Ты отличаешься.

В лицо дул прохладный ветер. Рыжие кудри немного путались перед глазами. В наушниках играл случайный плейлист неизвестной инди группы, и довольно удачный. Какое-то время это помогало сосредоточиться на мыслях о дальнейшем времяпровождении. Было немного волнительно. В голове прокручивались идеи интересных тем, над которыми было бы можно поработать. Оставалось только узнать, понравятся ли они Стэну. Однажды они работали в паре на одном из уроков химии. Кайл помнит этот день. Больше всего на таких совместных уроках ему запоминалась частая картина, как, склонившись над куском тетради, Стэн мелким, но ровным почерком писал строчку за строчкой. Часто его рука двигалась импульсивно, иногда – медленно и осторожно (в каждом таком жесте читалась глубокая задумчивость), реже – рука вовсе замирала на долгое время, а позже хладнокровно сминала лист и отправляла в ближайшую мусорку. Но в последнее время Кайл заставал его за этим увлечением всё реже и реже. Марш теперь чаще сновал по коридорам и пропадал из виду. На уроках его внимание было приковано к жизни за окном или бесцельному разглядыванию доски. Он стал чаще избегать знакомых, а на упоминание Картмана постоянно оборачивался и метал глазами в поисках широкой фигуры. Так было и раньше. Но сейчас всё стало по-другому. Действия Картмана перестали представлять из себя попытки самоутвердиться за счёт “слабых”. Теперь он действительно стал представлять опасность. Кайл вздохнул. Он часто ловит себя на мысли о том, что не знает чего-то очень важного. Возможно, когда-нибудь это “что-то“ раскроет все тайны и секреты, необходимые для понимания. А пока он будет двигаться по этому течению. На сегодня он уже принял для себя решение и уже шёл к Стэну, как и договаривались. Но слова Толкена после того разговора, как едкий дым, не выветривались из головы. «Сегодня Крэйг собирается разобраться с ним один на один. Не хочешь прийти? Всё таки ты тоже в этом замешан» Чем всё это обернётся? Что будет с Крэйгом, когда всё это закончится? Кайл уже давно представлял у себя это в голове. Как эти двое просто подерутся, а Крэйг добьётся того, чего хотел. Но разве проблема решится после этого? Разве Картман не захочет отомстить снова? Кайл знал его, как никто другой. Этот придурок не остановится. А действия Крэйга только подольют масло в огонь. Вдруг Брофловски вспомнились его же слова, однажды сказанные со злости. Что он не позволит Картману творить, что вздумается, и будет всеми силами препятствовать его замыслам. Тогда он действительно был серьёзен. Но что получил в итоге? Не помог Стэну, не сумев противостоять подавляющей его силе. Навлёк на себя беду, под названием “месть Эрика Картмана”, что вылилась в абсолютно бессмысленную потасовку, драку с Крэйгом и гребанный перелом руки. И что будет дальше, если он продолжит пытаться ставить Картману палки в колёса? Что может быть хуже? Ранее Кайл частенько задумывался насчёт всего этого. Когда молча в стороне наблюдал за его очередным проявлением жестокости по отношению к кому-либо. Ещё тогда это начало вызывать в Брофловски сомнения. И сейчас он убедился окончательно в том, что Картман болен. Точно болен. Но причина этого пока остаётся загадкой. Кайл долго не мог понять, что связывало Венди и Эрика. Что могло быть общего между таким справедливым и принципиальным человеком, как Тестабургер и Картманом, не имеющим социальных и моральных границ. Конечно, Венди нельзя назвать ангелом во плоти, но судя по её недавним действиям в отношении Картмана, между ними не всё так гладко, как кажется. Кайл снова вздохнул. И почему он задумывается обо всём этом? Возможно потому, что теперь даже у него самого личность Эрика вызывает легкую тревогу. Признаться себе в этом было не трудно. Труднее – абстрагироваться от всего происходящего и остаться в стороне. Но разве это правильный выбор? Скорее всего, ему и не придется выбирать. Пока он намерен искупить свою вину перед Стэном, Кайл будет втянут во всё это до последнего. Пока Кенни не выйдет из-под контроля Картмана, Кайл по-прежнему будет вариться в этом вместе с остальными. Ведь Эрик не даст покоя никому. Теперь это проблема