Часть 3 Планы и подготовка
15 июля 2022 г. в 07:11
Когда я очнулся, мы уже приземлялись на самолёте. Я понял, что мое тело болит несчадно. Не как при первом пробуждении в этом мире, но весьма и весьма болезненно. Я медленно поднялся и, оглядевшись, увидел рядом со мной, на соседней койке Йинсена. Он также увидел меня и начал говорить хриплым голосом.
— У него были такие же тёмно-каштановые волосы, как у тебя, даже прическа была чем-то схожа. Они застрелили его, покуда он не хотел, чтобы его пытали на моих глазах. В тот момент я понял, что снова не смог уберечь свою семью. Снова это происходит, ранее я не смог постоять за свою жену перед грабителями, а теперь не смог помешать боевикам. Все из-за моей нерасторопности и нерешительности. И, когда я уже заждался, когда ко мне перевели тебя, я решил помочь чему во что бо то ни стало. Ведь ты так похож на моего повзрослевшего сына… Но ты спас меня, хотя я был готов умереть. Я бы умер, зная, что ты жив и будешь жить, я знал, что ты не потратишь её зря… Но ты, несмотря ни на что, не бросил меня. Ты, в течении этих дней буквально тащил меня на себе по пустыне. И ты смог это сделать, нас нашли и смогли вывести оттуда. Но теперь, я не уверен ни в чём. Я боюсь, что снова могу повторить те же ошибки, что и раньше. Я не знаю, что будет дальше… Я не хочу больше повторяться, я чувствовал, что мне чего-то не хватало и моя помощь тебе, мои действия стали тем, чего мне не хватало. Я мог умереть спокойно, зная то, что я сделал для тебя — всё что мог и даже больше. Но теперь я тут, но у меня нет больше стремлений и желаний. Я безнадёжен, спасибо, что дослушал до конца.
Я же не перебивал его, внимательно слушая, попутно сам приходя в себя. Затем я ответил ему:
— Ты будешь со мной, отныне и навсегда. Останешься с тем, кто тебя спас. Отныне можешь думать, что другого выхода нет. Таков твой путь, я не дам тебе право выбора. Я позволю тебе начать жизнь сначала. Живи, каждый день наслаждаясь жизнью, а если не сможешь, я так завалю тебя работой, что у тебя не будет времени думать на правильном ли ты пути. Будешь помогать мне дальше, воплощать мои планы и ты лично убедишься в том, что я не потрачу свою жизнь зря, а ты мне в этом поможешь, — сказал я, улыбаясь и протягивая ему свою руку, на что у него на глазах выступили слезы и он крепко пожал мне руку в ответ. Я же добавил:
— Мы уже приземляемся, я пойду позову кого-нибудь, чтобы привели нас в порядок. Нам по приземлению предстоит много работы.
Затем я ушёл и попросил Роуди помочь нам, объяснив вкратце нашу ситуацию. Он, выслушав меня, кивнул и согласился, так что, когда мы сели, а задний люк открылся, мы были уже готовы.
Я вёз коляску с Йинсеном, осматривая встречающих. Тут было много народу, даже работники скорой помощи. Хотя насколько я знал нас уже осмотрели и сделали всё необходимое перед перелётом. Из всех тех, кто был тут, я узнал только моего охранника Хэппи и мою личную секретаршу мисс Вирджинию (Пеппер) Поттс, которая даже взволнованно прослезилась, увидев мои ранения.
На что я, ухмыльнувшись, спросил:
— Глаза красные, оплакивала погибшего босса?
На что она вытерев глаза ответила:
— Это слезы радости, не нужно работу искать.
Помогая Йинсену сесть в машину, я кивнул ей, и сказал уже серьезней:
— Отпуск закончен.
— Куда, сэр? — спросил Хэппи, заводя машину, когда мы все уселись.
— Отвези нас в больницу… — начала говорить Пеппер, но я её перебил:
— Нет.
— Нет? Тони, ты должен пройти обследование в больнице… — удивлённо возразила она. Но я вновь её перебил:
— Нет, я никому ничего не должен. Я провёл в плену три месяца и, если бы не Йинсен, я оттуда бы не сбежал. И у меня сейчас есть только два желания. Хорошо поесть-выпить и…
— Это понятно, — перебила меня, в этот раз, Пеппер.
