Interius Tenebrae/Внутренняя тьма

Когда Нил спускался с крыши, оставляя Эндрю одного, его выловила Даниэль и позвала к себе. Войдя в ее комнату, Нил на время выпал из реальности. Месяц, проведенный в обществе не самых приветливых людей, создал у Нила самое невыгодное впечатление о команде. Теперь же он потягивал сладкий чай со льдом и угощался домашним печеньем, которое привезла Рене. Они говорили на тему благотворительных проектов, к которым хотели привлечь Лисов в этом сезоне. В пять часов отзвонился Ваймак — сообщил, что Сет и Элисон уже едут из аэропорта. Девушки как раз убирали посуду, когда за Нилом пришел Ники. — Он поедет с нами на стадион, — объяснил свой приход Ники. — С какого перепуга? — возмутилась Дэн. — Да ладно, Дэн, у вас все равно места нет. — Смотри мне, Хэммик, я засекаю время, — предупредила Ники Дэн, постучав пальцами по циферблату часов. — Я знаю, сколько занимает дорога от общежития до стадиона, тем более что вы гоняете как сумасшедшие. Чтоб никуда не сворачивали, ясно? — Побольше веры в людей, Дэн, — отмахнулся Ники. — Да, Дэн, я провел с ними все время до вашего приезда, — встрял в разговор Нил. — Идешь? А то мне здесь явно не рады. — сказал Ники и, не дожидаясь его, скрылся в коридоре. Нил вышел в коридор, Хэммик уже шагал к лестнице. Эндрю ждал их, прислонившись к машине. Остальные уже были в машине. Так как Эндрю заслонял собой дверь, Нил остановился перед ним. — Ты что-то хотел? — склонив голову по-птичьи, спросил Нил. — Я понял кто ты. Ты — лжец, который время от времени говорит правду. Умно. Заставляешь теряться в догадках. Итак, прошу. После вас. Усевшись на заднее сиденье, Нил с обеих сторон оказался зажат братьями Миньярд. — Какого хрена ты вломился в нашу комнату? — повернувшись к нему, требовательно спросил Кевин. Ники заинтересованно посмотрел на него, но Эндрю ткнул его и он отвернулся. — Не твое дело, — отозвался Нил. — Это моя комната, так что мое, — возразил Дэй и добавил шепотом на французском, — идиот. — Много на себя берешь, это не только твоя комната, самовлюбленный придурок, — так же на французском ответил Нил. Дэй в шоке выпучил глаза. Остальные странно посмотрели на него. — Ой, вломился и вломился, с кем не бывает. Может дверью ошибся, — лениво сказал Эндрю. Все, кроме Нила посмотрели на него ошарашено. — Ты серьезно? — возмущенно спросил Дэй. — Отвернись. Дэй надулся, но отвернулся. Нил хмыкнул. — Это можно считать, как 1:1? — Определенно, — весело сказал Эндрю, — Короче, багетик, считай, ты официально приглашен. В пятницу едешь с нами в Колумбию. Эндрю выставил перед собой растопыренную пятерню и, глядя сквозь пальцы, лучезарно улыбнулся. — У тебя пять дней на знакомство с командой. Пять дней тренируешься, страдаешь той фигней, на которой помешан тренер, типа вливания в коллектив, а в пятницу за тебя возьмемся мы. — Свозим тебя на ужин, — глядя через плечо, добавил Ники. — Мы раньше жили в Колумбии, так что знаем все приличные места. Что еще круче, там у нас есть бесплатная берлога для ночевки, поэтому можно весь вечер пить, танцевать и оттягиваться по полной. — Я не танцую, но выпивка звучит здорово, — усмехнулся Нил. У него есть план, как не перепить. На этом их разговор закончился. На стадион они приехали чуть раньше более дисциплинированных товарищей по команде и, встав на тротуаре, стали ждать. Как только старшекурсники подъехали и вышли из машины, Эндрю показал пальцем на Нила. — Видите? Целый и невредимый. — Кровью