Через полчаса парни, затраханные до смерти, но с чувством выполненного долга — каким-то боком Эндрю тоже стал считать, что обязан тому парню жизнью, но это он старался игнорировать, — поднялись на верхний этаж, нос к носу столкнувшись с Лисами, только что вышедшими из кабинета Ваймака. Выглядели они подавлено, но не особо критично. Внезапно в коридоре появилась Дэн, с собранными в пучок передними волосами и в плюшевом розовом комплекте из топа и шорт. После из комнаты вывалился заспанный Мэтт, который тут же поднял руку и сказал простое «йоу». Кажется, пополнение рядов худшим парнем из предоставленного выбора его не особо смутило. Зато смутило Дэн — она сложила руки на груди и чуть ли не пробасила:
— Что правая рука Рико Мориямы делает в Норе?
Ребята переглянулись, и Элисон ответила:
— Ты не можешь угрожать нам, стоя в этой милой пижамке.
Дэн нахмурилась ещё сильнее:
— Плевать. Я задала вопрос.
— Он один из нас. Ещё вопросы? — Эндрю опасно сверкнул глазами, и Кевин почему-то почувствовал себя в полной безопасности.
Нет, Дэй был полностью готов к этому. Даже худшему, поэтому его лицо особо ничего не выражало, и выглядел он как обычно — сукой.
— Есть один. Ваймак дал согласие?
— Нет.
— Пока не даст, не смейте его так называть, — фыркнула девушка и двинулась в их сторону.
Намеренно задела его плечом, проходя мимо. Эндрю схватил её за руку, сверля долгим, неподъемным взглядом. Кевин его осадил, дотронувшись до плеча. Хватка ослабла, и Дэн, стойко пережившая эту мини-атаку, направилась вдоль коридора. Мэтт проскакал их столпотворение как-то неловко, будто извиняясь за подругу и вскидывая руки вверх а-ля «я не в силах усмирить эту буйную женщину, у меня лапки».
Кевин открыл дверь в комнату Нила, раздираемый желанием подойти то к Нилу, то к Жану. Перед обоими стоило извиниться. Сзади толпились Лисы, и ему все же пришлось войти в комнату. Мимолётно взглянул на Нила, тот ему слегка кивнул, видимо, понимая его терзания. Поразительная невербальная связь, учитывая, что узнал он имя рыжули только пару часов назад. Дэй шагнул к Жану, смотрящему снизу-вверх неопределённым взглядом. Кев подал ему руку, и тот её принял. Встал, слегка покачиваясь. Не сотряс, и так сойдёт.
— Прости.
— Спасибо.
Оба замерли. Потом впервые в жизни обнялись. Это оказались самые крепкие объятья, которые когда-либо были у Кевина. Не произнося ни слова, он отшагнул, давая Моро проход к Рене. А они ещё успеют поговорить. Та смирно стояла у двери и обняла его следом. На щеку девушке упала теплая слеза, вмиг ставшая ледяной, когда сползала к подбородку. Всё закончилось. Лисы расступились, пропуская парочку вперёд.
— Кажется, мы тут лишние, — разворачиваясь, тихо проговорила Хэммику Элисон.
— Ну вот. А я ждал тусни, — пробубнил тот, выходя следом.
— Предлагаю обожраться ягером и блевать в один толчок, — сказала девушка, как только они вышли в коридор.
— Мы не добежим, он на другом конце коридора.
— Ну, тогда не пьём, — развела она руками.
— Фиг уж, я как будто снялся в «Рембо 5» сегодня.
— Блин, забыла сказать, что Ваймак звал Эндрю к себе.
— Не тупой, сам догадается, — зевнул Хэммик.
— В душ?
— В душ.
Эндрю прикрыл дверь, когда все ушли, и парой шагов пересёк комнату, оказываясь у кровати Нила. Тот убрал в сторону лёд, обнимая его за талию и порываясь уткнуться расквашенным носом в живот, но передумал. Прижался щекой, прикрывая глаза. Спокойно выдохнул. Миньярд наклонился и остро клюнул его в макушку. Нил пересилил себя, доковылял до душа — при этом бедная Сэнди бегала и искала его по всему общежитию — переоделся в домашнее и теперь зализывал раны. Вкусно пах мылом, в отличие от Эндрю, но запахи подбитый нос сейчас не чувствовал, разве что болезненную пульсацию. Чистая, на удивление, рука начала гладить пушистые волосы, а Миньярд наконец понимать, что он дома, и его мальчик в безопасности.
— Тебя Ваймак ждёт.
— Тц, — Эндрю нехотя оторвался и стал стягивать куртку.
— Он злой.
— Похуй.
Посмотрев на Кевина, Эндрю скрылся за дверью. Тот продолжал стоять, ощущая нарастающую потерянность. Наверно, стоило сначала снять с себя бронник. Он глянул на Нила, внимательно рассматривающего его щёку и позже остальное тело на предмет ран.
— Ты ранен? — в итоге спрашивает он, но голос получается тихим и невнятным из-за пакета со льдом.
— Нет, только лёгкая царапина, — Кевин дотрагивается до уха чуть ниже раны и на пальцах остается кровь, начавшая отваливаться мелкой шелухой, — ещё мне пулю засадили в живот…
Нил изгибает бровь, выходя из своего удобного состояния и садясь прямее. Взгляд беспокоен.
— Я был в броннике, всё нормально, но там наверняка синяк разросся до размеров твоей стопы.
