Ты отличаешься.

На днях.

— А твоя мама точно не будет против? — Кенни зевнул, лениво перемешивая заваренное кофе три в одном. Он стоял, облокотившись о кухонный гарнитур, и поглядывал на Твика, замершего перед окном со своей кружкой кофе. — Против чего? Твик щурил глаза, от попадающих в лицо солнечных лучей. Рассвет был завораживающим, но он почти не обращал на него внимание. Пальцы отбивали свой ритм о тёплую поверхность кружки. Взгляд не был устремлён на что-то конкретное. Мысли крутились, как частички пыли в пустом помещении, что не ухватиться ни за одну из них. Произошло то, что не должно было, и это нагнетало каждый чёртов день, нагнетало и нагнетало, как пустующая комната покойника после похорон. — Если ты о том, что переночевал у меня, то не волнуйся, — сказал Твик и неслышно вздохнул своим мыслям. По оголённой спине и торсу пробежались мурашки. Наверное стоило накинуть на себя что-нибудь, дома было довольно прохладно. — Я не об этом, но ладно… Кенни поставил свою кружку на стол, судя по звуку за спиной. В следующую секунду на плечи Твика упала его же домашняя рубашка, которую Кенни напялил на себя этим утром. Твик повернул голову, замечая парня за собой. Руки Маккормика обвили его талию и сцепились в замок, а подбородок упал на плечо. — А о чём тогда? — Ну, об этом. — Кенни потянулся и поцеловал его в щёку, затем в уголок губ. Он с лёгким прищуром и улыбкой на лице смотрел Твику в глаза, наслаждаясь теплом солнечных лучей. Твик, смотря на него, чувствовал, как картинка перед глазами обретала чуть больше красок. Голубые глаза Маккормика под лучами принимали небесные оттенки, а ресницы наливались золотом. Трудно оторвать взгляд. — Да какая разница, что подумает мама. — Твик улыбнулся и повернулся к тому лицом, не разрывая кольца рук. — А вот насчёт отца не знаю… Твик поцеловал Кенни в губы и почти тут же отстранился, когда со стороны лестницы послышались шаги. Он разочарованно вздохнул, различив в них Ричарда. — Пока не будем торопиться, отец не должен сейчас знать, что я с тобой… — проговорил он шёпотом и выпутался из чужих объятий. — Кхм. Кенни понимающе кивнул и вернулся к своему кофе, сев за стол. Твик припал к своей кружке и тут же поморщился от вкуса, с нарастающим напряжением вслушиваясь в приближающиеся к кухне шаги. — Доброе утро, мистер Твик, — буднично поприветствовал Кенни появившегося на пороге мужчину. — Доброе, мальчики. Ричард, уже собранный, прошёлся по кухне, оглядев каждого с ног до головы. Особенное внимание он уделил своему сыну, задержав на нём взгляд, но ничего говорить не стал. Когда он отвернулся от них, парни пересеклись взглядами. Мужчина подошёл к кофеварке, собираясь заварить для себя кофе. — Сломана, — сухо проронил Твик и отвернулся к окну. Ричард рассеяно на него взглянул, а затем перевёл взгляд на Кенни. Последний пожал плечами. Мужчина расстроенно вздохнул и, окинув взглядом пару пачек кофе три в одном быстрого приготовления, поджал губы. — Как же так получилось?.. Эх, ладно, придётся сходить в кофейню. Твик, не забудь, сегодня твоя смена. Вечером ещё приберись в подсобке. — Приберусь, если будет время. Ричард обернулся и скрестил руки, облокотившись о столешницу. — А что, у тебя какие-то дела? — Его голос звучал спокойно с различимыми нотками заботы для постороннего человека, но Твик знал своего отца достаточно, чтобы различить в его тоне колкое подозрение. Юноше не была понятна причина того, почему на него смотрели так, будто он сделал то, чего не должен был… однако уже догадывался. — Да. — Твик холодно посмотрел на отца, но сохранить это выражение лица надолго не вышло под пристальным взглядом. Он быстро глянул на Кенни – сидевшего с нечитаемым выражением – затем обратно на отца. — В чём дело, Твик? — А что, какие-то проблемы? — Да нет. Просто хотел узнать, насколько