— Не угадала, я хочу созвать пресс-конференцию, — ответил я.
— Пресс-конференцию? Но зачем? — всё так же продолжала недоумевать она.
— Скоро узнаёшь, начнём с покушать и попить. Поехали, Хэппи, отвези нас туда, где побольше, повкуснее и не станут доставать.
— Хорошо, босс, знаю тут неподалеку одно местечко.
На этих словах мы поехали в небольшой семейный ресторан, где выкупили все места и я смог впервые в этом мире наесться вкусной еды и напиться различных морсов.
Алкоголь я тоже конечно попробовал. Но что в том мире, что в этом, он мне не нравился. Хотя с телом Тони, у которого был неплохой алкогольный стаж, я мог неплохо так нажраться. Но хорошо подумав, не стал этого делать. Заодно, пока мы ели, я решил обговорить с Пеппер и Йинсеном мой предстоящий план, чтобы не только уменьшить потери от того, что я собираюсь сделать, но и приумножить текущие капиталы. Взяв еду с собой, мы направились в мой дом, где нам с расчётами так же помог искусственный интеллект Старка — Джарвис. К следующему утру мы закончили и, решив отоспаться, мы назначили пресс конференцию после обеда. А задумал я следующее: вывести не только Ободайю на чистую воду, но и всех тех, кто участвовал в нелегальных поставках. А также всех шпионов и просто недовольных предстоящими изменениями. Так что мы постарались учесть как можно больше факторов, за наиболее меньшее время. Конечно Пеппер я не стал всё это говорить, а объяснился тем, что когда меня пленили боевики у них было много оружия Старк Индастриз. Тем, что я потерял контроль над компанией и хочу его вернуть, ведь мол я тогда хотел, чтобы у нашей страны была возможность защититься и ответить в случае агресии со стороны. И уж точно я не хотел, чтобы моё оружие было использовано для начала войны. Лишь когда я все это ей рассказал, она поддержала меня. Хотя было весьма трудно её в этом убедить. И когда нужно было выступать, я был готов, зазубрил всю необходимую речь и мои действия в ней. Полезная к месту пресс конференции, меня уже встречал Обадайя с кучей политиков, инвесторов и журналистов.
Он, подойдя, обнял меня, похлопал по спине и сказал:
— Только гляньте кто смог вернуться! Я думал тебя в больнице встретить.
— Я в порядке, — ответил я.
— Ну, тогда пошли. Ты, может, хоть скажешь зачем созвал конференцию — спросил он.
— Скоро узнаешь, — сказал я, ухмыльнувшись, заходя в помещение для выступлений. Там оказалось ещё больше людей.
«Небольшая интерлюдия»
В это же время на встрече немного в стороне.
Пеппер, стояла, наблюдая, как Обадайя проводит Тони сквозь толпу папарацци. Но её мысли были заняты другим: что же такое пережил Тони, что так изменился? Конечно она провела с ним и его новым другом и спасителем Йинсеном всего день, но только бы слепой не заметил изменения в нем. Он стал более сдержанным, ответственным, более серьезным, менее напыщенным. Она не могла понять, хорошо ли это и на долго ли. Но от ее мыслей отвлёк мужчина подошедший и обратившийся к ней.
— Мисс Поттс?
— Да? — произнесла она.
— Можно поговорить? — спросил вновь он. На что Пеппер ответила, указывая в сторону сцены:
— Я не участвую в пресс-конференции, но она вот-вот начнётся.
На что он произнёс, протягивая визитку:
— Я не репортёр, я агент Фил Колсон из Шестой Интервенцированной Тактико-оперативной логистической службы.
— Язык сломать можно, — подметила Пеппер, взяв визитку.
— Я знаю, дело привычки, — улыбнулся Фил.
— Мы уже имеем кое-какие связи с минестерством обороны, ФБР, ЦРУ, я… — начала Пеппер, но её перебил агент.
— Мы не всем известны, у нас более специфические функции. Мне нужно расспросить мистера Старка об обстоятельствах его побега.
— Я впишу вас в журнал посещений, идёт? — спросила Пеппер.
— Спасибо, — кивнул Фил и начал уходить, хотя видно что пресс-конференция только началась.
Обадайя начал говорить свою вступительную речь.
