Тайна Долины Фей: Становление

За то время, пока Дуб и Роза только летели в сторону Темного Леса, а Клэрион только доставили на допрос Госпоже, бывший надзиратель Нарцисс завершил изготовление своего теплого так сказать костюма, чтобы войти на территорию Зимнего Леса, единственного места, которое так и не покорилось ни Госпоже, ни чуть ранее самому Монстру. Жители этой части Долины жили в так сказать ледяной стороне, что отправлялась на Материк в виде сезона под названием зима. До того, как в Долине стали появляться феи и эльфы, здесь мало кто жил, но моли существовать так называемые четырехсезонные существа: феи и эльфы с прочными крыльями, что при сильном холоде не замерзали, после чего не трескались, а в жаркий и знойный день не плавились как снег на солнце. Теперь же не осталось таких жителей Долины – всех их уничтожили по приказу Госпожи за нежелание покоряться ее власти. Но не знала эта мерзкая правительница одного момента – одна фея из четырехсезонных сородичей выжила, после гибели лучшей подруги попавшая в сильный поток ветра затерявшаяся на территории этого самого Зимнего Леса. Нарцисс не очень долго шел по территории этого места, он сильно замерз. Руки у него уже похолодели, ибо об их защите Нарцисс не подумал. Они покрывались инеем, а часто проступавшие от ветра крылья начали будто замораживаться. - Есть кто-нибудь? – наконец-то позвал бывший надзиратель, но ответа не послышалось даже спустя еще один такой же оклик, а потому уже опустившийся на колени Нарцисс произнес – Прошу, мне только поговорить с зимним правителем! И в ту же минуту его что-то схватило – точнее это была огромная белая птица с большими, словно полными штанами лапками и черными когтями, что старались не зацепить крылья прихвостня Госпожи. Нарциссу показалось, что он уже видел эту птицу, но сейчас ему не хотелось этого обдумывать – в глубинах его подсознания вновь всплывали образы Клэрион, Дуба, Розы и Трандуила, как он их всех по сути предал, а все ради чего… Мысли его прервала огромная птица, схватившая белоснежными цепкими лапами, не выпуская пойманного эльфа, что даже не успел опомниться и спрятаться под веточками заснеженных деревьев. От страха и уже по сути приготовлению стать закуской зимнего хищника он потерял сознание, но по сути виной этому стал сильный порыв холодного ветра, что мог его унести прочь из Зимнего Леса, в то время как птица парила при этом ветре и неслась в сторону скрытого в снегу здании. У его подножия птица выпустила перед посадкой пойманного чужака, Нарцисс упал на лед и точно отключился от удара, он не смог поднять головы, весь замерз и будто чувствовал, как сильно замерз он сам, а крылья просто заледенели. - Отнеси его в башню и прикрой пухом! – услышал он сквозь помутненное сознание – Лорд позже поговорит с этим презренным! Это был голос советницы правителя Зимы – феи Вьюги. Та была не в восторге от того, что на территорию Зимнего Леса зашел надзиратель, верно служащий их заклятому врагу. Но почему-то ей показалось, что этот эльф решил прибыть сюда по своей воле – не каждый день феи и эльфы теплых времен года проходят через запретную границу. Птица на сей раз взяла бывшего надзирателя в клюв и понеслась в сторону от замка, в котором сейчас находился Милорий, проверяющий одну книгу за другой. - Ветрокрыл принес надзирателя Нарцисса! – доложила холодным тоном Вьюга, вошедшая с его дозволения – Я распорядилась посадить его в башню, дабы он немного отдохнул от путешествий! - Трудно поверить, чтобы преданный Госпоже эльф пересек границу… - произнес прилетевший второй советник лорда – Да, мы еще можем так поступать, чтобы попытаться отговорить сторонников Госпожи проводить испытания! Но что бы те приходили сюда! - Явно ни к чему хорошему это не ведет! – заключила фея – Лорд Милорий, дозвольте нам провести допрос над этим прихвостнем Госпожи, чтоб он сознался во всем! - Мы не будем проявлять к нему жестокость, в чем бы не был он повинен! – отрезал Милорий – И попрошу тебя, как только он отогреется, привести в зал для переговоров! И