не стекаешь? — спросил Мэтт. — Истекаю, не видно, что ли? Еле на ногах стою, — с сарказмом ответил Нил. — Это хорошо, — улыбнулся Мэтт. — Что хорошего в том, что я истекаю кровью? — спросил Нил, подняв бровь. — Давайте подождем Сета и Элисон внутри, а то здесь как-то жарковато, — вмешалась в разговор Рене. — Вот бы они разбились в аварии и вообще не приехали, — с надеждой произнес Хэммик. —Ники, ну разве можно так говорить? — Рене сказала это мягко, с легкой улыбкой, однако чувствовался укор — едва заметный, он ранил сильнее, чем свирепые взгляды, которыми наградили Хэммика Мэтт и Даниэль. Ники отвел взгляд и неловко передернул плечами. По командованию Дэн все зашли в комнату отдыха. Ваймак и Эбби уже были там, и Нил не мог проигнорировать взгляд, посланный Эбби. Дэн и Рене тепло поприветствовали тренера и врача, а остальные расселись. Двадцать минут они ждали двоих последних Лисов. Как только дверь распахнулась, атмосфера в комнате ощутимо изменилась. Проследив за реакцией ребят, Нил мысленно разделил команду на четыре группы: троица Дэн, компашка Эндрю, новоприбывшие и он сам. Сет Гордон вошел первым и сразу принес с собой дух угрюмого недовольства. Вдох. Нил нахмурился. Сет пах землей, сырой землей. По поверьям, если от человека несет землей, то этого человека ждет скорая смерть. Из-за чего умрет Сет? И когда? Всем своим видом он показывал, что, расставшись с Лисами всего месяц назад, теперь отнюдь не рад новой встрече. Сет буркнул невнятное приветствие Ваймаку и Эбби, а Нила удостоил лишь коротким злым взглядом и плюхнулся в кресло, кипя от злости. Элисон Рейнолдс появилась следом. Вдох. Деньги. Нил усмехнулся. Почему он не удивлен? Элисон — богатая дочка богатых родителей. — С приездом, — сухо сказал Ваймак обоим. Словно не услышав его, Элисон кивнула Эбби: — Вижу, вы пережили лето. — С божьей помощью, — ответила та. — Но это, видимо, были еще цветочки. Элисон обвела взглядом комнату. При виде Эндрю и его компании ее губы презрительно скривились. Заметив же Нила, она несколько секунд изучала его взглядом, а потом заявила: — Сяду с тобой. Элисон устроилась на подлокотнике его кресла. Чтобы не соскользнуть с узкого насеста, ей пришлось опереться на Нила и одной рукой обнять его за плечи. Нил не опустил взгляд и смотрел четко ей в глаза, а потом скинул ее руку и встал. Она нелепо скатилась по подлокотнику и зло сверкнула глазами. Нил обошел кресло и встал сзади, облокотившись на спинку. Элисон поправила платье, нормально села и гордо вскинула подбородок. Лисы никак не прокомментировали это, но явно не оставили без внимания. Ваймак представил его и попросил Эбби раздать документы. Рассказал о расписании тренировок и перешел к самому интересному. — Ну, и последний вопрос на сегодня, — начал Ваймак, — касается расписания игр. — Уже? — перебил Мэтт. — Даты пока не утверждены, но комитет внес некоторые изменения, так что прошлый сезон покажется вам детской забавой. Тренеров округа ставили в известность по очереди, чтобы свести к минимуму нежелательные последствия. В общем, закончиться это может плохо. — Что может быть хуже дерьма, из которого мы не вылезали в прошлом году? — проворчал Сет. — Грабежи со взломом, телефонные угрозы, взбесившиеся журналисты, разбитый стадион… — начал загибать пальцы Мэтт. — И на первом месте сообщение о том, что мы прямо в общаге варим мет, — кисло прибавила Дэн. — Полицейские рейды — это незабываемо. — Угрозы тоже были креативненькие, — вставил