Личный вампир Винчестера

По дороге к гостинице мы почти не разговаривали. В салоне стояла многообещающая тишина, разбавляемая лишь еле слышимой музыкой из магнитофона. Дин крепко сжимал в руках руль "Импалы" и сосредоточенно смотрел на дорогу, не имея никакого интереса открывать рот и вливаться в короткие беседы. Сэм спустя пару диалогов также отставил разговоры, расслабился в кресле и прикрыл глаза, наслаждаясь звуками тишины и урчанием еле слышимого мотора. Смысла составлять новые темы для разговора не было, поэтому я отвернулась к окну и глубоко погрузилась в свои мысли. Это была моя первая охота вместе с Винчестерами, и я чувствовала, что справилась и не ударила в грязь лицом. Да я всех спасла так-то на минуточку! Машина затормозила довольно скоро, оторвав меня от мысленного хвастовства, и только тогда я поняла, что мы доехали. Выйдя из машины, я размяла затёкшие мышцы и, схватив под руку блондинку, вместе направилась к зданию. Сейчас бы принять горячий душ и завалиться в мягкую постель, желательно на весь оставшийся день. Но как только впереди показался знакомый номер на двери, я внезапно почувствовала на своём предплечье руку Дина, что заставил меня остановиться. Джо и Сэм также замерли и в недоумении уставились на него. Дин цокнул языком, наверняка, не ожидая такого внимания, и махнул рукой. — Вы идите. — сказал он. — Мы вас догоним.  Джо переглянулась со мной, и я кивнула, давая понять, что не против остаться с охотником наедине. Только тогда она развернулась и вместе с Сэмом скрылась в номере. Я взглянула на Дина и вскинула бровь. — Чего это ты сегодня такой разговорчивый? Дин проигнорировал мои слова и закатил глаза. — Можешь просто послушать? Не обязательно насмехаться. — Ладно-ладно, охотник, как скажешь. — я попыталась скрыть улыбку на лице. —Кстати, можешь уже отпустить мою руку.  Дин расцепил свои пальцы и схватился за затылок, ероша волосы.  — Я хотел поговорить насчёт сегодня. — сказал он. — Я надеюсь, ты понимаешь, что это было внушение?  — Ты о том, как пытался меня убить? Снова. Дин сморщился, будто мои слова причинили ему какую-то боль. Заметив его болезненное выражение на лице, я попыталась его успокоить.  — Да ладно, если ты сейчас собираешься объясняться, то не нужно. Я всё понимаю.  Дин тряхнул головой, и это непонятное выражение лица исчезло. Его рука снова сползла к моему запястью, обхватив кисть пальцами и слегка царапнув кожу. — Я и не собирался оправдываться. — хмыкнул он, налепив на лицо хитрую улыбочку. — Просто хотел сказать спасибо, что не дала себя убить. На этих словах я рассмеялась. — Не дождёшься, Винчестер. От твоей руки я уж точно не собираюсь умирать.  Отсмеявшись, мы пересеклись взглядами. Эти зелёные глаза глядели прямо насквозь, заставив меня замереть в оцепенении и таращиться на него в ответ.  Дин приблизился, а я так и не могла оторваться от изучения его радужки. Охотник усмехнулся, закусив губу, и встал совсем рядом так, что я почувствовала его горячее дыхание на своих губах. Только тогда я встрепенулась, заметив, что всё это время не дышала.  Лицо Дина находилось всего лишь в паре сантиметров от моего. Но никто из нас взгляда не опускал. Мы глядели только друг другу в глаза и молчали, деля дыхание на двоих. Но когда Дин пододвинулся совсем близко, я рвано выдохнула и всё же опустила взгляд на его губы. Что сразу же стало тотальной ошибкой, ведь Дин заметил это и растянул их в широкой улыбке. Я хотела отстраниться, но он не дал этого сделать. Нагнулся и слегка коснулся моих губ, и всё в моей груди затрепетало. Я прикрыла глаза и подалась вперёд, желая наконец ощутить эти губы на своих в полной мере. Но Дин уклонился и, улыбаясь, тихо проговорил: — Тогда впредь будь осторожна, мышка. Я не смогу вечно контролировать себя рядом с тобой.  Я распахнула глаза и с диким удивлением уставилась на его самодовольное лицо. Ну нет, он что, серьёзно сейчас? Дин ошарашил меня своей широкой улыбкой, подмигнул напоследок, а после обошёл меня стороной и скрылся в своём номере, оставив в коридоре совершенно одну.  — Чёртов охотник. — раздражённо прорычала я, чувствуя, как бешено стучит сердце в груди. Видимо, душ на сегодня откладывается.  * — Мы просто обязаны расслабиться. — Джо толкнула меня локтём в плечо и заставила подняться с мягкой и уютной постельки. — После такой трудной охоты неплохо было бы выпить вечерочком и потусить в баре. Я зажевала нижнюю губу и призадумалась. На самом деле, идей-ка то была не из плохих.  — Думаю, нам это нужно. — я кивнула головой, согласившись, и тут же вскинула указательный палец. — Только, главное, сильно не напиваться и контролировать свои действия. Я не собираюсь потом тебя ловить по чужим постелям, особенно по постели Винчестера. Джо лишь громко фыркнула и показательно закатила глаза, хватая меня за руку и таща за собой к выходу из номера. — То ли ещё будет! * Как только мы вошли в комнату, Дин мгновенно прижал меня к стене и снова вцепился в меня своими горячими губами. Я громко выдохнула и схватилась за его шею, запрыгнув ему на руки. Он держал меня слишком легко одной рукой. Другую же он запустил мне в волосы и слабо оттянул. — Дьявол, ты всегда был таким диким? — игриво шепнула я ему в губы. — Заткнись и целуй меня.  Засмеявшись, я дёрнулась в его руках и снова притянула к себе для жадного поцелуя. Он кинул меня на постель и навис следом, вцепляясь в мою шею и оставляя кучу резких укусов.  Я зашипела и, схватив конец его футболки, помогла раздеться. Когда его обнажённая грудь прижалась к моей, я испытала дикий восторг. Вот, это было то ощущение, которого я так давно ждала.  — Раздень меня уже, — выдохнула я. — Я больше не могу терпеть. — И кто теперь дикий? — фыркнул Дин, но просьбу выполнил. Мы оказались полностью обнажёнными и прижались друг к другу так крепко, что стало немного больно. Но так правильно, поэтому я не смела возмущаться.  — Быстрее… — поторопила я охотника.  Дин снова хмыкнул, но послушался. Он вошёл в меня одним толчком, и я в блаженстве закатила глаза. — Чёрт! — вскрикнула я. — Да-а, вот так… Дин сразу взял быстрый темп, вбивая меня в матрас, но я не возмущалась. Было так хорошо, что мне оставалось лишь крепко хвататься за его плечи и стонать ему в губы, поощряя каждое движение.  Дин снова спустился к моей шее, и я выгнулась в спине, почувствовав яркий укус в плечо.  — Не… не кусайся! — выдохнула я, притянув его лицо к себе. Дин поцеловал меня, а затем снова укусил за нижнюю губу, заставив меня вскрикнуть в изумлении.  — Не могу сдерживать себя. — прошептал он и усмехнулся. Вот же… самодовольная морда! Дин грубо толкнулся, и я раскрыла рот, подавившись воздухом, почувствовав, как глубоко он был. — Сильнее? — хмыкнул Дин мне в шею. Я прикусила губу. — А сможешь? Дин громко рыкнул и принялся двигать бёдрами намного сильнее. Кровать скрипела при каждом его толчке, но нам было плевать. Я хваталась за него, как за якорь, и кусала в ответ, крепко сжимая зубы на его плече. Дин шипел, но позволял делать с собой всё, что мне вздумается.  В один момент я заставила его остановиться и в одно движение поменяла нас местами. Дин возмущённо выдохнул, но я заткнула его поцелуем. — Теперь я поведу. — шепнула я ему в губы. Провела пальцами по его груди, скользнула ниже, огладив подушечками твёрдые мышцы и сжала его в себе, сорвав с припухших губ громких вздох. Улыбнувшись, я ускорилась, и мы стали двигаться в унисон, лаская друг друга жаркими поцелуями и горячими прикосновениями. На особо глубоком толчке, я откинула голову и громко застонала, жмуря глаза. Дин закончил следом и грубо сжал мою талию в своей хватке, держа меня так ещё несколько секунд.  После я упала на его грудь и так и осталась, совершенно не имея сил двигаться. Дин против не был: он прижал меня крепче и уткнулся мне в макушку, приходя в себя.  — Просто зверь… — фыркнула я сорванным голосом. Дин хрипло рассмеялся и легонько шлёпнул меня по спине. Следующие несколько минут мы провели в молчании, восстанавливая сбившееся дыхание.  Когда глаза стали слипаться, а тело требовать сна, Дин внезапно подал голос.  — Ты, кажется, нравишься мне… — прошептал он, еле шевеля языком, прежде чем вырубиться. А я мгновенно замерла, не в силах поверить в то, что услышала. Сон как рукой сняло. Охотник только что… признался мне? Я ведь не сплю? Вскочив с его груди, я уставилась на умиротворённое лицо Дина. Чёрт возьми, сказать такое и уснуть?! Он что, издевается надо мной?! — Винчестер, да ты просто невероятен… * — Джоанна Бет Харвелл, мы сейчас же собираем свои вещицы и сваливаем!  