«Интерлюдия окончена»
— Что ж, давайте начнём нашу встречу? Эээ… — на этих словах я подошёл к трибуне и, немно потеснив Обадайю, начал говорить.
— Рад видеть вас всех здесь. Заточение и пережитое мной, заставило меня задуматься о прожитой жизни моего отца и о созданной им компании.Что его мучило, чем он был недоволен, что я делал не так, на что я не обращал внимания? Конечно он может быть был тем самым рыцарем без сомнений, которого рисовала кинохроника. Находясь, там, я видел, как американских солдат убивают моим оружием, которое создавалось служить им, и я понял, что стал придатком системы процветающей в своей безответственности.
— Мистер Старк? Мистер Старк!
Наперебой начали выкрикивать журналисты, поднимая руки. Выцепив глазами одного из знакомых мне из памяти Тони журналистов, я указал на него и сказал:
— Привет, Дан.
— Что там с вами случилось? — спросил он. На что я постарался дать развернутый ответ:
— Я там словно прозрел. Осознал, что я могу предложить этому миру нечто большее, чем просто то, что может его взорвать. Поэтому, я намерен объявить, что я закрываю производства оружия Старк Индастриз. Я же определю новые направления, развитие и цели компании, которые по моим убеждениям, должны явно способствовать лучшему развитию. О всех реформах и перестроечных вы узнаете в будущем.
На этих словах, журналисты как будто взорвались, Обадайя начал выводить меня из-за трибуны. Когда уже уходил я услышал заключительный речь Обадайи.
— Что мы должны из этого вынести? То, что Тони вернулся и он в прекрасной форме. Мы обсудим его идеи в узком кругу и сообщим о результатах позднее.
Некоторое время спустя, возле большого реактора Старка.
Обадайя вошёл в помещение и выдохнув произнес:
— Да, этого не забудут.
— Я нарисовал мишень на своей голове? — изображая удивление, спросил я.
— На своей? Думаю на моей. Как считаешь, на сколько упадут наши акции?
— Надеюсь, пунктов на сорок, — произнёс я.
— Это минимум. Тони, мы с тобой производим оружие. Это наше ремесло, орало мы не куем, мы куем мечи. Не было бы нас, мир бы давно объял хаос, — произнёс он. На что я ответил:
— Я видел другое. Так нельзя, горы трупов не должны оставаться на нашей совести. Мы не делали самое великое, но мы можем создать нечто более продвинутое.
— Например? Пуленепробиваемые памперсы? — немного потешаясь, спросил он.
— Энергетика на основе холодного термоядерного синтеза, — ответил я смотря ему в глаза.
— Ой, да брось, этот реактор сказка, наш рекламный трюк. Тони, вспомни, мы его построили, чтобы заткнуть пасть зелёным, — напомнил Обадайя.
— Он работает, — ответил я.
— Да, как научный проект. Реактор не принесет прибыль, мы знали про это с самого начала. Х.Т.С. — Холодный Термояд это же легенда, — как бы соглашаясь, произнёс он.
— Может быть, — ответил я.
— Но, насколько мне известно в этом деле не было прорывов лет тридцать, — продолжал он, на что я произнёс:
— Так говорят. Но ты плохой игрок в покер, выкладывай от кого ты узнал? От кого? Роуди или Пеппер? Больше некому.
— Неважно, кто это был, я хочу увидеть. Ты покажешь? — произнёс Обадайя.
— Ясно. Роуди, — ответил я, расстегивая рубашку и демонстрируя ему реактор. Осмотрев его он произнёс:
— Что ж, ты пойми, Тони, мы команда. Это значит для нас невозможного нет, главное держаться вместе, как твой отец и я. Нельзя сначала стрелять, а потом целиться понимаешь? — произнёс он. Я ответил:
— Да, так говорил отец.
— Тогда дай мне это уладить, теперь нас ждёт с тобой игра намного серьезнее и поверь будет жарко. Но только обещай что не будешь лезть на рожон, — произнёс он, выводя меня на улицу. Я промолчал.
Некоторое время спустя. В доме Тони Старка.
Пеппер сидела перед телевизором и смотрела его, на нем велась программа " Безумные деньги». Ведущий в ней сейчас буквально с экрана кричал.
