Охотник. Огонь и Лëд

Оливер проснулся раньше обычного. На него, ласкаясь, тут же запрыгнула его немецкая овчарка по кличке Драго. Уворачиваясь от собачьих слюней, которые летели повсюду, Оливер подвинулся к окну. Он жил в Лондоне в нескольких шагах от вокзала Ватерлоо. За окном, как из ведра, лил дождь, но всё равно было слышно, что «безумный» Майкл заводит двигатель своего мотоцикла. Оливер дал Майклу прозвище «безумный», потому что тот часто говорил глупые шутки и казался безумцем. Сам Майкл был не очень высокий, с рыжевато-коричневыми длинными волосами, которые тянулись вверх. Ему было уже чуть больше пятидесяти, однако чувствовал он себя так, будто только-что родился. Такие случаи, когда шутливый мотоциклист шумел раньше шести часов, очень раздражали Оливера, и ему приходилось терпеть это. Оливер очень спас Майкла, когда отложил для него часть денег на съёмную квартиру. Деньги на новую квартиру Майкл зарабатывал в автошколе и на других учреждениях, связанных с ездой. Оливер же зарабатывал совсем иначе. Он работал в довольно большом офисе на должности охотника на драконов. И зарплаты там выдают немаленькие. Там было несколько отделений. Первое и самое большое – отделение для подготовки и отправки. Это четырнадцатиэтажное здание, в котором были бухгалтерии, на самом верху место, в котором хранились самолёты и другая техника, а в подвале был тайник с редкими видами драконов. Оттуда отправляли охотников. Вообще охотники не охотились на драконов, а наоборот отлавливали редкие виды и охраняли их. Слово «охотник» было первой ассоциацией создателя компании. Имя создателя Оливеру было неизвестно. Зато было известно название второго по размеру отделения. Отделение по выращиванию и изучению драконов. В этом двухэтажном здании хранились инкубаторы. Много инкубаторов. Очень много инкубаторов с яйцами драконов. И там изучали особенности разных видов драконов. Ещё медицинское отделение. Там хранили и лечили больных драконов. Также там есть и место для лечения людей, при срочной ситуации. В остальных четырёх отделениях Оливер не бывал. Тут же кто-то отправил ему SMS. Оливер аккуратно поднял телефон с комода и посмотрел в него. Фред – начальник группы охотников, в которой состоял Оливер – отправил ему сообщение о том, что ему пора приходить в главный офис. – «Так рано? – подумал Оливер – точно… Сегодня же ранняя смена» - и он тяжело вздохнул. Он выгулял собаку и поехал в офис. Уже в офисе Оливер сидел за круглым столом напротив Фреда в его кабинете. У Оливера были тёмно-русые короткие волосы и голубые глаза. Он имел длинные руки и ноги и сам был в отличной форме. На нём были одеты брюки в стиле «сафари», клетчатая серо-синяя рубашка, а на ней тёмно-синяя кофта, наполовину расстёгнутая сверху. Фред же имел неряшливые чёрные волосы, карие глаза и ослепительную улыбку. Его голова была кругловатой, хотя сам он был тощим. Чёрная футболка с нарисованным черепом на рукаве была ему велика, и свисала на несколько сантиметров под поясом. - Возглавишь группу? – спросил Фред. - Да, конечно, но Вы разве не поедете? - У меня кое-какие дела. Не успел утром предупредить директора Дика об отправке нашей группы. И ещё. Мне неудобно. Называй меня не на Вы, а на ты – Фред положил перед Оливером билет на поезд в назначенное место. Оливер схватил билет, поднялся и вышел. Взамен в кабинет зашёл командир другой группы охотников. Оливер прошёл через галерею. В ней с каждой стороны вокруг прохода чередовались экспонаты в стеклянных колбах – например, образец мембраны крыла молодого австралийского сумчатого