Have I lost my mind

— «Ой». — «У тебя все нормально? Я имею в виду, что мне делать?» — Спросила Джози, присев на землю. — «Помоги мне вытащить его!» — «Что?» — Она посмотрела на инструмент, пронзающий ногу перед ней. — «Я могу исцелить себя. Вытащи это!» Джози вздохнула, потянувшись за палкой. Ее руки дрожат. Крепко схватив его, она резким движением вырвала его. Упав на задницу, услышала резкий вдох и еще один вой. Джози недоверчиво уставилась на палку в своих руках. — «Ты уколола себя». — Она услышала веселье в своем тоне. Наступила пауза, прежде чем Джози расхохоталась, к ней присоединился еще один. — «Заткнись». — Голос гладкий, как бархат, с игривым наклоном. Солнце ослепляло ее, поэтому Джози могла разглядеть только гриву рыжих волос. Женская фигура и протянутая ей рука были бледны, как белый мрамор. Недолго думая, она взяла ее. Чувствовала силу хватки, когда человек поднимал ее на ноги. Тепло прикосновения. Протерла глаза от сна и пыталась игнорировать странное чувство, поселившееся в ее животе. Бросив взгляд на будильник, не удивилась, что снова было слишком рано. Сидела молча, внимательная к Лиззи, которая мирно храпела. Джози больше не могла заснуть, поэтому она оделась и выскользнула из своей комнаты. Собрав волосы в хвост, она шла по тихим коридорам. Снаружи первые лучи солнца осветили ее лицо, делая прохладный утренний воздух терпимым. Брела по тропинке к морю и услышала издалека ритмичные глухие удары. Наблюдая за своим отцом, она подошла ближе и ударила кулаком по манекену на маленькой платформе рядом с водой. — Утро. — Доброе утро, дорогая. — Ее отец вытер рукой пот с лица. — Опять рано проснулась. — Он выглядел обеспокоенным. — Чувствовала себя немного беспокойно. — Ответила Джози, как всегда. Отмахивается от его беспокойства, потягиваясь. Надеялась, что спарринг с отцом заглушит шум в ее голове. Заставит ее забыть об этих странных снах. Ее внимание должно быть сосредоточено на учебе, новых классах наступательной магии. Или на растущем напряжении между тремя фракциями. Даже драки вспыхивали между ведьмами и вампирами. Как представитель ведьм, ее долгом было предотвратить новые драки. Вместо этого ее мозг сосредоточился на ее снах. Зуд и жужжание, но ответ казался недосягаемым, сводя ее с ума. Попытка ударить отца была долгожданным средством от стресса. Джози улыбнулась ему, когда он бросил ей посох. — Готова? — Ее отец посмотрел на нее с легкой улыбкой, изгибающейся в уголках его губ. Джози скопировала его защитную стойку, скрывая все остальное. Выдохнула и заблокировала первый удар отца. Уклоняясь от него и отправляя свою собственную в его открытую сторону. Ее глаза метались по нему, наблюдая за каждым движением его тела в поисках следующего шага. Он пошел к ее левому боку, и ее посох поднялся, чтобы встретить его. Увидев, как дернулись его руки, она увернулась от его притворной атаки и оказалась вне досягаемости, его удар встретился с воздухом. — Хорошо. — Они ухмыльнулись друг другу, прежде чем он прыгнул на нее, заставив ее отступить. Со стоном она вытерла насухо волосы, шагая по уже не тихим коридорам. Учащиеся просыпаются и готовятся к новому дню. Она вздрогнула, когда ее ребра заныли от движения, ее отец получил сильный удар, и момент отвлечения стоил ей. Джози не слишком расстраивалась из-за ошибки, все еще гордясь тем, как она перехитрила своего отца. Победа в первый раз. Это стоило боли в ее мышцах. Особенно взгляд, который он бросил на нее, когда понял, что