Нил мельком глянул на свой 37 и пожал плечами.
— Ты не против, если я сниму верх, чтобы его посмотреть?
Нил улыбнулся, чего не было видно за пакетом со льдом, но кивнул. Кевин отвернулся спиной, подхватывая полы изодранного лонгслива. На секунду взгляд задержался на мерзких длинных следах от чужих внутренностей на коленях, и парень скривил рот. Откинув верх в сторону, он понял, насколько же от него пасёт и как бы ему хотелось в душ. Отстёгивая бронежилет, Кевин готовился к худшему — в принципе, его ожидания оправдались.
— Дерьмо, — простонал он, увидев огромный вздувшийся пузырь, из серединки которого когда-то струилась кровь.
Пока что кожа под слоем краски приобрела малиново-красный оттенок, как он мог судить по островкам чистой кожи, но выглядело это зрелище всё равно пугающе. Как только он увидел ушиб, тот сразу дико разболелся. Нил присвистнул, и Кевин с непониманием повернул на него голову.
— Твои татуировки…
— А, — он правда вечно забывал, что голышом выглядел как раскраска для детей.
— Их так…много, — Нилу до невозможности захотелось рассмотреть каждый рисунок поближе, про каждый расспросить, а также увидеть те, что скрывала одежда.
— Да, у якудзы есть много традиций относительно этого.
— Каждая ведь что-то означает? — особенно его привлекли маленькие яркие цветочки на левом плече, которые, на удивление, смотрелись органично с остальным месивом.
— Да, у каждого есть своё сакральное значение. От твоего положения, статуса, работы зависит то, что ты набиваешь.
— Что это за цветы? — Нил указал на руку.
— Сакура, — ответил Кевин, чувствуя себя неловко из-за положения, в котором он разговаривал.
Он решил развернуться к Нилу лицом полностью.
— Почти не вижу раны, — всмотрелся парень в живот Кевина. Зато на плече и на груди были два старых пулевых отверстия, уродливо заросших на месте ран.
— Это из-за красок, но по текстуре заметно.
— Просить трогать не буду.
— Жаль, — отшутился Кевин, натягивая лонгслив обратно, хотя тело сопротивлялось, не желая облачаться в мокрое и вонючее.
— Что это татуировка означает?
— Она была самой первой, — нехотя начал Кевин, — и уже порядком выцвела, хотя Рико заставлял меня её два раза обновлять, — он провёл рукой по оголившемуся плечу, повыше задирая рукав. — Сначала мне говорили, что она означает вступление в новую жизнь, обновление, символ времени и прочую сладкую херню, поэтому преисполненный желанием служить господину и с промытыми мозгами, я выбрал её. Потом, спустя пару лет я узнал, что она означает, что лепестки сакуры даже под лёгкими порывами ветра срываются с веточек так же просто, как самурай отдаёт жизнь за своего господина. Она была самой болезненной, ненавижу её на самом деле.
Нил кивнул, внимательно вслушиваясь в вымотанный переживаниями голос.
— Остальные было больно бить?
— После третьей перестал вообще ощущать что-то.
— Несмотря на то, что тебя как будто окунули в чан с красками, на тебе это смотрится органично.
— Спасибо, — хмыкнул Кевин.
— Остальные рассмотрю потом.
Они вперили друг в друга заинтересованные и насмешливые взгляды. Кев стал более глубоко дышать, а тело расслабляться.
— Если будет интересно, потом расскажу тебе о парочке.
Нил кивнул.
— Эй, ты не отморозишь себе нос?
— И правда, — Нил отложил лёд на столик, возвращаясь к созерцанию красивого лица Кевина.
Он был красивым, высоким, подкаченным, весь был забит татухами и работал на мафию. Нилу мерещилось, что сам он попал в мангу, где был лишним героем на пути у простушки, потерявшей родителей в автокатастрофе, но те оставили дочери огромное состояние и внешность богини, о которой она не догадывалась. И единственное, что она до сих пор не сделала — не встретила парня вроде Кевина. Его улыбнули собственные мысли.
— А что с носом? — Кевину внезапно вернулось осознание того, что человек, сидящий перед ним, получил эти травмы из-за него.
— Да так, — Нил махнул рукой, другой аккуратно ощупывая перегородку, увеличившуюся в пару раз.
— Сломал?
— Кажется, да, Эбби завтра осмотрит и всё скажет.
Кевин не стал уточнять, кто такая Эбби, и почему это нельзя было сделать сегодня.
— Прости, я…
— Всё нормально, — остановил его Нил, — ты не виноват. Они меня правда не трогали, пока я не назвал их японскими мартышками.
— Японскими мартышками? — с долей сомнения и улыбки в голосе уточнил Дэй.
— Я чуть в обморок не упал от этой жары, а пить они мне не давали.
— Всё равно.
Нил отмахнулся.
— Это четвёртый по счёту.
— Что? — не понял Кевин.
— Ну, — Нил остановился, будто сказал что-то лишнее, — четвёртый перелом.
— Всего?
— Носа.
Оба замолчали. Кевин внимательно вглядывался в лицо Нила, пытаясь что-то осмыслить. Наверно, сам даже не мог понять, что именно.
— Ты, вроде, недавно с Лисами. Плохая компания попалась в прошлом? — аккуратно уточнил он, хотя тело сигналило о том, что он лезет не в свое дело.
— Не совсем, — Нил сцепил пальцы, закусывая губу. — Удивительно, правда, что мой отец был беспощадней ко мне, чем мои похитители?
