капсула времени

Нил проснулся от ощущения пустоты рядом с собой. Он протянул вперед руку, совершенно точно зная, что там никого нет. Кровать еще хранила тепло, значит Эндрю встал не так давно.       Нил лениво открыл глаза. За окнами едва занимался рассвет, тусклый свет отбрасывал на стены причудливые узоры. Нил осмотрелся, но комната была пуста. Если он не проснулся раньше, значит навряд ли кошмар вытащил Эндрю из постели, но Нил все равно решил его найти. Он перекатился к краю кровати и неохотно встал. Из коридора тут же повеяло холодом, стоило ему лишь приоткрыть дверь, так что Нил стащил с кровати небольшой плед, накинул себе на плечи и двинулся на первый этаж.       Эндрю нашелся спустя пару минут: он сидел на заднем крыльце, опустив босые ноги в траву и глядя на горизонт в сторону моря. Он едва посмотрел на Нила, когда тот показался из-за двери. С моря дул холодный, влажный воздух. Нил поежился и чуть сильнее закутался в плед.       — Давно тут сидишь? — голос Нила немного хрипел от недавнего сна. Эндрю неопределенно повел плечом и вздрогнул от особо сильного порыва ветра. Нил сел и приветливо распахнул плед. Эндрю закатил глаза и подвинулся поближе, позволяя укрыть себя. Несмотря на напускную раздраженность, он охотно прижался к Нилу в поиске дополнительного тепла. Джостен крепко обнял своего партнера за плечи и оставил легкий поцелуй на макушке. Эндрю протяжно выдохнул.       Теперь, когда они немного перестроились, Нил заметил коробку, стоящую у ног Эндрю. Она была закрыта, но на крышке что-то лежало. Присмотревшись, Нил понял, что это конверт и та самая мелкая коробочка, замок лежал рядом. Щеки Нила, против его воли, вспыхнули красным.       — Ты… как ты открыл ее? — Странная мысль промелькнула у Нила, и он добавил. — Ты сохранил ключ?       — Нет, — хмыкнул Эндрю, прижавшись носом к чужой ключице. — Сентиментальный идиот из нас только ты. Я взял ключ с твоей связки.       Нил чувствовал жар, разливающийся по его шее. Все шло наперекосяк.       — Ты ее открыл? — Глупый вопрос. Эндрю не удостоил его ответом, так что Нил себя поправил. — Смотрел, что там?       — Хотел, но не стал. — Нил удивленно уставился на него, чуть склонив голову. — Не смотри на меня так. Лучше скажи, почему она так важна.       Нил потянулся и взял коробочку. Он все еще не придумал, как сделать все правильно, но времени больше нет. Что ж, Нил всегда был хорошим импровизатором.       — Я положил в нее то, что больше всего хотел сохранить и запомнить, — Нил открыл коробочку и развернул в сторону Эндрю.       На краткий миг все остановилось. Нил не слышал шум волн, шелест листьев, не чувствовал холод ветра. Весь его мир заполнился Эндрю и тем фактом, что тот совершенно точно не дышит.       — Эм, Дрю? Все хорошо?       Вопрос вывел Эндрю из ступора. Он сделал резкий вдох и протянул руку. Нил положил на нее коробочку.       Внутри лежали два небольших резиновых колечка. Они купили их на третьем курсе колледжа. В тот день вся команда поехала в торговый центр, чтобы подготовиться к очередному банкету. У Нила и Эндрю уже были костюмы, а потому они просто бродили и ждали остальных Монстров.       Вдали на втором этаже стоял забытый всеми аппарат, где можно заключить брак: вводишь имена, делаешь фото и получаешь свидетельство и пару колец. Нил вообще не обратил на аппарат никакого внимания, но зато он всегда замечал перемены в Эндрю. Миньярд остановился и бросил странный взгляд в сторону аппарата. Тогда то Нил и спросил в шутку, не хочет ли он это сделать. На удивление, Эндрю ответил согласием. Так у них и появилось свидетельство с фотографией, где они оба показывают средние пальцы с резиновыми кольцами на них. Нил примерил свое кольцо и проносил до конца дня, Эндрю же просто засунул под повязку. Потом несколько месяцев оба кольца лежали рядом с их пепельницей в спальне. Как-то одно из них упало на пол и закатилось под кровать. Тогда то Нил и достал эту коробочку, которая все это время валялась в ящике, и положил в нее кольца. Они так и пролежали там до самого выпуска Нила. Он нашел коробочку, когда собирал вещи для капсулы, и вдруг понял, что это единственная важная вещь, которую он хотел бы сохранить. Свидетельство давно потерялось, но вот кольца остались.       