Щиты силы

На следующее утро я собиралась в школу, когда с удивлением услышала стук в дверь. Я осторожно открыла ее и увидела Элис, стоящую на моем крыльце с сияющей улыбкой на лице. -Мы поняли, что твой грузовик все еще находится в школе, поэтому мы здесь, чтобы подвезти тебя.- объяснила она. Позади нее я увидела остальных, все они сидели в ярко-красном кабриолете BMW M3 с опущенным верхом. Я схватила свою сумку, быстро закрыла и заперла дверь. -Спасибо, ребята. - Сказала я, когда мы подошли к машине.-Я действительно ценю это -искренне тронутая тем, какими милыми они были. -Не беспокойся, Белла - заверила меня Роуз, когда я перепрыгнула через борт и села на заднее сиденье рядом с Элис и Джаспером. -Твой дом в любом случае находится по дороге в школу.- Продолжила она, заводя машину и направляясь в школу. -На самом деле, если твой грузовик когда-нибудь сломается, просто позвони нам, и мы тебя заберем - предложила она, поворачиваясь, чтобы улыбнуться мне, машина ни разу не свернула с пути, хотя ее глаза не смотрели на дорогу. Я улыбнулся в ответ. -Благодарю вас. Когда мы поедем в Сиэтл Роуз, тебе придется показать мне, на что способен твой ребенок.-сказала я. Она засмеялась. -Давай просто скажем, что поездка в Сиэтл не займет много времени - подмигнула она. Мы приехали в школу, и я старалась не обращать внимания на взгляды, перешептывания и вытаращенные глаза, которые я получила, когда другие ученики увидели, как я выхожу из машины Роуз. Я была очень благодарна за то, что машина Роуз была такой показной, потому что многие из парней, которые пялились на нас, вскоре поняли, из какой машины мы выбрались, и быстро забыли обо мне, когда подбежали, чтобы как следует рассмотреть. Тем временем я незаметно сбежала на свой первый урок. Я гордилась собой, когда пришёл обед, мне удалось успешно избегать Майка все утро, и я не давала Джессике ответов о Калленах на протяжении всего нашего урока тригонометрии. К сожалению, все хорошее когда-нибудь заканчивается, и когда я вошла в кафетерий, Майк снова вцепился в мою руку. -Белла, детка, почему бы нам не поужинать вместе сегодня вечером? - Спросил он. -Позволь мне показать тебе, насколько ты прекрасна. -Он попытался замурлыкать, но вместо этого это прозвучало как звук газонокосилки. -Отпусти и никогда больше не прикасайся ко мне, Майк. - Сказала я с безошибочным ядом в голосе. Его глаза сверкнули решимостью. -Давай, детка, ты же знаешь, что хочешь пойти со мной на свидание.- высокомерно заявил он.-Перестань изображать недотрогу. Я стиснула зубы, чтобы удержаться от того, чтобы не вышвырнуть его в окно. -Я собираюсь сказать это только один раз, Майк. Я. Не. Как.Ты. - Я говорила медленно, подчеркивая каждое слово, мой голос был обманчиво спокоен. Рука Майка все еще лежала на моей руке, и он открыл рот, чтобы что-то сказать, когда большая, холодная белая рука опустилась на его плечо. Он вздрогнул и отпустил мою руку, повернувшись лицом к владельцу руки. Я улыбнулась в знак благодарности Эммету, который свирепо смотрел на Майка. Я увидела быструю вспышку юмора в его глазах, когда они встретились с моими, прежде чем он снова перевел свой холодный взгляд на Майка. -Послушай, Майк - угрожающе прорычал он.-Если ты когда-нибудь снова прикоснешься к Белле, если ты даже приблизишься к ней снова, я лично переделаю твое лицо.- Он предупредил. Теперь Майка заметно трясло. -Ты понимаешь?- Спросил его Эммет. Майк кивнул, прежде чем развернуться и выбежать из кафетерия. Нам с Эмметом удалось добраться до нашего столика, прежде чем мы разразились смехом, и вскоре к нам присоединились Джаспер, Элис и Розали, которые с удовольствием наблюдали за всем этим обменом репликами. -Спасибо, Эммет - сказала я, когда мы, наконец, успокоились.- Ты как потрясающий старший брат, которого у меня никогда не было. - прокомментировала я это. Он выглядел довольным. -Я понимаю, почему ты вчера так стремился сбежать от Ньютона.