Кевин выпал в осадок. Он раскрыл рот, чтобы хоть что-то спросить, но вопрос ещё не сформировался в голове. Он закрыл рот, выжидающе наблюдая за Нилом, который, он мог поклясться, костерил себя за то, что сказанул лишнего.
— Кем был твой отец? — язык наконец отлип от нёба.
— Он был, — Нил задумался, а неловкость, сковывающая его, быстро прошла, — что-то типа повыше шестерки Мориямы. Управлял одним из пригородов, неплохо поднялся, но достаточно быстро потерял доверие, поэтому был в бегах.
Кевин кивнул.
— Когда я тебя впервые увидел, ты мне показался смутно знакомым. Возможно, мы виделись в детстве.
— Если я был ребёнком, то ты — явно нет.
— Сколько тебе?
— 23.
— Серьёзно? Выглядишь лет на 19.
Нил усмехнулся, перемещая перебинтованную руку на живот.
— Когда увидишь не только лицо, поменяешь своё мнение.
Это не было слабое «
если», это было уверенное, разумное
«когда». Кевина прошибла волна возбуждения и интереса.
— Ты преувеличиваешь.
Нил помотал головой, решая сменить тему.
— Натан часто приезжал к старику на поклон, я всегда был с ним, но почти никогда ничего не запоминал, потому что боялся смотреть людям в глаза.
В воспоминаниях мелькали смутные образы рыженького ребёнка, которые, впрочем, могли быть и надуманными.
— Твой отец был мерзким уёбком.
Нил опять кивнул, но в этот раз ещё и улыбнулся. Кевин не понимал, как можно было выносить жестокость, которой была преисполнена их работа, в жизнь, на кого-то ещё. Сколько он слышал историй про людей Рико, которые вспарывали шлюх от брюха до горла за то, что они отказывались от секса — это называлось «харакири по-колумбийски», про жён, забитых прикладами до смерти, про родителей, вставших на пути «гангстерской мечты», которые становились потом инвалидами. Кев ни разу не позволил себе поднять руку до того, пока это не сделал кто-то первым, если человек не был приближён к их делам. Он не становился в повседневной жизни другим человеком, просто считал, что работа и не работа — это вещи, которые стоило делать по-разному.
— Пойдём на игру через две недели? — неожиданно спросил Нил, прервав его монолог в голове.
— А? — тупо переспросил Дэй — он всё ещё не вынырнул из размышлений.
— Лисы против Воронов играют в следующую среду. Не хочешь сходить?
— Ты тоже любишь экси? — удивился Кев.
Нил усмехнулся.
— А кто, ты думаешь, помогал собирать посылки тебе?
Кевин рассмеялся, хватаясь за голову. Последняя бабочка, кажется, невесомо чиркала его по рёбрам.
— А я думал, неужто Миньярд и вправду запомнил, что я фанатею от экси.
— Он помнил, — всерьёз сказал Нил. — Он пробурчал как-то во время того, как я смотрел трансляцию: «Дэйли тоже этим говном увлекается». Поэтому со следующего месяца я начал вкладывать журналы про последние новости, флаеры, хоть они были и бесполезными, но выглядели мило.
Кевин помотал головой, снимая наваждение и протестуя после сказанных слов.
— Нет. Не были бесполезными. Мне было не по себе там, поэтому я с нетерпением ждал того, когда снова смогу оказаться на стадионе, и это очень сильно меня мотивировало. Спасибо, — улыбка не хотела слезать с покусанных губ, а глаза влажно поблёскивали — они были такими живыми сейчас.
Нил отзеркалил его позу, смущаясь такой реакции.
— Так, что там насчёт предложения?
— Не финал, конечно, но хотелось бы увидеть, как мы раскатаем этих мудаков.
— Сырный попкорн?
— Мой любимый, — кивнул Кевин.
Он не мог припомнить, когда ощущал себя так легко в последний раз. Наверно, где-то в глубоком детстве.
— Эндрю любит сладкий.
Кевин поморщился.
— Хоть где-то от него не прёт токсичной маскулинностью.
— Кто бы говорил, любитель-крутых-барбершопов-с-ценой-за-одну-стрижку-в-размере-минимальной-зарплаты-штата, — проворчал Эндрю, с порога скидывающий натирающие кеды.
Выглядел он еще более уставшим, чем был, поэтому у Кевина вновь вспотели ладони. Значит, ему основательно присели на уши. Миньярд доплелся до кровати и на удивление аккуратно на неё забрался, сразу пристраиваясь у Нила на коленях.
— Ждёт меня?
Эндрю кивнул.
— Боишься? — недоверчиво спросил Нил, глядя на то, как Кевин поглаживает какой-то конверт в руках.
— Эндрю тебе не говорил?
Нил нахмурился и отрицательно покачал головой. Эндрю сдержал слово, несмотря на то, как близок ему был Джостен. Сам Миньярд прикрыл глаза и более внимания ни на кого не обращал.
— Ваймак — мой отец.
Воцарилась тишина, разбавляемая криками в коридоре.
— Не буду спрашивать, шутка ли это.
— Это не шутка.
— Тогда это подтверждение?
— Письмо матери.
Нил кивнул.
— Он не злой. Немного подозрительный и сильно обо всём печётся, но не злой.
Теперь кивнул Кевин, хотя мысли в его голове клубились с бешеной скоростью. Он встал и, выходя за дверь, услышал только «удачи», прикрыл её и направился куда-то вдоль коридора.
