Invisible

      Уилл действительно не должен был удивляться, что оказался следующим. В конце концов, последние три года были для него сплошным невезением, вселенная как будто жирными буквами написала на бумажке «пни меня» и повесила ее ему на спину.       Однако, впервые услышав бой часов, Уилл отрицал их мистическое значение. Как он мог снова стать мишенью? Он пережил свое исчезновение, одержимость, а затем тотальное игнорирование почти со стороны всех близких (и это ранило сильнее всего) только для того, чтобы столкнуться с еще одним монстром?       Поэтому да, он полагал, что был достаточно измучен той сущностью, которая заправляла всем в Изнанке.       Через некоторое время он увидел это снова – напольные часы, словно встроенные в стену старой хижины Хоппера, зловеще звенели, в то время как все остальные спокойно продолжали свои увлекательные беседы.       Уилл уставился на стену, его руки тряслись по бокам, а бой становился громче… Пока все не исчезло в мгновенье ока.       Он сморгнул слезы паники и обернулся к группе, собравшейся за столом, где они обсуждали идеи, что именно делать с «Векной» и как остаться в живых. Шатко выдохнув, он начал приближаться к ним, но они не обращали на него внимания.       — Эй, ребята, мне кажется, я что-то… — Уилл слегка повысил дрожащий голос, не получив ответа, и разговор продолжился, будто его там вовсе не было. — Послушайте, я… я слышу бой часов! Я видел их!       Уилл схватил Джонатана за плечо, но тот даже не потрудился обернуться. Майк сидел рядом с ним, и они загадочно обменялись взглядами, прежде чем хихикнули чему-то. Вскоре весь стол смеялся, Эл прикрыла рот ладонью, пытаясь подавить смех. Он медленно попятился, слезы непонимания потекли по его щекам.       — Майк? — с трудом прохрипел он, его нижняя губа задрожала, когда еще один звон раздался в его голове. Он резко обернулся, внезапно оказавшись в темном карьере, и услышал что-то похожее на рыдания.       Уилл пошел на звук и увидел женщину, сгорбившуюся на мелководье, которая держала что-то в руках, ее плечи мелко тряслись.       — М-мам? — она повернула к нему голову, и от представшего зрелища у него внутри все сжалось.       В ее руках находилось его обмякшее, безжизненное тело – на нем был тот же красный жилет, в котором он пропал, промокший в ледяной воде. И вместо скорбящего выражения и слез, которые он ожидал, ее губы расплылись в улыбке, а глаза сияли крайним ликованием.       Часы вновь пробили, и Уилл обернулся, увидев перед собой свой старый дом в Хоукинсе. Он сделал неуверенный шаг вперед.       — Эй? Здесь есть кто-нибудь? — позвал он, резко оглянувшись в сторону, откуда вдруг донесся сердитый топот.       — Пацан, а ну иди сюда! Сейчас же! — услышал он, прежде чем поднять глаза и встретить разъяренного отца. — Иди сюда! — мужчина дернул его за руку, и Уилл едва сдержал крик, отшатнувшись и вырвавшись из его хватки.       — Остановись! Пожалуйста, хватит! — умолял он сквозь слезы. — Это не реально, это не реально… — бормотал он, крепко зажмурившись, пока не ощутил хлесткий удар по лицу.       — Я не воспитывал педика, ты меня слышишь? — Лонни склонился к нему с жесткой усмешкой. — На меня смотри, когда я с тобой говорю!       Уилл открыл глаза, затаив дыхание, и его встретил пьяный взгляд отца.       — Я выбью из тебя всю эту пидорскую дурь! — он поднял кулак и опустил его как раз в тот момент, когда Уилл отполз назад, неуклюже поднялся на ноги и выбежал за дверь.       Часы снова пробили, и на этот раз он оказался возле гаража Уилеров – дождь лил как из ведра, Уилл стоял перед Майком, губы которого расползлись в презрительной усмешке.       — Мне следовало догадаться, что ты урод, Уилл. Неужели ты думал, что сможешь мне понравиться? — Майк рассмеялся ему в лицо. — Ты всего лишь отвратительный педик, — следом выплюнул он, подходя ближе, и Уилл попятился – его лицо исказилось в страхе, дыхание окончательно сбилось.       — Майк, пожалуйста… Пожалуйста, только не ты, — он уперся спиной в стену, ударившись о нее головой. — Майк…       Майк вновь рассмеялся, прижимая его к стене.       — Тебе это не нравится? А я думал, ты хочешь меня, Уилл. Разве не этого желают такие педики, как ты? — он прижался к меньшему подростку, лишая его возможности двигаться, и крепко сжал его лицо в своей руке. С каждым словом его голос становился тише, а лицо превратилось во что-то, что Уилл почти узнал. Гараж вокруг них растаял, и Уилл понял, что ему пиздец.       