Вышеназванная охотница переступила порог номера лишь под самое утро, но я ждала её уже довольно давно, так что выпалила эту новость прямо ей в лоб.  — Что? Что случилось? — Джо испуганно замерла в дверях.  — Мы сваливаем! — повторила я.  Она снова глупо хлопнула глазами и наконец закрыла дверь номера, отшагивая от порога.  — А как же Винчестеры? — спросила Джо удивлённо. — Ты правда хочешь продолжать с ними работать?  — Ну я… Она запнулась и прикусила нижнюю губу, о чём-то громко задумавшись. Это была отличная и даже нужная мне заминка,  поэтому я сразу же ей и воспользовалась. — Я думаю, нам стоит немного отдохнуть от Винчестеров. — быстро проговорила я и слегка прищурилась. — Понимаешь, о чём я? — Тебя они напрягают, да? — Ну-у, не то чтобы прям напрягают…. — в голове как по команде промелькнула произошедшая вчера ночью сцена с Дином, и я вздрогнула. — Да. Мне срочно нужно от них отдохнуть. — Ладно, поехали. — на удивление быстро согласилась Джо. Затем она развернулась, собираясь выйти за порог. — Только сначала их предупредим. Как только она сказала последнее предложение, то развернулась обратно к двери, собираясь привести свою задумку в действие, но я успела её остановить.  — Только не это! Уже развернувшаяся в сторону двери Джо так и застыла, обернувшись ко мне со стремительно вздёрнувшимися бровями.  Я поспешила исправиться.  — В смысле, ты же понимаешь, что если им сказать, они нас не отпустят одних? Охотница всё ещё выглядела изумлённой. — И что ты предлагаешь? Сбежать тайком? Я в растерянности растянула губы в неловкой улыбке.  — Напишем записку? Выдранный клочок бумаги с неровными буквами был оставлен в нашем номере на столике.  Мы быстренько собрали все свои шмотки, убрали всё оружие и, тихонько, аккуратно передвигаясь и тщательно оглядывая каждый коридор гостиницы, вышли на улицу. Джо сразу же потащила меня к своей машине, и я незамедлительно отправилась следом. Мы опустили тяжёлые сумки на асфальт, чтобы не держать груз на своих плечах, и Джо потянулась к карману джинсовки, вытягивая ключи от автомобиля.  — Куда-то собрались? — спросил Сэм внезапно из-за спины.  Это было настолько неожиданно, что мы обе резко дёрнулись и на автомате развернулись к нему. — Ох, боже мой. — Джо от испуга выронила ключи. — Чёрт, напугал. Сэм остановился возле нас с большим пакетом продуктов, купленных в ближайшем супермаркете, и зажатой в руке газетой. — Прости, не хотел. — он улыбнулся и пожал плечами. — Так куда вы? Мы тут же переглянулись, и взволнованные, охваченные дикой паникой выражения лиц мог не заметить лишь слепой. Винчестер настороженно прищурился.  — Слушай, Сэм… — Джо развернулась обратно к охотнику и тяжело вздохнула. — Мы просто… Нам нужно… Моему терпению ожидаемо быстро пришёл конец.  — Прости, Сэм.  В один миг оказавшись возле Винчестера, я протянула руки к его шее и быстро заставила парня закатить глаза и мягко осесть на асфальт. — Кэтрин! — Успокойся, блондинка. — я громко выдохнула и встряхнула ладонями. — Твоя болтовня спалила бы нас окончательно. Джо приподняла брови и ещё раз осмотрела Сэма, лежащего на холодном асфальте без сознания. Пакет ударился об землю, и несколько баночек пива выкатились наружу. — Ты вырубила его? — уточнила она. — Ах, как же много особенных точек у человека.  Джо облегчённо выдохнула и запустила ладонь в волосы, взъерошив светлые прядки. Она подхватила ключи с асфальта и вставила в дверцу машины, проворачивая один из связки в замке. — Поехали уже.  * Штат встретил нас ясной погодой и тёплым воздухом, так что находиться в тесных, тёмных и до ужаса душных костюмах было поистине невыносимо. Я вздыхала каждые пару минут и с раздражённой миной на лице оттягивала взмокшую белую рубашку от груди. — Как я выгляжу? — охотница, шагающая впереди, вновь остановилась и откинула светлые пряди с плеч.  Я закатила глаза и шумно выдохнула, догнав её и хлопнув по плечу.  — Ты уже третий раз спрашиваешь, блондинка. Остановись, иначе я сойду с ума не только от духоты. Джо лишь громко фыркнула, показательно взмахнув волосами и едва не задев прядями моё лицо, и вновь гордо ушла вперёд, оставив меня позади. — Так, повторим, что имеем на данный момент. — охотница остановилась возле нужного нам жилого дома и обернулась ко мне. — У нас есть лишь несколько сгоревших домов, пожары в которых возникают без основания. Нет ни взлома, ни проникновения, ни отпечатков того, кто мог бы это устроить.  — И как всегда полиция, бог знает, чем она вообще занимается, не смогла ничего раскрыть и доказать. — я демонстративно сморщила нос и подавила в себе разочарованный вздох. Со стороны Джо донеслось тихое мычание, и она первая вошла на территорию чужой жилплощади.  — Надеюсь, эта милая старушка с удовольствием поведает нам новую информацию.   — Добрый день, агенты. Нас и вправду встретила милая женщина, на вид лет пятидесяти-пятидесяти пяти, мягко улыбнулась, когда мы представились и взмахнули значками, и впустила в свою обитель.  — Прошу садитесь. В небольшой уютной гостиной я уселась на мягкий, цвета пастельного голубого неба диванчик, и Джо последовала моему примеру. Женщина, представившаяся Линдой Доннер, присела напротив. Джо начала свой опрос, и Линда с удовольствием и даже неким наслаждением принялась рассказывать всё то, о чем знала. В какой-то момент её понесло совершенно в другую сторону, и я поспешила остановить женщину.  — Кто-нибудь уцелел? — Лишь Гвен. — незамедлительно ответила Линда. — Гвен Сайбор. Её дом загорелся вторым. Муж умер, а Гвен смогла выжить. Она сейчас находится в больнице без сознания.  — Что вы можете сказать о ней? — зацепилась за эту нить Джо. — Может, у неё и её мужа были какие-то враги? — Я даже так и не могу сказать. На самом деле, Гвен и Джордж были очень милой парой. Я ни разу не видела, как они с кем-то ругались. Мы переглянулись. Разговор медленно, но верно шёл в тупик. — Но, кажется, я знаю одного человека. Мы сразу же напряглись и повернулись к ней. — Петро Марс… он их сосед. Я довольно часто видела его рядом с Гвен. Он даже заходил к ним домой пару раз. Когда Джорджа не было, естественно. — женщина внезапно наклонилась ко мне и понизила голос. — Я думаю, у них была интрижка. Я выдавила из себя подобие улыбки и отодвинулась. — Понятно, спасибо. Джо кашлянула в кулак, пряча разъезжающиеся губы в улыбке, и вновь взглянула на Линду. — Вы нам очень помогли, миссис Доннер.  Женщина сразу же широко улыбнулась и быстро взмахнула ладонью. — Пустяки! Всегда рада помочь правоохранительным органам. Я за справедливость. — Всего доброго. — мы кивнули и поспешили покинуть уютную обитель. К наступлению вечера Джо решительно настроилась пойти и наведаться в дом к некому Петро Марсу.  Дверь открыл невысокий мужчина, явно не разбирающийся в современной моде, поскольку продырявленные в нескольких местах футболки и растянутые на коленках штаны уже почти никто не носил, с коротким ёжиком на голове и тёмной, давно не стриженной бородкой. Петро встал в дверном проёме и загородил собой вход. На протянутые значки и строго выглаженные костюмы он также не обратил внимание. Джо, пока ещё держащая себя в руках, задала вопрос про пожары и мило улыбнулась, дожидаясь ответа. Но к сожалению, мужчину это снова не удивило, и он, широко зевнув, низким голосом проговорил. — Ничего об этом не знаю.  Я цокнула языком, хрустнув шейными позвонками. — Но ваша соседка напротив говорит об обратном. — не сдавалась блондинка. — Вы были знакомы с Гвен Сайбор и её мужем, довольно часто захаживали в их дом и проводили там достаточное количество времени. — И вы в это верите? Старухе Доннер только дай из ничего слухи распустить. — Петро снова зевнул и слегка отступил внутрь дома. — Если это всё, агенты, то я собираюсь оставить вас.  Эта клоунада мне быстро надоела.  Я дёрнулась с места, резко схватила мужчину за заднюю часть шеи и притянула к своему лицу. Глаза в одну секунду сверкнули красным, и вылезшие клыки заставили Петро испустить испуганный вскрик и предпринять попытку сбросить мои руки. — Или ты начнёшь рассказывать, или я сверну тебе шею. — раздражённо проговорила я. — Что предпочитаешь? — Я расскажу! Расскажу! — испуганно залепетал мужчина, и я с силой оттолкнула от себя его грудное тело. — Так бы сразу. Только нервы зря трепал. — Впустишь? — Джо кивнула головой, указав на гостиную. — Или заставишь морозиться на пороге? Петро быстро отступил и повёл нас в своё жилище, неконтролируемо дёргая руками и всё ещё дрожа всем телом от увиденного.  — Д-да, признаю. Я был знаком с Гвен и Джорджем. Нередко бывал в их доме и много времени проводил с Гвен. — мужчина буквально подтвердил все слова, сказанные старушкой Доннер. Ничего нового я не услышала. — Она чудесная, милая и общительная. Мы сразу же нашли общие интересы и спустя несколько лет впервые… Он внезапно запнулся и быстро опустил глаза, принимаясь неловко жевать губу. — Впервые…? — переспросила Джо, ожидая красочного продолжения. Петро лишь сцепил дрожащие пальцы между собой и неловко отвернулся.   — Впервые…? — надавила я, понизив тембр голоса, отчего Петро вздрогнул и тут же быстро выпалил.  — Переспали.  Я глупо хлопнула глазами и медленно вскинула брови.  — Так у вас всё-таки была интрижка. — Была. — тихонько пробубнил смущённый донельзя Петро. Я снова, в который раз, не выдержала и громко выдохнула, даже не пытаясь скрыть раздражение. — Что-то ещё? — устало спросила Джо. — Это всё. Потом случился пожар, Джордж погиб, а Гвен попала в больницу. После этого я не посмел навестить её. — И всё? — я слегка нахмурилась. — То есть, не ты поджог дом? — Что? Нет! Мы переглянулись усталыми взглядами, сопроводив данное действие тяжёлыми вздохами.  — Чёрт. * Когда следующей ночью Джо потянула меня осмотреть последний сгоревший дом Сайбор, я не посмела отказать. Мы пробрались внутрь через заднюю дверь, намеренно проигнорировав парадную и ярко-жёлтую ленту, воспрещавшую вход.  Внутренний коридор встретил затхлым запахом въевшегося в стены дыма, и мне пришлось прикрыть нос, чтобы не задохнуться от ярких ощущений. После того, как мы убедились, что в доме кроме нас никого, Джо уверена прошла вглубь.  Мы решили разделиться. Я отсалютовала двумя пальцами и свернула в сторону лестницы. Буквально каждая ступенька, что не коснулась огня, скрипела под моими шагами, и я кривилась на каждый из её издаваемых звуков.  На верхнем этаже было на удивление не так плохо, как внизу. Пожар не успел коснуться этих стен и комнат. Почти все из вещей остались на месте: никакого разгрома, никакой бойни, никаких следов.  Я разочарованно выдохнула, развернулась и направилась обратно.  — Что-то есть? — крикнула я, спустившись.  Не долго думая, свернула в сторону кухни.  — Ничего! Абсолютно нет никаких зацепок! Со стороны большого зала послышался тяжёлый вздох от блондинки, и я лишь продолжила поиски.  Когда очередной почти не обгорелый уголок завёл меня в тупик, Джо подала голос. Я вышла к ней в общую гостиную и нашла её стоящую возле почерневшего от сажи резного камина.  — Посмотри-ка сюда. — Что там? Только после я подметила, что Джо глядела на стену над камином. На обгоревшей стене висела небольшая, ранее позолоченная рамка, являвшаяся милым дополнением в былом интерьере.  — Разве здесь не должна быть, например, какая-нибудь картина? Я слегка наклонила голову и прищурила один глаз. — Наверное. Джо медленно повернулась ко мне и развела руки в стороны. Её брови изогнулись. — Тогда где она? Я снова перевела взгляд на рамку. После медленно обвела помещение, но так ничего и не обнаружила.  — Может, стоит навестить ту милую старушку Доннер? — после недолгого молчания предложила я.  — Опять? Зачем? — Вдруг она знает что-то об этом. — я махнула рукой в сторону рамки. Джо поджала губы, снова оглянулась на пустую рамку и неуверенно кивнула, соглашаясь.  — У нас всё равно больше нет никаких зацепок. * Костяшки мягко прошлись по деревянной поверхности, и спустя небольшое ожидание дверь открылась.  — О, агенты. — на лице Линды Доннер проскользнула нотка удивления, но, впрочем, она быстро натянула дружелюбную улыбку. — Остались какие-то вопросы? — Именно.  — Вы очень проницательны, миссис Доннер. — фыркнула я, на что Джо незаметно пихнула меня локтём.  Мы снова прошлись по уютной гостиной и расположились на нежного голубого цвета диване. Не медля, я тут же приступила к расспросам. — Вы знаете что-нибудь о картине? — Картине? — Линда приподняла брови. Её лицо выражало крайнюю степень изумления.  — Да.  