«Глава 18: Объявление Войны»
Идя по монохромным коридорам, Шедоу размышлял о том, что узнал вчера. Точнее того, чего избежал. В то мгновение, когда маг стал напротив зеркала, что-то изменилось, сильно изменилось. В руках игрока появился донатный расходник, один из самых бесполезных по мнению большинства, Чистая Книга. Он позволял скопировать текст любой книги в игре, будь то игровой артефакт или книга из интернета, которую загрузили в игру. В новом мире подобная вещь действительно стала очень ценной и потеряла часть ограничений. Раньше она не могла копировать текст мировых предметов, теперь это стало возможным. Смотря на текстовую копию Безымянного Гримуара, теневик пытался осознать каким же богатством обладает. И что с ним сделает Азуриан, когда узнает. Если и не Тоя свихнулся на почве своих увлечений мистикой, которых даже не скрывал, то был очень близок к этому. Неизвестно, что он нашел в игре, неизвестно создали ли это сам, но чем бы ни была эта жуть, игрок обязательно найдет ответ на этот вопрос. Дойдя до своего трона, Шедоу спрятал книгу и вынырнул из тени. Поприветствовав всех присутствующих, он сел на свое место. Спустя несколько минут прибыл последний из восьмёрки, и собрание можно было считать открытым. — Приветствую всех, — сказал Ти Спун. — Думаю для всех вечер и ночь прошедшего дня были полны раздумий, а поэтому спрошу ещё раз. Вы поддерживаете войну с драконами? Вы готовы в ней участвовать, рискуя своей жизнью и, возможно, душой. Это последний шанс уйти. Вас никто не осудит и не выгонит из замка, Эруэнтю эта наше общее детище и по праву принадлежит всем нам, — после завершения своих слов игрок принялся ждать. На несколько секунд воцарилась тишина, после чего семеро голосов подтвердили свой выбор. — Я рад, что наша гильдия едина как никогда раньше, несмотря на трудности, что на нас обрушились. Раз все согласны, тогда перейдем к сути. Каковы наши действия сейчас? Я имею ввиду, что каких НПС мы будем использовать в кампании по завоеванию пустыни, а каких нет? Слушаю ваши варианты, — сказал гильдмастер. — Предлагаю не использовать темное воинство и монстров из третьего этажа, — сказал Оджи. — Резонно, — согласился Ти Спун, — что думают остальные? Остальные согласились с мнением старика. — Я и вовсе предложил бы использовать только армию первого этажа, — сказал Рейнхард, — эта самая многочисленная и самая скоординированная группа НПС, что у нас есть. Если добавим других юнитов, можем потерять эффект слаженности. Также именно на первом этаже крепости находятся полководцы, что привыкли работать именно с этими солдатами. После этого предложения все начали высказывать свое мнение: кто-то был за, кто-то против. — Призываю к порядку! — сказал гильдмастер. — Давайте спокойно все обсудим, Оджи-сама, вы первый. — Поддерживаю инициативу Рейнхарда, он говорит разумные вещи. Могу только дополнить то, что в отряды, на которые безусловно будет разбита армия, стоит добавить и других НПС. Тех же водных элементалей, они могут помочь в переговорах, служа источником воды, которая в пустыне стоит куда больше, чем золото. Можно добавить туда и золотых рыцарей из третьей линии. Такой шаг пусть и может сказаться на координации сейчас, но позже будет преимуществом, так как все НПС замка будут иметь хоть какой-то опыт взаимодействия друг с другом. — Согласен с Оджи-саном, нам стоит добавить и других НПС, тех же стражниц из Мраморного Святилища, — дополнил Зейт. Остальняе игроки кивнули, пока очередь не дошла до Шедоу. — Предлагаю создать группу быстрого реагирования из НПС, которая в случае чего сможет продержаться до нашего прихода. Для нее подойдут страж ворот, забыл, как его зовут, Мегатронус, темные кто-то там, из темного воинства, — на последний словах игрок усмехнулся, — ну и Си. Она сможет использовать любые призывалки из библиотеки и не только. — Отличная идея, — сказал Ти Спун. — От себя дополню предложением добавить в нее двух из Конгломерата, шестого и четвертого. У кого есть что предложить? Предложений не последовало. — Значит состав группы реагирования пока утвержден, посмотрим, что скажут НПС. А теперь к другим вопросам. Азуриан-сан, вы обещали нам подробную трехмерную карту пустыни, она у вас есть? — спросил гильдмастер. — Да. Из руки эльфа к центру пьедестала пролеветировал волшебный предмет, что напоминал стеклянную полусферу на золотой подставке в виде очень широкого и короткого конуса, верх которого был обрезан. Саму подставку украшали загадочные символы. Жест руки, и артефакт активировался, проецируя миниатюрную карту всей пустыни, любой кто увидел это зрелище назвал бы эту проекцию цветной голограммой. — Если вам нужно рассмотреть детальнее определенный