Лучшие враги

Я продемонстрировал сосуд. Четкость зрения у соратников несколько пострадало. Они согнулись и приблизили носы, стараясь рассмотреть содержимое бутылки. Содержимое разозлились: завертелось, закружились и попыталось сорвать пробку. -Господи помоги, какой агрессивный! -охнул Танидзаки. -Так куда вы его теперь, господин Накахара? -В тихое и уютное место. -туманно пояснил я. -На кладбище, что-ли? -Вроде того. На кладбище девичьих надежд и амбиций. Уверен, он прекрасно там приживётся. Хозяин этого кладбища, без сомнений будет удивлен. -Напрасно вы надеетесь, после смерти характер Огая страшно испортился! -охнул Миядзава и зачем то принялся извиняться перед бутылкой. -Не поймите меня неправильно господин Мори, но я чуть из-за вас не поседел! -Кенджи, он вас всё равно не слышит. -Счастье-то какое, -пробормотал он. Они кинулись меня провожать. В смысле провожать нас с господином Мори, сидящим в бутылке, но лучше бы остались наводить порядок к встрече нового Градоправителя. Идти с ними по-человечески было решительно невозможно. Просто сартарский стыд! Миядзава, нежно обнимал хрустальный графин и пытался по пути заплутать. Перепутать маршрут было сложно-затёртый, истоптанный ковер, как волшебная тропинка, чётко вёл к лестнице, а оттуда сбегал в холл, но радость от поимке мэра погасило Кенджи сознание, и он тишком попытался выйти в запертый архив. Три раза. Зато у Танидзаки радость зажгло на лице светлую, счастливую улыбку. Холл оказался пуст. Зрительный зал, не увидев ничего любопытного, сам собой опустел. Меня довели до повозки и помогли усесться. Только я пристроил бутылку с Огаем на сиденье, как подскочил патлатый мужик самого могучего телосложения и легким движением плеч раскидал моих проводников в разные стороны. Я почти решил что он хочет отобрать бутылку с мэром, но услышал: -Господин чародей, помогите! Все разбежались, но я в тебя верю -И поэтому не сбежал-договорил за него я, стряхивая грязь со штанов. -С чего такая честь? -У меня теща в гробу вертится! -Ты это лично видел? -сухо поинтересовался я, пытаясь прикинуть, как послать уважаемого без брани и проклятий. -Она во сне ко мне ходит и говорит, что ей тесно. -То есть ты предлагаешь мне взять лопату и расширить твоей тёщи последние пристанище. -Да что угодно! Только пусть она уже спит себе покойно, крепко и никого не тревожит. -Не могу Совершенно бесчеловечно отправляеть чародея, приехавшего за котелком, на кладбище. -Господин Накахара, господин мясник очень хороший человек и добросовестный торговый партнёр! -вступил в переговоры Миядзава. -Может поможете бедняге. -Нет, -отказался я от сделки. -Господин Накахара. -погрозил пальцем Миядзава, окончательно утерявший связь с реальностью-Нельзя отказывать в добре хорошим людям. -Не имею привычки лазать по кладбищам в новых сапогах. -Так у меня же есть отличные домашние туфли! -просиял Танидзаки, словно только и думал, куда пристроить треклятые тапки. -Прокляну. -тихо пригрозил я. ********* Когда с колючками в волосах, тремя перьями на рубашке, обутый в разношенные домашние туфли Танидзаки, я вышел из ворот городского кладбища, в повозке вместе с мясником сидел очередной незнакомый тип. За заговор от воров он предложил деньги. Настоящие монеты и вообще никакой еды! Я не справился с соблазном и согласился. Торговые ряды попросили охранное заклятие. Пять штук, если быть точнее, в разных концах площади. В библиотеке пришлось воевать за старинные рукописи с мышиной колонией. Через несколько сумасшедших часов я обнаружил себя всё в тех же растоптаных туфлях и с вопящих младенцев на руках посреди местного храма. Шло благословение горластого малыша на долгую и счастливую жизнь. Мы оба с ребенком были в абсолютном обалдении, что Феей-крестной родители сделали тёмного мага. Я