Вечный Шторм

— Мэй, повторяй за мной, — услышала я женский голос в своей голове. — Иначе окажешься на её месте. Будь сильной. Я ошарашенно посмотрела на Ванессу. Та еле заметно кивнула мне и приступила за дело. Она достала клинок и пригвоздила им кисть девушки к кресту. Сцену пронзил оглушительный вопль боли, толпа же кричала от удовольствия. Среди всех лиц я заметила одно, которое будто подсказывало мне, что делать дальше: достать свой клинок и сделать то же самое со второй рукой. Я неуверенно достала оружие. Толпа жаждала крови. Звон в ушах начал перекрывать вопли людей. Я посмотрела на приговоркнную девушку. Затем на Ванессу. "Сестра"? Я перевела взгляд на клинок и взяла ученицу за свободную руку. Звон усилился. Я стиснула зубы и случайно прокусила щеку. Жажда. Кровь звала. Слишком просто. Ладонь опечаталась в дерево. Клинок уткнулся в крест. Я почувствовала чью-то руку на своем плече. Это был тот самый "помощник" из толпы. Дальше все было как в тумане: я проделала все то, что до этого сделала Ванесса. — Теперь крути, — еле услышала я. — Вправо. Я подошла к «машине» и взялась за правое колесо, а Ванесса — за левое. — Просто крути и не останавливайся. Я начала вращать свою сторону. Сразу же сцену поразил нечеловеческий вопль, наполненный болью и отчаянием. Жертву проткнули выскочившие из отверстий стальные иглы. По трубкам к «машине» побежала алая жидкость. «Нельзя останавливаться», — подумала я и стала крутить колесо еще сильнее. Стараясь заглушить крики жертвы, я делала только хуже для себя. В голове была только она. Прошло какое-то время, прежде чем я почувствовала чье-то касание. — Хватит, — прошептал парень. Я подняла голову и снова встретилась взглядом с Ванессой. Та лишь плавно моргнула, дав знак, что все в порядке. Среди рёва толпы я услышала слабый плач. Ученики с ужасом смотрели на «машину». Я боялась взглянуть на жертву. Внезапно все стихло. Я повернулась к «зрителям» и встретилась взглядом с «ведущим». Мужчина направил на меня свой пистолет, не спуская с меня глаз. Казалось, что он читает меня как открытую книгу, его лицо потеряло ту расслабленность, с которой он выходил к публике. — Тост, — наконец сказал он. Ванесса достала тот самый бокал из трапезной, поднесла его к краннику «машины» и заполнила сосуд до краев. — Вино, Мэй, — еле слышно произнесла девушка и поднесла мне бокал. Я взяла сосуд в руки и посмотрела на «ведущего». Придется пить. Я вспомнила «вино» Ванессы. — Не стоит бояться силы! Бояться нужно тех, кто ей владеет, — выдала я и залпом осушила бокал. В голову сразу ударила кровь, к горлу подступила тошнота, а в глазах помутнело. Тем не менее, я получила такой заряд энергии, словно только из неё и состояла. Мужчина развернул пистолет и протянул мне оружие. Тяжелая рукоять аккуратно легла в мою руку. — Последний штрих, — сказал он. — Мэй, верно? Я слабо кивнула. Развернувшись к жертве, я столкнулась с безжизненным взглядом девушки на кресте. Мы высушили её, но она все ее была жива. Мне стало еще хуже. Её резкие выступы по всему телу, показывающие хрупкие кости, выпученные пустые глаза и открытый в немом крике рот повергли меня в ужас. Я словно встретилась со скелетом в оболочке. — Ну же, — поторопил меня «ведущий». Я смотрела на жертву. Она все еще жива. Даже не дышит, но она все еще есть. — Стреляй! — крикнул кто-то. «Иногда смерть — это милость». Я взвела курок и направила пистолет на девушку. — Выживают сильнейшие, — прошептала я и спустила крючок. Пуля пробила левое легкое девушки, и та рассыпалась в прах. В глазах помутнело, словно их обернули пленкой. Развернувшись, я протянула пистолет обратно мужчине. — Оставь себе, — резко ответил он мне. — Этих в прах. Снова крики, выстрелы и гогот толпы. Когда все стихло, кто-то схватил меня за руку и потащил прочь со сцены. — Мы пойдем, — узнала я Ванессу. Леди Блафф увела меня подальше от «театра». Я следовала за ней, будучи не в состоянии идти самостоятельно. Ванесса молча вела меня за собой. Внезапно я почувствовала приятный морской бриз. На душе стало легче. — Куда мы идем? — еле выговорила я. — Тебе лучше? — ответила Несс. — Давай тогда сядем где-нибудь. Она посмотрела по сторонам. Поймав взглядом небольшой домик, Ванесса повела нас прямо к нему. Я старалась не отставать. Судя по всему, мы зашли в какую-то таверну, по типу той, которую я видела вчера. Хотя тут намного больше людей. Ванесса провела нас по стеночке к самому дальнему столику. Пока мы шли, мне удалось подслушать, о чем болтают местные. В основном все обсуждали вчерашний рейд на Академию. Среди всей этой болтовни я расслышала что-то и о сегодняшней казни. «Сегодня без новичков». Значит это не первое нападение. Это стало обыденностью. Рутиной. Работой. — Садись, я сейчас, — прошептала Ванесса и удалилась. Я присела за круглый столик и начала рассматривать