Purr

      Дрим внимательно оглядывает всех гибридов, входящих в аэропорт Орландо, нетерпеливо ожидая кое-кого. Каждый кошачий, которого он видит, каждые заострённые уши и пушистые чуть вздрагивающие хвосты заставляют его сердце вести себя подобно мячику, скачущему по ступенькам вниз. Но никто из толпы не является тем самым.              Он ищет тёмные коричневые ушки цвета эспрессо, а не особо пушистые серые, которые нетерпеливо подрагивают в регистрационной стойке. Он ищет мягкий тёмно-коричневый хвост, который всегда выдаёт своего хозяина через веб-камеру, если тот вдруг замышляет что-то, а не тот черепашьей окраски, утомлённо тянущийся за хозяином, так же как и глаза Дрима до сих пор утомлённо оглядывающие всякого пассажира, входящего в зал.              Толпа медленно редеет, и всё внутри Дрима скручивается. Он сказал, что летел на этом рейсе, тогда где же…              Дрим видит его, медленно волочащегося позади нескольких собачьих гибридов.              Джордж.              Его светло-голубой свитер сильно помят, лямка рюкзака забавно съехала с плеча, а уши с этой мило взлохмаченной на них шерстью в живую выглядят даже очаровательней, как и то, как Джордж сонно трёт свои глаза сейчас.              Хвост Дрима почти сразу начинает двигаться со скоростью света, а его длинные уши приподнимаются.              — Джордж!              Усталые карие глаза встречаются с изумрудно-зелеными. И те, и другие сразу раскрываются чуть шире от восторга, перемешанного со страхом.              Дрим широко улыбается, а затем чуть ли не спотыкается об свои ноги, потому что бежит к Джорджу, который смотрит на него так, будто в мире больше ничего не существует, так быстро, как только может. Одна из рук Джорджа, как только Дрим срывается с места, делает странное, будто притягивающее движение.              Дрим совсем скоро оказывается рядом и обнимает, а после приподнимает Джорджа. Тот тихо визжит, пока Дрим, смеющийся, словно закипающий чайник, кружится с ним на месте.              — Я не могу поверить, что ты наконец здесь, Джордж! — Весело выкрикивает Дрим, продолжая держать друга над землёй.              — С меня правда, — Джордж устало улыбается ему сверху вниз, — хватит полётов на сегодня…              — Э-э, прости, так, а тебе, ну, нужно забрать ещё какой-то багаж, верно? — Дрим аккуратно ставит его на ноги, перед тем, как полностью отпустить на пол. — Просто я не поверю, если ты скажешь, что всё, что ты взял с собой, — это эта сумочка.              — Конечно, не нужно, — Джордж закатывает глаза. Силы острить у него есть даже сейчас, когда он полностью вымотан, — у меня есть ещё один чемодан. — Он медленно и устало оглядывается. — Эм, а где здесь вообще багаж забирают?              Дрим чувствует, как его сердце понемногу тает: видеть Джорджа таким сонным, крошечным и утомлённым после многочасовой поездки, заставляет тепло внутри его груди расходиться по всему телу, от кончиков ушей до самых пяток. И это ощущение совсем не ново. Джордж давно занимает особое место в его сердце, пусть они и просто друзья.              В любом случае это лучше, чем ничего. Он не должен рисковать их дружбой просто из-за того, что Джордж сейчас достаточно близок, чтобы, например, коснуться его, чтобы прошептать ему на ухо абсолютно всё без дурацкого шума от работающего компьютера, чтобы уткнуться носом в его каштановые волосы и почувствовать, как пахнет дом.              Не-а. Нет, он определённо не должен. И даже если бледная ладонь Джорджа с крохотными пальчиками будет достаточно близко к большой и загорелой ладони Дрима, он определённо не должен сплетать их пальцы между собой.              — Э-э, — он моргает, постепенно возвращаясь в реальность, — мне кажется, я видел указатель где-то немного дальше. — Дрим указывает рукой куда-то вглубь зала. Оттуда он пришёл, да?              Джордж сонно кивает и начинает идти в указанном направлении, широко зевая находу. Дрим следует за ним, радостно помахивая хвостом.              Когда Дрим догоняет Джорджа, то тот начинает идти позади него, чтобы не сталкиваться со спешащими на свои рейсы пассажирами и их огромными чемоданами.              — Видимо, сейчас пик час пика. — Смеясь протягивает Дрим, когда друг в очередной раз уворачивается от гибрида быка с огромными рогами, на которых еле-еле держится защитная шапочка.              — Пошли они все, — Джордж фырчит, подтягивая хвост к себе, — я бы не хотел лишиться хвоста... Ты вообще видел ту козу, вон там? Её рога чуть ли уши мне не проткнули!              — На её рогах были чехлы, поэтому с твоими ушами было бы всё нормально, — Дрим хихикает, вспоминая, как Джордж пытался обойти гибрида барана и его детей, чуть шипя на них, когда они подходили слишком близко, — да и она была типа в метрах пяти от нас, чувак.              — Ну и что… — бормочет Джордж совсем тихо, его уши чуть вздрагивают.              Дрим опять хихикает, затем оглядывается и поднимает голову вверх, замечая знак пункта выдачи багажа. Они прошли не так много, на самом деле.              — Вот, нам просто нужно завернуть за угол… это должно быть… ага! Прямо здесь!              Ленты конвейера лениво движутся по кругу, перемещая на себе разные чемоданы и спортивные сумки, будто ожидая, пока какую-нибудь из них наконец заберут. Джордж быстро подходит к своему тёмно-синему чемодану с блестящей белой лентой на ручке и безуспешно пытается стянуть его вниз. Именно «пытается», потому что Дрим видит, как медленно и недовольно он следует за своим чемоданом не в силах сдвинуть его с ленты. Дрим не может не смеяться, наблюдая за этим, даже когда друг оборачивается на него.              — Дрим, — Джордж опять дёргает ручку. Снова неудача, — Дрим, помоги мне!              Всё ещё хихикая, Дрим подходит к Джорджу и тянет руку к его чемодану. Джордж в этот момент хватается за ручку, а самого Дрима в этот момент будто прошибает током. Он затыкает своё сердце, слишком говорливое сегодня, и прислоняется к Джорджу, так же хватаясь за ручку.              Его кожу обжигает там, где их бока и руки соприкасаются. Тепло. Дрим был прав, его рука огромная по сравнению с рукой Джорджа.       Когда чемодан оказывается на земле, то Дрим через силу заставляет себя убрать руку с руки друга, надеясь, что она была не настолько потной, насколько ему кажется.              Он смотрит на Джорджа и замечает, как сильно порозовели его щёки. Неужели Джорджу было так тяжело снять чемодан с ленты даже с его помощью? Дриму кажется, что Джорджу стоит походить в спортзал…              — Это всё? Ты готов идти?              Джордж кивает, слегка высовывая язык, чтобы облизать свою нижнюю губу. И Дрим, точно солжёт, если скажет, что он не засмотрелся на это.              — Тогда нам пора домой! — Дрим спустя пару секунд поворачивается на месте, указывая в сторону выхода. — Моя машина на парковке, думаю мы достаточно близко к ней.              — Ага, — Джордж зевает, его белые клыки чуть показываются из-под верхней губы.              Прежде, чем Джордж смог бы что-либо сделать, Дрим забирает у него чемодан и начинает идти в нужную сторону, надеясь, что друг догонит его не слишком быстро.              Но он не догоняет его.              Он стоит в насыщенном жёлтом свете с закрытыми глазами посреди зала аэропорта, кажется, он спит, как бы это сделал какой-нибудь гибрид лошади. Сердце Дрима реагирует на это всё как-то странно, но он игнорирует это.              — Джордж, ты идёшь? Парковка там… — Дрим тыкает пальцем куда-то в сторону.              — Я знаю, — Джордж лениво открывает глаза и недовольно бурчит: — я просто посплю немного, дай мне минуту…              — Если я дам тебе минуту, то ты отрубишься прямо здесь… давай же, пошли, нам осталось немного. — Джордж фырчит на эти слова, вновь прикрывая глаза. — Не заставляй меня нести тебя на руках.              — Ты не понесёшь, — хвост Джорджа заинтересовано дёргается.              — Не испытывай меня, — усмехается Дрим.              Они смотрят друг на друга до тех пор, пока Дрим не решается сделать пару шагов вперёд. Джордж отступает назад и обходит его, напоследок игриво улыбаясь ему.              Дрим закатывает глаза, так же улыбается и следует за другом.       

