Иллюзия контроля

      Маринетт ловко и медленно вышла из уборной, стараясь улизнуть незамеченной. Она даже не стала оглядываться, чтобы её не нашли по растерянному взгляду. Девушка дошла до своей цели, покинув ресторан и продолжила шагать уже более свободно, уйдя от опасности раскрытия. Мари остановилась посреди коридора, позволяя себе отдохнуть от ходьбы на каблуках с тонкими шпильками. В это время к ней незаметно подкрался Феликс, схватив за локоть. — Хотела свалить, да? — усмехнулся Фатом, наблюдая за её реакцией, чувствуя, как застал ту врасплох. За это время Дюпен-Чен успела тысячу раз проклянуть всех и всё, сподвигнувшее её к этому поступку прийти в отель, прикрывая спину подруги. В бонус ко всему, Цуруги не брала трубку. — Так что же ты здесь делала? — А… На свежий воздух выйти, — нашла слова Маринетт, смотря на его нахмуренные брови. — Я о твоём присутствии на свидании, — уточнил Феликс, отпуская руку, когда почувствовал, что ей не по себе. — Меня наняли, чтобы я заменила кое-кого, — сорвала брюнетка, придавая лицу спокойное выражение. Сигналы лжи не скрылись от парня. — Я думала найти другую уборную. Та какая-то грязная, — добавила Мари. — Я выяснил у людей, что столик был зарезервирован от имени Томоэ Цуруги для встречи со мной и Кагами, — выдал Фатом, выгнув бровь, проницательно смотря на собеседницу. Дюпен-Чен закусила губу, осознавая, что легко попалась. Делая глубокий вдох, девушка старалась себя успокоить, собираясь с мыслями. Выходной должен был пройти совсем по-другому. Феликс сунул руку в карман брюк, светлые волосы падали на лицо, которые он в подростковом возрасте всегда зачесывал в бок. Маринетт поразилась тому, насколько сильно изменился кузен Адриана. Черты лица стали гораздо выразительнее, скулы острее, тело крепче, волосы объёмнее и без всяких гелей. — Что ж, — начала Мари, замешкавшись. — Раз нам не о чем говорить, я могу идти? — Скинь мне номер Кагами, — отозвался блондин, вызывающе смотря на брюнетку. Между ними воцарилась мёртвая тишина. Блондин достал из брюк телефон, проверяя время и чувствовал, как его наполняет раздражение. Поняв смысл сказанного, Мари достала телефон, под диктовку парня записала его номер, чтобы он мог получить хоть что-то.

***

Фатом ехал домой, так и не получив должного ответа от Чен, зато чувствовал, как его обвели вокруг пальца, потратив драгоценное время в пустую. Знала ли Кагами о том, что там будет Феликс, и сделала ли это намеренно? Маринетт не была похожей на ту, кто был в курсе дела.       Теперь Феликс отчасти понимал, почему никто из окружающих не мог заценить шутку подмены Адриана с Феликсом. Дело с расширением филиала бизнеса тоже отнимало немало времени, 3 месяца. Приехав в частный сектор в центре города, где находился его особняк, чёрный мерседес въехал на территорию, припарковавшись возле сада. Откинувшись на спинку водительского сиденья, Феликс достал из кармана пиджака пачку сигарет. Луна освещала землю. Парень сделал затяжку, вдыхая дым в лёгкие. Закрыв глаза, он почувствовал, как усталость уходит вместе с дымом. Блондин выключил фары и закрыл двери, выходя из машины, попутно затушив сигарету. Кинув окурок в урну, поднялся по ступенькам, ведущим в дом. Открыв дверь, в прихожей его встретила мама с тёплой улыбкой. — Я тоже недавно приехала. Заметила из окна, как ты едешь сюда, и решила подождать, — приветствовала мать, но не лезла обниматься, заметив, что сын в напряжённом состоянии. — Мне сообщили, что ты и Кагами покинули свидание, посидев от силы 10 минут. Я так понимаю, ничего не получилось? — Амели сразу же кинулась с расспросами, как только сын переступил порог дома. Феликс потянулся всем телом, держась за затылок, чтобы взбодрится после такого дня. — Да, мы оба пришли к тому, что не готовы быть вместе, — буркнул парень, вспоминая встречу с подменой. Для него это было одной из самых бесполезных трат времени, вместо которой можно было сидеть в компании и распоряжаться делами. Феликс поднимался к себе в кабинет, мать последовала за ним, не собираясь упускать подробностей. Заходя внутрь комнаты, блондин положил на стол папку документов, касающихся филиала. — Мне она казалась идеальным для тебя вариантом, поэтому, в первую очередь, я и договорилась с Томоэ о вашей встрече, — отозвалась Амели, подходя к сыну, и улыбнулась как ни в чем не бывало. — Тогда я организую встречу со второй. — Только не говори, что с Хлоей Буржуа, — скривился Фел, не желающий тратить время на встречу более бесполезную, чем сегодня. Он не знал, что хуже: сидеть с ней или же с подменой, которую та могла отправить в роли Сабрины. Однако был уверен точно, что при провале с следующей невесткой, пришлось бы ехать в другие страны, чтобы встретиться с другими кандидатками, а их, между прочим, 28, не считая двух француженок. — Свидание вслепую на то и вслепую, увидишь потом, — отмахнулась Амели, поднимая документы, которые принёс сын. — Я думал, что свидание вслепую, это когда не знаешь человека, — хмыкнул блондин. — Главное, что не можешь угадать с кем, — пожала плечами Амели, листая страницы бумаг, показывая свою занятость, чтобы не последовали следующие вопросы. — Как обстоят дела с зданием? — перевела тему женщина, не собирающаяся терпеть дальнейших возражений. Фатом придвинул к себе ноутбук, включая его, дабы поделиться новостями о работе.

