Ледяное кружево

— Спасибо, что остался со мной, — говорит Джерард, отхлебнув виски и передавая бутылку Фрэнку. Они допивали остатки прямо из горла, наплевав на все нормы и приличия. Почему-то у парня было такое ощущение, что Фрэнк — его давний знакомый, что он знает его всю жизнь, и поэтому сейчас излил ему душу. Сложно поверить, что он рассказал всё то, о чём молчал столько времени абсолютно чужому человеку, и тот его даже не осудил, не назвал виноватым, как это обычно бывало, а наоборот поддержал и успокоил. Насколько, конечно, это возможно было в данной ситуации… — Спасибо, что поделился своей болью, — произнёс Фрэнк, допивая остатки виски и поставив пустую бутылку на пол. — Это очень ценно для меня. — Мне правда стало легче… я не думал, что кому-то вообще смогу об этом рассказать. Знаешь, а я ведь попросил тебя остаться не для этого… Из-за алкоголя у Джерарда уже заплетался язык, блестящие глаза помутнели, и он постоянно пытался прикоснуться к мужчине, который мягко, но настойчиво убирал его руку, сжимая пальцы в своих. К своему стыду Фрэнк осознал, что в голову лезут совершенно неподобающие мысли, тем более сейчас, когда буквально десять минут назад этот несчастный мальчик обнажил перед ним свою душу, но он был настолько красивым даже с заплаканным лицом, растрёпанными спутанными волосами и грустными тёмно-зелёными глазами, что невозможно было не думать об этом. — А для чего? — после недолгой паузы спрашивает Фрэнк, потому что Джерард, кажется, и не думает продолжать свою мысль. — После всего… после всех тех вещей меня почти каждую ночь мучают кошмары. Я не могу уснуть, а если засыпаю, то вздрагиваю от каждого шороха или просыпаюсь из-за этих снов… А после сегодняшнего… я боюсь ещё больше. Дружки Дэвида — непростые типы, они меня из-под земли достанут, пока я не отдам долг. — Сколько ты им должен? И вообще, у тебя ещё много долгов? — Четыре тысячи… — криво улыбнувшись произнёс Джерард с горечью и безысходностью в голосе. — С остальными я… рассчитался. — Охуеть… четыре штуки?! — аж подпрыгнул Фрэнк, ожидая гораздо меньшей суммы. Про то, каким образом Джи рассчитался с остальными, он предпочитал не думать. — Тебя это так удивляет? — улыбнулся Джерард. — Я не лезу к тебе в карман или что-то такое, просто… мне казалось, что ты зарабатываешь столько, что для тебя эта сумма незначительная. На секунду в пьяной голове Фрэнка всплыли слова Рэя о том, чтобы он не вёл себя так опрометчиво и не доверял этому парню, и сколько было таких случаев, когда якобы «жертвы» втирались в доверие, а потом обворовывали наивных людей, которые им помогли. Тогда Фрэнк отмахнулся, сказав, что это полная чушь, что Джерард не похож на вора, но сейчас… начали закрадываться сомнения. Может, его слезливый рассказ — лишь выдумка, попытка надавить на жалость и притупить бдительность? Сначала Джерард напоил Фрэнка каким-то травяным настоем, потом алкоголем, а теперь попытается обокрасть, когда он уснёт? «Боже, Фрэнк, перестань, не превращайся в параноика, как Рэй! Этот разбитый мальчишка не способен на такую подлость…» — сам себя одёрнул Фрэнк, закрывая глаза и прижимая ладони к вискам. Кажется, ему не нужно было столько пить, особенно если учесть, что в двенадцать часов дня запланирована деловая встреча. — Извини, — видя, что Фрэнк не отвечает, покаялся Джерард, дотронувшись до его пальцев. — Я лезу не в своё дело, меня не касается, сколько ты зарабатываешь, просто… — Всё в порядке, Джерард, я понимаю. Ты прав, я зарабатываю… кхм, скажем так, достаточно неплохо, у нас с Рэем свой бизнес — несколько магазинов одежды. Просто я ожидал, что твой долг гораздо меньше. — Я должен каждому из них по две тысячи. Сначала сумма была небольшой, но я долго не возвращал, поэтому они каждый месяц её удваивали. — Зачем ты вообще связался с этими подонками? Неужели тебе не могли помочь… — Фрэнк хотел сказать «родители», но осёкся, вспоминая, какими натянутыми были их отношения с Джерардом. — Кто? Мне неоткуда ждать помощи, а расходы росли… в конце концов, нужно было кормить Санни. Если я привык голодать, то она нет. Я очень её люблю, она ни в чём не виновата, и не должна страдать из-за моих проблем. Фрэнк не нашёл, что ответить. Он поймал себя на мысли, что с