The Downward Spiral

Гангрел закрыл за собой дверь своего общежития. Прислонившись к стене, он сделал несколько глубоких вдохов и попытался подавить желание ударить что-нибудь или убежать в горы. Второй вариант, как ни странно, был для Медведя-Фавна сейчас предпочтительнее. Медленно справившись со своими эмоциями, он поднялся на ноги и потянулся за своим багажом, который был отправлен в комнату, пока студенты наблюдали за церемонией посвящения. Он заставил себя сделать хоть что-то, даже если бы это была просто распаковка. Активность помогла бы ему спланировать и справиться с неослабевающим ужасом, который закрался в его сознание. По крайней мере, он надеялся, что так и будет. Вскоре одежда, которую он решил взять с собой на каникулы, была заменена в его гардеробе, новые учебники и различные принадлежности для предстоящего семестра были распределены по местам, а его оружие висело на стенде, который был общим для всех членов команды ГРАП, потому что ни один уважающий себя студент в Биконе не продолжал пользоваться ракетными шкафчиками после первого курса. Достав со дна сумки большую бутылку бренди и бросив ее под двухъярусную кровать, которую он делил с Артемис, он сел на койку и несколько мгновений смотрел на бутылку, стараясь не обращать внимания на дрожь, проходящую через его руки, пока он рассуждал, стоит ли похмелье того, чтобы сломать печать на бутылке и значительно продвинуться в ее опорожнении ради нескольких часов блаженного неведения своей текущей ситуации. Подняв глаза на звук открывающейся двери, он все решил за себя, увидев вошедшую Артемис. Ее несовпадающие глаза сузились, когда она направилась к нему, два других члена его команды следовали за ней с выражениями, не обещавшими ему ни сочувствия, ни помощи. - "Ты сейчас серьезно?" - спросила Артемис. Гангрел знал, что лучше не отвечать на этот вопрос. Прерывать кошачьего снайпера, когда она набирала словесный темп, было не самым разумным решением. - "Ты просто встаешь и уходишь, как только объявляют последнюю команду. Не потрудился остаться на задания Гудвич на последние годы. Ты буквально использовал свое Подобие, чтобы быстрее попасть сюда. И все только для того, чтобы начать пить! Оум, помоги мне Ганг, но я заберу у тебя контроль над этой командой, если ты не соберешься с духом". Она придала ему страдальческое выражение, на которое ему не нужно было притворяться, чтобы выглядеть виноватым. Ее голос смягчился, когда она взяла бутылку из его рук. - "У тебя проблемы. Тебе нужно хотя бы сократить потребление". Не получив немедленного ответа, Гангрел решил отмахнуться и потянуть время. - " Задачи миссии? Что мы получили?" - "Мы еще даже не знаем", - сказал Сквиш, забираясь на верхнюю койку соседней кровати. - "Мы знаем только то, что завтра первым делом отправляемся в путь. Похоже, в этом году мы начнем с чистого листа. С учетом этого я иду спать". - "Не распаковываешься?" - спросил Гангрел. - "Я сделаю это, когда мы вернемся. У меня с собой достаточно патронов, чтобы продержаться некоторое время. Это, наверное, все, что мне понадобится". После долгого общения с ним Гангрел знал, что попытки навязать мелкому фавну какую-либо организацию будут напрасными. Поэтому он просто покачал головой, как бы говоря: "Как хочешь", и переключил свое внимание на Артемис, которая в данный момент распаковывала некоторые из своих припасов. - "Ты вернешь мне бутылку? Потому что если мне придется обыскать твой ящик с трусиками, чтобы вернуть ее, ты и Ровер оба будете расстроены. Сплоченность команды и все такое, верно?" - "Не впутывай меня в это", - легкомысленно сказал Ровер, растянувшись на койке напротив них. - "Ганг, в тот день, когда ты увидишь мои непристойности, ты умрешь счастливым", - прозвучало в ответ. Гангрел слегка ухмыльнулся. Если она снова пошутила, значит, вопрос был временно забыт. - "И ты сможешь забрать ее, когда мы вернемся с этого задания, но я буду присматривать за тобой", - добавила она. - " Победные напитки - это то, что нужно. Звучит справедливо", - ответил он, вставая и потягиваясь, чтобы закрыть шторы. На мгновение он остановился, чтобы посмотреть на ночное небо. Как и большинство жителей Нижнего Атласа, он ценил открывающийся вид. Затем его осенила мысль. Повернувшись и направившись к двери, он по пути обратился к своим товарищам по команде. - "Я