Мысль о браке, о том, чтобы прожить с Эндрю всю жизнь как семья, так сильно напугала Нила, что он, в порыве эмоций, засунул коробочку в капсулу, а потом не знал, что делать дальше. Когда Лисы заговорили о том, чтобы вскрыть капсулу, он, конечно же, вспомнил о кольцах. Сейчас — пять лет спустя — он чувствовал себя гораздо увереннее и стабильнее. Мысль о браке не пугала его, а потому в один из выходных Нил тайком съездил в небольшой ювелирный магазин и купил простое, черное кольцо. Ему сказали, что на помолвку такое не дарят, но Нил пропустил это мимо ушей. В конце концов, они никогда не были обычной парочкой.       К сожалению, Нил не в романтическом фильме. На нем пижамные штаны и свободная рубашка, и кольцо лежит во внутреннем кармане сумки, а не магическим образом материализовалось в его руке.       — Какого черта ты положил их в капсулу?       Нил засмеялся. Это вопрос, которым он задается уже пять чертовых лет.       В голосе Эндрю не было раздражения или недовольства, скорее просто легкое замешательство. Он вытащил одно из колец — менее растянутое, которое надевали лишь раз — и покрутил между пальцами.       — Капсула должна хранить воспоминания, верно? Так что я положил их туда. — Эндрю скептически вскинул бровь. Нил снова засмеялся, уже более нервно. — Ладно-ладно, я тогда запаниковал. А все оставшиеся годы пытался придумать, как вытащить их оттуда незаметно для остальных Лис.       — Так каков был план?       — Я собирался украсть коробочку ночью, но ее забрали. Кстати, как тебе удалось ее заполучить?       — Рене оставила капсулу под нашей дверью.       Прошло столько лет, а Рене все еще замечала то, что не видят большинство. Нил лишь кивнул.       — А что насчет письма? — спросил Нил и кивнул в сторону конверта. Тот все еще был запечатан. — Хочешь прочитать?       — Не особо.       Они просидели в тишине еще какое-то время, пока солнце совсем не встало, а из дома не начали доноситься звуки просыпающихся Лисов. Нил скрутил в руках плед, а Эндрю взял капсулу. Он вручил ее Рене, когда они проходили через гостиную. Девушка кивнула и тепло улыбнулась.       Они вернулись в спальню, чтобы переодеть пижамы. Краем глаза Нил увидел, что Эндрю наклонился над своей сумкой и что-то убрал в карман.       — О, — внезапно вспомнил Нил. — А ты забрал из капсулы то, что оставил?       Нил тогда видел, что Эндрю отдавал Рене какие-то вещи, чтобы она убрала их в коробку, но Миньярд отказался рассказывать, что это было. Может, теперь, спустя столько лет, ему улыбнется удача.       — Забрал.       — Что это было?       Эндрю недовольно вздохнул, но все же наклонился обратно к сумке и вытащил две вещи. Одну из них Нил узнал сразу: это был браслет, который он плел вместе с Элисон. Би советовала заниматься какой-нибудь монотонной, однообразной работой, чтобы справиться с тревогой и заземлиться. Нил выбрал плетение. Рейнольдс была только рада лишней возможностью провести время с Нилом, а потому вызвалась помочь. Тот браслет, что Эндрю сейчас держал в руках, получился одним из самых первых. Черного цвета, с вкраплениями серебристого металлика. Он не выделялся на фоне черных повязок Эндрю, поэтому парень почти его не снимал.       Нил не смог сдержать улыбку: Эндрю не просто носил его несколько лет, но и посчитал достаточно важным, чтобы сохранить, даже когда завязки порвались, а Нил сделал ему новый, более ровный и аккуратный.       Нил перевел взгляд на вторую вещь: небольшая плотная бумажка, тщательно заклеенная со всех сторон. Нил взял ее и осторожно постарался открыть. Пока он возился со скотчем, Эндрю достал что-то еще из сумки и сел напротив него на кровать.       Когда бумажка поддалась, Нил неосознанно замер. Это оказалось то самое фейковое свидетельство о браке, которое Джостен считал потерянным. На самом деле он думал, что они даже не принесли его в общежитие.       