- Заметила Роуз, ее отвращение к Майку было очевидно по тому, как она насмехалась над его именем. Я просто содрогнулся от отвращения и кивнула. В спешке, чтобы убежать от Майка, я забыла взять какую-нибудь еду, поэтому просто стащила все с других подносов. Они все равно не собирались есть внутри. Они удивлённо посмотрели на меня, но я просто пожала плечами. -Я слишком ленива, чтобы пойти туда и забрать свои вещи, так что, надеюсь вы не против поделиться. - Сказала я. -О нет, Белла, продолжай. Мы все равно всегда получаем слишком много еды. - Заверила меня Элис. -На самом деле, мы должны просто есть с наших подносов каждый день; мы всегда получаем слишком много и тратим это впустую", - сказала она. Я мысленно улыбнулась. Очевидно, Элис поняла, что это поможет им выглядеть более человечно, если еда на их подносах действительно исчезнет, а не будет просто представлена. -Ну, если ты не возражаешь... - Нерешительно спросила я. -О нет, угощайся сама - сказали они. Я с готовностью принялась за еду, удивленная тем, что всем им удалось выбрать хорошие блюда. Элис, Роуз и я вскоре болтали о нашем походе по магазинам, пока я с удовольствием жевала. Чарли был рад, что у меня появились друзья, и быстро согласился на поход по магазинам, так как он все равно планировал отправиться на рыбалку с Билли на выходных. В тот день Элис поймала меня прежде, чем я успела добраться до своего грузовика. -Белла, ты должна прийти к нам сегодня днем - умоляла она.-Эсме умирает от желания познакомиться с тобой. Я вздохнула. Понимая, что мне никогда не выиграть у нее спор, я согласилась и последовала за ними до их дома на своем грузовике. Назвать их дом домом было самым большим преуменьшением за весь год. Это был огромный трехэтажный особняк. Я вошла, чувствуя себя немного напуганной его красотой. Возле двери ждала красивая вампирша с мягкими материнскими чертами лица и волнистыми карамельными волосами. -Привет- поприветствовала она меня - я Эсме. Ты, должно быть, Белла, мои дети не перестают говорить о тебе- сказала она, улыбаясь мне. Я лучезарно улыбнулась в ответ, прежде чем подойти ближе и обнять ее. Она замерла на секунду от удивления, прежде чем слегка обнять меня в ответ. -Приятно познакомиться с вами, Эсме, у вас прекрасный дом и замечательная семья. - Сказала я. -Спасибо, Белла, я понимаю, почему все мои дети, кажется, находят тебя такой интригующей. - Сказала она, когда я покраснела от смущения. Я быстро пробормотала "спасибо" и оглядела большую комнату, в которой мы находились. Мое внимание сразу же привлек рояль, стоявший на возвышении. -Какое красивое пианино.- Я прокомментировала это. -Спасибо, дорогая, это от Эдварда.-объяснила Эсме . - Ты играешь на каких- нибудь инструментах? - спросила она. Я застенчиво кивнула. -В основном я играю на арфе, но могу играть и на нескольких других инструментах, включая пианино. -сообщила я ей. Она просияла, глядя на меня. - Арфа, какая прелесть, тебе придется как-нибудь сыграть на ней для нас. - Заявила она. Я улыбнулась ее энтузиазму. -К сожалению, у меня не было места для концертной большой арфы, на которой я обычно играю - с раскаянием объяснила я.-и у меня есть только арфа поменьше, чтобы я мог практиковаться. Эсме, казалось, была такой же великодушной, как и остальные члены ее семьи, потому что она немедленно ответила предложением. -О, Белла, ты можешь оставить свою арфу здесь - предложила она.- У нас достаточно места, на самом деле я уверена, что она будет прекрасно смотреться, рядом с пианино.- Она вспыхнула. -Эсме, я не могу так сильно навязываться тебе - сказала я, внезапно почувствовав себя неловко от щедрости этой семьи.