я очень попрошу тебя не превращать его в лед! - Милорий прав! – заметил Дьюи – Хоть Нарцисс всем нам и неприятен, но пока ты пыталась переговорить с ним и солдатами Госпожи, Ветрокрыл принес нам через одного знакомого орла интересные вести! - Они с Дермусом знакомы? – спросила фея. - Как и ты с помощником моего учителя, дорогая! – ответил Дьюи и подлетел к фее – Вьюга, я понимаю тебя и твои чувства, твою ненависть к тому же Нарциссу, но прислушайся к лорду Милорию и попробуй понять того, кого ненавидишь! Госпожа это одно, но Нарцисс может быть совсем другим! - Я распоряжусь немедленно доставить Нарцисса! – покорно ответила Вьюга, после чего поспешила покинуть зал. - Бедняжка! – вздохнул Дьюи – Лаурен всегда говорил, какая она смелая и добрая, отважная и прекрасная… Теперь же в ее лице не видно никаких эмоций: ни радости, ни печали и даже гнева! Словно все, что из этого было, замерзло! - Вы сможете ей помочь это восстановить, Хранитель? – спросил озабоченно Милорий. - Боюсь… - вздохнул Дьюи – Я сделал тогда все возможное! Мы с Фионой нашли ее еле живой, раненной и чудом с уцелевшими крыльями! Но видимо из-за того, что она увидела до этого, потрясло ее настолько, что только истинные чувства ее собеседника, что станет ей больше, чем друг, может попытаться достучаться до ее промерзшего сердца! И уж простите мне мою несвойственную дерзость, лорд Милорий, но это точно никто из жителей Зимнего Леса! - Я вовсе не осуждаю Вас, Хранитель! – улыбнулся зимний правитель – Ей нужны время и силы, и мы ни в коем случае торопить ее не станем! Сейчас важнее узнать, что привело сюда одного из помощников Госпожи! Дайте мне силы и мудрость, Хранитель, какое решение принять в разговоре с ним! - Милорд… - улыбнулся Хранитель, потрепав лорда по белоснежным волосам – Вы правитель всего Зимнего Леса, способный принять решение лишь после того, как выслушаете все стороны… а верить или нет тому, кто предан Госпоже, покажет то, что он расскажет Вам! К тому же мне что-то подсказывает, что он мог сюда прибыть даже не по ее приказу, а больше от обиды на нее! - Почему Вы в этом так уверены? – спросил Милорий. - Вы же помните о запрете быть вместе в одно стороне теплу и холоду? – спросил с улыбкой Дьюи – Этот запрет наложил сам Великий Хранитель, мой верный и любимый учитель, для того, чтобы наш народ после того, как перестали рождаться четырехсезонные феи и эльфы, не пострадали от любых болей и невзгод! Просто так те, кого под себя подмяла тиранка, не стали бы проникать в зиму, нужна для такого более веская причина! Дайте ему все объяснить, не принуждая и не показывая неуважение, каким бы он не был по словам Вьюги! Вы же правитель мудрый и рассудительный, сразу все наказанием, только потому что подсудимый служит Госпоже, решать не должны! - Спасибо за совет, мой добрый друг! – Милорд склонился перед Дьюи, после чего добавил – На всякий случай не показывайтесь на разговоре с ним, а затаитесь в соседнем зале! Если вдруг все окажется западней, нельзя допустить, чтобы о Вас узнала тиранка! - Разумеется, мой лорд! – улыбнулся и поклонился Хранитель, после чего, опираясь на свой длинный посох, поспешил удалиться. Милорий расправил свои крылья и направился в зал для переговоров, пока Вьюга только достигла пределов башни, в которую верный им филин Ветрокрыл закинул пойманного надзирателя. Камеру с ним охраняли зимние солдаты – эльфы Буран и Каток. Два крупных и точно хорошо натренированных эльфа держали готовые копья и колчаны с ледяными стрелами, у Бурана был еще и небольшой кинжал, украшенный когтем какого-то хищного зверя. Советница зимнего лорда влетела к ним, те склонили колени перед ней, но та поспешила произнести: - Мне не обязательно клониться! Я и так знаю, что вы оба стережете прихвостня коварной тиранки! - Только дайте приказ… - начал Буран. - …и мы его быстро образумим! – вставил Каток. - Лорд Милорий приказал его доставить для переговоров! – холодно отрезала Вьюга – Помогу укутайте его в теплые перья и пух, перевяжите крылья и приведите сюда! И советую не применять