дракона, или слиток золота, добытый в пещере дракона - и небольшие бансаи. Пройдя через тёмный левый коридор, он спустился во второй подвал с парковкой. Направившись к своей машине, он краем глаза заметил жёлтый мотоцикл «безумного» Майкла и набрал его номер на телефоне. Несколько гудков и прозвучал голос робота: - Вас приветствует автоответчик… - Оливер сбросил. Тут с лестницы спустился Майкл и сказал: - Лёгок на помине! Вот ты где! Фред сказал, что ты ушёл. - И ты заплатил за парковку?! – процедил сквозь зубы Оливер. - Но ты… - У меня есть карта рабочего, а у тебя нету даже денег! - Но… - Ах-х… Зачем ты поехал сюда? – Оливер говорил уже спокойнее. - Во-первых: у меня сломался телефон. Вот взял, упал с лестницы, теперь не фурычит. А во-вторых: помнишь Джеремаи? - Ну, да – нахмурив брови ответил охотник. - Он стоит около твоего дома и говорит, что не может до тебя дозвониться – протараторил Майкл. Оливер двинулся к своей машине. Чёрная KIA ceed блестела после мойки и этим выделялась среди других машин. Он сел в неё и начал заводить. Машина разогрелась, и Оливер отправился в дорогу. Майкл ехал на своём жёлтом мотоцикле позади. Сентябрь выдался холодный. Дожди начинались очень часто, а от приятной летней теплоты не осталось и следа. Но часто выходила радуга, и это не могло не радовать. Вот и сейчас радуга сверкала над отдыхающим от дождя городом. Оливер припарковался у дома и высадился из автомобиля. Джеремаи с чёрными гладкими волосами, которые были аккуратно уложены вправо, шёл с костылями. Под виском красовался шрам, длиной примерно два сантиметра. Он направлялся к Оливеру. Два старых сотрудника обменялись дружеским рукопожатием. - Когда выйдешь на работу? – спросил Оливер и выкинул что-то из кармана в мусорный бак. Джеремаи же взял телефон и начал куда-то нажимать. Спустя минуту смог ответить: - Рентгенологи говорят, что смогу завтра. Но как показывает практика – Джеремаи издал небольшой смешок – это ложь. Кстати, за этим я и пришёл, чтобы предупредить тебя - и он снова усмехнулся. Джеремаи, с двухлетним стажем, был профессиональным ловцом драконов, но в недавней стычке с двумя пещерными шерстистыми драконами получил несколько травм и перелом берцовой кости. К счастью, одну особь удалось поймать, и её уже отпустили на волю, в свои бесконечные пещеры и шахты, а кость Джеремаи уже практически срослась. Вот-вот он вернётся к своей работе и снова будет сотрудничать с Оливером. Он жил в соседнем доме поэтому смог без проблем дойти до дома Оливера. Он часто так поступал. Оливер зашёл домой. Тут же на него набросился ужасно радостный Драго, дескать, ура, хозяин вернулся! Сентябрь закончился. Настало время выезжать из Лондона за новым драконом. Оливер стоял на вокзале Ватерлоо в ожидании поезда. За пол часа до этого он воспользовался билетом, который получил от Фреда. Он был полностью готов к поездке в деревню под названием Уиндлшем. Там очень часто наблюдали бескрылого земляного дракона, и охотникам необходимо было его поймать. Ему было доложено, что поедут Клэйв, Актон и Джим. Клэйв был рыжий с короткой бритой бородой и голубыми глазами. Актон – его младший брат-близнец был его точной копией, только без бороды. А Джим был со светлыми, почти белыми волосами, чуть-чуть выщипанной посередине бровью и карими глазами. Оливер показал билет и паспорт и зашёл в нужный вагон. Он прошёл по коридору и увидел своё 21 купе. Открыв дверь, он увидел Актона и Джима, которые сидели друг напротив друга за столом и что-то обсуждали. Он встрял между ними и перебил говорящего Актона: - Где Клэйв? – все вдруг замолчали как будто Оливер только что сказал что-то неприличное. Эту тишину прервал Джим: - В туалет ушёл… - Оливер понял реакцию своих друзей. Они сделали удивлённые лица потому, что Оливер случайно выразился очень грозно и ещё, нахмурив брови, сделал злобные глаза. Он только сейчас понял это и усмехнулся. Актон моргнул Джиму, намекая на то, что нужно продолжать беседу. Оливер присоединился к ним. Актон говорил: - Ну, так вот, я направляюсь к палатке, но продолжаю держать дракона на прицеле… Спустя несколько минут в купе ворвался Клэйв. Он поздоровался с Оливером и присел на диванчик. Оливер достал из рюкзака коробок с картами и потряс им. Он заранее подменил несколько карт чтобы развести друзей и предложил: - В картишки? - Садись – игриво согласился Джим. - Я воздержусь – Оливер махнул рукой и положил колоду карт на стол. Клэйв подсел к Джиму, и они начали кон. Поезд тронулся. Оливер еле сдерживал смех, когда видел, как Клэйв ругается, мол, что за наглая подделка, это точно не настоящие карты! Актон сидел, нахмурив брови, но, когда Оливер показал пальцем на себя, он растянул улыбку тоже чуть не засмеявшись. Увидев это, Клэйв рассерженно посмотрел на Актона и тут же взорвался очень странным смехом. Прошло пол часа. Солнце в Уиндлшеме слепило так ярко, что даже тёмная сетка на стекле пропустила свет, и у Оливера заслезились глаза. Когда поезд остановился Оливер прошёл через узкие коридоры к выходу. Там стояли Клэйв и Актон. - Э-э… А куда делся Джим? – поинтересовался Оливер. - Вроде был в вагоне-ресторане со своим рюкзаком – ответил Актон – сказал, что выйдет через другой выход – дверь перед ними открылась, и они синхронно шагнули из поезда. Оливер оглянулся и увидел Джима, который махал им рукой. Актон, Клэйв и Оливер направились к нему. Джим крепко зажал в руке палку с шокером на конце, а у остальных были пистолеты с дротиком, в котором хранилось снотворное. Они шли по широколиственному лесу: тут росли дуб, ясень, липа, вяз. Охотникам надо было отыскать бескрылого земляного дракона и поймать его для изучения. Потом, конечно же, его отпустят на волю. - Лес небольшой, думаю, если повезёт найдём дракона минут за пять – начал Оливер – постараемся держаться вместе всё-таки риск потеряться есть. У всех есть рации? – в ответ все положительно кивнули головой – отлично! Семь футов под килем и идём! – Оливер по очереди взглянул на каждого, и они двинулись в сторону леса. Яркое солнце пекло, и безоблачное небо светилось голубым цветом. Стволы деревьев чернели под тенями листьев. Огромный камень неподалёку блестел на солнце. Было так жарко, что Оливер заметил пересохший ручеёк, в котором осталась одна одинокая капелька, а земля вокруг слегка растрескалась. - Надеюсь, успею на завтрашние пары в институте – недоверчиво возразил Джим. - Не один ты ходишь в институт – заметил Актон. - Ты ходишь в техникум – продолжил спор Джим. - И что? Зато ты будешь учиться на год больше! – Актон говорил уже намного громче. - Хватит спорить по пустякам – вмешался Оливер – вам обоим по двадцать ле… - Мне девятнадцать – перебил Джим. Оливер в ярости поднял голову к небу, вздохнул, успокоился и проговорил: - Неважно, я веду к тому, что вы на охоте, а вместо того, чтобы выискивать дракона, вы как идиоты спорите о какой-то ерунде! – все мигом замолкли. Клэйв всё это время шёл с серьёзным лицом и периодически оглядывался с целью найти бескрылого земляного дракона. И не безуспешно. Вдалеке он разглядел большой двигающийся силуэт и шёпотом сообщил о своей находке. Все насторожились