***
Ученики напряжённо смотрели на преподавателя. Сегодня у них практика. Поттер тоже нервничал. Во-первых, не хотелось, чтобы к нему применяли заклинание, а во-вторых, не просто заклинание, а заклинание подчинения. Нет, он верил, что его воля крепка и он сопротивляться будет. В конце концов, Грюм не устроит ему расспрос типа того, куда делся настоящий Гарри Поттер и кто вы такой. Он параноик, но не настолько. — Мисс Грейнджер, вы будете первая, — улыбнулся Грюм, но на его изуродованном лице улыбка больше походила на оскал. — Прошу к доске. Гермиона оглянулась на притихших учеников, словно мыши перед удавом, и пошла вперёд. — Ваша задача — сопротивляться, — командует маг. — Империо! Красный луч коснулся девушки, и Поттер видел, как её взгляд на пару секунд помутился. — Так-так, станцуйте нам что-то, — дал приказ. Гермиона неуверенно задергала конечностями, словно в припадке. Сразу ясно — танцовщица из неё ещё та. В классе прозвучали смешки. — Я думал, все девушки умеют танцевать, — после минуты танцулек Гермионы заявил Грюм. — Но это мало похоже на танцы. Не знал бы, что мисс Грейнджер под моим заклинанием, решил бы, что она так сопротивляется. Теперь смеялись почти все собравшиеся. Преподаватель отвёл палочку, отменяя заклинание. — Плохо, очень плохо. Вы даже не попытались сопротивляться. Следующий, — взгляд прошёлся по толпе. — Мистер Лонгботтом, прошу. Невилл тоже станцевал. Вслед за ним прыгали Томас, Финиган, Забини. А вот неожиданно для всех сопротивление показал Гойл. Он пару минут боролся, но потом сдался и начал распевать гимн Хогвартса. Малфой с Ноттом тоже пытались. Почти поборола заклинание Дафна Гринграсс, но, может, там роль ещё сыграло то, что Грюм заставил её раздеться, решив, что для девушек стимул нужен посерьёзнее. Она всё же сняла мантию, когда преподаватель снял заклинание. — Похвально, мисс Гринграсс. Десять очков Слизерину. Поттер, вы следующий. Гарри шагнул вперёд и замер. — Империо. И ничего. Он не почувствовал лёгкость, о которой все говорили. Подняв взгляд на Грюма, он вопросительно выгнул бровь. — Империо, — ещё раз повторил учитель. И вновь тот же результат. — Ха-ха, — рассмеялся Грюм. — Похоже, на вас не действуют Непростительные, Поттер. Любопытно, а Круциатус вас тоже не возьмёт? Гарри лишь пожал плечами. Он бы может и хотел проверить, но не здесь и не с Грюмом. Грюм, наверное, пришел к тем же выводам и использовать пыточное даже ради эксперимента не решился. И тут как раз прозвенел звонок. — Гарри, — окликнул его Невилл. Тот махнул Грейнджер и Уизли, чтобы шли вперёд и не ждали его. Посомневавшись, они все же пошли. — Я… Э-э… — замялся парень. — У тебя всё так получается, а у меня ничего не выходит. Я вон даже… — неопределенно махнул рукой. — Под «даже» ты подразумеваешь «не сопротивлялся Империо»? — Да, — покраснел парень. — Стоит заметить, что не ты один. Лишь несколько человек смогли. Так что не кисни. Но Лонгботтом киснул. Было видно, что его это сильно волнует. — Я… Э-э… Хотел попросить позаниматься со мной, — и покраснел до кончиков ушей. — Соглашайся, — торопливо проговорил Том. — Тебе нужен партнёр для заклинаний, а Лонгботтом, хоть и жалок в магии, но с него можно извлечь пользу. — Хорошо. Но давай через недельку, — ответил Гарри. Сейчас он был занят просмотром газет за последние четыре года и раньше. Хотел знать, что происходило в магическом мире, и главное — что писали о Мальчике-который-выжил. И чем больше читал, тем больше убеждался — вокруг его персоны искусственно делали ажиотаж. Начиная с той ночи, когда Волан-де-Морт пал, и дальше каждый год. Его имя звучало на страницах Пророка каждый Хэллоуин, словно кто-то намеренно не давал забыть о том, кому обязан магический мир избавлением от тирана. Вопрос в том, кому это нужно? — Конечно, — смущённо улыбнулся Невилл. — Спасибо.***
Сегодня занятия закончились раньше в честь прибытия гостей. Ученики шумно поспешили на улицу ждать иностранцев. Все были в предвкушении. Будь воля Гарри, он бы лучше пошёл в библиотеку и почитал, но увы. Стоило ему проявить попытки увильнуть, как Гермиона вцепилась в него клещами. Над ухом нудил Рон. Уизли не мог смириться с тем фактом, что друг превратился в ботаника. Это не так, конечно, но Рональд был убеждён иначе. Гарри ничего не оставалось как присоединиться к остальным. Стоя неподалеку возле озера, он скучал. — Там что-то летит, — прозвучало несколько голосов одновременно. В небе действительно была точка, которая с каждой секундой становилась всё больше. Через пару минут у подножья замка остановилась огромных размеров карета, везённая шестью пегасами. Дверь открылась, и на землю ступила огромного