Дарт Вейдер: Герой Набу

Квай-Гон подавил желание вздохнуть, почувствовав что-то через Силу. «Что он делает?», — мастер-джедай постарался не показать свой уровень тревоги. Не успели разобраться с одной аномалией — нашли другую: Энакина Скайуокера, раба с Татуина, в котором бушевала Сила. Ребёнок предложил переночевать в его жилище со своей матерью, и троица согласилась. Эта миссия кишела интересными событиями: восстание Торговой федерации, неуклюжий гунган, необычно полезный лорд ситхов, а теперь ещё и одарённый, на которого они случайно наткнулись? Галактика не настолько маленькая. — Квай-Гон Джинн? — окликнула Шми Скайуокер обеспокоенно, когда высунула голову из-за угла. — Да? — вежливо спросил он сидя. — Тут… кое-кто хочет видеть вас, — она несколько раз переводила взгляд с него на дверь, словно умоляя подойти к ней. Квай-Гон моргнул и выпрямился. «Что? Когда… Как он?..», — он подошёл к двери, открыл её, и ветер с песком ринулся внутрь. Ринулся бы, если лорд ситхов бы не поднял руку и Силовым щитом закрыл дверь от песчаной бури. — Хватит изображать удивление, джедай. Это идёт твоему падавану, но не тебе, — спокойно сказал Вейдер и переложил свободной рукой сумку через плечо. — Твоё... присутствие чувствуется дальше, — Квай-Гон осторожно поднял бровь. Вейдер понимающе кивнул. — Простой трюк: моё присутствие остаётся в другом месте и кажется, что я не двигаюсь. Наш «друг» так зациклен на мне, что либо забыл о вас, либо не может ни на чём сосредоточиться. Но если он опомнится, лучше не давать ему понять, где вы, — лорд ситхов снял сумку со спины и дал мастеру-джедаю. — Что… это? — с любопытством спросил Квай-Гон, удивлённый весом мешка. У кибернетических конечностей были свои плюсы. — Я не смог найти подходящие детали, но… случайно наткнулся на кое-что полезное, — расплывчато пояснил Вейдер. Джедай приподнял бровь, заглянул в сумку. И чуть не выронил её, шокировано посмотрев на ситха. — Вейдер, что ты делал? Вейдер задумался… Ранее — Вы будете платить? — сухо спросил не впечатлённый внешним видом Вейдера ворчливый продавец-человек. Деваронец пробегал мимо и задел плечом ситха, ещё и крикнул ему через плечо: — Смотри куда прёшь! Лорд ситхов взглянул на карманника с ощутимым раздражением. Тот неожиданно для себя налетел на большого гаморреанца, из-за чего похожий на вепря разумный выронил еду. Свиноподобный смотрел вниз на свою тарелку в песке, раздувая ноздри, и поднял голову, злобно рыча. У деваронца было две секунды на испуг, и тут в его лицо прилетел большой кулак, отбросив его в аквалиша, и они оба снесли собой целый стенд. Это быстро переросло в уличную драку, к которой присоединилось несколько прохожих. Продавец-человек удивлённо наблюдал за происходящим, когда Вейдер кинул на прилавок несколько пеггатов. — Этого хватит? — со знанием дела спросил Вейдер. Человек притворился, что не видел, как к Вейдеру летело несколько предметов со стороны дерущихся, и кивнул. — Приятно иметь с вами дело. 1 — Вам повезло, что никто не уничтожил поселение после покупки такого некачественного и бракованного оборудования, — сухо сказал Вейдер, его внутренний механик оскорблялся всё сильнее. — Говорю в последний раз, оно не бракованное! — владелец магазина расы клатуинцев спорил довольно яростно, хотя нервно потел. Этот клиент очень… пугал. — Ложь, сказанная много раз, не становится правдивее, — Вейдер закатил глаза, сопротивляясь желанию задушить обманщика Силой. Он даже не знает, почему сопротивляется. Может, просто не хотел, чтобы его первый задушенный в этом времени было таким. — Слушай сюда, иноземец, если ты будешь оскорблять мой бизнес… Заманчиво, однако. 