Ники. — Может, на этот раз кого-нибудь все-таки укокошат. За кого голосуем? Лично я — за Сета. Нил изо всех сил сдерживал вырывающийся наружу смех. Он закрыл глаза и глубоко вдохнул. А когда открыл, то понял, что пропустил всю перепалку. — Хватит, — оборвал их грызню Ваймак. — В этом году у нас нет времени на мелкие дрязги. В нашем округе добавилась новая команда. — И это команда университета Эдгара Аллана. В комнате воцарилась гробовая тишина. — Не может быть, — резко прервала молчание Даниэль. — Тренер, это не смешно. После истерики Кевина, за которой Нил наблюдал с удовольствием, он вышел на улицу. Когда он выходил, то услышал сзади шаги. Вдох. Кофе. С еле уловимой горчинкой. Рене Уокер. — Увы, из-за этой новости Эндрю не сможет отвезти тебя в общежитие, — сказала она. — Сейчас он нужен Кевину, и это важнее всего. Если ты не против немного подождать, мы с радостью тебя подбросим. В машине у Мэтта полно места. — Нет, спасибо, я знаю дорогу, — развернулся и ушел. Он сжал и без того смятый листочек, который дала Эбби. Может сходить по тому адресу? Если Эбби узнала метку ведьмы, то по этому адресу живет ведьма или колдун. Нил может попросить книгу заклинаний по защите. Он начал оценивать плюсы и минусы. Плюсов оказалось больше, и Нил решил, что сегодня сходит. До общежития он добирался бегом, а когда пришел, то первым делом проверил сейф и обновил защиту. Он подошел к окну и достал пачку сигарет. Если эта ведьма узнает его? Может, она знает его отца, который не пропускал ни одного мероприятия, как магического, так и людского. Нил помнил свой первый бал, по случаю выбора министра. Помнил свой первый шабаш, которым, как говорили некоторые, правит сам Сатана, но никто его не видел. А бал открывал либо министр магии, либо главная ведьма. Нил долго не мог понять, зачем нужен министр, ведь чистокровные колдуны вертели им как хотели. Его отец не был исключением. Но когда дело попахивало жареным, то всё сваливали на министра. Это было удобно. Нил помнил, когда Кенго Морияма с сыном Ичиро пришли посмотреть на его магический потенциал. Несмотря на то, что у Мориям нет магических сил, у него в подчинение и кланы вампиров, и роды ведьм, и стаи оборотней и другие магические существа. Начиная банши, и заканчивая единорогами. Нил до сих пор не понимает, почему они служат какому-то человеку. Некоторые говорят, что Кенго обратился к старой ведьме, и она обратила Ичиро то ли в вампира, то ли в колдуна. Но подтверждений нет. Из раздумий его вывел звук хлопнувшей двери. Нил затушил сигарету и вышел в коридор встречать товарищей. Сет, вошедший первым, сразу швырнул чемоданы на пол: он толкал какую-то возмущенную речь, и свободные руки требовались ему для сердитой жестикуляции. Мэтт с терпеливым выражением лица и третьим чемоданом в руке вошел следом. Сет ругал всех подряд без какой-либо логики и остановился только после того, как исчерпал запас красноречия. В конце он раздраженно всплеснул руками и напустился на Нила. — Мало мне всего дерьма, так еще на место инсайда взяли какого-то лоха. — Кевин его одобрил, — пояснил Мэтт. — Можно подумать, мне от этого легче! — Сет злобно воззрился на Нила, но тот спокойно ответил на его взгляд. От этого Сет еще больше разозлился, но Нил дальше его не слушал. — Может, хотя бы дашь Нилу шанс? — поинтересовался Мэтт. — Дэй просто постебался над нами, — продолжал кипеть Сет, — это несправедливо! — Несправедливо твое отношение, — заметил Бойд, наставив на него