Восемь Королей: Падение Драконов

«Глава 11: Капкан»

      — Приветствуем тебя, о великий! Позволь нам принести дары нашего скромного города, создание которого вы разрешили, — сказал змеелюд с белой чешуей.       Стоя на площади одного из змеиных полисов, Лорд Дракон Горячих Песков размышлял над своими действиями. Того лорда, что объявил ему войну, нужно найти. Спасение людишек никогда не было ничьей целью: это был способ позлить его, Циунтриаса.       Не обращая внимание на ползучее ничтожество, дракон принялся есть, слушая благодарности червя. Жертвы уже были убиты и заботливо подготовлены к его прилёту. Сейчас он насыщал свое тело, потом же он поглотит и души из алтаря и полетит в другой полис. Змеи были самыми результативными поставщиками дани, поэтому их Лорд Дракон защищал по-настоящему, присматривая за городами и уничтожая большие союзы племен.       А тем временем на дракона смотрели из окон с беспрецедентной для жителей нового мира наглостью.       — Даже несмотря на столкновение с нами, пусть и не прямое, он не изменил свой маршрут, — сказал эльф, — так что я могу предсказать его место пребывания почти в любой момент, вы все ещё настаиваете на этом варианте? — обращение было адресовано рыцарю в черных доспехах.       — Да, риск есть, но если эти змеи действительно хотят освобождения, то они должны с этим смириться, но позже, когда узнают, — ответил Ти Спун.       — «Я все ещё против этого плана», — раздался в их головах голос кайзера, — «слишком рискованно отправлять все высшее командование гильдии сражаться с неизвестным врагом,» — уже в который раз Вильгельм пытался вразумить игроков.       — «Ответ мы дали ещё в первый раз, мы не будем забрасывать врага мясом, когда у нас есть все шансы справиться с ним если не без потерь, то как минимум с ранениями разной степени тяжести», — сказал гильдмастер.       — «Эх, клянусь Богом, я сделал все, что мог. Снайперы на позиции, ждут приказа».       — «Принял».       После этого разговора, Мацуда вернулся к остальным игрокам.       — Ну что, готовы? — спросил чемпион.       Шесть кивков послужили ему ответом. После почти недели наблюдений, размышлений, споров и теорий родился большой многоступенчатый план ликвидации дракона.       Первая фаза — это подготовка. Была собрана информация о маршруте дракона и его дальнейших целях. Увы, но о способностях дракона ни Унрия, ни кто-либо еще из захваченных людей или допрошенных нелюдей из разных мест пустыни не знал, поэтому тут приходилось действовать в слепую. Ещё одной стадией подготовки был выбор места, им решили сделать полис белых змеелюдов, так как именно в полисах было больше всего пленников, и пусть всем хотелось как убить змей за массовое жертвоприношение, так и сделать все до того как людей убьют, но Азуриан убедил всех, что те, кто умер сейчас, спасают десятки тысяч, что могут умереть в случае их неудачи. Да и стоит отдать должное змеям: они не убивают детей, не едят людей, пусть и являются хищниками, да и в целом тяготятся своим положением. Но наказание за многолетние преступления их все равно настигнет, пусть и выражено оно будет не в убийстве. Еще одним плюсом города, как места схватки, была возможность затаиться и нанести удар неожиданно, в частности семнадцати снайперам Рейха, которые зарядили свои винтовки не дефолтными патронами, которые создаются автоматически, а зачарованными разрывными пулями.       — Что ж… «Высшая усиленная магия: Остановка времени»! — произнес Азуриан. Вообще, модификатор «Высшая Магия» был создан им в дополнение к магии усиленной. Он позволяет не просто усилить на некоторый процент заклинание, а увеличить его силу пропорционально уровню самого заклинания, потребляя при этом маны столько же, сколько и заклинание с модификатором, то есть удваивая затраты. Таким образом их остановка времени продлится не пару минуту, как у обычного мага, и даже не пять, как у хрономастера, а полчаса. Само собой, ее можно отменить и раньше.       После применения магии десятого уровня мир потерял краски, став монохромным, и только игроки, а также снайперы, что засели по всему городу, были цветными пятнами, на фоне серого мира.       «Остановка времени» — это скорее пафосное название, чем реальное описание свойств этого заклинания. Для тех, кто хорошо знаком с лором Иггдрасиля, не было секретом, что одной из магических констант девяти миров была невозможность остановки времени в привычном понимании этого слова. Но что же тогда делает «Остановка времени»? Вместо того чтобы пытаться совершить невозможное, хрономаги пошли иным путем. Они смогли не остановить время в определенной точке, а как бы выгнуть эту точку, сумев создать на линии времени крошечное образование. Таким образом можно заставить небольшую область: выпасть из потока времени, однако живые существа не могут сами по себе выпасть из временного потока, и они остаются на линии времени, а в захваченной заклинанием области остаются их силуэты, отражения, сложно сказать, что это конкретно такое, однако эти «силуэты» неуязвимы для любых физических и магических атак мгновенного действия, что делает город очень удобной ареной для боя.       — Дракон, попался? — с запинкой спросила Камико.       Вторая фаза плана — это остановить время, защитившись от эффекта остановки, и защитить всех снайперов. Изначально планировалось взять всех снайперов Рейха, но под них в городе было недостаточно огневых точек.       Эта фаза плана и могла бы стать последней. Если дракон не имеет защиты от остановки времени, то игроки бы использовали одно из самых главных преимуществ этой магии. Да, прямые атаки на «силуэты» невозможны, но атаку можно и отсрочить. В игре был целый пласт заклинаний на которые действовал модификатор «Отложенная Магия». Он позволяет отсрочить эффект магии, чаще всего контактной, на некий срок, обычно на пять-десять секунд, но можно и дольше, если вложить больше маны. По заверениям Азуриана он, Камико и Зейт так обложат дракона, что после отмены заклинания он упадет если не замертво, то очень сильно потрепанным.       Если же дракон защитится от остановки, то все равно останется в проигрыше, ведь он оказывается под прицелом семнадцати снайперов, которые при первых же признаках движения откроют огонь, после чего сбросят защитные амулеты и кольца, став неуязвимыми, в то время как игроки нанесут свой удар.       Взрывы и рев на площади стали ответом на вопрос девушки.       А пока Лорд Дракон Горячих Песков пытался осознать произошедшее, семнадцать человек, одетых в футуристичную броню, потеряли свою цветовую палитру, застыв, как все в этом городе.       — Наш ход, — сказал гильдмастер.       После этого в руках Азуриана появилось состоящие из голубого света копьё. Оно содержало в себе огромную силу и являлось продуктом сверхрангового заклинания «Кара Немезиды». Само это заклинание было создано Азурианом, как его личный ответ на отсутствие у магов сверхранговых заклинаний нацеленных на одну цель. Принцип заклинания прост: из маны заклинателя создаваться конструкция из чистой магии, что не носит стихийного окраса, после чего маг сам решает сколько в него нужно закачать маны, в этом копьё почти не ограничено, сам урон высчитывается так (количество маны) х2 = цифра урона, которая взаимодействует с защитой противника. Само магическое копьё имеет возможность наводиться на цель, пусть высокоуровневый ловкач и может его обмануть, перенаправив на другой объект. Срок его существования десять минут. Изначально копья можно было ложить в инвентарь, там для копий время существования останавливалось, так можно было накопить заряды для убийства целого рейда игроков, что однажды и сделал архимаг. Такая ситуация не устроила администрацию игры, и она пофиксила заклинание, убрав возможность ложить заклинание в инвентарь и снизив время существования копья до пяти минут. Вот только никто не потрудился исправить описание, о чем и позаботился Тоя. Так в этом мире заклинание вернуло себе свои изначальные функции, и сейчас в инвентаре мага находилось пять копий.       Выглягув из окна, игроки увидели дракона, который в ярости залил огнем всю площадь, однако это не принесло никакого вреда ни зданиям, ни живым существам, даже мухи, что застыли в пространстве, не пострадали.       Сам дракон выглядел очень плохо. Белая чешуя зияла ранами, из тела словно вырывали целые куски, задняя лапа тоже была серьезно повреждена, из шеи текла кровь, но хуже всего выглядела голова. От великолепных гребней, что находились у основания его головы остались только воспоминания. Голый череп то и дело виднелся из ран, которые оставили взрывы, одного глаза не было. Циунтриас никогда до этого не получал таких ран, тем более от кого?! Кого?! Каких-то низших!       Дракон до сих пор пытался понять, куда его затянуло. Он сумел инстинктивно побороть некую странную магию, однако само прибывание в этом месте или состоянии, отнимало по несколько душ в секунду, однако века властвования над своими землями и отсутствие сражений позволили накопить лорду достаточное количество, чтобы сражаться в таком темпе часами. Осталось только понять насколько хватит душ у этих мстителей, что сами прибегли к «ужасной магии».       