***
К сожалению, родители не были рады. Один был в ярости из-за того, что он украл покебол, Фригга — напугана, потому что он убежал в лес один и без защиты. Они кричали на него, а пучиена прятался за его ногами. Покемон попытался порычать раз, но один из покемонов Одина, который был неподалёку — которого выпустили, узнав о незнакомом покемоне в доме, — пригрозил раздавить его на месте. Локи твёрдо встал между двумя покемонами, не желая, чтобы что-то случилось с пучиеной, которого он кормил последние несколько часов, с которым играл и знакомился. Его действия разозлили Одина только сильнее, и он потребовал отпустить покемона, но Локи наотрез отказался. В конце концов, его выгнали из комнаты, пока Фригга и Один остались решать его судьбу. Локи подхватил пучиену на руки, прижал к себе, отнёс к себе, желая, чтобы ему стало легче от тёплого языка, лижущего ему руку. Локи слишком переживал, слишком боялся, что родители отнимут его друга навсегда. Он ждал в своей комнате, прижимая к себе пучиену. Фригга пришла к нему спустя час, выглядя усталой и разочарованной, но всё равно села на кровать рядом с Локи. — Один согласился оставить покемона. Локи громко и облегчённо вздохнул, зарываясь носом в шерсть пучиены, но так и не выпуская. — Твои карманные расходы будут уменьшены, пока ты не оплатишь стоимость взятого тобой покебола, часть пойдёт на покупку еды и всего необходимого для твоего покемона, — Локи кивнул, соглашаясь на такие условия. — Ты возьмёшь на себя ответственность за его питание, купание и воспитание, — продолжила Фригга. — Он должен быть внутри покебола или всегда рядом с тобой. Это понятно? Локи снова кивнул, слишком радостный, чтобы ответить. Он всё ещё сдерживал благодарные слёзы, понимая, что у него не отнимут покемона и не отправят его в лес умирать от холода, голода и одиночества. Его мать вздохнула и нежно вплела пальцы в его волосы. Её голос стал мягче, и она спросила: — Ты решил, как назовёшь его? Несколько раз сглотнув, чтобы избавиться от комка в горле, он отнял лицо от шерсти пучиены. Его покемон посмотрел на него с беспокойством и облизнул ему руку, всё ещё обнимавшую его. Локи улыбнулся — в глазах стояла влага — и хрипловато ответил: — Его зовут Фенрир.***
В последующие года Локи проводил почти всё время с Фенриром в Петалбург-Сити и за его пределами, изучая диких покемонов, их повадки и взаимодействия друг с другом. Фенрир всегда был рядом, одновременно желая ласки и защищая от всех напастей. Пучиена подрос и стал сильнее благодаря постоянному питанию, любви и занятиям. Ему нравилась Фригга, он недолюбливал Одина и почти не замечал Тора. Тор безумно завидовал Локи, пока Один не взял его с собой в Слейтпорт-Сити. Он помог Тору поймать электрайка [2], и Тор стал называть Фенрира обыкновенным и скучным. Локи игнорировал брата, полностью поглощенный заботой о Фенрире. Довольно скоро выяснилось, что Локи никогда не сможет сойтись во взглядах со своей семьей. В то время как Фригга посвятила жизнь заботе о раненых покемонах, Один и Тор только и делали что заставляли их тренироваться и сражаться до изнеможения. Они верили, что признаком силы была работа через утомление, что признаком верности было исполнение приказов до потери сознания, а Локи в ужасе смотрел, как покемонов доводят до предела, и потом они оказываются слишком травмированы, чтобы двигаться. Локи не мог так же, поэтому, как только он стал достаточно взрослым, он собрал вещи и отправился путешествовать с Фенриром. Он не думал о том, чем заниматься, чтобы обеспечивать себя, но за время, проведённое с матерью в Центре Покемонов и в изучении диких покемонов, он стал неплохо разбираться в лечении и понимал, если покемонам требовалась помощь. Локи помогал людям и тренерам с их ранеными покемонами в обмен на ночлег, еду и деньги. Локи брал такую плату