Кев брёл вперёд, ощущая себя несколько потерянно. Ещё утром он был уверенным в себе и дерзким, каким был, сколько себя помнил. Но обстоятельства изменились и, видимо, приходилось подстраиваться. Экстрасенсом парень не был, но твёрдо был настроен найти нужную дверь, даже если придётся открыть каждую, потревожив тем самым засыпающую общагу, ведь возвращаться после их пафосно-трогательного разговора с неловким «а в какую мне дверь?» было ещё более нелепо, чем это выглядело в голове. С одной двери доносилась музыка и довольно громкие голоса, он даже догадался, кто может находиться там. Предпоследняя дверь в коридоре была другого цвета, и за ней было подозрительно тихо. Выдохнув, он постучал.
— Войдите.
Кевин, не медля ни секунды, прокрутил ручку, тихо прокрадываясь внутрь и закрывая за собой тысячную, кажется, за сегодня дверь.
— Сразу понял, что это ты, мои обычно врываются без приглашений, — хмыкнул Ваймак в какие-то бумаги.
Сразу отделил его от «своих», чтобы не повадно было. Наконец поднял на него взгляд. Пристальный, пытливый, недоверчивый и каплю тяжелый, но и правда не злой.
— Присаживайся.
Напротив его захламленного стола стоял удобный стул, куда Кевин сел, не ощущая себя при этом расслаблено, чего, однако, стоило ожидать от перенапряженного тела. Они встретились взглядами и просидели так пару секунд, прежде чем босс снял очки и начал говорить:
— Итак, — он откинулся на спинку стула и сложил руки на животе, — как ты, наверно, знаешь, у нас случились некоторые несчастья на объектах, поэтому все, кто мог, направились туда. В итоге четверка одних из моих лучших ребят скрылась спасать Нила, которого ты похитил, чтобы?
— Этого не было в планах, потому что завтра я хотел встретиться с Эндрю и спокойной всё обсудить, но обстоятельство в лице моего бывшего начальства отдало приказ по захвату вашего человека. Я вынужден был действовать по ситуации, но понимаю, что совершил ряд ошибок. Вашим ребятам я предоставил свои извинения, теперь приношу Вам, — отчеканил Кевин, не отводя взгляда.
В нём будто проснулось второе дыхание. Ваймак тихо посмеялся и поправил очки. Кевин удивленно поднял бровь.
— Ты всегда умел говорить, теперь понимаю, почему Морияма вечно молчал.
Кевин на это ничего не ответил.
— Ты мне никогда не нравился, — откровением или неприязнью для Кевина это не стало, — ты был слишком умен и всегда выворачивал ситуацию в свою сторону, мне не нравился такой человек рядом с Рико.
Прежнее «инструмент» заменилось на «человек».
— Буду считать за комплимент.
— Как угодно, — ещё раз усмехнулся Ваймак, но от этого дружелюбности в его голосе не прибавилось. — Я так понимаю, что идея перехода к нам у тебя возникла со знакомством с Эндрю, но для этого нужны были ещё более веские причины, чем наличие одного из Миньярдов.
— Я ненавидел эту семью всю осознанную жизнь и существовал в страхе, который подбивал меня продолжать сосуществовать рядом с ними, — Ваймак кивнул.
— Тогда почему не два года назад?
Кевин подумал пару секунд, прежде чем ответить, но зрительный контакт не разрывал. Ему казалось, что он даже перестал моргать.
— При всём моем уважении к вашей организации, тогда преимущество было сильно на нашей стороне, и даже если бы я сбежал на Кубу, меня бы достали. Переход к вам был осложнен тем же — Рико бы начал охоту за мной и погибло бы много ваших. Это было бы неправильно с моей стороны.
— Что изменилось сейчас?
— Рико хорошо это скрывает, но многие контракты песком ускользают у него из рук. Он пересчитывает людей по пальцам, но продолжает делать необоснованные ходы, которые ещё больше ухудшают ситуацию.
— По-твоему, этому послужил твой уход из жизни организации на два года?
— В меньшей степени, — Кевин покачал головой, — не надо меня переоценивать. Рико всегда был умным, но ленивым и самолюбивым, поэтому я больше фигурировал в важных делах и был «на людях». Его сгубило то, что он думал, что непобедим. Дорвавшись до власти, он постепенно отдалился от дел якудзы, двигаясь в сторону героина и постоянных запоев.
— Так складно говоришь, будто слушаю новостную выправку.
— Я говорю правду, — тихо утвердил Кевин.
— Угу, — кивнул Ваймак, — есть, что добавить?
Тут Кевин замялся. А нужно ли это им обоим? Нужно ли было менять прежний уклад жизни какой-то бумажкой? Но в конверте была ещё одна маленькая записка, гласившая: «даже если пройдёт много лет после того, как ты это прочтёшь, я хочу, чтобы ты нашел его и рассказал правду».
— Есть, — из заднего кармана джинсов Кевин вынул пожелтевший конверт, с аккуратным почерком мамы: «Кевину».
У него болезненно сжалось сердце, как и каждый раз, когда он смотрел на конверт. Потеребив его пару секунд, он перегнулся через стол и отдал письмо в руки Ваймаку. Тот со странным прищуром взглянул на парня, став аккуратно вынимать письмо из конверта, чтобы не порвать изношенную временем бумагу. Это приятно удивило Кевина. В очередной раз поправив очки, он стал читать. С каждым прочтенным словом складка между его бровей расправлялась, а взгляд становился затуманенным. Он прочел минимум раза два — судя по времени, пока он не перевернул бумагу и, не обнаружив там ничего более, отложил её на свободный край стола. Уперев руки в подлокотник, он задумался.
