Мутанты: Одарённые

"В древние времена люди служили своим жестоким богам и жили в страхе. Их хозяева держали людей в специальных лагерях, где над ними постоянно издевались и обращались с ними, как с игрушками. Праздный образ жизни сделал богов менее внимательными. Они не замечали, как люди начали учиться. Их рабы запоминали их поведение, а в лагерях строили план восстания. В Греции во время очередного пира боги отравились едой. Их родители обвинили гостей и обьявили войну. Пока они слепо подчинялись гневу, люди крали оружия, тайком перерезали горла солдат и покидали лагеря. Их хозяевам было все равно. Горе погубило их. Вскоре рабы их противников точно так же убили своих хозяев, подставив других богов. Соседние страны испугались бунта и решили уничтожить своих рабов. Но было слишком поздно. Люди по всей планете начинали восстание против своих богов. После кровопролитной войны, люди начали строить в каждой стране свои государства. А своих бывших хозяев прозвали мутантами. К великому ужасу, мутанты полностью не вымерли. Их род продолжился существовать среди людей. По непонятным причинам женщины стали рожать их. Из-за страха, что мутанты вернут себе власть, родители убивали своих детей. Лишь немногие пощадили их. Они спрятали младенцев от чужих глаз и заботились о них. Но их любви было недостаточно, чтобы дети не превратились в чудовищ. Выросшие мутанты устраивали охоту на людей. Как бы люди ни пытались истребить их, они продолжались рождаться. Так продолжалось на протяжении тысячелетия. Во время Первой Мировой Войны все страны приняли решение: использовать мутантов в качестве оружия. Над пойманными мутантами проводили эксперименты, многие из которых были достаточно жестокими. Мутанты предпочитали умереть, чем оказаться на операционном столе. После окончания войн правительства продолжили охотиться на мутантов. Они стали использовать пойманных в качестве оружия, чтобы предотвращать глобальные катастрофы. Люди же безнаказанно продолжали угнетать мутантов. В двухтысячном году в Соединённых Штатах большинство мутантов заявило, что хотят жить в мире с людьми и, чтобы их называли Одарёнными. Но не все мутанты были солидарны с их требованиями и устроили кровавую вражду по всей стране. После устранения радикалов в Вашингтоне правительство США дало мутантам равные права с людьми и переименовало их в Одарённых. К сожалению, люди продолжали бояться мутантов. Мало, кто брал их на работу, потому что были случаи, когда Одарённые нападали на клиентов. Из-за этого многие из них скрывали свои способности. Большинство становилось преступниками. За три года ситуация с мутантами не изменилась. Они продолжают представлять угрозу для человечества и для себя». Молодая женщина-эксуровод с тёмными волосами средней длины завершила краткий рассказ в музее естественной истории. Её слушатели, ученики старшей школы Квинса, занимались своими делами: группа ботаников как всегда слушала внимательно и всё записывала в блокнот, остальные устало зевали, смотрели по сторонам и шептались с друзьями. Кен и Марта Арчер тоже не слушали, потому что знали, что каждое слово экскурсовода было пропитано пропагандой против мутантов в музее пропагандировали идею, что Одарённые представляли угрозу. Несмотря на подписанный договор, люди продолжали жестоко обращаться с мутантами. Только вчера Кен с Мартой слышали по новостям, что новорождённая мутантка убила всю свою семью. Никто не знал, что стало с девочкой. Но иногда Одарённые представляли угрозу. То банда роллеров, которая грабила прохожих. То целый отряд злых мутантов под руководством таинственного Лидера, который три года назад устроил кровавую баню в Вашингтоне. Кен и Марта оставались равнодушными к Одарённым, потому что их волновала своя жизнь. Рядом с ними стояла милая рыжеволосая девушка в