***
— Присаживайся, — расслабленный Самаэль жестом указал Аластору на кресло. Он сел напротив хозяина дома. Вальяжно и решительно сложил ногу на ногу. Да начнётся представление. Самаэль посмотрел на телохранителя очень странно - с удовлетворенным прищуром и многообещающей полуулыбкой, прокрутился на фигурном кожаном кресле и цокнул языком. — Что ж, — Самаэль задорно побарабанил по столу пальцами. — Помнится, ты любишь игры? Вопрос не требовал ответа, Самаэль выудил из ящика стола аккуратный револьвер. Пальцами прокрутил барабан у податливого оружия. Аластор молчаливо следил за красивыми пальцами Самаэля - внимательно отметил, что пусть уже и пожухлые, но сохраняющие молодость руки достались Чарли от отца. У Лилит они были, как с картины, будто нарисованные, ненастоящие и с длинными пальцами - явно не похожие на руки дочери. Всё же Чарли полная копия отца. Самаэль с трепетом положил револьвер на стол, прокрутил его, засматриваясь на юлящий металлический иллюзорный круг. Приостановил. — За каждую ложь - патрон, — он скинул на стол россыпь овальных патронов. — За каждую правду пропуск хода. Чем больше патронов наберёшь, тем больше вероятность, что револьвер выстрелит. Понятно? — Вполне, — стало очень интересно. Глаза Аластора загорелись азартом. Воспылали. Он придвинулся вместе с креслом ближе к столу Самаэля, разглядел судьбоносные патроны и щёлкнул пальцами. — Итак, — ловкие пальцы Самаэля подцепили револьвер. — Первый вопрос! Хм... Нравится работать с моей дочерью? Пока что легко... Аластор откинулся на спинку кресла. — Да, — бегло ответил. Самаэль кивнул. Барабан револьвера не пополнился. — Хорошо! Очень хорошо! Рад это слышать! Второй вопрос. Почему ты согласился с моим предложением стать её телохранителем? Он ходил вокруг определённого вопроса, но не задавал его, растягивал момент - Аластор быстро раскусил Самаэля. Ведь наслаждался происходящим не только он. — Почему я согласился с твоим предложением? — Аластор заинтригованно осмотрел каждый блестящий патрон на столе и рискнул: — Личная выгода. Подумал, будет полезно поработать с вашим семейством. Солгал. Специально. Брови Самаэля поползли наверх. Он склонил голову влево, затем вправо. Первый патрон щёлкнул в барабане револьвера. — Ты хороший лжец, — похвалил его Самаэль. — Но я хороший судья. Я, кстати, хотел стать судьей - не получилось. Таких, как ты, легко раскусывал бы. Однако рад слышать, что ты водишься с моей дочерью без ёбнутого злого умысла. Выгода - слишком лёгкая причина для тебя. Он показательно раскрыл барабан револьвера, чтобы выдать Аластору раскинувшуюся картину появившейся в оружии пули. Третий вопрос прозвучал чётко и выверенно. Самаэль не смотрел на Аластора, колупался с крутящимся барабаном и выдал: — Спишь с моей дочерью? Вот ради чего всё затевалось. Огонь восторга и блаженства вспыхнул в затуманенном сознании Аластора. Улыбаясь, он так же чётко и выверенно ответил: — Да. Дразнил. Самаэль замер. Барабан с щелчками докрутился, Самаэль перевёл взгляд с серебряного револьвера на довольного Аластора. С сдержанным гневом и яростью. Он с хлопком отбросил оружие на стол - недолго поборолся с порывом отмести любую мебель на своем пути, налететь на Аластора и ударить. Въебать. — Понятно, — Самаэль подумал, что управиться с гневом получилось. — Понятно, блять! Он резко встал, стул позади него с грохотом упал. Отойдя к окну, Самаэль сложил напряжённые руки за спиной и начал дышать. Как учила Лилит. Вдох. И аккуратный выдох. Вдох... Кого он обманывал... — Пошёл к чёрту, — сжевал слова Самаэль и раздражённо всунул в револьвер вторую пулю. Аластор любил подобные реакции. — Не по правилам, — с задором заметил телохранитель, подначивая Самаэля