В руке твоей навеки нераскрытый веер мой

Двое мужчин снова направились в путь. Без лишних проблем и неожиданностей прошел он вплоть до места назначения. Стоило приблизиться к шахте, как в воздухе просвистел запущенный кинжал, заставив обоих магов прийти в боевую готовность. Манна словно сама на автомате разгонялась энергетическим потоком по всему телу, реагируя на опасность. Мин И сосредоточил ее в ладонях, резко выдохнув и про себя протараторив заклинание. Воздух стал теплым, будто над невидимым глазу большим костром. В миг материлизовался огненный атронарх, лязгнувшй стальными доспехами. Тишину разорвали звуки прогорающего пламени Обливиона. Призванное существо сразу же побежало в бой на затаившегося в укрытии гоблина, замахиваясь для удара. Оно всегда не раздумывая бросалось в атаку, словно хорошая драка была его единственной усладой. И сейчас, полыхая, атронарх вновь и вновь наносил удары. С каждым разом, с каждой попыткой практики получалось быстрее создавать его. Атронарх становился все сильнее и существовал дольше, требуя себе гораздо меньше манны. Сейчас, в отличие от первого опыта Мин И, осталась энергия даже для защиты, чем он и воспользовался. Тело обхватило прочной невидимой опорой, которая будет его оберегать от большинства ранений. Хорошо, безусловно отлично, но манны на следующее заклинание не хватило. Буквально несколько секунд необходимо было подождать, чтоб провести атаку самому. Эту паузу как раз восполнил Цинсюань, еще не усевший истратить силы. Мужчина крутанулся на носке вокруг себя, согнув руки в локтях и крепко сжав пальцы в кулаки. Движение, увлекающее взгляд, грациозное, словно начало причудливого танца, но таящее в себе готовую вырваться наружу волю мощного ветра. Мин И не терял бдительности, настороженно прислушиваясь к каждому стороннему шороху, наблюдал краем глаза за Цинсюанем, пока не было возможности принять участие в битве. Из-за валуна пещеры выбежали трое сгорбленных низких существ, вцепившихся морщинистыми пальцами в деревянные дубинки, топоры. Мин И обнажил короткий стальной меч на случай атаки, в которой придется защищаться физическими силами, а Цинсюань тем временем, завершил поворот и разогнул руки, раскрывая ладони с длинными пальцами. Поток воздуха закружился вместе с ним, словно маленький ураган. Он появился аккурат по центру маленькой толпы гоблинов, раскрывших рты и обнаживших желтоватые клыки в немой угрозе. Существ затянуло в быстрый кружащийся вихрь. Атронарх Мин И же помогал издалека огненными сферами, которые, попадая в разгулявшийся ветер, лишь усиливались, добивая маленьких верещавших врагов. Сердце колотилось, подгоняемое адреналином битвы, а на кончиках пальцев пульсировал жар готовящегося заклинания .Мин снова был готов к атаке. Тут маг в черных одеждах краем глаза завидел движение в кустах и торчащий из них крючковатый посох, размахиваемый в намерении попасть заклятием по нерадивым людям, вторгшимся в шахтерские пещеры. Мин И сменил тактику, и через мгновение гоблина-шамана придавило к земле тяжестью касания обузы. Шаман закряхтел под тяжестью, ввалившейся на него, не в силах более пошевелить когтистой рукой с посохом. Цинсюань, услышав эти звуки, резко повернул голову влево и приметил противника, которого не увидел ранее, но решил оставить последнего гоблина снаружи напарнику. Мин И вытянул руку вперёд, слегка согнув пальцы и снова сосредотачивая манну в ладони. Одна огненная стрела серьезно обожгла сине-зеленую гоблинскую кожу, но не добила существо. Тогда он пустил ещё одну вспышку пламени как раз к тому времени, когда тяжёлое касание понемногу переставало действовать, и шаман, словно цепляясь за последнюю соломинку возможности прикончить магов, шевельнулся, собирая остатки сил. Он кинул заточенный кинжал в Цинсюаня, после чего рухнул на землю, сраженный весом и третьей пущенной стрелой. Мужчина в белом отреагировал быстро, ведь он наблюдал за гоблином, отслеживал даже минимальные попытки движения, пока Мин И атаковал. Мимолётный страх словно разрядом тока прошёлся по всему телу, заставляя дернуться в сторону, напрячь энергию в готовности ветрянным потоком развернуть летящее оружие. Но того расстояния, на которое отшатнулся Цинсюань, хватило, чтоб ржавое лезвие не коснулось его тела, поэтому нужда в применении магии отпала и он выдохнул облегчённо. Мин И бегло осмотрел мужчину на предмет ранений, все ещё не опуская рук из стойки, принятой во время последних атак. Но все было в Цинсюане по прежнему, кроме растрепавшихся из-за ветра волнистых волос и учащенного дыхания из-за выполненных заклинаний. - Неплохо справились с улицей, - прокомментировал Ши довольным тоном стычку с