лёгкостью мог покрыть долг Джерарда, это бы не ударило по его бюджету, но мужчина понимал, что тот может очень оскорбиться от такого предложения. «И вообще, Айеро, о чём ты думаешь? Ты серьёзно готов выложить четыре штуки баксов за абсолютно чужого человека? Ты в своём уме?» — голосом Рэя зазвучало в голове Фрэнка, и он решил, что ему уже точно пора спать, пока окончательно не сошёл с ума из-за переутомления. — Почти четыре утра… — вдруг тихо сказал Джерард, глядя на большие настенные часы. Они выглядели достаточно старомодно и не вписывались в дизайн интерьера, но были очень дороги сердцу Джи, поскольку достались ему в наследство от бабушки. — Во сколько ты уйдёшь? Внутри Фрэнка в очередной раз что-то оборвалось. Джерард смотрел на него печальными глазами, полными искренней надежды, и от этого хотелось разбиться в лепёшку, но дать ему веру в то, что всё будет хорошо, что он ещё сможет подняться с того дна, в которое загнал себя с помощью таких уродов, как Дэвид. Он, кажется, нашёл во Фрэнке какую-то… защиту? Джи боялся его отпускать, но в то же время всё равно не мог полностью доверять. Ещё бы. Как после такого вообще можно кому-то доверять, а тем более пускать в свой дом и свою… жизнь? Фрэнк невольно провёл аналогию с котёнком, который хочет ласки, но как только ты пытаешься дотронуться до него — шипит и выгибает спину, чтобы его не трогали. — У меня деловая встреча в обед. Но утром тоже кое-какие дела… передам их Рэю, — задумчиво нахмурившись, ответил Фрэнк. — Из-за меня? Не нужно… прости, — стушевался Джерард, пряча глаза. — Ложись спать, я разбужу тебя, во сколько скажешь… — Боже, Джерард, всё хорошо! Пожалуйста, перестань, мне больно слушать, как ты постоянно извиняешься и чувствуешь себя виноватым в том, в чём твоей вины нет абсолютно. Всё хорошо, правда. Я и сам не горю желанием появляться в офисе с бодуна, поспав несколько часов. Они вновь замолчали. Джерард нервно царапал свои пальцы короткими ногтями, и Фрэнк, заметив это, взял его за руку. — Пойдём спать..? — спрашивает Айеро, и Джи поднимает на него глаза, в которых явно читается испуг. — Я… боюсь, — признаётся Джерард, сжимая татуированную и слегка шершавую ладонь Фрэнка. — Каждый раз я до последнего оттягиваю момент, когда нужно спать, либо напиваюсь, либо глотаю гору снотворного, но это не особо помогает. Меня всё равно мучают кошмары. — Точно… ты же говорил. Хочешь, чтобы я лёг с тобой? Может, так будет спокойнее? Джерард покраснел, закусывая губу и в его глазах появились слёзы. — Что такое? Я тебя не трону, обещаю! — быстро заверил Фрэнк, пытаясь заглянуть в лицо парня. — Дело не в этом, просто… почему ты так хорошо ко мне относишься… ещё никто никогда… — Джерард не договорил и всё-таки расплакался, испытывая к себе лишь отвращение и жалость. Фрэнк тяжело вздохнул и прижал к себе мальчишку, дав ему возможность выплакаться. У него сложилось такое впечатление, что Джерард несоизмеримо долго копил в себе все эти слёзы, а сейчас «плотину прорвало», и он больше не мог сдерживаться. — Всё будет хорошо… правда, — тихо говорил Фрэнк, осторожно поглаживая Джи по спине. — Верь мне. — Спасибо… я не знаю, как тебя благодарить за всё то, что ты для меня сделал… — Так. — строго и одновременно мягко проговорил мужчина, отпуская Джерарда. — Нужно кое-что прояснить раз и навсегда. Посмотри на меня. Мальчишка послушно поднял покрасневшее, с ещё невысохшими дорожками слёз лицо на Фрэнка, и у него в который раз защемило сердце от того, как уязвимо и отчаянно Джи сейчас выглядел. — Я хочу, чтобы ты запомнил, что мне ничего от тебя не нужно. Никакой благодарности. Ни сейчас, ни потом. Я знаю, что после всего того, что ты пережил, трудно поверить в искренность моих намерений, но я действительно другой. Я хочу помочь тебе просто потому, что ты мне нравишься… как человек, — быстро добавил Фрэнк, спохватившись. — Я вижу в тебе себя. Того, кем я был лет пятнадцать назад — нерешительный мальчик с хроническим чувством вины, который боится людей, но хочет быть кому-то нужным. — Спасибо, Фрэнк, — постарался улыбнуться Джерард. — Мне правда стало легче и даже захотелось чуть-чуть жить. — Теперь идём спать? Джерард быстро кивает и вкладывает пальцы в протянутую ему татуированную ладонь.

