Где-то в Новом мире дозорные в очередной раз схлестнулись с пиратами. Грохот пушечных выстрелов раздавался с обеих сторон, по палубам кораблей туда-сюда сновали люди, и только один человек сохранял абсолютное спокойствие посреди всего творящегося хаоса — контр-адмирал морского дозора Сакаи Куина, которую совсем недавно повысили в звании. Она сидела на своём любимом раскладном кресле прямо посреди палубы и потягивала кофе, щедро сдобренный коньяком, хотя вернее было бы сказать, что коньяк был слегка разбавлен кофе. Происходящее вокруг её не волновало совершенно.
— Контр-адмирал, мэм, на нас напали пираты, — сообщил ей капитан Нагато Акира — высокий желтоглазый брюнет, который был одет в плотные тканевые штаны белого цвета, заправленные в высокие сапоги, обтягивающую чёрную водолазку и фирменный белый плащ дозорных. Его совсем недавно отправили служить под началом Куины. Он ещё плохо знал контр-адмирала, а потому не понимал, почему вся команда так спокойно реагирует на её бездействие.
Куина, опустив свои зеркальные авиаторы, обратила взгляд на Акиру и флегматично протянула:
— Так разберитесь с этим, капитан.
— Но, мэм…
— Это кто-то из известных пиратов Нового мира?
— Никак нет, мэм, но…
— Тогда это кто-то из союзников Йонко? Может быть это кто-то из их лейтенантов? Или же они сами?
Бедный капитан, бомбардируемый вопросами, медленно, но верно бледнел от перспективы встречи с вышеназванными категориями людей.
— Мэм, это новички из первой половины, — ответил Акира.
— То есть ты хочешь сказать, что дозорные, не один год прослужившие в Новом мире, не в состоянии разобраться с командой новичков, пришедших из Рая?
Поймав на себе недовольный взгляд контр-адмирала, капитан побледнел ещё больше и, отдав честь, проорал:
— Никак нет, мэм, мы с ними разберёмся, мэм!
После этого капитан присоединился к сражению, одолеваемый нехорошими мыслями о том, что его на этот корабль явно назначили в наказание.
Куина же проводила взглядом капитана, устало вздохнула и залпом осушила всё, что оставалось у неё в чашке. Время близилось к полудню, а значит скоро должна была состояться очередная встреча с костлявой. За последние десять лет с Куиной случилось огромное количество разносортного дерьма: были и взрывающиеся сами по себе пушечные ядра, и молнии, бьющие в одно место раз по пятнадцать, и падающие с небес корабли. Что-то тривиальное вроде выпадающих из окон горшков и падающих с деревьев кокосов даже упоминать не стоит. А апогеем всего этого стала Шарлотта Линлин также известная как Большая Мамочка. Подразделение, в котором состояла Куина, в полном составе угодило ей в руки, и та, недолго думая, решила сожрать на тот момент капитана Сакаи, перед этим заживо окунув её в расплавленный шоколад. И у неё бы это получилось, если бы не вице-адмирал Гарп. После того случая Куина окончательно познала дзен и жила, вообще не напрягаясь и не заморачиваясь. А вся её нервная система держалась исключительно на её чёрном, как накидка одной костлявой дамы, чувстве юмора.
Вот и сейчас она спокойно наблюдала за происходящей вокруг неё вакханалией, совершенно не собираясь вмешиваться. Но судьба как обычно распорядилась по-другому: при перезарядке одной из пушек матрос поскользнулся и, навалившись на пушку своим весом, направил её прямо на мечницу, а фитиль пушки мифическим образом загорелся. Куина на это только глаза закатила: такая ситуация с ней случается не в первый раз и у неё давно имеется отработанная схема. Оторвав свой зад от кресла, она встала напротив пушки и приготовилась к выстрелу. А когда в неё полетело пушечное ядро, то Куина пинком отправила его в корабль пиратов, с которыми дозорные вели бой. Ядро пробило их корабль и, разорвавшись, потопило его. Мечница полюбовалась на результат своих действий и пошла на камбуз за ещё одной чашкой кофе, не забыв перед этим отдать приказ:
— Всех ещё живых выловить и в трюм.
— Так точно, мэм, — дружно рявкнули все находящиеся на палубе и побежали выполнять приказ.
Один из коков на камбузе, увидев контр-адмирала, без лишних слов забрал у неё чашку и буквально через минуту вернулся с новой, на одну треть заполненной кофе. Никто понятия не имел, что именно постоянно доливает туда Куина, но на корабле не нашлось никого, кто бы решился лично спросить об этом у мечницы. Забрав чашку, она достала из одного из карманов своего плаща флягу и щедрой рукой вылила в чашку всё её содержимое.