к разъярённому гневу. — Я не солгал. Ну, знаешь, не солгал, что сплю... — А мне похуй, — Самаэль не дал ему договорить. — Заслужил. Барабан щёлкнул, принимая в себя пулю. Уже две из шести. У Аластора затряслись колени от любопытствующего и сладкого предвосхищения. Как же чудесно. Интересно. Нескучно. — Ещё вопросы? — Аластор опёрся о стол рукой и примял щёку ладонью. — Вто... третий? Третий вопрос, — у Самаэля начался гневный тремор в пальцах, и внезапно он перешёл на крик: — Я, блять, попросил тебя быть телохранителем, а не уебанским развращающим мою дочь сутенёром! Бедная девочка! — Не знаю, ей, кажется, всё нравится... О, Аластор был в восторге. А Самаэль в праведном гневе. Служащий эмоциям, взгорячённый и послушный, ведомый лишь одними в миг загорающимися искрами чувств Самаэль - идеальная цель для Аластора, впитывающего любой воспалённый отклик, как губка. Но Аластор во всём великолепии ослепительного зрелища просчитался. Ведь рядом с несдержанностью у Самаэля всегда шли две другие его ипостаси. Гордость и гнев. Он метнулся к улыбающемуся телохранителю, как молния, очень быстро и рвано - развернул его вместе с креслом спиной к столу и прижал так, что кресло приподнялось. — Вот это, — Самаэль когтисто и больно тыкнул Аластору в рубашку, скрывающую шрамы, и прошипел: — Покажется тебе сказкой по сравнению с тем, что будет. Ого! Аластор впечатлился. Веселье - хороший способ развеять скуку, но опасное веселье... — Перейдём к четвёртому вопросу? — склоняясь вперёд, спросил улыбающийся Аластор. Самаэль моргнул и вернулся в реальность. Секундный гнев развеялся, но не исчез вовсе - мужчина оскалился Аластору в ответ и истерично закивал. — Будет тебе четвёртый вопрос, — он отошёл от сохраняющего спокойствие Аластора и вернул в руки револьвер. — Смерти боишься? Он приготовил очередную пулю. — Нет, — ответил Аластор. Правда. Чёрт. Самаэль разочарованно одёрнулся - уж очень хотелось засадить в барабан третью роковую пулю. — Пятый, — он взъерошил светлые волосы. — Какие планы? На Чарли. Самаэль подуспокоился, понял Аластор. Не до конца, но хотя бы пришёл в сознание и перестал быть дёрганным. — Планы на Чарли? — переспросил он. — А они должны быть? — Ну как же? — Самаэль вскинул голову, усаживаясь обратно за стол. — Зачем-то же ты всё это затеял. Чего мне ждать? — О! — Аластора осенило. — Ты имеешь в виду мои сердечные намерения! Чудесный вопрос! Что же мне ответить?.. Свадьба? Внуки?.. Пуля в барабан. Самаэль посмеялся: — На кой чёрт ты специально лжёшь? Жизнь совсем не ценишь? — Интересно, чем кончится. Последний вопрос? Легко. Самаэль даже не напрягся - сразу придумал плутоватый вопрос. — Любишь её? Уверенная осанка Аластора приспустилась. Чего? Пульс участился. — Я... — Аластор засмотрелся на надменное лицо Самаэля. Слова не находились. Нервозный жар прилил к щекам, глаз задёргался - ответ не было. Ответа просто, блять, не было. — Ну... буду считать за ложь, — присвистнул Самаэль. Четвёртая пуля в барабане револьвера - приятное ощущение победы. Самаэль провернул щёлкающий барабан, полюбовался блестящими в нём патронами и взвёл готовое оружие к Аластору. Четыре из шести. Серьёзный шанс. Время замедлилось. Массивные часы издавали одинокий шум сквозь нарастающую тишину. Тик-так. Тик-так. Тик. Так. Аластор не смотрел на дуло револьвера - то не интересно, смотрел только поверх, исключительно в глаза Самаэля. Отжался курок. Аластор моргнул. И... осечка? — Блять? — Самаэль неверящим взглядом осмотрел револьвер - действительно осечка. — Сука! Ты подлец с божественной удачей. Ради любопытства Самаэль резким нетерпеливым движением раскрыл барабан оружия - к исходу ствола подлежала пуля. Не будь осечки, револьвер