***

Из-за выпитого на голодный желудок немалого количества ви́ски Джи стало нехорошо. Его несколько раз вырвало и сильно кружилась голова. Фрэнк всё это время был рядом, хотя Джерард говорил, что справится сам и пытался вяло сопротивляться. — Сейчас не время строить из себя героя, — произнёс Фрэнк, глядя на побледневшего парня, который держался за стену в коридоре. — Выглядишь паршиво. — Мне нужно в душ… — Пошли. Фрэнк придерживал Джерарда за плечи, и когда они дошли до ванной, чуть-чуть поколебавшись, спросил: — Помочь тебе... — Нет, я сам! — тут же возразил парень, даже не дослушав Фрэнка. — Спасибо, я справлюсь. — Хорошо. Буду ждать за дверью. Если что — кричи. Джерард вяло улыбнулся и скрылся в ванной. …Когда они оказались в спальне, Джи, неловко переминаясь с ноги на ногу, попросил Фрэнка отвернуться, скинул халат, надел пижаму и забрался под одеяло, укрываясь по самую шею. — Какие мы стеснительные, — засмеялся Айеро, в отличие от Джерарда ничуть не смущаясь. Он быстро разделся и лёг рядом, не зная, подвинуться к парню или наоборот — лечь подальше. — Почему ты не переоделся в ванной? — Не сообразил, — буркнул Джи. — Как ты себя чувствуешь? — Чуть-чуть лучше. Постараюсь уснуть без таблеток… — Ага, только их тебе ещё не хватало. Доброй ночи. — Доброй… Джерард выключил ночник и отвернулся на левый бок. Он знал, что не уснёт так быстро, как Фрэнк, и не факт, что уснёт вообще, поэтому постарался не ворочаться, как обычно, чтобы не мешать ему спать. На самом деле мальчишке было ещё очень нехорошо: по-прежнему кружилась голова, подташнивало и знобило. Он очень хотел, чтобы Фрэнк его обнял, но боялся попросить об этом вслух. Да и зачем? Джерард и так считал, что мужчина сделал для него неоправданно много, вопреки его словам он не мог не чувствовать себя обязанным. Неизвестно, сколько он пролежал так, размышляя. Может двадцать минут или два часа, пока не услышал тихий шёпот: — Тебе холодно? «Чёрт! Я всё-таки разбудил Фрэнка…» — виновато подумал Джерард, поворачиваясь к нему. — Чуть-чуть. Извини, я тебя разбудил… — тихо сказал Джи, стараясь не думать о том, что лицо Фрэнка так близко, что он ощущает теплоту его дыхания. — Боже, Джерард… надеюсь, когда-нибудь я отучу тебя постоянно извиняться, — закатил глаза мужчина. — Я не спал. Почему сразу не сказал, что тебе холодно? Я прямо чувствую, как ты дрожишь. Есть одеяло потеплее или какой-нибудь плед? Я принесу. Фрэнк уже приподнялся на постели, собираясь вставать, но Джи, превозмогая страх, остановил его, взяв за руку. — Не нужно. Обними меня. Пожалуйста. — Я думал, ты этого уже не попросишь, — улыбнулся Фрэнк, ложась поближе к Джерарду, приобнимая его за плечи и чувствуя, как тот, немного помедлив, устроился у него на груди. — Стесняшка. — Просто не хотел утруждать… думал, что не захочешь. — Что? Обнять красивого молодого парня? Ты меня ещё плохо знаешь, — засмеялся Айеро, а Джерард широко распахнул глаза и, кажется, потерял дар речи. Фрэнк назвал его красивым? — Извини, я не хотел вновь тебя смутить, — заметив замешательство Джи, добавил мужчина. — Но ты правда очень красивый. Согрелся? — С-спасибо, — наконец прошептал Джерард, боясь пошевелиться. Ему казалось, что он весь такой неуклюжий, неловкий и тяжёлый; что Фрэнку неудобно и неприятно лежать с ним вот так, но он не хочет его обижать, поэтому терпит. — Да, так гораздо лучше… — Отлично, тогда спать? — Я постараюсь… Джерард закрыл глаза, и под размеренные поглаживания Фрэнка по спине не заметил, как провалился в самый безмятежный сон за последние несколько лет.