— Старк Индастрисиз, я дам вам только один совет. Ха-ха! — Затем он нажал на кнопку, и от нее раздалось. — Продавайте! Продавайте! — Затем он положил. — Да! Покиньте корабль. Помните? Гилленбург сгорел как спичка! Я покажу вам какой у Старк Индастриз новый бизнес план.
Ведущий взял в руки биту и со всего размаха ударил по кружке, отчего та разлетелась на кусочки.
— Вот, что бывает тогда, когда оружейная компания не производит оружие.
Пеппер молча сидела и смотрела на все это, пока её не отвлёк звонок Тони.
— Пеппер, у тебя большие руки?
— Что, прости? — не поняла она.
— Руки у тебя большие? — повторил он.
— Я не понимаю…
— Спустись, мне нужна твоя помощь.
Когда Пеппер спустилась в лабораторию. Она увидела Тони лежащем на кушетке с оголенным торсом и реактором в груди. Также неподалеку от него стоял Йинсен держа что то в руках. Увидев ее Тони произнес:
— Привет. Иди покажи свои руки.
Пеппер послушно подошла, показывая свои ладони. Осмотрев их, Йинсен кивнул, а я сказал:
— Ну да, они весьма миниатюрные. Ты должна помочь.
— О боже, эта та штука, что тебя спасает? — кивнула она на реактор в груди Тони.
— Спасала, она уже отжила своё. Это то что будет спасать мне жизнь в ближайшем будущем. Но, попытавшись их поменять, мы наткнулись на одну проблему, — ответил он кивая на новый реактор в руках Йинсена.
— Что за проблема? — спросила Пеппер
— Там, внутри, оголенный провод, он лежит внутри и когда касаться корпуса, то, бывает, слегка коротит, — ответил Йинсен помогая вытащить мне реактор. Когда он закончил и положил старый ректор на стол, Старк произнес.
— А сейчас, своей рукой, аккуратно достань оттуда провод.
— А это не опасно? — взволнованно спросила она.
— Нет, это забавно, как в операции. Тут только нельзя касаться стенок, — ответил Тони передавая ей реактор.
— Что за операция?
— Игра-симулятор, в общем не важно. Просто тихонько достань провод. Хорошо? Давай.
— Слушай… я… не уверена, что сумею это сделать… Почему Йинсен тебе не поможет?
— Это все из-за кожуха, я не могу сделать это сам. Рука слишком большая и я касаюсь кожуха. Когда я его это делаю проходит сильный удар током. К моему оправданию, когда я в пещере устанавливал его, он шел предпоследним. А замена тогда вообще не предусматривалась, тогда я просто пытался спасти ему жизнь, — ответил Йинсен.
— Не волнуйся, ты самый способный и надёжный человек на свете. Ты справишься. Неужели не поможешь мне, когда мне это действительно необходимо?
— Ладно, ладно, — неуверенно ответила Пеппер, медленно засовывая руку в отверстие.
— О господи… там гной… — заныла она, когда погрузила туда руку.
— Это неорганические плазменные отходы, приборы не моего тела. Найти провод, и тяни только не касайся корпусв, и постарайся не вытянуть с проводом магнит, — прокряхтел Тони. Пеппер вытянула провод, но и магнит тоже.
— О-о, это он и есть.
— И что теперь?! — перепугалась Пеппер.
— Ничего, просто сейчас у меня остановится сердце, — поморщился, видимо, от боли, Тони.
— Ты ведь сказал что это не опасно!
Приборы начали пищать, а Йинсен протянул Пеппер новый реактор.
— Быстрее, заменить нужно очень быстро.
— Ясно, ясно. Тони, у нас получится, я очень постараюсь… — зволнованно протараторила Пеппер.
— Хорошо, обнадеживающие. Так, нужно достать до самого дна и подсоединить. А-ау! — вскрикнул Тони, когда она все подсоединила, — трудно, да или даже весело. Дай-ка я, — сказал Тони, закрепляя реактор окончательно.
— Ты в порядке? — спросила Пеппер.
— Да, всё отлично, — ухмыльнулся Тони.
— Никогда, никогда, никогда не проси делать это, никогда в жизни! — на одном выдохе протароторила она.
— Но кроме тебя у меня больше никого нет, — пожал плечами Тони.
— А куда мне положить это? — уже спокойней просила Пеппер указывая на старый реактор.
— Уничтожь, сожги, оно мне больше не надо, — ответил Старк.