участок, то просто подумайте об этом. Управление тут мысленное, нужно четко подумать о карте и желаемом результате. Одновременно артефактом может управлять только один оператор, — сказал архимаг. Некоторое время игроки игрались с картой, рассматривая города змей, стоянки племен и их примитивные поселения. Вместе с этим Азуриан посвящал их в местные расклады. Итого вышло: пять полисов змей на севере, между которыми живут дикие племена монстров, с которыми змеи воюют. На юге куча вечно враждующих племен, три из которых были самыми сильными и многочисленными, а именно: Подвид скорпионолюдов, только тёмно-синий и более агрессивный, рептилоиды, похожие одновременно на змей и драконов Комодо, третьим племенем были какие-то совсем странные создания рептилоидного типа. Их туловище было округлым, словно надутый шар, у них было четыре очень длинных руки с семью пальцами, их голова была очень маленькой на фоне остального тела, и ее окружал чешуйчатый капюшон, который мог скрыть как от солнца, так и от стрел, ноги были достаточно длинными, чтобы не застревать в песках, но и не слишком длинными, чтобы стать проблемой. Секрет тел раххудов, а именно так они себя называли, был очень интересным. Их туловище действительно могло надувается, вбирая в себя воздух, сами нелюди засыпали в эти пазухи песок, после чего создавали давление воздуха, получая пескодуй, только куда более смертоносный, чем машина из Земли. По местным меркам очень крутые ребята, но только по местным. Именно эти три племени платили дань, за что получали право держать под собой небольшие племена, что подчинялись им. На западе были осколки Империи Заката, которую создала цивилизации собаколюдов, очень похожих по своему строению на Анубиса, только белого. Сейчас от былого могущества остались только артефакты, что создавали жрецы драконов в прошлом, пара городов, что вечно враждуют за остатки былого величия, и деградирующих племена, что обосновались в некоторых руинах. История этого вида тоже было очень интересной. Когда-то в народе Уяках начало рождаться очень много способных к магии душ детей. Заинтересовачшийся этим явлением сам Бахамут Вайсарион, Император Драконов, начал приглядывать за ними. В течение трёх веков они завоевали весь запад и почти весь центр пустыни, после чего гордыня и чувство всемогущества толкнуло их на восстание против драконов, которые брали с них огромную дань мясом и душами. Итогом восстания стало почти полное уничтожение и откат в развитии. А после проклятия императора у Уяках перестали рождаться дети с способностями к магии. На востоке была огромная орда, которую сколотили племя Сприхов, кадавров с телом некоего зверя, что очень быстро бегал по песку, и человекоподобным торсом. Нижняя четырехлапая часть была покрыта тонкой светло-коричневой шерсткой. Их метод ведения боя строился на скорости и одной решительной атаке. Благодаря своей выносливости и мудрости двух поколений вождей им удалось подчинить себе почти все племена востока. Из всех сил пустыни Эрас, как ее называли Уяках, самыми перспективными были осколки собаколюдов и полисы змей, что только поднимали голову. Юг и восток были наполнены самой разной сволочью, которую хотелось только выжечь. После нескольких часов споров удалось прийти к консенсусу, который устроил и миролюбивых игроков, и тех, кто ратовал за более радикальные меры. Все племена, что поедали человечену, должны быть уничтожены, в живых нужно оставить только несмышленых детей, у которых есть шанс стать цивилизованными существами. Таким образом вид не будет уничтожен окончательно. Для тех, кто приносил жертвы вынужденно, последствий не будет. Их надо как можно мягче попытаться включить в орбиту влияния гильдии. Для тех, кто приносил жертвы просто так, без конкретной цели, будут применяться жесткие меры подавления, вплоть до самых радикальных. Пусть и с трудом, но подобная доктрина была принята. После репетиции речи и своих ролей игроки призвали своих НПС…***
По коридору из белого мрамора шли два мужчины. Посмотрев на них, можно было подумать, что они близнецы: они были похожи друг на друга. У обоих были седые волосы, давно не стриженные и неухоженные, на голове присутствовали залысины, что подчеркивало солидный возраст. Однако лицо, что подошло бы сорокалетнему, выпадало их этой картины, и только некая неестественность кожи показывала искусственность такой молодости. Сами черты лица были немного отталкивающими: крупный орлиный нос, бледноватая дряблая кожа, впалые щеки, толстые брови, оттопыренные уши и глаза, болотные, полубезумные глаза, при взгляде в которые становится очень неуютно. Оба мужчины были одеты в белый халат, темно-коричневую рубашку, такого же цвета