и самого Кайла. Уже знакомый дом Маршей виднелся впереди. Брофловски втянул прохладный воздух через нос, разжимая вспотевшие руки. Сняв наушники, парень быстро поднялся по ступеням на крыльцо и спустя несколько секунд нерешительности позвонил в дверь. *** — Господи, что же я наделал… Стэн прижимал костяшки пальцев к губам до побелевшей кожи. С ногами забравшись на свой компьютерный стул, он периодически кидал взгляды на часы, чья минутная стрелка медленно двигалась к четырëм. — И про камеру нахрена рассказал?.. Стэн замычал в собственные колени, обхватив их руками. В какие-то моменты собственные принятые решения кажутся вполне логичными до тех пор, пока в мысли не закрадываются сомнения. Навязчивые, пугающие, заставляющие пожалеть обо всëм в один миг и множество раз разочароваться в себе. Что он делает не так? Неужели он не справился бы в одиночку? Находясь рядом с Кайлом, Стэн каким-то внутренним чутьём всегда осознавал, что на него можно положиться. Но в то же время спрашивал себя, можно ли положиться на человека, которому нет до тебя дела? или человека, для которого ты не больше, чем жертва обстоятельств? Ему было сложно понять, что в послееднее время происходло между ним и Брофловски. Почему за такое короткое время их взаимодействия переросли в большее, чем случайные взгляды и встречи в коридорах. Кайл был загадкой и крайне неоднозначным персонажем в жизни Стэна. Хотя, если так подумать, все люди, что его окружали, представляли из себя что-то странное и непонятное, а особенно их действия, иногда противоречащие друг другу. Сегодня Стэн и Кайл будут делать вместе доклад. Время на выполнение — одна неделя. За это время может произойти всё, что угодно. Стен желал, чтобы эта зараждающаяся нить их общения однажды не вылилась в неприятности. Он надеялся. Внезапно с первого этажа донесся звон в дверь. Стэн вздрогнул, а после спешно направился к лестнице. Быстро переступая ступень за ступенью, он попутно окинул взглядом гостиную, не оставляющую и намека на беспорядок. Из-за ожидания чужого визита он настолько разволновался, что вымыл весь дом и даже немного прибрал в комнате матери. Стэн постарался тихо подойти к двери и припал к глазку. Парень с растрепанной копной рыжих кудряшек стоял в ожидании под дверью. Стэн щелкнул замком и распахнул дверь, почти сразу ощутив, как прохлада с улицы окутала его тело. Он и не сразу заметил, как учащенно начало биться его сердце, а от волнения вспотели ладони. Лишь бы он не пожалел обо всём этом. — Привет. — Марш выдавил скромную улыбку и отошёл от порога. — Привет. Надеюсь, я не помешал. — С этими словами Кайл прошёл внутрь, оглядывая уже знакомые стены. От него пахло уличным ветром и морозом. — Всë нормально, я тебя ждал. Стэн быстро глянул Брофловски за спину, в надежде не увидеть кое-кого крайне нежеланного сейчас. — Не беспокойся, Баттерса там нет, — уверяет Кайл, без намека на веселье поджав губы в улыбке. Это выглядело так, будто ему и самому было бы неприятно, если бы тот решил явиться. Но Стэн знал, что одновременно с этим Кайл переживает из-за того, что происходит с Лео в последнее время, однако не разделял тех же чувств. Они расположились в гостиной на полу перед журнальным столиком. Отложив домашнее задание на потом, Стэн предложил Кайлу изучить содержимое камеры. Это не продлилось долго. Как и Стэн однажды вечером при просмотре, Кайл не смог смотреть на все эти омерзительные фотографии, развернутые на весь экран ноутбука, без неприязни. Он пролистывал их быстро, возможно, даже пытался найти свои собственные. Ему удалось наткнуться на несколько таких, что уже гуляли на просторах интернета. Те самые фото, где они со Стэном сидят ночью под светом уличных фонарей. Кайл остановился на них и облокотился спиной на диван, скрестив руки. Тишину нарушало сопение спящего на лежанке Спарки. Стэн, смотря на хмурое лицо Брофловски, мог без слов понять то, о чём он думает. Ему и самому пришлось провести много времени, чтобы переварить это. Многие знали, чем занимается Баттерс. Но почему-то только сейчас до них полностью дошло, насколько всё это ненормально. — Нужно избавиться от этого, — отрезает