палец. — Кевин ни за что не взял бы игрока, просто, чтобы опозорить команду. С этим мы и без Нила справлялись. Хочешь побеждать в этом сезоне, настраивайся соответственно. Нам нужна сыгранная линия нападения. И раз твоя связка с Кевином не сложилась, тебе придется научиться работать с Нилом. — С этим мозгляком, который не умеет играть и всем своим видом нарывается на проблемы? — Эй, хватит меня оскорблять, я вообще-то здесь. — Что ты мне сделаешь, сопляк? — спросил Сет, надвигаясь на него. — Все, что захочу, — ответил Нил, когда они встали впритык друг к другу, что со стороны выглядело комично, учитывая их рост. Нил сделал так, чтобы его глаза сверкнули красным, а зрачки стали вертикальные. Сет резко отшатнулся. Мэтт подошел и встал между ними. — Эй, Сет, прекрати. — Это что, блядь, было?! — истерично выкрикнул Сет. Он оттолкнул Мэтта, подошел к Нилу, взял его лицо в руки и начал вглядываться в его глаза, которые снова стали обычными карими. Его настоящий облик пробивался даже сквозь линзы. Нил отбросил его руки и отошел. — Эй, Сет, — Мэтт подошел, положил руку на его плечо и потянул на себя, отодвигая от Нила. — Тренер говорит, у него хороший потенциал. — Мэтт перевел взгляд на Нила, не отпуская Сета. — А Эндрю сказал, что он шустрый. — Когда это он так сказал? — спросил Нил, приподняв брови. — А ты как думаешь? — спросил Сет, грубо скидывая руку Мэтта, — Как только ты свалил, мы тебе все косточки перемыли. Нил ухмыльнулся, смотря на немного растерянного Сета. — Дэн расспросила парней о тебе, — вмешался Мэтт, прежде чем Нил успел среагировать. — Ники считает, что ты играешь намного лучше Аарона, но его слова никто не воспринял в серьез. По мнению Аарона, тебе не хватает напора, но возможно, он говорит это из вредности. Кевин ничего не сказал, и это на него не похоже, потому что обычно он слов не выбирает, но, думаю, сейчас ему просто не до этого. А вот Эндрю утверждает, что ты бегаешь быстрее всех в команде. Тренер вроде говорил, в Аризоне ты пробегал километр за две с половиной минуты. Это правда? Что-то ты коротковат для таких скоростей. — Люблю бегать, — пожал плечами Нил. — В задницу твой бег, — пробурчал Сет, все еще избегая его взгляда. — Учись забивать. Эндрю сказал, что ты забил ему всего один раз. — Эндрю — лучший. Ты сам-то сколько раз забил ему для того, чтобы указывать мне? — Сет, он пробил Эндрю на первой тренировке с ним. Он хорош. Признай это. Сет гневно посмотрел на Мэтта, но промолчал. — Добро пожаловать в «Лисью нору», — Сухо прибавил Мэтт, когда Гордон, подхватив чемодан, с надменным видом скрылся в спальне. — Слушай, давай вечером поужинаем где-нибудь в центре? Расслабимся немного, пока не начался весь этот треш. И вообще, я не хочу видеть Эндрю между дозами. Схожу-ка я к девчонкам. Надеюсь, вы с Сетом друг друга не поубиваете? — Ничего не обещаю, — ухмыльнулся Нил, помахав напоследок рукой. Как только Нил зашел в комнату, Сет избегал его взгляда как мог. Нил чувствовал себя удовлетворенным. «Центром» именовалась длинная улица со множеством магазинчиков, недалеко от «Лисьей башни». Их компания осела в каком-то баре. Когда они вернулись в общежитие к ним подошел Ники и попросил Рене позвонить Эндрю. Из этой ситуации Нил понял, что Эндрю довольно близок с Рене. Когда его соседи по комнате уснули, Нил тихо вышел из кампуса и достал смятый лист бумаги с адресом. На улице было темно, только луна освещала улицу. Выключены были даже фонари на парковке. Нил