капсула времени

      — Так, Миньярд, оторви свои ручки от Джостена, — Элисон встала с пуфика и почти кинула в них коробку. Нил рефлекторно поймал ее. — Твоя очередь вытягивать.       — Я ничего туда не клал.       Ну, это была откровенная ложь. Нил едва сдержал свое лицо. Он знал как минимум две вещи, которые Эндрю положил при нем сам. Надо не забыть спросить его об этом позже. Возможно, Нил сможет утащить коробку на ночь в их комнату.       На самом деле ему действительно нужно постараться это сделать, потому что у него тоже есть вещь, которую он хотел бы достать в одиночестве.       Конечно, класть вещи в общую капсулу времени не самая хорошая идея, когда ты не хочешь, чтобы их кто-то видел, но Нил никогда не был гением.       — Хорошо, просто вытяни что-нибудь уже.       Эндрю закатил глаза, когда Нил вложил коробку ему в руки. Джостен слегка повернулся у парня на коленях, чтобы лучше видеть его лицо и реакцию. Несмотря на внешнее недовольство, Эндрю бережно взял в руки стопку писем и отложил Нилу на колени, затем взгляд скользнул по фотографиям и каким-то билетам и запискам. Он подцепил один снимок и развернул в сторону Робин, вопросительно приподняв бровь. Нил изогнулся на своем месте, чтобы посмотреть на фотографию, и тут же захихикал. Лисы с удивлением стали переводить взгляд с них на Робин и обратно.       — Ой, ну… — сбивчиво начала девушка. — Это выглядело как мем, я не удержалась.       Большую часть фотографии занимали Нил и Эндрю. Джостен перекинул одну ногу через колено своего партнера, они смотрели друг на друга с нескрываемым напряжением, а между лицами было лишь несколько сантиметров. На переднем плане была Робин в расфокусе и пила воду из своей бутылки.       Нил хорошо помнил тот момент: это была его первая игра на пятом курсе; Эндрю приехал поддержать их. Во время матча нападающий из другой команды поставил Нилу очень грязную подножку, отчего Джостен запнулся и кубарем пролетел вперед несколько метров. На фото Эндрю осматривал его лодыжку и отчитывал за то, что его нельзя оставить даже на минуту.       Вот только со стороны сейчас это выглядело так, словно Эндрю и Нил были готовы сожрать друг друга, а Робин запивала свое одиночество.       Эндрю все также без слов протянул фотографию Нилу. Дэн постаралась запротестовать, что ничего нельзя забирать из капсулы, но Миньярд ее полностью проигнорировал. Он продолжал лениво перебирать вещи и рассматривать их. Когда Нил понял, что Эндрю собирается просто изучить все вещи и так ничего и не вытащить, то он выхватил коробку, встряхнул и поднял к глазам то, что выпало ему на колени.       — Это… брелок с рыбками? — Нил нахмурился. — А, день рождения Ники.