выстрелил бы. Чёрт, чёрт, чёрт! Аластор рассмеялся, утирая подступившую слезинку с глаза. — Самаэль, то ли я и впрямь удачлив, то ли ты ужасно невезуч! — Не верю, что судьба на твоей стороне, — его одолела детская обида. — Я хотел выстрелить. — О, судьба - хорошее слово! Очень удобное. Револьвер отбросился обратно в ящик стола. Удрученный Самаэль сложил руки на груди, сверля взглядом Аластора. — Ещё сочтемся, — строго пробурчал он. — За дочь ответишь. — Ну, я и не думал, что будет легко, — Аластор почувствовал, как по спине пробежалась остаточная капелька пота и помялся - теряет хватку. — Кхм. В любом случае, полагаю, дело улажено? — Улажено, — Самаэль грубо повторил за ним. — Нихуя не улажено. Лилит тебе точно... — Она знает. Самаэль замер с улыбкой на лице. Секунда осознающей тишины. — Какого чёрта я узнаю всё самым последним!?***
Лилит пригласила всех за накрытый стол. В просторной столовой, наконец, снова зажёгся свет, и она наполнилась гостями. Чарли всегда будет полноправной хозяйкой родового имения, но она так редко приезжала к родителям, что слово гость вязалось с ней куда логичнее. Девушка немедленно подбежала к усаживающемуся Аластору, уселась рядом и налетела с шепчущими вопросами: — Что у вас там произошло? — согнулась она к его уху. — Всё хорошо? — Всё хорошо, яблонька, — ей отсалютировал бокалом вмешавшийся Самаэль. — Надолго ли - вопрос времени. Пиздец. Чарли сквасила недовольное лицо. И вот всё снова покругу... Стандартный сценарий, повторяющийся с её шестнадцатилетия - она находит парня, он случайным образом знакомится с её родителями, отец теряет терпение, Лилит обещает, что такое повторяется в последний раз, трагичный финал, занавес. — Любовь моя, — Самаэль закачался на стуле и обнял стоящую рядом Лилит. — Присоединяйся к нам. Женщина гипнотическим взглядом посмотрела на мужа, коротко чмокнула его в уголок губ и двинулась к своему стулу за столом - весь путь не прекращала наблюдать за Аластором и прижимала к груди бокал с вином. — Значит, — её мелодичный голос ознаменовал смену темы. — Теперь всё официально? Она томно посмотрела на Чарли, затем на Аластора, и многозначительно поиграла бровями. — Ну-у... — Чарли смутилась под взглядом матери и почесала затылок. Вся ситуация - абсурд, и потерянная Чарли не знала, как нужно ответить, чтобы не сломать кое-как выстроенные отношения с Аластором. Он как лист на дереве, скажи не то или тронь не так - сорвётся. — Официально, — Аластор сам ответил. — Если, конечно, меня завтра не найдут на дне какой-нибудь реки. — Не реки, — пробубнил Самаэль в бокал. — В реке найти легко, а вот в океане... — Милый, — Лилит усмирительно погладила мужа по руке и предположила: — Аластор, вы играли? — Да! Было очень лестно, когда Самаэль предложил, ну, и чего уж таить, интересно! — Играли? — Чарли не поняла. Все трое смерили Чарли усталым и скептическим взглядом - объяснять было лень, бессмысленно и долго. — Тогда, дорогой, примиряйся с новой реальностью и не доставай нашу девочку, — Лилит нежно погладила мужа по белой щеке. — Пока что. Чарли закатила глаза. В топе десяти причин её переезда от родителей их каждодневные лобызания - причина номер один. — Как там дела с Киллджой? — поинтересовалась Лилит, переходя к ужину. Аластор сразу смекнул - вопрос адресован ему. — С Киллджой? Замечательно, — на каждое слово он музыкально постучал по столу вилкой. — Статей больше не будет. — Давно пора было с ней разобраться, — Лилит аккуратно и воспитанно разрезала стейк. — Навязчивая особа. Атмосфера стала поприятнее. Комфортно. Чарли даже расслабилась, позабыв о способности Аластора развеивать любую скуку самыми некомфортными способами. — Готова выполнять свою часть сделки, Лилит? — с