Круче тебя

— И как ты меня запишешь? — немного игриво интересуется Арсений, когда Антон сохраняет его номер в телефон. Антон поднимает глаза на Арсения, но не спешит отвечать. — А как записан у тебя я? — вопросом на вопрос, не скрывая своего любопытства. А после и вовсе не дает Арсению ответить, просто нажимая на кнопку «вызов». Через пару секунд телефон на столе начинает вибрировать, а на дисплее высвечивается «Мята». Антон удивляется такому выбору, а Арсений лишь пожимает плечами. Когда он записывал номер, то был слегка не в себе, но и это не основная причина. Дело в том, что он знаком со многими Антонами, но лишь один из них так божественно пахнет мятой. — Ладно, — видимо, Антон ждал каких-то пояснений от Арсения, а когда их не последовало, то он просто зашел в настройки контакта и изменил имя пользователя. Он положил телефон на стол, экраном вверх, чтобы Арсению было видно, как именно он его переименовал. «Шоколад». Арсений улыбается. Предсказуемо, но от этого не менее мило. А еще он наслаждается осознанием того, что Антон так же сильно помешан на его запахе, как он на его. Арсений никому не признается в том, что, когда у него только появился свой запах, — а у омег половое созревание происходит раньше, чем у альф, — то он разочаровался в нем. Именно из-за одного своего одноклассника, который начал высмеивать его за то, что он пахнет «не так, как надо». Согласитесь, в мире, где омеги благоухают приторно-сладкими ароматами, иметь запах горького шоколада равняется приговору. Так он думал лет до пятнадцати, пока на него резко не обрушилась популярность в школе из-за уникального запаха. Как показала практика, его природный аромат завлекал многих альф, чем Арсений не стеснялся пользоваться. Ему не составляло труда найти себе партнера на ночь, если возникало такое желание — всего-то нужно было не принимать блокаторы и не использовать маскирующие запах средства — такие, как духи и всевозможные одеколоны. Арсений даже антиперспирант выбирает без ароматизаторов, чтобы ничего не оттесняло его запаха. Арсений хочет прокомментировать выбор Антона касательно записи его контакта, как дверь без стука открывается. — Антон, я, наконец, договорилась с переводчиком! — сходу говорит Ира, врываясь в кабинет, но резко тормозит, как только замечает Арсения. — О! Привет! — она смотрит то на него, то на пакет с выпечкой, и Арсений готов поклясться, что ее улыбка натянута. — Я не хотела вам мешать, но уже через час совещание и инвесторы потихоньку прибывают. — Я тогда пойду, — кивает Арсений, поднимаясь на ноги. Конечно, он бы не был самим собой, если бы показательно не коснулся руки Антона. — И жду тебя вечером у себя. Он не смотрит на Иру, но уверен в том, что она негодует, и потому ему вдвойне приятно, когда Антон поднимается следом. — Я провожу тебя, — говорит он, а Арсений не возражает. Вот только… Они выходят в коридор, и Арсений слабо тянет Антона за пиджак только для того, чтобы тот остановился. А после ему приходится приподняться на носочках, чтобы на ухо прошептать: — А здесь есть лестницы? В любой другой ситуации Арсений бы стойко выдержал очередное нахождение в лифте, но сейчас в этом нет смысла. Антон уже видел его напуганным и знает о его слабости — так к чему эта наигранность? Вместо ответа Антон кивает, а затем происходит то, что Арсений меньше всего ожидает: его берут за руку. Именно, что так! Антон сжимает его ладонь в своей руке и ведет за собой к запасному ходу под любопытные взгляды коллег. Что ощущает Арсений? Ну, первые секунды — удивление, ведь в мире Арсения никто не держится за руки. В последний раз у него был такой опыт еще в школе, когда, смущаясь и краснея, он шел домой под ручку с одноклассником. Странные ощущения. Ладонь у Антона большая