Я замолкла, надеясь, что женщина сама додумается и что-нибудь вспомнит. И, о чудо. Удача сегодня с нами. — Вы случайно не о картине «плачущий мальчик»? Мы с Джо непонимающе переглянулись. — Что за картина? — Это ценнейшая картина. Такую может позволить себе не каждый. — загадочно произнесла она и вновь повторила. — «Плачущий мальчик». Правда никогда не слышали о ней? Я прищёлкнула языком, пытаясь удержать глаза от закатывания. Разве с первого раза не было понятно? — К сожалению, нам не довелось. — мягко развела руками Джо. — Редкий экспонат. Совсем недавно завезли в наш городок. — И что с ней сейчас? — надавила Джо.  — Удивительно, но я сама в это не до конца верила, пока не убедилась своими глазами. — О чём вы? — Эта картина трижды была на аукционе после пожаров — целая и невредимая, и её вновь кто-то покупал. Она снова и снова возвращается обратно. Нигде долго не задерживается. Если хотите знать моё мнение, — моё каменное выражение лица говорило обратное. — Мне кажется, она проклята. — Хорошее мнение, мы обязательно это учтём.  Мой взгляд в который раз скользнул к Джо, и мы вновь задумчиво переглянулись. — И где сейчас эта картина? Аукцион проходил вечером. Это было довольно роскошное здание — большое, декорированное, с резным архитектурным дизайном.  Полагалось, что на данном мероприятии в столь элитном помещении необходимо было находиться в официальных костюмах и платьях, вести себя вежливо, учтиво, но в то же время достойно и грациозно, а также уметь отстаивать себя и свою позицию. Но мы показательно проигнорировали все эти правила.  Я вздохнула с облегчением, когда переоделась в привычный для себя повседневный наряд. Медленно прохаживалась мимо выставочных картин, пристальным взглядом ища лишь одну. Джо не отставала.  Мы разделились, чтобы осмотреть больше пространства за меньшее количество времени, и спустя некоторое время блондинка потянула меня за собой.  Я остановилась возле небольшого холста, с бумаги которого на меня глядели большие, полные слёз детские глаза. Сама картина была расписана в тёмных тонах, так что если и были какие-то мелкие детали, их разглядеть было практически невозможно. Мальчик, изображённый на холсте, казался и вправду живым — настолько чётко и реально он был написан. От его обиженного, слегка злостного взгляда мне резко стало неуютно, и я быстро поёжилась.  — Жуть какая. — я передёрнула плечами. — Кто вообще может держать у себя в обители вот… это… — Ну, у людей специфичный вкус.  — Чокнутые. — я ответила на свой же вопрос, проигнорировав слова Джо.  Мы продолжали стоять перед картиной и вглядываться в слезливые глаза мальчика. И делали бы это ещё некоторое время, пока нас не потревожил чужой женский голос.  — Добрый вечер, дамы. Заинтересовались картиной? Я обернулась и наткнулась взглядом на невысокую пожилую женщину. Та кокетливо коснулась рукой в кружевной перчатке своей маленькой шляпки на голове и учтиво улыбнулась.  — Мы? Да, она… — я снова взглянула в пугающие глаза мальчика и выдавила из себя улыбку. — Прям за душу берёт. — Не передать словами те эмоции, которые мы ощущаем при просмотре данной картины. — добавила Джо.  — Верно сказано. — женщина мило улыбнулась и снова поправила конец своей чёрной шляпки, после чего пустилась в рассказ. — Это ценнейшая репродукция картины итальянского художника Джованни Браголина. Была написана в 1950-е года. Суеверные люди считают репродукцию проклятой, поскольку якобы думают, что она вызывает пожар в помещениях, где она находится. Что за глупые россказни, вы так не считаете? Джо тут же поспешила поддакнуть.  — Конечно, мы полностью поддерживаем ваше мнение. Как картина сама по себе может создавать пожары? Бред. — Именно, леди. По моему скромному мнению, данный антиквариат подходит для украшения, нежели для глупых баек.  — Да и думаю, для коллекции тоже неплохо бы подошла. — добавила я. — Вы же сказали, что картина ценнейшая.  Женщина вновь улыбнулась, и почему-то в этот раз мне показалась её улыбка немного жуткой. Я через силу выдавила свою и предоставила Джо вмешаться, продолжить диалог о картине и направить его в нужное русло.  — Где ты научилась этой пугающе-восхитительной болтовне? — спросила я после, когда мы отошли в скромный уголок помещения.  Джо смерила меня нечитаемым взглядом.  — Брось, интересно же. Как ты уболтала ту старушку! — Как мы собираемся взять картину? Вряд ли у нас найдётся нужная сумма. — Э-эм… Дождёмся ночи и выкрадем? Мы переглянулись, но блондинка не успела отчитать мои мысли. Сзади внезапно послышался резкий вскрик, и Джо незамедлительно развернулась. Правда совершенно не учла, что в это же время позади неё проходил официант с подносом, несущий несколько бокалов с шампанским. Плечом охотница задела ладонь парня, от чего тот не успел удержать в руках поднос. Громкий шум привлёк внимание. Я прикрыла глаза ладонью и тихо забубнила себе под нос.  — Дьявол, за что мне всё это… Громкий шум привлёк внимание не только гостей. Рядом необычайно быстро нарисовался невысокий мужчина, представившийся администратором аукциона. От последующего заявления у меня пересохло во рту.  — Дамы, могу я просмотреть ваши приглашения? — Приглашения? — я поджала губы и вздёрнула брови.  И из ниоткуда, словно по волшебству, из-за спины появились двое парней, полностью одетые в строгие, отглаженные костюмы. Они вышли вперёд и неожиданно мягко подхватили нас под руки.  — Они с нами. Мужчина собирался что-то ответить, но к несказанной радости всех нас четверых его окликнули, и он с недовольным взглядом поспешил ретироваться.  Как только мужчина ушёл, я тут же обернулась в сторону Дина. Встретившись с его глазами, изумлённо спросила: — Что вы здесь делаете?! — Можем спросить то же самое у вас. — ответил Сэм, и мы столкнулись взглядами.  — Так значит, уехали отдыхать? — фыркнул Дин, растянув губы в улыбке. — Хитрюшки. Мы переглянулись с Джо, и я пожала плечами.  — Объясняться не будем. — возразила она.  — Как вы нас нашли? — Это был долгий путь. — фыркнул Дин, но Сэм поспешил разрушить его имидж.  — Дин просто не хочет говорить, что это совпадение. — Мы уже имели дело с картиной, этак лет пять-десять назад. — поделился Дин и скосил на брата тяжёлый взгляд.  — Правда? Что за дело? — Девчонка сбегала с картины, чтобы прирезать хозяйку. — Думаете, этот мальчик будет сбегать с картины, чтобы устроить пожар? — выгнув бровь, скептически произнесла Джо.  Все разом замолчали. Никто точно не знал, это было понятно с самого начала.  Я поджала губы и развернулась, спеша найти глазами нужную картину. Но внезапно на том месте, где она была расположена, холста больше не было.  — Что? Куда она делась? — удивилась я.  — Кто? — Картина! Парни и Джо незамедлительно развернулись в нужную сторону.  — Она только что была здесь. — проговорил Сэм тихо.  Не медля, Дин схватил нас под руки и направил в только ему знакомую сторону. Когда он заметил темноволосую девушку, стоящую в основании винтажной лестницы, он остановился.  Мы обменялись приветствиями, и девушка, представившаяся Бетти Слоган, проговорила:  — Я дочь того, кто владеет аукционом. Отец не смог сегодня присутствовать. Чем я могу вам помочь? — Где картина с плачущим мальчиком? — Её только что купили. Я удивлённо вскинула брови. Что значит купили?  — Уже? Почему так быстро? Ещё же аукцион даже не начался! — Кто? — перебил меня Сэм.  Бетти нахмурилась, но всё же назвала имя и адрес.  Когда мы оказались в машине и Дин тронулся с места, Джо снова заговорила: — Что мы вообще знаем об этой картине? — Только то, что сказала старушка. — припомнила я. — Она была создана в 1950-е художником Джони кем-то там. Сэм достал свой ноутбук, неизведанно как оказавшийся на его коленях, и раскрыл несколько вкладок на экране.  — Я покопался в интернете, это и вправду репродукция картины итальянского художника Джованни Браголина, также известного как Бруно Амадио.  — Есть что-то кровавое? — спросил Дин, сворачивая.  — В 1985 году британская газета опубликовала небольшую статью. В ней семейная пара Рона и Мей Халлов из Ротерема утверждала, что после того, как в результате пожара выгорел их дом, посреди разрушений на стене осталась неповреждённая дешёвая репродукция картины с плачущим мальчиком. Все замолчали, впитывая в себя информацию как губка. — В дополнение сообщалось, что брат Рона, Питер Халл работал в пожарной части Ротерема, а один из его коллег Алан Уилкинсон утверждал, что очень часто на пожарищах пожарные находили неповреждённую репродукцию «Плачущего мальчика». И хотя пожарный не использовал в своём рассказе слово «проклятие», статья была написана в таком стиле, чтобы у всех читателей не оставалось сомнений в том, что это именно так. — Звучит всё совершенно как то, что происходит сейчас. — подытожила Джо. Дин остановился возле нужного дома, заглушил мотор и, повернувшись к Сэму, уточнил.  — Там упоминается, мальчик был живым или выдуманным?  — Пишут, есть мнение, что, возможно, автор оригинального портрета жестоко обращался с ребёнком-моделью, и пожары могут быть результатом проклятия ребёнка, его местью. — Класс, опять детей калечить. — фыркнул Дин.  — Может и нет. — я подала голос. — Картина была написана в 50-е, думаете, от мальчика что-то сохранилось? Да и вообще, для разрешения этого дела нам тогда что, нужно слетать в Италию? Не думаете, что это слишком далековато? — Кэтрин права. — согласился Сэм. — Не думаю, что в этом есть смысл.  — Тогда что прикажете делать, Шерлоки?  — Давайте для начала разберёмся с покупателем, возьмём картину, а после будем думать. — оборвала всех Джо и первая вышла из машины.  На громкий стук в дверь никто не обратил внимания. В окнах не горел свет, но если присмотреться, то можно было уловить свечение в дальней комнате в глубине дома.  — Зачем вообще покупать эту картину, если о ней ходит такая легенда? Только ради ценнейшего антиквариата? — непонимающе спросила я, скрестив руки на груди.  Сэм снова постучал в дверь, затем нажал на кнопку звонка и принялся ждать.  — Вероятнее всего.  — Ещё хуже. — сказал Дин, и на этот раз я была полностью с ним согласна. Но ни через минуту, ни через две, никто не спешил открывать дверь. Внезапно мой чуткий нюх уловил подозрительные нотки чего-то острого, отчего я расцепила руки и выпрямилась, прислушиваясь.  — Подождите, вы чуете это? — Что? Охотники замерли в ожидании моих пояснений.  — Точно, вы же простые смертные, как я могла забыть. — хмыкнула я, не удержавшись от сарказма. Но под убийственным взглядом Дина продолжила. — Я чувствую резкий запах.  Осознание резкой искрой вспыхнуло в голове, и я медленно подняла взгляд и встретилась глазами с Дином. — И, кажется, это огонь.  Приглушённые крики, раздавшиеся в этот момент из дома, лишь подтвердили опасения.  Сэм, не мешкая, выломал дверь, и мы рванули внутрь. Гостиная была охвачена ярким пламенем, а женщина, что до этого была встречена мной и Джо, ничком лежала на полу в одной сорочке и пыталась отползти от жара огня.  Винчестеры бросились вперёд на помощь пострадавшей, а Джо тут же полезла в телефон и набрала номер пожарных. Я же глядела на картину и не могла пошевелиться. Та висела в рамке на стене, и по обеим сторонам от неё тянулись языки горячего пламени, ни капли не задевая полотно. Не долго думая, я бросилась к ней, выхватив из-за пазухи кинжал.  Уворачиваясь от огня и то и дело сдувая с себя пламя, я подскочила к картине и срезала полотно. Джо позвала на выход, поэтому, сконцентрировав в себе силы, я за один короткий миг оказалась у входной двери.  Братья уже стояли на улице, и в руках у них дрожала пострадавшая женщина, получившая ожоги лишь в нескольких местах на коже. Джо быстро вытолкнула меня с порога и велела отбежать к Винчестерам.  Дождавшись пожарных, а также копов, Дин передал пострадавшую в надёжные руки и поспешил ретироваться, пока кто-то не схватил его для допроса.  — Где картина? — спросил он, как только оказался на водительском.  Я вытянула ладонь с зажатым полотном, и Дин удовлетворённо кивнул.  — Отлично, теперь в мотель.  По приезде мы все расположились в номере Винчестеров. Полотно лежало на кровати, и смотря на него, я чувствовала, что ещё немного и меня вывернет наизнанку.  — Чёрт, она меня пугает. — я поёжилась и отошла к окну, подальше от картины. — Это не опасно? Держать её в номере? — спросила с опаской Джо.  Дин выгнул бровь. — Думаешь, может случиться пожар?  — А ты думаешь, нет? Это же всё из-за неё. Я снова дёрнула плечами и спросила: — Так и что нам с ней делать? — Попробуем сжечь. Сэм выложил на стол банку соли и бросил зажигалку. Дин нахмурился.  — Думаешь, сработает? В прошлый раз этот способ не прокатил.  — Заодно проверим.  Парни схватили всё необходимое, Дин прихватил полотно, и они покинули номер, оставив нас одних.  — Что-то не нравится мне всё это. — тихо проговорила Джо, опустившись на постель.  Я согласилась с блондинкой и тоже устроилась на кровати. Не долго думая, мы обе откинулись на мягкую перину, и я даже не успела заметить, как уснула.