сильно ты занят. В таком случае я сам схожу туда. — Эм, нам просто задали доклад по физике и времени, чтобы его подготовить, совсем мало, — добавляет Кенни, пытаясь разрядить обстановку. Он смотрит на Твиков по очереди: на Ричарда – чтобы убедить его в искренности, на Твика – чтобы понять, что происходит. — А, вот как. В таком случае я попрошу маму убраться в кофейне вместо тебя после окончания смены. Можешь уйти пораньше, Твик. — Нет, не беспокой маму, она чувствует себя неважно в последнее время. — Хорошо. Тогда надеюсь у тебя хватит времени на доклад. Взгляд Ричарда недвусмысленно пал на Кенни, но надолго на нём не задерживался. Твик немного растерялся и вместо ответа просто кивнул. Он скосил напряженный взгляд в сторону Кенни и, забыв о ужасном вкусе, вновь отпил кофе из кружки, и закашлялся. Маккормик встал и подошёл к нему, начав похлопывать по спине. Ричард наблюдал за ними, поджав губы. Его тяжелый вздох растворился в шумном кашле сына. — А, кстати. Я давно не видел Крэйга. С ним всё хорошо? На кухне повисла тишина. Парни замерли, Твик смотрел в пол, Кенни – на него. — С Крэйгом всё отлично, — начал Маккормик, но Твик его перебил. — Уже соскучился по нему? Не переживай, как сказал Кенни, с ним всё хорошо... Нам пора в школу, а тебе – на работу. — Твик подтолкнул Кенни в плечо, указывая идти за ним. — Увидимся после школы. Твик шумно поставил кружку на стол и вместе с Маккормиком вышел из кухни, оставив Ричарда одного. Они быстро поднялись в спальню и закрыли за собой дверь. — Чёрт возьми… — выплюнул Твик и сразу подошёл к шкафу, начав стягивать с себя домашнюю одежду. — Он подозревает нас? Кенни, последовав примеру, тоже начал переодеваться, сочувствующе поглядывая в его сторону. — Думаю, догадывается. Он думает, что я променял Крэйга на тебя, понимаешь? Сменил как перчатки! Как какая-нибудь шлюха! — Эй, ты не шлюха только потому, что полюбил другого. Да и какая твоему отцу вообще разница? — Он хочет, чтобы у меня был один и на всю жизнь. Бред, понимаешь? У них с мамой уже давно перегорело, у нас с Крэйгом тоже, и я не хочу как они... В чём смысл? — Мм, думаю, смысла нет, но… А что насчёт Крэйга? Ты ведь помнишь, как всё закончилось… — …Помню. Но давай прекратим. Я не хочу говорить об этом. ☆☆☆

Настоящее время.

— Эй, Кайл! — Позвал Толкен, махая тому рукой. Блэк стоял на парковке, присев на капот своего красного Форда. Отлипнув от машины, он двинулся Брофловски навстречу, когда тот обратил на него внимание. — Эм, слушай… Кайл встал напротив, не произнеся ни слова. Сжав лямку рюкзака, парень приготовился услышать что угодно. От новых обвинений, до предъяв по поводу его вчерашнего отсутствия на встрече. Однако Блэк смотрел на него не то чтобы без ожидаемого осуждения или подозрения, его глаза передавали вину и раскаяние, чего Кайл точно не ожидал. — В чём дело? — бросил он, сгорая от нетерпения. — Прости нас за ту драку. Мы поступили необдуманно. Мы должны были проверить информацию и разобраться, поговорить с тобой и с Картманом. Я говорил Крэйгу, предупреждал, что всё может оказаться иначе, но в итоге не смог его остановить. Да и я ничем не лучше… В общем, ты был прав. Теперь мы всё знаем. Картман подставил тебя и… мне очень жаль. Блэк сжимал руки в замке и глазами, полными сожаления, смотрел на него. Кайл, естественно, ждал этого, ждал, когда до них дойдёт, но не таил злобы, как бы странно это не звучало. — Ну неужели, — выдал он, невесело усмехнувшись. Здорово, что ему не пришлось доказывать всё самому, но и обидно было за те бессмысленные разборки и последствия, в которые те вылились. После этого стало спокойнее, но Кайл не чувствовал полного облегчения. — А где Крэйг? — Он скоро подойдёт… — Блэк недолго покопался в своём рюкзаке, а затем протянул Кайлу небольшой конверт. — Держи. — Что это? Брофловски