хлопал глазами и под песнопения храмовников пытался припомнить, как оказался в идиотской роли «мага на все руки». И главное, сколько мне обещали заплатить? Потом вспомнил, что благословения всегда даровались совершенно бесплатно. Увидел бы меня Рампо-до конца жизни издевался бы! Из святилища я не уходил, а сбегал, не теряя достоинства, но теряя злосчастные тапки мэрского помощника. Время уже клонило к вечеру. Улица пахла теплой пылью. Возле храма толпился народ. Пришлось опустить низко-низко голову, заскочить в повозку и обняв бутылку с Господином Мори приказал кучеру: -В замок. Он не успел даже тронуться. Дверца повозки резко открылась. На сиденье плюхнулся взмыленный парень с саквояжем и, едва дыша, махнул рукой: -Извозчик, едем же! Кучер послушно дернул поводья, лошадка потащила повозку. Я смотрел на неожиданого соседа с плохо скрываемой апатией и понимал, что надо бы его проклясть, но, колдовать вообще не хочется. -Куда едем? -тихо спросил я. -К зданию почты, -выдохнул он. -И что у вас там. -Да как же что?! Почтовая карета до столицы через десять минут отходит. -возмущенно объявил он. -На своих двоих не добегу! Опоздаю-три дня придётся ждать. Ты же не против попутчика? Заплатим извозчику пополам. Тоесть есть под конец магического банкета мою повозку перепутали с кэбом… Спасибо вам, святые демоны!!! -Не считайте медняшки, довезу бесплатно, -отказался я и аккуратно поправил ворот рубашки. На ткани штанов, как раз в районе коленок, обнаружилась вопиюще заметная дыра. Видимо, клок остался висеть на терновом кусте, посаженном добрым мясником на могиле любимойтёщи, и я полдня носился по городу в разодранной одежде. Дымящейся ладонью я аккуратно провёл по штанам, и прореха исчезла. -Господин маг. -тихонечко позвал пассажир. -Что бы ты сейчас, парень, ни попросил… Нет. -Даже амулет от сглаза? -у него глаза стали большие и печальные. -Слышал, что их просто делать, как пальцами щелкнуть. -Я темный маг. -А есть какая-то разница? -не понял он. -То есть ты просишь тёмного мага сделать тебе амулет? -А так нельзя? -В принципе можно. -Да?! -Но не сегодня. Сегодня я колдовал больше чем во время всей экзаменационной декады, вместе взятой. -Так ты ещё студент, так бы сразу и сказал, что еще не научился. -Перед тобой дипломированный темный маг. Оскорбленно примолкнув, я мысленно вспомнил пять проклятий, которыми мог его немедленно одарить, и тут же нашёл пять веских причин этого не делать. В конце концов, я сотворил добра в таком количестве, что при мысли о причинении зла начинало мутить. -Сколько дашь за амулет? -спросил после этой во всех отношениях благотворной медитации. -А в качестве благодарности? -уточнил он. -Мне ещё билет до столице покупать. -Никогда не заключал сделок с темными, скряга? -хмыкнул я, мол, а все туда же лезешь. -Или плати, чтобы колдовство подействовало, или ищи светлого чародея. -Знаете где найти? -Недалеко живёт целый замок, но до отбытия кареты не успеешь. Он полез в карман за мелочовкой и протянул одну монету. Чёртов еврей -Сделайте, господин чародей, за достойную плату. -Тогда почему предлагаешь недостойную? К первой монете прибавилась вторая номиналом побольше. Не сказать что я сильно обогатился, но две монеты по-всякому лучше одной -Дайте какую нибудь вещь. Парень принялся хлопать себя по карманам, вытащил наружу коробочку с курительным табаком и бумажку для самокрутки, достал оторваную пиджачную пуговицу и растерянно спросил: -Такое? -Люди, как вы до своих лет-то доживаете? -закатив глаза я вытащил из кармана запасную ленту для волос. -Держите амулет. Обмен произошел. Парень некоторое время разочарованно крутил в руках ленту, не догадываясь, что стоимость самой ленты дороже чем весь его наряд вместе с саквояжем и его содержимым. -А куда мне её засунуть? Я хотел