довольной улыбкой спросил Аластор. Кусочек кровавого стейка отправился ему в рот. Самаэль посмотрел на Аластора. На Лилит. На Аластора. — Ты совсем ебанулся? С моей женой? Сделка!? И снова на Лилит - уже в поиске ответов. — Милый. — О чём я ещё не знаю!? — он закипал. — Милый, — Лилит положила руку ему на колено под столом. — Сладкий. Бесишься без причины. Спокойно. Её хватка на колене усилилась. Самаэль под руководством жены расплавился - его личный островок здравомыслия и рассудительности. — Аластор, — она гордо посмотрела на телохранителя. — Я выполню свою часть сделки, как и обещала. Ты готов озвучить своё желание? Под грозным взглядом Самаэля вдумчивый Аластор сдержался: — Пока что сохраним моё желание до удобного случая. — Резонно. Ещё несколько секунд звучных и неловких ударов вилок о тарелки в глубочайшем молчании. Вилка Самаэля стучала лихорадочно и раздражительно. Не выдержал. Он вскочил из-за стола с сжатыми кулаками. — Я курить, — твёрдо сказал он и посмотрел на Аластора: — Идешь? — Да! Аластор поднялся. Чарли тоже. Лилит и Самаэль странно на неё покосились. Бля. Родители же. Какое курить. — Дорогая, ты чего? — уточнила Лилит, наблюдая, как Чарли стыдливо опускается обратно на стул. — Я... просто... В будущем семейные посиделки обещают быть весёлыми...***
Аластор и Самаэль вышли к гаражу. Бьющий в глаза свет столовой сменился темнотой улицы и свежим воздухом. Вдалеке шуршали деревья - Самаэль заметно успокоился. Аластор щёлкнул зажигалкой, и они закурили. Недолго пуская дым, смотря в пустоту и настраиваясь на разговор, телохранитель стряхнул с сигареты пепел. — Отвлеки Чарли, — смело попросил он, не глядя на Самаэля. — Пока я разбираюсь с Пентиусом. — Пентиусом? Этот гад ей спокойно жить не даёт? — Спорно, но всё указывает на то, — он затянулся табаком. — Чарли не сидит в стороне. Мешает. Позови её куда-нибудь, устройте милую семейную поездочку, чтобы она не подставлялась, пока я... Он замолк. Слышать свой голос хрипловатым и тихим даже Аластору было в новинку. — С возвращением, — заключил Самаэль. — Херачить всех без разбора... — Киллджой доложила на Пентиуса - вряд ли это можно списать на без разбора. — Чему я научился за свои годы, так это тому, что эмоции - наш враг, Аластор, — философично сказал Самаэль и прикусил фильтр сигареты. — Сначала разберись во всей истории до конца, а потом разъезжай по городу с пистолетом, как ненормальный. — Просто отвлеки её. Забери ненадолго, я всё сделаю. — Что сделаешь? — Самаэль нервозно развернулся к Аластору. — Перестреляешь и виноватых, и нет, наживёшь моей семье ещё больше врагов и будешь припеваючи жить вместе с Чарли, не зная бед? Если с моей дочерью что-нибудь случится... — Я знаю, — перебил Аластор. — Знаю. Самаэль замолчал. Сделав пару тихих затяжек, они посмотрели на ночное небо. Самаэль что-то обдумывал. Скрупулезно и загадочно. Тяжёлые мысли. — Скатайся на благотворительный вечер в мэрию, — предложил Самаэль. — Ну, естественно, пожертвуй некоторую сумму... хуй знает, что там за благотворительность, но пробейся внутрь и осмотрись, поспрашивай, там все будут. Мы с Лилит тоже. — Понятно, — Аластор виртуозно бросил сигарету в мусорное ведро у веранды. — Сливки общества. А Чарли мне куда деть? — Езжайте с ней, — у Самаэля было всё просто. — Аластор, не смотри на меня таким мрачным взглядом. Там буду я. Её и пальцем не тронут, если тот, кого ты ищешь, присоединится к торжеству. — Сомнительный план. — Чудесный. Ты же телохранитель, так что выполняй свою работу, будь добр. Да, точно. Он телохранитель. Телохранитель Шарлотты Магне. Аластор вздохнул. Что-то слишком он омрачился - пришлось напустить на себя улыбку и смех. — Будет сделано, босс!