1 — Эй, приятель, ты явно ошибся адресом, — сказала лиловая эломина без половины рогов. Они сидели в баре для богачей Мос-Эспы. Интересно, что здесь была удивительно широкая дверь. — Я был бы не прочь оказаться на любой другой планете, — нейтрально согласился Вейдер. Он вообще не любил бары, но элитные хотя бы старались выглядеть цивилизованными заведениями, а не выгребными ямами. — Не, я про этот бар. Здесь охотники за головами Джаббы тусуются после удачных заказов, то есть сегодня. Они не очень вежливы с… другими посетителями. — Прошлый опыт? — он посмотрел на её сломанные рога, не поворачивая голову. — …что-то типа того, — со вздохом ответила она, вставая, чтобы уйти. — Не говори, что я тебя не предупреждала. 1 Обычно Джабба Хатт бы разозлился из-за того, что его подчинённых вышвыривают из бара, как детей, но не на этот раз. Ему даже немного полегчало. Он прилично заплатил, чтобы это место оставалось в хорошем состоянии и чтобы там был стол для хаттов. Последнее — большая редкость для галактики, заполненной двуногими разумными. Не говоря уже о том, что здесь знали, как правильно готовить его любимые напитки. Но его подчинённые думали, что он хочет, чтобы они сидели в одном баре с ним. Честно говоря, он хотел тихий и спокойный бар для себя. Но по опыту, говорить своим хрякам, чтобы они убирались — плохая идея, это всегда выглядело так, будто они нужны криминальному авторитету. С двумя охранниками, на случай чей-то внезапной тупости, он вошёл… И искренне удивился, увидев одетого в чёрное гуманоида в шлеме, что сидел за стойкой с барменом-битом, принимающим бластеры в качестве оплаты за выпивку. Джабба подумывал нанять его: тот смог отобрать все бластеры у головорезов. Похоже, он им слишком много платит. Хотя как незнакомец пьёт, не снимая маски, он не понял. Вейдер не собирался рассказывать, что в его маске есть выдвижная соломинка. Джабба не мог не ухмыльнуться, увидев голошахматы на столе. Давненько у него не было хороших соперников… 1 Вейдер не нашёл слов для родианца, который пытался его обокрасть. Ему почти жаль дурака, чей голод или нужда в деньгах пересилило инстинкты самосохранения. Это не значит, что он проигнорирует это. Вопрос в том, как с ним поступить… Сейчас — Лучше тебе не знать, джедай, — осторожно ответил Вейдер. Пусть его воображение разыграется, и он предположит худшее. — Да… — Квай-Гон признал, что держит сумку с сомнительным «добром», вряд ли легальным в большей части галактики. — Держи их подальше от мальчика, — строго сказал Вейдер уходя. Квай-Гон закрыл дверь до того, как песок влетел внутрь, даже не спрашивая, как Вейдер узнал об Энакине. — Он охотник за головами? — любопытно спросила Шми, когда Квай-Гон проходил мимо. — Мисс Скайуокер, будь это так, стало бы намного проще, — ответил удивлённый и раздражённый Квай-Гон. — Снаружи буря. С ним всё будет в порядке? — Шми подняла брови, решив, что её гость не расскажет о таинственном посетителе. — Да, — ответил Квай-Гон, зная, что Вейдер опасней бури. Глядя на сумку в своих руках, он спросил себя, куда бы её спрятать от Энакина. Или от Джа-Джа, если уж на то пошло. И на секунду задумался, как всё объяснить Падме. «Мне нужно хорошенько помедитировать». Тем временем Быть ситхом непросто; скорее, даже наоборот. Быть ситхом — это принимать вызовы, преодолевать их и выворачивать в свою пользу. Приспосабливаться и быть настойчивым, когда новые проблемы легко не решаются. И, наконец, каждый день встречаться с величайшим противником ситхов. Не с самими собой, нет. В отличие от джедаев, ситхи могут обуздать и использовать свои пороки как оружие. Нет, величайший противник ситхов — сама Сила. Джедаи знали только спокойный, безмятежный Свет, относятся к Силе как к тайне, которую можно разгадать со