Кайл, испепеляя взглядом фотографию перед собой. Присмотревшись к ней получше, на лице застывшего на изображении Кайла можно заметить легкую улыбку и неловкое выражение лица Стэна, с ловкостью ювелира обрабатывающего его ссадины. Этот момент на фоне тех предстоящих событий стал тогда настоящей отдушиной. По крайней мере для Кайла. Он и подумать не мог, что поступок Баттерса сможет так испортить этот момент в воспоминаниях. Стэн встревоженно посмотрел на Брофловски. — Ты уверен? Кайл повернул к нему голову, встретившись взглядом. Его глаза щурились, а губы были сжаты. Он задумчиво оглядел лицо Стэна, выражающее сомнение и даже какую-то тень тревоги. — Если у тебя есть другие идеи по поводу того, что с этим делать, я готов выслушать. Хотя, это ведь ты нашёл камеру. Тебе и решать, что с ней делать. И Стэн уже решил. К слову, он уже предполагал, что после увиденного Брофловски придёт мысль избавиться от камеры. На всякий случай незадолго до этого он уже сделал копию всех файлов. Ведь все эти ужасные фото и видео, могут стать приоритетом в суде, если Стэн решит пойти в полицию. Ему выпал отличный шанс поймать сразу двух зайцев. Картман и Баттерс работали вместе всё это время, значит под раздачу попадут оба. Во-первых, они оба этого заслуживают. Во-вторых, вся школа сможет выдохнуть с облегчением. Но Кайл, сидящий рядом и смотрящий словно в душу, вызывал сомнения. Захочет ли он помочь Стэну в этот раз? А вдруг ему не понравится то, что он задумал? — Ты ведь хочешь использовать это, чтобы отомстить Картману, я прав? — внезапно начал Брофловски, нарушив затянувшуюся тишину. Глаза Стэна в один миг расширились. Это что, видно по его лицу? Кайла это слегка рассмешило и он усмехнулся, прочитав это по чужому выражению лица. — Просто на твоëм месте я сделал бы то же самое. Это было очевидно. — Я не хотел говорить, потому что не знал, как ты к этому отнесешься. Вы ведь с Картманом… Кайл тяжело выдохнул и увёл взгляд, его уголки губ поползли вниз. Действительно ли они с Картманом были близки? Были ли они вообще друзьями? — Это в прошлом. — Он посмотрел на свою загипсованную руку. — Значит… — Я помогу тебе. — Кайл вновь посмотрел на Стэна. В его взгляде не было и тени сомнения. Они враждовали с Эриком по разным причинам. И происходило это настолько часто, что даже не удивительно, что Кайл принял такое решение. — Ты серьëзно? — Стэн прищурился, испытывая странную нерешимость после чужих слов. Хотя, если задуматься. Взгляд Марша упал на повреждённую руку. Теперь настрой Кайла был абсолютно понятен. — Да, серьёзно. Увидев наконец понимание в синих глазах, Брофловски бесшумно выдохнул, снова приковывая внимание к экрану ноутбука. — Предполагаю, Картману уже известно, что камера Баттерса теперь находится у тебя. Это можно использовать, чтобы остановить их деятельность на какое-то время. Но не стоит тянуть. Картман за это время обязательно успеет найти способ вернуть её обратно. Вряд ли это обойдётся без… особых последствий. — Последние слова Кайл произнёс с особым нажимом, а позже тяжело вздохнул, поджав губы. — Тогда можно пригрозить им заявлением в полицию. Это даст им шанс исправиться. Хотя я не уверен… — Стэн с трудом мог представить, что нужно сделать такого, чтобы заставить Картмана измениться. Возможно, у Баттерса ещё был шанс, но вряд ли его зависимость от Эрика и наркотиков помогут ему на пути “исцеления”. Да и, как всем уже известно, это странное хобби приносит ему удовольствие (и, возможно, новые дозы от Картмана). — Согласен. — Кайл полностью разделял его мысли, словно они были озвучены вслух. — Но это правда может сработать. Хотя Эрик всё равно найдет способ отвертеться. Брофловски нахмурился, не зная, как опередить Картмана в его планах. Он почти всегда оказывается впереди, и добиться какой-либо справедливости или шансов на успех было почти невозможно. — Тогда, если это произойдёт, сделаем, как я и сказал — отнесëм камеру в полицию. Кайл согласно кивнул: это было самое разумное решение. Ещё какое-то время он пролистывал фотографии, быстро щелкая мышью. Стэн не знал, что тот искал, но молча наблюдал за этим. «Интересно, что бы подумал Картман, если