Тяжело быть ангелом...

Дар чужой души в этот раз был крайне удобным. Привыкший к телепатии человек, что занимал тело ангела Раф, не стал пугаться и кричать, когда Комета осторожно перехватила ментальное касание и потянула душу в созданное временное пространство, усаживая её между огромных сгустков благодати и искушения, которые тут же перевели своё внимание на ещё одного участника разговора. Высшие и Низшие Сферы буквально вибрировали скрытой жадностью, перемешанной со злостью, досадой и ещё тысячами эмоций, которые пульсировали между ними, передаваясь в коллективном разуме по цепочке, становясь только больше. Такая маленькая, хрупкая душа, измазанная в чёрных касаниях Высшей Сущности, прошлась по лезвию ножа между самыми сильными воплощениями этой вселенной и дошла до конца, гордо вставая перед их взглядами, заслужив своё место в этом коротком мгновении, которое решит, что случится дальше. У неё больше не было лица на призрачном силуэте, свидетельствуя о том, что оно было утрачено в воспоминаниях, но тело всё ещё имело нечёткие очертания туловища, вместо одного лишь огонька самой души. Комета любопытно заметила, как фальшивая Раф попробовала повести пальцами в воздухе, словно пытаясь заставить работать татуировки, которые она выжгла на занимаемом теле ангела. Но здесь не было ничего материального, ничего наносного — только само сущее, ничего больше. Значит, эта чужая душа была ещё совсем молодой. Возможно, в своём первом перерождении, раз ещё не свыклась с тем, что за некоторые грани уже ничего нельзя с собой пронести. Что ж… Высшие Сущности всегда старались выбирать миры помягче для своих первых странников. «У вас ещё было время», — толкнула мысль Комета, позволяя ей вплестись в общую ментальную сеть. От Высших и Низших Сфер тут же донеслась возмущённая, недовольная вибрация. Чужая душа пока молчала. «Используйте его с умом сейчас». Эти слова не имели веса. Формальность, не более. Потому что вес решения всегда будет склоняться на сторону тех, кто совершал невероятное, чтобы заслужить внимание Кометы Судьбы. И слово чужой души в этот раз будет финальным. «Абсурд, нелепость… — глухо загудели Низшие Сферы. — Они нарушили соглашение первыми…» «Слабость, бесхарактерность… — в ответ начали Высшие Сферы. — Застой был слишком долгим…» Чужая душа повернула безликую голову в немом удивлении. Казалось, она ждала чего-то совершенно иного. Но существование Кометы объяснялось легко и даже глупо в каком-то смысле. Это был всего лишь протокол, защитная сеть для вселенной, которая могла уничтожить сама себя. Все живые существа создают всё новые и новые вселенные своим воображением, кормя Высших Существ, а они в подарок оставляли свои следы там, где идеи были незаконченными, нестабильными, гарантируя выживание того, что изначально было… нелогичным. По крайней мере до тех пор, пока вселенная не выравнивалась сама, создавая себе правила. Это будет третий раз, когда ей придётся вмешаться в ход вещей. Первая Высшая Сущность, что начала присматриваться к этому миру, оставила своё влияние в виде Кометы, когда Пифии начали понемногу разрывать ткань измерений своим количеством и тем, как они перетягивали потоки эфира на себя, создавая слишком много дыр. В истории было сказано, что их измерение было разорвано соединением двух противоположных частей эфира, что в итоге и породило разделение в виде благодати и искушения, но разлом не произошёл сам по себе. Комета рассчитала нити этой вселенной, увидела причины разрушений и поспособствовала разделению эфира, убив почти всех Пифий в процессе и породив их более ограниченные копии — ангелов и демонов. Таким образом каждому доставалась своя половина сил, а баланс помог вселенной восстановить свою материю. Второй раз был, когда Высшие и Низшие Сферы были близки к тому, чтобы поглотить почти все души этой вселенной в своей жадности, начиная