Личный вампир Винчестера

— С возвращением, Мисс Пирс… Вот чёрт… — Элвин, Дерри, рада снова вас видеть.  Оба вампира даже не улыбнулись. В их глазах сквозили холод и равнодушие, и я невольно напряглась под их пристальными взглядами.  — Господин Верон уже ожидает вас. — Элвин указал рукой направление. Дважды чёрт… — Отрастил волосы? — спросила я, проходя мимо. — Тебе идёт. Элвину было плевать на мой комплимент. Он дождался, когда я окажусь между ними, и только тогда сдвинулся с места.  Колонной мы шли в сторону входа в особняк. То, что нас уже ждали, говорило о неудачном вторжении на чужую территорию.  Но мы хотя бы попытались. Элвин шёл позади меня и замыкал строй. Дерри призывал идти за ним.  Что-то предпринимать в данном положении я не могла, поэтому ждала блондинку. Она же не кинула меня? Только я подумала об этом, как где-то в стороне послышался лёгкий шорох. Вампиры тоже это услышали, и я попыталась отвести их внимание.  — Ну что, парни, что-то изменилось за моё отсутствие здесь? Может быть, Верон отрастил бороду? Дерри смерил меня таким усталым взглядом, что я даже споткнулась. — Да ладно вам! — фыркнула я. — Это всего лишь элементарная вежливость.  — Ничего нового. — сказал Элвин. Я обернулась и послала ему широкую улыбку. Вампир лишь закатил глаза и подтолкнул меня шагать дальше.  Впереди показалось крыльцо, ступени которого вели к массивным резным дверям особняка. Если я взберусь на это чёртово крыльцо, охотница уже не сможет мне помочь.  Я остановилась и вновь обернулась к Элвину.  — Ты милый парень, — сказала я, улыбнувшись. — Но мне не жаль.  Элвин успел только нахмуриться, прежде чем его шея столкнулась с лезвием моего мачете.  Я развернулась к Дерри, намереваясь разобраться и с ним, но заметила блондинку. Когда она перешагнула мёртвое тело, я возмущённо проговорила: — Почему так долго? Она замерла, так и не стерев оставшиеся капли крови с щеки. — Ты издеваешься? — нахмурилась она. Я громко выдохнула и прошла мимо, задев её плечом. За спиной раздался усталый вздох, но и его я тоже проигнорировала.  — Они уже ждут нас. Готовь прощальную речь. — Ты можешь уже заткнуться? — фыркнула охотница. — Не волнуйся, до этого осталось недолго. — сказала я, прежде чем зайти внутрь особняка.  Это было плохое решение. Чертовски плохое.  Не успела я переступить порог, как тут же была схвачена. Мне скрутили руки и бросили на пол, как куклу. От неожиданности я выронила мачете. Он упал к моим ногам, но был перехвачен другими вампирами.  Охотница сдалась не так быстро. Она затеяла бой, и пока на неё не навалились сразу пятеро, она охотно держала оборону.  Нас крепко схватили и повели за собой. Брыкаться не было смысла.  Ну всё, поиграли в храбрую сердцем, теперь пора заканчивать шоу.  Прощай жизнь, что была так добра ко мне все эти минуты. Встречай Ад, надеюсь, ты способен вытерпеть мою грешную душонку. — Руки убери, грязная шавка! — охотница пнула кого-то в голень, но крепкие руки вернули её в строй. — Смотри, блондинка, — я обернулась и взглянула на неё. — Это всё твоя вина.  Нас привели в просторный зал, где бросили на пол и окружили, чтобы не дать нам сбежать.  Когда в зал вошёл Главный из вампиров, его подчинённые расступились, и я смогла увидеть его.  Верон был всё таким же. Высоким, статным и до безумия устрашающим.  Его излюбленный элемент одежды — тёмный плащ, — струился по мраморному полу вслед за своим хозяином; длинные волосы были собраны в хвост, а хищные жёлтые глаза уже вовсю изучали меня.  — Я ждал тебя, Катерина. — сказал он, и я невольно содрогнулась.  Как же долго я не слышала этот пугающий голос. Чертовски долго.  Я гулко сглотнула и медленно поднялась с пола. — Меня не так зовут. — процедила я сквозь зубы.  — Увы, но я знал именно такую версию тебя.  Вампир остановился неподалёку. Близко, но не настолько, чтобы чувствовать неуверенность. Он наконец отвёл от меня свой пронизывающий взгляд и заметил охотницу.  — Ты привела нам пищу? — спросил он.  Я напряглась. Обернувшись к блондинке, столкнулась с её взглядом — она не боялась. Это было так забавно и в то же время невероятно мужественно: охотница стояла в окружении вампиров, готовых разорвать её на куски, но даже не дрожала. Её лицо излучало уверенность, а поза была расслабленной даже несмотря на то, что в руках у неё больше не было никакого оружия.  Она заметила, что внимание Главного вампира теперь сосредоточено на ней и не посмела выглядеть жалко. Вскинула подбородок и усмехнулась, мол: «посмотри, я не боюсь тебя». Верон быстро потерял к ней интерес. Он уже испытывающе глядел на меня, ожидая ответ на свой вопрос.   Я не была готова. С одной стороны, охотница для меня никто, я не должна чувствовать вину и сожаление при каждом взгляде на неё. Я могла бы отдать её им, как того и хочет Верон, и может быть, у меня был бы шанс остаться в живых. Что, конечно, маловероятно, но всё же, я могла бы попытаться.  С другой — я ненавидела себя за это: — Нет, я… — я прикрыла глаза и попыталась успокоиться. — Она не для вас. — Я так не думаю. — отрезал Верон. Его голодный взгляд снова скользнул к блондинке.  Только этого мне ещё не хватало. — Она не для вас. — вновь повторила я. На этот раз попыталась прозвучать более уверенно.  — Я уже говорил тебе ранее, ты должна уметь расставлять приоритеты.  Верон окинул меня взглядом и сложил руки. То, что он сказал следом, заставило меня пошатнуться от неожиданности. — Ты могла бы вернуться в стаю. — Что? — Я всё это время ждал, когда ты появишься на моём пороге с просьбой вернуться. И я готов тебе дать этот шанс. Нужно лишь сделать правильный выбор.  — Зачем тебе это? — спросила я. Это предложение выглядело слишком подозрительным, и я не могла так просто его принять.  — Ты мне нравишься, Катерина. — сказал Вампир. — В тебе есть то, что меня привлекает: стойкость, уверенность, грация и небольшая нотка дерзости. Я хотел бы, чтобы такой вампир, который в будущем может стать кем-то вроде меня, был рядом.  Слушая всё это, я не могла поверить. Верон говорил, что ждал меня; готов простить и принять обратно; желал обучить меня, чтобы в последствии я могла занять его место.  Я обернулась к охотнице. Блондинка уже глядела на меня и, кажется, ждала моего отказа. Её лицо буквально кричало: «эй, о чём ты думаешь? Посмотри на него, он же лжёт». Я отвернулась. Не желая видеть её глаза, в которых потухли надежда и доверие, я взглянула на Верона.  — Я хочу вернуться. — сказала я. Не знаю, было ли это желанием и в правду вернуться в его стаю и быть подле него или же просто отговорка, чтобы попытаться спасти жизнь блондинки.  В любом случае, охотница моего решение явно не поддержала. — Чёрт возьми… — сорвалось с её губ. — Верное решение. — Вампир улыбнулся. — Я просто хочу прекратить жалкие попытки бегства каждый раз, когда охотники выходят на мой след. Хочу быть свободной. — Я знаю. Ведь именно поэтому ты ушла из стаи ранее. — Я думала, за стенами будет лучше. — сказала я. Верон мягко улыбался и выглядел так, будто понимал, о чём я говорю.  — Но теперь ты здесь. — он развёл руки, словно хотел обнять пространство зала. — В безопасности.  Я осторожно шагнула вперёд, неуверенно оглядываясь на вампиров. Они не пытались как-то помешать, просто смотрели, как маленькая птичка забирается прямо в пасть ко льву.  — Я свободна? — уточнила я, когда оказалась рядом с Вампиром.  — Есть лишь одно условие. — сказал он.  — Какое? Верон обернулся на охотницу. Я последовала его примеру, и мы с ней столкнулись взглядами. В глазах блондинки больше не было уверенности; теперь они излучали злобу и желание убивать.  — Незачем пропадать добру. — Вампир улыбнулся, а затем потребовал. — Убей девочку.  