бы увидел это прямо сейчас?» Эта мысль пришла к Стэну очень внезапно, стоило ему задуматься о том, как всё это в данный момент выглядело со стороны. Забавно, но вероятно, Картман был бы сейчас зол. Он всегда бесился, когда Кайл проводил время с кем-то, кого он не любил. Хотя Стэна он невзлюбил с самого начала, ещё до того момента, когда произошёл тот инцидент с кошкой. «Интересно…» — И для чего Баттерс хранит это всё у себя? — задумчиво проговорил Брофловски, по-прежнему листая фото. Скорее всего, он уже догадывался, для чего, но было любопытно узнать об этом из уст владельца. — Хобби? — не зная зачем ответил Стэн. Кайл хмыкнул. — Возможно, ты прав. Но иногда эти фото служили отличным поводом для шантажа. Эта мысль витала в воздухе и почти что ощущалась кожей. Стэн почувствовал, как по плечу пробежали мурашки. Вполне возможно, сейчас они бы могли найти и то, что могло бы стать ключом для нового повода устроить “веселье”. Только вот, кому из них перепадёт больше? Наблюдая за сменяющимися фотографиями, Марш чувствовал, как накаляется вокруг него атмосфера. Что-то, уже забытое, обеспокоило его. Что могло быть в этой камере ещё, чего бы ему не хотелось вспоминать? Таких моментов было много в жизни. Во многих ли из них присутствовал Баттерс? Не хотелось, чтобы кто-то это увидел. Стэн скосил взгляд в сторону Кайла. «Может, стоит остановить его?» — Какого хрена оно здесь?.. Неожиданно Кайл дёрнулся вперёд, изумлённо уставившись на найденное фото. Стэн не ожидал этого, поэтому успел разглядеть на нём немного, так как Кайл в следующую секунду закрыл папку с файлами. Однако увиденное не оставило его равнодушным. — Чëрт… — Сгорбившись, Брофловски с разочарованным вздохом потер лицо ладонью и помассировал веки. — Это… забудь то, что ты только что увидел. Стэн сжал губы, боясь сказать что-либо лишнее. То фото было сделано, как он понял, в день Хэллоуина. Там его не было, оно и понятно, иначе бы он точно такое запомнил… — Просил же удалить. Баттерс, вот же… У Брофловски заметно покраснели уши; его лица не было видно, но было очевидно, что он чего-то сильно стыдился. В целом, такая реакция вполне обоснована, но Стэн всё же считал странным то, что Кайл сильно парился из-за чего-то такого. Хотя… — Эм, тогда лучше удалить сейчас. Вдруг камера снова попадёт к нему. — Стэн пытался говорить осторожно и не слишком эмоционально. Честно признаться, увиденное действительно его поразило, но Кайлу не обязательно об этом знать. — Да, ты прав. Брофловски придвинул ноут ближе к себе, а Стэн решил отсесть в другую сторону, дабы не смущать его. Стоило занять себя чем-нибудь. Например, поиском темы для доклада по биологии. Но картинка увиденного мелькала перед глазами, а Марш пытался найти в ней больше деталей, хотя в этом не было смысла. Это вызывало смешанные чувства. Неужели Кайл из таких людей? Стэн гадать не стал, да и это не его дело… Но он не отрицал, что, возможно, ему бы хотелось увидеть ту фотографию снова. Но было бы это правильно по отношению к нему? Со стороны прозвучал собачий зевок. Марш глянул в сторону лежанки, на которой подтягивался пёс. Увидев взгляд хозяина, Спарки направился к нему. Пока Стэн поглаживал его шерсть, Кайл отмечал фотографии, которые собирался удалить. Он и сам не знал, почему так отреагировал. Возможно, его разозлило то, что Баттерс не выполнил тогда его просьбу, и теперь фото увидел ещё и Стэн. Хотя, должно ли это вообще беспокоить? Кайл поднял на него взгляд и не увидел за чужим спокойным выражением ничего, что могло бы встревожить. Хотя, чего он ожидал? Кому какое дело? Его внимание вновь было приковано к фотографиям. Перед тем, как отправить выделенные файлы в корзину, его взгляд случайно пал на одно фото. «Чего? Это Стэн и…» Совесть не позволила развернуть его на весь экран, ведь тогда Кайл бы лишь убедился в том, что сейчас видит. Похоже, это было снято около года назад. Довольно неуклюже, будто тот, кто снимал, пытался сделать это быстро и незаметно. На снимке были изображены Стэн и Николас Клаас . Находились они, судя по обстановке, в доме последнего. На фото они целовались. Кайл притих, хотя и без того почти не издавал