бессмысленные войны за территории, поедая души солдат противоположной стороны и опустошая измерения гораздо быстрее, чем они могли снова наполниться. Тогда один из странников, сумев привлечь внимание Кометы, создал весы Вето и сковал Сферы в позиции наблюдателей, заставив их зависнуть в нейтральности и обязав возвращать часть душ в цикл перерождения, когда они оставались без оболочек. Но он позаботился только о более явных проблемах. Потому что Сферы нашли лазейку, оставляя её для экстренных случаев, как появление новых чужих душ. Если они не могли поглощать душу, пока оболочка была живой, её можно было убить чужими руками. Да и никаких ограничений на поедание собственных солдат не было… Пусть этого почти никогда не происходило… но достаточно было всего лишь одного раза, чтобы полностью изменить ситуацию. И пример с Низшими Сферами, которые однажды смогли проглотить чужую душу, что была в их рядах, этому показатель. «Ты ведь привязалась к этой семье, к этой вселенной… Встань на нашу сторону. Всё будет лучше без присутствия демонов», — вкрадчиво начали воплощения благодати, и от чужой души полыхнуло яростью. «Тебе обещают конец в голодной пасти», — отозвались Низшие Сферы. — Мы сделаем тебя одной из нас. В этой вселенной не будет никого сильней тебя!» «Ложь! Как можно о таком говорить, когда источник сил будет один на всех?» По временному пространству прокатился грохот голоса чужой души, ещё не привыкшей к силе своих криков после существования в нескончаемой пустоте, где между вселенными плавали невообразимые Высшие Сущности. «Тихо! — оглушительно взвыла она, и сама вздрогнула, словно не ожидая такого. — Я не собираюсь выслушивать этот бред ещё несколько дней до приближения Кометы! Мы решим всё здесь и сейчас!» Комета тут же сосредоточила всё внимание на страннице. «Нам нужно новое Вето. Я не позволю развести войну по таким глупым причинам». Высшие и Низшие Сферы попытались возмутится. Их голоса пришлось приглушить. Чужая душа склонила полупрозрачную голову, любопытно ожидая ответа, и пришлось снова столкнутся с мыслью о том, насколько юной она была. Всех правил, по которым Комета действовала, она ещё явно не знала. «Что будет твоей базой?» Странница растерянно замерла, но взяла себя в руки достаточно быстро. «Осколки весов в храме. Ты сможешь их собрать воедино?» Сможет. Это будет даже быстрее, чем снова работать над чем-то новым, как было в прошлый раз. «Что будет их Хранилищем?» Чужая душа замахала руками. «Всё как в прошлый раз, только половину ангельской карты я уничтожу прямо здесь, чтобы к храму не оставалось пути». «Остаётся дисгармоничная вибрация», — напомнила Комета, и странница замолкла, больше не сотрясая пространство своим голосом, на котором влияние Высшей Сущности было особенно видно. Она посмотрела на Высших, потом на Низших Сфер, и расправила призрачные плечи вокруг огонька самой души, словно приходя к какому-то решению. «Я могу сделать свой запрос без лишних свидетелей?» — спросила она, и Комета снова заглушила волну возмущений от божеств этой вселенной. Несмотря на то, как сильно благодать и искушение цеплялись за ментальную связь и временное пространство, это не помогло им против того, что придумывало сами правила для этого мира. Это хрупкое место разошлось по швам, вырезало из себя всех, кроме чужой души и своего хозяина, а затем сплелось заново, закрывая их обоих в симуляции, где никто не рисковал быть раненным или убитым. «Весы можно уничтожить только такими как я? Аномалиями?» — спросила странница, начиная понемногу привыкать к своим крикам и делать их тише. «И влиянием Высших Сущностей». Душа по привычке потянулась рукой к лицу, словно попыталась потереть его, наткнулась на странную пустоту и с мутным ощущением тревоги перестала это делать, не позволяя себе отвлекаться ни на что другое. «Как часто в этой вселенной появляются