везде в регионе Хоэнн. Он был восхищен покемонами, которых встречал и исследовал, и забавлялся тем, насколько люди боялись диких покемонов. Локи понял, что немного доброты и внимания позволяли ему без труда гулять по территориям покемонов. Его способность очаровывать покемонов и свела его с Профессором Покемонов этого региона — профессором Бёрчем. Профессор был о нем наслышан, он пригласил его в Литлрут-Таун, в свою лабораторию, и Локи, не смея бороться с любопытством, согласился. Он провел с профессором несколько месяцев, обмениваясь заметками, обсуждая теории и оживленно рассуждая о покемонах. Когда его визит подошёл к концу, ему предложили заняться обновлением базы покедекса по региону и платить стипендию, чтобы покрыть расходы. Эта была отличная работа, и Локи с радостью и энтузиазмом согласился. Но у его репутации хорошего общения с покемонами были и недостатки. Некоторые воры покемонов пытались использовать его в своих целях. Локи был в Фортри-Сити — городе, окружённом тропическими лесами и озерами — и записывал различия между популяцией оддишей [3], обитавшей в сухом климате, и тех, что были найдены в более влажном. Фенрир хмурился на него последний час, мокрый и несчастный, хотя они и прятались под навесом, который Локи собрал, чтобы изучить колонию оддишей. Они были недалеко от города, где Локи остановился на время: даже он не мог заставить себя остаться в палатке в такую погоду, и в Фортри-Сити гораздо спокойнее относились к покемонам вне покеболов, — Локи легко провёл по голове пучиены. — Мы скоро вернемся в город, Фенрир, — пообещал он. — Я устрою тебе горячую ванну. Фенрир вскинулся и стал махать хвостом, и Локи не мог устоять против этих огромных красных глаз. Он вздохнул и принялся собираться. Брезент можно было оставить: местные знали, что он принадлежал ему и он ещё вернётся. Он забросил рюкзак на спину и уже собирался покинуть палатку, как на его пути оказались двое мужчин в красной одежде. Он почувствовал, как Фенрир прижался к нему, напрягаясь и негромко рыча. Локи мгновенно насторожился. — Чем я могу помочь? — вежливо поинтересовался Локи. — Ты тот парень, которого обожают все покемоны, — сказал один из них, усмехаясь. — Локи, друг покемонов. Локи напрягся, предчувствуя недоброе. — Я просто люблю кэмпинг, — ответил Локи с улыбкой. — Может, тот, кого вы ищете, где-то неподалёку? — О, мы знаем, что именно ты нам и нужен. Команда Магма считает, что ты мог бы сделать для нас много хорошего. Имя показалось ему знакомым: они промышляли воровством и имели довольно радикальные взгляды, они пытались пробудить легендарного покемона, который увеличил бы площадь суши, уничтожив океан. Локи знал, что не хочет иметь с ними ничего общего. — Я думаю, вы ошибаетесь и я не тот, кто вам нужен, — повторил он, протянув руку к карману, в котором он держал складной нож. Один из Команды Магма мрачно улыбнулся: — Тогда, может, нам придётся заставить тебя сотрудничать. Он вытащил покебол из-за пояса и бросил его на землю: — Пучиена, вперед! Укус! Локи распахнул глаза, но не успел ничего сделать, когда Фенрир, которого до этого было не видно в тени брезента, выскочил вперёд. — Фенрир! — воскликнул Локи, но тот уже вцепился в другую пучиену и сильно укусил. — Что?! — воскликнул член Команды Магма, когда его пучиена получила критический удар и потеряла сознание. — У него не должно быть своего покемона! Другой мужчина вытащил покебол, выпуская ещё одну пучиену: — Этот парень думает, что может противостоять Команде Магма? Пусть подумает снова! Первую, упавшую без чувств пучиену затянуло в покебол, и был выпущен зубат [4], и Фенрир остался один против двоих. Фенрир низко зарычал, рассматривая своих соперников. Он не дал им шанса отреагировать, быстро атаковав новую пучиену. Та попыталась укусить Фенрира, и Локи хотел вмешаться, но