зелёной одежде. Она была чудесной, как цветок. По крайне мере, так думал Кен, когда смотрел на неё. Её звали Джессикой Хейл. В прошлом году она переехала из спокойного Бостона в шумный Нью-Йорк и встретила Кена между стеллажами в школьной библиотеке. От смущения они побоялись заговорить друг с другом и спрятались за книжными шкафами. Они пока не представляли, что чувствовали одно и то же. Зная, что Кен был тайно влюблён, Марта устраивала ему и Джессике тайные свидания и надеялась, что они признаются друг друга в чувствах. Но её ожидания разбивались о суровую реальность: Кен и Джессика оставались друзьями. Марта обещала обоим, что ничего им не скажет. Она мечтала увидеть их радостные лица, когда они узнают, что любят друг друга. Но их долгое молчание уже бесило Марту. От этого она закатывала глаза и подозревала, что даже учителя знают, что Кен и Джессика нравятся друг другу. Кен знал, что Марта не проболтает Джессике о его чувствах. Хоть их характеры и интересы отличались, брат с сестрой были близки. Кен увлекался учёбой, астрономией и фантастикой, а Марта - парнями и модой. Знакомые заметили, что Кен был спокоен, как мама Кейт, а Марта получила вспыльчивость от отца Гарольда. Но внешне Кен был смуглокожим с тёмными взъерошенными волосами, как у отца. Марта выглядела молодой версией мамы: очаровательная блондинка с короткими волосами. Марта заметила, как её брат не отрывал взгляда от Джессики. Она недовольно вздохнула, скрестила руки и приблизилась к ухо Кена: - Эй, Ромео, ты уже собираешься ей признаться или будешь вечно находиться во френдзоне? Кен вспыхнул, резко повернулся к улыбающейся сестре и чуть не закрыл ей рот. - Ты с ума сошла?! – воскликнул он и толкнул её в коридор. Экскурсовод и одноклассники не заметили, что брат с сестрой пропали. – Я не могу ей это сказать! - почти шёпотом сказал Кен. - А если она узнает, что она тебе нравится, её жизнь станет намного лучше, - улыбнулась Марта. - Вы и так хорошо ладите: вместе хорошо учитесь, говорите про химию и всякие ботанические вещи. Ты совсем забыл, как она покраснела, когда я привела её в скейт-парк? Кен не забыл об этом дне. Он обрадовался, увидев Марту и Джессику в скейт-парке. Джессика с трудом стояла на роликах, потому что раньше не каталась на них. Кен не заметил, как она краснела каждый раз, когда пыталась стоять ровно и держалась за его руки. Марта толкнула подругу, чтобы добавить романтику, как в кино. Но Джессика упала на него. От смущения он покраснел и, кажется, упал в обморок. Джессика быстро слезла с него и несколько раз извинялась. Их друзья, Том и Рита, подъехали к ним и помогли встать на ноги. Марта намеренно скрылась и следила, как Кен пытался учить Джессику стоять на роликах. Он крепко держал её за руки, боясь отпустить. Это было волнительно и страшно. Вечером, когда друзья разошлись, по дороге домой Кен выплёскивал Марте всё, что накопилось: восторг и волнение. Его сестра закатывала глаза каждый раз, когда говорил, что Джессика возненавидела его. Вспоминая этот день, Кен сознался, что Марта была права - надо было признать свои чувства Джессике. Как раз было лето - потрясающее время для рисков и приключений. Но увлечение экстримальным спортом не делала Кена смелее, когда был рядом с Джессикой. - Это ничего не меняет, - сказал Кен. – Она один раз посетила парк и постоянно падала. - И ты поднимал её, - напомнила Марта. – Это был самый романтичный вечер. Если бы у меня была видеокамера, я бы... - Ты бы что? – раздался противный, скрипучий голос девушки. От его звука настроение Кена сразу испортилось, потому что он услышал свою бывшую девушку Аманду Андерсон. Как всегда, она была не одна: с ней были высокий панк Питер Байнс и очаровательный Константин Дарк. Аманда выглядела сногшибательной: длинные чёрные волосы и сияющее короткое