никаких звуков. Ему сразу вспомнилась история Картмана об этих двух. А конкретно о том, что «Стэн оказался геем» и легко попался на удочку Ника. Последний раз Брофловски видел его в заброшке, когда тот пытался не дать ему пройти в комнату, где находились Картман и Стэн. Ник всегда оставлял за собой не особо приятное впечатление, поэтому Кайл старался реже встречаться с ним. Он не знал, всё ли было так плохо в их с Маршем отношениях, однако время, когда всё закончилось, было для Стэна не самым лучшим. Хотя даже не удивительно. Знал ли Стэн о существовании этих фотографий? Если да, то скорее всего он бы их удалил. Стоит ли Кайлу сделать это вместо него? Не обдумав всё до конца, Брофловски выделил и эти файлы, отправив их в корзину. Возможно, им двигало чувство солидарности. Всё таки, фото и с его участием не сильно отличались от этой... Стэн поднял на него взгляд. Кайл хмурился и, судя по всему, уже избавился от снимков. Прежнее смущение его, похоже, уже отпустило. — Хочешь продолжить смотреть или, может, займёмся докладом? — У Брофловски уже не горело желание знать, что было в этой камере дальше. Стэн покачал головой. — Займëмся докладом. *** Стэн скованно размял затëкшие плечи, но легче, правда, от этого не стало. Помимо них болела и спина в районе лопаток. Нависшая тишина, разбавляемая тихими нажатиями на клавиши, накалила напряжение в его теле настолько, что мышцы, кажется, скоро просто лопнут. Переполняло желание изменить позу, но в какой-то момент Стэн почувствовал, что не в силах даже сглотнуть накопившуюся слюну без навязчивой мысли о том, что это обязательно привлечет внимание и выдаст с потрохами все его переживания. Некоторое время назад, когда они говорили о том, как поступят с камерой, Марш чувствовал себя в тысячи раз увереннее. Но сейчас ощущение, что переполняло его больше всего, сильно напомнило ему тот день, когда он сидел на кухне в доме Брофловски и боялся даже шевельнуть пальцем. Только в этот раз он находился уже в своём доме, но Кайл по-прежнему сидел напротив. Стараясь в который раз за всё время отвлечь себя от реальности и чужого присутствия, Стэн склонился над экраном и принялся вчитываться в статью, сосредоточившись только на ней. Как только парни определились с темой доклада, каждый взял на себя по паре пунктов, раскрывающих тему. Всё время они сидели в тишине, на разных концах журнального стола и прятались за экранами своих ноутбуков. Бегая глазами по тексту, который Стэн изучал последние двадцать минут, он вновь осознал, что ничего не понял из прочитанного. И не потому, что смысл, который вложил автор в эту статью, сложный, а потому, что внимание постоянно отвлекали вещи, совсем не относящиеся к выполнению домашнего задания. Нормально ли, что Стэн предложил Кайлу сесть здесь, а не там, где поудобней? Может, он уже разочарован в том, что предложил Маршу совместно поработать? А, может, Кайл проверяет его? Вливается в доверие? И прочие мысли, точно олицетворяющие человека, неуверенного в себе и своих решениях. Иногда Маршу казалось, что он просто стесняется того, что существует и находится здесь. Разве нормально стыдиться слишком громко вздохнуть, покашлять, когда этого хочется, сесть так, как удобно телу? В каждом действии нет ничего плохого, ведь это самые обычные вещи, которые делает каждый человек на планете. Но Стэн чувствовал, будто его движения сковывает паралич, и как бы он не хотел, чтобы оно исчезло, оно распространялось по телу только сильнее. Бросив короткий взгляд на Кайла, сосредоточившего внимание на выполнении своей части доклада, Стэн, всё же собрав силу воли в кулак, разогнул сгорбленную спину и развел локти в стороны, разминая ноющие мышцы. Его лицо, шею и грудь тут же запекло от стыда. Он постарался как можно быстрее скрыться снова за экраном ноутбука, но его взгляд пал на время, и тут пришла идея. Снова взглянув на одноклассника, Стэн какое-то время думал, как правильнее сказать то, что он собирался. Поразмыслив и придя к нужному умозаключению, он осторожно покашлял. — Эм…— произнёс он с целью привлечь внимание. Кайл почти сразу оторвал взгляд от экрана и вопросительно посмотрел на