Pipe Dream // Несбыточная мечта

⠀ Проснуться в незнакомой комнате, которую Нил не узнал, было неприятным способом начать день. Ему потребовалось несколько секунд, чтобы вспомнить, где он находится и что он здесь делает, и это не успокоило его нервы. После нескольких глубоких вдохов и оценки своих травм, теперь, когда у него есть время их осознать, он, наконец, опускает ноги на край кровати и встает. Выходя из комнаты и оглядываясь по коридору, он с удивлением обнаруживает странного альфу, Эндрю, сидящего на верхней ступеньке лестницы. Он не знает, что чувствовать по поводу того факта, что кажется, будто Эндрю ожидал Нила. — Доброе утро, — говорит Нил хриплым голосом. Альфа бросает бутылку воды к его ногам. — Пей, никто не подумал дать тебе вчера воды, и я слышу это по твоему голосу. Нил поднимает бутылку с водой и внимательно осматривает ее, чтобы убедиться, что в нее ничего не подмешали. — Она запечатана, — добавляет Эндрю, наблюдая, как Нил внимательно осматривает ее. Он вздыхает, когда Нил не делает ни малейшего движения, чтобы выпить, и встает, забирая бутылку у него, открывая ее щелчком и делая глоток. — Видишь? В ней нет наркотиков. Нил забирает бутылку и жадно пьет. Он не осознавал, насколько хочет пить, пока не опустошил пластиковую бутылку, все еще желая больше. — Спасибо, — говорит Нил. — В ванной есть одежда, прими душ, — командует Эндрю, поворачиваясь, чтобы спуститься вниз. — Ты можешь остаться здесь? — спрашивает Нил, прежде чем успевает остановить себя. — Убедиться, что никто не войдет? Эндрю даже глазом не моргнул, просто снова сел на верхней ступеньке лестницы. — Иди. Нил кивает и ныряет в ванную, чтобы принять душ. Он запирает дверь, но знание того, что Эндрю за ней, заставляет его чувствовать себя на удивление в большей безопасности. Он не знает, что такого в альфе, что так его привлекает и заставляет доверять ему, но что-то все же есть. Хотя Нил все еще не доверяет ему полностью, он точно доверяет ему больше, чем остальным. По крайней мере, достаточно, чтобы надеяться, что он никому не позволит попытаться проникнуть в ванную, пока Нил принимает душ. Он смотрит на одежду на крышке унитаза и быстро понимает, что она принадлежит Эндрю. Она приятно нейтрально пахнет им, и это сразу успокаивает Нила. Это нечто, что раньше никогда не случалось. Нил никогда не чувствовал влечение к кому-либо, особенно к альфе. Он говорит себе, что это просто инстинкты его омеги цепляются за единственного человека, который, кажется, защищает за него. Но парень знает, что это что-то другое, и ненавидит себя за это. После того, как он принял душ и переоделся, Нил вернулся в коридор и нашел Эндрю точно там, где он был 10 минут назад. Эндрю оценивает Нила с головы до ног, и Нил клянется, что видит, как его глаза радостно сверкают, хотя он думает, что это всего лишь его воображение. Тем не менее, он чувствует всплеск гордости за то, что приятно угодил альфе, даже если только тем, что он надел его одежду. Одежда Эндрю довольно велика Нилу, хотя они примерно одинакового роста, с разницей всего в несколько дюймов, но Эндрю все равно в два раза крупнее Нила по всем остальным параметрам, особенно по мускулатуре. Эндрю встает и направляется вниз по лестнице, а Нил следует за ним. — Нил, ты наконец-то проснулся! — Эбби улыбается, когда они входят на кухню. Она сидит с Ваймаком и Кевином, которые оживляются при виде парня. — Хочешь кофе? — Да, пожалуйста, — отвечает Нил. Эндрю садится рядом с Кевином и отодвигает стул с другой стороны для Нила. — Как спалось? — тревожно спрашивает Кевин, Нил чувствует запах горечи. — Хорошо, — отвечает Нил. Правда заключалась в том, что в его снах его преследовали Рико и его стая, но он не собирался рассказывать об этом Кевину. Он злится на Кевина за то, что тот оставил его там, когда обещал вытащить Нила, но он не настолько глуп, чтобы говорить об этом, находясь в одной комнате с ним и двумя альфами. — Ты голоден? — спрашивает Эбби, ставя кружки кофе на стол перед Нилом и Эндрю. — Да, мэм, — говорит Нил. — Ты любишь яйца? Нил кивает, и бета достает ингредиенты, чтобы поджарить парочку. — Я тоже голоден, спасибо, что спросила, — бурчит Ваймак с