Давно мёртвая мечница

Если бы кто-то спросил Куину о том, как прошёл её вояж через Редлайн, то она бы ответила, что не случилось ничего из ряда вон выходящего. Люди, переправлявшиеся в тот день вместе с ней, не согласились бы с этим утверждением. Что не удивительно, в конце концов, нормальный человек не скажет, что падающий на них огромный кусок скалы, отломившийся от Редлайна, это что-то не выходящее из ряда вон. Куина же даже бровью не повела, когда это увидела: за восемь с лишним лет службы в дозоре ей доводилось разрубать вещи и побольше. Она вытащила Идзанами из ножен и несколькими плавными движениями разрезала скалу на множество частей, после, взмахнув мечом ещё раз, сдула их все с траектории подъёма бондолы и, не обращая внимание на упавшие на палубу челюсти людей, вернулась на своё место. Дальнейший подъём и последующий спуск прошли без «не выходящих из ряда вон» происшествий. Когда контр-адмирал оказалась на архипелаге Сабаоди, то первым делом навестила местное отделение банка, чтобы забрать один невзрачный кейс. В нём лежала наличность, от которой она избавила некоторых пойманных ею пиратов, и одежда, которая, на её нескромный взгляд, гораздо больше подходила пирату, чем та, что была на ней в данный момент. В конце концов, некоторые предпочтения в одежде она переняла у Гарпа, а потому носила идеально подогнанный костюм-тройку чёрного цвета, чёрные лакированные туфли и фирменный для всех офицеров дозора плащ, её стильный образ дополняли зеркальные авиаторы и чёрные перчатки. Закончив со своими делами на архипелаге, Куина поднялась на борт первого увиденного ей корабля дозора и, не обращая внимания на возражения капитана судна, приказала доставить её в Алабасту. Капитан, конечно, чисто теоретически мог её послать — ему и своих обязанностей хватало, но посылать эксцентричную ученицу не менее эксцентричного вице-адмирала было опасно для здоровья, не столько физического, сколько психического — мозги контр-адмирал жрала профессионально. Но добраться до Алабасты им было не суждено: когда корабль проплывал мимо одного из маленьких безымянных островов, у которых даже своего магнитного поля не было, Куина почувствовала до боли знакомую ауру. «Как удачно», — мелькнуло в голове у мечницы. Приказав бросить якорь и захватив свой кейс, она с помощью геппо отправилась на остров. На другой стороне острова, скрытый деревьями молодой парень с символом Пиратов Белоуса во всю спину с огромным аппетитом поглощал зажаренное на костре мясо. Он даже бровью не повёл, когда Куина приземлилась рядом с ним. — Давненько не виделись, — ехидно начал Эйс. — Как тебя там называют? Удачная Смерть? — Смертоносная Неудачница, Спичка ты говорящая — усмехнувшись, поправила его Куина. — И не так уж и давно мы не виделись. Всего пару месяцев прошло с нашего последнего столкновения. — Опять меня ловить будешь? — Не сегодня, — безмятежно ответила мечница. — Не сегодня? Куина, а не ты ли мне всё это время затирала о том, что человек, взявший на себя какие-либо обязательства, должен их выполнять? И что ты, как член морского дозора, должна помимо всего прочего ловить пиратов? Что поменялось? — Кое-что поменялось. Да и конкретно тебя я никогда сильно не гоняла. Угостишь? — спросила мечница, кивнув в сторону последнего куска мяса. Эйс посмотрел на неё, подозрительно сощурившись, потом вздохнул, достал из-за пояса нож, разрезал кусок пополам и отдал половину Куине. — И всё же? — спросил Эйс и разом запихнул в рот свою половину мяса. Мечница же достала из кармана свою флягу, протянула её парню и, убедившись, что он из неё отхлебнул, сказала: — Я собираюсь подать в отставку. На свои слова она получила вполне ожидаемую реакцию: Эйс резко втянул в себя воздух и подавился ещё непрожёванным мясом и выпитым коньяком, поэтому Куина, заранее укрепив руку Волей Вооружения, пару раз хорошенько прописала ему между лопаток. Прокашлявшись, Эйс заявил: — Дед будет зол. — Его проблемы, — пожав плечами, сказала Куина. Конечно, где-то в глубине души ей было жаль вице-адмирала: всё-таки он действительно ею гордился и хотел, чтобы мечница дослужилась до должности адмирала флота, раз на Луффи и Эйса надежды не было никакой. Но у неё были другие планы на жизнь и с морским дозором ей было не по пути. — У тебя ден-ден муши есть? — поинтересовалась Куина. — А тебе зачем? — Сообщу Сэнгоку о своём желании уйти в отставку. — Он может тебе отказать, — резонно заметил Эйс. — Может, — согласилась с ним мечница, — но когда я стану пиратом, ему явно придётся изменить своё решение. — Знаешь, я был неправ. Дед будет в бешенстве, — ухмыльнувшись, проговорил Эйс, доставая из лежащего рядом с ним рюкзака ден-ден муши и протягивая его Куине. — Кстати, у тебя место для ещё одного пассажира найдётся? — поинтересовалась мечница, посмотрев на Страйкер. — Только если встанешь позади меня и будешь держаться за мачту. — Отлично, — сказала Куина, набирая номер Сэнгоку. Разговор с главнокомандующим прошёл примерно так, как она и ожидала: он наотрез отказался принимать