и теплая. Арсению бы вырваться из хватки и пошутить насчет детского сада, но он просто послушно идет следом. Это оказывается приятно. Вот так вот слепо идти за альфой, чувствовать его присутствие рядом и полностью довериться ему. Арсений усмехается собственным мыслям. Кажется, у него что-то, что называют кризисом среднего возраста. Иначе как объяснить, что ему неожиданно нравятся такие банальные вещи, которые он раньше презирал? Ну, в самом-то деле, кроме школьников, кто-то еще держится за руки? Видимо, Антон… — Завтра весь офис будет кишеть слухами, — рассуждает он вслух. — Завтра? — фыркает Арсений. — Уверен, уже сейчас все подробности слили в общий чат, в который тебя не добавили, — шутит он. — Если бы существовал такой чат, то Ира бы мне о нем рассказала, — со всей серьезностью продолжает Антон. А Арсений вовремя затыкает себе рот. Они с Антоном только начали сближаться, и сейчас не время для очередных разборок. Хотя ему безумно интересно, насколько эти двое близки. Любопытно, а ответит ли ему в этот раз Антон? Арсений не мог не обратить внимание, каким взглядом его проводила Ира — и только не говорите ему, что это не ревность! Тут что-то нечисто и Арсению это не нравится, но он готов подождать, пока сама ситуация с Антоном не прояснится. Как знать, может, у них вообще ничего не сложится? Или его теория касательно секса подтвердится? Вдруг, как только они переспят, вся эта морока перед глазами пропадет, а мята разом станет обыденностью? Черт, как же много мыслей в голове и слишком мало кофе в организме! Пять этажей пролетают быстро, и вот Антон уже отпускает его руку аккурат перед припаркованной машиной Арсения. Если он сейчас его поцелует в щеку, то Арсений не уверен, что сдержит свои эмоции и не выскажется по поводу «детского сада». Увы, Антон его не целует. Ни в щеку, ни, уж тем более, в губы. — Увидимся вечером, — обещает он, улыбнувшись. Да уж, Арсению не о чем волноваться. С таким темпом развития отношений до секса они дойдут нескоро… *** До одиннадцати вечера у него не запланировано ничего важного. Он хотел бы завалиться к Сереже домой и поговорить с ним об Антоне, но друг уехал в Тулу, чтобы навестить каких-то там своих родственников. Завтра уже обещает быть здесь с пакетом пряников, но Арсений не факт, что будет в настроении с ним общаться. Сейчас думать о завтрашнем дне не хочется совершенно. В итоге он решает позвонить Майе и позвать ее на обещанную прогулку по Арбату. Он также созвонился с Катей, но та, к сожалению, вынуждена остаться дома — у ее сына поднялась температура. Вот очередной минус в детях — они болеют и срывают тебе все планы. Вслух это Арсений, разумеется, не произносит, а желает ребенку — имя которого он не запомнил — здоровья. Арсений даже не сомневается в том, что, будь он персонажем диснеевского мира, то наверняка бы был Злой Королевой, невзлюбившей свою падчерицу. Не то чтобы он так сильно ненавидел детей, но старался с ними не контактировать. Арсений совершенно не умел с ними общаться, и они его, по правде говоря, даже вгоняли в ужас. Благо, Катя не настаивала на том, чтобы Арсений пришел к ним в гости и нянчился с ее детьми — такое даже вообразить сложно. Так или иначе, встреча с Майей состоится. Арсений настоял на том, чтобы забрать ее на машине. Не хотелось бы, чтобы она тратилась на такси, ведь в Москве это удовольствие не из дешевых. — Ночью здесь еще красивее, — говорит Арсений, — везде зажигаются фонари. Они не спеша прогуливаются и где надо останавливаются, чтобы послушать какую-то молодую творческую группу, решившую дать небольшой концерт публике. В компании Майи так комфортно — с ней он точно ни в чем не соревнуется. Еще ему импонирует ее интеллект — они затрагивают абсолютно любые темы из разных областей