сарказмом. — О, я же говорила, что приготовлю завтрак, как только Нил проснется, — Эбби игриво машет рукой в сторону мужчины. Нил чувствует, как его щеки покрываются румянцем. — Вам не нужно было меня ждать. — Ну, мы знали, что ты будешь голоден, учитывая, что ты не ел уже по крайней мере 24 часа. Кто знает, когда ты в последний раз ел, судя по твоей худобе. — Рико не позволял ему есть больше 1500 калорий в день. Он говорил, что это нужно для того, чтобы Нил оставался маленьким, — сообщает Кевин. — Это ужасно, — говорит Эбби. — Я приготовлю тебе очень большую порцию. — Вам не нужно, — автоматически говорит Нил. — Я просто съем все, что у вас останется, я не хочу быть обузой. Эндрю сердито посмотрел на Нила. — Ты не будешь есть наши объедки, у тебя будет собственная чертова порция. Нил пожимает плечами, ему было все равно, что и сколько он ел. Он никогда не мог выбирать, сколько он ел или что и даже будет ли он есть вообще. — Ты собираешься заставить его снять этот ошейник в ближайшее время, Эндрю? — спросил Ваймак. Эндрю снова обратил внимание на Нила и стал изучать его. — Если я дам тебе нож, ты сам сможешь срезать ошейник? Глаза Нила расширились. — Нет. Он знал, что Рико найдет его рано или поздно. И если уж он еще не выбрал для него гроб, то выберет, как только заметит, что Нил снял ошейник. — Я не буду этого делать, — решительно сказал Нил, защитно сжимая ошейник у своего горла. Он чувствовал себя защищенным не от самого ошейника на его шее, а от того, что это будет означать, если кто-нибудь его снимет. — Почему? — спросил Кевин. — Ты действительно хочешь оставить эту штуку после всего, что он с тобой делал? — Мы с тобой оба знаем, что произойдет, если я сниму его, — сказал Нил, не в силах встретиться взглядом с кем-либо. Он смотрит на древесину стола, надеясь, что они просто перестанут говорить об этом. — Он не тронет тебя снова, — твердо сказал Эндрю. — Я обещаю тебе это. — Ты не можешь этого обещать, — дрожащим голосом ответил Нил. — Он может, потому что у него вся стая за спиной, — добавил Ваймак. — Мы защитим тебя, Нил, — сочувственно сказала Эбби. Нил решил, что лучше ничего не говорить. Он чувствовал такое напряжение в комнате, что мог бы прокусить его. Нил чувствовал нервозность, исходившую от Эбби и Кевина, и разочарование альфы Ваймака. Эндрю продолжал ничем не пахнуть, как будто ему было наплевать на исход этой ситуации. — Он больше не сможет тебе навредить, — сказал Эндрю. — Ты сильно облегчишь мне работу, если снимешь эту чертову штуку. Нил сжал потертую кожу покрепче. — Он убьет меня. — Он тебя не тронет, не заставляй меня повторяться, — грозно произнес Эндрю, и Нил услышал предупреждение в его тоне. — Нам нужно, чтобы ты снял его, чтобы мы могли обеспечить тебе безопасность, — добавил Ваймак с той же силой. Нил знал, что у него нет выбора, даже если они пытаются представить это по-другому. Парень кивнул. Из его горла вырвался тихий стон при мысли о том, что он собирается сделать. Эндрю вытащил нож, и Нил вздрогнул так сильно, что чуть не упал со стула, но альфа положил лезвие на стол перед ним. Омега взял нож дрожащими руками и медленно поднес его к своей шее, на мгновение задаваясь вопросом, стоит ли ему просто покончить со всем прямо здесь. Было бы достаточно просто "случайно" перерезать сонную артерию, сделать так, чтобы казалось, что это произошло из-за его дрожащих рук. Было бы проще просто покончить с этим до того, как Рико доберется до него или узнает, что эта стая хочет от него. Он знал, что это не может быть хуже Рико, но он не знал, сколько еще издевательств он сможет вынести. В конце концов он рассек кожу и взял выцветший ошейник в руку, уставившись на разрезанные концы. Он не знал, как долго просидел так, прежде чем Эндрю с неожиданной нежностью взял ошейник из его рук. — Позволь мне найти чип, — пробормотал он больше самому себе, чем кому-либо. Нил передал нож Эндрю, и тот использовал его, чтобы разломить бирку пополам. Когда она оказалась пустой, он начал ломать кожаные петли, пока не нашел небольшой металлический чип. Нил был шокирован, но не удивлен. — Говорил же тебе, — сказал он, раздавив чип между пальцами, пока тот не разломился