принял его и покрутил в руках. — Это за ущерб, на лечение. — Толкен кивнул в сторону повреждённой руки. — Мне жаль, что это произошло. — Да, ты уже говорил. — А знаешь… Ну его к чёрту. Картмана. Не мне говорить, но мы даже своих врагов так не подставляем. Кайл опустил руки и тяжело вздохнул. Толкен прав. Но вспоминать об этом хотелось меньше всего. А конкретно – ощущать себя преданным и жалким из-за случившегося. Блэк увидел это по выражению его лица и извинился, но Кайл отмахнулся от этого и перевёл тему. — Как вы узнали обо всём? Услышать об этом правда хотелось. Никто кроме Кайла и Кенни (ну и Картмана) не знал правды. Неужели Кенни удалось раньше него раздобыть доказательства? — Венди, — прямо сказал Блэк, заставив Брофловски поднять удивлённый взгляд. — Чего? Венди? — Ага. — Толкен расплылся в улыбке, абсолютно понимая его реакцию на это. — Кто-то снял видео, когда вы разговаривали с Картманом в туалете, и ей каким-то образом удалось достать его. Подробностей не знаю, но теперь благодаря этому мы в курсе, кто при делах. — Ох, твою мать. Хаха, Картман наверное в бешенстве… — Крэйг в ещё большем бешенстве. Да и я удивлён был. — Блэк шагнул ближе и продолжил более приглушённо. — Сегодня Крэйг собирается разобраться с ним один на один. Не хочешь прийти? Всё таки ты тоже в этом замешан. — Откажусь, пожалуй, — последовал моментальный ответ. — Мне, конечно, хочется увидеть, как Крэйг ударит Картмана по роже, но я пас. Кайл не мог отрицать: ему и вправду хотелось прийти сегодня, но сам факт того, что ему придётся увидеться с Эриком лицом к лицу вновь, рождал огромное сопротивление. Да и этим вечером он уже занят. Он хорошо запомнил свой договор со Стэном. От мысли об этом становилось даже спокойнее на душе. — Без проблем, чел. Что ж… Блэк сунул руки в карманы и покачнулся, осторожно глядя на Кайла из-под лба. Он хоть и извинился перед ним, не получив в ответ прощения, но Кайл не казался обиженным или обозлённым на них. Это было хорошо, не хотелось иметь лишние неразрешённые конфликты. — Мне пора. И… спасибо. — Прощаясь, Брофловски просто кивнул однокласснику и тут же развернулся, уходя в своём направлении. Что ж. Блэк облегчённо вздохнул, смотря тому вслед. ☆☆☆ — …Перед этим я зайду к Трише. Она очень подавлена после того, как всё узнала. И родители на неё давят… не хочется оставлять её одну. Медленно покидая территорию школы, Стэн и не заметил, как неосознанно начал вслушиваться в речь школьницы, идущей с кем-то впереди. Этой школьницей, на минуточку, оказывается младшая сестра Кенни Маккормика… Стэн поднял взгляд. А вот и сам он. Вот чёрт… Всё это время он шёл позади них, опустив голову, и думал о недавнем разговоре с Кайлом. И как он не заметил их раньше?.. — Хорошо. Передавай ей, чтобы не переживала из-за Картмана. С ним разберутся, — сказал Кенни, подбадривая. Стэн ранее не слышал в его голосе столько тепла. Видимо, такую редкость можно заметить только в присутствии дорогого для него человека. Сестра, кажется, была особенной. — Я рада. Она очень испугалась, когда поняла, с кем переписывалась всё это время… Не понимаю, как ты с ним всё ещё общаешься. Стэн замедлил шаг, чтобы немного отстать от них. Не хватало ему ещё привлечь внимание; его нос вдруг начал подозрительно чесаться. Но по крайней мере то, о чём они говорили, он продолжал слышать. — Я не знал, что он занимается этим. И… ещё, Карен… — Голос Маккормика слегка затих, он придвинулся ближе к сестре. — Ты, случаем, не переписываешься с каким-нибудь парнем… ммм… из другой школы, например? — Ты спятил? Девчушка легко толкнула брата в плечо, выражая своё недовольство. — Нет конечно! О чём ты думаешь? Ты же знаешь, что мне нравится… — Карен напыщенно скрестила руки и посмотрела Кенни в глаза, не намереваясь озвучивать предложение до конца. Кажется, он и сам должен