к нему грубую силу, милорд этого не оценит! - Все поняли, советник Вьюга! – заверили эльфы и поспешили в башню. Им не составило труда быстро отыскать перья от сов и филинов, пуха и шерсти зимних животных, с которыми они жили в гармонии. Достаточно быстро Вьюга, присевшая на одну из ледяных скамеечек и вооружившись одной из иголок, принялась шить теплую накидку для пойманного ими надзирателя. В такое ей было сложно поверить ей самой, но под такой почти безэмоциональной феей что-то таилось, не симпатия, ни жалость, скорее желание поступить правильно не для себя, не для того же лорда Милория, которому она была благодарна за свое спасение от смерти, а скорее для всех фей и эльфов Долины, даже несмотря на то, что одни могли жить только в теплые времена года, а другие только в холодной зиме. И все же не проходило и дня, когда Вьюга вспоминала свою лучшую близкую подругу Майю. Уже она-то не за что не стала бы слушать дерзкого и коварного Нарцисса или Зарины, а грубо прогнала бы их прочь. Вьюга невольно улыбнулась, вспомнив, как она напугала добровольцев и Трандуила своими испытаниями. Да, Майю боялись все, включая Нарцисса, Зарины и Ятрышника. Даже их Великий Хранитель Лаурен втайне боялся её гнева, хотя он был зол, когда услышал какому испытанию подвергла Майя Трандуила: «Он же мог погибнуть! Мы же могли потерять его! Как тебе только в голову взбрела такая безумная идея?!» - отчетливо вспомнила она его слова, но Майя не дрогнула и ответила: «Учитель, если он трус, то и поделом ему, а если он храбрец… он непременно выживет…» Теплая одежда была готова, а вот Нарцисс был почти полностью продрогшим, несмотря на то, что его укрыли пухом, когда только доставили. Именно на такого и нацепили Каток и Буран одежду, полностью закрыв крылья потихоньку просыпающегося надзирателя, но Нарцисс решил пока не показывать, что он проснулся и начнет просить поговорить с лордом. Вьюга свистнула в укутанный инеем лес, и оттуда вылетела другая белоснежная сова, чуть меньше по размеру, чем Ветрокрыл, но такая же белая. Птица подняла в воздух Нарцисса, Вьюга села на нее верхом и поводьями направила в сторону замка лорда, перед этим наказав солдатам: - Усильте все посты! Если за Нарциссом прилетит еще кто-о из сторонников Госпожа, путь немедленно доложат! - Так точно! – ответили солдаты. Вьюга тронула поводья, сова унесла их стрелой в сторону ледяного замка, где в зале для переговоров все было готово. Лорд Милорий успел спрятать Дьюи, а подле себя оставил несколько зимни солдат, в число которых входил совсем молоденький эльф, имя которого был Иней. Несмотря на столь не давнее появление, он уже показывал себя смельчаком, что оценил и Миорий. Нарцисса доставили уже спустя минуту под присмотром безэмоциональной Вьюги, фея словно без чувств к своему противнику швырнула его к трону зимнего правителя, бывший надзиратель открыл глаза и осознал, что встать с колен у него не получится. - Не ожидал Вашего появления у моих ног, надзиратель Нарцисс! – произнес лорд, смерив эльфа строгим и холодным взглядом, но при этом в нем читались заинтересованность прибытия такого гостя – И что же Вас сюда привело? - Лорд Милорий! – высказался молодой Иней – Зачем нам слушать прихвостня, что предан тиранке? Вы сами знаете, что от таких ее сторонников бед больше, потому ради защиты Зимнего Леса проще и разумнее его подвергнуть наказанию! - Поспешные решения, Иней, не выход из ситуаций, даже если перед тобой тот, кто служит нашему врагу! – отрезал Милорий и посмотрел на Нарцисса, который все же произнес: - Лучше будет сказать, что я служил Госпоже до сегодняшнего дня… - Решили предать ее? – поинтересовался лорд. - И не только… - вздохнул бывший надзиратель – Хотите верьте, хотите нет… но я более не могу жить под страхом того, что вернусь туда, откуда меня забрали за все мне непростительные оплошности: я не уследил за появлением особой феи в Долине, а самое непростительное… так я подставил ее и ее друзей под удар, что Госпожа меня обвинила в измене, сместив с должности надзирателя! Все жители