один из мужчин схватил его, смеясь, и не дал помочь Фенриру. Зубат напал с воздуха, чтобы Фенрир отступился, но он был слишком сосредоточен, чтобы это ему помешало, и снова постарался укусить. Локи мог только в ужасе смотреть, как его покемон сражается с превосходящими в числе противниками, Локи ведь никогда не занимался с ним чем-то большим, чем основами самообороны. Когда Фенрира укусила другая пучиена, Локи издал полный боли вскрик и попытался вырваться из чужой хватки. Второму мужчине тоже пришлось его удерживать. Фенрир был ранен, но не останавливался. Он снова набросился на пучиену, взвыв, и приложив все силы, чтобы его враг остался без сознания. Фенрир тяжело дышал через раз. — Прикончи его, зубат! — приказал один из них, но прежде чем зубат успел что-либо сделать, пучиена засиял и стал меняться, и Локи распахнул широко глаза. Мужчины даже задержали дыхание, поражённо глядя на него, пока Фенрир продолжал меняться и в один миг из пучиены эволюционировал в грозного и сильного майтиену [5]. Он яростно зарычал и набросился на зубата, у которого не осталось ни единого шанса. Он упал на землю и был искусан до потери сознания. В тот миг, как он отпустил зубата, Фенрир повернулся к парням, всё ещё державшим Локи. Фенрир низко и угрожающе зарычал, двинувшись в их сторону. Члены Команды Магма мгновенно отпустили Локи, едва успев подобрать в покеболы покемонов, и сбежали, крича от страха. Фенрир дёрнулся в их сторону, издав угрожающе-сердитый рык, разлетевшийся вокруг. Только убедившись, что они ушли, он повернулся к Локи, его глаза тут же заполнились беспокойством. Локи упал на колени, обхватив Фенрира руками. Он крепко прижал майтиену к себе, стараясь не задеть раны, которые он, вероятно, получил. — Ты меня напугал, Фенрир, — прошипел Локи. Мокрая пушистая голова ткнулась в него носом, извиняясь. Локи отстранился, чтобы посмотреть на обновлённые, пугающие черты покемона с теми же любящими, преданными глазами. — Но я рад, что ты в порядке, — он погладил его по голове, улыбнувшись. — Теперь придётся тебя кормить больше. Фенрир был в восторге от такой перспективы, Локи взял рюкзак, и они направились обратно в город. Локи отведёт его в Центр Покемонов прежде чем устраивать водные процедуры, давать ему съедобную награду и долго обнимать. Ещё, пожалуй, стоит закончить исследование, если он не хочет снова нарваться на Команду Магма.***
Локи покинул Фортри-Сити через несколько дней и отправился в Лиликов-Сити. Проходя мимо горы Пайер, он не мог не воздать уважение; уже многие годы здесь селились души умерших покемонов. Локи шёл мимо с тяжёлым сердцем, мрачно прикасаясь к надгробиям. Он взобрался на вершину горы и сел там, глядя на океан вместе с Фенриром. Пока они отдыхали там, Локи вдруг почувствовал, как что-то коснулось его руки, хотя Фенрир дремал с другой стороны. Он посмотрел вниз и нашёл любопытную и довольно смелую вульпикс [6], которая пыталась залезть в карман, где он хранил сушёные ягоды и лакомства для себя или покемонов, которые ему встречались. Удивлённый смелостью вульпикс, он протянул руку к карману. Она только села и стала ждать, пока он предложит ей ягоды, и начала есть с его руки. Когда ничего не осталось, она подняла лапу и коснулась его ладони, прося ещё. Локи тихо рассмеялся и исполнил её просьбу, говоря: — А ты настойчива, да? Она только наклонила голову, снова ткнула его лапой. Локи подал ей ягоды ещё дважды, затем показал ей пустые ладони: — У меня больше нет. Она фыркнула, но вместо того чтобы уйти, она залезла к нему на колени, стала принюхиваться к его карманам, будто убеждаясь, что ягод больше нет, затем она устроилась на его бёдрах и стала смотреть на Фенрира. Она совершенно не боялась, и Локи усмехнулся. Фенрир поднял голову, нюхая и изучая её. Она тоже зашевелила носом, и через несколько мгновений