проиграл. Удивлен, обнаружив себя безоружным на спине. Усмехнувшись, она покачала головой, открывая дверь. Смущена тем, что ее не приветствовала сестра. Или их уютная комната, вместо этого стоит в холодной пустой комнате. Стандартная мебель пыльная и все убрано. Джози моргнула. Она ходила по этим коридорам много лет, могла найти их комнату слепой, и все же она снова была здесь. Однажды Джози вошла в эту комнату. Пусто, и все же она устроилась на кровати. Вытаскивает свою домашнюю работу и раскладывает ее на кровати, как будто она делала это сто раз. Работая часами, ее беспокойство сменилось глухим стуком под кожей. Странное чувство сжалось в ее сердце, когда ее глаза блуждали по пустой полке, пустому столу и пустой кровати. Ничего не изменилось с тех пор, как Джози в последний раз оказалась здесь. Воздух все еще спертый с намеком на что-то сладкое затяжное. Джози задумалась, зачем она пришла сюда. Искал ли ее разум тихое место вдали от всех своих проблем? От Лиззи и давления на их связь, все это остается невысказанным, но у обеих в голове. К тому, что случилось с Пенелопой, и к признаниям, которые она сделала. Джози закатила глаза, выскользнув из комнаты, запечатав ее магией. — Где ты была? — Лиззи смотрела прямо в глаза, когда вошла в их комнату. — Принимала душ? — Дух, стоящий за этим, был тихим, но четко передавался. Лиззи сузила глаза, поджала губы. — Занятия начинаются через пять минут. — Фыркнула Лиззи, собирая свои вещи и хлопая дверью на пути к выходу. Джози проигнорировала это, собирая конспекты к уроку. Дотягивается до ожерелья на комоде и надевает его. Вдыхая холод, исходивший от кулона, когда он лежал на ее сердце. Посылая мурашки по ее спине. Все в порядке, она направилась за Лиззи, готовая к следующему дню. ------------------------------------------------------------------------------- — «Джози, помоги мне». — Джози ничего не видела. Все погружено в кромешную тьму. — «Как?» — «Просто повторяй за мной». — Джози бросилась в сторону голосов. Сжимая протянутую ей руку. Сила растекалась внутри нее, гудела в ее венах. Магия накатывает на нее нежной волной. Обволакивая ее, как теплое одеяло. — «Джози?» — Рывок за ее руку, и мир накренился. Джози споткнулась, пошатываясь, когда ее ноги коснулись тротуара. Упала и тяжело приземлилась на руки и колени, тяжело дыша. Ее колени пульсируют. Яростно моргает, к горлу подступает тошнота. — Какого черта? — Джози кашлянула, держась за живот. Голова закружилась, когда она выпрямилась, темнота сменилась мутно-серой. Глаза блуждали по ее новому окружению. Джози была в центре города. И все же здесь было тихо, и, казалось, здесь никто не жил, заброшенный. Окна выбиты, осколки и мусор валяются на полу. Темный, похожий на город-призрак. Ее сны становились все безумнее. Джози шла по дороге, заглядывая в магазины. В кофейне Нового Орлеана нарастает неразбериха. Был ли это Новый Орлеан? Джози была там однажды со своей матерью, чтобы помочь своей знакомой. Только если бы он был живее и красочнее. Этот Новый Орлеан был унылым и серым, от него у Джози мурашки побежали по спине. Джози вздохнула, ущипнула себя и надеялась проснуться. С нее было достаточно этого сна. Растущее раздражение. Не может заснуть без этих странных видений. Пинает лежащий рядом камень. Вздрагивает от грохота. Он попал в окно, осколки стекла посыпались дождем, слишком громко в удушающей тишине. — Кем бы ты ни был, я действительно не в настроении. — Раздался голос. Джози подняла руки, напряглась и забегала