науки. А общая любовь к театру и вовсе их сблизила. Майя не так сильно старше Арсения, но ему так уютно с ней, как никогда не было с родной матерью. Подобные мысли наводят тоску, хотя он всегда грустит накануне своего дня рождения — это сродни уже какой-то традиции и прогулка с Майей здесь ни при чем. — В Воронеже у нас тоже есть такая площадь, где собирается молодежь и дает концерты, — рассказывает Майя. А Арсению неожиданно интересно слушать про Воронеж. Антон тоже родом из этого города, и узнать пару фактов не будет лишним. Хотя вряд ли они с ним сегодня будут говорить о Воронеже. День проходит просто замечательно. Арсений не удерживается и, увидев художника, рисующего карикатурные портреты, заказывает шарж на Сережу. Для этого ему пришлось показать фотографию друга, коих у него на телефоне тысячи, и выложить круглую сумму денег. — И сделайте, пожалуйста, большой акцент на его хвостике! — восторженно просит Арсений, уже предчувствуя реакцию Сережи на такой подарок. Прикалываться друг над другом было их любимым занятием. А после Арсению пришлось объяснять Майе особенности его дружбы с Сережей. Та хохотала и сказала, что с таким другом скучно жить не будет. Погуляли они на славу, но, к сожалению, повторить такой опыт в скором времени у них не получится. У Майи завтра самолет в семь утра. Арсений довозит ее до дома, прощается и желает хорошего полета. *** В восемь вечера Арсений уже не знает, чем себя занять, чтобы не думать об Антоне. Он вроде не волнуется, но сам толком не может охарактеризовать свое состояние. Все же легкий мандраж в нем присутствует, и все по причине того, что Арсений не знал, о чем он будет говорить с Антоном. Что, если тот будет задавать такие вопросы, на которые Арсений отвечать не захочет? А таких у него за жизнь накопилось прилично… Еще сильнее он не хочет затрагивать тему их отношений пятилетней давности, но что-то подсказывает ему, что этого не избежать. Арсений бесится, когда не может что-то контролировать. Почему жизнь — это не интервью, где ты можешь отсеивать неудобные вопросы? Было бы прекрасно, принеси ему Антон список всех тем сегодняшнего разговора. Арсений бы изучил материал и заранее прописал все ответы, которые впоследствии выучил бы наизусть. Но нет же, сейчас он должен изводить себя, думая о том, как пройдет сегодняшний вечер! Антон может обидеться, если Арсений, как в передаче «Слабое звено», на каждый вопрос будет отвечать «пас», а рядом ведь не окажется другого участника, который перевел бы все внимание на себя. Арсений не всегда был таким закрытым человеком, но опыт показал, что свои секреты лучше держать при себе, если не хочешь, чтобы они обернулись против тебя. То, что Арсений поведал Антону про свой страх, уже считается чудом, которое он по сей день не может объяснить. Вроде, в тот день он не был слишком пьяным, чтобы так разговориться, но и за язык его никто не тянул. Наверное, все дело в Антоне, но Арсений не спешит заверить, что тот плохо на него влияет. Он сделает эти выводы после сегодняшнего разговора. Сможет ли Арсений пересилить себя и быть откровенным? Едва ли… это не происходит по мановению волшебной палочки, а закаленный характер не пробить даже психологам — не то чтобы Арсений хоть раз обращался за помощью к специалисту. У него для таких случаев всегда был Сережа. Так или иначе, Арсений сделает все возможное, чтобы из этих отношений что-то получилось. Антон назначил испытательный срок? Что ж, Арсений всегда справлялся со всеми поставленными задачами на пять с плюсом. *** В десять вечера, когда Арсений перемерил все свои наряды и выбрал лучшее, он решил занять себя сериалом. Одна серия, вторая, третья… Часы указывали час ночи, а Антон по-прежнему не объявлялся. Конечно, Арсений мог