— Это правда?
— Насколько я могу судить — да.
— Когда ты узнал?
— После смерти старика, когда мне отдали письмо.
— И что, он даже не прочёл его?
— Думаю, не подозревал, что там было что-то важное.
Они замолчали вновь. Кевин чувствовал себя странно, будто скинул половину ноши, и плечи хоть немного расправились.
— Помнишь маму?
Вопрос его подкосил.
Потому что он не помнил.
— Помню отрывками моменты из детства с ней, но силуэт в воспоминаниях смазанный. Только когда смотрю на фотографии — вспоминаю, но через пару минут забываю опять. Зато отчетливо помню голос и запах духов.
— Всю жизнь, сколько её помню, душилась «Молекулой», — улыбнулся он, и в его голосе, наконец, начали проскакивать нотки теплоты. — Я помню её. Хоть и мне удосужилось любить её такое короткое время, она была одним из лучших людей, которых я встречал.
Сердце отчаянно вырывалось из клетки, Кевину хотелось разодрать себе грудь и сжать его, чтобы не трепыхалось. Он безумно скучал. В детстве не было ни дня, когда он не думал о ней, в юношестве многие заботы забирали у него время, которое парень мог разделить с мыслями о матери, но сейчас он вспоминал её крайне редко потому что знал, что это будет больно. Он не плакал, не кричал, просто нестерпимо хотелось любви и заботы тогда, когда было тяжело.
— Возможно, это, — Ваймак указал на письмо, — стало одной из причин, и я…
— Нет, — Кевин имел наглость его перебить, — я не хотел воссоединения семьи, которой у нас никогда бы не было, я не рассчитываю на совместные рыбалки, душевные разговоры и всё прочее, чем занимаются отцы с сыновьями, — он перевёл дыхание. — Я понимаю, насколько тяжело осознать и принять эту информацию, поэтому ничего не прошу взамен. Я посчитал, что рассказать Вам будет честно. Всё. Это не должно кардинально менять Ваше отношение ко мне и мое к Вам, — он сдулся, чувствуя, насколько же всё-таки устал. — Я пришёл, чтобы вы одобрили наше с Жаном присоединение к вам, потому что мы неплохие бойцы и у нас варят котелки. На этом всё.
— Я одобрил вас ещё со слов Эндрю, поэтому в принципе в твоем визите ко мне смысла не было, но всё же стоило познакомиться, — мужчина отпил воды из бокала и продолжил. — Ты уверен, что не найдёшь себе третью точку для пристанища? Лисы — очень сплоченная команда, где каждый друг другу доверяет.
— Можете не сомневаться ни во мне, ни в Моро, — Ваймак кивнул. — Жан, даже будучи влюблённым в Рене, никогда не сливал информацию. Но среди вас есть информатор Рико, от которого мы узнали о вашем отбытии.
— Вот как, — босс задумчиво почесал бороду. — Я думал об этом, поэтому буду признателен, если подсобишь в его поисках.
— Завтра займусь этим, — утвердительно кивнул Кевин.
— Сначала залижи раны, — кивком головы указал на его щёку.
— Царапина, — отмахнулся Кевин. — Я могу идти?
— Подожди, — остановил его Ваймак. — Я ещё не закончил. Относительно того, что я узнал, я чувствую смешанные ощущения.
Кевин напряженно следил за его двигающимися губами.
— Я всегда мечтал о сыне, но после знакомства с твоей мамой я был втянут во всю эту преступную кутерьму и не осмелился бы привести в эту жизнь кого-то, кого мог подвергнуть опасности из-за своей работы. Но, тем не менее, я рад, что твоя мама осмелилась родить тебя и дать всё хорошее, что имела сама. Она вырастила умного и осознанного человека, которому не посчастливилось оказаться в тех обстоятельствах, в которые ты попал. Но для нашей среды это к лучшему — тебя закалили, и ты стал малоуязвим. Я не принимаю твои слова о том, что необязательно иметь ничего общего, кроме работы, потому что без меня тебя бы тут не было. Мне надо многое обдумать и переосмыслить, как и тебе. На это уйдёт много времени, но не больше, чем мы оба жили в неведении. Кстати, сколько тебе?
— 27, — как в гипнозе, ответил Кевин.
— Значит, верно посчитал. Я уже, оказывается, такой старый, — посмеялся Ваймак.
— Сколько Вам?
— 48, и умоляю, без всяких «вы». Этот разговор окончен, но он не последний. Надеюсь, мы друг друга услышали?
Кевин только кивнул. Он не в силах был уже разлепить губы от того, что его конечности окончательно размякли. Но при этом он чувствовал, что всё правильно, так, как надо. Как бы ему хотелось. Ему нравился Ваймак, от него и правда исходило отцовское тепло.
— Было приятно познакомиться, Кевин Дэй, — Ваймак пожал ему руку и стал так же бережно, как и открывал, закрывать конверт.
— И мне, — дождавшись, пока письмо будет на прежнем месте, он вышел.
По коридорам его будто несло, а на губах играла глупая полуулыбка.
***
— Ты долго, — сообщил Нил, потирая слипающиеся глаза.
— Разговор был тяжёлым, — желание завалиться третьим на кровать достигло критической точки, но Кевин стоически держался и лишь зевнул.
