Охранник

Аластор в тихой темноте ночного номера аккуратно закрыл балкон - он не мог уснуть, поэтому пускал в расход уже третью сигарету подряд. Посапывающая Чарли сладко спала, разбросалась по всей кровати, забрала всё одеяло себе и красивым поблёскивающим в лунном свете силуэтом ворочалась от каждого шума. Аластор думал. И не заметил, как оделся. Как перепроверил заряженный пистолет. Ночь - лучшее время суток для очередной дружеской беседы. На этот раз с Пентиусом. Он не мог выбросить глупую идею из головы - оставить Чарли и быстро скататься загород для разрешения некоторых... вопросов. Вопросы Аластор хотел решать в старом стиле - решительно и кроваво. Маниакальная мысль. От побега из номера спасала только лежащая на кровати девушка. В теории он бы успел управиться за ночь и уже утром вновь вернулся бы к ней. Брать Чарли с собой, тем более - рассказать ей о Пентиусе, не самый безопасный путь решения проблемы. Его приоритет - безопасность Чарли. Её спокойствие. Он смотрел на неё, одёргивая пиджак, ещё чётко не решившись на какие-либо действия. Как же он встрял. Чарли слабо приподнялась - одеяло зазывающе спало с её плеч и оголило девичью грудь. Она потёрла глаза и осмотрелась. — Аластор? — тихо прошёптала она. Он будто бы очнулся. — Спи, принцесса, — присел на пол перед её возвышающимся на кровати телом. — Скоро вернусь. — М-м... — она ещё не проснулась. — А куда ты? — Я... — Аластор замялся - редкость для него. — Быстро съезжу по делам и вернусь. И только тогда она взбодрилась. Сумбур от Аластора - явный признак надвигающегося пиздеца. Чарли заметила, как он не выпускал руку из-под пиджака. Там пистолет. Она точно знала. — Аластор, — твёрдо и чётко позвала она его. — Что происходит? Он молчал. Его подловили. — Ложись, пожалуйста, спать, — его хватило только на это. Её действительно нужно защитить. Без её же вмешательства. Без её вечно сующегося куда не нужно носа. — Мы же договорились, быть честными, — она мягко напомнила ему. — В чём дело? Аластор молчал. Как проигравший. Некуда было деться, нечего было придумать - Чарли смотрела на него и требовала ответов, а ответов не было. Ответов, которые ей понравились бы. И он посмотрел на неё как-то чересчур грустно - единственное, что мог сделать. Чарли всё поняла. — Подожди, я оденусь, — погладила она его по плечу и встала с кровати. — Чарли? — он поднялся следом и проследил за девушкой до ванной. — Съездим в одно место, — объяснила она из-за закрывшейся двери. Аластор услышал, как зашуршала вода в ванной. Идеальный момент, чтобы уйти. Но Чарли рванёт за ним - теперь уж точно. Растеряно и неконтролируемо Аластор сел на кровать, ожидая Чарли. Она быстро закончила приводить себя в порядок, вышла, поспешно оделась и взяла карточку от номера. — Куда тебе нужно поехать? — спросил Аластор. — Явно не туда, куда ты хотел, — устало ответила она. Они ехали в машине молчаливо и отстранённо друг от друга. Чарли хватило только на одно предложение: — Ты курил в машине? — она приоткрыла окно. — Нет. Его запах изменился - с чистого и свежего лесного на отчаянный табачный. Глупый Аластор. Ехать по ночной дороге - отдельное удовольствие. Шумный и говорливый город ночью превращался в тихий и волшебный. Чарли коротко объясняла Аластору, где нужно сворачивать, и любовалась расплывчатыми огнями фонарей за окном. Аластор удивился, когда обнаружил, что Чарли привезла их в самый обыкновенный парк рядом с её квартирой. Они вышли из машины и хлопнули дверьми - единственный потревоживший город звук в позднее время. В парке никого не было. Только редкие деревья, подъём в небольшую гору и узорчатое ограждение. Немного пробежав по ступенькам, Чарли поднялась на парковый холм и подозвала Аластора. Делать нечего. Они опёрлись об ограждение - перед ними развернулось всё ночное небо. Чистое, беззвездное, но с большой окружностью луны. — Мне здесь нравится, — пояснила Чарли, не сводя взгляда с чёрно-синего неба. — Люблю здесь бывать, чтобы хорошенько обдумать накопившиеся мысли. Вдалеке, если приглядеться, можно было увидеть дорогу и редкие мигающие фары машин. Аластора передёрнуло от холода. Он снял с себя пиджак и взложил его на плечи Чарли. — Всё хорошо? — решил узнать он. — М? Да, вполне, — она вдохнула полную грудь воздуха, смотря вдаль. — Просто странно, когда просыпаешься ночью и видишь тебя в обнимку с пистолетом. Аластор выдохнул. Значит, всё действительно хорошо. Чарли просто забеспокоилась и решила сменить обстановку. — Не преувеличивай, — посмеялся он, опираясь спиной об ограждение. — Куда ты собирался? — спросила