они потеряли друг к другу интерес. Фенрир уронил голову на землю, а она устроилась поудобнее на бёдрах Локи и тоже стала смотреть на море. Локи не знал, чего ждать, но спустя полчаса с ней на коленях, когда он иногда её поглаживал и почесывал по голове, у него стали неметь ноги. Он попросил её слезть с него, поднялся и потянулся. Фенрир сделал то же самое, и Локи, наклонившись, чтобы ещё раз погладить её, стал собираться. Однако она последовала за ним. Локи переглянулся с Фенриром, но даже когда они спустились вниз, она не отставала ни на шаг. В конце концов, он остановился прямо у мемориала. Она выжидательно смотрела на него, и Локи присел перед ней. Он вспомнил тот день, когда впервые встретил Фенрира. Он протянул к ней руки ладонями вверх и спросил: — Ты хочешь путешествовать со мной? Вульпикс подняла лапы и вложила по одной в каждую руку, затем издала тихий звук и кивнула. Локи только широко улыбнулся. Он опустил её лапы на землю, осторожно взял её на руки. Оглянувшись через плечо к Фенриру, Локи спросил: — Ты не против друга? Фенрир только потерся головой о его плечо, затем прижался мордой к вульпикс, безмолвно принимая её в свою стаю. Улыбаясь шире, Локи поднялся, держа её на руках, и пошёл прочь от горы Пайер, куда бы ни привела судьба его и покемонов.***
Они дошли до Лиликов-Сити вместе с вульпикс, Иггдрасиль, скакавшей рядом, пока Фенрир приглядывал за Локи и прибавлением в их компании. Иггдрасиль отлично вписалась, прижимаясь к Локи по ночам и к Фенриру днём. Довольно скоро стало ясно, что её любопытство не знало никаких границ и, несмотря на небольшой размер, у неё был богатый внутренний мир. Локи провёл в городе всего несколько дней, пополняя запасы и изучая предпочтения Иггдрасиль, и теперь наслаждался прогулкой по пляжу. Он усмехался, пока его покемоны играли и резвились. Иггдрасиль держалась подальше от воды (для огненного покемона сильные волны могли быть смертельны), копалась в песке и собирала ракушки, а Фенрир развлекался в воде. Они держались поблизости, и Локи отдыхал на солнце, иногда замечая какого-нибудь покемона в воде или в воздухе. Это был замечательный день без никого… до тех пор, пока кое-кто всё же не появился, и звук чужого голоса не заставил сердце Локи пропустить удар. — Брат? Локи, это ты? Напрягаясь, Локи оглянулся через плечо и увидел приближающегося к нему, широко улыбающегося Тора. Он стал выше, набрал мышечную массу, он вырос за года, пока Локи путешествовал. Стоило Тору узнать его, он сгрёб его в тесные объятия, и Локи поморщился, почти оторванный от земли. — Локи! Прошло столько лет! — он засмеялся и опустил Локи, хлопнув по плечу. — Ты теперь со мной одного роста, — Локи поморщился, не зная, что сказать. Снизу послышалось рычание, и Тор увидел Фенрира, мгновенно оказавшегося подле него. Он смотрел большими глазами на майтиену и Локи. — Это Фенрир? Он эволюционировал? — Да, — просто ответил Локи, положив руку на влажную голову покемона. — И ты всё ещё позволяешь ему ходить свободно? — Тор засмеялся и покачал головой, в голосе слышалась теплота. — После стольких лет ты совсем не изменился, — Локи стиснул зубы, но касание мягкой лапки отвлекло его. Он увидел обеспокоенную Иггдрасиль. Он мягко улыбнулся ей, а Тор громко удивился. — У тебя есть вульпикс? — он снова хлопнул его по плечу. — Отличная работа, брат! Наклонившись и проигнорировав Тора, Локи взял Иггдрасиль, и она обвила его руку своими хвостами, с беспокойством глядя на Локи и Тора. Она потёрлась головой о его грудь, стараясь успокоить, как и Фенрир. Локи стало интересно, насколько брат не понимал его, если покемон, с которой он провёл всего неделю, чувствовала его неудобство лучше Тора. — О! — вдруг воскликнул Тор. — У меня прекрасная идея! Мы должны сразиться! Твои покемоны против моих! Мне не помешает тренировка перед