позвонить ему и устроить скандал, начиная с фразы: где ты? Но он никогда не был любителем подобных истерик, хотя и такого в его жизни было предостаточно. Арсений слишком горд, чтобы звонить Антону и показывать тому, как сильно он его на самом деле ждет. И тем не менее, это так. Почему Антон не пришел? Почему не позвонил сам и не объяснился? Что, если это была какая-то проверка и тот просто испытывает Арсения? Как-никак, раньше именно Антону приходилось трепетно ждать его, и ведь не всегда он снисходил для назначенной встречи. Так значит, да? Антон решил поиграть с ним, используя его же приемы? Это было подло и низко с его стороны, а Арсений еще не определился с тем, что именно чувствует по этому поводу. Разумеется, его бросали — подобный опыт не нов. Он даже как-то состоял в отношениях, где альфа из-за своей вечной занятости на работе динамил его несколько свиданий подряд, пока терпение Арсения не иссякло. Но то было по молодости, а сейчас Арсений не желает тратить свои нервы на того, кто не стремится быть с ним. Антон решил посмеяться над ним? Ну, значит, пошел он на хуй. Этого еще не хватало, чтобы Арсений горевал по какому-то там вшивому альфе! Что ж, обо всем остальном он подумает завтра, а сейчас Арсений надевает свою одежду для сна, снимает линзы, наносит ночной крем и ложится в постель. Обида душит внутри, но Арсений упорно старается ее игнорировать. Завтра он встретится с Антоном и выскажет ему в лицо все, что о нем думает, а сейчас — спать. *** Арсений не сразу понимает, что происходит, но продолжительный звонок в дверь его окончательно пробуждает ото сна. Он в первую очередь бросает взгляд на часы: без двадцати два. Арсений медленно встает, недовольный тем, что его потревожили в такое позднее время суток. Кто ж такой смелый? Арсений по жизни являлся жаворонком, и то, что он не спал, ожидая Антона аж до часа ночи, плохо сказывается на нем, а тут еще незваный гость нарисовался! Когда Арсений зол, то он забывает о любых правилах безопасности. Например, посмотреть в глазок, прежде чем резко открыть дверь. С другой стороны, навряд ли грабители окажутся такими воспитанными, чтобы решить сперва постучаться. Как оказалось, на пороге его ожидает вовсе не грабитель, а один конкретный кудрявый альфа. Он кажется уставшим, а рубашка, которая еще утром выглядела безупречно, сейчас безбожно помята. А пиджак и вовсе отсутствует. — Сейчас два ночи, — констатирует факт Арсений. А Антон даже на секунду не выглядит так, будто раскаивается. Он прислоняется к двери и смиренно ждет своего приговора. — Знаю, — спокойно произносит он. — Ты опоздал, — обвиняя, говорит Арсений, скрещивая руки на груди. — Знаю, — по-прежнему непринужденно отвечает Антон. — И даже не позвонил! — Мой проеб, — кивает Антон, соглашаясь со всеми обвинениями, — не думал, что разговор с Ильей так затянется, — в этот момент он протягивает руку, в которой, помимо какого-то пакета, лежит еще и знакомый жакет, — я забрал. Арсений берет свой жакет в руки, но взгляд свой не меняет — по-прежнему выглядит недовольным несколькими обстоятельствами подряд: Антон не пришел в указанное время, не позвонил ему, а вдобавок еще и разбудил! — Почему я должен впускать тебя сейчас к себе? — спрашивает он, желая услышать, какие доводы приведет Антон. Арсения в целом бесит то, что тот даже не оправдывается! «Знаю», — и все на этом? Антон даже не соизволил извиниться! — Я купил шаурмы, и она еще несильно размякла в пакете, — подумав, отвечает Антон. Ну, вот что с ним делать? Одна часть Арсения рвется включить «drama queen» и захлопнуть дверь прямо перед его носом, другая же, более объективная, понимает, что Антон не пришел бы уставший к нему после работы, будь Арсений ему безразличным. В итоге Арсений театрально