***
У Минги дела тоже шли так себе. Он стоял у регистрации, и уставшая девушка за столиком вздохнула: -Так, а вы кто? Просто взрослый мужик на пике экзистенциального и ориентационного кризиса, вкалывающий на абсолютно идиотской работе. В прочем, обычный среднестатистический современный человек. -Я? Сон Ми…минги,- промямлил он. Девушка закатила глаза и подняла на мужчину взгляд. -Очень смешно. У вас школа так называется? Минги издал звук осинения и протянул ей папку с документами, которую нянчил в руках последние минут пять. -Школа №8. Девушка бросила мимолётный взгляд на первую страницу и черканула что- то у себя в бумажках. -Сколько вас? -Меня? -Сон Миминги, имейте совесть, тут очередь. Детей у вас сколько? Минги снова очнулся и доложил, что детей у него четверо. И вместе с ним ещё одна взрослая женщина, пославшая его самого делать страшные регистрационные дела. Про дела он не говорил, это так, к слову. Кто-то за рыжеволосым громко цыкнул. -Девушка, а можно побыстрее? Скоро уже конкурс начнётся, а мы ещё не все зарегистрированы. Нет, не цыкнул. Скорее цокнул. Причём копытом. Это Минги понял, посмотрев себе за спину. Худощавая жилистая женщиина на тонких каблуках и с огромным бантом на воротнике смотрела на него, высоко задрав острый подбородок. Регистраторша тоже цыкнула и с готовностью влилась в эту копытную тусовку: -Женщина, я вам не пишущая машинка, клещами из каждого информацию вытаскивать. Откуда у пишущей машинки клещи, она не пояснила. Вероятно, это всем известный факт. Много вы видели пишущих машинок? Женщина с бантом получила отпор от регистраторши и переключилась на рыжеволосого. -Мужчина, вы всё? Здесь, между прочим, не только одни вы находитесь. Учительница, стоящая ещё дальше в очереди, успокаивающе коснулась плеча коллеги. -Лариса Валентиновна, для человека главное событие – раз в году выезжать на отборочные. Дайте простым смертным повеселиться. Минги неловко улыбнулся на шутку (это же шутка была, да?) и позорно повернулся обратно к столику регистрации. Девушка уже нетерпеливо трясла в воздухе рукой с файлом. -Идите, Сон Миминги. Не задерживайте. Музыкант взял свои документы, слушая, как за спиной громко пробурчали. Достаточно отчётливо, чтобы разобрать: -Понаприедут кто попало, толкаются, как дикари. А нам ещё время и нервы на них трать. Минги старательно пропустил это замечание мимо ушей и пошёл искать свою команду. Вот бы не пришлось пересекаться с этой женщиной больше этим вечером. А лучше вообще никогда. Но злая судьба была другого мнения. Не прошло и пяти минут, как Минги нашёл Юнхо в компании этой самой Ларисы Валентиновны. Она дружески держала его за ухо. Наверное, держать кого-то за ухо женщинам в возрасте доставляет определённое удовольствие. Однажды Наюн вычитала в каком-то журнале, что для здоровья надо массировать уши два-три раза в день. Жмёшь себе ушки – и ходишь счастливый, ни грыжа тебе, ни радиация не страшна. Может, учителя просто так закаляют детей? Тогда почему только хулиганов? Умеет мальчик друзей заводить, ничего не скажешь. Вся остальная команда уже благополучно трескала печеньки у дальней колонны и ждала указаний, но только этому юному герою было просто необходимо как-то выделиться. Женщина заметила Минги и поманила его своим сухоньким пальчиком. Аж жутковато стало. За её спиной довольными минами светилась свита из двух детишек в белых рубашечках с нашивками. Одна детишка, правда, вполне могла бы победить в схватке с медведем. -Ваш? – бросила обладательница огромного банта и острого подбородка. Даже на своих каблуках женщине приходилось задирать вверх голову, чтобы посмотреть в лицо мужчине. Минги вздохнул. -Мой. Женщина издала победный возглас. -Я прямо чувствовала, что это именно ваш беспризорник! Она напоследок тряхнула мальчишку за ухо и отпустила. Юнхо ухватился за пострадавший орган. Минги заметил, что вместе с ухом у него краснела ещё и скула. -Между