и начали оглядываться. Оливер двигался беззвучно, аккуратно. - О! – встревоженно крикнул Актон и указал пальцем туда, где заметил дракона. Группа охотников направилась в указанную сторону. Сзади послышались тихие шаги и дыхание… - Он здесь! – заорал Джим. Дракон прижал Актона лапой к земле. Тот пытался сопротивляться, но напрасно. Сам дракон был метров пять длиной, с очень мощными коричневыми лапами. Он выглядел как гигантский медведь-переросток, с мелкими незначительными крыльями. Он назывался бескрылым потому, что не умеет летать, даже если учесть то, что небольшие крылья всё-таки у него есть. Джим подбежал и поддёрнул дракона своим шокером. Тот отпустил Актона и погнался за ним. Весь в грязи Актон поднялся и крикнул вслед своему спасителю: - Спасибо! – и выстрелил в дракона дротиком – вот чёрт! Не попал! - Одного дротика на этого верзилу не хватит! – прокричал издалека Оливер. Джим нёсся со всех ног. Он кинул в дракона шокер. Коричневый ящер упал на бок. Оливер и Клэйв подбежали в надежде попасть в дракона из пистолетов, но существо поднялось и напрыгнуло на Клэйва. Актон бросился спасать своего брата, но его остановил Оливер, предупредив: - Ты только спровоцируешь дракона на атаку! – Актон послушался, но позвал Джима. Тот прибежал, и Оливер скомандовал: - Оружия наготове! – Актон зарядил пистолет, Джим взял шокер крепче, а Клэйв пытался вырваться из душащих лап дракона – стреляем на счёт раз! Два! ОГОНЬ! – Оливер и Актон выстрелили, а Джим бросил в ящера электрический заряд. Дракон упал и стал засыпать. Клэйв лежал весь в больших царапинах, одна из которых кровоточила, и стонал от боли. Оливер подбежал к нему и стал осматривать. - Не всё так серьёзно, заживёт! – проговорил Оливер – Эй! Принесите сюда перевозку для дракона! Тебя, Клэйв в обнимку с бескрылым повезём… - Клэйв усмехнулся, и Оливер продолжил – шучу! Немного придётся потерпеть. Джим и Актон двинулись к деревне. Где-то вдалеке выли волки. Оливер попытался разглядеть шрам на виске Клэйва, и надавил на него. Раненный вскрикнул от боли. Дракон проснулся и тихонько зарычал. - Ты можешь встать?! – встревоженно спросил Оливер. Обессиленный Клэйв попытался подняться, но всё что он смог сделать – подпереться на локти и вновь упасть. - Значит всё будет намного сложнее – пробормотал Оливер и волоком потащил Клэйва за ноги. - Не надорвись – прокряхтел пострадавший – я вообще-то на десять лет тебя старше. - Ничего – успокоил Оливер – нас учили по тридцать раз подтягиваться в один заход. - «Нас», если что, тоже. Дракон ускорил бег. Оливер передал другим охотникам по рации о своей ситуации. Те сказали, что примут меры. Тут дракон резко остановился. Откуда-то послышался рык и на дракона набросился огромный волк. Оливер, держа Клэйва, попытался забежать за огромный камень. Они сели за булыжник и стали наблюдать за сражением. Дракон мощной лапой отбросил волка. Тот вновь запрыгнул на большого противника и стал беспощадно царапать его в лапы, едва удерживаясь на спине коричневого ящера. Дракон, в свою очередь, впился когтями в землю и, что есть силы, отряхнулся. Волк сорвался и плашмя упал на землю. Он приподнялся и вызывающе зарычал. Дракон подбежал к серому зверю и ударил его лапой. Тот снова отлетел, но удержался и встал на ноги. Дракон поджал заднюю лапу, чтобы ударить ближайшего волка, но серый пробежал по его лапе и залез на мощный и толстый хвост. Второй волк, в свою очередь, запрыгнул на громоздкую голову дракона, вцепившись когтями под нос. Ещё двое запрыгнули по бокам: один на левую переднюю лапу, другой на