прекрасно знать, о ком конкретно она говорит. — А-а-а, точно! Извини, я забыл… Но теперь вспомнил! Пока Кенни неловко оправдывался, Стэн пытался избавиться от наваждения и время от времени тёр нос рукой, иногда пошмыгивая. — Ну ладно, мне нужно идти. — Карен как ни в чём не бывало подтянула сползшие с плеч лямки рюкзака и сжала их, собираясь свернуть на другую дорожку. — Если останешься ночевать, напиши мне или маме. И обязательно позвони мне, если вдруг какой-то парень из другой школы напишет тебе, чтобы познакомиться! Кенни остановился на месте, провожая удаляющуюся сестру взглядом. — Хорошо! — выкрикнула та из-за спины. — И позвони мне, если наконец наберёшься смелости и поцелуешь её!.. — добавил Кенни, хитро посмеиваясь. — Замолкни! — Карен кинула в его сторону злобный и одновременно смущённый взгляд, а затем гордо развернулась и продолжила путь. Кенни стоял так ещё несколько секунд, пока слабый звук сломанной веточки не привлёк его внимание. — Вот чёрт… — одними губами прошептал Стэн, когда одноклассник повернул в его сторону голову. — О! — воскликнул тот, увидев его, и повернулся к Маршу всем телом, медленно шагая ближе. Не к добру это. Стэн остановился, опустил раскрасневшиеся глаза в землю, а затем, прослушав всё, что ему сказали далее… — Апчхи! Миллионы молекул тут же осели на его ладонях, но кому не всё равно? Фраза «Будь здоров» от Маккормика пролетела мимо ушей так же, как и всё вокруг перед глазами. Размылось, если выражаться яснее, потому что глаза заслезились тут же, зато дышать стало легче. — Я, кстати, хотел поговорить с тобой. Протерев глаза пальцами, Стэн устало и расфокусировано взглянул на дружелюбное лицо Кенни, задавая ему немой вопрос, на который тут же последовал ответ. — Я должен был подойти к тебе раньше, но… В общем, видел, как ты разговаривал с парнями Крэйга. Ты же не рассказал им о нас с Твиком? Наверное, не стоит упоминать о том, что Стэн намеренно игнорировал его в эти дни, но сейчас, видимо, не тот случай. Если он просто уйдёт, это будет выглядеть странно и слишком высокомерно. Хотя, может, Маккормик этого и заслуживал, но этот подслушанный разговор с его сестрой как-то слишком странно подействовал на Марша. — Нет, я сказал им, что это была моя затея, — честно признался Стэн. Впрочем, лгать не было смысла. После услышанного лицо Кенни посветлело. — Спасибо, что не спалил нас. Я твой должник! Парень ярко улыбнулся, оперев руки о бёдра. Но улыбка становилась более скромной, чем дольше он смотрел на лицо Стэна. Он сразу вспомнил, как уводил Лео с двора Маршей, а сегодня он вёл себя очень странно, буквально преследуя Стэна по всей школе. — Я пойду, — проронил Марш, не выдерживая этих немых гляделок, и сорвался с места, обогнув фигуру одноклассника. — Стой, подожди. — Кенни схватил того за предплечье и почти сразу же отпустил. Стэн остановился, повернувшись к тому в пол оборота. Кенни не был глупым для того, чтобы не понять его отношение к себе. А вот чего он действительно не мог понять, это того, почему Стэн не выражал своего презрения, с которым смотрел на него, в открытую. Презрение, подозрение, неприязнь, всё это можно было увидеть в его взгляде. И не то чтобы Кенни это задевало. Даже наоборот, возможно это было хорошим знаком и свидетельством того, что отношение Стэна к нему меняется. В хорошую сторону. Раньше Марш не стеснялся в выражениях и мог в открытую ему грубить. Даже если Кенни просто обратился к нему с чем-то. Но никто не жаловался, это было абсолютно заслуженно. Однако за выходки он нередко получал от Картмана, нашедшего очередной повод над ним поиздеваться. — Пожалуйста, поторопись. Если тебе что-то нужно… — начал Стэн неуверенно, искренне желая поскорее уйти. Он чувствовал, как внутри начинало кипеть раздражение. Это было понятно и по его недовольному лицу. — Что