Охотница рвано выдохнула и попыталась вырваться из круга окружавших её вампиров. Одного она ударила в челюсть, другого оттолкнула ногой, но крепкий удар в скулу не сумела отбить: из разорванной губы выступила кровь. Девушка снова оказалась схваченной несколькими парами рук.   — Что? — переспросила я, надеясь, что мне послышалось.  Не обратив внимания на сопротивления человека, Верон повторил: — Убей охотницу, и я буду готов принять тебя назад, Катерина. Я замерла в оцепенении. Несколько долгих минут я стояла на месте и не шелохнулась.  Убей её. — вертелось в голове, словно заезженная пластинка.  Я медленно развернулась в сторону охотницы. Она смотрела в ответ. Её взъерошенные волосы частично закрывали лицо, и она то и дело жевала разорванную губу, кровь из которой окрасила её подбородок. Я сделала шаг к ней, и блондинка оскалилась. — Зря я тебе доверилась, знала же, что все вы одинаковы. Монстры. — выплюнула она это грязное слово, и я содрогнулась. Я не монстр. Я всего лишь хочу выпутаться из ситуации. Хочу выжить. Я хочу выжить! В одно мгновенье я оказалась рядом с блондинкой, схватила за плечи и вонзила клыки в её нежную шею. Прости… Она дёрнулась в моих руках и раскрыла губы в неверии. Она не хотела кричать, но острая боль, пронзившая её, вынудила.  Блондинка кричала, надрывая свои связки, и брыкалась, пытаясь выпутаться из моей хватки. Но я держала крепко.  Она схватилась за мою ладонь и оставила горящие царапины, ломая свои ногти. Крики смолкли так же резко, как и начались. Она лишь хотела выстоять, но силы стремительно покидали её.  Я чуть ослабила хватку и как только почувствовала, что блондинка начала слабеть, отстранилась. Позволила ей упасть на пол и вытерла алую кровь с подбородка.  — Я не сомневался в тебе, Катерина. — сказал Верон. Его лицо не выражало ни единой эмоции, лишь голос был пропитан удовольствием от увиденного.  Мы встретились глазами, прежде чем Вампир обратился к своим подчинённым. — В темницу обеих. — сказал он, и я удивлённо выдохнула от услышанного. — Что? — переспросила я. — Ты обещал! — Добро пожаловать в стаю, Катерина. Крепкие руки схватили меня и скрутили руки.   — Нет! — крикнула я в отчаянии. Я началась брыкаться, извиваться и дёргаться в чужой хватке, лишь бы избавиться от рук, лишь бы выбраться. Назад. На волю. Пожалуйста.  Я чувствовала нарастающую панику. Она медленно подбиралась к глотке и сжирала на своём пути моё дыхание. — Ты обещал… — прошептала я.  Ладони Верона коснулись моего подбородка и ласково огладили кожу.  — Прощение нужно заслужить, моя девочка. — сказал он. — Я буду ждать.  — Ты чёртов лжец! Меня потащили в известном лишь держащим меня вампирам направлении. Напоследок я обернулась и увидела, как блондинку оторвали от пола и потащили следом. Её шея окрасилась багряным, как и одежда, и ладони. Она была бледна и еле держала глаза открытыми. Но её взгляд всё равно нашёл мой, и я отвернулась, не в силах выдержать его.  Мы шли по тёмному и сырому коридору. Когда на глаза попалась нужная дверь, меня остановили и втащили внутрь, словно тряпичную куклу.  — Чёрт возьми! — выругалась я. План совершенно пошёл не по плану, как бы это странно не звучало. Теперь нужно было придумывать новый, и желательно как можно скорее. Потому что если я не потороплюсь, одна милая, но стервозная охотница закроет глаза навсегда.  Я мерила шагами тёмную комнату без окон и пыталась продумать, как выйти из темницы и остаться незамеченной. Внезапно из-за двери, с наружной стороны коридора, послышался тихий шорох. Я сразу же напряглась, останавливаясь на середине комнаты, и тщательно вгляделась в решётку на двери темницы. Ещё секунда, и шорох вновь повторился, теперь уже намного громче предыдущего. Я медленно подошла к двери, продолжая глядеть на решётку. Подошла вплотную и осмотрела пространство с той стороны. Никого.  