него. Отзывчивость в его действиях успокоила. Очевидно, Стэн ожидал от его реакции немного другого, хотя даже не знал, чего именно. Он об этом и не думал. — Не хочешь выпить чего-нибудь? — К собственной радости, сказать это у него получилось настолько ровно, чëтко и непринужденно, что даже затрепетало в груди. Словно получилось пройти уровень, на победу в котором он даже не рассчитывал. — Я не против. А что есть? — Сок, чай, кофе, вода. — Про отцовские поллитровые банки пива, оставшиеся нетронутыми после его ухода, Стэн умолчал. — Сок абрикосовый, — уточнил он. — Тогда сок. Кивнув, Марш поднялся с отсиженных колен, пошатнулся и на негнущихся ногах пошёл в сторону кухни. Ощущения покалывания и легкой судороги в мышцах были неприятными. Но это не затмило то облегчение, которое Стэн испытал, наконец скрывшись от гостя в отдельном помещении. Теперь можно было вздохнуть поглубже, нормально размять тело, без стеснения почесать поясницу и испытать от этого удовольствие, иначе Стэн – он был уверен – не выдержал бы этой пытки. Всё это казалось странным. Настолько неловко он мог чувствовать себя только в социуме, в присутствии большого количества людей. Но тут они были одни. Совершенно. Шэрон осталась сегодня у подруги. А Спарки не считается. Возможно, дело в той фотографии, которую Стэн увидел, когда Кайл листал их? Это вряд ли. Хотя тоже добавляло своей перчинки. Разлив сок по стаканам, Марш решил на минуту взглянуть на то, что происходило за окном. Время очень медленно близилось к вечеру. Однако на улице по-прежнему было светло. Прохожие встречались редко. В основном только дети, чьи голоса было слышно, бегали по дворам. Стэн вздохнул, почему-то вспомнив, какой была беззаботной жизнь в детстве. Когда он не переживал все эти эмоции, скованность, боязнь проявить себя; когда были силы и желание двигаться вперёд, веселиться, радоваться жизни. Тогда ссоры между родителями не переживались так остро, а школьные дни протекали так, что он бы никогда не подумал, что однажды начнёт скучать по ним. Сейчас всё стало по-другому. Кайл, оставшийся в полной тишине, осторожно глянул в сторону кухни. Устало вздохнув, он размял плечи, думая о том, что делать дальше. Из всей своей работы он сделал совсем немного. Всё не мог перестать думать о камере Баттерса и её содержимом. А ещё о том, как всё это для него было непривычно. Почти все парные работы раньше он делал с Эриком. Иногда с Кенни. Часто такие работы сильно затягивались, так как либо вся часть взваливалась на Кайла, либо они занимались совсем не тем, чем нужно. Да и в целом, почти всё своё время он проводил в их компании. Он бы не сказал, что не дорожит проведенным временем. Наверное, он даже скучал по прошлому, когда не было всех этих проблем. Когда он мог свободно видеться с Кенни, в моменты, когда тот ещё не был нагружен работой и ответственностью за свою семью. Когда ни от кого не зависел. Сейчас они видятся совсем редко. Кайл бы даже сказал, что в некоторой степени завидует Твику, но в тоже время был рад тому, что с Маккормиком был хоть кто-то, кто его поддерживает. Что насчёт Картмана… В прошлом Эрик хоть и был таким же заносчивым, но всё же не таким… как сейчас. Он по-прежнему веселится и продолжает творить всякую дрянь. Но как будто его действия теперь имеют за собой конкретную задачу. А возможно, им управляют эмоции и нездоровые желания, вызванные чем-то. В конечном итоге, сколько бы Кайл не рассуждал об этом, он лишь окончательно понял, что скучает по детству и устал от всех событий, что происходят сейчас вокруг него. Переживал ли Стэн сейчас что-то похожее? Кайл посмотрел в сторону кухни, где сейчас находился притихший хозяин дома. Брофловски поднялся на ноги и тихо направился туда. Два наполненных стакана одиноко выжидали на краю стола. Стэн же, замерев, смотрел на что-то, стоя у окна. Кухня казалась немного мрачной, хотя свет из улицы достаточно хорошо освещал её. Создавалось ощущение, словно в этом доме не было никакой жизни. Кайлу Стэн среди этой обстановки показался поникшим. От его вида веяло одиночеством. Кайл остановился в нескольких шагах. Взгляд тут же зацепился за знакомую фигуру, шедшую