Эндрю он застал в том же положении, когда уходил — тот даже не открыл глаза на его голос.
— Мне нужна будет сменная одежда.
Нил задумался, опять запуская руки в грязную от крови шевелюру Эндрю.
— Парни с твоим телосложением, — задумчиво произнёс он, — можно попросить у Мэтта, Ники или на крайняк у Сета.
— Что мне даст Ники? Розовые стринги?
— Вообще-то может он и выглядит как типичный манерный гей, но…
— Это шутка, — осоловелый голос Миньярда приостановил парня. Эндрю хлопнул Джостена по здоровой ноге и медленно поднялся.
— Дэн видела Кевина?
— Ты про ту парочку, где огромный парень стелется перед своей бой-женщиной?
— Да, — хмыкнул Нил.
— Максимум, что они мне дадут, это в нос.
— Они хорошие, дай им время, — успокоил парня Нил. — Остался Сет.
— Где он живёт?
— На первом этаже, но я, пожалуй, схожу с тобой, а то он тоже не особо жалует новеньких.
— Он и стареньких не жалует, — Эндрю потянулся, останавливая встающего Нила жестом.
— Кто бы говорил, — съязвил Нил, но на месте остался.
— Я сам схожу, отдыхай.
Нил благодарственно сощурился.
— Дэйли, возьми в шкафу полотенце и мыло, потом догонишь, — и скрылся необъяснимо быстро, комкая в руках чистую одежду.
Кевин подошёл к шкафу и вынул оттуда два идентичных полотенца, прихватив запечатанные куски мыла, два маленьких бутылёчка шампуня и запечатанные наборы для зубов — шкаф ломился от всего этого добра.
— Вы как будто ограбили склад отеля.
— Мы постоянно перемещаемся, поэтому это удобно.
Кевин догнал Эндрю лишь на первом этаже, когда тот остановился у двери и занес руку над ручкой. Дэй обошёл его и встал с левой стороны, чтобы не светиться. Миньярд невозмутимо открыл дверь, застав Сета у окна с телефоном. Кевин напрягся — он краем уха услышал окончание японского «подождите». Для Эндрю это не послужило тревожным сигналом, потому что он не разобрал слов, да и наверняка не вслушивался. Перед душем Дэй твёрдо решил ещё раз посетить Ваймака. Нет, для Рико сейчас было невозможным нападение на общежитие, но лишние меры предосторожности не помешали.
— Гордон, одолжи спортивки и футболку, — без церемоний начал Эндрю.
— Чё? — возмутился тот. — На кой тебе? — Эндрю промолчал, продолжая сверлить сокомандника взглядом.
Кевин, забыв о своем небольшом открытии, любовался точёным профилем, на который мягко падал свет из комнаты. Сет что-то недовольно пробурчал, но с Миньярдами он связываться не любил. Выбрав самое ненужное, парень кинул тряпки Эндрю и захлопнул перед его носом дверь — тот даже не моргнул, зато его волосы смешно подлетели от порыва ветра. Когда они шли вдоль коридора, Кевин заявил:
— Этот парень сообщил Рико о ваших планах.
Эндрю медленно развернулся и кивком головы попросил разъяснений.
— Он разговаривал на японском, когда ты открыл дверь.
Эндрю кивнул, забирая свой комплект для душа из чужих рук.
— Ваймаку скажешь?
— Сейчас и направлюсь к нему. Настучать в первый же день было непросто, но я справился, — ухмыльнулся он.
— Он мне никогда не нравился.
— Что в этой жизни не вызывает у тебя неприязни? — Эндрю промолчал, даже не взглянув на него.
Видимо, словарный запас на сегодня он весь истратил.
— Где душевые? — не желая совершать прежних ошибок, поинтересовался Кевин.
Младший указал в другой конец коридора второго этажа и сразу двинулся туда. Кев решил дать ему возможность принять душ уединённо. Он всё ещё помнил о повязках и вторгаться в личное пространство до того, как ему позволят, был не намерен. Поэтому он медленно поплёлся в противоположную сторону, прислушиваясь к своим будущим соседям — за какими-то дверьми было тихо, за какими-то наоборот слишком громко. Добредя до нужной, он опять постучался.
— Войди.
Когда парень вошёл и прикрыл за собой дверь, Ваймак удивленно усмехнулся.
— Когда я говорил, что этот разговор не последний, я не думал, что ты воспримешь это так серьёзно.
Переварив колкость, Кевин сразу перешёл к делу:
— По поводу вашей просьбы — я узнал.
Удивлению Ваймака не было предела.
— Ты заходил в каждую комнату с пистолетом и угрожал им?
— Нет, мы зашли за сменной одеждой к Сету Гордону, окончание разговора была на японском, плюс тот факт, что он всегда держится обособленно, дали основание для моего предположения.
— То есть, ты не уверен?
— Процентов на 90 уверен. Рико не терпит, когда разговаривают на английском.
Ваймак задумчиво закивал, принимая руками обыкновенную свою позу.
— Спасибо, это было оперативно.
Вместо ответной благодарности Кевин уж начал кланяться, но вовремя себя одернул — пора было выковыривать из себя эту отстойную привычку.
— Можно спросить, что вы с ним собираетесь сделать?
— Для начала проверить твои догадки, а там будет видно.
***
Кевин подходил к душу черепашьими шагами. Отыскав привычную картинку синего человечка, он зашёл в раздевалку, забитую влажным, тёплым паром — Эндрю был уже полностью одет и чистил зубы.