***

Фрэнк проснулся от громкого звонка. Он протянул руку и, не нащупав телефона рядом с собой, открыл глаза. Потребовалось несколько секунд, чтобы вспомнить, где он ночевал. Дома у Джерарда. Точно. У его нового знакомого, этого красивого мальчика с непростой судьбой. Джерарда рядом не оказалось, и мужчина нашёл свой отчаянно разрывающийся телефон под его подушкой. — Да, Рэй, я слушаю, — быстро ответил Фрэнк, уже зная, что его ждёт. — Фрэнк, чёрт тебя подери, ты где?! — на Айеро сразу же обрушился гнев друга. Фрэнк глубоко вдохнул и попытался сесть на кровати. Нужно прийти в себя, принять быстрый душ, вызвать такси (он совсем забыл, что вчера отдал Рэю свою машину) и ехать на работу. И всё это делать очень быстро. — Боже, умоляю, не ори мне на ухо, голова раскалывается… я не ночевал дома. — Блять… только не говори мне, что ты остался у этого парня! — Ну… я… да. — Пиздец. Даже не буду спрашивать, чем вы были так заняты, что ты не приехал на работу. Я целое утро пытался дозвониться, в итоге мне пришлось самому разгребать все дела! Мы с Вероникой едва разобрались, у тебя там чёрт ногу сломит. Надеюсь, хотя бы на встречу с инвесторами ты соизволишь явиться?! — Рэй, я тебе всё расскажу, обещаю. Считай, что я уже еду. Который час? — Без двадцати одиннадцать. — Во сколько мне нужно быть? К двенадцати? — К девяти! — рявкнул Рэй, но, вновь услышав в трубке жалобную мольбу Фрэнка не орать, всё-таки решил сменить гнев на милость. — Ладно, я жду. Умоляю, не опаздывай. Фрэнк быстро попрощался, встал с постели и выскочил в коридор в одном белье. Где Джерард? Надо узнать, высохла ли его одежда, иначе на деловую встречу придётся идти в халате. Он нашёл парня в гостиной. Джи, напевая себе под нос какой-то до боли знакомый мотив, утюжил рубашку Фрэнка. Рядом на диване лежали уже выглаженные брюки и пиджак. Мужчина просто застыл в дверях, от шока не сумев произнести ни слова. — Кхм... — прокашлялся Фрэнк, чтобы обратить на себя внимание чересчур увлечённого делом Джерарда. — Доброе утро. — Ой... — от неожиданности вздрогнул Джи, откладывая утюг. — Ты уже встал? А я тут вот... решил.. — Да, я как раз опаздываю на работу, и искал тебя, чтобы узнать, высох ли мой костюм, а ты... боже, спасибо огромное! Не стоило так утруждаться. — Всё в порядке, мне это в радость. Позабо... в смысле, помочь тебе хотя бы так. — Джерард хотел сказать «позаботиться о тебе», но вовремя спохватился и исправился. Он не желал выглядеть в глазах Фрэнка забитым навязчивым мальчиком, который привязывается к любому, кто проявит к нему хоть каплю сочувствия и внимания, даже если на самом деле и был таким. — Извини, что не разбудил тебя, ты вроде говорил, что поставил будильник... — Ага, и благополучно его проспал. Как и кучу звонков Рэя. И прекрати извиняться, тут-то в чём твоя вина? Это я спал, как убитый. Кстати, а ты... как спалось? — Отлично, — улыбнулся Джерард, принявшись доглаживать манжеты на рубашке Фрэнка. — Даже без кошмаров... впервые за долгое время. Это просто... магия какая-то. — Вот и хорошо, — тоже улыбнулся Фрэнк, но мельком взглянул на часы, и его лицо стало взволнованным: — Чёрт, если я опоздаю, Рэй мне голову открутит. — Будешь кофе? Я сейчас быстро закончу с рубашкой и сварю... или чай? — Нет, Джерард, спасибо, не нужно. Я в душ и сразу вызову такси. Джи понимающе улыбнулся, напомнив Фрэнку, где лежат чистые полотенца.