её отставку, поэтому мечница, заявив, что своего решения не изменит и что частью военно-морского флота себя более не считает, бросила трубку. Вернув Эйсу улитку, она, даже не пытаясь как-то прикрыться и не обращая внимание на залившегося краской парня, начала скидывать с себя одежду. Оставшись в одном нижнем белье, Куина стала облачаться в свою новую одежду: широкие чёрные шаровары, короткий чёрный топ, тканевые сандалии телесного цвета и плащ, являющийся полной копией того, что она с себя недавно скинула, за исключением двух вещей — он был чёрного цвета и не имел надписи на спине. Финальным штрихом являлся белого цвета пояс, на котором Куина закрепила свои мечи. Она закрыла кейс, в котором остались только деньги, и уже собиралась попросить Эйса заценить её прикид, как земля затряслась, а пространство прямо перед ними начало извиваться. — Уже полдень что ли? — поинтересовалась мечница, глядя на это безобразие. Несмотря на то, что вопрос был риторическим, Эйс всё же решил удостоить её ответом: — Полдень, — как-то обречённо протянул парень. Ему уже доводилось бывать рядом с Куиной, когда её настигал очередной «подарочек» костлявой, а потому примерно представлял, что будет дальше. Когда всё успокоилось, то перед ними открылся портал. Из него вышел рогатый мужчина в серой рясе, его лоб украшала нарисованная кровью пентаграмма, а в руках он держал какую-то потрёпанную книгу. Увидев Куину и Эйса, мужчина картинно воздел руки к небу и что-то прокричал то ли на испанском, то ли на итальянском. После его действий температура в округе упала градусов на двадцать, а небо заволокло тучами. Из всех слов, что он орал, Куина смогла разобрать только два: Сатана и Бафомет. Но их было достаточно для того, чтобы в её голову пришла очередная не подкреплённая ничем кроме её диких домыслов идея. И она сразу же приступила к её исполнению. Подобрав с земли свою флягу и откопав у Эйса в рюкзаке соль, она подошла к сатанисту и щедро окропила охреневшего от такой наглости мужика коньяком, а затем присыпала его солью. Святая вода подошла бы гораздо лучше, но чем богаты, как говорится. Убедившись, что пентаграмма у него на лбу расплылась, мечница опустилась на колени и начала читать «Отче наш», но не успела она закончить второе предложение, как этот недодьявол закричал, рухнул на колени и, засветившись изнутри, взорвался. Куина же успела убраться из зоны поражения, предвидя нечто подобное. — Повезло, я от молитвы только два первых предложения и знала, — флегматично протянула она и продолжила. — Нам пора сматываться, мои уже бывшие коллеги однозначно заметили это непотребство и скоро объявятся здесь. Ты же сейчас на Драм курс держишь? — А ты-то откуда знаешь? — спросил Эйс. Он всякое повидал за всё время своего пребывания на Гранд Лайне, а потому давно перестал обращать внимание на разные заскоки и странности людей. И то, что Куина периодически начинала говорить на каком-то странном языке, задвигала никому непонятные шутки, над которыми сама же и смеялась, он давно принял, как нечто само собой разумеющееся. Но одна вещь всё не давала ему покоя: мечница слишком много знала о том, о чём ей знать было не положено. Вот как, например, сейчас. Куина не удостоила Эйса ответом, лишь пожала плечами, подмигнула ему и, взяв свой кейс, пошла в сторону его лодки. Ему ничего не оставалось, кроме как последовать за ней. Когда они вышли в море и на всех парах мчались в сторону королевства Драм, Эйс недовольно пробубнил себе под нос: — И почему я вообще тебя терплю? — Не знаю. Почему ты меня терпишь? — ехидным голосом поинтересовалась мечница. Она не видела лица парня, но увидела его покрасневшие кончики ушей и услышала еле слышный бубнёж. — Уголёк, у меня не настолько хороший слух. Говори громче. — Я не уголёк, — возмутился Эйс, мечница постоянно придумывала ему всё новые прозвища и называла его какими-то странными именами. — Я сказал, что ты мне как сестра. Под конец предложения его голос затих настолько, что Куина его едва расслышала, а когда расслышала, то сперва не поверила. Она считала Эйса другом, может быть даже непутёвым младшим братом, но не предполагала, что он считал так же. Когда они впервые сошлись в бою и Эйс узнал, что она ученица Гарпа, то сначала очень долго ржал, а потом ещё дольше выражал сочувствие. После этого их стычки в Новом мире стали привычным делом и протекали одинаково: они играли в кошки-мышки, Куина выводила Эйса из себя различными подколами, потом бой переходил в фазу активного мордобоя, а после они делились последними сплетнями с обеих сторон и под надуманными, но достаточно правдоподобными причинами заканчивали бой. Видимо, за это время Эйс успел прикипеть к мечнице. — А ты мне как брат, Эйс, — сказала Куина, в кои-то веки оставив свои ехидные комментарии при себе. Эйс же решил съехать с темы: — Мне всегда было интересно. Кто научил тебя так орудовать мечами? Куина закатила глаза и лаконично ответила: — Дракуль Михоук. — Шичибукай?! Но как?! — Да так, меня ему как-то Гарп сдал на обучение…