Вечный Шторм

— Мэй, сейчас мы выйдем на площадь, — Ванесса остановилась у маленькой двери. — То, что я тебе покажу, может показаться безумным и отвратительным. Если ты пойдешь со мной, то навсегда станешь частью этого города. Ты можешь не идти, но тогда тебя, скорее всего, убьют. Я не тороплю, можешь подумать над ответом. Иногда смерть — это милость. В первые секунды мысль о смерти казалась мне глупой и смешной, но потом я вникла в слова Ванессы. Иногда смерть — это милость. Я уже видела жестокость Штормвинда. Каждый готов без задней мысли убить человека. В ушах повис звон. Ванесса взяла меня за руки. Она смотрела на меня с надеждой. Я не видела в ней той безумной искры, которая направляла девушку. Передо мной стояла другая Ванесса. Она мило улыбалась, но в её глазах были слёзы. Ванесса словно читала меня. Она искренне не хотела меня терять. — Я иду с тобой, — прошептала я. Ванесса выдохнула и, закрывшись руками, отвернулась. Быстро смахнув слёзы, она повернулась ко мне и рассмеялась, словно ничего не произошло. — Я верила в тебя. — милая улыбка. — Пойдем. Мы вышли на улицу. В глаза сразу же ударило яркое солнце, ослепив меня на пару секунд. — Не жмурься, Мэй, — Ванесса ткнула меня в плечо. — Смотри. Приоткрыв глаза, я увидела саму площадь, заполненную людьми. Толпа стояла к нам спиной и смотрела на сцену. Издалека казалось, что там идет какой-то спектакль. — Отсюда мы ничего не увидим! — огорченно воскликнула Несс. — Пойдем, я найду места получше. Ванесса рванула к углу площади. Я еле поспевала за ней, обычно она сама меня тащит. Мы остановились у одной из колонн, которыми была окружена площадь. Только сейчас я заметила, что вокруг площади были массивные крытые колоннады, идущие двойным рядом. Возможно, они были для актеров или реквизита, иначе зачем скрывать их от людей? — Отсюда мы сможем попасть прямо на сцену, — подбодрила меня Ванесса. — Осталось только пройти мимо охраны. Перед входом стояли два крепких парня и одна девушка, которая, судя по всему, руководила ими. Стоило нам подойти, как девушка сразу вышла нам навстречу. — Сегодня вход закрыт, Леди Блафф, — сухо бросила она. — Приказ Эдвина. — Нам можно всегда, — Ванесса проигнорировала запрет. Парни направили на нас ружья. Я старалась сохранять спокойствие, но ситуация была тревожной. Ванесса остановилась и улыбнулась. — Я вас поняла, — Несс отвернулась от стражи. — Мэй, помнишь, что я тебе говорила? Я выгнула бровь. Ванесса отошла от входа. Парни опустили ружья. Дальше все произошло настолько быстро, что я впала в ступор. Ванесса сорвала с груди металлический шарик и бросила под себя. Тот взорвался и окутал пространство плотным дымом. Ванесса исчезла. Внезапно я увидела ещё два шарика, вылетевших из дымки. Они попали парням в грудь и взорвались. Теперь уже стража пропала в дыму. Из второй дымки вышла девушка-стражница. Она упала на колени, пытаясь откашляться. Вслед за ней вышла Ванесса. Она замахнулась пистолетом и с остервенением ударила девушку рукояткой по голове. Та замертво упала на землю. — Пойдем, Мэй, — развернувшись, сказала Ванесса. — Нам можно всегда. Мы прошли внутрь сквозь дым. — Та девушка… она будет жить? — робко спросила я. — Если не растворилась, значит будет, — ответила Ванесса. — Я её не так сильно ударила. Проход был завален всякой рухлядью: повсюду были разбросаны сломанные коробки и бочки, я наступила в какую-то желтую жижу. — Осторожнее, не упади, — прошептала Ванесса. Видимо, мы приближались к сцене. Чем дальше мы шли, тем больше хлама находили. Наконец, мы достигли конца прохода. Я выглянула из-за колонны и увидела большое сооружение, что возвышалось над толпой. — Сцена… — прошептала я. — Ага, пойдем скорее, — Ванесса махнула мне рукой и скрылась за шторой. Я прошла за ней. — Уже все готово, сейчас учеников притащат. — Учеников? — переспросила я. — Зачем? Ванесса обняла меня и прошептала в самое ухо: «На расстрел». Я вздрогнула, но Несс прижала меня к себе. Мы постояли так какое-то время. — В Штормвинде ты либо побеждаешь, либо умираешь, — тихо сказала