прочим, это моё рабочее ухо! Как я теперь музыку им слушать буду? Может быть, вы сейчас загубили музыкальное будущее нашей страны,- бросил он и попятился в сторону своего учителя. -Ничего, Бетховен и глухим музыку писал. Переживешь. Минги вздохнул. -Что произошло? Женщина погрозила ему пальцем. Вместе с пальцем трясся ещё и огромный бант на сухоньком тельце. -Смотреть надо за воспитанниками! Ваш ребёнок плевался в детей, прячась от них за стендом! Минги столкнулся взглядом с пухлым мальчишкой, стоящим за спиной женщины. Тот спешно отвернулся, принявшись увлечённо рассматривать туфли своей учительницы. -Что-то не похожи они на сильно оплёванных, - махнул мужчина рукой на жертв. Да и на детишек, если уж на то пошло, они не были очень уж похожи. Женщина возмущённо дёрнула подбородком. -Не сомневаюсь, молодой человек, что у вас имеется в этом деле опыт. Ваш воспитанник прекрасно проиллюстрировал, чему научился на ваших уроках. Можете им гордиться. Она развернулась и жестом увела за собой свиту, оставляя двоих переваривать синтаксические повороты её лексики. Если её ученики хоть немного такие же высокомерные, как эта мадам, то совершенно неудивительно, почему возникло желание плюнуть им в лицо. Минги и сам набрал было слюну, но толпа уже начала стремительно утекать из холла, и пора было торопиться к своей команде. Юнхо не сдержался, успел и сейчас плюнуть им вслед, за что получил подзатыльник. Если улитка будет соревноваться в скорости с музыкальным конкурсом, она порвёт его на его мелкие конкурсные кусочки. Команду отвели в небольшой танцевальный зал где-то в глубине здания, в котором кто-то на двери налепил листок с надписью «Гримерные школ №5-12». Почти час кружок хора детской общеобразовательной школы № 8 сходил с ума от скуки. -Я сейчас умрууу, - услышал Минги тихий вой Даши, завоевавшей единственную табуретку. Девушка сидела, запрокинув голову к потолку. А потолок молчал. Бессовестно и эгоистично. Когда закончилась вечность, появилась женщина с венозными ногами и листочком для записей и отвела их сходить с ума за сцену. Мимо проносились выступающие, спотыкаясь о провода и ноги ждущих очереди. Все обернулись, когда за кулисы из гримерок стали выходить дети. Их была, казалось, целая армия. Они высыпались мгновенно, словно кто-то опрокинул ящик с песком. И так же абсолютно молча. Низкие, высокие, - всех возрастов и размеров, но в одинаковой форме и таким же одинаковым серьезным выражением лица, от которого в желудке шевелилось несварение. Дети заполнили всё пространство закулисья и выстроились ровными линиями. На команду икс никто не обратил внимания. Где-то в середине второй линии Минги заметил знакомую заплеванную макушку. Текущий номер закончился, и линии организованно переместились на сцену. Пара секунд – и огромная армия в одинаковых нарядах стала перед жюри. Тонкие каблуки застучали в полной тишине. Команда школы №8 собралась ближе к кулисам. -Они чего, всю школу сюда, что ли, притащили? – выразила всеобщее мнение Даша. -Они на конкурс вообще приехали, или на битву с немцами? – вставил свой комментарий Юнхо. Тем временем Лариса Валентиновна на сцене поправила свой огромный бант и провозгласила в микрофон: -Кадетское училище №5 имени Гулаева Н.А.! Песня «У солдата выходной». Она развернулась лицом к хору и взмахнула своей палочкой. Все почти синхронно вздхнули. Даже народ за кулисами набрал воздуха в лёгкие. На фоне послышалось чьё-то тихое бормотание, и мальчишк в первом ряду вдруг заголосил: -У солдата выходной – пуговицы в ряд! И тут подхватили. По указам женщины с бантом толпа голосила всем способами: одна группа акала, другая окала, третья укала. Кто-то фыркал и мычал. Кто-то просто повторял эхом слова. Главным запевающим был маленький веснушчатый мальчуган, стоящий впереди с краю. Невообразимым способом это мелкое тельце без микрофова издавало звуки, перекрикивающие всю поющую толпу. Минги