— Я думал, ты помер по дороге.
Кевин только улыбнулся на эти слова. Эндрю на самом деле знал причину столь долгого отсутствия, но колкости сдержать не мог.
— Ты всё? — спросил старший, когда разложил свои вещи и готов был уже начать раздеваться.
Эндрю в этот момент опёрся о раковины и, не скрываясь, наблюдал за ним.
— Сильный ушиб? — он указал на место ранения в живот.
— Сойдёт, — махнул Кевин.
— Не заблудись, — сказал он ему напоследок.
Кевин быстро скинул с себя всю провонявшую потом и кровью одежду, проверил карманы и осмотрелся в поисках мусорки. Огромный бак преимущественно был забит обертками от мыла и щёток, и парень без сожаления выкинул туда свои любимые джинсы. Наверно, сегодня они стали счастливыми, но отстирывать от них кишки желания не было. Он обмотался полотенцем и забился в самую дальнюю душевую кабинку. Убийство в душе было бы нелепым, но он всё же развернулся лицом к проходу. На пол, в сток, поначалу бежала бурого цвета вода, но быстро сменилась мутной с густой пенной шапкой. Всё тело щипало от мыла, он сам шипел, но медленно и верно отскрябывал от себя прошедший день. Шмотки, на удивление, даже оказались ему велики. Благо, от них не пахло хозяином, потому что к запахам он был до жути ревнив. Чуть не поскользнувшись на входе, Кевин поспешил обратно — в этих коридорах он не чувствовал себя комфортно.
***
— Ты долго, опять, — зевнул Нил, убавляя звук у телевизора.
— Я немного поиграл в шпиона и вычислил того, кто слил инфу о ваших передвижениях сегодня.
Кев прошёл к шкафу, вешая своё мокрое полотенце на дверцу.
— Ну и?
— Ты очень точно направил меня в комнату Сета, — Дэй подмигнул Нилу, садясь всю на ту же противоположную кровать.
— Ну да, я его постоянно бесил. Как и он меня, впрочем.
— В общежитие есть свободные комнаты?
— Зачем, — всё же пересиливая себя, встал Эндрю.
— Я не буду спать на полу.
— Соседняя комната пустая, но мы можем сдвинуть кровати, — аккуратно предложил Нил.
— Спасибо за предложение, но я не хочу торопиться, чтобы потом из этого вышло что-то ужасное, — скольких сил Кевину стоило это сказать.
— Хорошо, — кивнул Нил, силясь принять тот факт, что всё же торопиться не стоило.
— Есть комнаты на троих, можем перевезти завтра шмотки туда, — Эндрю согнал Кевина с кровати, начиная расстилаться.
Пожалуй, Нилу стоило сегодня спать в безопасности и случайно не получить локтём в нос, хотя Эндрю был уверен, что скорее тот сам наткнётся на что-нибудь во сне, чем Миньярд шелохнётся из позы, которую принял, когда засыпал.
— Хорошо, — Кевин кивнул, — тогда спокойной ночи.
— Мы с тобой поцелуемся наконец или как?
Кев впадал в ступор от прямолинейности этой рыжей морды и даже на время завис.
— Я не буду ковылять до тебя, — сообщил Нил и поманил к себе ладонью.
Эндрю спрятал ухмылку в подушке, которую взбивал перед сном. Кевин обольстительно улыбнулся, закусывая нижнюю губу. Включил режим соблазнителя. Чёрт, он знал, что хорош, и он этим бессовестно пользовался. По Нилу прошлась волна возбуждения, и он поёрзал на покрывале. Руки покрылись мурашками. Медленно подойдя, Кевин поставил одну коленку меж разведённых ног, рукой опёрся на стену сзади и медленно стал склоняться, гипнотизируя своими невозможными глазами. Нил послушно прикрыл глаза, сжимая кулаками край одеяла. На губах чувствовался ментол от пасты, но это нисколько не помешало поцелую быть обжигающе горячим — Нил сильнее подался вперёд, умело отвечая. Недолгий, но запоминающийся первый поцелуй отдавался колкостью на губах. Эндрю на них смотрел пронзительным взглядом, впитывая каждое движение, каждый взмах ресниц. Ему было хорошо, теперь даже вдвойне.
— А тебя можно? — вытирая влажные губы, спросил Кевин.
— Попробуй, — пожал плечами Эндрю.
Второй был понастойчивее — схватился за гриву, оттянул к себе голову и опять сухо поцеловал, упираясь второй ладонью в грудь. Был в его поцелуях какой-то особый шарм. У Кевина подкашивались ноги. Может, прилечь на полу было не такой уж и плохой затеей?
— Я как будто попробовал все наркотики мира в один раз, — сообщил он не в силах покинуть эту уютную комнату.
Интерьер был так себе, но главное люди, которым он был обязан новой главой своей жизни.
— Это ты ещё под феном не был в клубешнике, — отмахнулся Нил, пытаясь выглядеть не растерянно.
— Спокойной ночи, — на выходе сказал Кевин.
Эндрю, как всегда, отмолчался, провожая его приятным — если сравнивать с остальными разами — взглядом, а Нил сладко и заспанно улыбнулся:
— И тебе, Дэйли.
— Ты учишь его дурным привычкам, — указал он пальцем на Эндрю и вышел.
Тот подсел к Нилу через минуту, и его рука сразу переместилась на чужую шершавую из-за шрама коленку. Он с серьёзностью посмотрел в глаза Нила и убрал кудрявую прядь за заалевшее ухо.