собираюсь на пробежку, не особенно устал. Если я попытаюсь заснуть сейчас, то буду просто лежать и слушать, как Ровер и Мисси становятся очаровательной парой... будьте в своих кроватях, когда я вернусь. Пожалуйста". Оглянувшись через плечо, он увидел, что Сквиш беззвучно гогочет в подушку, Артемис в расстройстве качает головой, а Ровер показывает ему палец. Было очень приятно снова быть вместе. Гангрел закрыл за собой дверь и тихо пробрался в конец коридора, где открыл окно и выпрыгнул наружу. Блейк Белладонна сидела на крыше Академии Бикон, обняв ноги коленями, подтянутыми под подбородок, и поставив достаточное расстояние между собой и собственной комнатой в общежитии, чтобы не слышать шум, который сейчас поднимала ее недавно сформированная команда. Ее команда... была интересной группой. была Руби. Поначалу Блейк решила, что Руби - это что-то вроде вундеркинда, ведь ее приняли в академию на два года раньше, а потом еще и сделали лидером команды. Но обладательница косы разуверила ее в этом предположении, продемонстрировав сочетание нервной энергии и гиперактивного возбуждения, которое она демонстрировала всю дорогу до общежития. Это был фасад, который Блейк хорошо видела, и она видела, что Руби была потрясена результатом не меньше остальных. Блейк вздохнула. По крайней мере, это означало, что она не настолько самонадеянна, чтобы считать себя главной. Возможно, ей понадобится кто-то, кто присмотрит за ней... Кто-то, кто не был бы таким же абсолютно безумным, как ее сестра. Это привело Блейк к ее собственному партнеру, Янг Сяо Лонг. Блейк с радостью призналась бы если не себе, то кому-нибудь другому, что Янг была великолепна. Однако она также была до ужаса дерзкой, шумной и веселой. Возможно, она также любит утро. Блейк нахмурилась. Солнечный нрав ее напарницы либо передастся фавну, либо подтолкнет ее к совершению убийства в течение следующих четырех лет. А потом появился последний член команды RWBY. Вайс Шни. Блейк нахмурилась при этой мысли. Она потребует деликатного обращения. Наследница корпорации, на борьбу с которой она потратила значительную часть своей короткой жизни. Уши фавна подергивались на черном банте от раздражения при мысли о том, что придется жить в непосредственной близости от миниатюрной девушки, которая уже демонстрировала именно то властное и снисходительное отношение, которого Блейк ожидала от человека ее происхождения. Вздохнув про себя, она подумала о том, чтобы вернуться в общежитие, хотя бы для того, чтобы проверить, не нарушилась ли структурная целостность комнаты из-за выходок остальных членов ее команды. Однако эта мысль покинула ее, когда она услышала эхо треска прямо позади себя. Этот звук был ей хорошо знаком. Она почувствовала присутствие своего старого друга, нависшего над ней, и улыбнулась. - "Давно не виделись, Гангрел". - "Не так уж и долго", - процедил он, поставив свою огромную тушу рядом с ней. - "То, что ты здесь, не входит в план". Его голос был резким, в нем чувствовалось напряжение. - "Я бы вряд ли назвала то, что у нас было, планом. В лучшем случае это был зародыш идеи". - "Ты гребаный микроб". Блейк рассмеялась на это. Она слишком давно не проводила времени с Гангрелом. Его прямолинейность и грубовато-прямая манера говорить, казалось, не пострадала от двух лет "вежливого общества" в Биконе. Медведь-фавн продолжил. - "Серьезно, ты пришла ко мне на зимних каникулах и сказала, что уходишь из Клыка, что ты ушла от Адама, потому что он сошел с ума и тебе нужна моя помощь, чтобы вернуть его назад, пока он не убил много людей, включая себя, а потом ты пошла и сделала это? Я не задавал вопросов, потому что в то время ты была в смятении и выглядела так, будто вот-вот сорвешься. Ни в один момент между тем временем и сейчас ты не подумала сообщить мне, что собираешься приехать в Бикон, чтобы я мог попытаться спланировать все заранее и решить, что я скажу Адаму, когда он спросит, почему я не заметил его бывшую девушку-дезертира, разгуливающую по коридорам? Ты убьешь меня на хрен, Блейк". - "Прости, Ганг, я просто... я просто не знала, куда еще пойти". Ее голос надломился на полуслове, янтарные глаза были опущены. - "Я не могла продолжать бегать от Адама. Не знаю, как много ты слышал, пока был в Биконе, но он стал убивать всех, кто пытается уйти". - "Что возвращает меня