- Вы уже так много сделали для меня, и я не знаю как я смогу отплатить вам - объяснила я. -Ерунда, - заявила Эсме - мы были бы счастливы иметь здесь твою арфу. Но если ты действительно чувствуешь необходимость вернуть нам долг, ты можешь сыграть для нас. Я решила, что не должна отказываться от этого предложения, поэтому благодарно улыбнулась и снова обняла ее. -Спасибо тебе, Эсме. - Прошептала я. Элис провела меня по дому, а затем Розали отвела меня в гараж, с гордостью показывая коллекцию дорогих автомобилей, размещенных в огромном гараже. Один из них особенно привлек мое внимание. Я присвистнула. -Хорошая машина - прокомментировала я. Роза улыбнулась. -Это Эдварда - сообщила она мне. Я была удивлена, это звучало так как будто у нас с Эдвардом было много общего. Было обидно, что мне пришлось быть его певицей и отпугивать его. Я провела еще некоторое время, наблюдая, как они общаются как семья, прежде чем неохотно отправилась домой, чтобы приготовить ужин для Чарли. Четверг был проведен с Майком, который изо всех сил старался избегать меня, за что я была ему очень благодарен. Наши планы на выходные были окончательно согласованы, и мы собирались уехать в середине следующего дня, перед обедом. Одним из аспектов моего дня, о котором я изо всех сил старался не думать слишком много, был инцидент, произошедший во время обеда. Я споткнулась, как только добрался до нашего столика, и упала на землю. Размахивая руками в бессмысленной попытке остановить себя, я закончила тем, что опрокинула на себя два подноса с едой, к большому удовольствию Эммета и моему вечному смущению. Он продолжал дразнить меня по этому поводу весь день, и после школы его последнее замечание заставило меня огрызнуться. -Белла, я должен сказать, что ты выглядишь достаточно хорошо, чтобы поесть!- он ухмыльнулся мне. -Все, что тебе нужно, это немного взбитых сливок и вишенка сверху, и ты будешь идеальной.- Заявил он. Я покраснела и уставилась на него. -Я отомщу тебе за это, Эммет. Ты. Будешь. платить.- предупредила я. Он недоверчиво рассмеялся, и я отвернулась, в моей голове формировался план. Элис начала смеяться и пробормотала. -О, Эммет, что ты наделал?-Прежде чем отвести Роуз в сторону, чтобы прошептать ей на ухо, когда они уходили. Вскоре оба они улыбались, как чеширские коты. Я восприняла это как знак того, что они одобрили мой план. В пятницу я проснулась рано, горя желанием поскорее начать свой день. Я поспешила выполнить свои обычные обязанности, успев застать Чарли до того, как он ушел на работу, чтобы попрощаться с ним и пожелать удачи на выходных. Я подождала снаружи, и довольно скоро Роза подъехала на своей машине вместе с Элис. Эммет и Джаспер были в джипе позади них. Я бросила свою слегка упакованную сумку в багажник и нетерпеливо забралась внутрь. Элис практически вибрировала от счастья на пассажирском сиденье. Я не собирала много вещей, зная, что, по всей вероятности, у меня будет много багажа, когда я вернусь домой. Утро тянулось медленно, я не могла поверить, как медленно тикали часы, пока я нетерпеливо ждала звонка. Казалось, прошло несколько часов, когда наконец прозвенел звонок, и я выбежала из класса и бросилась к BMW, где меня уже ждали подпрыгивающая Элис и спокойная Роза. Рядом с ними стояли Джаспер и Эммет. Мы попрощались с ребятами и вышли на дорогу. Как и обещала Роза, это была очень быстрая поездка в Сиэтл, и вскоре мы с комфортом сидели в первом классе самолёта, направлявшегося в Эдмонтон. Я устроилась поудобнее и вздремнула по дороге туда, зная, что, как только мы доберемся до Эдмонтона, это будет непрерывный шопинг. Я также плотно поела в самолете, отщипывая еду от Роуз и Элис и набивая ее сама, потому что у меня было ощущение, что они не привыкли останавливаться, чтобы перекусить, пока ходят по магазинам. Мы приземлились и быстро получили наш багаж, направляясь прямо в отель, удобно расположенный рядом с торговым центром, на нашем арендованном синем "мустанге". Мы даже не потрудились подняться наверх, чтобы взглянуть на наш номер, мы просто зарегистрировались и оставили свой багаж и машину в отеле, прежде чем быстро войти в огромный торговый центр. Элис вздохнула от счастья, когда мы вошли. -Это рай - объявила она, прежде чем ее глаза сразу же начали метаться к названиям магазинов в поле зрения.