Осколки янтарной короны

I. Начало всех начал

      В начале, когда мир состоял из тягучей пустоты, Тишина была осязаемой. Ее можно было схватить, ощутить мягкость и шероховатость, остроту и твердость. Можно было вдохнуть ее сладковатый аромат, приносящий спокойствие с нотками тревоги. Тишина была всем, была светом в непроглядной тьме. Тишина родила сыновей, чтобы развеять наваждения, страхи и печали, известные лишь ей одной. Она стала любящей матерью, а Хаос и Порядок — ее детьми. Один вспыльчивый, резкий, неугомонный и взбалмошный, второй, напротив, спокойный, осторожный, мирный и невероятно сообразительный. Тишина стала матерью… Матерью двоих братьев, выросших Творцами будущего мира. Они отринули ее, убили, не желая больше оставаться в темном, бездушном и отвратительно-тихом окружении, которое не давало им творить историю.       Тишина была матерью Творцов. Она породила их, чтобы умереть.       Хаос и Порядок остались одни в темном, бездушном и отвратительно громком мире. Ни с чем не сравнимый неистовый плач, появившийся после смерти Тишины, выводил братьев из себя. Даже Порядок, до того не знавший раздражения, начал его ощущать. В гневе и агонии Хаос вознес ослепительную искру в темной пустоте, вложив в нее огонь своей души. Он прозвал ее Солнцем, видя в ней красоту нового мира. Она озарила чарующую мглу, рассыпав множество маленьких звездочек, пылью осыпавшихся на мир. Творцы увидели осторожные переливы изящных цветов, легкий блеск недавно рожденных искорок и маленькую Природу, которая наконец утерла слезы, завидев Солнце.       Творцы дали Природе дом — небольшую пустующую планету, которую назвали Эксселиумом. Порядок сотворил красавицу Луну, ставшую верной спутницей новой земли. Они закружились в вечном медленном танце. Сыскав дом, Природа запела спокойную, тихую мелодию, превратившуюся в ветерок.       Не желая останавливаться, Творцы продолжили работу над планетой: океаны, реки и озера, рьяные вулканы и все то, что не мог поддерживать Порядок, создал Хаос; второй же брат расстелил бескрайние поля, нарисовал облака, воздвиг величественные горы и впустил в мир приятные ароматы. Экссеилум стал огромным белоснежным холстом, на котором двое братьев творили жизнь, поддерживая и маленькую сестрицу Природу, которая с каждым новым мгновением росла все быстрее и быстрее, становясь крепче и гуще, а ее эмоции превратились в дожди, грозы, ураганы, тепло и стужу.       Яркий, теплый, целостный мир стал началом, которое принесло братьям уверенность и силу. Творцы гордились своей первой работой, но знали — они что-то упустили. Что-то очень важное… Эксселиум пустой, бездушный, совсем как тот мир, в котором они родились. Хаос и Порядок прикоснулись к друг другу, их горящие сердца создали маленький белый огонек, который струился блестящими искорками. Это была душа. Огонек этот скакал на руках Творцов, словно малое дитя… Порядок улыбнулся, и огонек получил разум. Хаос хмыкнул и зажег в огоньке яркое сердце. Так возник первый человек…