правую. Они, подобно насекомым-паразитам, прицепились к огромному ящеру, который не справлялся с таким количеством противников. Он собрался с силами, подпрыгнул и распластался на земле. Зато, от него отпали трое волков, кроме того, что на голове. Он отчаянно пытался удержаться на трясущейся голове врага. Но дракон ударил мордой о дерево, едва не убив серого беднягу. Бой был действительно ожесточённым. И наконец подоспели Джим с Актоном… Майкл постучался в дверь. - Кто? – донёсся из кабинета голос Фреда. - Майкл Бендт Крайтон – оповестил Майкл и зашёл. Он увидел, что Фред сидит за столом и разговаривает с каким-то мужчиной. - Минутку – отвлёкся Фред – Майкл, не мог бы ты прийти в другое время? - Ладно – напряжённо согласился Майкл и вышел. Он несколько минут сидел на скамейке и наблюдал как люди входят в кабинет Фреда, выходят оттуда и садятся на скамейки вокруг коридора. Наконец, он дождался. Тот мужчина вышел, а Фред позвал Майкла. - Слушай, старина, - начал он – если ты за Оливером, то он на охоте. А насчёт «дружеских посиделок» - мы договаривались на семь часов, а не на пять. Майкл выслушал и стал искать дорогу обратно. Фреду кто-то позвонил. Он ответил. - Фред, - он услышал голос запыхавшегося Джима – быстрее! Тут волки, дракон, раненный Клэйв! Короче, присылай сюда самолёты, да что угодно, что сможет спасти!.. Волк ударил лапой по дракону. Дракон же постарался укусить атакующего, но у него ничего не вышло потому, что враг смог увернуться. Джим и Актон встревоженно искали глазами Оливера и Клэйва. Актон от волнения даже поругался себе под нос. Оливер аккуратно помахал рукой, и остальные охотники увидели его. Они бросили переноску и ринулись за камень. Волк на секунду отвлёкся на бегущие силуэты, тем самым дав дракону шанс на удар. Бескрылый земляной воспользовался этой возможностью, прижал волка к земле и начал душить его. Актон взял у своего брата пистолет со снотворным, и попытался выстрелить. Мимо. Джим достал телефон и бросился из леса. Оливер вопросительно взглянул на него, но тот был уже слишком далеко. Делать было нечего. Оставалось лишь ждать, когда закончится битва дракона и волка… Волк изо всех сил старался укусить или поцарапать дракона, но ничего не выходило. Он жалобно скулил, а потом резко и громко гавкнул. Вдалеке завыли другие волки из его стаи. Вой нескольких волков приближался. Три хищника подбежали на помощь собрату. Один вскочил на спину дракона, и ящер отпустил шею волка. Тот отдышался и продолжил бой. Волк на спине дракона залез ему на голову. Сам дракон отряхнулся с такой силой, что волк на голове отлетел почти на метр. Один самый тёмный, почти чёрный волк дал дёру к дракону сзади, но коричневый хвост прижал его к дереву. Дракон схватил зубами какого-то волка и закинул его назад. Тот прилетел за камень, где сидели охотники. У Оливера по животу залетали бабочки. Волк начал огрызаться на них. Клэйв не без труда достал пистолет и выстрелил. Волк пошатнулся и тихо упал на засохшую от жары землю. - Фух – успокоился Оливер. - Хоть какая-то польза от лежачей сосиски - возразил Актон. Один из трёх оставшихся волков забрался дракону на голову и укусил его в шею. Он крепко сжимал её зубами, не давая дракону стряхнуть себя, но не выдержал и слетел. На шее бескрылого земляного остался памятный отпечаток от укуса. Дракон выжидал удобного момента для прыжка и в миг накинулся на того волка, что укусил его в мускулистую шею. Волк отпрянул, и дракон с грохотом упал на землю. Он долго не мог подняться, и стая серых напрыгнула на него. Двое стали его душить, а