- О, давайте сначала зайдем сюда - решила она, хватая нас. Я сопротивлялась. -Э-э-э, Элис, нашей первой остановкой будет магазин фотоаппаратов. - Твердо сказала я. -Почему? - спросила она, сбитая с толку. -Чтобы мы могли сфотографировать все то веселье, которое у нас есть, чтобы, конечно, передать его мальчикам.- объяснила я так, как будто это была самая очевидная вещь в мире. Роза и Элис злобно ухмыльнулись. -Мне нравится, как ты думаешь, Белла - заявила Роуз, когда мы направились в магазин фотоаппаратов и принесли три цифровых фотоаппарата. Мы попросили помощников вынуть их из коробок и установить для нас, прежде чем покинуть магазин с новенькими блестящими камерами в руках, чтобы запечатлеть наш поход по магазинам. Как я и подозревала, Роуз и Элис не останавливались все те пять часов, что мы провели там до закрытия магазина, и я была чрезвычайно благодарна, что в юном возрасте мне было легче совершать длительные походы по магазинам, иначе я была бы ошеломлена их безостановочным отношением. К счастью, у меня было несколько трюков в рукаве из моих предыдущих приключений с покупками для вампиров. Я регулярно пользовалась возможностью посидеть, когда мы ходили в разные магазины, и носила с собой в сумочке бутылку воды и энергетические батончики. Я рано поссорилась с Элис по поводу оплаты за вещи. Элис, казалось, думала, что ей сойдет с рук платить за все для меня, и я остановила ее после того, как она тайком заплатила за мои вещи, пока я все еще была в примерочной первого магазина. В следующем магазине я убедилась что нахожусь у прилавка, когда наши товары были подсчитаны, и когда была объявлена общая цена, я плавно передала свою черную карточку. -Белла, - захныкала Элис - я собиралась заплатить за это. Я свирепо посмотрела на нее. -Элис, у меня много денег, а вы, ребята, уже заплатили за отель и авиабилеты и не позволили мне заплатить свою долю, так что я должна хотя бы купить тебе какую-нибудь одежду . - Сказала я. Она пристально посмотрела на меня и, заметив решимость в моих глазах, фыркнула. -Хорошо, - сказала она - мы будем менять магазины, если это сделает тебя счастливой.- Она пошла на компромисс. Я была бы счастлива заплатить за все, но я решила, что это была лучшая сделка, которую я могла получить. -Спасибо, Элис - согласилась я. Нам пришлось уехать, когда торговый центр закрылся в 11 вечера, и мы направились обратно в отель, в наш роскошный люкс. Мы заказали доставку еды и напитков в номер и откинулись на диванах, смотря телевизор и показывая друг другу фотографии, которые мы сделали во всех магазинах, смеясь над собой в некоторых нарядах, которые мы примерили. Я рано легла спать. Завтра магазины будут открыты 14 часов подряд, и у меня было предчувствие, что за это время мы вообще не выйдем из торгового центра. На следующее утро я проснулась рано и, приготовившись, заказала завтрак. Неудивительно, что Элис и Роуз уже проснулись и с нетерпением ждали начала дня, сообщив мне, что они уже позавтракали, пока я еще спала. Я пожала плечами, уплетая свой огромный завтрак, который, вероятно, будет последним полноценным приемом пищи за последние 14 часов. Однако перед отъездом мы с Элис поссорились из-за обуви, и я была вынужден пустить в ход свое секретное оружие. Элис, казалось, подумала, что мой наряд требует каблуков, и, поняв, что у меня тот же размер обуви, что и у Роуз, бросилась к чемоданам Роуз и вскоре вышла, размахивая парой черных, опасных на вид, туфель на шпильках. -Элис, я ни за что на свете не собираюсь весь день ходить по магазинам на этих каблуках. - спокойно сказала я.