она и, наконец, посмотрела на него. Не привычным весёлым и наивным взглядом, но взглядом мудрым и осознанным. Аластор продрог мурашками. — Дела были. — Дела... — понуро повторила она за ним. — Ты бы вернулся? — Конечно. Ты бы не заметила, как я ушёл. — Но я заметила... — грустно подытожила Чарли. Затем как-то резко напряглась: — Честность для тебя что-нибудь вообще значит? Хотя бы здесь Аластор решил ответить правдиво. — На самом деле нет, ничего не значит. — Я заметила. Очень сильно не хотела напрягать тебя всякими душевными разговорчиками, но... — Но ты не была бы Шарлоттой Магне, если бы не напрягала душевными разговорчиками, — с улыбкой Аластор закончил за неё. Над фонарями, освещающими парк, в тишине летали мотыльки. — Скольких людей я сегодня спасла, уехав с тобой сюда? Просто интересно. — Как минимум одного. — Хорошо. Она не нагнетала, но Аластор всё равно чувствовал, будто его отчитывают. Ужасное чувство. Чувство, противоположное чувству контроля. Раздражает. — Прежде, чем я кое-что предложу, мне нужно узнать, имеет ли вообще всё это смысл, — Чарли неловко посмеялась, подводя к чему-то, что Аластор не мог раскусить. — Что имеет смысл? Чарли ответила: — Мы. Блять. Аластор не успел ответить, не успел отреагировать - Чарли продолжила: — Просто для меня вот это вот всё, — жестом она показала на них, — имеет смысл. Ладно. Пора включать рационального взрослого, не юлящего от ответов и, главное, ответственности. Он взял её за руку. — Для меня тоже имеет, — и твёрдо посмотрел на неё. Чарли удивилась - не ожидала утвердительного ответа от Аластора. Впервые словесно услышала от него о важности происходящего. Улыбнулась. — Тогда предлагаю сделку. Аластор сначала не поверил в услышанное. Пришлось всмотреться в задумчивое лицо девушки, чтобы понять - не показалось ли? Она была настроена решительно. Нет, не показалось. Он отпустил её руку. — Отказываюсь, — единственный его ответ. Но чувство потерянности всё ещё было при нём. Почему она решила предложить ему именно сделку? Какого чёрта? — Ты даже не послушал моё предложение, — ворчливо пробурчала Чарли. — Нечего слушать. С тобой я ничего заключать не буду. Откуда ты вообще таких слов понабралась, принцесса? Она встала напротив него. — От тебя и понабралась. С кем не встретишься - с Пентиусом, с мамой, с папой - каждый голосит о тебе только одно - сделки, сделки, сделки. Вот я и подумала... вдруг для тебя такой метод обещаний удобнее. — Ты не знаешь, о чём говоришь. В Чарли что-то щёлкнуло. — Так объясни! — плохой знак, она срывалась на эмоции. — Если мы условились, что важны друг другу, если я прошу честных ответов, а меня бросают ночью одну, если... — Веришь в силу слова? Чарли ошарашенно моргнула. Чего? — Силу слова, — повторил Аластор, отвечая на её вопрошающий взгляд. — Когда твоё слово настолько сильное, что имеет воздействие на окружающий мир. Резкий переход с одной темы на другую выбил Чарли из колеи. И она честно не понимала, какую связь бред от Аластора имеет с её изначальным предложением. — Я о таком не задумывалась, но, наверное, что-то такое есть. Типа магии? Аластор засмеялся. — Типа магии, — повторил он. — Как-то так повелось, сам не знаю, каким образом, но, когда я заключаю с кем-то сделку, сделка действительно работает. Поэтому их со мной больше не заключают - боятся. — Боятся? — заинтригованно спросила Чарли. — Если сторона, заключившая со мной сделку, не выполняет её условий, всё складывается наихудшим образом для того, кто не сдержал обещания. Судьба то или, как ты сказала, магия... не знаю. Но закономерность есть. В обе стороны. Он оттянул ворот рубашки и показал виднеющиеся шрамы и рубцы. — Твой отец сделал, — объяснил Аластор. — Лет пять назад, когда я возымел храбрости не соблюсти условий собственной же сделки с ним. В горестном изумлении Чарли прикрыла руками рот. Хотела что-то ответить, но Аластор перебил: — У него такие же есть, если не знаешь, — Аластор поправил рубашку, скрывая шрамы. — На спине. Тогда уже он был тем, кто не соблюдал условия. Больше мы с ним ничего не заключали - поэтому просто договорились насчет тебя. Без сделки. А вот с твоей матерью... она умеет удивлять отчаянными поступками. Не подумал бы, что она свяжет наши обещания сделкой. — Я... — У Вокса был пожар на станции, у Киллджой в команде слегло два работника в больницу, Мимзи потеряла хорошую работу после сделки со мной - пришлось брать к себе секретаршей. О, я прекрасно знаю, что всё это совпадения, не смотри на меня, как на безумца! Знаю, что глупости. Но прежде, чем просить