Что за чёрт? Мгновенье, и по ту сторону двери резко возникло чьё-то лицо. Я закричала, в испуге отшатываясь назад. Споткнувшись,  повалилась спиной на ледяной пол и ударилась затылком. — Кэт… — донёсся тихий шёпот. — Это я — Кэм. Страх исчез так же быстро, как и появился.  Вскочив на ноги, я подлетела к решётке и просунула сквозь неё пальцы. С той стороны на меня глядело родное лицо. Никогда бы не подумала, что снова смогу услышать его голос и заглянуть в его глаза. В голову неожиданно пришла последняя наша встреча, и его терпкий поцелуй на моих губах. — Кэм… — его имя сорвалось с моих губ и отозвалось тянущейся радостью в груди. Но когда я увидела, что вампир по ту сторону улыбается, еле сдерживая смех, то не выдержала. — А теперь открывай эту чёртову дверь, чтобы я смогла тебя ударить. Я испугалась!  — Прости, что напугал. Я сожалею. — его лицо говорило об обратном. — Столько времени прошло; я не ожидал тебя вновь увидеть. Ты, кажется, обещала мне никогда здесь больше не появляться? — Да я тут просто проездом. — отмахнулась я. — Я надеюсь, ты вытащить меня пришёл? — Обижаешь. — подмигнул Кэм, и его лицо скрылось за дверью. Вскоре послышался щелчок, а затем дверь открылась и выпустила меня наружу, прямо в его крепкие объятья. Я поцеловала его. Поцелуй не продлился долго, он просто не мог, но почувствовав его губы своими, я на миг забыла о ситуации, в которой мы оба находились.  — Я должна была тебе поцелуй. — прошептала я в его губы.  — Он мне понравился. — так же тихо ответил Кэм. Мы отстранились друг от друга, и он осмотрел меня.  — Ты изменилась. — подметил Кэм. — Тёмный цвет тебе идёт больше.  Я усмехнулась и невзначай оглядела его. Всё такой же высокий, широкоплечий — кажется, он стал ещё больше, — с пронзительными голубыми глазами и светлыми, пушистыми волосами, концы которых закручивались в… — А где твои кудряшки? — удивилась я, не найдя их на его голове.  — Они вышли из моды. — фыркнул Кэм.  — Они мне нравились.  Мы столкнулись взглядами, и я снова не удержала на лице улыбку.  Чёрт, как же долго мы не виделись.  Кэм изучал моё лицо в ответ, пока не вспомнил, зачем он здесь. Схватил меня за руку и потащил прочь из коридора. — Подожди, подожди, — запротестовала я, когда мы слишком быстро сорвались с места. — Прежде чем мы уйдём отсюда, я должна тебе кое-что сказать. — А это не может подождать? — спросил Кэм.  — Нет, — я мотнула головой. — Это то, почему я ушла из стаи. Кэм нахмурился и полностью развернулся ко мне. — О чём ты? Разве ты сбежала не потому, что хотела свободы? — Из-за этого тоже. Но есть кое-что посерьёзнее.  Кэм вгляделся в моё испуганное лицо и кивнул, показывая, что готов слушать.  — Ты знаешь, где в в этой темнице есть особенное место, куда запрещено входить всем вампирам? — спросила я. — Пожалуйста, хорошо подумай. Это очень важно. Он на секунду прикрыл глаза, подаваясь в размышления. — Есть один коридор, куда запрещено всей стае, кроме Верона и близнецов. — Отлично, — кивнула я. — Куда идти? — В обратном направлении. Взяв вампира за руку, я молча предложила ему повести. Мы дошли до нужной двери за считанные минуты. Она была железная, и в ней явно находилось что-то, что так хотел спрятать Верон от чужих глаз.  Рядом, на гладкой стене, был прикреплён специальный сенсор, с помощью которого можно было войти внутрь. Точно такой же был и том особняке, где жила я. Я остановилась перед ней и выпустила ладонь Кэма. — Ты знаешь, что там? — спросил он. Я кивнула и тяжело сглотнула. Если эта та самая дверь, за которой находится дикий ужас, что испытала я в прошлом, то Кэму нужно быть готовым. — Как его открыть? — Видишь сенсор? — я указала рукой на заставку. — Его может открыть только Верон. — Отлично, — фыркнул Кэм. — Ну и как мы собираемся открыть эту дверь? — Ты забыл, кто меня обратил? — я бросила на него игривый взгляд и прислонила  правую ладонь к панели. Дверь открылась. Как только она поддалась, я глубоко вздохнула и заглянула внутрь. Кэм шёл следом.  