глазами. Заклинание на ее губах. — Я так устала от вас, создания. Джози развернулась и столкнулась с девушкой. Ее сердце забилось быстрее при взгляде на сверкающие, наэлектризованные голубые глаза. Нахмуренные брови, ухмылка на полных розовых губах. То, как она перекинула свои волосы, красные, как тлеющее пламя, через плечо. Это ошеломило Джози, позволив ей опустить руки. Удивлена внезапному появлению. Знакомые волосы, может поклясться, того же цвета, что и в ее видениях. — Джози? — Голос мягкий, окрашенный недоверием. Язык тела девушки изменился. Поза расслабленная. — Ты не можешь быть… — Девушка кружила вокруг нее, и взгляд Джози следовал за ней. — Как ты здесь оказалась? — Девушка потянулась к ней, и Джози отшатнулась. — Кто ты, черт возьми? — Выпалила Джози. Девушка вздрогнула, как от удара, свет в ее глазах померк, и Джози захотелось извиниться. Чтобы прогнать выражение обиды. Что за черт? Джози даже не знала эту девушку. — Это действительно ты. — Девушка вздохнула, детское удивление контрастировало с болью в ее голосе. Пристальный взгляд скользит по Джози, изучая ее. — Джози. — Ее имя сорвалось с губ незнакомки, как молитва. Ее рот плотно обхватил слоги, и тонкие волоски на шее Джози встали дыбом. — Джози? Джози? — Что-то мелькнуло в ней, и Джози увидела, как расширились голубые глаза. — Подожди, Джози… — Девушка бросилась к ней, кончики пальцев коснулись руки Джози. Посылая толчок через нее. — Пожалуйста, не… — Джози! — Джози вскочила в постели. Рука на ее плече удерживает ее. — Джози. — Лиззи? — Прохрипела Джози, ее зрение расплывалось, и все ее тело тряслось. — Я здесь, с тобой все в порядке. — Лиззи склонилась над ней, ее светлые волосы щекотали Джози. — Ты плакала во сне. Мягкие пальцы вытерли ее слезы, и Джози прильнула к прикосновению. Ее сердце трепетало, а мысли путались. Она почувствовала такую ​​боль, такое облегчение. Джози не понимала, что происходит. — Подвинься поближе. — Скомандовала Лиззи, проскальзывая под одеяло рядом с Джози. Она обнимает Джози и притягивает ее к себе. Джози расслабилась в успокаивающем жесте. Чувствует горящий взгляд своего близнеца. — Я в порядке. — Заверила ее Джози. — В порядке? Твое сердце колотится, ты плачешь. Я чувствую твои эмоции, которые разлетаются повсюду. — Недоверчиво парировала Лиззи. Еще одно доказательство ее точки зрения, когда она положила руку на сердце Джози. — Я не помню, должно быть, это был кошмар.— Джози отвела взгляд, прикусив язык и надеясь, что Лиззи не заметит лжи. Казалось, нет, потому что она положила голову на плечо Джози, прижавшись ближе. Джози выдохнула, их руки переплелись и легли ей на живот. Кулон приятно согревает грудь. ------------------------------------------------------------------------------- — Есть что-то еще, что мы должны обсудить? — Я так не думаю. Джози вздохнула, потирая шею. Собирала воедино документы, над которыми они работали в течение нескольких часов. Студенческие жалобы или предложения по улучшению отношений между тремя видами. Вещи, на которые ей придется обратить внимание отца. В большинстве случаев уговаривать его что-то изменить. Она встала, а Калеб последовал за ней. — Ты в порядке, девочка? — Я в порядке, Калеб. — Джози подчеркивает это, сжимая его плечо. Работают вместе в совете чести. Сражаться бок о бок было большим сближающим опытом. Она была рада, что Калеб был на ее стороне. Он оказался идеальным союзником, чтобы противостоять ее отцу и поддерживать ее в решениях. Она ценила его, особенно