Долины более не принимают меня, больше отвергают, а подчиненные солдаты Госпожи обращаются как с ничтожеством! - Очень трогательно… - перебил его презрительно Иней, но Милорий продолжил слушать. - Все дело в Клэрион! – Нарцисс опустил голову как раб перед царем – Госпожа прознала, что ее рождение было мною упущено, а ведь именно ее крылья стали ключом к древнему пророчеству, что я хотел узнать… даже если и в корыстных целях, но ради этого я распорядился не трогать фей и эльфов, которые могли хоть что-то знать о последнем пророчестве Великого Хранителя! - Пророчестве? – переспросил Милорий – Что тебе об этом известно? - Его может расшифровать только эльф по имени Дуб… - ответил Нарцисс – Этот эльф в свое время был предан противнику Госпожи, мог понимать старые и даже вымершие языки Долины, а кроме того именно он старался от меня огородить Клэрион… слежку за которой мне поручила Госпожа! В целях проверки я невольно попросил юную фею дотронуться до ствола Древа Жизни! - Невольно? – возмутился зимний лорд и встал с трона, смерив сердитым взглядом бывшего надзирателя – Ты посмел ей причинить боль?! - Простите меня, лорд Милорий… - попытался встать эльф, но его тут же схватили солдаты, которым лорд приказал не трогать их «пленника» – Но поверьте, что в День Праздниства я не притаскивал ее насильно к Древу! После испытания, которое прошел эльф, беглый Трандуил, рабочие без моего ведома подняли бунт, а я в тот момент хотел мирно проверить, является ли Клэрион феей из пророчества, раз с каждым днем золото на ее крыльях только преобладает! И проверил… ей хватило одного вида на поток золотой пыльцы, чтобы оказаться словно в трансе, от которого ее случайно пробудила моя перепалка с напавшим на меня Дуба! Вот только тем самым нас выследила моя бывшая сообщница и привела туда Госпожу! - Что сейчас с Клэрион?! – Милорий на время потерял терпение и перехватил Нарцисса за грудки, а тот уже будто смерился с судьбой: - Ее доставили к Госпоже! В пещеру, у мертвых земель! И завтра к рассвету моя бывшая правительница будет намерена вырвать ее силу с целью растопить территорию Зимнего Леса, так как Клэрион… рождена теплым ветром, в жаркий день и избрана самим Духом Древа с целью свергнуть Госпожу! - А с чего нам верить прихвостню Госпожи?! – вышла вперед Вьюга – Это все, может быть, и трогательно звучит, но если в Долине Вам веры нет, с чего Вам ее от нас ждать? - Потому что я хочу хоть что-то исправить ради Долины, которая тоже мой дом! – ответил отпущенный и уроненный на пол эльф – Можете не верить, но всю жизнь мне отдавали приказы, и я старался их выполнять… пока не сделали из меня старшего надзирателя, которому мало кто мог противиться! По сути власть догубила меня… Клэрион же увидела во мне не то, что я мог в себе и сам видеть, старалась до меня это донести, она помогала сплачивать других фей и эльфов… а я в итоге стал причастен к тому, что теперь ее точно казнит Госпожа! - Наивно втерся в доверие юной феи и использовал ее доброту! – выдохнул Милорий и, подумав несколько минут, принял решение – Что ж… я дам Вам, Нарцисс, единственный шанс доказать, чтобы показать, что Вы преданы спасению Долины! Если поможете вытащить Клэрион из лап Вашей бывшей правительницы, я подумаю о том, как с Вами поступят… Нарцисс покорно опустился на колено перед зимним лордом и добавил: - Вам стоит и поторопиться! Если верить в цели Госпожи, то уже к рассвету она постарается растопить весь Зимний Лес! - Тогда будем играть на опережение! – произнес Милорий и обратился к Вьюге – Бери Нарцисса и сопроводи его к Пещере Госпожи! Мы постараемся ее выманить из логова с целью переговоров! А устроить нам это поможет хитрость! - Вы в самом деле ему верите? – возмутился Иней, но за лорда ответила Вьюга: - Ты смеешь сомневаться в лорде? - Я не сомневаюсь в своем правителе… - ответил солдат – Но разве стоит доверять преданному тиранке прихвостню? - Верить или нет… - ответил покорно Нарцисс - …решать вам! Я же только хочу сделать что-то правильное, ибо более мне нечего терять: судьба