По обеим сторонам на довольно больших крюках висели вампиры, бывшие из стаи Верона. Их убивали, потому что они не смогли ему угодить. Просто выбрасывали, словно ненужный мусор. К каждому из тел была прикреплена трубочка для сливания крови, которая уходила за их спины и скрывалась в небольших контейнерах. Тела были почти синего цвета, раздутые от времени, с блёклыми глазами, белыми обсохшими губами и лишь небольшими ёлочками тоненьких волос на голове. Все они когда-то были живыми, а сейчас — словно подвешенные куклы-мумии. — Вот же чёрт. — выдохнул Кэм. В его голосе послышались нотки страха. — Их стало ещё больше с моим уходом. — прошептала я, оглядывая мёртвые тела. — Прости, что не смогла сказать раньше. Я нашла точно такую же комнату перед побегом. Тогда я не слишком придала этому значения. — Что теперь делать? — Кэм повернулся ко мне, и в его глазах я смогла прочитать дикий ужас.  Желая успокоить, я прикоснулась пальцами к его щеке и нежно провела по гладкой коже. Заглянула в глаза и проговорила: — Нужно собрать других вампиров, рассказать им об этой комнате и натравить на Верона. Они должны поверить тебе и пойти против него. Тогда мы будем в первенстве. — Ты думаешь, они пойдут против Верона? — Уверена, они не оставят это так просто. Кэм тяжело вздохнул и накрыл своей ладонью мою, лежащую на его щеке. — Я сделаю так, как ты сказала, но не обещаю, что они пойдут за мной. Я кивнула, соглашаясь. Даже если вампиры не захотят пойти против их Главного, они хотя бы будут знать об этом ужасе.  — Он делает это, потому что вампиры не слушаются? — спросил Кэм. — Думаю, ещё и из-за того, что некоторые более слабые, чем другие; у кого-то есть свой голос; кто-то не готов подчиняться ему. — ответила я. — И здесь, позже, они находят своё место.  — Ублюдок. Я тихонько выдохнула и прижалась к нему лбом. Мы прикрыли глаза.  Внезапно я вспомнила про свою бывшую команду.  — А как там Стелла, Кларк, Бонни? — спросила я. Кэм лишь молча покачал головой. Зря я надеялась на лучшее. — Ладно. Надеюсь, они умерли быстро. Кэм вновь мотнул головой, на секунду прикрыв глаза, но снова вернул их на меня. — А что будешь делать ты? — спросил он.  — Мне… — я облизнула пересохшие губы и вновь заглянула в его глаза. — Нужно освободить кое-кого. Охотницу. Вернее охотников.  — О-охотников? — переспросил Кэм. — Да, но я… — я запнулась. — Это не то, чтобы мы как-то общаемся или что-то в этом роде… Нет… Это меня вообще никак не касается, но я… — я снова запнулась и потупила взгляд. — Скажем так, я немного виновата перед кое-кем, и если не успею исправить, то буду жалеть всю жизнь. Кэм глядел на меня, и пока его мозг тщательно переваривал всю вываленную мной информацию, я тихонько ждала и не тревожила его. Почему-то, мнение Кэма мне было особенно важно знать, и я всеми силами надеялась на его понимание. — Хочешь спасти охотников? — снова уточнил он. Когда я кивнула, он продолжил. — Хорошо. Я прикрою тебя.  Я улыбнулась и сдержала себя, чтобы не броситься ему на шею.  — Будь осторожна. — сказал Кэм. — Не дай им себя сломить. Я кивнула и дала Кэму скрыться за дверью. Затем развернулась и снова взглянула на мёртвых вампиров.  Внезапно я наткнулась на знакомое лицо и неверяще уставилась на вампира. Точнее на вампирёныша. К трубке сливания крови была подключена маленькая девочка лет шестнадцати. Тёмная кожа настолько побелела без крови, что малышку можно было посчитать за призрака. Её тёмные кудрявые волосы падали на лицо, закрывая мертвенно бледные глаза. — О, нет, Джесс…  Я протянула руки к малышке, будто бы та могла сейчас встрепетнуться и в ответ кинуться в мои объятья.  — Прости меня, крошка… Я не смогла уберечь тебя… — Так, так, так, только посмотрите-ка кто у нас тут? — донёсся громкий насмешливый голос позади.