Надежда не умирает.

POV. Мелани. Рик и Карл вышли из камеры разбитыми и угрюмыми. Их лица казались почерневшими от тоски и беспомощности. Отец и сын, словно два призрака, бесшумно разбрелись в разные стороны: мальчик в свою камеру, а мужчина к выходу из корпуса. В коридоре воцарилась минута молчания. "Не понимаю, как такое может быть. Я же точно знаю, как это работало. Почему ничего не получается", - недоумевала я. - Эм, Мел, ты в порядке? - Обеспокоенно спросил Дэрил, чем вызвал у меня улыбку. - Да, все нормально, - как можно спокойнее ответила я и чмокнула его в подбородок, но тот только сильнее напрягся, видимо, понимая, что это вовсе не так. - В вашей камере Бет с ребенком, так что будет лучше, если ты переедешь ко мне, - как-то отстраненно добавил Дэрил. - Ну, солнышко, надо подумать. Я девушка приличная, так что сексом до свадьбы не занимаюсь, - кокетливо похлопала ресницами я, стараясь разрядить обстановку. Не сказать, что это сильно подействовало, но все немного расслабились и даже позволили себе улыбнуться. - Хватит! - Вдруг громко прикрикнул Шейн. Группа непонимающе взглянула на него. Глаза мужчины просто пылали от бешенства, а скулы были напряженно сжаты. - В нескольких шагах от вас умер человек. Важная часть группы, та, с кем вы прожили больше года бок о бок, так что перестаньте шутить, как не в чем не бывало и валите уже по своим камерам, - Добавил он, будто задыхаясь от своих слов. "Если бы я не знала его, подумала бы, что Шейн сдерживает рыдания", - с каким-то мрачным сарказмом предположил внутренний голос. Группа, как один, опустили глаза в пол, стыдясь мимолетной улыбки. С одной стороны, это вызывало не самые приятные чувства, но с другой, их можно было понять. Хоть я и не была слишком близка с Лори и, честно говоря, она мне не очень нравилась, как-то странно осознавать происшедшее. Горе окружающих давило на плечи тяжким грузом, заставляя стыдиться собственного счастья. - Ладно, Шейн, ты прав, простите, - признала я и, обернувшись к Дэрилу, добавила: - Я только заберу некоторые вещи, - а затем ушла в камеру. На своей кровати сидела Бет. Она нежно прижимала к себе маленький сверток, тихонько покачивая его время от времени. - Привет. Познакомишь? - Шепотом обратилась я к ней, кивнув головой в сторону новорожденной. - Иди сюда, - с улыбкой шепнула мне блондинка и аккуратно подвинулась, освобождая для меня место. Я с охотой уселась рядом и заглянула через плечо девушки, любуясь на спящую малышку. - Такая милая. Просто копия своей мамы, а вот от Рика ни черточки, - удивилась я. - Ну, кто бы сомневался, - хмыкнула Бет, моментально изменившись в лице. - В каком смысле? - Непонимающе нахмурилась я. Бет подняла на меня глаза, стараясь вспомнить, что только что говорила, и тут же закусила губу, сообразив, что ляпнула лишнее. - Раз начала, рассказывай, - подтолкнула я ее. Блондинка опустила глаза и, тяжело вздохнув, заговорила: - У Лори был роман с Шейном. Как я поняла, он начался еще до того, как оказалось, что Рик жив. О нем знали многие в том лагере, но после возвращения Граймса их отношения закончились. Ну, во всяком случае, все так решили, а потому постарались об этом забыть и не рассказывать ничего Рику. Вот только их отношения на этом не закончились. Я сама лично видела, как Шейн и Лори целовались за сараем, в тот день, когда на ферму напали ходячие, но рассказать Рику так и не решилась. Я удивленно уставилась на подругу, стараясь осмыслить то, что она только что сказала. - Получается... - широко распахнув глаза, начала я. - Ребенок у Лори, скорее всего, не от Рика, - продолжила за меня Бет. "Интересно получается. Значит, возможно, я была права. Любовь помогает ходячим стать более осознанными. Это действительно может работать, если использовать правильного человека". Я вскочила с койки и пулей рванула в камере Шейна. Он жил с Ти-Догом, так что поговорить с ним на месте не получится, это вызовет лишние подозрения и добавит проблем, если ничего не выйдет. - Шейн, нам надо поговорить, срочно! - Воскликнула я и, схватив мужчину за руку, потащила в пока еще не обжитый блок "Б". Тот передвигался машинально, так и не осознав, что вообще происходит, это обеспечило нам спокойный короткий путь без лишних оскорблений и возмущений. Наконец, черноглазый пришел в себя. Он резко остановился и выдернул свою руку. - Что ты хотела? - Раздраженно скривился мужчина. - Хотела поговорить о вас с Лори, - сощурилась я в ответ, внимательно следя за его реакцией. - Что ты имеешь ввиду? - Решил поиграть в "дурачка" Шейн. - Ты знаешь, что, - криво усмехнулась я, чувствуя одновременно удовлетворение от того, что прижала этого индюка к стене, и беспокойство, что все может оказаться гораздо проще и моя идея лишь одно из проявлений желания верить, что все не так безнадежно, как кажется. - Тебе все-равно никто не поверит, - лицо Шейна окаменело, а огромные ладони сжались от напряжения в кулаки. В груди полыхнул гнев. "Я тут, значит, переживаю и пытаюсь помочь, а он лжет да зубоскалит, беспокоясь лишь о том, как сохранить свой маленький секрет и не упасть в глазах группы". - А я и не хочу никому говорить, но сделаю это, если ты не поможешь Лори. - Что? - Глаза Шейна поползли на лоб. - Получается, что Лори любила тебя, а не Рика, а значит только ты сможешь до нее достучаться, так что, если ты чувствуешь к ней тоже самое, то соберись с духом и вали к ней, мудак самовлюбленный, - под конец сорвалась я, взбешенная его ложью. Глаза мужчины расширились от удивления. Он на секунду замешкался, а затем злобно оскалился и выдал то, чего я совсем не ожидала: - Лори, моя Лори, которую я любил, умерла при родах, а другая мне не нужна. Так что, тебе лучше взять свой меч и проломить той твари голову, пока она не сожрала кого-то из наших, - он дошел до выхода из безопасных блоков, а затем развернулся и добавил: - Честно говоря, для всех было бы лучше, если б ты сделала тоже самое и с собой. Эта глава, почему-то, далась мне с трудом и закончилась совсем не так, как хотелось изначально, но, тем не менее, надеюсь, что вам понравится. Хотелось бы сказать огромное "спасибо" Katrusya Leto за такую серьезную работу над ошибками. Вы меня растрогали и приятно удивили. Даже не представляю, сколько времени и сил надо было потратить на все это, но теперь, благодаря вам, мне не стыдно за свой фик)