тем, как я получу следующий значок. Локи постарался не показать своего недовольства, но твёрдо отказал: — Нет. Я не участвую в поединках, Тор. Его брат моргнул. — Серьёзно? — он окинул Локи взглядом. — Тогда зачем ты путешествуешь? Чем ты занимаешься? — Я работаю на профессора Бёрча. Я исследователь. Его ответ заставил смущение на лице Тора превратиться в нечто отдалённо довольное. — Это хорошая работа. Исследователи нужны, чтобы помогать тренерам, — он улыбнулся Локи. — Я рад, что ты нашёл своё место, брат. В его фразе было много неправильного, и Локи не знал, с чего начать. Ещё он не знал, как ему не оказаться втянутым в спор, которого он совершенно не желал сейчас. Локи просто хотел, чтобы они снова разошлись своими дорогами. Именно поэтому он проглотил гордость, и ответил лишь на комплимент, который Тор изначально имел в виду. — Спасибо, Тор. Тор улыбнулся. — Пожалуйста, Локи, — он посмотрел на Иггдрасиль и просиял ещё больше. — У меня есть подарок для тебя! — Что? — Локи нахмурился, но Тор уже принялся рыться в своём рюкзаке, и через несколько секунд он вытащил огненный камень, и глаза Локи расширились. — Тор, нет. Я не могу его принять. — У меня нет покемонов, которым он мог бы пригодиться. Их непросто найти, и я хочу, чтобы он был у тебя. Сглотнув, Локи взглянул на Иггдрасиль, уже заинтересовавшуюся камнем, и задавил собственные протесты. С большой осторожностью он принял камень из рук брата, стараясь не задеть её, чтобы она не эволюционировала раньше времени. Он говорил хрипло, но искренне: — Спасибо, Тор. Тор улыбнулся и снова положил руку Локи на плечо. — Я рад, что встретил тебя, Локи. Удачи тебе с исследованиями. Кивнув, Локи ответил, лишь с тенью сомнения в голосе: — Удачи тебе с… битвами. Тор усмехнулся, совсем не злясь, как в детстве. — Спасибо, Локи. Я знаю, что они не нравятся тебе так, как мне. Сейчас Тор казался понимающим, и Локи даже стало жаль, что он не видел брата столько лет и теперь они вынуждены прощаться так скоро. — Но, — продолжил Тор со схожим сожалением, — мне нужно на Моссдип. Возможно, мы ещё увидимся. Мама хочет увидеть тебя, если ты когда-нибудь остановишься в Петалбург-Сити. Натянуто улыбаясь, Локи просто ответил: — Посмотрим. Тор не просил большего, он отпустил плечо Локи и направился к берегу. Он бросил покебол, и, когда он коснулся воды, из него появился гаярдос [7], на котором Тор отправится по воде на остров. Стоя рядом с покемоном, Тор махнул рукой и улыбнулся: — До встречи, брат. — Да, до встречи. Тор кивнул и влез на гаярдоса, который по его команде поплыл в сторону острова. Проследив за братом до горизонта, Локи обратил внимание на собственных покемонов. — Как насчёт того, чтобы покинуть Лиликов-Сити? Покемоны согласно покивали, и Локи спустил Иггдрасиль на землю, и они отправились в город. Может, он мог бы навестить родной город. Он хотел бы увидеть Фриггу снова.***
Локи всё же вернулся в Петалбург-Сити, и он был рад видеть свою мать, которая крепко обняла его и стала ворковать с Иггдрасиль и Фенриром. Одина, к счастью, он видел мало. Локи также воспользовался возможностью посетить профессора Бёрча и обсудить информацию, которую он уже получил во время работы. В итоге он остался в городе на несколько недель, прежде чем снова уйти. Он больше не столкнулся со своим братом, но у него была причина поблагодарить его, так как через три месяца после получения огненного камня Иггдрасиль нервными, но решительными жестами попросила помочь ей с эволюцией. Её трансформация была прекрасной, как и то, как она выглядела как найнтейлс [8]: элегантная, сильная и счастливая. Он никогда не видел её счастливее, теперь она могла гулять с Фенриром, борясь с ним за землю, прежде чем увлечься каким-то новым предметом, зацепившим её внимание. Она также любила прыгать на Локи, когда он наклонялся, требуя