***

      Они доходят до парковки — сил у Джорджа не остаётся вообще, он еле стоит на ногах сейчас. Дриму ничего не остаётся, как приобнять его за плечи, чтобы он не свалился на землю, пока они идут до машины.              Как только они доходят до машины Дрима, он открывает заднюю дверь и аккуратно укладывает друга на сиденья. Джордж почти сразу начинает бормотать что-то про безопасность.              — Не переживай, — успокаивающе тянет Дрим, — я аккуратно вожу, с тобой всё будет нормально.              Джордж издаёт какой-то странный удовлетворённый звук и сворачивается калачиком на сиденьях, хвостом обвивая собственную талию, затем полностью закрывая глаза. Он чуть прикрывает собственное лицо руками, носом утыкаясь в сиденье. Даже в полуспящем состоянии он всё равно пытается создать себе комфорт. Кошачьи гибриды.              Дрим обещал себе быть осторожным. Обещал ни в коем случае не пересекать черту, даже близко не подходить к ней. Но вот он чувствует, как его сердце трепещет при виде спящего, сонно бормочущего что-то друга, как каждый раз, когда Джордж чуть вздрагивает из его лёгких выбивается весь кислород… он пытается отвернуться и просто сложить вещи в багажник, но Джордж такой уязвимый сейчас, он так сильно доверяет ему…              Ладно.              В такой по-странному напряжённый момент Дрим медленно снимает с себя толстовку и, обходя машину, подходит ко второй задней двери. Он аккуратно открывает её и складывает толстовку несколько раз, после тянется вниз, к голове Джорджа, и останавливается в нескольких сантиметрах от неё.              Это та самая черта, которую ему не стоит пересекать, но ведь если он сделает всё правильно, может, тогда…?              Его рука медленно тянется к голове Джорджа, через несколько секунд встречаясь с шелковистыми, немного взлохмаченными волосами. Он нежно, аккуратно, очень аккуратно приподнимает голову Джорджа и подкладывает под неё толстовку. Про себя он просит собственную руку не дрожать так сильно, когда кладёт голову друга обратно на импровизированно сделанную подушку.              Только сейчас он понял, что задержал дыхание, пока делал это. Чёрт.              Как только Дрим собирается отойти и закрыть дверь, Джордж бубнит что-то через сон и утыкается носом в толстовку Дрима, маленькими пальцами хватаясь за её зелёную ткань.              Сердце Дрима начинает громко шуметь в ушах.              Черта. Черта. Не пересекай её. Нет.              Дрим всячески пытается заглушить собственное сердце. Это настолько трудно, насколько и проглотить мяч для гольфа. Он закрывает обе двери, загружает последнюю сумку в багажник и в абсолютной тишине вытирает пот со своих ладоней о джинсы.              Он не смотрит на Джорджа, когда садится на водительское место и даже когда с лёгкостью заводит машину, уезжая после с парковки. И он обещает не смотреть на Джорджа, пока едет домой.              И он прекрасно понимает, что солгал себе, как только выезжает на первую улицу города.       

