Однажды в далекой-предалекой галактике

— Мальчик мой, а ты не думал отвести супругу к джедаям-целителям в Храме? Они творят настоящие чудеса, насколько мне известно. Энакин Скайуокер запнулся на середине тирады о том, как боится за Падме из-за очередного кошмарного сна о ее смерти. — Джедаям?! Но ведь они узнают, что мы… что она… — Энакин, если ты сам не расскажешь во всеуслышание о своей женитьбе, то вряд ли храмовые целители будут выспрашивать у сенатора Амидалы имя и биографию ее мужа. Да и врачебную тайну никто не отменял. — Но… — В конце концов, ты можешь попросить о помощи своего бывшего наставника – магистра Кеноби. — Нет! Он ведь в Совете и… — Энакин, даже я знаю, что магистр любит тебя, словно родного брата. И, судя по всему, ему давно известно о твоей связи с Падме. Если ты ему безразличен, то почему он до сих пор не предал твою тайну огласке? Ошеломленный Скайуокер молча пытался осмыслить услышанное, а канцлер продолжал: — Как только генерал Кеноби вернется с вестью о победе над Гривусом – а я уверен, что так и оно и будет, – обязательно поговори с ним по душам, Энакин. Ну а пока твой друг отважно сражается на Утапау, тебе предстоит не менее важная миссия, мой мальчик. Энакин удивленно уставился на Палпатина. — Только что поступила очень важная информация от засекреченного агента СБР: ему стало известно, что уцелевшие члены Совета сепаратистов скрываются на планете Мустафар, в одноименной системе. Я поручаю тебе, вместе с твоим легионом, захватить их и доставить на Корусант – это гарантированно положит конец всей этой ужасной войне. Ступай, мой мальчик, да пребудет с тобой Сила! Воодушевленный Избранный буквально выпорхнул из кабинета главы Республики, а тот, едва закрылась дверь, тяжело выдохнул и, прикрыв воспаленные глаза, устало откинулся на спинку кресла. Наконец-то этот нытик ушел! Насколько был милым и скромным его молодой коллега Хейден, и насколько невыносим его двойник в этой вселенной! Что ж, осталось потерпеть совсем немного: Кеноби вот-вот прибьет Гривуса, а его дуболом-ученик арестует главарей сепаратистов. И тогда, наконец, можно будет уйти в отставку, подальше от всего этого дурдома. А там пусть хоть этого болтуна Бейла Органу в канцлеры выбирают. Или неугомонную Амидалу. Йан Макдермид совершенно не горел желанием становиться Императором и устраивать тотальный геноцид в духе лорда ситхов: в отличие от Палпатина, на месте которого он очнулся несколько недель назад, шотландский актер был добросердечным и интеллигентным человеком, да еще и совершенно нечувствительным к Силе. Зато благодаря блестящему актёрскому таланту за все это время никто ни разу не усомнился в личности канцлера и его способах решения проблем. Мастерство, как говорится, не пропьешь!