указать точное место, куда он мог её засунуть «и это не внутренний карман пиджака», но мы вывернули из переулка и оказались у здания почты. Возле массивной черной кареты, нагруженной мешками и корреспонденцией, суетились люди. На крышу карабкались пассажиры. -Господи боже, успел! Чудо! Надо же, господин чародей, а ваш амулет действует! -страшно обрадовался парень, вновь перейдя на уважительное обращение. Чудо сотворил старый Кучер, знающий городок как свои пять пальцев, а магия была вообще ни при чем, но я качнул головой. -Хорошей дороги. -Ага, и вам! -парень спрыгнул с подножки на пешеходную мостовую. -До встречи господин чародей! -Не зарекайся, -посоветовал я и быстро приказал кучеру: -Дядюшка, скорее возвращаемся домой, пока больше никто не подсел. Мы выехали из городских ворот, когда я вспомнил. -Демоны проклятые! Котелок! Котелок-то не купил!!! Мой злобный вопль отчаяния перепугал Воробьёв, сидящих на кусте. Кучер опасливо оглянулся через плечо, выслушал еще десяток проклятий, обращенных в воздух, и понятливо развернул повозку обратно в город. К вечеру рыночная площадь практически опустела. Переносные прилавки собрали, уехали тележки и возки, а вместе с ними поредела толпа покупателей. Я без препятствий добрался до посудной лавки… и лучше бы прийти мне раньше. Часов этак на шесть. -Что вы такое говорите? -Я смотрел на торговца и не верил собственным ушам. -Что значит возникли какие-то чародейки и скупили все котелки? Они у вас тут что, косяками из порталов выкатываются?! -Нет-нет! Такого еще не было. -Тогда как вы определили, что они чародейки? -О, милый юноша! У меня глаз не чародеек наметан, -сощурился этот зоркий человек. -Я их с порога определяю! Опыт знаете ли. -С порога, говорите? Они к вам на метрах что ли влетели? -Ну, одна несла совсем новенькую метлу… Значит пока я творил в городе добрые дела, какие-то конкурентки ввалились в единственную посудную лавку, сгребли все чугуные посудины и свалили в неизвестном направлении. То есть как чувствовали, что один темный маг готов бросится вдогонку и подраться за котелок! -Может всё-таки присмотритесь к тому что осталось? -третий по счету раз предложил торговец и кивнул на гиганта, стоящего в центре зала. В огромной посудине, достающей мне до груди, можно было сварить приворотное зелье на половину светлых магов королевства. Да я почти уверен, что торговую лавку строили вокруг этого кухонного монстра! -У меня не такие масштабы… готовки. -Знаю! -хлопнул себя по лбу торговец. -Что именно? -насторожился я, лихорадочно припоминая, не сошел ли я с ума и не выдала секрет, для чего именно собирался использовать котелок. -Знаю что вам предложить! Он нырнул под прилавок, чем-то истошно загремел, а потом громыхнул на столешницу широкую чугунную сковородку с длинной -предлинной ручкой. -Что это? -тихо спросил я, чувствуя, как ощутимо дергается нижнее веко. -Сковорода! -просиял торговец, словно я сам был слепой и не видел, что мне предлагают вовсе не котелок и даже не кастрюлю. Если подумать мне бы уже сотейник сгодился! Но сковородка?! Это выше даже моего понимания о добре и зле, а оно у меня-должен признаться-имеет весьма условные границы. -Смотрите сюда, юноша! Покрытие от пригорания, облегченый вес, деревянная ручка. Но самое главное знаете что? Что я готов тебя проклясть, олух? Предъявит претензии-скажу что сам напросился. -В наборе к этой сковородке идет совершенно бесплатная крышка! Ну что скажете? -А я должен что-то сказать? -Понимаю щедрое предложение заставило вас онеметь. -Вовсе нет. -покачал я головой. -Но это ещё не всё! -продолжил он, не замечая нависший угрозы. -Да неужели? -Только сегодня, только для вас, господин, я дам вам скидку в целых пятьдесят медников. А теперь что скажете? Он сделал приглашающий жест рукой, словно