произошло между тобой и Баттерсом тогда? Кенни был настроен серьёзно и, похоже, действительно хотел узнать обо всём. Стэн не ожидал этого услышать, но ответ сам слетел с губ. — Тебе лучше спросить у него самого. Марш напоследок бросил в его сторону взгляд, передающий всё его недовольство после произошедшего в тот вечер. Кенни даже ощутил укол вины, хоть ничего и не сделал. Он понял, что случилось что-то серьёзное, было очевидно, что Лео в чём-то конкретно накосячил и, вероятнее всего, не только по своей вине. Стэн ушёл быстро, избегая возможного допроса. Но Маккормику было достаточно и этого. От Марша он узнал всё, что было нужно. ☆☆☆ «И во что я вообще вляпалась?» Венди нервно стучала ногтями по чехлу, неуверенно бегая глазами по клавиатуре. Картман был не в сети, это хорошо. Иначе бы он обязательно спросил, по какой причине Венди что-то “пишет” ему уже около десяти минут, неужели решила извиниться? Было удивительно, что он всё ещё не заблокировал её после того, как узнал, что она настучала на него директору. Но а чего он ожидал? С кем поведёшься, от того наберёшься. Впрочем, у Тестабургер была причина поступить так. И она ни о чём не жалела. Однако то, что она собиралась сделать, может обернуться не в её пользу. Ведь стать врагом Картмана всё равно, что превратить свою жизнь в ад. Но кое-что могло сработать, так что у неё пока был шанс выйти сухой из воды. ☆☆☆ — Нам нужно, чтобы ты назначила встречу с Картманом в каком-нибудь безлюдном месте. — Почему вы сами этого не сделаете? — Венди скрестила руки и недоверчиво уставилась на Крэйга перед собой. — Потому что не можем, — продолжил Толкен. — Мы не можем связаться с ним, да и нам нужно, чтобы он пришёл один. Если бы ему написал кто-то из нас, он бы собрал банду. Но этот конфликт не должен заходить слишком далеко. Хватит и того, что Крэйг лично разберётся с ним и все разойдутся без лишних разбирательств, — объяснил Блэк. Кажется, он был единственным из всех троих, кто казался полностью спокойным. Венди посчитала его слова логичными, но кое-чего она всё ещё не понимала. — Хорошо. Но почему это должна сделать именно я? Почему не Кенни? Или Баттерс? Знаете, я не хочу однажды проснуться и узнать, что все мои личные данные слиты в интернет. Или, боже упаси, случайно заметить, как Баттерс прячется за окном моей спальни и записывает всё на свою грёбанную камеру! Вы же знаете Картмана… — Этого не будет, — уверил Крэйг, но в это по-прежнему мало верилось. Хотя Такер всегда был человеком, держащим слово… После Толкена. Вот он и вправду был тем, на кого можно положиться. Не то, чтобы Венди наблюдала за ним… Просто из всей четвёрки: Крэйга, Твика, Толкена и Клайда, он кажется действительно самым надёжным. — Это не произойдёт, потому что мы всё продумали. — Блэк улыбнулся, уверенный в своих словах. — И это должна сделать именно ты, потому что ты единственная, кому мы можем доверять. Венди задумчиво прищурилась и посмотрела на него. — Ну и что вы задумали? — Ничего сложного, тебе нужно просто немного подыграть. ☆☆☆ «Картман, встретимся у причала в 7 вечера? Нужно поговорить…» Венди нажала на стрелку и сообщение отправилось. После она тут же вышла из сети и убрала телефон в сторону. Остаётся надеяться, что Картман после всего, что случится, поверит в то, что её аккаунт был взломан знакомым Крэйга. Такой человек действительно был и он ни раз использовал свои возможности, чтобы испоганить кому-нибудь жизнь. В противном случае, Толкен и Крэйг обещали помочь, если Эрик что-нибудь заподозрит. А впрочем, если задуматься, какая польза в том, что сделала Венди, для неё самой? Возможно, она действовала из чувства справедливости. Но всё же, хорошо ли подставлять своих? Или наконец-то пришло время положить конец этому спектаклю под названием дружба Картмана и Венди? Наверное, это было неизбежно. Её