Похоже, Нил не единственный был сентиментальным идиотом.       Он поднял взгляд поверх бумажки и снова замер. То, что Эндрю вытащил из сумки, по всей видимости было кольцом. Тонкое, без каких либо изысков. Его легко можно было бы спрятать под форму во время тренировок, а на игры — надеть на цепочку, и оно бы совсем не мешало. Продуманно, как и всегда.       Шок сменился приступом радости, а потом легким разочарованием.       — Ну, не-е-ет, mamour, — Нил откровенно заскулил. Эндрю неуверенно перевел взгляд с кольца на Нила и обратно. — Как ты мог?       Совершенно игнорируя замешательство Эндрю, Нил встал с кровати и полез в свою сумку. Он предусмотрительно спрятал кольцо в карман своих джинс, чтобы Эндрю не мог случайно на него наткнуться. Сейчас же это осложняло процесс поиска. Нил почти физически чувствовал тревогу Эндрю в воздухе. С победным воскликом Нил вытащил нужную пару джинс и достал из кармана кольцо. Эндрю внимательно следил за ним, но, стоило заметить кольцо, возвел глаза к потолку.       — У нас ничего не бывает правильно, верно, Дрю? — Нил откровенно смеялся. Он вернулся обратно к кровати и протянул руку с кольцом вперед. Эндрю отзеркалил его движение.       — Хотя бы не надо беспокоиться об отказе, раз уж мы оба собирались делать предложение.       — Хэй, Эндрю Джозеф Миньярд? — Нил широко улыбался. Он подсел ближе и положил свободную руку Эндрю на щеку. — Ты женишься на мне? В горе, в радости и все такое.       — Ужасное предложение, но да. Кто тебя еще вытерпит. — Нил надел кольцо Эндрю на палец и в ожидании протянул свою руку. Когда Миньярд никак не отреагировал, Джостен нетерпеливо потряс кистью. Эндрю же откровенно ухмылялся. — Хэй, идиот. Женишься на мне?       — Ох, боюсь, мне придется отказать. — Нил показушно вздохнул. — Я уже помолвлен.       Нил засмеялся, когда Эндрю дернул его за руку и грубо надел кольцо. Оно подошло так идеально, словно всегда должно было там находиться.       Эндрю поцеловал его — точнее попытался, ведь Нил все еще хихикал — и сжал руку в своей. Нил слегка пошевелил мизинцем, задевая кольцо, и понял, что теперь будет делать так постоянно, ведь это самое заземляющее действие на свете.

×××

Оба письма — и у Нила, и у Эндрю — не были большими. Они никогда не планировали свою жизнь дальше, чем на несколько часов, это все еще было чем-то новым. Даже предположить то, что они проживут эти пять лет, чтобы прочитать письма, было сложным, не то что пытаться представить, какой будет сама эта жизнь.       Письма лежали в одном конверте, потому что Эндрю до последнего отказывался писать хоть что-то. Уже стоя над капсулой, Эндрю добавил небольшую записку к письму Нила, и Джостен лишь кивнул, запечатывая конверт.       Нил так и не открыл свой конверт в тот отпуск, а Эндрю не настаивал. Письмо лежало в его рабочем столе еще два года, прежде чем в одну из особо хороших ночей они решили его вскрыть.       «Для Нила.       Вообще, если ты читаешь письмо, это значит, что ты прожил по меньшей мере еще пять лет, а этого более чем достаточно для меня. Что вообще люди пишут себе в будущее? Задают вопросы? Но ведь никто на них не ответит. Пишут свои достижения, чтобы сравнить? Это глупо.       Поэтому я напишу то, что, как я надеюсь, ты не делаешь, тридцатилетний-или-сколько-тебе-там Нил: надеюсь, что ты не бежишь.       Надеюсь, что ты заботишься о своей семье и вернешься за ними, если начнется зомби апокалипсис.       Надеюсь, что ты остаешься.       Надеюсь, что ты в безопасности.       Надеюсь, что ты не потерял свой дом.       Надеюсь, что спустя годы, ты не запаникуешь от той коробочки, как это сделал я, и поступишь правильно.       Надеюсь, что ты счастлив.»       Эндрю не стал даже смотреть на свою записку, но позволил Нилу прочитать ее. Джостен хмуро глянул на листок, а затем на Эндрю.       «Надеюсь, оно того стоило.»       Прежде чем Нил успел зачитать фразу вслух или что-то спросить, Эндрю коротко произнес:       — Стоило.