к тому, что ты собираешься убить меня, когда он узнает, что ты здесь. Я слышал эти слухи", - категорично заявил Гангрел. - "Это правда", - сообщил ему Блейк. - "Он объединил Белый Клык с фракцией, которая хочет захватить весь Ремнант. Они постепенно создают достаточную базу власти, чтобы сделать это. Речь больше не идет о правах фавнов. Адам хочет помочь уничтожить мир и вырезать кусок того, что осталось". - "Сладкий, мать его, Оум", - выдохнул Гангрел, положив голову на руки. - "Тогда это объясняет Торчвика". - "Похититель праха?" - спросил Блейк, выгнув бровь. - "Да, я заметил летом, что ему рады во многих местах Белого Клыка. Наши вечеринки... зал игровых автоматов в доках... несколько предприятий, которые мы используем для отмывания денег... Полагаю, если Адам будет играть по новым правилам, он будет меньше возражать против работы с ним. Войны нуждаются в финансировании, в конце концов". При этой мысли в его голос просочилось отвращение. Гангрел познакомился с этим преступником вскоре после переезда в Вейл, и этот человек не произвел на него никакого впечатления. - "Операция, которую я покинула, - начала Блейк, - не была нацелена на SDC. Наша цель - атлесианский военный груз. План состоял в том, чтобы украсть все, что можно, а остальное уничтожить. Все пошло наперекосяк довольно быстро, когда все роботы на борту активизировались. Мы заложили заряды, но Адам хотел убить и людей, управлявших поездом; некоторые из старших членов шептались, что он уже давно идет по темному пути, но, думаю, в тот момент я посмотрела на него и не узнала того, кого видела". Она фыркнула, решив больше не проливать слез по мужчине, который когда-то был ее возлюбленным. - "Это немного грубовато". - Более слабый духом человек сгорбился бы под взглядом, который Гангрел получил за это заявление. - "Что? Я согласен с тобой, убивать машинистов только потому, что они там были - это слишком жестоко. Хотя меня не слишком беспокоит, что он взорвал поезд, и мне плевать на атласских военных". - "Мы должны были защищать права фавнов!" - недоверчиво шипела Блейк. - "И иногда нам приходится разбивать головы, чтобы сделать это!" - Гангрел огрызнулся: - "Мы пытались делать все мирно. Я провел пять лет под опекой из-за этого. Ты хочешь как лучше, Блейк, но у тебя слишком большое сердце для этого мира". - "Я приму это как комплимент". - "Мы отклоняемся от темы. Пожалуйста, скажи мне, что у тебя есть какой-то план." Блейк глубоко вздохнула, услышав вопрос своего старого друга. - "Белый Клык" в его нынешней форме должен быть остановлен как ради них самих, так и ради всех остальных. Мне нужно, чтобы ты помог мне сделать это изнутри. Ты, наверное, единственный фавн, которого Адам уважает настолько, чтобы сказать ему "нет". Даже когда я была с ним, я не могла этого сделать... Я не могла видеть дальше собственного увлечения им". Последняя часть относилась больше к себе. - "Да, из-за тебя меня точно убьют". - Тон Гангрела представлял собой странную смесь веселья и крайнего ужаса. - "Самое печальное, что я даже не могу не согласиться. Остался ли вообще кто-нибудь из нашей старой сети? Я знаю, что Туксон скрылся, когда Сиенну посадили". Блейк покачала головой. - "Фейджину Грею пришлось пуститься в бега. Я думаю, он скрывается где-то в Вакуо. Гарри находится в Атласской тюрьме, ожидая приговора за то, что он сделал в другой тюрьме, и я не видел ничего от Луны или Феликса с тех пор, как Кай..." Гангрел поднял руку, прерывая Блейк. Кай все еще был больной темой, но у него были новости получше. Потянувшись в карман, он показал Блейк изображение на своем свитке. - "Феликс и Луна тоже переехали в Вакуо. Первую неделю каникул я провел там на их свадьбе. Ты должна была быть там". Блейк издала визг восторга при виде изображений. Никто, кроме самых близких людей, никогда бы не поверил, что этот звук исходил из ее рта. - "О, мой Оум, она выглядит потрясающе. Они оба выглядят... помнишь, когда ты рос, ты был влюблен в Луну?" - поддразнила Блейк. - "Помнишь, ты тоже так делала?" Блейк закрыла рот со звучным щелчком. - "Как мы уже говорили, - начал Гангрел, убирая свиток в карман, - я почти не участвую в работе Клыка, пока нахожусь в Биконе, но Адам сейчас встречается с кем-то другим". Он сделал паузу, видя, что Блейк, похоже, приняла эту информацию на ура. - "Она