кого-то о сделке, чётко понимай, о чём именно просишь, принцесса. Сказать было нечего. Чарли долго искала ответ в голове, подбирала слова, но всё казалось не тем и лишним. Аластор с только что обретённым спокойствием посмотрел на небо. — Поэтому все тебя, как огня, боятся, когда речь заходит о сделке? — шёпотом спросила Чарли. — Возможно, — сказал таким же шёпотом и посмотрел на Чарли. — Я не буду с тобой честным, Чарли. Честность - это уязвимость. Не то, чего мы с тобой желаем. — Честность - это доверие, — противопоставила Чарли. — Поэтому я настаиваю на сделке. Сдержав смех, он решил ради забавы уточнить. — И что же ты можешь мне предложить со своей стороны для этой сделки? Она задумалась. — Любое обещание, — озарило её. — Я пообещаю тебе, что захочешь. Хах. Даже стало интересно. Аластор нагнулся и приблизился к её лицу. — Любое обещание? Даже сможешь пообещать не лезть в мои дела? Не останавливать меня, когда я говорю, чтобы ты легла спать, а я спокойно уехал? — она кивнула. — Даже займёшься музыкой и пошлёшь родителей подальше, трусишка Чарли? Её пробрал страх - это отразилось на омрачившемся лице. — Не предлагай мне сделок, если не готова к моим требованиям, до-ро-га-я Шарлотта, — как хищный зверь, он посмотрел на неё в ожидании податливой реакции. Чарли выждала секунду. Ещё одну. Пришла в себя после не самого джентльменского выпада Аластора - можно было уже привыкнуть. — В этой сделке... — начала Чарли и вздохнула, собираясь с силами. — В этой сделке я прошу тебя быть честным со мной. А что попросишь меня ты? Вот же настырная... Аластор даже растерялся. — Просто быть честным? И всё? У тебя столько возможностей, столько нереализованной фантазии... — Аластор, — она уже всё решила. — Что ты попросишь от меня? — Живи, — вырвалось само собой. Чарли нахмурилась. — Имею в виду... живи для себя - занимайся музыкой, радуйся и бери от жизни всё с таким аппетитом, чтобы моя скука развеялась. Так что... да, живи. — Ты всегда такие абстрактные условия выдвигаешь в сделках? — отвернулась она от него, сложив руки на груди. — Моё дело предложить, принцесса. Он начинал отдаляться с согласием на сделку - Чарли сразу развернулась и схватила его ладонь в неаккуратном рукопожатии. — Сколько рвения!.. — энергично вскрикнул Аластор, безвольно позволяя Чарли закрепить сделку. — Ну всё, мы договорились. Надеюсь, на тебя не упадёт пианино, если ты опять будешь секретничать. — Скорее уж на тебя упадёт пианино, — заключил улыбающийся Аластор. — А на меня наковальня. Ну, Чарли уже привыкла не смеяться с его шуток, но тут отчего-то усмехнулась. Дурак. Возможно, эта уловка с глупой сделкой и сработает? Чарли точно не знала, но надеялась, ведь Аластор - концентрация метафор и театральщины. Сделка - хороший способ общения с ним. Чарли обратила внимание на то, как Аластор безучастно посмотрел на небо. И всё же его что-то беспокоило. Она подобралась к нему поближе, взялась за его плечи и встала на носочки. За поцелуем - решил Аластор и потянулся к ней в ответ, но Чарли увильнула от его губ и нежно оставила тёплый поцелуй на его лбу. Успокаивающий и обнадёживающий поцелуй. Немое обещание - я рядом. И улыбнулась ему. Распространяющийся от Чарли свет обезоружил Аластора. Он устало склонил голову ей на грудь в каком-то отчаянном и сонном жесте. Чарли погладила его по волосам. — Я хотел ехать к Пентиусу, — признался он, бурча в ткань её платья. — О? — Киллджой вчера сказала, что он просил писать статьи про тебя. Про нас. — О. И ты хотел?.. — Хотел. Пиздец. Неуверенная Чарли посмотрела пустым взглядом вдаль. Захотелось сдаться с этим Аластором и его желанием крови, но... Она улыбнулась, проводя рукой по его тёмным волосам. Каждый человек достоин шанса. Шанса на исправление и доброе отношение. Слепая вера в лучшее - показатель узколобости или возвышенной над всеми души? Вопрос, мучающий Чарли уже давно, но не к чёрту ли все сомнения? Есть люди, есть ошибки и есть исправление. Искупление. — Мы со всем разберёмся, — позитивно шепнула Чарли. — И потом можно куда-нибудь уехать отдохнуть от всего, как думаешь? Аластор выпрямился. — Можно! — согласился он. — Но сначала у нас с тобой, принцесса, есть одна важная миссия. Я бы, воспитанный в традиционном веянии, не прочь сообщить твоему отцу последние новости. А то складывается нешуточное чувство, будто я тебя из семьи похитил - а они и не в курсе. Отец совсем вылетел у неё из головы. Хм. Чарли загрузилась. Ну, в принципе, она прожила хорошую яркую жизнь... не жалко будет и к отцу съездить. Поговорить. Чарли нервно сглотнула.