- После этого мои ноги будут болеть еще несколько дней. -Но, Белла, эти туфли будут отлично смотреться с этим нарядом, намного лучше, чем те туфли на плоской подошве, которые ты планируешь надеть. -Ни в коем случае! - ответила я, глядя поверх ее головы, чтобы одними губами сказать "ПОМОГИТЕ" Розе. Роза просто смотрела на это с удивлением, не делая никаких попыток встать между Элис и ее целью. Я оглянулась на Элис и увидела, что она дулась на меня, ее лицо выглядело совершенно убитым горем. -Белла, как хороший друг, я просто хочу, чтобы ты сегодня выглядела как можно лучше. - Сказала она. -Пожалуйста, надень туфли на каблуках - умоляла она. -Я только забочусь о тебе. Я почти уступила ее желаниям, и я уверена, что так бы и сделала, если бы Хайди уже не подвергала меня этому много раз до этого, хотя я должна признать, что Элис гораздо лучше справлялась с чувством вины, чем Хайди. Я тихо вздохнула, понимая, что мне придется показать ей, насколько я хороша в борьбе с вампирами. Я надула губки, почти точная копия Элис. - Элис, у меня будут болеть ноги, если мне придется носить их весь день - тихо умоляла я убитым горем голосом. -Ты же не хочешь, чтобы у меня остались только воспоминания о том, как мне было больно во время этого похода по магазинам - Спросила я, мои глаза нарочно наполнились слезами, слезы угрожали пролиться по моим щекам. Краем глаза я увидела, как Роуз сделала снимок. Элис моргнула. -Э-э, нет? Полагаю, нет? - сказала она, стараясь, чтобы это прозвучало как вопрос. Ухватившись за свой шанс, я, не теряя времени, обняла ее. -Спасибо тебе, Элис. - Крикнула я, бросаясь в свою комнату, чтобы надеть удобные туфли. Из своей комнаты я услышала, как Элис спросила. -Что только что произошло? - спросила она растерянным голосом. Роза засмеялась. -Ты только что потерпела поражение от своего собственного трюка.- объяснила она. Как и было предсказано, мы провели в торговом центре все 14 часов, остановившись только один раз, чтобы сходить в туалет и пообедать, прежде чем снова отправиться за покупками. Учитывая количество вещей, которые мы купили, включая несколько подарков для ребят и Эсми, я была невероятно благодарна, что в торговом центре была служба, которая доставляла все наши покупки в отель за нас, так как необходимость нести такое количество сумок сильно бы нам помешала. Когда время близилось к закрытию, я вспомнила об одной вещи, которую забыла купить до завтра, когда мы откажемся от покупок и проведем время в парках развлечений и других аттракционах, расположенных внутри торгового центра. Как только я вспомнила, Элис пропищала. -О, я рада, что ты вспомнила Белла, конечно, нам нужны бикини на завтра. Ребята будут так завидовать, когда мы покажем им наши фотографии на водных горках. Я приподняла бровь и подождала, пока она поймет, что я на самом деле ничего не сказал. Роза поняла это первой. -Элис -прошипела она себе под нос -Белла ничего не говорила о бикини. -О, я имею в виду, эм, нам нужны бикини на завтра. Мы с Роуз ничего не взяли с собой. - Спросила она, отчаянно пытаясь вернуться в прежнее русло. -Я тоже - призналась я, делая вид, что не заметила ничего необычного. Нам удалось найти несколько понравившихся нам бикини, после чего мы отправились обратно в отель, где все наши посылки ждали нас в номере. Мы купили 15 чемоданов, и после ужина Элис и Роуз медленно начали собирать все наши покупки, готовые отвезти их обратно в Форкс, прогнав меня спать с заверениями, что они не устали. Я им верила. Воскресное утро было самым веселым за долгое время. После того, как я увидела, как Роуз и Элис грациозно выполняют множество крутых трюков на катке, они вытащили меня на лед и научили кататься на коньках, чего я никогда раньше не пробовала. Это было невероятно забавно, потому что Роуз и Элис притворялись людьми, и время от времени я падала (мой щит не давал мне пораниться), и, поскольку они держали меня за руки, им приходилось падать вместе со мной в их шараде, делая вид, что я потянула их вниз. Это неизбежно закончилось тем, что мы сидели на льду и хохотали во все горло - они смеялись надо мной и моей неуклюжестью, я смеялся над тем, что им пришлось упасть вместе со мной. После того, как нам надоел лед, мы отлично провели время на американских горках, прежде чем разделись до бикини и направились в аквапарк. На нас было много взглядов, когда мы ходили в бикини, особенно на Роуз, которая была в откровенном красном бикини в полоску. Мое синее бикини на бретельках и фиолетовое бикини Элис были немного скромнее, но это не помешало.