***

      Спустя, кажется, двадцать лет и ещё одну секунду они наконец-то дома. Дрим заворачивает за угол на парковочное место и глушит машину, после негромко и прерывисто вздыхая. Он собирается выходить на улицу, когда слышит, как Джордж шевелится.              — Дрим?              Ох, сейчас это всё так опасно.              То, как губы Джорджа произносят его имя, так хрипло и тихо, заставляет его уши навостриться, а хвост — вилять, а его сердце стучит так, будто участвует в гонке прямо сейчас.              — Мы дома, Джордж, — Дрим игнорирует все свои ощущения, заставляя собственный голос звучать как можно увереннее, — пора просыпаться. — Дрим слышит тихое ворчание, а так же видит, как Джордж садится и трёт свои глаза, через переднее зеркало. — Всё ещё хочешь спать?              — Ага.              Дрим выходит из машины и аккуратно открывает дверь Джорджу, который определённо «слишком вовремя» решил на неё опереться. Как только Джордж понимает, что падает, то издаёт громкий шипящий звук и начинает размахивать руками, пытаясь удержаться за что-нибудь. Дрим, собирающийся вытащить сумки из багажника, только услышав этот звук, разворачивается к Джорджу и почти у самой земли подхватывает его под плечи.              Они оба застывают в таком положении и Джордж почти мгновенно начинает смотреть на Дрима дикими кошачьими глазами, а его хвост встаёт трубой.              — Чёрт, что за дичь. — Джордж фыркает. — Отличное начало дня, теперь я определённо проснулся, Дрим, спасибо.              — Проснулся, — Дрим пару раз моргает, прежде, чем начать громко смеяться и махать хвостом из стороны в сторону от радости, — ну, это классно ведь, да? Э-э, не за что… да.              Он помогает Джорджу подняться, пока они оба смеются над этой ситуацией, а затем возвращается к багажнику и чемоданам. Он вытаскивает вещи друга, закрепляя рюкзак на чемодане с колёсиками, и, закрыв багажник, начинает шумно везти чемодан по дорожке к входной двери. Когда Дрим останавливается перед ней, пытаясь разобраться с ключами, Джордж встаёт рядом и прокашливается:       — Так, сейчас ещё довольно рано, да?              Дрим с подозрением оборачивается на него:       — Ну, да, а что?              Джордж наклоняет голову, задумчиво прищуривая глаза:       — Раз уж я не сплю, да и погода… — чуть тише Джордж добавляет, — я правда предлагаю это, так, ну, мы можем, ну, воспользоваться тем, что на улице светит солнце и всё такое?              Дрим смотрит на Джорджа так, будто у него выросла ещё одна голова:       — Кто ты и что сделал с Джорджем?              — Ха-ха, — Джордж закатывает глаза и дёргает хвостом, — ты задница. Я просто подумал, типа, если я не буду спать днём некоторое время здесь, то быстрее привыкну к смене часовых поясов.              Дверь открывается с приятным щелчком, Дрим толкает её и чувствует прохладные потоки ветра, идущие прямиком от кондиционера. Он начинает чуть повиливать хвостом и заходит в дом, занося чемодан Джорджа.              — Ты в аэропорту ещё минут пятнадцать назад чуть не уснул, что произошло?              — Окей, — Джордж фырчит, прижимая уши к голове, — я типа поспал в машине, а ещё… ты блять вызвал у меня сердечный приступ с этой дурацкой дверью.              — Ох, — Дрим вздыхает, — и сейчас ты весь готовый такой, а?              — Да.              — Я не верю тебе.              — Окей, тогда я, наверное, — шерсть Джорджа вздымается на мгновение, — буду только спать у тебя… ну, просто не обращай на меня внимание. — Он продолжает идти позади Дрима, раздражённо вздыхая периодически.              — Не-ет, Джордж, побудь это время со мной, мы ведь отлично проведём его, а?              Хвост Джорджа игриво покачивается у него за спиной, почти так же, как это и делает хвост Дрима. От того, что Джордж на самом деле всё же шутит, Дриму становится легче.              — Как насчёт Старбакса, — предлагает Дрим, — ты сможешь развеяться там.              Заинтересованная улыбка медленно расползается по лицу Джорджа, хвост Дрима начинает шевелиться сильнее.              — Ладно. — Джордж ещё обиженно (нет, на самом деле) вздыхает.              Дрим ставит чемодан около вешалок в прихожей, затем достаёт из кармана рюкзака бумажник и возвращается к Джорджу, до сих пор энергично виляя хвостом.              — Я готов.              — Что ты сейчас сделал? — Джордж удивлённо смотрит на собственный бумажник в руках друга.              — Ну, знаешь, я могу сделать, — Дрим зло ухмыляется, — если ты всё же проиграешь.              — Э-э, не уверен, что понимаю, как я могу проиграть.              Дрим вздыхает.       — Ты ведь прикалываешься, да? — Он делает паузу. — Ох, ну ты же не хочешь проиграть свои деньги…              — Ну, — Джордж пожимает плечами, — на самом деле, мне почти всё равно, но, знаешь, если я смогу что-то выиграть…              — Ну, а что если тот, кто уснёт первым сегодня, будет платить за всё, на что мы сегодня потратимся?              — Что? — Джордж возмущённо прижимает уши к голове. — Но это нечестно, я в любом случае проиграю, потому что, — он зевает, — я засыпаю находу, а не ты.              — Ладно-ладно, тогда выиграет тот, кто сможет дольше не давать спать другому…? — Дрим смотрит на Джорджа из-за плеча и улыбается отворачиваясь.              — Почему все условия выигрыша связаны со сном? — Джордж топчется на месте и возмущенно фырчит. — Так я не смогу выиграть.              Дрим поворачивает голову, подходя к ещё открытой двери.       — А-а, забудь, окей? Думаю, мы придумаем что-то по дороге.              Джордж расслабляется и его хвост плавно опускается вниз:       — Ага.              — Так, если мы пойдём в Старбакс… где-то неподалёку был один. — Дрим произносит это, присаживаясь на водительское сидение и глядя на Джорджа через переднее зеркало.              Джордж пристёгивается.       — О, хорошо. — Его голос звучит слишком незаинтересованно, но Дриму кажется, что он правда немного взволнован. Джордж всегда хотел попробовать тот кофе, про который обычно говорил Дрим. Дрим помнил об этом, но не говорил об этом никогда. Он заводит машину и выезжает на дорогу, прежде чем вновь повернуться к Джорджу:       — Эй, знаешь, мы бы могли сходить куда-нибудь после того, как выпьем кофе… ну, мне кажется, это хороший вариант?              — Ладно, я понял, — Джордж приподнимает брови в удивлении на мгновение, — мы не собираемся сегодня возвращаться домой, да? Ха-ха.              — Ну, да. — Дрим фыркает. — Мы не придумали ничего… и я подумал, что если мы сегодня просто сможем хорошо повеселиться вместе, то всё будет не так уж и плохо.              — Ты такой несуразный иногда, — Джордж достаёт телефон и начинает искать что-то в интернете, — хм, — он задумывается, — поэтому я здесь, наверное, именно поэтому мы и дружим, чувак.              Дрим «спокойно» вздыхает, пытаясь не выдать своё разочарование. Дружим.              — О, эй! — Через несколько секунд Джордж радостно подпрыгивает на месте. — Где-то в городе открылся аквариум недавно… ты слышал что-нибудь про него?              Дрим мычит, глядя на Джорджа:       — Больше нет, чем да. Мои родители были там, они сказали там классно… хочешь сходить?              — Разумеется, да! — Джордж смеётся. — Что за глупый вопрос?!              Он выглядит невероятно, когда чем-то увлечён.              Дрим пытается остановить себя и сконцентрироваться на дороге. И, может быть, у него бы правда получилось сделать это, но когда Джордж начинает говорить о своём любимом аквариуме в Англии, то Дрим улыбается как-то невольно, произвольно, будто не делал это сотню раз до этого. Джордж с горящими глазами рассказывает о разных видах рыб и что-то про акул, а когда рассказ заходит о разных аквариумах и том, какой состав воды подходит для разных существ, и том, как природе удаётся сохранять баланс, чтобы все животные и гибриды могли спокойно существовать вместе, его лицо начинает сиять. А потом Джордж забавно машет руками, когда у него не получается, что-то сказать словами. Он солнце. Такое яркое и тёплое, что Дриму трудно продолжать следить за дорогой. Он сжимает руль с такой силой, что костяшки начинают белеть, просто чтобы не развернуться и не протянуть руки к звезде, что освещает абсолютно всю его вселенную, весь его мир. Всё, что он видит, это Джордж, повсюду. В каждом цвете, в каждом времени года, в каждом облаке, луже и листе на дереве.              Кажется, что он сходит с ума или что-то вроде этого. Он пытается не ударить себя по лицу, чтобы всё это не выглядело странно.              — О, мы уже на месте?              Дрим смотрит вперёд и видит Старбакс, стоящий на углу улицы.              Неужели я почти пропустил его? Я слишком сильно задумался.              Когда машина останавливается, то Джордж выходит первым и сразу идёт в сторону кофейни, счастливо помахивая хвостом. Дрим делает вид, что что-то ищет в подлокотнике, на самом же деле, стараясь просто успокоить себя. Ему нужно успокоиться и взять себя в руки сейчас.              — Давай же, Клэй! — Он бормочет это себе под нос. Кажется, что реальное имя должно вернуть его с небес на землю, но в голове почти сразу всплывают воспоминания о том, как Джордж зовёт его «Дримом». Это так восхитительно звучит, когда он говорит это своим чудесным рт… — Блять, ну соберись! — Он хлопает себя по лбу ладонью и застывает.              — Дрим, ты идёшь или что?              Он смотрит на Джорджа, стоящего прямо у его двери. Дрим нервно сглатывает слюну, и прикрывает подлокотник, стараясь вернуться в реальность.              — Ага, сейчас.              Он выходит из машины, закрывает дверь и идёт следом за Джорджем к кофейне, впуская Джорджа вперёд.              — Добро пожаловать, — произносит милая девушка гибрид оленя у кассы, поправляя свою зелёную форму, — дайте мне знать, когда будете готовы сделать заказ.              Дрим кивает и смотрит на доску с меню. Он не ходит в Старбакс обычно, поэтому всё здесь слишком незнакомо для него. Джордж, стоящий рядом с ним, отлично знает меню, разумеется, он знает его лучше.              — Джордж, ты можешь мне что-нибудь… порекомендовать?              Джордж смотрит на него снизу вверх, такой маленький и… заткнись, мозг, заткнись, не сейчас… он приподнимает брови:       — Что бы ты хотел, чтобы я взял тебе?              Дрим пожимает плечами.       — Удиви меня.              — Это рискованно, — Джордж ухмыляется, — уверен, что хочешь доверить мне такие важные вещи?              — Давай же, не думаю, что ты не сможешь отравить меня.              — Ну, ты сам попросил меня… иди пока найди столик, окей?              Дрим смеётся, но всё же слушается друга и отходит от него в сторону, глядя на то, как он подходит к прилавку и подзывает девушку оленя к себе. Из столика, который он выбирает, Дрим видит, как Джордж показывает на него, а затем смеётся. Девушка смеётся ему в ответ и кивает. Затем Джордж наклоняется вперёд и шепчет что-то ей на её пушистое ухо.              Он не ревнует, совсем нет. Точно, нет.              Дрим опять слышит смех девушки, поэтому берёт в руки салфетку и пытается хоть как-то отвлечься. Он делает вид, будто изучает салфетку, будто она самая интересная салфетка из всех, что он видел за всю свою жизнь. Спустя пару минут он слышит, как кто-то подходит к столику. Джордж стоит прямо рядом с ним.              — Насколько быстро я умру?              — Ха-ха, — Джордж закатывает глаза, — не думаю, что ты умрёшь, думаю… тебе даже понравится.              Дрим смотрит на него с недоверием.              — Ладно, — Джордж вздыхает улыбаясь, — просто подожди.              — Окей. Та-ак, где твой аквариум?              — Достаточно близко, — Джордж что-то печатает, прежде, чем показать телефон Дриму, — кажется, что прямо зде-есь.              — О, да, это должно быть… — Дрим приглядывается к карте на телефоне. — Думаю, мы быстро сможем до туда добраться.              Прежде, чем Джордж начинает что-то спрашивать у него, их напитки называют.       — Эй, Дрим, это два наших.              Дрим смотрит на Джорджа и наклоняет голову. О, его глаза такие красивые.              — Что? Я заплатил за них, просто сходи, забери.              Дрим не двигается, тогда Джордж тыкает его в грудь. Кажется, молнии расходятся от того места, где Джордж коснулся его. Сердце Дрима приостанавливается на пару секунд.              Блять.              — Э, ага, да, конечно, сейчас!              Дрим вскакивает со своего места и быстро подходит к кассе, надеясь, что его лицо не такое красное, каким должно быть по его мнению. Он подходит к стойке, забирает напитки и оглядывает их. Один из них с карамельным допингом, разумеется, с огромным количеством сахара, а другой… другой без подписи. Он подзывает к себе гибрида оленя.              — Извините, но здесь нет этикетки и…              — Божечки, не беспокойся об этом… — Она смеётся, чуть подпрыгивая от изумления. — Я обещаю, что с ним всё нормально. Это один из наших самых популярных напитков. Твой парень сказал, что хочет удивить тебя, поэтому я не могу сказать тебе, что это.              Парень?              Дрим не верит своим ушам.              — Оке-ей.              Не обращая внимания на его странный вид, девушка мило улыбается ему:       — Пожалуйста.              Парень.              