II. Когда Хаос и Порядок ушли в тень

      …Люди тогда были похожи на маленьких робких кроликов, которые прятались по норкам, только завидев опасность. Творцы величественно наблюдали за творениями, не желая больше вмешиваться, мешать развитию жизни и сильных людей. Людей, которые смогли бы встать на один уровень с Творцами, а может, и выше. Братья смиренно ждали, когда же среди человеческого рода найдется тот, в чьей груди таилась бы душа, что сверкала бы ярче солнца и была чище кристальных звезд. Человек этот стал бы дочерью или сыном Творцов, стал бы их лучшим творением… Братья ушли в тень, так и не дождавшись.       Они не желали принимать трусость и беспомощность своих созданий, а потому укрылись в воздвигнутом ими огромном королевстве, которое прозвали Солисартусом. Оно таилось среди многочисленных звезд, где-то в тумане темной бездны, которую Творцы смыли, заменяя ее чистейшими водопадами, состоящими из света. Но братья все еще были одиноки, а потому расстелили на темном звездном небе новый холст, а после еще и еще, рождая новых существ, ища среди них своих детей. Солисартус, в который могли попасть лишь чистые душой, наконец обзавелся бессмертным народом. А те, кто все же удостоился чести называться детьми Творцов, стали Богами. Хаос и Порядок совсем позабыли о первой работе, лишь изредка бросая на нее равнодушные взгляды, которые простирались по небу красивейшим сиянием.       Много веков прошло с тех пор… Уродливая, нелепая и скучная жизнь сопутствовала людям Эксселиума, которые продолжали бежать вместо того, чтобы схватить яркий солнечный свет грязными ладонями. Все могло бы закончиться так: два пустующих огромных острова и несколько мелких, окутанных величественными океанами. Но в один миг на одном из островов навстречу ослепительному свету вышли пятеро смелых с бескрайней, как цветущие луга Порядка, душой. Они взяли скромные богатства усопшей земли, чтобы построить величественные здания и дать людям настоящую жизнь, а не ее жалкое подобие. Каждый из пятерых строил свой путь, но не забывал помогать ближнему. Люди же… Они боялись сделать шаг, который изменил бы все их представление о былом.       Пока одни создавали мир, другие прятались в пещерах и норах, словно кроты.       Более десяти лет строилась заветная жизнь из грязи, камней и дерева, чтобы в итоге получить кристалл. Руки пятерых огрубели, а тела исхудали. Но, лишь взглянув на свои огромные, необычайно прекрасные постройки, Создатели завопили:       — Ура!       В тот момент появилось Братство пятерых, которое дало надежду и предчувствие иной, на этот раз прекрасной жизни. Каждый из пятерых олицетворял свой храм, свою ценность, свой уголок на бескрайнем острове, который получил название Пять королевств. В это же время второй отрывок суши, который прозвали Мирозданием, тоже развивался, но его путь — совсем другая история…       Остров Пяти королевств смог воскреснуть, обрести важность и насытиться верой в свою силу, а людские сердца наконец загорелись храбростью. И все это благодаря Братству, чья стойкая решительность, пылающий огонь в глазах и сильная душа заменили свет над заброшенной землей.       Когда люди взглянули на творения Братства, глаза их расширились, словно два солнца зажглись на замазанных грязью и пылью лицах. Они увидели жизнь, яркую, чистую, важную, безопасную. В тот миг на острове Пяти королевств началась новая эра…       Эра Создателей.