за мою жестокость меня лишила друга в лице голубя, а также открыла мне глаза на то, что мною старались манипулировать… Только Клэрион хотела меня поддержать, разглядев во мне остатки чего-то хорошего, что я сам в себе не видел, и теперь я хочу ей помочь, как и Долине! - Хорошо! – согласился Милорий – Тогда ты проведешь советницу Вьюгу в логово тиранки и заберешь оттуда Клэрион! А также ответь… этот Дуб, о котором ты говорил, где его можно найти? - После произошедшего с Клэрион, Госпожа приказала ему и фее Розе собрать 100 плодов баобабов в Темном Лесу! – ответил Нарцисс – Для кого-то это просто наказание, но скорее всего это ловушка с попыткой отловить беглеца, что вчера спрятался в Темном Лесу! - Иней! – приказал Милорий – Отправь птиц узнать о событиях в Темном Лесу! Если еще не поздно, то мы успеем их забрать от лап детей Монстра! - Вы хотите сказать, что в Темном Лесу в самом деле остались сторонники этого страшного паука? – спросил испуганно Нарцисс. - А Госпожа разве своим сторонникам не рассказывает всей правды? – отрезал Иней – Она отослала Монстра за территорию Темного Леса, а его деток оставила в глубине Темного Леса! Потому мы были категорически против проведения этих ваших испытаний в Праздниства! - Поверьте, я не знал этого! – начал оправдываться Нарцисс, когда к нему подошла Вьюга – Лорд Милорий, если Вам в самом деле удастся спасти Дуба и Розу, Вы можете в самом деле быть уверены в том, что сможете поверить, что шанс на победу над Госпожой у Вас и Вашего народа есть! По словам одного из наших бывших солдат, Чертополоха, он самый мудрый и рассудительный эльф, что был предан Великому Хранителю, пока его не предали и пленили, доставив к тирану! - Я учту это! – произнес Милорий и отправил Нарцисса с Вьюгой и еще двумя солдатами. *** Роза проснулась от громкого голоса подруги, когда к ней начал ближе подходить солдат. И тут на сопротивляющуюся фею обратил взор Ятрышник, который спрыгнул со стенки: - Госпожа услышала твой пронзительный крик и повелела тебя немного успокоить! - Я желаю с ней поговорить! – отрезала Клэрион – Я согласна ей отдать свои силы… но только пусть отпустит Дуба и Розу! Они и так устали в Темном Лесу, а Зарина их не пощадит! Прошу… пожалуйста… - И ты ради их спасения готова чем-то у себя пожертвовать! – удивилась Госпожа, появившись из тьмы – Вот уж не думала, что ты так пригреешься к ничтожной фее и этому бунтарю! - Прошу, пощадите их! – взмолилась Клэрион – Я отдам свою силу… но я не переживу, если они пострадают! Дуб попытался встать, но его силой приложил Ятрышник, который после этого своими руками будто попытался задушить. - Оставь его! – приказала Госпожа, а сама подошла к Клэрион, подняв ту над землей – Ради спасения двух своих никчемных дружков, доверившись бывшему надзирателю-убийце, ты готова отдать свои силы за их спасение… А ведь ими ты могла бы легко одолеть меня и даже сама занять место правительницы этого клочка мира! Наивная фея! Все никак не возьму в толк, от чего именно ты стала избранной! – после она повернулась к Ятрышнику – Распорядись, чтобы этих двоих доставили к остальным рабочим; и пусть Зарина с них не спускает глаз! После победы над бунтарями из Зимнего Леса я и от них избавлюсь! *** Опечаленных Розу и Дуба привели в ту же ночь к территории Осеннего Леса и швырнули к более прохладному месту в этой части леса. Эльф только смог освободить крылья, пока Роза только успокаивалась от вновь хлынувших слез. Дуб не стал высказываться о том, что его знакомая только и делает, что часто плачет – ему самому на душе было противно от пережитого в Темном Лесу и того, что произошло в логове Госпожи. Оказавшись у тихой полянки в Осеннем Лесу, где часто по веткам прыгали птицы кедровки, эльф взял небольшой орешек и подкатил его к камню. От сильного удара орех раскололся. - Тебе нужно поесть! – протянул он часть ореха Розе – Нам сейчас нужны силы! Но фея опять погрузилась в себя и никак не отреагировала на слова друга. Дуб выдохнул и решил отойти в сторону, когда до него донесся крик: - Вторжение!