×××

      — Это ты, — Нил ткнул пальцем в стекло на какую-то косую, толстую рыбу и посмотрел на Эндрю. Миньярд бросил на него невыразительный взгляд и пошел дальше по туннелю. Нил засмеялся и поспешил догнать его. — Стой, Дрю.       Все еще не смотря на него, Эндрю притормозил и позволил взять себя под локоть. Вопросы про прикосновения и держания за руки давно были заданы в тот день.       Сегодня день рождения Ники, и вся команда пошла на какую-то ярмарку. Они запланировали это еще несколько месяцев назад, вот только не учли жару позднего мая. 95 градусов украшали градусник тем утром, и это совершенно не мотивировало Лисов покидать прохладное общежитие с кондиционером.       Однако они все же пошли. Их хватило всего на двадцать минут прогулки, прежде чем Ники сам взвыл, что не может терпеть эту жару. Ехать домой он тоже не хотел, так что команда провела 5 минут в своих телефонах, изучая карты. Выбор довольно быстро пал на океанариум: там однозначно должно быть прохладно.       Какое-то время они бродили вместе, но вскоре Нил и Эндрю пошли ко входу, чтобы купить немного воды, а потом решили не возвращаться к команде. Они лениво бродили по запутанным туннелям и коридором, переплетя пальцы.       — Хэй, Дрю, — Нил снова привлек внимание парня. Они стояли напротив огромного аквариума со скатами уже почти десять минут. Маленькие рыбки так завораживающе кружились вокруг искусственных замков стайками, что невозможно оторвать глаз. — А у нас свидание?       Нил состроил максимально комичное заигрывающее лицо и слегка прислонился к плечу своего партнера. Он не оказывал как такового давления, Эндрю мог легко отступить в случае чего, но сегодня был хороший день, и Нил решил позволить себе чуть больше.       Эндрю молчал, просто смотрел на него. Они остановились прямо посреди большого зала. Внимание Нила привлекла девушка, продающая украшения ручной работы. Она сидела прямо на полу, скрестив ноги, и поправляла брелки на стойке, бросая на них заинтересованные взгляды. Девушка старалась быть незаметной, но Нил провел полжизни подмечая именно таких, как она.       — Нет, — вдруг произнес Эндрю. Нил перевел на него взгляд и широко улыбнулся: он прочитал в глазах своего партнера все, что ему было нужно. Девушка громко и резко выдохнула, привлекая к себе внимание. Нил и Эндрю оба обернулись на нее, отчего та резко покраснела и отвела взгляд. Пара минут прошли в тишине, но затем Нил повернулся к Эндрю всем корпусом и переплел пальцы со второй рукой.       — Почему? — он оттопырил нижнюю губу и нахмурился. Подобные подшучивания были новой территорией, Нил еще прощупывал границы, но судя по выражению лица Эндрю, пока все было в порядке. Девушка снова скосила на них взгляд, что не укрылось от Джостена.       — Не дотягиваешь.       — Но ведь именно я самый высокий в этих отношениях!       Они еще немного прогулялись по залу — тот был действительно огромен — и остановились возле скопления мелких рачков.       — Дрю, Дрю! — Нил потряс их сцепленные руки, словно внимание Эндрю не было и так полностью направлено на него. — Это мы! Ты знал, что лобстеры выбирает пару на всю жизнь?       — Во-первых, ты показываешь не на лобстеров. Во-вторых, разве не морские коньки? — Эндрю скептически вскинул бровь.       Нил прекрасно видел, что внимание девушки все еще полностью сосредоточено на них, а потому продолжал спектакль. Он отпустил Эндрю и в два шага оказался перед ней.       — Простите, вы тут работаете? Вы просто обязаны мне помочь! Мой парень — невежа.       — Невежда, — поправил его Эндрю, фыркая.       — Не мешай, я драматизирую, — Нил махнул на него рукой. — Так вот, скажите этому недалекому человеку, что лобстеры выбирают пару на всю жизнь!       Девушка в замешательстве переводила взгляд с одного на другого. Она явно не ожидала, что ее втянут в разборки, за которыми она с таким интересом наблюдала.       — Откуда ты вообще это взял? — из голоса Эндрю пропали напускные эмоции.       — Мы с Ники дошли до второго сезона «Друзей», — Нил тоже перестал изображать из себя героя-любовника. — И все же, вы тут работаете? Вы можете нас рассудить?       Смена тона Нила, похоже, еще сильнее сбила девушку — Кейт, если верить бейджику — с толку. Она несколько раз открыла и закрыла рот, так и не найдя, что ответить. Эндрю вытащил из кармана телефон. Нил тут же пристроился сзади него, уперевшись подбородком в плечо.       — Видишь, идиот, — Эндрю указал пальцем в экран. — Это чушь, которую придумали для шоу.       — Черт, а я уже почти назвал тебя своим лобстером, — Нил ухмыльнулся и выпрямился. — Ладно, на этом я закончу с драмой.       — Эм, — девушка неуверенно подала голос. Они оба незаинтересованно посмотрели на нее. — Я ничего не знаю про лобстеров, но французский щетинозуб совершенно точно выбирает пару на всю жизнь.       — Название не слишком милое, если честно, — пробубнил Нил.       — А лобстеры, значит, милые?       — Они такие же красные, как и ты, когда я опускаюсь на колени и наконец использую свой чертов рот с пользой, — Нил наклонился к уху Эндрю и остаток фразы прошептал.       — Замолчи, — Эндрю оттолкнул его лицо от себя. Нил ухмыльнулся, увидев румянец, растекающийся по шее партнера. — Что за рыбы?       — Переводишь тему, — Нил засмеялся.       Кейт смущенно отвела взгляд и подвинула к себе одну из небольших коробок. В ней на узких решетках лежали различные брелки и значки в форме различных морских обитателей. Она вытащила два из них в форме небольших рыбок черного цвета со светло-желтыми полосками, их скрепляло одно большое кольцо.       — Вот, — она протянула их Нилу. — Это два брелка, но я повесила их на одно кольцо, они продаются только парой.       Несмотря на название рыбки, брелки были очень красивыми. Нилу показалось, что там использовалась светоотражающая краска, которая притягивала взгляд к безделушкам.       — Это ручная работа?       — Да, — Кейт мягко улыбнулась, проведя рукой по другим брелкам в коробке. — Мой брат здесь главный, поэтому позволяет торговать. Мое маленькое хобби.       — Мы возьмем.       Пока Нил расплачивался и рассматривал другие безделушки, Эндрю ушел чуть вперед. Джостен вытащил из кармана ключи от дома в Колумбии и пытался прикрепить к связке брелок, пока искал своего партнера. Он остановился посреди небольшого коридора, где почти никого не было, и, посмотрев вперед, замер.       Эндрю стоял в стеклянном туннеле, над ним проплывали цветные рыбы. Парень неспешно следил за ними взглядом.       Эндрю был такой красивый, Нил даже не моргал. Он буквально почувствовал, как влюбился в Эндрю заново. Вода отбрасывала красивые узоры на Эндрю. Атмосфера казалась такой магической, что Нил не мог сделать вдох.       Это не было таким уж редким явлением. Нил постоянно влюблялся в него, когда Эндрю комментировал глупые фильмы, которые они смотрели. Влюблялся, когда они вдвоем ехали по трассе, закрыв глаза на ограничение скорости. Влюблялся, когда Эндрю доверял настолько, что засыпал у него на груди. Влюблялся, когда парень довольно жмурился от первого укуса любимого мороженого.       Список действительно можно было продолжать до бесконечности.       Пересилив себя, Нил пошел к своему партнеру. Он уверен, что его лицо украшала та самая улыбка, которую Эндрю называл липкой, но нет на свете силы, которая могла бы стереть ее прямо сейчас.

×××

      — Это был хороший день, — мечтательно улыбнулась Рене.       — Вы все разбежались и бросили меня одного. Это был мой день рождения, а вы бросили меня, — заскулил Ники. — Я не часто чувствовал себя одиноко среди вас, но в тот день…       — Мы поняли, Хэммик. Те времена прошли.       Нил усмехнулся. Он только вечером узнал, что стоило им с Эндрю уйти, как остальные тоже разбрелись по парочкам.       Нил положил руку на карман джинс и очертил выпирающие ключи сквозь грубую ткань. Брелок с щетинозубом плавно перешел с его ключей от дома в Колумбии на связку от их совместного дома с Эндрю. Краска слегка облупилась и потрескалась, но Нил не собирался менять его.