III. Мир в эру Создателей и судный день

      Со временем постройки Братства развивались, становились больше, богаче. Каждый из Создателей построил великое королевство, возвел дворцы и замки, наградил свое творение именем и поднял флаг. Вокруг выросли высокие стены, опустились овраги, ограждающие людей от диких животных. Население городов с каждым новым годом росло, на территории королевств появлялись мелкие поселения, деревни. Мир расцвел. Люди и думать забыли о временах, когда их жизнь была тяжелой ношей.       Но однажды маги погоды предсказали судный день. День, когда тихое пение повзрослевшей Природы сменится ужасным воем одиночества, печали по Творцам, которые совсем позабыли о сестре.       Так и произошло.       Природа разошлась: ветер ломал здания, сносил вековые деревья и сминал траву; земля трещала под ногами, покрывалась глубокими разломами, что утаскивали в свою тьму людей и животных; вода затопляла города и маленькие деревушки; небо покрылось черными тучами. Братство встало на защиту своих людей, своих королевств. В тот самый момент в их душе зажглась ослепительная искра, ярче солнца и чище кристальных звезд. Создатели оказались еще одними, совсем забытыми детьми Творцов.       Плач Природы обрушился на головы Братства, словно град. Создатели объединились, создали Неиссякаемый фонтан душ, который должен был успокоить Природу. Чистейшая вода изящными струйками стекала по резному белоснежному мрамору, смешиваясь со светом души каждого из Братства. Благодаря мелким капелькам, попадающим на траву, благодаря тихому шуршанию и переливам воды Природа вновь смогла запеть, унимая свой разрезающий небо плач.       В тот день Создатели перестали быть людьми и превратились в Богов. Их души стали тем самым творением, которое так хотели увидеть Творцы. И они увидели.       Творцы, заслышав пронзительный, такой знакомый плач Природы, прервали работу над другими планетами и взглянули на когда-то скромный мир, который смог отшлифовать сам себя. Они увидели яркий свет, что сиял в грудях Создателей. Хаос улыбнулся широкой улыбкой, занося ладонь над Эксселиумом, Порядок же легко махнул кончиками пальцев. Души Создателей раскрылись, давая увидеть, в чем была их сила.       Упорством, сильным духом и способностью к самопожертвованию обладала Рэй — необычайно величественная женщина с лисьими чертами лица. Она стала Богиней защиты. Рэй поклялась защищать свой народ, помогать им и бесконечно любить даже после заката своих дней. В судный день она ни на секунду не смела отвести от своего королевства сапфировых глаз.       Огромный торговый порт с товарами с далеких земель был у Пактума — Бога слова. Порт этот имел огромную славу, которая, словно плющ, расползлась по всему миру, а дипломатия Пактума помогла наладить контакт с другими берегами до того неизученной суши. И даже его лицо, схожее со змеиным, не могло заставить кого-то усомниться в его словах — в его речи всегда были особенные нотки.       Азарт, алкоголь, транжирство властвовали над третьим, Богом пиршества, или Бьером. Старик находил усладу своей души в тавернах, играя в карты, но от того стал любим такими же, как и он, людьми. Его город был тем самым местом, где прожигали жизнь, но в таком удовольствии, которое никому бы и не приснилось.       Четвертый был ясным, словно солнце, и спокойным, как гранит. Он любил мир, любил каждого человека и зверя, любил любого, кто просил о помощи и даже тех, кто плевался в него ядом. Кроу стал Богом созерцания. Он помогал людям найти ясность души, вытаскивал их из лабиринта собственного разума.       Пятой стала Фьярра — Богиня смерти. Она была темной тенью, которая падала на город, укрывая его от жестокого солнечного света. Фьярра невероятно хитра и умна, но… Жестокость ее не знала границ. Она не питала жалости к тем, кто просил о помощи, не слушала тех, кто молил о прощении. Она строила город, народ которого стал ее армией. Для ее людей смерть стала жизнью.       Теперь же Творцы ждали Создателей в Солисартусе, а пока… Они вновь отвернулись от Эксселиума, продолжая заниматься другими холстами.