присутствующих. В таверне отдыхали разные гости: мужчины и женщины, у всех был своеобразный наряд: желтый, красный, серый. В воздухе повис табачный дым. Курили прямо за едой. Само настроение было праздничным: отмечали победу как-никак. «Вино» лилось через край. Среди всей суматохи я заметила бордовый костюм. Ванесса стояла у барной стойки и о чем-то разговаривала с барменом, усердно жестикулируя. Скорее всего, она делала заказ. — Здесь свободно? — окликнули меня. Я обернулась и увидела перед собой двоих: девушку в сером и парня в пурпурном. Не дожидаясь ответа, парочка села за мой столик. — Не видели тебя здесь раньше, — с любопытством сказал парень. — Новенькая? — Да-а, — протянула я. — Я здесь не одна. — Кого ждешь? — девушка подмигнула своему спутнику. — Сестру, — я вспомнила слова Ванессы на «сцене». — Не могу составить вам компании. — Я думаю, твоя «сестра», — парень прочистил горло, — не будет против нашей компании. — Девочка, не нужно нам отказывать, — незнакомка постучала ногтем по столу. — Я все таки пурпур. Одно наше слово, и ты отправишься прямиком на «машину». Так что мы, пожалуй, останемся. — Я не поняла, — высокий женский голос был как всегда вовремя. — Вы совсем охренели?! Какого черта вы, оба, прохлаждаетесь здесь и не убираетесь на эшафоте?! — Ванесса схватила парня «за шкирку», — Пшли вон отсюда, бездари! Парочка поспешила удалиться. — Они тебе ничего не наговорили? — Ванесса села напротив меня. — Да нет, просто пытались познакомиться, — я пожала плечами. — Ладно. Сейчас обед принесут. В этот раз с соком, — Ванесса подмигнула мне. — Ты знала о том, что мне придется пить кровь? — спросила я. — Я надеялась, что обойдется без этого, — спокойно ответила Несс. — Не могла предугадать, это уже Эдвин решает. Я пододвинулась ближе. — Этот… «ведущий». Это был Эдвин? — прошептала я. — Ну конечно, — Ванесса пожала плечами. — Чему ты так удивляешься? — Я его немного по-другому представляла, — я откинулась на спинку. — Тебе уже рассказывали о нем? — с интересом спросила Несс. — А обо мне? Я кивнула. — Мои соседи по комнате. Мы были не так близко знакомы, но я успела выиграть у них пять сотен… — О-о-о, даёшь! — Ванесса потерла руки. — Тогда этот обед за твой счет. Я не успела опомниться, как нам принесли приборы, два стейка, пару салатов, кружки и большой графин со светлой жидкостью. Я покосилась на Ванессу. — Сок, честно, — та подняла руки. — Хватит с тебя крови на сегодня. Ещё зависимость словишь. Приятного аппетита. Мы принялись обедать. Мясо, к удивлению, оказалось очень вкусным, даже не жестким. Я ожидала меньшего от такого места. — Черт, это божественно! — я закатила глаза. — Плохого не посоветую, — улыбнулась Ванесса. Когда с мясом было покончено, я решила попробовать какой-нибудь салат. — Этот с чем? — я ткнула ложкой в случайный. — Там рыба, свёкла, яйца, лук, сыр… — Несс загибала пальцы. — Пойдет, — я наложила себе полную тарелку. — Мэй, обжорство — это грех, — усмехнулась девушка. — Ты веришь во всё это? — отвлеклась я. — После того, как мы попали сюда? — Мне хочется верить, — Ванесса отвела взгляд. — Иначе это все бессмысленно. Все эти души… — Не знаю, по-моему, сам факт существования Штормвинда говорит о многом. — То есть ты и в Сатану не веришь? — хитро посмотрела девушка. — И в демонов тоже? — Ну… наверное, нет, — я отпила из кружки. — Интересно, — Ванесса откинулась на спинку. — Я знаю, куда мы завтра пойдем. — Куда? — я соскребла остатки салата. Почаще бы так обедать. — Вот завтра и узнаешь, — Несс встала из-за стола. — Теперь сходи, расплатись. Деньги у тебя есть. Я жду тебя на улице. С этими словами девушка вышла. Я допила сок и направилась к барной стойке. Хмурый бармен встретил меня уставшим взглядом. — Чего тебе? — За столик… расплатиться, — я показала пальцем в уголок. Бармен протянул мне руку. Я робко ответила ему. Тогда он сжал мою ладонь и почти сразу же отпустил. — Спасибо, приходите еще, — устало произнес бармен. — И всё? — не поняла я. — Чаевые не беру, — мужчина вернулся к своим делам. Я посмотрела на часы. "110". Нихрена себе пообедали. Я молча вышла на улицу. Обнаружив Ванессу у одного из бортиков набережной, я тихонько подкралась к девушке. — Я тебя слышу, — без интонации проговорила она. — Твое дыхание и твое сердце. — Ну блин, — огорчилась я. — Я расплатилась. — Что? — сухо спросила Ванесса. Она внимательно следила за морем. — За что расплатилась? — Забудь, — я встала рядом. — Что-то важное? — Корабли отходят, — девушка указала рукой куда-то вдаль. — Ещё один рейд. Я посмотрела на море. Где-то вдалеке виднелись маленькие точки, медленно уходившие за горизонт. Солнце садилось. Вскоре темнота окутала пространство, и корабли исчезли из виду. — Пойдем, Мэй, — прошептала Ванесса. — Завтра будет новый день. Девушка зашагала прочь. Я еще раз посмотрела на море и поспешила за ней.