пополам и не заискрился. — Прости, — ответил Нил, чувствуя себя чрезвычайно виноватым за то, что изначально не до конца поверил ему и так усложнил задачу. Он, вероятно, подверг стаю гораздо большей опасности из-за этого. — Не вини себя, — сказал Эндрю, бросив ошейник и сломанный чип в мусорную корзину. — Ты не знал. Ваймак, Эбби и Кевин обменялись озадаченными взглядами. — Эндрю проявляет доброту? — Кевин ухмыльнулся. — Кто ты и что ты сделал с Эндрю Миньярдом? Эндрю смотрел на них всех холодным взглядом, пока они не отступили. — Вероятно, это его инстинкты альфы проявляются, — сказала Эбби, выкладывая яйца на четыре тарелки, а затем кладя туда же и бекон. — У меня нет инстинктов альфы, — усмехнулся Эндрю, отпивая свой кофе. — Просто потому, что ты удерживаешь их под контролем, не значит, что их нет, — сказал Ваймак. — У нас у всех они есть, только некоторые лучше других решают, когда слушать их, а когда нет Эндрю закатил глаза, но возражать не стал. Эбби поставила перед Нилом тарелку, полную яичницы и четырех кусочков бекона. Он даже не был уверен, что сможет съесть так много. Он не видел такого количества еды на одной тарелке с тех пор, как Рико привел его на то собрание стаи в прошлом году. — Мне не нужно так много еды, — выразил свои опасения Нил, не желая выбрасывать еду. — Просто съешь столько, сколько сможешь. Тебе это нужно, — Эбби тепло улыбнулась ему, пока сама садилась за стол. К удивлению Нила, он съел всю тарелку и бекон, который Эндрю положил на его тарелку после этого. Он не знал, когда в последний раз ел так много. Вероятно, никогда. — Хочешь еще яичницы, Нил? Я могу приготовить еще, — спросила Эбби. — Нет, спасибо, — ответил Нил. — Мне бы не помешала еще порция яичницы, — вмешался Ваймак. — Приготовь сам, — Эбби игриво шлепнула Ваймака. Нил закрыл глаза и отвернулся, ожидая, когда альфа ударит бету в ответ, наказывая ее за то, что она прикоснулась к его руке без разрешения. Он не слышал как что-то разбивается или какие-то крики боли. На самом деле он не слышал ничего, кроме того, что посуду перестали убирать со стола. Нил приоткрыл глаза и увидел, что все трое с любопытством смотрят на него. — Ты в порядке? — спросила Эбби. — Изв-извините, — покраснел Нил, скрестив руки на коленях. — Мы сделали что-то, что напугало тебя? — спросил Ваймак. — Н-нет, все в порядке, — быстро ответил Нил. — Он, наверное, подумал, что ты собираешься ударить Эбби за то, что она тебя коснулась, — вмешался Кевин. — Зачем мне это делать? — спросил Ваймак, гнев пронзил его запах и позу. Нил свернулся в клубок, пытаясь сделать себя меньше. — Она тебя коснулась, — ответил Нил, когда понял, что все ожидают от него ответа. — И что? Это значит, что я должен был ударить ее? — спросил Ваймак. — В Эверморе, если бета или омега прикасались к альфе без разрешения, тот имел полное право избить их в качестве наказания, — объяснил Кевин, звуча так, будто заново переживал травмирующее воспоминание. Однако никто не осмеливался прикасаться к Кевину, за исключением, может быть, Рико, потому что его положение было так высоко в стае, что все относились к нему как к альфе. — Мы здесь так не делаем, — проворчал Ваймак. — Я никогда не подниму руки ни на тебя, ни на кого бы то ни было. Если только они не дадут мне на то вескую причину. — Да, альф– сэр, — поправил себя Нил. Ваймак буркнул от раздражения, но ничего не сказал. — Итак, Ваймак и я говорили о жилье, и, если тебе удобно, мы хотели бы перевести тебя в общежитие в Лисьей башне. Ты будешь на том же этаже, что и все, кого ты встретил вчера, включая Эндрю. Но с тобой будут жить Сет и Мэтт. Их комната единственная, где есть место, — объяснила Эбби. — Я не хочу, чтобы он жил с Сетом, — прорычал Эндрю. — Не после того дерьма, которое он сказал вчера. — Мэтт тоже будет там, а ты будешь в соседней комнате, чтобы у него была защита, — сказал Ваймак. — И я поговорю с Сетом и удостоверюсь, что он знает, что ему нельзя даже разговаривать с Нилом. Нилу не нравилась идея жить с этим альфой, но он знал, что не может оставаться у Эбби вечно. — Тебя это устраивает, Нил? — спросила Эбби. Нил пожал плечами. — Это нормально. — Ты уверен? — спросил Эндрю. Нил