решил устроить себе небольшую пробежку до указанного адреса. Не прошло и тридцати минут, как он оказался перед тем самым домом. Он не выглядел как-то зловеще или типо того, что намекало бы на то, что здесь живет ведьма. Он понимал, что есть вероятность, что его просто не пустят в дом или его жители уже спят, но ведьмы в большинстве своем были полуночниками, а на утро пили зелье от усталости. Так всегда делала его мать — чистокровная ведьма. Нил постучался. Дверь открылась. Нил ожидал чего угодно, но не этого. Он ожидал старую дряхлую старуху с желтыми зубами или какого-нибудь старца с длиной бородой, но не этого. Дверь ему открыла женщина. У нее были светло-каштановые волосы длиной до подбородка. Морщинки вокруг рта свидетельствовали о частых улыбках и сердечности натуры. Она производила впечатление женщины дружелюбной, но не безобидной. Взгляд карих глаз, устремленных на Нила из-под очков в тонкой оправе, был ясным и проницательным. Она была одета в обычный спортивный костюм, а не пижаму, значит Нил не прогадал со временем. — Я ждала тебя, — сказала женщина и улыбнулась ему. Доверия к ней не прибавилось, но узел в животе расслабился. — Эбби рассказала? — Только то, что дала мой адрес. Ничего о твоей личности. Я не знала даже пола, — сказала она и отодвинулась в сторону, чтобы Нил мог пройти. — Я — Нил Джостен, — представился Нил и присел в кресло после приглашения женщины. — Я — Бетси Добсон, — ответила она, присаживаясь в соседнее. Нил в шоке уставился на нее. — Вы… — Я — психолог университета Пальметто. И я слышала о новичке «Лисов» — Охуеть… — Ты хотел поговорить? — проигнорировав его последнюю реплику, спросила Бетси. — Почему я о вас не слышал? Не видел на балах. — Я не хожу на балы. И в магическом сообществе я не появлялась уже двадцать лет. — Почему? — нахмурился Нил. — Понимаешь, мой род обеднел, да и я не являлась полноценным членом рода. Моя мать — человек, она растила меня одна. Но я умею колдовать. — Откуда? — поинтересовался Нил. Если Бетси не появлялась в магическом мире уже двадцать лет, значит, его отца она не знает. Нил немного расслабился. — Мама, даже будучи человеком, искала мне учителей — ведьм и они меня обучали. Я хорошо варю зелья и гадаю на Таро. А еще делаю мои любимые магические привороты. — Вы — сильный эмпат, а за счет колдовства вы воздействуете на людей, создавая мягкую атмосферу, — догадался Нил. — Вы что, гений? Бетси тихо рассмеялась. — Я не залезаю в голову к пациентам, я хочу, чтобы они сами доверились мне, поэтому я создаю приятную обстановку. — А ты, Нил? Расскажи немного о себе. — поинтересовалась Бетси. — Мы все равно с вами поговорим обо мне на приеме, — возразил Нил. — Да, ты прав. Так что ты хотел? — мягко спросила она, стараясь не давить. Нил оценил это. — Я хотел спросить, нет ли у вас книги заклинаний для улучшения защиты? — Понимаю, — кивнула Би. — сейчас принесу. Она поднялась и скрылась в темноте коридора. А когда показалась в темноте, то несла довольно большой фолиант. — Вот, держи, — Бетси протянула ему книгу. — Спасибо, — Нил рассмотрел книгу поближе. В некоторых местах виднелись потертости. А сама книга выглядела ветхой. — Она не в лучшем состоянии, но там есть буквально всё. Начиная заклинаниями, заканчивая рецептами зелий. Он снова поблагодарил ее, и они немного поболтали о разных заклинаниях защиты. Перед уходом она вручила ему несколько склянок с зельями. В общежитие он вернулся под утро и спрятал книгу под кровать.