— Всё в порядке?
— Да, он потрясный, — сказал парень, ластясь к теплу тела Эндрю.
— Если будешь чувствовать что-то не то, то обязательно скажи.
— Не знаю, по-моему, мы ощущаемся втроём так, будто тысячу лет уже вместе.
Эндрю усмехнулся.
— Как нога?
— В порядке.
— Можно было и не спрашивать.
Нил улыбнулся ему в шею и сказал:
— Я боялся какого-то разлада, но пока всё идет как по маслу. Он не переходит границы и ведёт себя очень аккуратно.
— Для тебя даже слишком?
— Нет, ну ты видел его татухи? Он как будто из манги вылез.
— Не забывай, что я первый разглядел в нём…«потенциал».
— Угу, — Нил мягко прикоснулся к губам Эндрю, и как бы последнему не хотелось опрокинуть его на кровать, он не стал.
Поцеловав младшего в лоб напоследок, он пошёл выключать свет.
***
Следующий день все трое отсыпались как животные, только что вернувшиеся с охоты. В данном случае у Нила с Эндрю был неплохой трофей — красивый мужик под метр девяносто, который, однако, оказался редкостной сукой по утрам. В их случае утро началось в три дня, но опустим это. Потом Кевина забрали для работы с картой — он обводил маркером места, о которых, возможно, не знали до этого Лисы, и проделал неплохую работу, за что его впервые в жизни отблагодарили. Благодарность и работа в его прошлой жизни шли параллельно.
Когда парень вернулся в комнату, ни парней, ни вещей там не было. В голове какими-то отрывками начал всплывать их вчерашний диалог про комнату на троих. Но почему нельзя было предупредить? Как потерянная зверушка он вышел в коридор и начал слоняться в поисках хоть кого-то живого. С лестницы послышались шаги, и взглядом он выцепил знакомую белую макушку.
— Эндрю, куда вы, блять, делись?
Подозрительные и взбешенные глаза Миньярду не принадлежали, по крайней мере тому, с кем он виделся сегодня утром. Взгляд был живым и с толикой отвращения. Аарон ещё пару секунд посмотрел на него, как на недомерка и, не удивляясь его присутствию, удалился. Кевину нестерпимо захотелось себе врезать. Но наверняка все присутствующие здесь хоть раз путали близняшек, поэтому не он первый, не он последний.
— Чего орёшь? — буквально из соседней двери высунулась рыжая макушка с телефоном под ухом.
Кевин цыкнул и пошёл в своё новое жилище. Идея вечно скитаться по общагам его не прельщала, поэтому стоило подыскать квартиру. Небезопасно — да, удобно — вполне. Да и насколько бы круто и романтично не было жить втроём, ему как минимум нужна была собственная комната. После выхода из тюрьмы он втайне снял мелкую квартирку на окраине, куда перевёз почти всё ценное, а главное — свою гребаную одежду, стильную и удобную, которой ему так не хватало, поэтому завтра стоило туда наведаться.
— Вы могли ещё в другое общежитие переехать, чтобы я вас точно не нашёл?
— Не урчи, — Нил смотрел матч по экси, жуя какие-то снеки.
Эндрю поблизости не было, поэтому он спросил, куда тот смылся.
— Доставку забирает, — ответил Нил с набитым ртом.
Обычно самого Кевина это дико вымораживало, но тут он даже умилился. Сел рядом, поглощая картинку на экране.
— Думал, он ненавидит контактировать с людьми.
— Ненавидит, — кивнул Нил, подтверждая чужие слова, — просто в само общежитие чужакам вход воспрещён, и поверь, если бы тут был ты, он бы вынудил тебя, — попутно парень протянул раскрытую пачку чипсов, и Дэй запустил туда руку.
— Что заказали?
— Пасту, вроде.
Кевин взмолился, потому что наконец это были не бургеры. Через две минуты пришёл злой и голодный Эндрю. Доставку задержали, и что-то подсказывало, что курьер остался без чаевых. Они молча поели, Эндрю попутно смотрел что-то в картах, Нил с Кевином — игру, изредка перекидываясь репликами относительно стратегии. Удивительно, но Миньярда они этим не раздражали. Бороться со злом в лице двух людей уже стало бессмысленно. Потом они валялись и смотрели «Криминальное чтиво» в сотый для каждого из них раз. На улице быстро стемнело, и лежа уже в кровати, Кевина осенило.
— Кстати, а что вы сделали с золотым толчком?
С кровати Нила послышался смех — от этого у него даже заболел живот из-за ушиба, о котором он молчал. Его бы и так не заметили на фоне всего остального ужаса, но да ладно.
— Он стоит у нас в общежитии в туалете.
Кевин театрально удивился.
— То есть вы сперли унитаз, отлитый из чистого золота, только для того, чтобы ссать в него в общежитии?
— Ну да, — просто ответил Нил.
— Никто эту безвкусицу не купит, — проворчал Эндрю, переворачиваясь к стене.
— Сдать на металл?
— Ну, мы пока не решили, пусть там стоит.
— Вы не боитесь, что его кто-нибудь украдёт?
— Как легко пришёл, так легко и уйдёт.
— Нихуя, Аарон прострелит воришке яйца, потому что он надорвал спину, пока его тащил, — Эндрю беззвучно зевнул. — Всё, всем спать.
— Спокойной ночи, — сказал Нил, и Кевин только подмигнул ему светящимися глазами в темноте.