положенных ежедневных объятий. Она была энергичной, радостной и любопытной, и именно эти черты не только привлекали к ней других покемонов, но и помогали ей находить самые странные и замечательные вещи. Если Фенрир был защитником Локи, то Иггдрасиль была компасом, приводившим его в дикие и потрясающие места обитания покемонов, о существовании которых он никогда бы не узнал, если бы она не направила его. Говорят, что найнтейлс очень умны и обладают почти мистическими способностями, похожими на магию, и Локи был склонен в это верить. И он был уверен, что без неё он бы никогда не увидел абсола [9] и не установил с ним связь. Через несколько месяцев после эволюции Иггдрасиль они вернулись к горе Пайер, где он встретил её. Локи разбил лагерь в лесах между Фортри и Лиликов-Сити. На этот раз он изучал кеклеонов [10], которые могли становиться невидимыми, чтобы слиться с окружением. Они любили блокировать пути в Фортри, и хотя были некоторые устройства, чтобы раскрыть их, было мало что известно о том, как они ведут себя в больших группах. Локи хотел узнать о том, какая у них структура общества, если таковая имеется. Он лежал посреди длинной травы с Фенриром, спавшим на скале поблизости, а Иггдрасиль изящно чистила одну из лап на поляне слева от Локи, когда он услышать звук тяжёлых шагов. Рядом не было местных покемонов, которые могли бы издавать такие шумы. Уши Фенрира оживились, в то время как Иггдрасиль замерла, а Локи крутил головой, пытаясь найти источник звука. Его глаза резко расширились, когда он заметил абсола, вступающего на поляну, на которой находилась Иггдрасиль; покемон не казался враждебным, но Локи знал его природу как предвестника катастроф, и это мгновенно напрягло его. Иггдрасиль, конечно, не смея отказывать себе в любопытстве, просто решила подойти поближе и осмотреть нового покемона. Фенрир поднялся на скалу, низко зарычал, и абсол повернулся, чтобы посмотреть, но Фенрир его не заинтересовал, и тогда он уткнулся взглядом в Локи. Он долго смотрел на него, но прежде чем Локи попытался сделать что-либо, суровая трещина молнии осветила небо и попала в дерево в ста метрах от них. Громкий звук оказался оглушительным, а свет ослепительным. Когда Локи наконец смог снова видеть и слышать, абсол уже исчез. Зная, на что способен покемон, Локи мог считать себя удачливым, потому что за встречей не последовало землетрясение. Дело в том, однако, что абсол продолжал появляться снова. Локи видел его краем глаза; покемон с любопытством изучал их втроем, но Локи быстро понял, что до тех пор, пока покемон не заметит, что за ним наблюдают, он не убежит и не произойдет миниатюрной катастрофы. Так продолжалось несколько недель, и Локи стал оставлять для покемона угощения, хотя и не был уверен, кто из покемонов на территории их съедал. Когда он снова увидел абсола (по-настоящему, а не боковым зрением), Локи был искренне поражён. Он делал заметки по группе мариллов [11], игравших недалеко от озера, когда, обернувшись, он увидел сидящего рядом покемона. Он даже не слышал, как тот приблизился. Локи посмотрел на него, прочистил горло и поздоровался: — Привет. Абсол только подошёл ближе, вытянул шею и открыл рот. Локи понял, что тот хочет его тетрадь, и, слишком озадаченный, он позволил ему взять её. Покемон мягко положил её на землю, прежде чем снова поднять голову. Локи удалось заметить в глазах что-то похожее на озорство, прежде чем покемон поднял передние лапы и толкнул Локи в озеро. Вода была достаточно глубокой, чтобы он даже не достал до дна. Он сделал несколько гребков, прежде чем инстинкт взял верх, и он поднялся на поверхность. Локи сплюнул воду и вытер глаза. Ему удалось увидеть абсола, хихикающего у берега, прежде чем волна (что ранее была неподвижным озером) накрыла его с головой, и он был вынужден закрыть глаза. Когда