Каким-то образом он вернулся в Изнанку.       — Как кто-то может хотеть такого отвратительного человека, как ты? Тебя там никто не любит, Уильям. Никому нет до тебя дела. Но мы могли бы отомстить, ты бы мог победить и показать им, каково это – когда тебя не замечают и ни во что не ставят. Присоединяйся ко мне, Уилл. Никто не ждет твоего возращения. Им плевать на тебя, а мне плевать на них. Ты – тот, кого я хочу, кто всегда был мне нужен.       Уилл шмыгнул, безуспешно пытаясь остановить слезы, и посмотрел монстру в глаза, прикусив дрожащую нижнюю губу.       — Я знаю, что им плевать, — прерывисто прошептал он и зажмурился. — Пожалуйста, просто не причиняй им вреда. Просто… возьми меня, и я сделаю все, что ты захочешь.       — Ха, — Векна жестоко улыбнулся, глубоко проводя ногтем по щеке мальчика, вырвав из него тихий вскрик, — так самоотверженно, так храбро. Жаль, что ты тратишь себя на таких неблагодарных глупцов. Я впечатлен твоей преданностью, хотя выбор того, кому ты верен, показывает всю твою наивность. Мы могли бы это изменить.       — Просто, блять, возьми меня, — Уилл открыл глаза, свирепо глядя на монстра, и сжал руки в кулаки. — Возьми меня и не трогай моих друзей.       — Как скажешь, — хватка Векны усилилась, когда он самодовольно ухмыльнулся. — Но я? Я не такой верный и уж точно не глупый.       Уилл отчаянно хватал ртом воздух, чувствуя, как его глаза закатываются, а тело дрожит от напряжения. Он собирался умереть медленной и мучительной смертью. Его мысли метались в беспорядке, пока он все еще пытался дышать, сильнее впиваясь ногтями в ладони. Он собирался умереть и ничего не мог с этим поделать.       Хотя он и не планировал сопротивляться. Тело Уилла оцепенело, его как будто растягивали. Он не мог ни дышать, ни двигаться – только висеть в воздухе в ожидании своего конца.       В его сознании промелькнул образ матери, обнимающей его, когда он вернулся с Изнанки – как она держала его за руку на больничной койке и убирала волосы с его лица, нежно шепча слова любви; как она верила, что он все еще где-то там, и никогда не сдавалась; как она переехала через всю страну, лишь бы обеспечить его безопасность.       Уилл вспомнил Джонатана – как они сидели вместе в его комнате и брат показывал ему новую музыку, а потом дал ему кассету с его любимой песней и бесчисленным количеством других; как он отвлекал его от ссор их родителей и сидел с ним после того, как Лонни ругал его, до тех пор, пока Уилл не успокаивался; как он заступился за него в последнюю ночь перед уходом Лонни, когда Уилл пришел к нему с фингалом под глазом, потому что отец слишком сильно ударил его.       Он вспомнил, как Дастин и Лукас дико смеялись вместе с ним во время одной из ночевок, хотя ничего особенно смешного не происходило, они просто были счастливы находиться рядом друг с другом; как они вчетвером тусовались в подвале Майка в хэллоуинских костюмах, пока все не превратилось в чертов кошмар наяву.       Он вспомнил Эл – как она всегда хотела остаться с ним, когда он рисовал, и просила тоже научить ее; как она рассказала ему о расставании с Майком осенью, доверившись ему, после чего они не спали всю ночь, поглощая сладости и болтая обо всем на свете до восхода солнца. Она стала ему настоящей сестрой за последний год и значительно выросла как личность, он очень сильно заботился о ней.       Он вспомнил Майка – как он подошел к нему на качелях и попросил стать его другом; как он никогда не сдавался, когда он пропал, и поддерживал всеми силами, когда Уилл вернулся с Изнанки, пообещав сойти с ума вместе с ним. Он вспомнил, как Майк по-особенному улыбался только ему и всегда мог сказать, если с ним что-то не так. Он вспомнил счастье в его глазах, когда они помирились пару дней назад, и то, как он держался рядом с тех пор.       Затем он представил себя – сломанного и скрюченного на полу. Его мама наверняка бы плакала и срывалась на всех снова и снова, Джонатан вернулся бы к одиночеству, увидев его искалеченное тело, а друзьям пришлось бы пройти через еще один травмирующий опыт, который терзал бы их до конца жизни. Эл бы потеряла еще одного человека, которого за короткое время стала называть семьей.       Он представил Майка, который винил бы себя в том, что был недостаточно быстр, сделал не все, что мог, хотя Уилл знает, что это не так. Он бы мучился ужасным чувством вины, может даже снова бы оттолкнул всех и отгородился от мира.       