когда Джед снова стал альфой в совете. Усложняет ситуацию, не делясь при этом никакой работой. Всегда жаловался, как в школе плохо обращались с волками. Калеб кивнул после еще одного испытующего взгляда, игриво наткнувшись на нее — Тогда до завтра, член совета. — Спокойной ночи, Калеб. — Она помахала ему, когда они разделились, Джози направилась в свою комнату. Избегая свободной комнаты и проскальзывая в их. Уложила Лиззи, а потом положила свои записи на стол. Готовясь ко сну и вздыхая с облегчением, когда ее спина коснулась матраса, растворяясь в нем. Измученная засыпает в течение нескольких секунд. Темнота, стук ее сердца в ушах. Горло пересохло, руки покалывало, она онемела от попыток вырваться наружу. Не может двигаться, не может кричать, не может видеть. Никакая борьба, никакая борьба не помогала. Земля цеплялась за нее, уверяя, что она не сможет уйти. Сказать ей, что она умрет здесь. Должно быть, она отступила, следующее, что она ощутила, это то, что вес на ней стал легче. Кто-то схватил ее за руку. Ее вытащили из могилы. — «Талисман! Это сработало!» — Джози было трудно сосредоточиться. Тяжело дыша, ее легкие горели, когда она наконец смогла дышать. — «Что он должен делать?» — Пробормотала Джози, грязь прилипла к ней. — «Сделать так, чтобы тихие вещи были услышаны». — Джози посмотрела в мягкие голубые глаза и слабо улыбнулась. Та же девушка. Джози почувствовала еще один рывок, и мир вокруг нее закружился. Невесомость до того, как она сильно ударилась о землю. Приземление выбило воздух из ее легких, и перед глазами поплыло. Моргает, дезориентированная, все еще не оправившаяся от повторного переживания этого момента. Сероватое небо над ней, в поле зрения появляются здания. Сидя, чтобы еще раз увидеть Новый Орлеан. — Не снова. — Прошептала Джози, дрожа, ее тело онемело. Встала и отряхнула несуществующую грязь, прилипшую к ней. Она вспомнила, что носила ее под ногтями. Она вытирала себя, пока ее кожа не стала розовой. Лиззи прикрывала руку, чтобы не дать ей пустить кровь. Но здесь она была чистой, ни пылинки. — Джози? — Она закрыла глаза, надеясь, что проснется. — О мой Бог. Она не успела среагировать, как девушка заключила ее в крепкие объятия. Сильные руки обвивают ее живот. Ее ребра стонали под давлением. Ее первой реакцией должно было быть оттолкнуть девушку. Она бы так и поступила, но избавление от переживания, близкого к смерти, заставило ее дрожать, а объятия успокаивали. Не только для нее, но и для незнакомки тоже. Джози чувствовала, как девушка дрожит, уткнувшись в изгиб шеи. Влажность стекает по ее коже. То, как она цеплялась за Джози, как ногти впивались ей в спину. Отчаянная. Ее волосы щекотали нос Джози, и что-то знакомое дразнило ее ноздри. Что-то сладкое. — Кто ты? — Джози заставила себя оттолкнуть незнакомку, потрясенная ситуацией. Выражение лица девушки упало, в глазах блестели слезы. Делая их невероятно более синими. Сглотнув от того, какой хрупкой выглядела девушка. Подбородок дрожит, глаза опухшие и красные, она свернулась калачиком. Заставляя ее казаться намного меньше. — Меня зовут Хоуп. — Прошептала Хоуп, закрывая глаза и проводя пальцами по растрепанным волосам. Казалось, она собралась с духом, плечи напряглись, а уязвимость покинула ее взгляд. — Откуда ты знаешь мое имя? — Джози отметила потрепанную одежду Хоуп, осторожный взгляд и то, как она, казалось, была настороже. Хоуп промолчала, а Джози фыркнула, качая головой. — Конечно, ты знаешь это, ты часть моего