девушка. — В этом мире невозможно обрести равновесие. Погоня за мечтой, достижение своих целей, все это доступно только победителям. Проигравшие теряют все. Ты не можешь просто спрятаться на краю света и сидеть тихой мышкой. Здесь идет вечная битва, борьба за существование. Я хочу, чтобы ты поняла, как жесток Штормвинд. Я покажу тебе смерть слабых и победу сильных. И я надеюсь, ты сделаешь для себя выводы, Мэй. Я хотела ответить ей, но она приложила палец к моим губам. — Т-ш-ш. Не сейчас. Пойдем. Она вышла из-за шторы и прошла до противоположного края сцены. Я хотела пробежать за ней, но Ванесса дернула за какой-то рычаг, и сцена открылась. Кулисы медленно раздвинулись. Я вернулась обратно и затаила дыхание. Надеюсь, меня не заметят. Моё внимание привлек мужчина, идущий прямо к нам. Он запрыгнул на сцену и обратился к публике. — Сегодня мы хорошо повеселились! — громко произнес мужчина. — Но теперь мы приступаем к «смотринам». На повестке дня у нас недоросли Академии. Мужчина махнул рукой, и с противоположной от меня стороны привели двоих избитых парней. Их бросили мужчине в ноги, толпа закричала от предвкушения. — Взгляните на них! — он наклонился и схватил одного из парней за шею. — Отродья Академии, что так яростно сражались вчера. Вы слабы. Он отбросил парня в сторону, и тот остался лежать. Затем «ведущий» поднял второго парня и поставил его на ноги. — А это всеми нами любимый старпом Пик! — мужчина потряс парня.— Многие из вас помнят его еще когда он был на первом курсе. В тот день, по его вине, мы потеряли с полсотни воинов. Скажи нам, тебе стыдно за свой поступок? Парень слабо посмотрел на толпу и обратился к «ведущему» — Вы пытаетесь достичь невозможного. Я ни о чем не жалею. Мужчина посмотрел на народ и покачал головой, ничего не ответив. Повисла мертвая тишина. Внезапно он выхватил клинок и нанес удар. Голова парня упала на сцену и сразу же рассеялась, словно была пустой внутри. Тело парня тоже потеряло свою форму и рассыпалось. Ветер развеял оставшийся прах. Мне стало дурно от увиденного, но я не издала ни звука. Мужчина подошел ко второму парню, взял на руки и выбросил в толпу. Люди увернулись от тела, но когда оно упало, набросились на бедного парня. Толпа с азартом наносила ученику удары, целясь в лицо. В конце концов раздался выстрел, и тело рассыпалось в прах. «Иногда смерть — это милость», — вспомнила я. — Выводите остальных, — скомандовал «ведущий». На сцену вывели с дюжину молодых людей. Они все были в ссадинах, вероятно, их избивали. Кому-то досталось меньше, видимо, особо болтливых наказывают сразу. Учеников поставили на колени лицом в пол. «Ведущий» прошелся мимо них. — Я вижу, что многие из вас здесь особо буйные, — медленно произнес мужчина. — Я покажу вам силу иссушения. Машину сюда. Из-за соседей от меня шторки выкатили большую конструкцию на колёсиках: спереди у неё был деревянный крест высотой в человеческий рост, на самом кресте были видны неглубокие отверстия. Снизу к кресту была присоединена "Машина" — небольшая коробка с магическими узорами. С задней стороны коробки был небольшой кранник. Когда «машина» была закреплена, на сцену вынесли два бочонка, один немного больше другого. После всех приготовлений мужчина подошел к самой изувеченной девушке и приподнял её подбородок. — Я вижу, ты не горишь желанием вступить в наши ряды… В ответ девушка плюнула ему в лицо. К моему удивлению, «ведущий» успел увернуться от плевка. — Закрепляйте, — мужчина повел рукой от девушки к «машине». Сразу из-за кулис вышла Ванесса и взяла девушку под плечи. Та даже не сопротивлялась. Ванесса положила девушку на крест и привязала её тело и конечности тугими ремнями. Я заметила короткий взгляд Ванессы в мою сторону. — Сегодня наши палачи — Ванесса и… — Мэй, — Леди Блафф перебила «ведущего». — Мэй? — мужчина внимательно посмотрел на Ванессу. — Кто это? — Моя сестра. Иди сюда, — Несс поманила меня рукой. Я застыла в панике. Тогда Ванесса подбежала ко мне, схватила за руку и силой вытащила на сцену. — Пойдем же! Толпа затихла в ожидании казни.