гоблинами. Мин И вернул непригодившийся меч в ножны, после чего развернулся в сторону входа в шахту. -Это лишь начало работы, - холодно ответил мужчина в черном, зашагав к деревянной исцарапанной двери, прикрывающей дыру в скале. -Не спорю. Но начало хорошее, - Цинсюань направился вслед за ним, улыбнувшись краешком губ. Мин И промолчал, хмуро глядя прямо перед собой. Он коснулся рукой холодных полусгнивших досок и толкнул дверь вперёд. Та поддалась со скрипом, резанувшим по ушам и отдавшимся эхом в глубинных проходах. В пещере, по сравнению с улицей, стояла приятная прохлада. Цинсюань ёжился слегка, пока они шагали в поисках гоблинов , звуком ударяющихся о камень сапогов руша тишину этого места. Мин И снова воспользовался защитой, подготавливаясь к возможному неожиданному нападению, и маг в белом, смерив напарника взглядом, тоже решил не пренебречь ей. Люди шли в полном молчании. Даже Цинсюань не комментировал ситуации, насторожившись и сжав губы в тонкую линию. Где-то с потолка капала вода, отбивая свою подземную мелодию. Маг в белом, сосредотачиваясь, гладил пальцами выпуклые узоры ножен меча. Мин И вздохнул про себя, отмечая, что его напарник не такой идиот, раз додумался не открывать рот сейчас, когда необходимо услышать любой шорох и застать противника врасплох. Долго шататься, бездействуя, среди каменных стен не пришлось. Вскоре неширокий проход, в котором еле помещались плечом к плечу два человека, перешел в просторный и тёмный грот, освещаемый лишь небольшим костром где-то в его конце. Остальное пространство было ужасно плохо видно, из-за чего дело принимало дурной оборот. Разряд молнии прогрохотал совсем рядом, почти попав по одному из напарников. Несмотря на защищающее заклинание, сердце Цинсюаня замерло от испуга с подобной неожиданности, пропустив пару ударов, пока руки мужчины инстинктивно дернулись в жесте, начинающим движение заклинания. Он не имел хорошего опыта в битвах, поэтому подобная атака, прошедшаяся чуть ли не по уху, заставила его запаниковать на пару секунд. Тут же послышались угрожающие воинтсвеные вскрики гоблинов, несущихся на магов откуда-то дальше из прохода на конце грота, где прогорал костёр. Цинсюань взял себя в руки, приподняв левый уголок губ в слабой улыбке. Энергия закружилась в ладонях, и в миг несколько гоблинов отлетели, словно от сильного удара. Мин И призвал атронарха вслед за отталкивающими ветряными потоками Цинсюаня. Это задержало нападающих и дало возможность перевести дух и осмотреться в гроте. Гоблины выбегали, словно поток серо-зелёной верещащей реки. Пещера была явно не маленькой, а встревоженная одна группа своим беспокойством притянула в это место и остальные. Маг в белом продолжал отталкивать враждебно настроенных существ ветром, из-за чего рукава его робы колыхались, словно вдруг ожившие и впавшие в безумие. -Я не буду колдовать, пока ты не истратишь силы и не возьмёшься за оружие!-крикнул Мин И, обнажая короткий стальной меч с выгравированной на чёрной рукояти рыбой-убийцей, - бережём манну. Маг тут же скользящим движением перерезал шею слишком близко подошедшему гоблину. Он побежал через толпу, уворачиваясь от топоров и кинжалов, пронзая противников. Клинок ещё никогда не подводил его, хоть мужчина и предпочитал пользоваться магией. Подаренное Темным Братством оружие удобно лежало в руке и выручало в моменты, когда энергия иссякла и требовала восстановления. Мужчина хотел подобраться к шаманам, которые в любой момент могли нацелиться на него или Цинсюаня, пока они были заняты основной толпой. Нельзя было позволять напарнику погибнуть, а тем более дать убить себя. Мин И прорывался в задние ряды, мешая гоблинскую кровь на лезвии меча. Ему была необходима рекомендация от гильдии. Притащи он труп новоиспечённого стажёра, да ещё и брата члена Университета волшебства, от успеха которого все пылают в огне зависти, то ему придется несладко, заподозри его в умышленной подставе. Наконец, он поймал взглядом гоблинов, размахивающих деревянными посохами. Мужчина проверил поток энергии. Манны хватало для атронарха, который заменил бы уже погибшего, и на заклинание защиты. Маг в черных одеждах вытянул правую руку вверх, создав щит, облегающий тело, но тут же почувствовал боль в левом предплечье. Его всё-таки задели, пока он нёсся через толпу. Но сейчас просто не было энергии на лечение. Шаманы уже встревожились, замахиваясь посохами. Мин И сжал губы и вызвал атронаха в ту же секунду. Боль от раны обжигала, но заглушалась адреналином битвы. Сейчас и вовсе нельзя было отвлекаться на глубокий порез в руке. Мужчина продолжил сражаться клинком ещё несколько минут, пока манна восстанавливалась. Атронарх