роста женщина. — Мадам Максим, — расплылся в улыбке Альбус, целуя ручку. — Дам’блдог, — произнесла та в ответ. Том засмеялся, заценивая шутку. Назвать Дамблдора собакой дорогого стоит. — В её роду точно были великаны, — отсмеявшись, проговорил он. — Хотя она выглядит лучше Хагрида. Ухоженная, не то, что наш лесник. Поттер с ним согласился. Та хоть и была высокая, но одежда и манеры налицо. А тем временем из кареты выходили ученицы Шармбатона и тут же ёжились от холода в своих лёгких мантиях. — Модницы, — хмыкнул Герой. — Француженки, — словно это всё объясняет, ответил Том. По толпе прошёлся вздох. Почти все парни не отрывали взгляда от одной из девушек. Красивая блондинка с льдисто-синими глазами. — Вейла, — тут же пришел ответ от Тома. — И твоя бывшая знакомая. Поттер внимательно посмотрел на девушку. Да, она была похожа на ту, что он встретил в лесу. Хотя он мог и ошибиться. Тогда Гарри плохо её рассмотрел из-за плохого освещения и спешки, а представляться незнакомка не спешила. — Поздороваться не хочешь? — поддел его Том. — Не вижу смысла, — отмахнулся Гарри. — То была случайная встреча, не более. — И тут тебе не угодить. Признай, она хороша собой. — Хороша, — не стал лукавить Поттер. — Но смазливое лицо — это не главное. Может, она типичная блондинка. Том не удержался и разразился хохотом. — Нет, ты мне определённо нравишься. С тобой мне никогда не будет скучно. — Цени. Вновь смех. Девушки под восхищёнными вздохами направились вслед за своей директрисой. — Смотрите! — кто-то воскликнул, указывая на воду. — Там корабль. И действительно, из глубин вынырнул корабль. На землю опустился трап, и по нему, чеканя каждый шаг, начали спускаться парни. Не было ни одного сомнения, что каждый из них занимается спортом наравне с магией. Впереди всех шел мужчина. — Дамблдор, — поприветствовал директор Дурмстранга. — Игорь, — Альбус радушно пожал руку. — Прошу всех в замок. Погода сегодня разгулялась, не будем мерзнуть, — взгляд на совсем окоченевших француженок. — Странно. Почему они не наложат согревающие чары? — задумчиво изрёк Поттер. — Может, ты прав касаемо блондинок, — смешок. — Или просто они не додумались. — Крам… Смотрите, это Виктор Крам, — шептали некоторые, тыкая пальцами в рослого парня. — Очуметь! — воскликнул Рон. — Поверить не могу, что Крам ещё учится в школе. Он же такой, такой… Самый лучший ловец. Гарри одарил его насмешливым взглядом. При чем школьник к карьере ловца? Логика Рональда удивляла.***
Флер куталась в свою мантию, десять раз пожалев, что не надела пальто. В Хогвартсе было холоднее, чем в их Шармбатоне. А ещё девушку бесили слюнявые взгляды здешних парней. Нет, она привыкла к подобным. Имея частицу вейловской крови, к этому стоит привыкнуть с самого детства. Её магия манила парней, околдовывая. Инстинкт. Приманить, околдовать и подчинить. Вейлы — это хищницы, и только глупцы могут считать их красивыми пустышками. Если вейла чего-то захотела, она это получит, и не важно, какими способами. У них иные понятия о «правильности». И если бы маги знали, насколько они жестоки могут быть, то устроили бы за ними надзор похлеще, чем за гоблинами. Вот только гоблины глупы, раз учиняли восстания. Вейлы коварнее и умнее. Поэтому Флер и приехала в Англию. А ещё её вела сюда магия. Девушка помнила тот случай на кубке мира. Она и сама не поняла, как оказалась схвачена. Она сильная волшебница и лишь из-за этого удалось аппарировать сквозь сильный купол, но магии совсем не осталось, и уже готовясь дать бой и достойно умереть, она неожиданно получила помощь. Неосознанно девушка открыла своё последнее оружие, то, что никто, кроме самих вейл, не знал. Пить магическую силу. Если бы об этом узнали, то всех вейл назвали бы тёмными тварями и уничтожили, поэтому вейлы оберегали свою тайну. Она воспользовалась силой своего спасителя, а потом сбежала. Маман до сих пор недовольна этим фактом. Назвала Флер глупышкой. Нужно было очаровать того парня и стереть ему память. И вот, стоя под сводами замка, она учуяла вкус знакомой магии. Вертя головой, осматривая всех учеников Хогвартса, она искала источник. «Попался», — возликовала вейла. Её спаситель стоял вдали от остальных вместе с лохматой девочкой и рыжим парнем. И тут их взгляды встретились. Флер поразилась зелени его глаз и их глубине. Применив эмпатию, присущую всем вейлам, чтобы считать его эмоции, она столкнулась с кромешной тьмой. Щит. Она не чувствовала его эмоций. А этот мальчик ещё интереснее, чем она думала. И тут в его взгляде промелькнуло узнавание, а потом он просто взял и отвернулся. Отвернулся от вейлы. И только тут Флер осознала, что в его взгляде нет восхищения.