волна прошла, и он открыл глаза, абсол уже исчез, а обеспокоенные Фенрир и Иггдрасиль были у берега. Локи просто подплыл к ним, быстро заверив их: — Я в порядке. Я в порядке. Поднявшись на берег, он встряхнул себя, позаботившись о том, чтобы не дать промокнуть Иггдрасиль. Однако он не мог не посмотреть на свою тетрадь, предмет, который был тщательно сохранен до того, как его сбросили в воду. Локи улыбнулся и мягко рассмеялся, прежде чем он сказал своим друзьям: — Я на самом деле верю, что начинаю ему нравиться. Оценка Локи оказалась верной, так как в ближайшие недели абсол приходил и навещал их в лагере, разыгрывая шалости и озорничая. Сначала Фенрир был раздражен, но вскоре смирился. Иггдрасиль развлекалась, она любила играть с абсолом. Локи был просто удивлён. Он также был искренне разочарован и сожалел, когда закончил свои исследования, и у него не было причин оставаться на территории. Он начал прибираться, мрачно надеясь, что абсол посетит их ещё раз. Локи обернулся, пока убирал палатку, и увидел покемона, сидящего перед ним, выглядевшего растерянно и несчастно. Локи только грустно улыбнулся и осторожно поднял руку, чтобы погладить его по голове. Абсол провёл последнюю неделю, позволяя Локи оставлять ему еду и гладить шерсть. Иногда он также дремал на краю кемпинга, пусть никогда не оставался на ночь. Абсол потянулся за рукой Локи, и тот с сожалением сказал ему: — Мне пора покинуть это место. Я закончил исследование, за которым пришёл. Абсол продолжал выглядеть удручённо, когда Локи отстранился и продолжил убирать остатки своего лагеря. Он погладил абсола в последний раз, а также оставил некоторые из любимых ягод покемона. Иггдрасиль грустно потёрлась о его морду, и даже Фенрир слегка подтолткнул абсола в дружеском тёплом прощании. Было трудно повернуться спиной к покемону, к которому он так привязался, но Локи заставил себя сделать это, не оборачиваясь, выходя из лесов к приморскому району Лиликов-Сити. Фенрир и Иггдрасиль шли рядом с ним, такие же грустные, как и Локи, и он погладил их в надежде, что это утешит всех троих. Локи шёл не более получаса, когда увидел что-то белое и синее краем глаза. Он рассеянно посмотрел в сторону только для того, чтобы взглянуть туда снова и увидеть того самого абсола, с которым он только что попрощался и который шёл рядом с Иггдрасиль, как будто он всегда там и был. Локи резко остановился, глядя на прибавление в их компании, чувствуя, как в груди растёт надежда, и улыбнулся покемону. — Ты так говоришь, что хочешь быть частью семьи? — спросил Локи, не сдерживая радости в голосе. Абсол посмотрел вверх, выжидающе и невпечатлённо. Вполне ясно читалось: «Да, как ты думал ещё?» — и Локи засмеялся, наклонившись и заключив покемона в крепкие, жаркие объятия. — Так хорошо, что ты с нами, Лофт, — сказал Локи, произнося имя без задней мысли. Он уже давно определился с ним, боялся только, что покемон не захочет остаться. Но Лофт никуда не собирался и показал это отчётливо, когда Локи устроил на ночь палатку. Фенрир занял место у него в ногах, защищая вход и свою стаю. Иггдрасиль устроилась слева, свернувшись в клубок и обернувшись собственными хвостами, будто щит у груди Локи. Лофт, только присоединившийся к ним, с лёгкостью расположился справа от Локи, на животе, мордой ко входу. Он был готов атаковать и защищать так же яростно, как и вся остальная стая. Локи мог только погладить всех троих, прежде чем провалиться в сон, чувствуя себя счастливым, согретым и невероятно любимым. Он не представлял, что ему ещё нужно было в жизни, кроме них. …Или, по крайней мере, Локи не знал до тех пор, пока почти через полтора года его база данных не оказалась сломана и ему подсказали имя человека из Маувиль-Сити, способного починить всё, что угодно. Локи не знал, чего ему не хватало, пока он не встретил Тони.