хорошо справлялся с двумя из четырех лидеров гоблинских племен. Призванное существо огненными руками наотмашь било противников, оставляя сильные ожоги. Остальные же шаманы попадали по магу молнией, пока тот подбирался к ним. Существа были умнее, чем их соплеменники, меньшие по рангу. Они не атаковали последствие колдовства, а самого человека, который им воспользовался. Но заклинание защиты было сильнее, нежели гоблинские молнии, хоть Мин И и чувствовал очень неприятно прошедшийся по телу ток. Внимательный бесстрастный взгляд карих глаз на изляпаным кровью бледном лице встретился с гоблинским, прежде чем правой рукой с зажатым в ней мечом маг насадил шамана на клинок, а левой выпустил огненную стрелу прямо в голову другому. Пещерный житель заверещал, получив ожёг от пламени на лице, выронил посох и начал размахивать сжатыми в кулаки руками, пытаясь вслепую задеть мага. Мин И вытащил лезвие из груди убитого гоблина, отскочил от бившего в отчаянии обезоруженого существа, и тут же, обойдя его с правого бока, вонзил меч смелому шаману в шею. -Больше половины уже нет в живых! Я без сил. Добей их! - услышал маг в черных одеждах через гомон толпы. Мин И секунду задержал взгляд на шамане, сражавшимся с ним даже в самом беспомощном состоянии, про себя отдав дань уважения этому существу, после чего сложил меч в ножны и вытянул две руки вперёд. Мужчина поморщился от пульсирующей боли в предплечье, напоминавшей о себе с новой силой. Атронарх тем временем уже начал расправляться с остатками толпы, помогая Цинсюаню, теперь доставшему клинок. Мин И свёл брови к переносице и огненными стрелами издалека начал атаковать метавшихся выживших гоблинов. Фигура в белом серебряным мечом пронзала и резала врагов. Движения Цинсюаня несли в себе долю вялости, так как маг источил почти всю энергию, но это практически не мешало ему. Последние напоминания о племенах, домом которым была эта пещера, постепенно валились на каменный пол, словно скошенная трава. После боя маги прошли вглубь пещеры, чтоб обыскать сундуки, в которые гоблины обычно тащат множество мелочи. Пока они пробирались через проходы, Мин И успел восстановить немного энергии и попытался хотя-бы частично затянуть раненое предплечье. Но манны для излечения таких повреждений не хватало. -Сильно ранен? - обеспокоенный голос Цинсюаня раздражал Мин И, нарушал долгожданную, после верещания гоблинов, тишину. -Не требует твоего вмешательства. Залечил, - маг в чёрном был готов на все, ради того, чтоб этот человек замолк прямо сейчас, но его мечтам было не суждено сбыться. Цинсюань достал из маленькой походной сумки моток чистой ткани, протянув его Мин И. -Грязь попадёт - рана ещё хуже станет, а ты, как вижу, не умеешь подобные мгновенно залечивать. Перевяжи и не спорь. Ты без руки так ловко магией пользоваться не сможешь. Я уже не говорю о потере крови, пока восстанавливается наша манна. Мин И молча смерил взглядом лицо напротив, выражение которого сейчас было серьезным, в отличие от обычной лёгкости, присущей Цинсюаню. Мужчина не мог поспорить, что перевязка нужна, и, не сказав ни слова, принял ровно отрезанную ткань. Тогда маг в белом кивнул то ли самому себе, то ли напарнику. Мин И уселся на ближайший камень, принявшись за дело, пока Цинсюань обыскивал сундуки и делил находки поровну между ними двумя. -Я могу залечивать средние ранения, но не тяжёлые, как сейчас. Дай руку. Моя манна уже на нормальном уровне, - маг в белом подошёл ближе, опустив взгляд на напарника. -Сам справлюсь, - мрачно ответил Мин И, пряча перевязанное предплечье за рукавом робы. -Лечением слабых ранений, которое ты до этого мучал? - Цинсюань скептично выгнул бровь. -Если придется - буду им. Не лезь, - Мин И поднялся, правой рукой начиная заклинание, осветившее стены бирюзовым свечением. -Ты можешь на меня положиться, если потребуется. Стоит обратиться к помощи друзей, если самому справиться тяжело. -Каких друзей? -Меня, например. -Мы - не друзья, - отрезал маг в черном, уходя в сторону выхода. -Да ладно тебе! Как это нет? Мы шли так долго и сражались бок о бок. Что-то да нас отличает от незнакомцев ведь. Мин И не ответил, развернувшись в сторону выхода. Разговоры с Цинсюанем выматывали на первых же секундах, а продолжать дальше он просто не нашел сил и терпения. Иногда из него все же вытягивали пару кратких предложений и слов, но это было так редко, что диалоги мага в белом порой казались монологами. Им предстояло ещё вернуться к городу. Уже вечерело, когда напарники умывались и чистили лезвия мечей, отдыхая на берегу ручья. Ночевали маги под раскидистым деревом, набираясь сил для того, чтоб завтра прийти с новостью о зачищенной шахте.