бросил взгляд на стоящего рядом с ним Чонхо. Тот определённо мог посоревноваться с этим повелителем веснушек. Четвероклашка заворожённо наблюдал за детьми, открыв рот. Закончилась первая песня, началась следующая. Лариса Валентиновна (о как, быстро же её имя врезалось в память Минги) тряслась спиной к жюри, словно в неё вселился демонический кузнечик. Палочка летала в воздухе, рассекая чужие шансы на победу в конкурсе и самоуверенность воспитанников школы №8. Юнхо потирал пострадавшую накануне скулу. -Вот же гадость, они просто идеальные, - пробурчала Даша. Дети промолчали. Огромный акаппельный пресс кадетского училища №5 придавил их к полу весом своих пятидесяти с чем-то учеников. Но тут закончилась вторая песня, наступила неожиданная тишина, и Лариса Валентиновна поклонилась жюри, почти подметая своим бантом сцену. Так же организованно, как и вышла, армия детишек переместилась со сцены обратно в гримёрки. Проходя мимо Юхо, очкастый показал ему фак. Лариса Валентиновна медленно проплыла мимо Минги, и - он готов был поклясться – умудрилась повторить жест воспитанника одним взглядом. Жюри вызвали в микрофон следующего участника. -Ну что, готовы? – Минги попытался улыбнуться, чтобы приободрить учеников, но получилась скорее нервная ухмылка. -Нет, постойте! – Даша схватила музыканта за руку, не давая ему выйти на сцену. За кулисами уже начали появляться следующие участники. Даша оглядела коллег по хору. -Ребята, кто за то, что сегодня мы не готовы выходить? И подняла вверх руку. Вслед за ней в воздух взметнулись ещё две. Большинство. -Учител Сон, мы сейчас там, - она кивнула на сцену, - просто обосрёмся. Давайте просто уйдём. Самое время для эффектной мотивационной речи. Надо было смотреть аниме, чтобы подготовиться. Минги перевёл взгляд на Чонхо, единственного, кто не поднял руку. Тот грустно жевал губами. -Ты как? – спросил мужчина, надеясь, что этот мальчуган просто вытащит своими ручками всю ситуацию. Было грустно. Ужасно грустно и обидно, за себя и за все те старания, которые они потратили за эти месяцы. Жюри нетерпеливо позвало команду на сцену. Чонхо поднял на него глаза. -Ну я, вообще-то… я бы хотел выступить… - промямлил он. Минги ещё раз обвёл взглядом собравшихся за кулисами детей и протянул Чонхо руку. -Тогда пошли вдвоём? Жюри снова нетерпеливо позвало участников в микрофон. Юнхо психанул и опустил руку. -Ладно, ваша взяла. Пошли позориться вместе. Он почти вышел на сцену, но обернулся у края кулис: -Вы идёте или как? Момент, когда вся компания из пяти человек вышла на сцену, можно было бы назвать воистину героичным. Один маленький шаг из-за кулис для четвёрки детишек, но огромный шаг для истории музыки. Да, когда-нибудь эта команда будет собирать стадионы, а Минги, учитель, который вывел их на сцену первого городского конкурса, будет открывать свои музыкальные школы. Они вышли на середину сцены, и мужчина подошёл к микрофону. Главное сейчас – не дай бог не запнуться. Средняя общеобразовательная школа. -Общая среднеобраз… Средняя общеобразовательная школа №8,- сказал он.***
Может ли быть увлекательнее занятие вечером, чем пяляние на пузырьки в кипящем чайнике? Когда ты безумно устал, что твои веки просто застыли на одном месте, а голод нещадно пожирает желудок? Когда душу продашь за здоровый сон и тарелку борща, но ничто из этого не приходит к тебе ни вместе, ни по отдельности? Минги хорошо засыпал в последнее время. Минги прекрасно засыпал, правда, при одном небольшом обязательном условии. Он хорошо засыпал, если где-то рядом с ним лежал Ким Хонджун, чей умопомрачительный запах обволакивал воспалённый мозг. А этого не было уже почти месяц. Чайник выключился, и мужчина щёлкнул кнопкой в очередной раз. На фоне хлопнула входная дверь. Лениво Минги повернул голову. Из коридора прихожей вышла Наюн и прислонилась к дверному откосу. -Привет, - сказала она, - я тут подумала…. Я соскучилась.