— Не хочешь сберечь? — спросила она.
— У меня есть пара пороков, но ностальгия не в их числе. — хмыкнул он.
— Тогда я могу быть свободна, мистер Старк? — спросила Пеппер.
— Да, мисс Поттс.
— Что там у нас дальше Йинсен, проверил всё документы отца? Наши, отлично! А что насчёт Ванко или его наследников? — уходя услышала Пеппер.
Через некоторое время там же.
Да я сразу же решил устранить несколько проблем сразу. Во-первых, Обадайю с его планами захватить компанию. Для этого я решил следовать сценарию, оставив пару подстраховок. Во-вторых, с Ванко и его наследником, который может даже стать полезным союзником в будущем если удастся свалить все на Обадайю. Да и вообще, все прежние прегрешения, свои и отца, свалю на Обадайю. И наконец в ближайшее время избавиться от осколков с помощью Йинсена и нейрохирурга доктора Стивена Стрэнджа. Да-да, именно с помощью него. Заодно помогу ему немного и буду присматривать за ним. Ни в коем случае не собираюсь мешать аварии, что случится. А вот направить его в Камартадж пораньше — можно. Глядишь, возможно под его покровительством сам пару фокусов усвою. В общем, планы у меня большие, а времени почти нет. Это при том, что у меня есть Джарвис и Йинсен в помощниках.
Хотя последний ещё осваивается, чувствуется неуверенность. Я доверил ему пока вести переговоры насчёт новых поставок и необходимых материалов.
В общем, работы над костюмом только начинаются и я сразу решил исправить главную ошибку — сразу сделать корпус из сплава золота и титана. Тесты систем шли с попеременным успехом, Йинсен мне нехило помогал. Конечно, он действовал более спокойно и обдуманно, чем простые железные болванчики. Поиски Ванко позднее пришлось прекратить, чтобы Обадайя не прознал о нём раньше времени и не перетянул его на свою сторону. По мимо этого я решил подтянуть свою физическую форму после плена и бывшей не обремененнительной жизни Старка. В этом мне согласился помочь мой телохранитель Хеппи чему я был рад. А вот Пеппер и Йинсен не очень были довольны моему желанию после пережитого преступать к небдуманным действиям. Но я настоял и благодаря чему начал тренировки. Спустя месяц такой напряженный месяц, костюм был готов и протестирован а мое тело пришло, в удоботворимое состояние. Но на нём я не собирался останавливаться я ведь будущий Мститель чему и хотел соответствовать. Также помимо этого я решил сделать несколько запасных реакторов и спрятать их по лаборатории. Что я и сделал, Йинсена же я решил использовать их как парламента на различных иностранных встречах. Заодно дал ему черезвычайно важную задачу. Договориться с другими странами на размещение представительв Старк Индастрис на их территории. Конечно у него не сразу все получиться, но почву необходимо подготавливать уже сейчас. Да и Обадайе так станет более проблематично его достать. Но на всякий случай вручил ему чрезвычайный маячок. Так что, думаю, пришло время подразнить Обадайю и для начала явиться на вечеринку. Приехав туда, я направился сквозь толпу к Обадайе, но остановился, заметив одного примечательного дедушку, обнимающего двух супермоделей. Только от его вида у меня навернулись слезы, подойдя к нему поближе, постучал ему по плечу и, когда он обернулся, я обнял его и произнёс:
— Спасибо тебе за детство.
— Эм, не за что… — ответил он, освободился от объятий супермоделей и приобнял меня в ответ, похлопывая по спине. Затем он добавил, улыбаясь:
— Не переживай так парень, с каждым так или иначе случается. Живи и не парься об этом, уверен, что мы встретимся с тобой ещё не раз.
На что я вытер глаза и, сжав кулаки, пошёл к Обадайе с более серьёзным настроем. Подойдя к нему, я произнёс:
— Надо же, меня не ждут на моём же празднике. Куда катится мир?
— Ну и ну, какой сюрприз! Эй, не горячись, я тут почти уломал совет, — улыбнулся Обадайя, обращаясь ко мне. На что я ответил:
— Не волнуйся, я на пару минут, развеяться.
После чего пошёл к бару взять себе выпить.
— Налейте мне пепси.
— Хорошо, думаю, найдем, — ответил бармен.