третий со всей силы царапал его около хвоста. Наконец, дракон закрыл глаза и остановил дыхание. Волки слезли, и лишь тогда он напрягся и встал на лапы. – Вот хитрец! – поражённо возразил Оливер, удивляясь смышлёностью дракона. На самом деле, охотники с интересом разглядывали сцену сражения, нежели боялись смертельной опасности. Конечно, было жаль тех, кто получил травмы, однако все заслужили. Затянувшаяся битва шла уже пол часа, и победителя выявить не удавалось. Бой всё шёл и шёл, а противники постоянно пытались покалечить друг друга. Так как волки – санитары леса, Оливер даже подумал, что дракон болен, однако тот выглядел вполне здоровым и бодрым. Дракон мощно ударил лапой противника… Огрызаясь волк бросился в атаку… Один упал, другой отлетел, третий в дерево… Одни и те же действия вечно повторялись, и время шло очень медленно… Казалось, что без Джима прошло уже несколько дней, но на самом деле, только около часа. Солнце янтарным светом заливало поле боя дракона и волков, и под ним блестящая серая шерсть волков горела серебряным пламенем. Вскоре где-то недалеко послышался громкий рокот. Охотники развернулись и посмотрели наверх. Три самолёта-истребителя с пропеллерами на концах крыльев, неслись навстречу дракону. В кабине одного сидел Джим, во втором Джефф (темнокожий, с волосами почти такого же цвета, что и кожа), а в третьем сам Фред. Под кабиной были закреплены пушки с дротиком, наполненным снотворным. Они начали обстрел, но лишь попали в трёх оставшихся волков, а дракон ловко уворачивался от выстрелов. - Сколько у вас осталось дротиков? – спросил по рации Фред. - Три – отозвался Джефф. - У меня вообще не осталось – ответил Джим. - У меня только один – сообщил Фред – и это очень нехорошо. Джефф, не трать их без моей команды. Джим, спускайся, забирай Клэйва и улетай к городу. Все послушались командира. Джим помог Клэйву сесть на заднее сиденье, а сам уселся за руль. Они быстро умчались в Лондон, и деревня Уиндлшем пропала из их поля зрения. - Попробуем окружить его, и стрелять будет легче – предложил Джефф. - Полностью согласен. Они как хищные птицы стали кружить вокруг дракона и постепенно приближаться и опускаться. Когда они достигли удобного места то Фред крикнул: - Огонь! Джефф аккуратно выстрелил, но дракон пригнулся, и пуля пролетела прямо над ним. У Фреда на экране появилась надпись: «Внимание! Недостаток топлива! Окончите полёт, или включите экономию топлива!». Фред попытался нажать на кнопку «экономия топлива» и локтем задел кнопку выстрела. - С-с блин! – нервно отрезал он. Дротик ринулся дракону в тыл. Он прилетел прямо в шею… От удивления Оливер схватился за голову. Актон и Джефф выпучили глаза, а Фред восторженно вскрикнул: - Есть! Есть! ЕСТЬ! Оливер, Актон, Фред и Джефф уже сидели в поезде и направлялись в город. Клетка со спящим драконом, как и истребители, занимала целый вагон. Они без особых проблем доехали и отвезли дракона в медицинское отделение, чтобы над ним провели анализ. После его отправят в отделение по выращиванию и изучению драконов, а потом его выпустят на волю. Оливер всегда ждал дня, когда ему позвонит Фред и скажет, что дракона выпустили, а также скажет кого и с кем он будет ловить в следующий раз. Фред, будучи уже в офисе свернул направо от галереи. Он поднялся на восьмой этаж, прошёл по коридору и постучался в дверь. На двери было написано «директорская». Ему открыл низкий, с короткой седой бородой, и такими же седыми волосами пожилой человек в деловой одежде. Фред рассказал об успехах в охоте и даже похвастался о своём удачном