отвлекло новое уведомление. Она тут же поспешила проверить, нервно закусывая губу. Ответ от Картмана. «Хорошо, мне тоже есть о чём поговорить» ☆☆☆ — Да у Стэна она, говорю!.. — донеслось гневное из динамика. — И что теперь? Чего ты хочешь от меня, Баттерс? Чтобы я пошёл к нему домой и вежливо попросил вернуть? — снисходительно проговорил Картман, изучая упаковку супа быстрого приготовления. Окна кухни и прихожей были настежь открыты, поскольку весь первый этаж провонялся дымом. Вся столешница и плита были залиты выкипевшей жижей, ранее напоминавшей суп с макаронами. Раковина была забита грязной посудой. И самым главным элементом, дополняющим картину, оказалась кастрюля с почерневшим дном. Картман собирался выкинуть её в окно, но та оказалась слишком горячей, поэтому упала на пол. — Нет, но ты можешь заставить его!.. — Иди нахуй, Баттерс. Я тебе ебучий всемогущий что ли? Картман отвечал на автопилоте, одновременно придерживая телефон плечом и заливая смесь упаковки горячей водой. Он был немного сбит с толку и не проявлял эмоций. Конечно, он только что чуть не спалил дом. Обычно в его планах всё было продумано до мелочей. Но не это. — Ну Картман! Эрик закатил глаза. Восклики Баттерса начинали напоминать капризы ребёнка и это уже немного бесило. — Ладно, повтори с самого начала, как это произошло? — Картман сказал это спокойно, точнее, успокаивающе, чтобы после ещё нескольких таких выкрикиваний его ухо не оглохло, и Лео сменил свой тон на менее истеричный. А может быть он пытался успокоить самого себя таким образом. Просто нужно глубже дышать. Вдох, выдох. Баттерс тяжело вздохнул. Картману не пришлось видеть его, чтобы понять, что тот только что закатил глаза. Он хоть понимает, сколько усилий приходилось тратить, чтобы терпеть его? Картман убирает чайник и закрывает пластиковую тарелку такой же пластиковой крышкой. — Ну, как ты и просил, я пришёл к дому Стэна… — наконец начал свой рассказ Лео. Его голос немного дрожал от постоянного волнения. А может не только от этого. — Приехала машина. Я её сфоткал. Потом из неё вышел его папаша. Стучался в дверь. Орал, что Стэн не хочет ему открывать… Потом вошёл внутрь. — Ты подслушал их разговор? — с надеждой спросил Картман. Лео немного помедлил с ответом. — Нет, я стоял слишком далеко, да и водила видел меня… Эрик разочарованно вздохнул. — Н-но потом они вышли на улицу! Я видел, как мужик вытаскивал с крыльца чемоданы, а Стэн стоял и смотрел. Потом они уехали, а тот придурок увидел меня… — Ты, блять, у дороги стоял что ли, что тебя все заметили? Терпение начинало доходить до предела. — М-мне стало плохо… — А-а, вот оно что. Это звучало достаточно угрожающе, чтобы Лео по ту сторону связи замолчал. «Потерпи ещё немного. Сначала нужно разговорить этого идиота», — подумал про себя Картман, протяжно вздыхая. — Что случилось потом? — постарался сказать он спокойно, но раздраженные нотки в голосе сквозняком вырвались наружу. — Он подошёл и собрался вызывать скорую… Но я отговорил его. Потом он забрал камеру… — Он забрал её силой? — …Н-нет. Я уронил её, а он… подобрал. — Твою мать! — прошипел Картман, ударив рукой по столешнице. Но потом закатил глаза от раздражения, когда вспомнил, что вся столешница залита супом, а его рука и футболка, на которую попали брызги, теперь жирные и влажные. Он подошёл к раковине и включил воду. Баттерс что-то говорил о том, что он не виноват, да и кажется тогда намекал Эрику, что прийти не сможет. Всё это Картман пропустил мимо ушей, в частности из-за того, что звук льющейся воды был слишком громким. Но следующее, что тот сказал, заставило его замереть и вслушаться. — Потом он позвонил кому-то и пришёл Кайл… — ... Кайл? — Да, он помог мне прийти в чувства. Потом позвонил к Кенни и уже он увел меня домой. Выключив воду, Картман замер, думая, не