временем и пониманием. Ситхи же каждый день устраивали дуэли и сражения с Тёмной стороной Силы. Не из-за ненависти или отвращения к её последователям, а испытывая. Тёмная сторона не терпела слабость, будь то в разуме или теле. Она похожа на большого зверя, который преданно помогает, но только до тех пор, пока разумный не сомневается в своих силах и постоянно показывает мощь и решимость. Единственная разница Сил в том, что Тёмная сторона часто вознаграждает тех, кто заявляет о победе над ней, укрепляя их связь. Если бы Сила — точнее, Тёмная сторона — имела голос, она бы похвалила линию Бэйна, одновременно усиливая двух главных чемпионов. Возможно, именно поэтому правило Бэйна так хорошо работало. Ученик и Учитель, Тёмные лорды ситхов. Две сущности, каждое поколение которых всё больше росло в Силе и имело всё внимание Тёмной стороны, которое не разделялось между тысячами ситхов. Но это уже не так, и Сидиус ненавидел это. В его квартире на Корусанте так заманчиво просто начать всё крушить, а после Силой заставить персонал всё заменить и забыть. Но не стоит лишний раз отвлекаться. Сейчас джедаи слишком напряжены и могут почувствовать это. Новое присутствие в Силе — загадка, которую он не может оставить в игре, не разгадав, причем в ближайшее время. Слишком многое висело на волоске, поколения стремились вернуть галактику ситхам и уничтожить джедаев. Ладно, он немного преувеличил. Есть и запасные планы. Но не такие чистые, как изначальный, или как гражданская война с геноцидом. К тому же, реорганизация республики в империю — самое простое для галактического господства. Изменится баланс, но план в конечном счёте сработает, даже если он не станет верховным канцлером. Нет, что действительно приводило в ярость сенатора Набу, так это не изменение в общей схеме. И даже не то, что его родная планета связана с этим. Это этот новый… ситх, как бы ему не хотелось признавать это. Внимание Тёмной стороны почти полностью направлено на него, будто она подчинялась. Даже Дарт Плэгас, величайший мастер Силы, никогда не видел, чтобы Тёмная сторона так жаждала откликнуться на чей-то зов. Нельзя сказать, что Тёмная сторона игнорировала Сидиуса, о нет. Хотя он не смог проникнуть в сознание этого новичка, Сила помогала с другим: скрывала его присутствие, тонко читала и выворачивала умы, даже давала заглядывать в ближайшее будущее. Но он ощущал рвение Тёмной стороны к незнакомцу. Но если и было что-то, что нравилось в этом Сидиусу, так это тревога и страх всех джедаев в храме. О, Сидиус чуть не захихикал, наслаждаясь этим, пока не вспомнил причину. У других адептов Тёмной стороны по всей галактике страх соревновался с благоговением. Но даже если напрячь все свои чувства, он не испытает ни облегчения, ни радости, ни чего-то ещё от нового присутствия. До сих пор никто из могущественных в Силе не знал, кто это. Ещё беспокоили события сейчас, в этот решающий момент. Этот третий ситх путешествует с королевой Набу. Никто не знает, что стало с двумя джедаями, большинство вообще считает, что любой, кто использует Силу — джедай. Вряд ли причина в них. Может, в том, чтобы помешать плану: вторжению и оккупации?.. У Сидиуса два варианта, ни один из которых ему не нравился. Первый: этот ситх с непонятной линией или группой нашёл способ тайно шпионить за своими коллегами по Тёмной стороне через Силу. Это имело смысл, линия Бэйна пряталась от джедаев, а не других ситхов. Второй: его учитель, Дарт Плэгас, его обманул. Хотя это трудно было бы скрыть от Сидиуса, он знает, что не должен ставить на кон Учителя. Всё же, сейчас он немного встревожен. Если Плэгас обманывал его, он может знать о личных планах Сидиуса. Он решил, что ему придётся «превзойти» учителя