***

— Мама приехала с конференции и рассказывала мне про проект. Прости меня, — пыталась оправдаться по другую сторону трубки Цуруги. — Ты подставила меня, — зашипела Маринетт. — Разбирайся со своим бывшим сама, я ему дала твой номер. — Ты сделала что? Ты в своём уме? — забунтовала Кагами, не ожидавшая такого. Девушки ещё долгое время разговаривали по телефону, обсуждая неожиданную встречу с Феликсом Фатомом. Кто же мог знать, что будущим возможным суженным на свидании Кагами мог оказаться её бывший парень. Кузен Адриана. Племянник Габриэля. Сын Амели Грэм де Ванили. Враг в подростковом периоде Маринетт. Дизайнерше завтра обратно на работу, время час ночи, и она не способна уснуть.

***

В пятничное утро на работу Маринетт явилась усталой и голодной из-за недосыпа. Появилась бессонница, мешали мысли о смущающей встрече. Не оставалось ничего, кроме как сидеть, рисуя что-то, чтобы отвлечь себя и провалиться в сон. Явившись в компанию, девушка первым делом пошла в буфет. Устроившись за одним свободным столиком, брюнетка наслаждалась завтраком, пока сбоку не услышала разговор в группе девушек, работающих в другом отделении. Они обсуждали предстоящую коллекцию модного дома, что заставило её улыбнуться, вспомнив о своих завершенных эскизах. Чен прикрыла глаза, наслаждаясь вкусом эспрессо, после порции круассана с сыром и курицей. Надев беспроводные наушники, девушка включила музыку и поднялась на лифте в свой отдел. Достигнув 8 этажа, она вышла, направляясь к себе.