Или, может быть, они бы почувствовали облегчение.       Тело Уилла встряхнулось, когда он попробовал бороться, но он слишком устал. Слишком ослаб за все эти годы мучений. Мысли и чувства затуманились, и он в прострации уставился на душащего его монстра. Может это к лучшему. Может, им действительно плевать, а он просто хотел утешить себя перед смертью, думая, что они заботятся о нем.       Может, без него им всем было бы лучше.       Как раз в тот момент, когда он собирался прекратить сопротивляться, откуда-то издалека донеслись знакомые аккорды. Хватка на его горле ослабла, в то время как песня становилась громче.       Дорогая, надо бы дать мне понять,       Мне остаться или уйти?       Если ты скажешь, что ты – моя,       Я буду здесь до скончания времен.       Так что ты должна дать мне понять,       Мне остаться или уйти?       Уилл с трудом повернул голову в сторону, увидев в открывшемся портале собственное тело, парящее в воздухе, вся группа в панике окружила его.       Эл рыдала на плече Макс, которая в ужасе смотрела вверх с мокрыми щеками, изо всех сил вцепившись в руку Лукаса. Лукас и Дастин пытались убедиться, что наушники остаются подключенными к плееру, когда его тело поднялось выше, крича друг на друга в панике, и Стив выхватил у них плеер, подняв его достаточно высоко к нему. Он явно старался сохранять спокойствие, но трясущиеся руки выдавали его нервозность.       Аргайл и Нэнси держали Джонатана, лицо которого исказилось в отчаянии, у всех троих по щекам струились слезы. Эдди и Робин выглядели совершенно опустошенными, точно также удерживая Майка.       Майк яростно бился в чужих руках, угрожая их убить, если они его не отпустят. Его лицо было красным, глаза – широко раскрыты в ужасе, пока он пытался добраться до него, отталкивая от себя старших подростков, чтобы подбежать к нему.       — Уилл! Давай, Уилл! Пожалуйста! — кричал Майк, его полные слез глаза были прикованы к левитирующему телу. — Не оставляй меня, Уилл! Черт возьми, ты мне нужен!       Желудок Уилла скрутило от этих слов, он прищурился, глядя на монстра, а музыка становилась все громче и громче.       — Отвали! — он оттолкнул от себя Векну, успешно приземлившись на ноги. The Clash на полной громкости звучала у него в ушах.       — Уилл! — до него вновь донесся отчаянный крик Майка.       — Уилл, ты им не нужен, — крикнул Векна ему вслед. — Как только вся эта драма закончится, они снова забудут о тебе. Они тебя не любят, ты просто снова станешь невидимым, — и издал мрачный смешок. — Присоединяйся ко мне, и ты больше никогда не будешь невидимым.       Уилл замедлил свой бег, споткнувшись, как только до него дошли эти слова. Они не были полной чушью – такое случалось и раньше, что отличало этот раз от всех предыдущих?       — Уилл, прошу тебя, вернись. Я не могу опять потерять тебя, я только вернул тебя! — в голосе Майка, уже охрипшем от криков, чувствовалась невероятная боль, и это придало Уиллу надежду и силы двигаться вперед.       — Он имел в виду не то, на что ты так отчаянно надеешься, — однако Векна все еще преследовал его, практически дыша ему в затылок. — Он никогда не захочет кого-то вроде тебя.       — Уилл, пожалуйста, — умолял Майк. — Я люблю тебя…       Это был почти шепот – тихий, словно порыв ветра. Но эти три слова так сильно врезались ему в голову, будто их крикнули через микрофон прямо в его мозг. Уилл видел, как у Майка подогнулись колени в попытке удержаться на ногах, как он закрыл лицо руками, слезы текли по его лицу.       И Уилл побежал изо всех сил.       Он проигнорировал угрожающий голос позади себя, сосредоточившись на портале, чтобы вернуться в свое тело. Вернуться к Майку.       — Майк! — закричал он, заставив себя бежать быстрее и уворачиваясь от щупалец и летящих в него обломков. — Майк!       Зловещий смешок громко раздался по всему пространству как раз в тот момент, когда Уилл прыгнул в портал, и прочно засел в его сознании. Он точно не забудет его звучание в ближайшее время.       Сначала Уилл ощутил холодный воздух вокруг, а следом его тело рухнуло вниз, вызвав у него тошноту от резкого перехода, и приземлилось с глухим звуком на что-то… мягкое. Он распознал под собой диванные подушки из хижины и почувствовал прилив благодарности еще до того, как осознал окружение.       Они вновь спасли его.       А потом пришло осознание, и он в панике хватал ртом воздух, дико озираясь по сторонам. Его кости болели так, словно их растянули до предела, и он не мог перестать дрожать.       — Уилл! — Майк наконец оттолкнул от себя Эдди и Робин, подбежав к мальчику, который свернулся на подушках, и моментально сгреб его в охапку.       — Майк… — Уилл уткнулся ему в плечо и заплакал, вцепившись в его футболку и судорожно дыша через раз. — Он п-поймал меня, прости, я…       — Уилл, даже не думай извиняться, в этом нет твоей вины, — Майк отстранился ровно настолько, чтобы положить руки на его плечи и твердо посмотреть ему в глаза, — Боже, поверить не могу, что я чуть не потерял тебя снова, — однако уже через пару секунд притянул его к себе, держа так крепко, словно не собирался никогда отпускать.       Постепенно вокруг его трясущихся плеч сомкнулось больше рук – Джонатан обхватил его спину, и Эл присоединилась к очень крепким объятьям. Слезы на их лицах не только свидетельствовали о пережитом ужасе, но и показывали их любовь к нему.       И все же голос в его голове утверждал, что все это фальшивка. Чушь.       Вскоре группа разошлась, время от времени бросая на него обеспокоенные взгляды, пока он пялился в пространство перед собой. Они собрались вокруг стола, чтобы еще раз обсудить планы, оставив Уилла на диване, потому что он был слишком измучен, чтобы следить за разговором и вносить какие-то правки.       — Ты не должен снимать их.       Уилл поднял глаза и увидел, что Майк также обеспокоенно смотрит на него сверху вниз. Он ничего не ответил, и тот устроился рядом с ним.       — Они не подпускают монстра, — мягко добавил Майк, придвинувшись достаточно близко, чтобы их плечи соприкасались при каждом вздохе.       — Я знаю, — прошептал Уилл, опуская голову и пытаясь взять себя в руки. Он до сих пор не мог отделаться от ощущения душащей хватки на своем горле и горячего дыхания Векны на лице. Он все равно достанет его, так или иначе – это был лишь вопрос времени.       «Лишь вопрос времени, когда о тебе снова забудут», — голос, который не принадлежал ему, прозвучал в его голове, и Уилл резко вскочил на ноги.       Вся группа повернулась, чтобы посмотреть на него с еще большим беспокойством.       «Им не плевать, только если ты в опасности. Что это за друзья? — жестокий смех наполнил его уши. — Зачем спасать их, когда ты можешь отомстить? Заставь их заплатить, Уилл. Заставь их заплатить!».       Голос постепенно повышался, и руки Уилла быстро заткнули уши, он зажмурился, сдавленный крик сорвался с его губ. Он смутно распознал голос Майка, полный паники, и ощущение множества рук на себе, но не мог сосредоточиться на этом.       — Заткнись… Заткнись, заткнись, заткнись! — закричал Уилл и потянул себя за волосы, его колени подогнулись. Кровь сочилась из его ушей и носа, смешиваясь со слезами.       — Уилл! — Майк осторожно, но цепко взял его за подбородок, заставив их взгляды встретиться – беспокойство светилось в каждой черте его лица. — Уилл, с тобой все хорошо, вернись к нам. Ты в безопасности, я рядом.       Голос наконец смолк, и Уилл рухнул на Майка, который поймал его и опустился вместе с ним на пол. Он ошеломленно моргал, сбивчиво дыша, в попытке осознать реальность вокруг.       — Что случилось? — Стив опустился на колени, глядя на его измученное лицо.       — Он не ушел. Он сказал, что я тот, кто ему нужен, мне кажется, он пытался овладеть мной, — Уилл беззвучно плакал, прижимая ладони к глазам, и Майк крепче прижал его к себе. — Я не хочу никому навредить, — он не выдержал и зарыдал на чужом плече.        — Ты никому не навредишь, — мягко проговорил Майк ему в затылок. — Мы справимся с этим. Сумасшедшие вместе, помнишь?       — Вместе… — Уилл кивнул, тихо шмыгнув носом, и позволил себе погрузиться в его объятья.       — Уилл, ты не одинок в этом, — Эл присела на колени рядом с ними, даря ему нежную и одновременно печальную улыбку.       — Она права, чувак, мы здесь и всегда будем рядом. Мы не позволим ему забрать тебя, ты наш друг, пусть только этот сукин сын попробует, — Дастин тоже плюхнулся к ним.       — Точно, мы отправим этого ублюдка обратно в ад, прежде чем он даже подумает о том, чтобы опять покуситься на тебя, — Лукас перекинул руку через него. — С нашим Уиллом нельзя связываться!       Уилл издал влажный смешок, когда все вновь окружили его, хотя его желудок неприятно скрутило, поскольку тяжелые мысли не желали покидать его голову.       «Ты подвергаешь их всех опасности. Ты должен уйти».       Только на этот раз это был его собственный голос.