послышалось ли ему. — Когда вы уходили, Кайл остался со Стэном? — Да. Баттерс замолчал, думая о своём. К слову, теперь он был спокоен и не орал в трубку. А вот Эрик почувствовал, как любопытство начало закипать в нём. Он взял ложку и обеими руками осторожно поднял тарелку с запаренным супом. Телефон снова пришлось прижать к уху плечом. Он вышел из кухни и отправился на второй этаж, медленно поднимаясь по ступенькам. В голове сразу закрутилось множество мыслей. А самая главная из них. Откуда у Стэна номер Кайла? Картман знал Брофловски с самого детства. И так же прекрасно знал, что свои контакты он не раздавал кому попало. Это всегда были самые близкие люди. Не считая семьи, его номер был только у Эрика, Кенни, Баттерса и ещё пары людей, к которым Кайл когда-то был небезразличен. В их числе была Хайди. Но что его номер делал у Стэна? Картман прищурился. — О, а ещё сегодня они обедали вместе, — вдруг добавил Баттерс, о существовании которого Картман уже успел забыть. — Обедали? Какого хуя? Картман от шока внезапно засмеялся на последних словах, не веря в тот абсурд, что услышал. — Тебе, может, показалось? — Нет. Я сидел за соседним столом. Они ещё после школы сидели у входа. Я следил за ними, чтобы застать Стэна одного. Но после обеда они постоянно ходили вместе… Мне кажется, он рассказал всё Кайлу. — … Поднявшись на второй этаж, Картман заворачивает в спальню матери. — А вот сейчас, Баттерс, завались ненадолго. Ни слова. — Э, ладно, — тихо промямлил тот и замолчал. Осторожно толкнув дверь ногой, Картман прошёл внутрь и оставил тарелку на тумбе. Лиен спала, как убитая, плотно обернувшись в одеяло. Но кожа её была болезненно бледной, а лоб покрывала испарина. Картман убрал свой телефон на тумбочку и присел на край постели. Взяв в руки градусник, он отряхнул его и отодвинул одеяло, чтобы осторожно пихнуть его Лиен в подмышку. Вдруг Баттерс от скуки начал напевать что-то очень нелепое. Картман недовольно посмотрел в сторону телефона, но ничего делать не стал. Такой звук не был способен разбудить её. Он вновь повернулся к матери, бесстрастно глядя на её с годами стареющее лицо. Сколько бы лет ни проходило, она оставалась всё такой же. Такой же местами бесячей и заботливой. Но от одной вредной привычки, если это можно так назвать, никогда не думала избавляться. И это бесило, сколько бы времени не проходило и сколько бы Картман не взрослел. Сидеть почти пять минут в молчании оказалось утомительно. Но Эрик терпеливо дождался и вновь взял градусник. Температура была высокой, но не настолько, чтобы можно было начинать бить тревогу. Он тихо встал и забрал телефон. Позже нужно обязательно подняться снова, чтобы убедиться, что эта женщина проснулась и поела. Как же ему не нравилось всё это дерьмо. — Я здесь, — буркнул он в трубку, вновь спускаясь на кухню. — Картман, что мне делать? — отчаянно спросил Баттерс. Впрочем, можно было его понять. — Не знаю, придумай что-нибудь. Почему я постоянно должен решать твои гребённые проблемы? — Помоги мне, один я ничего не смогу. — Хм, и что мне будет? Обойдя валяющуюся под ногами кастрюлю, Картман подошёл к окну, выходящему на дорогу. Он уже не особо вникал в их разговор, да и на камеру ему было насрать. Информация, которую он получил самой последней, была интересней. Связь между Стэном и Кайлом... Что между ними? — Ну, а что ты хочешь?.. — неуверенно поинтересовался Баттерс, не подозревая, что возможно задал самый неудачный вопрос в этот момент. — Подерись со Стэном. Я хочу, чтобы ты подрался со Стэном. Будь уверен, камера будет у тебя в этот же день. Улыбка сама расползлась от предвкушения. — И хочу добавить, — продолжал Эрик, смотря на силуэт знакомого человека, идущего по дороге. — Ты должен выиграть в драке. Кайл шёл мимо дома Картманов в наушниках, даже не подозревая, что за ним наблюдают.