***

Утро Феликса началось с дел в компании. Парень раздавал указания, работая с ноутбуком удалённо, получая отчёты, документы от своих сотрудников и обратную связь со своими партнёрами и инвесторами. Если учёба и внеклассные занятия помогали избежать своих проблем в реальности в подростковом возрасте, то этой терапией теперь являлась его кинокомпания, куда он погружался с головой. К обеду Фатом закончил все дела на эту неделю и поехал в Гранд Пари на свидание с другой француженкой. Он строил догадки, что это могла быть Хлоя, однако, не мог представить, что всё могло быть хуже. Этой кандидаткой оказалась, никто иной, как Лила Росси. С ней было приятно общаться, если исключить то, что её попытки соблазнения казались слишком очевидными и противными. После этого Феликс сразу же уехал в аэропорт, на своём частном самолете возвращаясь в Лондон. Нет, это не касалось работы или проверки дома, Амели настояла отправиться сыну на следующие свидания. 8 свиданий за один день. Блондин принимал девушек, уделяя каждой по полчаса времени, чтобы проанализировать кандидаток. Так прошли его 4 часа. На этом ничего не закончилось: парню предстояла поездка в Германию, где он должен был провести 5 свиданий. Достижения девушек были достойны похвалы, но все они, на вид и слова, казались одинаковыми, будто выучили один текст для свиданий. Феликс вернулся в Париж измученным в 11 часов ночи, с ощущением, что прошёл целую войну. Блондин поднялся к себе в спальню, готовый впасть в долгую спячку, изолируясь от всего мира. Скинув пиджак на диван, парень рухнул на кровать. 10 часов он потратил на перелёты и свидания, потратив всю жизненную энергию на сегодняшний день. Фатом зажмурился, почувствовав, как голова готова расколоться от боли. В дверь постучали. Парень повернул голову, увидев в дверном проёме маму в пижаме. Она улыбнулась, присаживаясь на диван и расправляя пиджак, чтобы не смялся. Некоторое время они повисли в тишине, раздумывая, как начать разговор. Мадам Грэм де Ванили подбирала слова, чтобы не оказать давление на сына. Фатом думал, как бы сейчас не сорваться, когда мать начнёт свои вопросы, словно детектив на допросе. — Как прошёл день? — спросила Амели, смотря завороженно на сына. — Не думаешь, что за один день 14 свиданий это перебор? — устало проговорил Феликс. — Тебя заинтересовал кто-то? — Нет, — вяло ответил сын, рухнув на кровать. — Что?! — воскликнула Амели. — Я выбрала самых лучших девушек с лучшими достижениями! — Они талантливы, — согласился Феликс. — Но ещё талантливее в поедании мозгов. Все такие высокомерные снобы и говорят одно и тоже, — укоризненно фыркнул блондин, массируя висок. — В таком случае, ты завтра летишь в США, посетишь Калифорнию, Чикаго и Нью-Йорк. Если и там не повезёт, я буду искать дальше, — не унималась женщина, скрещивая руки на груди. Феликс закрыл глаза, мысленно подчёркивая, что его зависимость сигаретами с лёгкостью вернётся снова, после такого сильного стресса. — Есть девушка, на которой я могу жениться, — выпалил парень. Амели повернулась к сыну с широкой улыбкой. Фатом отвёл взгляд, задумчиво перебирая всевозможные варианты в голове, чтобы побыстрее избежать последующих свиданий.

***

Ночью Феликс звонил Кагами, та, конечно же, не брала трубку. Даже перед сном она строила чёткий график и отключала телефон. Парень завис, неуверенный в правильности своего решения. В нём боролись противоречивые чувства. Собравшись духом, он отложил все сомнения и позвонил своей бывшей девушке, Дэйзи, с которой встречался во время учёбы в Гарварде. Телефонный разговор прошёл сухим: она послала его подальше, сообщив, что встречается с другим. Такой ответ был ожидаемым, но он рассчитывал хоть на каплю удачи. Это задело его эго, но именно с этой особой спорить ему не хотелось, без того имея с ней натянутые отношения. Жениться на Росси? Она человек интересный и на первый взгляд невинный, но блондин хорошо разбирался в личностях людей. Нет уж, Фатом ещё не планировал обанкротить себя и свою компанию, чтобы остаться ни с чем. В голове последним вариантом всплыла одна девушка. Эту идею парень считал безумной, но раздумывал дальше. Мысль не давала покоя до самого сна. Проснувшись в 7 утра, Фатом вышел на пробежку, позволив себе за долгое время выспаться. Всё равно он начальник и вдалеке от работы, что ему ещё делать, если не спать? Совершив утренние дела, как пробежка и чтение книги, он начал чувствовать, как груз вчерашней усталости спал с плеч. Позже перезвонила Цуруги, отвлекая блондина от собственных дел. — Ты знаешь, Феликс, я выйду замуж только по любви, — отказала ему в просьбе бывшая девушка, с которой состоял в отношениях, будучи подростком. Не то чтобы его задели слова, но осадок отказа был неприятный. Усмехнувшись, он набрал самому последнему варианту. Ей, в отличии от других кандидаток, было что терять. Шли долгие гудки, Феликс собирался сбросить, как тут же она вышла на связь.

***

После тяжелой недели с работой над проектом, Мари лежала на кровати, как убитая, вырубившись в 8 часов вечера. Прекрасный сон прервала музыка. С растрёпанными волосами, не открывая глаз, девушка искала источник ужасного, мешающего сну, звука. Пересилив себя, она с титаническими усилиями приоткрыла глаза и увидела исходящий звонок. — Маринетт, — послышался мужской голос, как только дизайнерша взяла трубку. — Алло? — зевает Дюпен-Чен. — Что за розыгрыш посреди ночи… — пробормотала девушка, переворачиваясь на другую сторону. — Ты что, всё ещё спишь? — голос наполнился возмущением. Мари зажмурилась и посмотрела на экран, проверяя, кто является собеседником. Закрыв одной рукой лицо, брюнетка сдержала хныканье, чтобы не закричать: «за что мне это всё?!». Кашлянув в кулак, вся усталость ушла в сторону. — Зачем ты мне звонишь в… — дизайнерша взглянула на время и почувствовала, как её покидает последняя нервная клетка. — 8 часов утра?! — Не кричи, — брезгливо произнёс Феликс, услышав возмущения девушки. — Сегодня встретимся в кофейне в 11 часов, адрес скину позже. — Зачем? — Тогда я приеду к тебе, — предупредил блондин безразлично. — Стой, я… — брюнетка не успела договорить, как тут же сбросили вызов. — Да он с ума сошёл, будить меня в это время по такой фигне, — прорычала Мари, выключив телефон. Отложив устройство, она упала лицом в подушку.