— Мистер Старк! — окликнули меня. Я, повернувшись, увидел Фила Колсона, в своём привычном костюмчике. Посмотрев на него я произнес.
— Да?
— Агент Колсон.
— О да, да, да из Шестой Интервенцированной Тактико-оперативной логистической службы. Но я думаю, что стоит сократить название.
— Надо же, вы запомнили! Я знаю что вам сейчас нелегко, но нам нужно устроить встречу. Многие вопросы остались без ответа, а время — решающий фактор. Надо поговорить. Как насчёт двадцать четвертого, в семь вечера, в Старк Индастриз?
Пока он говорил, я рассматривал Пеппер, которая явилась на этот вечер в шикарном темно синем платье и снйчас разговаривала с гостями. Я вновь посмотрел на Колсона, вздохнул и произнес:
— Мне действительно в ближайшем будущем понадобится ваша помощь. Что касаемо встречи, она произойдет, но тогда ли когда она назначена, я вам точно не скажу. Скажу больше, мне не только интересно тоже поговорить с вами и вашим начальством, но и предложить вам кое какую информацию.
— Даже так, тогда почему мы бы нам не встретиться раньше? -- удивлённо спросил Фил.
— Всё по тому что у меня есть сейчас дела и проблемы не меньшей важности, — ответил я и направился к Пеппер.
— Прекрасно выглядишь, я тебя не узнал, — сказал я, подходя к Пеппер.
— Что ты тут делаешь? — удивилась она.
— Да так, от спецагента бегаю.
— Ты пришёл один? — неуверенно спросила она.
— Да. Откуда такое шикарное платье? — спросил Тони в ответ.
— Ты подарил мне, помнишь на День Рождения.
— Надо же, у меня есть вкус. — усмехнулся я.
— Да, — тише, застеснявшись, ответила Пеппер.
— Тогда, что насчёт танца? — спросил я протягивая ей свою руку.
— Эм… Я не уверена, наверное… — начала говорить она, но я уже взял ее руку и повел ее на танцпол. Аккуратно взяв ее под руку, мы начали медленно танцевать.
— М-м-м… — Пеппер выглядела неуверенной.
— Я тебя смущаю? — спросил я.
— Да вроде нет… Я просто всегда забываю про дезодорант, а ты ведь мой босс и… все вокруг на нас смотрят… А у моего платья спины нет… — замялась она.
— Ты чудесно пахнешь, — ответил я ей вдохнув немного воздуха принюхавшись.
— О боже… Но ты мой босс…
— Могу уволить, если тебя это так беспокоит. — Я взглянул ей в глаза. В них же явно читалась неуверенность, стеснение и тот самый едва уловимый блеск, который мне удавалось, изредка, но всё же видеть даже в своей прошлой жизни.
— Ну не знаю, ты не сможешь без меня и шнурки завязать. — ответила она.
— Неделю продержусь, — немного усмехнулся я.
— Вот как! Какой у тебя номер соц. страхования? — спросила она.
— Пять, — наугад ляпнул я.
— Пять? Отлично, вот только несколько цифр не хватает, — улыбнулась она.
— Штук восемь? — она хихикнула.— На это у меня есть ты, — ответил я, вновь смотря на Пеппер. Всё больше неуверенности и недоверия появлялось в её глазах, поэтому, я спросил:
— Идём на воздух?
— Да, если можно, — ответила она.
Когда ты вышли она начала говорить.
— Это какой-то бред.
— Ничего.
— Вовсе не ничего…
— Мы танцевали.
— Все вокруг, коллеги смотрели. А знаешь почему?
— Ты преувеличиваешь, люди просто отдыхали и развлекались.
— Я преувеличению? Это не просто танец, ты не понимаешь! Потому что ты это ты и все точно знают, как ты себя ведёшь с любой девушкой. И это все в порядке вещей, прости, но со мной… Ты мой босс, а я с тобой танцевала. Для всех, я выглядела как одна из тех, кто старается пробраться к тебе… А я в этом дурацком платье, как идиотка, и мы танцевали как… — она взмахнула руками, не найдя подходящих слов.