штаны, черный галстук и туфли такого же цвета. На руках у них были дорогие даже на вид перстни, что выбивалось из образа немного безумных учёных, однако любой, кто посмотрел бы на все предметы мужчин «Оценкой» сказал бы, что кольца очень гармонично вплетались в структуру сетов, которые были изменены с помощью доната на тот вид, что был описан выше. Обоих мужчин звали Клаус Фильфайт, оба мужчины имели одни и те же воспоминания, оба мужчины делили осколки одной и той же души, они оба были частью Конгломерата. Конгломерат — это десять учённых, созданных в свое время группой офицеров, что позже ушли из гильдии, создав свой собственный клан «Технобезумие», но их НПС остались. По лору вся эта десятка это единый гений — Клаус Фильфайт, что в жажде знаний разделил себя на десять частей, став единым разумом в десятью телах. Со временем каждое из тел обрело возможность мыслить без помощи остальных тел, так из единого сознания разделенного десятью телами вышло десять сознаний, что соединены единой личностью. Все, что знает один, знают и остальные, все, что видит один, видят и все остальные. В перспективе это должно было стать очень сильным козырем гильдии в борьбе с вторженцами, но на игромехе подобное реализовать не вышло, только отработать алгоритмы до идеальной гармонии. Подобное разочарование было одной из причин раскола гильдии. И прямо сейчас Клаус-6 и Клаус-4 пытались понять, почему вызвали двоих из них. Остальные занимались исследованиями, поэтому только двое из десяти обдумывали этот вопрос. Определенные теории были выстроены, но как только оба ученых дошли до врат в Зал Королей эти теории были разрушены. Но тут же начали создаваться новые. У врат стояла невероятно красивая девушка. У нее были фиолетовые волосы, тонкие фиолетовые брови, фиолетовые глаза и камень на месте третьего глаза, где его изображают разные мистики. Ее лицо можно было описать одним словом — решительное. Одежда девушки представляла из себя полудоспех с фиолетовой кирасой, серебристыми наплечниками и щитками на руках, тканевой юбкой, что закрывала черные обтягивающие штаны и стальные сапоги, из того же серебристого металла, все фиолетовые элементы брони были цвета ее глаз. Эту девушку звали Сальма. Сальма была стражем Мраморного Святилища, а ещё она была ангелом. — Приветствую вас, леди Сальма, — сказал один из двух Клаусов. — Приветствую вас, господин Клаус, — ответила девушка. — Если не секрет, можете сказать, зачем нас призвали, да ещё и на этаж самих королей? — спросил ученый, желая перестать тратить ресурсы своего мозга попусту. — К сожалению я знаю не больше вашего, — ответила Сальма. — Очень жаль, а что… Вопрос Клауса прервало появление ещё одного действующего лица. Это был рыцарь в тяжелых доспехах, что буквально сияли на весь коридор золотым светом. Броня была орнаментами и изображениями Ахуры Мазды, в облике светоносной птицы. За спиной у рыцаря был алый плащ, из «крылатого» шлема вырывалась длинная металлическая «каса», которая была невероятно острой и при правильном применении была очень опасной. Из черных глазниц шлема вырывался золотой свет. Вооружен рыцарь был щитом и алебардой, а в ножнах у него были два одноручных меча. Это был Эхам, страж врат Эруэнтю и глава второй линии обороны. Увидев коллег, рыцарь кивнул им. Как голем он не может говорить, по крайней мере от этой функции решено было отказался, освобождая место для более ценных способностей. Тем не менее в его лоре было прописано, что он не просто полноценная личность, но и то, что Эхам обладает недюжинным интеллектом. Этот рыцарь был личным творением Ти Спуна, как и вся золотая стража врат. В нем гильдмастер воплотил то, как он мог выглядеть, пойдя по пути паладина, который выбрал изначально. — И тебе привет, золотой, — сказала Сальма — Приветствую вас, защитник Эхам, — хором сказали Клаусы, после чего недовольно поморщились. Хоровые ответы прописаны как небольшая слабость ученого, а слабости тот очень не любил. — Слушай, а ты знаешь зачем нас собирает твой создатель, — спросила обладательница фиолетовых глаз. В конце концов, может хоть своему личному творению Король Королей пояснил причину таких действий? Рыцарь отрицательно покачал головой. — Меня тоже можете не спрашивать на этот счёт, — по коридору раздался жуткий голос. Он был похож на рокот огня и скрежет металла. Все прекрасно знали кому он принадлежит. Всезрящий Страж или по-другому — Владыка Темного Воинства. У него не было нормального имени, только титулы. По задумке он должен воплощать овеществленное зло без личности, без морали, только с желанием нести тьму и скверну. Игроки по праву считали Всезрящего самым опасным из НПС. Сам страж выглядел как громада из серой