по дороге за окном. Это была Венди. Она довольно быстро скрылась из виду, видимо, спешила куда-то. Кайл устало и с какой-то печалью посмотрел на Марша. — В холодильнике осталось пиво отца. Не хочешь? Стэн обернулся. Его лицо казалось немного бледным и безжизненным. Доклад немного подождёт. *** — Кха!.. — удушливый кашель заставил Брофловски согнуться пополам. Он чуть не упал с кухонного гарнитура, на котором сидел, но смог удержаться. Сигарета в его руках дымилась, поэтому он поспешил поднести её к распахнутому окну, пока дым не распространился по всему помещению. — Ты как? Стэн сидел рядом и спокойно курил. Он выглядел расслабленным. — Нормально… — Голос сильно охрип после кашля. Ну конечно. Почему он был так уверен, что у него получится с первого раза? Может, потому что он пьян? Или потому, что ему казалось, будто это просто. Он попытался снова. Горло непривычно жгло. Как и в первый раз, у него не получилось подавить кашель. На глазах выступили слëзы, а тело накрыла странная тошнота. — Всё, хватит с меня… Неуклюже затушив сигарету о пепельницу, Кайл откинулся и облокотился о стену. Со стороны окна шёл свежий холодный воздух. Было хорошо, хотя он уже чувствовал, что начинает мёрзнуть. Стэн в это время докуривал свою сигарету. Он привык к этому, что было понятно по его движениям. — Эм… И давно ты?.. — Кайл не знал, зачем спросил об этом, но Марш, кажется, его понял, так как ответил почти сразу. — С двенадцати. «Ммм… двенадцати? Кажется, тогда он к нам только перевёлся» Кайл вздохнул, подумав о том, что зря спросил об этом. Скорее всего, Стэна подтолкнули тогда свалившиеся на него проблемы. Тяжело, наверное, было… — А ты?.. — Я? Ты же сам видел. — И Кайлу хотелось забыть об этом. Наверное то, как он содрогался от кашля, выглядело совсем нелепо. — Я не договорил. — А… Стэн в последний раз выпустил дым в окно и затушил бычок. Он слегка прикрыл окно, чтобы не дуло слишком сильно, а затем вернулся к прежнему положению. Какое-то время на кухне было тихо. На улице уже совсем стемнело, а свет в помещении не горел. Падающего освещения из гостинной было вполне достаточно. — Почему ты не принимал участия в… — Стэн остановился так же внезапно, как и начал. — В чëм? Кайл не совсем понимал, что Марш имеет ввиду, однако отметил, что что-то в его голосе изменилось. — Когда вы с Картманом и остальными доставали меня, ты всегда стоял в стороне. Ты даже никогда не улыбался. Я помню, что ты сказал, когда я был у тебя дома вскоре после похищения Спарки… Ты понял, что я не тот, кем Картман меня сделал. Но ведь ты осознал это не сразу. Что тебя останавливало до этого? Кайл замер, не ожидая этого услышать. Чесно говоря, он уже и забыл о том дне, когда впервые извинялся перед Маршем. Что нужно ответить? «Я просто не такой человек, Стэн», или «Я считал это глупым», а может, «У меня никогда не возникало желание вредить кому-то толпой, даже если это тот, кого я ненавижу», — но ведь Кайл не ненавидел Стэна, вряд ли такое уместно говорить, он может всё неправильно понять. Брофловски сжал губы, опустив голову. И всё же он не думал, что Стэн решит заговорить о таком. — Я всегда пытался разглядеть в тебе какой-то подвох. Даже сейчас я не могу понять до конца, что происходит, — продолжил Марш. Может быть, ответ на вопрос не то, что его на самом деле волнует. — Почему ты не такой же, как Картман? Вы столько времени провели вместе... Или не такой же, как Кенни? Он ведь твой лучший друг?.. Но его я тоже не могу понять. Это всё слишком сложно. Возможно, Стэн слишком много выпил и алкоголь позволил ему раскрыться. Хорошо ли это? — Я постоянно чувствую, что нахожусь на грани. Постоянно… но как-то я познакомился с одним человеком… На какое-то время он замолчал. Возможно, думал о том, стоит ли рассказывать такое кому-то. Однако всё же решился продолжить. — Тогда мне показалось, что я нашёл спасение. Я думал, что меня понимают. Находясь рядом с ним, я чувствовал, что моя жизнь наконец-то налаживается. Тогда казалось, что с его появлением прекратилась даже травля в школе. Проблемы в семье перестали давить на меня. Я чувствовал, что был нужен… Но всё в итоге оказалось совсем