— Пеппер, ты шикарная девушка и правда нравишься мне. Но я хочу не просто завалить тебя в постель. Ты можешь мне не поверить, но я хочу большего. Я понимаю что мы пока к этому не готовы к этому. У меня есть множество дел которые мне нужно сделать. Но также я боюсь, что если ты будешь в них участвовать, ты можешь пострадать. Ведь хоть ты ещё не знаешь всего обо мне, даже столько лет работая на меня и помогая. Я не буду торопить тебя, а сейчас принести тебе выпить?
— Эмм… да, ты прав, мне нужно выпить. Мне водку с мартини, пожалуйста, предельно сухой, с оливками. Да, много оливок, штуки три, не меньше.
Я кивнул и пошёл заказывать. Когда я подошёл к стойке бармена и сделал заказ, ко мне подошла знакомая журналистка Кристин Эверхарт и произнесла:
— Не ожидала тебя здесь увидеть.
— Приветствую, Кристин, чем обязан? — спросил я у неё.
— Да так, хотела спросить. Не страшно ли было сюда явиться, ну и какая реакция на все это.
— Паника, да, верно, паника моя реакция.
— Я о причастности твоей кампании к этим зверским акциям, — уточнила она.
— Нас вписали в приглашении, не знаю что сказать, — фальшиво-непонимающе ответил я, хоть и понимал куда она клонит.
— А я был о уже поверила, ты так это сказал.
— Я уезжал на пару месяцев, а после меня …
— Это новый курс компании? Городок Бельмиро, слыхал о таком?
Спросила она доставая фотографии. Я начал осматривать фотографии, на них были снимки боевиков, что таскали оружие. А так же уже собранные ракеты «Иерихон».
— Когда были получены эти снимки?
— Вчера.
— Ты можешь мне не поверить, но я точно не имею к этому никакого отношения. Я не продовал их.
— Но ты глава компании, — возразила она.
— Я не вся компания! — я начинал раздражаться. Взяв снимки и напитки, я направился к Пеппер. Подойдя к ней, я вдохнул протянул напиток и произнес указывая на снимки:
— А вот и часть проблем, о которых я говорил. Советую снача выпить.
Она непонимающе посмотрела на меня, потом на снимки. Но затем, все же выпив, сначала начала их просматривать. Затем она спросила:
— Что это?
— Это оружие, которое вчера попало к боевикам в город Бельмиро.
— Я не понимаю, как это возможно…
— Пеппер, я тоже хочу понять это. Я их не продовал и хочу узнать, кто это сделал. Мне хоть и не хочется втягивать тебя в это, но в будущем мне понадобится твоя помощь. Ты согласишься помочь?
— Да, конечно…
— Тогда слушай внимательно: пока ничего не предпринимай. Я постараюсь отвлечь внимание на себя, заодно постараюсь выяснить со стороны, кто заключил контракт. Так мы сможем выявить предателя. Ты поняла?
— Да.
— Тогда прости, мне придётся оставить тебя. Нужно начинать действовать уже сейчас, пока не пострадали ещё больше людей, — произнёс я, направляясь вновь к Обадайе. Она лишь в след сказала:
— Береги себя.
Подойдя к Обадае, что стоял сейчас среди папарацци, я спросил:
— Ты видел снимки?
— Тони, пойми, наивность нам не по карману.
— Это я раньше был наивным. Только и слышал: есть черта, переходить ее нельзя. Так мы ведём бизнес, а выходит, мы мухлюем под столом, так Оби? — спросил я его.
— Ладно, пойдем сфотографируемся. Улыбочку! — сказал он, похлопав меня по плечу и развернув к фотографам, что начали быстро щёлкать камерами. Кто-то из них хотел задать какие-то вопросы, но не обращая на них внимания Обадайя продолжил шепотом на ухо, так чтобы слышал только я.
— Тони, твоё отстранение… я был одним из тех в совете, кто это затеял. Только для того, чтобы тебя защитить.
Затем он пошёл к своему автомобилю, избегая вопросов журналистов. Я же вернулся к Пеппер, пересказав ей случившееся. Заодно напомнил, что лучше пока никуда не лезть. Затем проводил её до дома, где она несмело поцеловала меня в щёчку на прощание. Вернувшись на базу, я решил удостовериться, что костюм в порядке и готов к вылету.
Пока я проверял, заметил по телевизору передачу из Бельмиро, о ведущихся там военных действиях. Я подошёл к телевизору и произнёс:
— Похоже, настало время дебюта. Джарвис, подготовь костюм.