воображения. — Я не часть твоего воображения, Джози. Во всяком случае, ты-часть моего. — Хоуп ответила, ее глаза сузились. — Мое воображение обвиняет меня в том, что я воображение. Отлично, я схожу с ума. — Прорычала Джози, всплескивая руками. — Ты в порядке? — Хоуп оказалась рядом с ней быстрее, чем она успела моргнуть, между ее бровями появилась морщинка, когда она потянулась к Джози. — Убери от меня свои руки. — Джози пристально посмотрела на Хоуп, которая умиротворяюще подняла руки. — Итак, мы в тупике. Я думаю, что ты-воображение, и ты думаешь обо мне так же. — Резюмировала Хоуп, глядя на Джози. — Как насчет того, чтобы я рассказала тебе то, чего ты не могла знать, а ты скажешь мне то, чего не могла знать я. Так что мы можем быть уверены, что наше подсознание не играет с нами злую шутку. — Ты начинаешь. — Джози согласилась, но держалась на расстоянии. Хоуп произнесла несколько слов на латыни и уточнила только под вопросительным взглядом Джози — Астральная проекция-заклинание, изобретенное моей бабушкой. В первый раз я воспользовалась им, когда мне было девять лет, когда я пыталась увидеть своего отца. — Предложила Хоуп, меланхоличная улыбка дрогнула в уголках ее губ. — Мне было пять лет, когда я впервые воспользовалась Incendia, которая, к счастью, не удалась. — Выпалила Джози, огорченная этим информационным предложением. В конце концов, она попробовала это на Лиззи. Хоуп посмотрела на нее, уголки ее рта приподнялись. — Я могу себе это представить. Джози покраснела, сбитая с толку тем, как понимающе посмотрела на нее Хоуп. — Я так и не выучила заклинание астральной проекции, так? Они уставились друг на друга, схватив друг друга. Реальный человек во сне. Это доводит Джози до тошноты. Ее разум вызывал существ и заклинания, цепляясь за них, когда жертва спала. — Я не могу в это поверить. Ты действительно здесь. — Плечи Хоуп опустились, на ее губах появилась ослепительная улыбка, в уголках глаз появились морщинки. — Где мы? — Джози смутилась из-за близости Хоуп. — В тюремном мире. Джози подняла руки, в ее ладонях образовался огненный шар, как только фраза сорвалась с губ Хоуп. — Хорошо, полегче. — Хоуп отступила назад. — Я не опасна. Или, по крайней мере, не для тебя. — Джози прищурилась, глядя на Хоуп. — Я выбираю быть здесь, или, скорее, я была в драке и оказалась здесь. — Предложила Хоуп, ее руки дрожали, но взгляд был искренним. — Я не буду помогать тебе выбраться отсюда. — Заявила Джози, туша огонь. — Я не позволю манипулировать собой, независимо от того, какую слезливую историю ты мне расскажешь или от того, насколько ты красивая. — Ты считаешь меня красивой? — Хоуп криво усмехнулась, сцепив руки за спиной. Щеки Джози вспыхнули — Что? Это не… — Пробормотала Джози, остановившись от радостного хихиканья, которое она заслужила. Это превращается в полномасштабный смех, Хоуп наклоняется, держась за живот, ее глаза сверкают, как падающие звезды. — Да, это так. — Прошептала Джози, завороженно встретив пристальный взгляд Хоуп. Наблюдала, как румянец растекается по щекам Хоуп. Заправляет прядь волос за ухо и открывает рот в ответ, Джози почувствовала, как мир накренился. — Только не снова… — Хоуп схватила ее за запястье. — Пожалуйста, не уходи. Сердце Джози заныло, отчаянные нотки в голосе Хоуп резали. Заставляли ее хотеть остаться, но она не имела права голоса, моргая, открывая глаза и видя свою комнату. Ощущает влагу на щеках. Джози села, подтянув колени к груди и обхватив их руками. Что с ней происходит?