по-другому. «Он говорит о Нике?» Возможно. Он не сказал его имени, чтобы Кайл не понял? А может, для самого себя. Ведь об их отношениях знали почти все, кто был знаком. Стэн притянул к себе колени и скрестил руки. Глядя на это, Кайл подумал, что, должно быть, так проявилась защитная реакция на вдруг всплывшие воспоминания. Возможно, они были не самыми приятными. Кайл мог примерно представить этот кошмар (всё же, рассказы Картмана всегда были полны деталями). — А когда появилась Венди, я снова подумал, что моя жизнь не заканчивается… «Венди…». — При упоминании этого имени, Брофловски ощущал смешанные чувства. В последнее время та вела себя довольно странно. — Жизнь была такой же, как и обычно, но тогда я снова понял, что хочу жить. Я снова начал писать стихи и хотеть добиться чего-то большего. И всё благодаря ей… В итоге всё это закончилось тем, что я понял, что снова наступил на то же дерьмо… Теперь Кайл смотрел на него с сожалением. Появилось странное чувство. Ему захотелось обнять Стэна, как он делал это, когда его младший брат Айк переживал какие-то трудности. Но думать об этом было дикостью. Кайл даже не смог себе этого нормально представить. Возможно, было просто ещё рано. — Кайл, я думаю, ты добрый и отличаешься от них, — негромко добавил Стэн. Брофловски даже не сразу осознал то, что услышал, вновь придя в ступор. — Но я больше не хочу снова… Руки Марша сжались и вцепились в рукава собственной кофты. Он отвернул голову в сторону и с силой сжал губы. Теперь его лицо поглощала тень. Кайлу не пришлось представлять то, что оно сейчас изображало. Вероятно, всё, что было накоплено, желало выпустить себя, но присутствие Брофловски не давало этому случиться. Кайл почувствовал горечь, как если бы на язык попали сухие кофейные зерна или табак. Он почувствовал себя скованно, но ещё больше он ощущал вину за то, что не может ничего сделать. Стэн чувствовал себя плохо. Вряд ли из-за алкоголя. Сколько же он перетерпел за всё это время… Если бы на его месте сейчас был бы Кенни, Баттерс или Айк, было бы проще ему помочь… Но Кайл не знал его достаточно хорошо. Он не должен сейчас здесь находиться. — Я, наверное, оставлю тебя… — осторожно произнёс Кайл и слез со столешницы. Напоследок он взглянул на Марша. Тот ничего не ответил, так что Брофловски всё же решил уйти и больше не беспокоить его своим присутствием. Холодный ветер дунул в лицо, когда он наконец оказался снаружи. Пустые улицы, темное небо… Возможно, слух обманывал его, но со стороны кухонного окна были слышны всхлипы. Кайл устремил мрачный взгляд на дорогу и сжал руки, медленно отдаляясь от дома Маршей. *** Удар. Удар. Ещё один удар. На руках остались брызги чужой крови, смешиваясь с выступившей на разбитых костяшках. — Крэйг, достаточно… Толкен подошёл сзади и положил руку на его плечо. Такер, сидя поверх избитого Картмана, остановился, переводя дыхание. Потянув за плечо, Блэк заставил его встать на ноги и отойти, предотвращая повторную вспышку агрессии. Клайд молча стоял в стороне, сжав руки в карманах. — Ты перестарался, — заметил Блэк, напряженно посмотрев на друга. Крэйг всё никак не мог отдышаться. Он отвернулся и, пошатнувшись, отошёл в сторону, игнорируя слова приятеля. Потирая подрагивающими ладонями лицо, он глубоко дышал. Дело было выполнено. И даже если Крэйг перешёл границу, его это сейчас не волновало. Клайд обменялся с Толкином обеспокоенным взглядом. Последний, тяжело вздохнув, вновь направился в сторону друга. — Нам нужно уходить. С тобой всё нормально? — Да, всё в порядке. — Голос Такера звучал вполне адекватно, не считая его странное поведение. Он тяжело вздохнул и, опустив руки, наконец обернулся. Его лицо выглядело бесстрастным и уставшим, но ясность в глазах доказывала, что он осознавал всё, что происходит. Это успокаивало. — Отлично, тогда пойдёмте. Толкен напоследок бросил взгляд на Картмана, который всё ещё оставался в сознании. Он сел, пристально наблюдая за ними. Блэк с самого начала чувствовал, что что-то было не так. Хотя всё прошло, как и планировалось. Крэйг и Клайд уже ушли вперед. Выругавшись, Блэк принялся догонять их. Возможно, ему просто показалось.