IV. Распад братства, заточение Фьярры

      Как известно, каждый союз когда-нибудь пойдет трещинами. Так случилось и с Братством пятерых… Раскрытие душ, как оказалось, пошло на пользу не всем. Фьярра и раньше не отличалась особым дружелюбием, но после Судного дня ее сердце запылало более темными красками. Другие Создатели начали это замечать… С каждой секундой, с каждой новой войной с другими берегами ее душа загрязнялась, становясь непроглядно черной. Ее глаза налились свинцом, а голод по битвам обуял сердце. Фьярра впервые пошла войной на членов Братства, оставляя за собой багровую полосу… Жажда крови, бушующая и перекрывающая взор, подала Богине идею — разбудить Природу, вновь пустить по миру ее слезы, взять их под свой контроль и повторить Судный день, ровняя королевства Братства с землей. Своим огромным острейшим мечом, выкованным из высоких гор, который носил имя Блу́хтер, Фьярра разрубила Неиссякаемый фонтан душ. Вода впиталась в землю, засыхая, обжигая Природу злыми намерениями. Тысячи молний озарили небо, черные тучи сгустились, разрыдались, и землю заволок густой туман. Фьярра воткнула меч в землю. Мир содрогнулся, а Природа завопила от боли. Пронзенная земля отделилась от острова Пяти королевств, превратилась в сушу, а вóды вокруг нее стали кровавыми ранами бедной Природы. Громкий, величественный смех Фьярры разнесся по миру. Природа ответила на эту усмешку черной молнией, которая пронзила такое же черное сердце Фьярры…       Слезы и боль столкнулись с жаждой крови. Так закончилась история Фьярры. Обида и печаль Природы оковали Богиню камнем, который запечатал не только ее тело, но и душу, заставляя навеки остаться в Эксселиуме, а не вознестись к Творцам.       Со смертью Фьярры погибло и Братство пятерых. А Судный день вновь повторился. Природа кричала, молила, искала света и спокойствия. Создатели не смогли восстановить Неиссякаемый фонтан душ, а потому единственным их решением стала жертва во благо мира. Все четверо встали у обломков фонтана, с печалью глядя на заточенное тело Фьярры. Создатели возложили драгоценные камни своих королевств, которые напитали светом верного народа, и даже рубин — камень Фьярры — блестел на ярком солнце благодаря Кроу. Протянув руки к обломкам, Создатели взглянули на небо, выдохнули в унисон, открывая свои души и направляя их чистый свет навстречу Природе. В тот момент их накрыло огромной волной, почти затопившей остров, пытавшейся угомонить свежие раны. Бурная вода смогла впитать в себя души Создателей и утихомирить боль. Где-то над небом запели птицы, а Природа тихо запела…       Создатели пожертвовали собой, своим бессмертием в Солисартусе, ради народа, ради Эксселиума. Они стали чистым воздухом в тот день, остались в сердцах людей и своих детей. Все, кроме Фьярры, покоившейся в темных лесах отрезанного от Пяти королевств островка, в который, по велению Природы, больше не пройдет ни один человек.       Теперь же мы можем сделать вывод… Величие, гордыня, жажда власти — те качества, которые очерняют душу, заставляют идти жестокой, кровавой тропой. Такие люди никогда не получат любви, той прекрасной жизни, которую дали нам Создатели, и никогда не попадут в Солисартус, не станут его верным народом, — закончила женщина в белоснежном платье с многочисленными рюшами. Она закрыла старенькую, потрепанную книжонку с аккуратно выцарапанной надписью: «История Пяти королевств» и, заправив волосы за ухо, положила руки на обложку. Ее ласковый, добрый взгляд зеленых глаз устремился на сидящую впереди девочку в розовом платье, которая с огромным интересом слушала рассказ матери.       — Нужно быть очень сильным, чтобы пожертвовать собой ради других… — тихонько прощебетала девочка.       — И впрямь… — задумавшись произнесла женщина, переводя взгляд на чистившую свои перышки птицу. — Таковы Создатели, которых по праву можно назвать одними из лучших творениями Хаоса и Порядка. Без тех храбрых из храбрейших пятерых людей Эксселиум бы так и остался черновиком Творцов, — она легонько улыбнулась, ласково провела ладонью по макушке дочки. Девочка захихикала, воскликнула:       — Я обязательно сохраню Авис! Не подведу Кроу, который за нашу жизнь отдал свою!       — Ты станешь замечательной королевой, малышка, — ответила она, укутывая девочку в свои объятия. — Но давай ты пока не будешь об этом думать. Я хочу, чтобы ты насладилась детством, а после со свободной душой думала о важных для королевства вещах, — серьезно произнесла женщина, все так же любяще глядя на дочку. Та уверенно кивнула.       — А расскажи про Остров мироздания!       — С радостью, милая, — ответила она, поднимаясь с бежевого бархатного кресла. Женщина положила книгу на маленький столик, подошла к высокому, доходящему до потолка шкафу и пробежалась по нему глазами, вчитываясь в корешки. Девочка в предвкушении поудобнее уселась в кресле, сжимая в руке плюшевого мишку…