ожидал, что господин сейчас рухнет в обморок от счастья, потом придёт в себя, соскребётся с пола и немедленно купит всю партию чугуны сковородок с крышками. Чтобы хватило до конца жизни. -Ты никогда не терял дар речи, гений торговли? -спросил я, разглядывая свои ногти. -В каком смысле? -В прямом, -изогнул я брови, следя за тем как вокруг шеи торговца, скрывая выпирающий кадык, полупрозрачно-черным дымком завертелось проклятие, на пару часов отнимающее возможность говорить. Разве что мычать. Нервируй тип испугался, поменялся в лице и, в ужасе ощупывая горло, зарычал. В несчастных глазах читался вопрос «за что? «. -Я тут по заветам светлых магов целый день провёл и что то так утомился быть добрым, сил никаких не осталось. Поэтому, зоркий глаз, умеющий распознать чародеек, ты голос хочешь вернуть? Он отчаянно закивал головой. -Тогда метнись в чулан и достань котелок. Торговец сорвался с места и скрылся за обшарпанной дверью. До меня донесся звон битой посуды, грохот разлетевшихся кастрюль. Минуты не прошло новенький котелок уже лежал передо мной. -Вот почему надо сначала проклясть чтобы потом все начали нормально работать? -покачал я головой и достал из кошелька деньги-Держи. Он замахал руками. Видимо хотел отдать посуду даром. -Бери, бери-настаивал я подвигая чеканую монету. -Я же не грабитель какой-то, а честный чародей. Торговец пришел в страшное возбуждение. Мычал, пучил глаза, показывал три пальца и, в общем-то, всем видом что то пытался до меня донести. Угадать никак не удавалось. Наконец отчаявшись, он вытащил из жестяной коробки под прилавком три монеты номиналом поменьше, рядом выложил на столешницы и подвинул в мою сторону. -Сдача! -догадался я. Можешь оставить себе. Приступ жадности начался быстрее, чем успел договорить. Оставлять три монеты на чай Из-за какого-то мелкого проклятья-страшное расточительство. -Хотя лучше забиру. Мне эти деньги не человеческим трудом достались. Я до конца жизни лимит добрых дел исчерпал. Благословляю на хорошую торговлю. Он испугался и схватился за горло. -Не переживай, это просто присказка и ни какого вреда не несёт или ты о голосе? -догадался я. -Не переживай к ночи за поёшь в церковном хоре. Торговец икнул. -Так ты не пел? Никогда не поздно начать, -усмехнулся я. И вышел из торговой лавки. Мы уже выехали с рыночной площади и бодро катили в сторону городских ворот, когда на дне котелка обнаружилась бумажка. Недоуменно нахмурившись, я вытащил этот неровно оторваный клочок. " Три монеты"-было написано на нем. -И всё-таки ограбил. Ценник был сжат в кузове и превращён в пепел. Домой мне удалось вернуться раньше деда, и я не стал откладывать на завтра пакость, которую можно сделать сегодня. Без зазрения совести взломав замок на двери, я вошёл в его кабинет и вытащил из бутылки с призраком заговореную пробку. -Добро пожаловать в замок имени Фукудзава. Желаю вам приятной посмертной жизни. Плененный Огай вырвался на свободу злым сквозняком, заставив отодвинув бутыль на расстоянии вытянутой руки. Разнося по комнате запах кислого вина, он принялся метаться туда сюда:то взломатит гардины, то зазвенит стеклами по книжному шкафу. С чувством глубокого удовлетворения я поднялся в гостевую башню. Фукудзава появился через пару часов. Я успел отмокнуть в ванной. И завязать волосы в высокий пучок, глядя в заговореное зеркало. Отражение внезапно подернулось рябью, тесная гардеробная растаяла. Возник Юкичи в полный рост. Одетый по форме главы магического Совета. В жизни бы не подумал, что он воспользуется шпионскими чарами тетушки Йсано. -Добрый вечер дедушка. -вежливо поздоровался я-Как самочувствие? Вы выглядите взволнованно. -Да как ты посмел, Накахара Чуя?! Он пришёл ругаться из-за проклятого торгаша, злобного призрака в кабинете или из-за всего сразу