странники? И как часто аномалии?» «Первые редко. Вторые ещё реже. Ты четвёртая подопечная Высших Сущностей и первая аномалия. Пройдет много времени перед тем, как появится ещё одна такая и сможет выжить». Пару мгновений они стояли напротив друг друга в тишине. Комета любопытно ждала решения чужой души. В ней ведь было столько злости, столько страха после того, как божества едва не поглотили её, выхватив из рук её хозяина… Этой чужой душе повезло. Высшие Сущности редко когда уделяли столько внимания своим странникам. Все они были большими собственниками, но интерес медленно перетекал в безразличие, когда их игрушек становилось слишком много… «Я хочу защитить странников, как я. На аномалий… боюсь, у меня не хватит материалов». Комета любопытно качнула ментальным ощущением. Значит, чужая душа достаточно быстро поняла правила игры… «Что будет твоей базой?» «Крылья моей нынешней оболочки». «Что будет их Хранилищем?» Чужая душа подняла голову. Лица у неё не было, но ментальные волны легко рисовали ощущение её улыбки в воздухе. «Твои правила. Я хочу, чтобы твои правила узнавали любого сосуда Высшей Сущности и дарили им крыло, забирая его обратно, когда их душа уходит из мира. Они должны будут защитить их от внимания Сфер и любых их действий». Комета послала волну одобрения, но душа имела ещё одну просьбу. «Я хотела сковать их сильнее, но, боюсь, это придётся оставить для тех, кто придёт позже. Мой нимб. Я хочу использовать его для цепей Лимбо. Сделать их крепче, чтобы они выдерживали всплески энергии, и вернуть всех заключённых обратно в кандалы». Комета снова послала ощущение одобрения. Сделать это было достаточно легко. «Хранилище будет под корнями Уилла, ивы в ангельском измерении». Из всех задач самое сложное было то, что должно было прятать и защищать чужих душ. Не в том смысле, что оно не могло быть выполнено, а в том, что всю работу приходилось начинать с нуля. Весы были повторением, а цепи уже имели основу. Крылья же… были чем-то новым. И судя по тому, что чужая душа была ангелом, они будут работать на рунах. «Я хочу сделать их больше, тоньше… Как ткань. Плащ, которым можно будет укрыться от чужого внимания». Эта чужая душа уже шла по стопам артефакторов. Даже сейчас, думая об этом, она уже рассчитывала возможные варианты, и комета подчёрпывала их из её разума, собирая во что-то одно, меняя мелочи пока вероятность успеха не была абсолютной. «Ты недолго проживёшь без крыльев и нимба. Без выхода для излишек энергии твоё ядро разорвётся на части». От странницы снова было это странное ощущение улыбки. «Я знаю. Мне хватит времени, чтобы решить оставшиеся дела». Больше у неё запросов не было. Наверняка знала, что ей больше нечего будет предложить. Комета проверила всё ещё раз. Возвращение равновесия, решение проблемы с Лимбо и небольшая помощь избранным Высших Сущностей… ничего из этого не нарушало правил, а значит было разрешено. Собрав энергию с самых разных измерений этой вселенной, Комета снова влила её в разбитые весы, нарисовала карту и отдала ангельскую половину чужой душе, которая сжала её в пальцах, ожидая возвращения в свою временную оболочку, которая уничтожит артефакт. Затем легко толкнула разум странницы. «Для остальных мне придётся тебя вернуть. Ты почувствуешь всё на себе». Чужая душа кивнула. Потом немного замешкалась. «Подождёшь пять минут? Мне хочется кое-что сделать перед тем, как придётся опускаться на землю…» Решение кометы и так в этот раз было чуть более поспешным. Пять минут никакой разницы уже не сделают. «Уйду красиво», — заявила душа уже почти нормальным голосом, ментально посылая лёгкое ощущение прощания, перед тем как найти ментальные нити временного пространства и проскользнуть в их щель. Комета любопытно запульсировала энергией, развеивая своё создание. На это будет интересно посмотреть. Странники ведь так любили уходить с драматизмом…