случае. Профессор Дик Кларк Хамфри – так зовут директора – тоже слегка удивился везению командира, поблагодарил его, вернулся в комнату, и захлопнул дверь. «Дружеские посиделки» организовать не получилось, и их перенесли на следующий день. В ресторан «Кристалл скайс» должны были пойти Оливер, Майкл, Фред, Джеремаи и Джим. Оливер и Джеремаи в детстве были лучшими друзьями. Они придумали «дружеские посиделки» ещё когда были в четвёртом классе в школе. Тогда это проходило каждый месяц; кто-то один в выбранный день и в выбранное время отправлялся к другому в гости, и друзья называли это «гостилки». Они пошли в институт, и к ним присоединился Джим. Только позже туда стали ходить Фред с Майклом. С тех пор они ходят по кафе и ресторанам, и эта традиция у них сохранилась. Когда «дружеские посиделки» состоялись Оливер пришёл в ресторан предпоследним. Последним пришёл Джеремаи. Оливер никогда не ходил сюда, но всё показалось ему крайне знакомым. Он даже ощутил чувство дежавю. Здесь было очень красиво. Огромная люстра со стеклянными шариками освещала помещение. Белые столики с перламутровыми тарелками идеально вписывались в интерьер. Стены были чёрными, а деревянный пол украшал красный ковёр. Фред и Джим смотрели в телефоны, а остальные беседовали на тему охоты. Прошло несколько минут, и к ним подошла официантка. Джим и Фред повернулись к ней. Официантка показалась Оливеру симпатичной. Она была высокая, стройная, со светлыми волосами и серьёзным взглядом. Оливер долго смотрел на неё и наконец понял, что его очередь выбирать блюдо. Он встрепенулся, подумал и проговорил: - Салат «Цезарь», чёрный чай с лимоном и… макароны с говяжьей котлетой. Официантка записала это в свой блокнот. - А вам что? – спросила она, повернувшись к Джеремаи. - Всё тоже самое, что и ему – ответил тот указав пальцем на Оливера – только не «Цезарь», а оливье. И это было записано. Официантка ушла к другому столу, и все продолжили заниматься своими делами. Официантка вернулась с напитками, потом с салатами, потом с гарниром. Когда все разошлись, Оливер остался один доедать макароны с котлетой. Когда он собирался уйти, его потянуло познакомиться с официанткой. Она подошла к соседнему столику, и Оливер воспользовался моментом, когда она уходила. Он осторожно подошёл к ней и робко произнёс: - Добрый вечер… - Добрый, – спокойно проговорила она – Вас что-то интересует по обслуживанию? - Нет, нет. Я бы хотел познакомиться с Вами – всё также боязливо ответил Оливер. Официантка нахмурила брови и представилась: - Сэнди Харисон Флетчер. А Вас? - Оливер Энтони Тейлор. – он немного помедлил и продолжил – Приятно познакомиться… Какой-то здоровый мужик брезгливо взглянул на Оливера. Сердце охотника сжалось от стеснения. - Спасибо – сказал он и осторожно ушёл за дверь. Сэнди на полсекунды улыбнулась и пошла дальше заниматься своей работой. - Парня видел? – прошептал мужик соседу, и они оба тихо рассмеялись. Оливер поужинал питьевым йогуртом и лёг в кровать. Он никак не мог уснуть. Он размышлял о том, что сделал после «посиделок». «Вдруг не стоило с ней знакомиться? – подумал он – это наверняка могло привлечь внимание посторонних». Тут он вспомнил, что случайно краем уха услышал из ресторана чей-то броский смех. Его охватило стыдом. Какое-то странное чувство накинулось на него. Оно не давало покоя. Из-за него Оливер то вставал и шёл в туалет, то доставал что-нибудь из холодильника, то пытался читать книгу про Гарри Поттера. Так он просидел до трёх часов ночи, и только тогда устало упал в кровать, так и ничего не осознав.