***

Мари перебирала все варианты в голове, для чего блондин мог её позвать в кафе. Сегодня она должна была встретиться с Альей в 12 часов дня. Отодвинуть некоторые дела не было проблемой. Что было проблемой, так это неловкость после встречи в Гранд Пари. Брюнетка предполагала, что эту тему они и будут обсуждать. Ну извинится она и позже разорвёт все связи, в надежде, что больше не встретится с человеком, который мешается у неё под ногами с давних времён. Зайдя в кафе, Маринетт заняла свободный столик возле окна. Она достала телефон из кармана джинс, листая ленту соц.сетей, дабы скоротать время ожидания. К ней подошёл официант, спрашивая, что будет заказывать посетительница. Чен отказалась, предупреждая, что ждёт одного человека. Этот человек сам же позвал и не спешил являться. Кажется, Мари действительно пришла слишком рано. Вскоре в кафе явился парень с пшеничными волосами в спортивном костюме: чёрная толстовка, чёрные штаны и красная кепка на голове. — Доброе утро, — поздоровался Фатом, присаживаясь напротив неё. — Ещё бы оно доброе было, — пробубнила про себя Мари, сжимая пальцы под столом. — Закажешь что-нибудь? — спросил Феликс, бегая глазами по меню. — Нет, — отказалась брюнетка. После этого ей предстояла прогулка с Альей, которая точно не оставит подругу голодной. Журналистку ожидал большой душевный разговор вместе с сенсацией о инциденте в отеле. Даже при попытках избежать неприятностей, Мари казалось, что находить проблемы — неотъемлемая часть ее жизни. Блондин подозвал официанта, заказав себе раф с сиропом лесного ореха. Вот такой выбор точно подверг Мари в шок. — Я разговаривал с Кагами, она сказала, что заплатила тебе, — выдал Феликс спокойно. Дизайнерша что-то пробормотала с недовольным выражением лица. — Переходим сразу к делу. Мне по личным причинам нужна жена. Не то чтобы вариантов у меня других нет, — заявил парень, чувствуя, как падает его гордость, прося знакомую о таком глупом одолжении. — Они есть, но ты самая подходящая здесь, в Париже, мне не придётся ехать в другие страны. — Что… О чём ты? — Мне нужна фиктивная жена, но это я отложу, пока не найду нужного человека, — заявил он так открыто. — Я предлагаю стать тебе моей фиктивной девушкой. — Твоей фиктивной девушкой? Да я никогда в… — нервно хихикнула Дюпен-Чен, отказывая парню, но оказалась прерванной им. — Я предлагаю тебе эту работу за 2000 долларов в месяц. Сверх этого будешь получать по 100 при каждой встрече с моей мамой, если придётся, а это будет точно, — затыкает её бизнесмен. Брови девушки мгновенно поползли вверх, услышав огромную сумму денег. Маринетт стушевалась, ощущая себя продажной девушкой, что вредило её репутации и гордости. — Нет, Феликс, я не собираюсь играть в твои грязные игры, — недовольно заявила Чен, вставая из-за стола и направляясь к выходу. Блондин развернул её к себе, хватая за ладонь. У девушки появилась тонна возмущений от такой наглости британца. — Как жаль, что ты втянула в эти игры себя с самого начала, — шепнул он, наклоняясь к ней, дабы никто из присутствующих не услышал. — А я ведь могу найти множество статей на этот счёт. Мошенничество, обман, притворство чужим человеком.       Дизайнерша метнула в парня ненавистный взгляд. — Я не попадусь под твои манипуляции, — проговорила она, не разрывая взгляд с блондином. Васильковые глаза подметили, как изумрудных Фатома зажегся недобрый огонёк. — Тем не менее, мои слова остаются фактом, — усмехнулся Феликс, немного ослабив хватку на руке девушки. — Согласись, иначе пожалеешь. — Я подумаю, — ответила Маринетт с комом в горле, выбираясь из этого близкого контакта. Забрав свои вещи, брюнетка покинула кафе. Феликс вернулся на место, выпивая кофе, который ему принесли.