кивнул, хотя у него было какое-то грызущее чувство в животе. На следующий день они перевезли его в Лисью башню. Кевин потащил Нила в магазин, чтобы купить постельное белье и туалетные принадлежности для его новой комнаты. Они также купили ему новую одежду, чтобы он больше не носил вещи Эндрю, хотя Нил в тайне думал, что ему будет этого не хватать. Он привык к стабильному нейтральному запаху альфы и обнаружил, что это успокаивает его. Его никогда не привлекали запахи людей, но он думал, что запах Эндрю его привлек. Он стойкий и незаметный, и чтобы почувствовать его, нужно быть очень близко к нему или, в случае Нила, носить его одежду. Ночью он зарывался носом в воротник рубашки, чтобы заснуть, чувствуя себя окруженным расслабляющим ароматом. Он ругал себя. Он знал, что Эндрю опасен, но не мог не чувствовать влечения к нему. — Будет приятно иметь омегу рядом, — ухмыльнулся Сет, прислонившись к дверному проему. Он явно не видел Эндрю, который был скрыт дверью шкафа. Но после слов Сета Эндрю появился, рыча. Сет испуганно отступил, споткнувшись о свои ноги. — Я не это имел в виду! — сказал он в свою защиту. Эндрю не отступил. Он сделал угрожающие шаги в сторону другого альфы, пока не оказался между Нилом и Сетом. — Вау, воу, что здесь происходит? — сказал Мэтт, вбегая в комнату из маленькой кухни. — Ничего. Эндрю просто разыгрывает драму, — фыркнул Сет. — Он не твой омега, знаешь ли. Он не твой, чтобы ты защищал его. — Ты не тронешь его, — прорычал Эндрю, игнорируя комментарий Сета. — Как я уже сказал, он не твой омега. У тебя нет прав на него, — сказал Сет. — Но не волнуйся, я не прикоснусь к этому малышу. Ваймак уже пригрозил отрезать мне яйца, если я подойду слишком близко. — Я сделаю нечто гораздо хуже, чем это, — насмешливо прошипел Эндрю, улыбка искривляя его губы. Сет вышел, а вскоре за ним последовал Мэтт, который, несомненно, собирался прочесть ему длинную лекцию. — Спасибо, — Нил сказал, протягивая руку и касаясь бицепса альфы. Тепло пронзило Нила от этого прикосновения, и внезапно у него возникло желание укрыться в объятиях альфы, где он знал, что будет в безопасности. Альфа внезапно обратил внимание на Нила и вдруг осознал, что тот прикасается к нему. — Не трогай меня, — рявкнул он, отшатываясь от прикосновения Нила. — Мне не нравится, когда меня трогают. Нил быстро отступил. Его разочарование было заменено страхом, когда он понял, что только что сделал. — Прости, — быстро извинился он, пытаясь изо всех сил отодвинуться от альфы как можно дальше, но из-за этого упал с края кровати на пол. — Я– я не подумал, извини. Я не хотел. Эндрю закатил глаза на реакцию Нила. — Я не злюсь, — сказал он. — Мне просто не нравится, когда меня трогают. Нил пытался успокоить свое сердцебиение, понимая, что альфа не подошел к нему. Это означало, что либо он обманывает его, чтобы снизить бдительность и затем нанести удар, либо он и правда не злился. — Я подойду и присяду рядом с тобой, — сказал Эндрю, подождав мгновение, прежде чем опуститься на колени перед Нилом. — Дыши. Нил изо всех сил старался слушать. Его дыхание успокоилось, когда альфа начал выпускать успокаивающий феромон. Он знал, что некоторые альфы могут так делать, выпуская запахи, специально предназначенные для успокоения их партнеров. Но он никогда не имел дела с тем, чтобы кто-то делал это для него. Нил почувствовал, что наклоняется ближе к Эндрю, запах все еще был слишком слабым. — Хочешь понюхать меня? — сухо спросил Эндрю. Нил медленно кивнул, закусив нижнюю губу. — Не трогай меня ничем, кроме головы, — приказал он, но присел ближе к омеге. Нил придвинулся ближе, пока его нос не уткнулся в изгиб шеи Эндрю прямо над его пахучими железами. Он глубоко вдохнул, пытаясь запечатлеть запах в памяти. Парень почувствовал, как Эндрю слегка напрягся, прежде чем воспользоваться моментом и расслабиться, вернувшись к своей обычной оборонительной позиции. — Видишь, — спокойно сказал Эндрю. — Я не злюсь. Нил еще немного наслаждался запахом, прежде чем, наконец, снова сесть ровно, зная, что его лицо должно было покрыться оттенками розового. — Спасибо, — тихо сказал он. Эндрю хмыкнул в ответ, встал и вышел из комнаты Нила. ⠀