раньше назначения канцлером. Но это будет тяжело. Каждый адепт Тьмы — нет, каждый разумный с Силой будет наготове. Ещё менее приятной темой был Дарт Мол, его так называемый ученик. Он сказал ему действовать осторожно, если столкновение с неизвестным неизбежно. Но он знает, в глубинах Тёмной стороны знает, что Мол очень недоволен. Явно сбит с толку и не уверен, знает ли Сидиус, кто или что это… умно подозревать собственного учителя. Сидиусу правда хотелось, чтобы это просто был какой-то его план. Он бы знал, что происходит. Но Мол скорее всего умрёт, если отправится за третьим ситхом, и Сидиус знал это. Хотя бы это даст представление о враге. Его глаза раскрылись: Тёмная сторона шептала ему. Это сражение… Прямо сейчас. Тем временем Дарт Мол нашёл в своей ситуации плюс: ему нравится медитировать во время шторма. Было что-то успокаивающее, но и сосредотачивающее на Силе в гневе природы. Это не подавило шок Мола от скорости таинственной Силы… из города. Он ехал на чём-то, скорее всего на спидере, но куда? К кораблю?.. Нет. Он широко открыл глаза, странная смесь азарта, ярости и боязни возникла в забраке. Едут к нему. Он не трус, но понимал, что ему не сбежать в бурю. То, что враг едет в такую погоду — значит тревожную решимость сражаться. За всю свою жизнь он чувствовал себя так только один раз: в спарринге с самим Дартом Сидиусом… тогда Тёмный лорд обрушил на него Силу сильнее, чем Мол был готов отразить. Но перед этим зловещее ощущение персональной надвигающейся бури. Молу не понравились последствия. Ощущение в Силе исказилось. Нельзя сказать, далеко тот или близко, но величина Силы давила, значит, поблизости. И охотится за Молом. Краснокожий сохранял самообладание, стоя в пещере, крепко сжимая меч и держа палец на кнопке. «Я знаю, где ты», — послышалось в голове, когда вокруг стало слишком тихо. Он усилил свои ментальные щиты, не позволяя обмануть свой разум и играться с собой. «Мне не нужно даже напрягаться из-за шавки, вроде тебя», — он издевался, и голос, казалось, эхом отдавался в пещере, хотя был только в сознании Мола. Мол не ответил, не клюя на удочку. Он может отразить ментальную атаку, но вряд ли выиграть настоящую Силовую битву. «Тебя это злит? То, что твой учитель не учит тебя по-настоящему? Что ограничивает твои знания?», — голос похож на шепот у уха, но громко и ясно отдавался в сознании. Мол продолжал смотреть на единственный вход в пещеру, атака должна быть оттуда. «Как мало ты знаешь на самом деле. Сидиус никогда бы не стал плохо учить настоящего ученика и отправлять на такое важное задание», — насмехался он. Мол застыл. Он знает Сидиуса. Он знает, кто его мастер. Но как?.. «Убийца, одноразовый инструмент в чужих руках?..». Голос умолк, когда Мол заметил. Он слишком зациклился на входе в пещеру; и не заметил, насколько глубокими стали тени вокруг. «Позволь показать тебе истинную мощь Тёмной стороны!» Зрачки Мола расширились, прежде чем он услышал первый треск: пещера обрушивалась. Он бросился к выходу, почти ощущая песок на спине, пока тот не упал из-за его скорости. Он про себя выругался, пришлось оставить свой спидер. Его раздавил обвал. Эта мысль тут же встала на второй план, он увидел кошмар, который будет преследовать его до конца жизни. Тишина не в его мозгах. В буре большая… дыра, круг, который огибали ветры, с пещерой прямо в центре. Словно стеклянная стена… Кхуууу Кхххх Или великая Сила. Кхуууу Кхххх На холме над бывшей пещерой стояла внушительная чёрная фигура. В одной руке световой меч, другая сжата в кулак, сдерживая бурю. Если бы он это увидел много лет назад, ещё до встречи с Сидиусом, он бы подумал, что это Тёмный лорд ситхов. И где-то в глубине души он всё ещё так думал.