Когда она вернулась на палубу, там вовсю кипела работа: пиратов вытаскивали из моря, кому надо оказывали медицинскую помощь, остальных просто вязали и отводили в трюм. Куина же поудобнее устроилась на своём кресле и, расслабляясь, пила кофе, наблюдая, как другие работают, ведь, как известно, это можно делать вечно. Через какое-то время её прервали, когда принесли новые листовки, присланные из штаб-квартиры. И в этой партии листовок оказалась та самая, появления которой контр-адмирал ждала уже несколько месяцев:
Мугивара Луффи
45.000.000
«Но как это возможно? Его первая награда должна равняться тридцати миллионам», — изумлённо подумала Куина. Это был не последний сюрприз на сегодня: за листовкой Мугивары следовали ещё две:
Тёмный охотник Зоро
28.000.000
Ведьма Нами
12.000.000
— Штурман, — прокричала мечница, — курс на G-5.
— На G-5, мэм? — изумлённо спросил Акира, оказавшийся рядом. — Но совсем недалеко есть другая база. Мы можем передать пиратов туда. Зачем нам плыть до G-5?
— У меня внезапно возникли дела в первой половине Гранд Лайна, — устало потерев виски, ответила Куина и осознала, что канон похоже отправился туда же, куда когда-то давно был сослан здравый смысл — в топку. А вместе с каноном в топку отправились и её планы на пафосное появление. Она-то собиралась объявиться в тот момент, когда Гарп будет закидывать Мугивар ядрами у берегов Ватер 7, отбить их все, сообщить вице-адмиралу и её наставнику в одном лице о своей отставке и попросить Луффи взять её в команду. Учитывая характер капитана пиратов Соломенной шляпы, это был абсолютно беспроигрышный вариант. Теперь же она не была так в этом уверена. Поэтому, решив взять быка за рога, вознамерилась встретиться с Мугиварами в Алабасте.
— Но что тогда будет с нами? — не унимался Нагато.
— Вы пойдёте под командование другого офицера, но конкретно ты, если не заткнёшься, отправишься за борт и твоя судьба тебя больше волновать не будет, — лениво ответила Куина, — и вообще, иди запроси у командования Этернал Пос до Алабасты.
Нагато намёк понял и свалил выполнять приказ. А мечница устроилась в кресле поудобнее, собираясь поспать. Она уже забила на всё, связанное с Мугиварами, просто потому, что привыкла решать проблемы по мере их поступления, а эту проблему она сможет решить не раньше, чем окажется в Алабасте.
***
Путь до G-5 проходил без особых приключений, чему радовались все находящиеся на борту, кроме Куины, ей было всё равно. На восьмой день пути Акира не выдержал и подошёл к контр-адмиралу с вопросом:
— Мэм, можно задать вопрос?
— Ты его уже задал, — спокойно заметила Куина. А потом добавила: — Но так и быть. Можешь задать ещё один.
— Почему с вами каждый день что-то происходит, мэм? Например, вчера энсин Сано споткнулся и случайно выстрелил в вас из ружья, которое нёс, а за день до этого на вас с мачты упал матрос, и такое происходит каждый день! Мэм, у меня складывается впечатление, что мир хочет вашей смерти, — закончил капитан, выпаливший это всё на одном дыхании.
— Ты ошибаешься, Нагато, — безмятежно улыбнувшись, сказала Куина. — Мир не хочет моей смерти, он просто пытается забрать то, что принадлежит ему по праву. Видишь ли, так сложилось, что я давно уже мертва.
Когда Куина договорила, челюсть Акиры поцеловала пол, а правый глаз стал немного подёргиваться. Мечница, посмотрев на эту картину и подумав, ехидно добавила:
— Объяснений не будет.
— Я вас понял, контр-адмирал, мэм, — протянул капитан и отправился восвояси. А мечница вернулась к занятию, от которого её оторвал Нагато, а именно к чистке своих клинков — Идзанами и Идзанаги. Куина нашла эти клинки на безымянном острове в Новом мире несколько лет назад. И до сих пор не могла поверить своей удаче. Они не уступали по качеству клинкам О Вадзамоно и идеально ей подходили. Идзанами являлся вакидзаси с белой рукоятью, белым клинком, чёрной гардой и чёрными ножнами, а Идзанаги был катаной и являлся полной противоположностью Идзанами, с чёрной рукоятью, чёрным клинком, белой гардой и белыми ножнами.
Как только мечница закончила с чисткой, раздался крик:
— G-5 прямо по курсу!
Пришвартовавшись на базе, Куина связалась со штабом и со всем присущем ей пофигизмом заявила Сэнгоку, что сваливает из Нового мира и отправляется в Алабасту, а также попросила позаботиться об обормотах, что умудрились прослужить под её началом столько времени и не вскрыться из-за постоянно происходящей вокруг неё дичи. После она в стиле Гарпа просто бросила трубку до того, как Главнокомандующий успел ей что-либо ответить, взяла присланный командованием Этернал Пос и отправилась в Мари Джоа. Её ждал Рай.