Время от времени в мире рождались не драконы, которые могли использовать их магию. Таких принято делать своими жрецами или приближенными слугами. Зачастую они все слабее даже юного дракона, что только встал на путь познания своих сил, однако есть и исключения, о них не принято говорить, но они есть. Тот же Лорд Испивающий Кровь является таковым исключением и похоже, что ему встретилось именно такое исключение, скорее всего обиженное за смерть кого-то из своих близких. Что ж, эта обида не повод никого прощать, так что юное дарование ждёт смерть.       — «Сиятельная Чешуя»! — после этих слов вокруг дракона появилась вторая чешуя, что покрыла его как родная, она состояла из яркого, бирюзового цвета. — «Волшебная Регенерация!» — все раны на теле Циунтриаса начали очень быстро затягиваться.       Миг, и в него полетели ярко-голубые копья. Приняв одно на свою защиту, Лорд Дракон очень удивился: «Сильно, как будто меня старший сын атаковал в полную силу, нет, даже немного сильнее!» — пронеслось в голове дракона.       — «Волшебные Плиты»! — на траектории полета копей появились бирюзовые плиты, состоящие из света. Миг, и копья рассыпались сомном голубых искр, что указывает на их поразительную силу.       Циунтриас усмехнулся, его противник сильный, хитрый, раз сумел создать группу единомышленников снаряженную артефактами, но совершенно точно является самоучкой. Убивать врага расхотелось, одно это заклинание, что заставило область мира выпасть из вселенной чего стоит, а те же копья подойдут как неожиданный козырь в сражении с иными драконами, благо у старого дракона было чем их дополнить.       После того как копья были разбиты наступило затишье.       — Не нападаешь? Тогда держись! «Волшебные Кулаки!» — вокруг Лорда Дракона Горячих Песков появились бирюзовые сферы размером с голову человека. Это заклинание изобрел один из одаренных жрецов, а позже уже владыки небес дополнили его, сделав полезным для себя.       Миг, и сферы отправились в полет к месту, откуда полетели копья.       Последовал взрыв. Если бы не странное состояние мира, то того здания, ровно как и половины квартала, уже бы не существовало.       Внезапно на Циунтриаса навалилась слабость, самые разные недомогания пытались ослабить его.       «Очень неплохо. Ослабить того, кто сильнее, подход низших. Жрецы регулярно пытаются что-то такое создать, иногда даже успешно!»       — «Очищение»! «Мир, Что Обозлился на Тебя»! — последнее заклятие было квинтэссенцией всех тех ослабляющих эффектов, что пытались создать не драконы. Решив не мудрить, дракон накрыл весь город этим эффектом, в конце концов тут есть целая группа смертных с артефактами, вот их-то такое проклятие точно убьет.       В ответ на дракона полетел вихрь самых разных заклинаний. Волшебные стихии, кислоты, кристаллы и много чего ещё. Увидев все это разнообразие, Циунтриас засмеялся. Может все это и бесполезно или ограниченно полезно на фоне простых энергетических атак, но если он принесет подобные дары Императору, то сможет рассчитывать на очень хорошие преференции.       — «Волшебная Стена»! — появившаяся на пути шквала атак стена бирюзового цвета поглотила их все, после чего пропала.       И снова затишье. Лорда Дракона это начинало уже раздражать. После каждого его ответа враг словно открывает для себя некую новую истину, хотя обладающие магией могут достаточно легко узнать о названии и внешних проявлениях заклинаний, просто спросив души, что ещё не ушли и были свидетелями битв лордов.       Внезапно земля под ногами дракона превратилась в лаву. Однако, присмотревшись, можно было увидеть, что лава появлялась словно из воздуха. Отлетев метров на двести от земли, Лорд Горячих Песков осмотрелся, пятно лавы все росло.       «И чего ты добиваешься? У тебя же нет крыльев, а на площади меня было куда проще достать»       Пятно прекратило свой рост, после чего из него посыпался шквал лавовых атак. Стрелы, мечи, копья, просто лавовые реки, все это полетело вверх, целясь не только в лорда дракона, но и в область вокруг него.       — Это мы уже проходили, «Волшебная Стена»! — как и в прошлый раз все, что коснулось стены, исчезло.       Внезапно некоторые потоки лавы изменили свою траекторию, обогнув препятствие и ударив по дракону. Однако «Волшебная Чешуя» смогла поглотить урон, который был заметно меньше чем от копий.       «Отвлечение внимания? Неплохо, но почему ты не используешь те копья? Неужели нужно время на подготовку? Или их нужно создавать заранее?» — размышлял лорд       А пока дракон пытался понять принцип работы второй заинтересовавшей его магии врага, этот самый враг не сидел сложа руки. Из «Лавового пятна» на земле начали появляться знакомые любому игроку силуэты лавовых элементалей. А вот Циунтриас очень удивился подобному явлению.       «Магические конструкты? Никогда не видел, что бы их делали из лавы!»       Подобные конструкты использовались, пусть и очень не часто, как марионетки, через которые Лорд Дракон может говорить со смертными, или же их наделяли подобием разума, после чего ставили на охрану своего логова.       А элементали начали довольно оперативно атаковать дракона лавовыми заклинаниями и их становилось все больше. В какой-то момент по городу начали появляться и элементали других стихий. И если первое время Циунтриас расстреливал конструктов «Волшебными Кулаками», стрелами и прочими заклинаниями, то после того, как его начали атаковать воздушные духи, ему все надоело.       — «Возвращение Мира к Гармонии!» — все мгновенно вернулось к исходному состоянию. Если бы бой проходил не во временной аномалии, а в нормальном мире, то можно было бы заметить, как все разрушенные дома и сама земля возвращаются к исходному состоянию. Это заклинание было создано Императором Драконов для самых ярых драчунов и по идее должно применяться после битвы, однако возвращение магических конструктов в исходное состояние тоже является одним из эффектов.       — Покажись! — потребовал дракон. — Покажись, и я пощажу тебя! — это была ложь, но Циунтриас признал, что недооценил своего врага. Если это попытка прощупать перед решающей атакой, то победа может стоить очень много душ.       Ожидаемо никто не показался. Как только Лорд Горячих Песков хотел залить огнем весь город, в него полетела атака пространственного типа, а чуткий слух, что уловил отдаленное «Рассечение Реальности» только подтвердил опасения.       — «Стабилизация Мира»! — выкрикнул дракон.       Однако не одним этим ограничился противник лорда. На него напала стая странных крылатых существ, в коих любой игрок узнал бы бесов. Однако они были только началом. После них в бой полетели женщины в черной броне с кожистыми крыльями и пылающими копьями, это были Демонические Валькирии, а в завершение на поле боя появился тот, кого в Иггдрасиле знали под названием Злой Лорд Гордыни.       Смотря на этих существ, Циунтриас совершенно перестал понимать происходящее. Эти существа искусственны, по их душам это было очевидно, но никакая магия не могла создать таких конструктов, да и не были они конструктами, это были живые, пусть и очень странные, существа.       Валькирии сразу бросились в ближний бой, в то время как Злой Лорд начал атаковать дракона самыми разными заклинаниями. Несмотря на семидесятый уровень, воительницы очень быстро пали от когтей и клыков Циунтриаса, а вот Злой Лорд был куда сильнее.       Отразив очередной поток молний, Лорд Горячих Песков ударил в ответ.       — «Разрыв Души»! — в сторону демона полетел темно-бирюзовый шар, который не удавалось ни сбить со следа, ни поставить перед ним препятствие.       «Разрыв Души» — это очень сильная и очень жестокая магия. Она буквально разрывает душу на части, причиняя неимоверную боль перед смертью. Использовать это заклинание на драконах было строжайше запрещено. Именно этим заклинанием был убит предшественник Лорда Испивающего Кровь, и именно это заклинание было апогеем деятельности этой разумной.       Ожидаемо демон умер, в муках и корчах, расстаев, оставив после себя только горсть пепла, что еще сильнее убедило дракона в искусственности этих существ. Он был совершенно сбит с толку, подобные вещи не доступны никому, даже Император Драконов не способен создать жизнь из ничего.       Внезапно небо посветлело, более того в этом свечении были золотые нотки. Все, кто играл в Иггдрасиль, знали предвестником чего было оно. Одним из сильнейших ангелов в игре, которого можно призвать, был Серафим Эмпирейский. Даже игрок сотого уровня с огромным трудом может справиться с подобным существом, а если у этого игрока нет опыта в бою именно с Серафимами, то он и вовсе проиграет.       В золотой вспышке появился он — Серафим Эмпирейский. Он выглядел как ангел, с шестью крыльями, закованный в серо-стальную броню, украшенную множеством узоров. Чешуйчатая юбка закрывала его ноги, а украшенный крылатый шлем голову, рост ангела составлял порядка семи метров. Вооружен он был огромным мечом, что больше его самого. Рукоять клинка выполнена из белого материала, похожего на кость, гарда была украшена золотом и светло-голубыми камнями. Сам клинок состоял из белой стали, являющейся одной из призматических руд, а ауры благочестия и света, что окружали ангела, не давали усомниться в том, что это ангел Первой Сферы.       Увидев существо созданное из такого странного и чуждого света, Лорд Дракон Горячих Песков наконец-то понял, кто ему противостоит…