***

— Увидимся вечером? — внезапно для Джерарда непринуждённо спросил Фрэнк, надевая пальто. — Я заеду за тобой, можем куда-нибудь сходить или погулять в парке. — За... чем... ? — только и смог выговорить парень, широко распахнув глаза. Это, наверное, было последнее, что он ожидал услышать. Несмотря на все разговоры Фрэнка о том, что он хочет быть рядом (как друг, разумеется), Джерард был уверен, что это их первая и последняя встреча. Что может связывать владельца прибыльного бизнеса и нищего мальчишку, ещё совсем недавно отдающего долги телом..? Так бывает только в сказках и книгах, далёких от жестокой реальности. — За кем, — усмехнулся Фрэнк. — Я заеду за тобой. Ты не хочешь? — Я... просто не понял. У тебя же, наверное, свои дела, личная жизнь и всё такое. Пожалуйста, не нужно со мной возиться из жалости... — Ох боже... — закатив глаза, обречённо протянул Фрэнк. — Я так понял, ты принципиально меня не слушаешь? Никакой жалости, просто хочу провести время с тобой. Узнать поближе. Пообщаться. Джерард, у меня нет времени тебя уговаривать, давай так: вечером я позвоню и ты скажешь, что решил. — У меня нет телефона... — пролепетал парень, растерянно глядя на Фрэнка, и чувствуя себя каким-то придурком. — Я потерял его вчера под снегом. — Тем проще. У тебя нет выбора, — широко улыбнулся Фрэнк, дотронувшись до руки Джерарда. — Я заеду примерно в семь, будь готов. — Но... — До вечера, такси уже ждёт. Фрэнк быстро выскочил из дома, и обескураженный Джерард вышел на крыльцо, провожая мужчину взглядом и прокручивая в голове его слова: «Я заеду примерно в семь, будь готов.» Только вот к чему..? ... Фрэнк приехал в офис без десяти двенадцать, и весь взмыленный ехал в лифте, пытаясь восстановить дыхание и пригладить торчащие волосы, глядя в зеркало. Однако все его мысли были отнюдь не о работе. Фрэнк очень ждал вечера, чтобы вновь увидеться с Джерардом, потому что он поймал себя на мысли, что уже скучает. Ему действительно хотелось узнать парня поближе — это были не пустые слова или попытка поддержать Джи из жалости, как он думал. Джерард действительно показался Фрэнку каким-то особенным. Несмотря на весь тот кошмар, что ему довелось пережить, он не сломался, сохранил свет внутри себя, которым охотно делился с другими, и даже нашёл в себе силы прекратить прежний образ жизни, разорвать этот порочный круг. Фрэнк не понаслышке знал, как быстро привыкаешь к лёгким деньгам, к богатой жизни, и как тяжело потом от неё отвыкать. Это что-то сродни зависимости, когда ты понимаешь, что нужно остановиться, что так больше нельзя, что это край, но просто не можешь решиться начать всё с нуля, и в очередной раз обещаешь себе, что это последний раз, в глубине души зная, что он не станет последним. Джерард сам сказал, что решение «завязать» с таким образом жизни далось ему нелегко, но никто ведь и не обещал, что будет легко, верно? Фрэнк очень хотел его поддержать, помочь восстановиться в колледже, отвести к специалисту, чтобы проработать психологические травмы и РПП, найти работу и, наконец, встать на ноги. Он считал, что может быть его «временной опорой» (как бы грубо это ни звучало) и вовремя подставить дружеское плечо, пока сам Джерард ещё находится в пограничном состоянии. О зарождающейся симпатии и пронзительных зелёных глазах, которые, казалось, смотрели прямо в душу, Фрэнк предпочитал не думать.