вздыхает, качает головой и разворачивается в сторону гостиной, молча прося Антона следовать за ним. *** Они разместились в гостиной, и все, на что хватило сил Арсения — это принести Антону из кухни тарелку. Дальше тот справится сам — тем более, как выяснилось, он хорошо ориентируется у него в квартире. От шаурмы Арсений отказывается, сонно зевая и прикрывая рот ладонью. И в этот момент он осознает, как предстал перед Антоном. С босыми ногами, в мягких тряпичных шортах и в старой, застиранной футболке, в которой безумно удобно спать. Это еще не говоря о том, что, скорее всего, у него взъерошенные волосы. Просто, блять, прекрасно! Но, на удивление, Антон не смотрит на него как-то криво. Напротив, он не может оторвать от него взгляд. — Никогда не видел тебя таким… — Неухоженным? — предполагает Арсений, перебивая Антона. — Домашним, — подбирает тот подходящее слово, — ты выглядишь мило, — мягко улыбается он, заставляя Арсения фыркнуть, — и прости, что разбудил тебя. Это было эгоистично с моей стороны, ведь я просто… — Антон сомневается, стоит ли такое говорить, но ночь всегда располагает к откровениям, — просто хотел увидеть тебя. Арсений удивленно вскидывает брови, но молчит. Признание Антона приятно оседает внутри него, позволяя расслабиться. Арсений забирается с ногами на диван, а Антон, сидя в кресле, разворачивает сверток остывшей шаурмы. — Приятного аппетита, — произносит Арсений и вспоминает о том, что попросил сделать Антона. — Ты составил список? — интересуется он. Антон сперва дожевывает, сглатывает и лишь после переводит свой взгляд на Арсения. — Постой, ты не шутил разве? — удивленно спрашивает он. — Нет, конечно, — хмурится Арсений, — и вообще я хочу узнать о тебе как можно больше. — Хорошо, — кивает Антон и промакивает губы салфеткой, — что ты хочешь знать? Арсений на секунду теряется. Хороший вопрос… что ему интересно в первую очередь? Состоял ли он раньше в серьезных отношениях? Об этом они еще успеют поговорить, когда речь непременно зайдет об Ире. — Как так получилось, что ты полетел работать в Америку? — решает Арсений начать с самых низов. — Не всем выпадает такая удача. — «Удача», — кивает Антон, — лучше и не скажешь. Я выиграл конкурс, смонтировав на компьютере рекламный видеоролик стирального порошка. Оказывается, из меня вышел неплохой маркетолог, — то, что Антон уже говорил об этом Арсению, он решает не упоминать. — Стирального порошка? — такого Арсений не ожидал. — Да. «Procter & Gamble» производит стиральные порошки Ariel, Tide и Lenor, средства для мытья посуды Fairy, шампуни Head & Shoulders и Pantene, бритвы Gillette, прокладки Always, подгузники Pampers, и я могу еще долго говорить о своей работе, — усмехается Антон, а после откусывает большой кусок от шаурмы. — Ты действительно увлечен своей работой, да? — улыбается Арсений. Антон кивает, не спеша пережевывая пищу. — А каково было в Нью-Йорке? Имею в виду, ты же там был совершенно один. Не растерялся? Сам Арсений лишь однажды выбирался за границу. Они с Сережей организовали себе отдых в Италии и даже побывали в городе Пиза, где позировали возле знаменитой башни. — Тебе правда будет интересно слушать про мою жизнь в Америке? — переспрашивает Антон, не скрывая своего скепсиса. — Иначе бы не спрашивал, — уверенно произносит Арсений. — Ну, хорошо… — Антон кладет шаурму на тарелку, и та распадается на части. — Было страшно. Английский, как мне казалось, я знал хорошо, поэтому не ожидал, что столкнусь с проблемой в понимании языка чуть ли не с самой посадки на самолет. Я просто был не готов к американскому сленгу… Антон все говорит и говорит, рассказывая о своих приключениях на чужой земле, а Арсений даже не замечает, как размеренный и спокойный голос альфы погружает его в сон.