фиолетовое платье из модных журналов. Но Кен ненавидел её из-за омерзительной самовлюблённости. Она обожала напоминать, что родилась в семье аристократов. Поразительно, что Аманда дружила с Питером и Константином. Внешне Питер был смесью панка и баскетболиста. И не скажешь, что он был сыном успешных геологов из Латинской Америки. Внешность Константина сразу выдавала в нём элиту: гладко-причёсанные тёмные волосы, изумрудные зелёные глаза, высокие скулы и дорогой серебристый костюм. Одноклассники уважали и боялись его. Помимо этого, Константин был племянником владельца компании Дарк Корп. Этих высокомерных подростков называли Троицей. - Сняла бы, как твой брат-неудачник пытается показать себя крутым перед той рыжухой из Бостона? – издевалась Аманда. - Не твоё дело, Аманда, - заявил Кен. – Мы с Джессикой просто друзья. - Да, да, - с ехидной улыбкой Аманда махнула руками. – Будет интересно посмотреть, как она отреагирует, когда мы скажем ей о твоих извращённых фантазиях. Кен хотел ударить её, но сдержался. Для этого у него была Марта. Она и Питер с первого класса дрались, словно это была ежегодная традиция. - Только посмей, и ты..., - сжала кулаки Марта. - А то, что? – высокомерно спросил Константин. – Ты в курсе, что Аманда находится под моей защитой? Посмеешь её ударить, ты ударишь меня. Мои адвокаты быстро отправят тебя и твою семейку за решётку Марта одновременно ненавидела Константина и восхищалась им. Если бы плохо знала его, то влюбилась бы. - Ладно, ребята, - вмешался Питер с ехидной улыбкой. – Мы разберёмся с ними позже. Я не хочу пропускать из-за них матч. - До встречи, лузеры, - засмеялась Аманда и вернулась к школьной группе с друзьями. По дороге Питер толкнул проходящего мимо низкого подростка со взъерошенными, светлыми волосами. Тот неуклюже выглядел в белой рубашке с красной бабочкой и в синих джинсах. Он полетел вниз, уронил тетради и поправил круглые очки. - Спасибо. Да что с ними не так?! – возмутился подросток. - Лучше не спрашивай, - ответил Кен и помог ему подняться. Юноша покраснел, когда увидел сердитую Марту. Даже в таком настроении она выглядела прекрасной. Словно грозная воительница-принцесса с афиш старых и дешёвых фильмов. - Привет, Марта, - подошёл подросток. - Что тебе нужно, Генри? – спросила Марта недовольным тоном. - Я хотел узнать, будешь ли ты моим напарником по историческому проекту, раз Кен будет с Джессикой? Марта зыркнула на Кена. Он улыбнулся, напоминая сестре её план: чтобы он признался Джессике в чувствах. Марта не презирала Генри и не обожала его. Она считала, что он дружил с Кеном из-за неё. Кен общался с Генри, потому что у них были общие интересы. Он не понимал, почему Марта не хотела встречаться с его другом. Внезапно голова Кена закружилась, и он опёрся о стену, чтобы не упасть. - Ты в порядке? – спросила Марта с волнением в голосе. - Нет, - ответил Кен. – Мне... не хорошо. Вдруг тело потянулось к полу, как магнит. Его кто-то успел поймать. В глазах всё темнело, а ко рту подходила тошнота. От этого становилось сложно дышать, словно в комнате не было воздуха. - Что случилось? – раздался знакомый голос. Это была не Марта. Уж тем более не Аманда. Это была Джессика. Её чудесный голос звучал так близко, что сердце сильнее забилось, словно от адреналина. Но почему-то Кен не приходил в себя. - Звонить в девять-один-один? – спросил Генри. Кену показалось, что он умирает. Его сердце вот-вот выпрыгнет. Голоса звучали всё дальше и дальше, будто эхо. Кен испугался, что Джессика никогда не узнает, что он любит её. Попытался сказать, что любит её, но рот не открывался. Он изо всех сил пытался открыть глаза, но их как будто намазали клеем, как и губы. Мог только ощущать, как его положили на мягкую поверхность. Вскоре воздуха не осталось в этом мраке, и Кен потерял сознание.