стали и черной ткани. Его рост был почти три метра, лопастные доспехи, черные доспехи и шлем-корона делали его образ очень жутким, но самое главное — это его глаза, точнее глаз. Вместо лица, у существа был только глаз, оранжевый, словно наполненный огнем, с вертикальным зрачком, одним своим видом вгоняющий в отчаянье. За спиной у него висел тяжёлый, шипастый молот. Помимо силы в бою Всезрящий обладал силой видеть сквозь подавляющее большинство заклинаний и навыков скрытности. Страшно представить сколько денег в него вложили три его создателя, но факт оставался фактом, они смогли создать не только самодостаточный и сильный гибрид ДД и танка, но и запихнули в него функции радара. Без доната подобное было просто невозможно. — О, зло подоспело, — сказала ангел. — Приветствую вас, Страж Всезрящий, — сказал Клаус, на этот раз только один. Эхам просто кивнул. Не желая вести разговоры, новоприбывший просто стал напротив входа и принялся ждать. Спустя несколько минут прибыла группа из пяти человек, и их все прекрасно знали: это был кайзер и его полководцы. Поприветствовав всех, пятеро мужчин мужчин также принялись ждать. Несмотря на достаточно высокую осведомленность, немцы не спешили просвещать своих товарищей о причинах вызова на верхний этаж замка. В конце концов подобного приказа не поступало, а болтать лишнего военные не привыкли. Спустя минут пять прибыл последний из списка приглашенных. Это был беловолосый мужчина с длинной челкой, что скрывала один его глаз, на втором был странного вида монокль. Само лицо мужчин было словно высечено из камня, имея широкие скулы, крепкий подбородок, прямой нос, бледные губы. Одет он был в коричневый костюм, состоящий из желтки, штанов и туфель, рубашка была белой, галстук голубым под стать глазам. Этот мужчина был мэром города ремесленников, его звали Вакаам. Поприветствовав друг друга группа НПС наконец вошли в Зал. Там их уже ждали лорды гильдии, ее великие короли, что восседали на престолах, словно боги. Преклонив колени перед ступенями к пьедесталу, НПС принялись ждать слов своих владык. — Приветствую вас, верные воины и защитники замка Эруэнтю. Некоторые из вас знают, некоторые нет, но в полночь, ровно неделю, назад наш замок переместился из Иггдрасиля в совершенно другой мир, — Ти Спун на некоторое время замолчал, дав слушателям переварить информацию. — За это время произошло несколько важных событий. Первое — мы столкнулись с местными, которые оказались не очень дружелюбны, это было племя скорпионолюдов. Были там и люди, что держались как рабы и скот на убой. Не став терпеть подобного, мы решили спасти несчастных, но столкнулись с проблемой. В этом мире нет ранговой магии, по крайней мере, по словам Оракула, она не родная ему, но волшебство тут есть. Драконы этого мира нашли способ использовать души мертвых для колдовства, после чего обложили данью все встреченные нами народы. Эта дань состоит из мяса и душ. Нам не известно как именно, но внизу местной иерархии оказались люди, которых и разводят как жертвенный скот. Их кровью привязывают к алтарям, с которых дракон может вытянуть их души когда угодно. Так мы потеряли большую часть людей. Только небольшая часть, что успела пройти через портал, смогла спастись, и сейчас они находятся в руках Кайзера, — кивок в сторону Вильгельма. — Не став безрассудно бросаться в бой с неизвестным врагом, мы решили отступить. Собирая информацию, а выждав нужного момента, мы напали на дракона спустя пять дней и победили его в тяжёлом бою, запись которого вы сможете посмотреть позже. Сейчас наш долг — освободить людей в пустыне, что была вотчиной дракона, а также другие виды, что были порабощены драконопоклонниками. И ваша помощь в такой крупной компании просто необходима, но это ещё не всё. Насколько нам известно, весь Новый Мир порабощен драконами, во всем новом мире построена жестокая система, из-за которой миллионы страдают и умирают, и мы, восемь из Королей Жадности, объявляем этому миру и этой системе войну! Вы с нами, воины Эруэнтю?! — спросил гильдмастер. Его речь была немного сумбурной, но Мацуда никогда и не учился этому. Кайзер и его сопровождение заметили это, но не сказали по этому поводу ни слова. Громогласное «Да!» стало ответом на вопрос гильдмастера. — Я рад, действительно рад, что дух наших воинов так высок даже в борьбе с таким врагом, что может лишать посмертия. Мы созвали вас для того чтобы вместе распланировать эту кампанию. Все из вас знакомы с понятиями тактики и стратеги, все вы знаете своих подопечных, а поэтому все вы заслужили право участвовать в этом совете. После благодарности НПС за такую лестную оценку они приступили к разработке плана по завоеванию пустыни Эрас…