учится здесь на втором курсе, я увидел, как ее достают какие-то расистские ублюдки, и подумал, что ей нужна помощь. Они знают друг друга через меня, так что я могу использовать этот ракурс, чтобы следить за Адамом. Я не могу начать проводить операции, но я передам любую информацию, которая попадет мне в руки. Но только при условии, что она не попадет к властям". Блейк обдумала это на мгновение, прежде чем кивнуть в знак согласия. - "Хорошо, это имеет смысл. Мы сделаем это как можно более "по-домашнему"". - "Так ты теперь в одной команде со Шни". Она подняла глаза от внезапной смены темы. - "Да. Она еще не сказала ничего откровенно расистского, но я, вероятно, буду носить этот бант следующие четыре года". - "Я намеренно не поднимал вопрос об этой ужасной вещи Оум. Хотя я мог бы разыграть эту тему перед Адамом". - "Что?" - "Когда - не если - когда он узнает, что ты здесь, я скажу ему, что специально оставила его в неведении, чтобы он мог сосредоточиться на Шни. Я скажу ему, что если он узнает, что ты здесь, то наделает глупостей, возможно, испортит свои новые отношения и станет причиной того, что ему придется бежать к еще большей цели". Блейк бросил на Медведя-Фавна взгляд, полный отвращения. - "Ты собираешься бросить ее беовульфам?" - "Если он сделает шаг к ней, пока она в Биконе, он скажет мне об этом, даже если это будет просто звонок вежливости, чтобы сказать, что он не хочет, чтобы я работал, или чтобы вывезти меня из кампуса, чтобы у меня было алиби. Я дам тебе знать, когда будет достаточно времени, чтобы что-нибудь придумать... Но если говорить серьезно, то на хрен всю семью Шни в целом. Меня особенно не волнует, если с ней что-то случится". - "Ганг". - Тон Блейк был деликатным, когда она положила руку ему на плечо. - "Она была еще ребенком, когда умерла твоя мама, если вообще родилась, пожалуйста, не начинай думать так... это первый шаг на пути, по которому идет Адам. Пожалуйста, не следуй за ним, я не могу смотреть, как кто-то еще превращается в монстра". - "Не обещаю, детка". - Гангрел встал и потянулся. - "У меня завтра первым делом начинается задание, и я возвращаюсь в общежитие. Тебе, наверное, стоит сделать то же самое". - " Ты должен представить меня своей команде. Я бы с удовольствием познакомилась с ребятами, которые так долго держали тебя на плаву", - позвала Блейк вслед удаляющейся спине. - "Это больше мой отец, чем что-либо еще, но да, мы, вероятно, увидимся в какой-то момент", - отозвался он, прежде чем исчезнуть со своим обычным звуком, оставив дым рассеиваться по его следам. Гангрел добрался до своего общежития и бесшумно вошел внутрь. Он мог бы использовать окно как линию обзора, чтобы телепортироваться в комнату, но не стал этого делать из уважения к своим товарищам по команде и их сну. Не отводя глаз от мрака, фавн долго смотрел на тех, чьи жизни ему доверили. Артемис перебралась с верхней койки на кровать Роверса, и они заснули в объятиях друг друга. Гангрел был искренне рад за них. Несмотря на то, что Артемис была одного с ним возраста, она упорно отказывалась терпеть любое его поведение на протяжении многих лет и была ближе всех к матери, которую он когда-либо имел. Ровер, вероятно, был самым нормальным фавном из всех, кого он знал. Учитывая, что пес-фавн был обучающимся охотником, это было свидетельством того, какую жизнь Гангрел прожил до сих пор. Эта пара действительно заслуживала счастья, и то, что они нашли его друг в друге, согревало сердце их вожака... Не то чтобы он когда-либо говорил об этом вслух. Сняв доспехи и забравшись в постель, он посмотрел на Перду, первого друга, которого он завел в Вейле, и, возможно, самого преданного друга, которого он когда-либо встречал. Сквиш пойдет за Гангрелом до конца Ремнанта, и у вождя возникло тоскливое чувство, что именно туда он его и ведет. Он выполнит свою часть договоренности с Блейк. Он знал ее достаточно хорошо, чтобы понять: если она сказала, что Адама нужно отвести от края пропасти, это не было гиперболой. У него был мрачный взгляд на эту ситуацию, и он отчаянно молился всем богам, которые могли бы его услышать, чтобы, если этот карточный домик, который он медленно строил для себя, рухнет, никто из его команды не пострадал из-за этого. Если это закончится кровью, то пусть она будет моей. Я сделал достаточно, чтобы заслужить это.