Он застывает со стаканами в руках около стойки. Девушка немного ждёт, а затем отходит к другим посетителям, оставляя его в одиночестве обдумывать это слово. Парень? Джордж сказал так ей или она сама решила так? Разумеется, она могла предположить это, но что если Джордж правда сказал так…              Что мне блять делать с этой информацией?              — Эй, Дрим, — Джордж уже стоит рядом с ним, — ты же в курсе, что их стоит пить горячими, да?              Он смотрит на Джорджа, который смотрит на него по-настоящему кошачьим взглядом и хитро улыбается.              — Ну да.              Парень.              Дрим подходит к столику и ставит стаканы на место. Джордж быстро находит свой и втыкает трубочку в крышку, сразу делая несколько глотков. Он издаёт удовлетворённый звук, который по-другому нельзя было и представить. Но…              — Попробуй свой, я хочу узнать, понравится ли тебе.              Дрим садится, находит трубочку и втыкает её в нужное место. Ему кажется, что этот напиток не будет каким-то особенным, но затем он делает несколько глотков и чувствует что-то сладкое, кислое и горькое одновременно. Он бы не смог представить, что когда-то попробует что-то такое, но вот он пробует опять и думает, что смог бы прожить так всю жизнь. Дрим моргает.              Парень.              Он делает ещё один глоток и чувствует шоколад, а после немного мяты.              Джордж тянется к нему через стол.       — Ну, как тебе? Нравится?              — Ну, — Дрим облизывает свои губы, пытаясь разобраться в своих ощущениях, — мне, на самом деле, нравится.              — О, значит, я выигрываю!              Дрим вздрагивает. Кажется, он возвращается в реальность.              — Погоди, что… но мы же… это не было спором.              — Вообще-то и правда не было, — Джордж медленно шевелит ушами, — но я подумал, что мы можем давать очки тому, кто сможет переубедить другого… в чём-то, в чём другой не уверен… тот у кого-то будет больше очков выиграет.              — Погоди, — Дрим фыркает, — значит, тот, кто принесёт другому больше счастья победит?              — Это не то, что я сказал, — Джордж прищуривается, — но если ты согласишься на этот спор, только при таких условиях, то ладно, это то, что я сказал.              Голос в голове Дрима просит его не пересекать какую-то черту, но он игнорирует его.              — Окей, хорошо.              Джордж ловит руку Дрима, и они трясут их над столом.              — Так, ты хочешь, чтобы мы забрали напитки и ушли или, — Дрим потягивается, отпуская руку Джорджа, — мы можем остаться здесь. Если что, то мне всё равно... никакого давления.              — Ну, — Джордж мычит, — мы ведь никуда не спешим…              Дрим кивает и прижимается спиной к спинке стула. Его взгляд бродит по заведению, оглядывая посетителей. Здесь много разных гибридов, есть много вариаций и смешанных видов.              Но его взгляд цепляется только за одну пару.              Две девушки, собачий и кошачий гибриды, сидят прямо рядом с ними и держатся за руки. На их пальцах есть маленькие золотые колечки, Дриму кажется, что они очень давно вместе. Дрим видит это. Перед ними на столе стоит их общий светло-карамельный напиток с огромной башней из пены сверху. Собачий гибрид набирает ложкой немного пены и подносит к губам своей жены, та немного приоткрывает рот. Романтика.              В этом нет ничего особенного, но есть кое-что, что заставляет Дрима замереть.              Женщина кошка мурчит.              И в этом тоже нет ничего такого. Каждый кошачий гибрид мурчит, когда он счастлив.              Но в этом и проблема.              Дрим никогда не слышал, как мурчит Джордж.              Он слышал, как его друзья гибриды кошки мурчат. Некоторые из них делают это тихо и размеренно, другие — громко и шумно, как заведённый мотор.              Но он никогда не слышал даже тихого мурчания от Джорджа.              Вообще никогда.              Он поворачивается к Джорджу, что сидит прямо перед ним, обхватив свой стакан ладонями. Он выглядит счастливым, очень счастливым. Но он не издаёт ни звука.              Ладно.              Дрим принимает решение почти сразу, после того, как голос в его голове говорит, что ему нельзя пересекать черту, нельзя рисковать, нельзя поддаваться азарту, потому что он может проиграть и… может потерять слишком много, но он собирается сделать всё, что сможет, чтобы Джордж замурчал, пока он здесь.              Дрим готов рисковать, даже учитывая все возможные потери. Его интересует награда.