***
Жизнь с Гриммами была необычной. Хозяев дома никогда не было на месте и найти их было крайне сложно в любое время кроме завтрака, на него трое собирались вместе и никогд не опаздывали, но всё остальное время они испарялись, предоставляя гостей самих себе, при том остальные приёмы пищи словно по волшебству накрывались в столовой. И не сказать что это было плохо, для разношёрстной команды, где основным связующим звеном была Люмин, всем было легче разбежаться по своим углам и не пересекаться, но все идеальное работает только на бумаге. Очередной завтрак, наполненный шумными разговорами не смотря на ранний час. Аякс чувствовал скуку сидя в четырёх стенах уже несколько дней, поэтому тихо подначивал путешественницу пойти вместе с ним в город. -Ну же, Люмин, пожалуйста. Чего тебе стоит? -Аякс, я тебе уже сказала что не могу. -Но ты не объясняешь почему! Неужели ты не можешь рассказать даже своему другу? Девушка тяжело вздыхает, переводя взгляд на Чжун Ли, вот уж кому достаточно просто отказать и его не будут донимать однотипными вопросами. Бывший Фатуи строит жалостливые глаза, пытаясь получить хоть какой-то ответ. -Мы с Сяо уже договорились пойти гулять вместе и нет, с нами ты не пойдёшь. Рыжий расстроенно поник сдаваясь отказам подруги. Он так не хотел идти один, но видимо выбора не было. Чайлд грустно глядел на дракончика, надеясь что младший телепатически услышит его и сам предложит свою компанию, но мальчик слишком увлечённо с набитым ртом рассказывал о подготавливаемой с беспризорниками театральной постановке. -О Архонты, это просто невозможно, Дилюк может ты с ним сходишь? А то он весь дом слезами затопит. Люмин говорила скорее в шутку, не желая задеть Тарталью, всё ещё изображавшего детское расстроенное лицо, но к ее удивлению винодел кивнул. Может от того, что Дилюк не был ранней пташкой и на раннем завтраке скорее спал чем бодрствовал, а может из-за надоедливо следовавшего по пятам везде барда, от которого хотелось отдохнуть, тем не менее красноволосый был согласен. После Безлунного, Сумеру казался чересчур ярким, хоть на самом деле изменилось разве что освещение и людей было не в пример больше. Они шли молча слишком долго и Аякс решил это прервать, чтобы не выделяться из толпы сильнее чем это было. -Так, у тебя есть предложения, куда можно пойти? -С такими вопросами тебе к Мью, не ко мне. -Ладно, тогда, пока на верхние уровни города, не против? -Если будешь тише, буду тебе безмерно благодарен. Рыжий подавился воздухом от недовольства. Он искал человека, который пойдёт с ним не для того чтобы вместе изображать два хмурых полена. -Зачем тогда вообще согласился? -Я не верю что бывают ''бывшие'' Фатуи. Кто-то должен за тобой следить, даже если Люмин тебе доверяет. Тарталья насупившись переваривал ответ своего спутника. Недоверие казалось неприятным, хоть и ожидаемым с одной стороны, а с другой, кто ещё не доверяет бывшему Фатуи? Аякс хмыкнул когда в голове появился образ гео архонта, которого парень в прошлом обманывал. За мыслями о доверии к собственной персоне, Чайлд не заметил как разминулся с сонным и слегка рассеянным красноволосым в набирающей густоту толпе. Отсутствие немногословного товарища рыжий заметил не сразу, только дойдя до ступеней и оглядываясь, чтобы спросить точно ли тот не против подняться наверх или передумал. Однако Дилюка рядом не было. Это маленькое обстоятельство вызвало смешок. Следит он, как же. Но получить десяток безосновательных обвинений от кого бы то ни было парень не хотел, потому потерю предстояло найти. Логично было пойти точно назад, но было две проблемы: он не следил за дорогой и мужчина вряд-ли бы остался на том самом месте, где они разминулись. Аякс решил просто бродить иногда расспрашивая встречных людей об угрюмом виноделе, улыбчивому парню большинство людей приветливо отвечало, к несчастью отрицательно, но неизменно с пожеланием удачи. Спустя два часа бесполезной игры в попугая, Аякс выть был готов от бесполезности своих действий. Никто не видел определённо выделяющегося человека и рыжий подумпл о том, чтобы сдаться, но потратил ещё полчаса на поиски и только тогда нервно схватился за волосы, едва не вырывая их, он не мог просто вернуться обратно и грустно сказать что потерял человека, поэтому уже бесцельно бродил среди незамечающих его людей, только бы не возвращаться туда. Внезапно глаза зацепились за странную компанию идущую вниз по улице. В Безлунном парень привык видеть как пустынников, так и других жителей, но эти казались странными. С тремя взрослыми мужчинами, похожими на наёмников из числа пустынников, шли двое детей, маленькие, сгорбленные босые фигурки в обносках. Ни один не был и близко похож на их сопровождающих. Рыжий решил проследить. Взрослые завели детей в переулок, а после оттуда выехала крытая повозка и преследовать эту штуку было сложнее. Чайлду пришлось бежать практически не следя за окружением, так он совершенно не уследил когда на пути возник человек и он сбил его с ног. -Прости, ты…-Аякс поднял голову и виноватое выражение стало удивлённо радостным.-Нашёлся! Ты куда пропал, я ведь долго искал. -Забавно, я тебя тоже, но похоже у тебя появились более интересные дела. Тарталья подскочил на ноги, помогая другому подняться, повезло, что повозка не успела совсем уйти из зоны видимости, поэтому рыжий объяснял все на бегу. В то что подозрительные люди желают детям зла, Дилюк на слово не поверил, однако Аякс пообещал все доказательства по завершению слежки. Ожидаемо, город они покинули от чего преследование усложнилось, но пожалуй оба не ожидали, что окажутся рядом с лагерем Фатуи. -Там человек тридцать не меньше. -Жалость к врагу проснулась? -Нет же, мы можем случайно кого-то упустить, тогда только вопрос времени когда здесь окажется кто-то из предвестников, если ещё не здесь. Им оставалось только с безопасного места наблюдать за тем как детей небрежно разгоняли по клеткам, где уже сидели другие. Дилюк тяжело выдохнул, хлопая рукой по чужой спине. -Иди и приведи сюда местную стражу или кто они там. У тебя лучше получается располагать людей к беседе.-Глядя в удивлённые голубые глаза добавил.-Я наблюдал издалека, пошевеливайся уже. Если они надумают уходить, я оставлю метки. Аякс усмехнулся, времени возмущаться не было, да и не сказать что он злился на винодела после его объяснения. По правде бывший Фатуи не знал как бы так объяснить всё защитникам города, чтобы его самого не насадили на копье, вряд-ли его объявили опальным предвестником, но парню сегодня определённо везло. Он наткнулся не на абы какую группу вооружённых людей, ему так удачно попалась патрульная группа, в чьих рядах совершенно естественно затесался один носящий маску мальчишка. Мьюранга всё понял быстро и развернув группу следовать за чужаком, объяснил, такое - увы не редкость. Перед нападением на лагерь, дракончик отдал Аяксу повязку, чтобы тот мог скрыть своё лицо и тоже поучаствовать, он был благодарен. Рыжий не испытывал жалости влетая всесносящей волной в центр лагеря, похитители разбегались как блохи с мокрой собаки, но далеко им было не сбежать, Мьюранга сковывал их ноги лозами и если кому-то хватало мозгов не дёргаться, другие – мучительно лишились конечностей, разрывая обманчиво хрупкие и бесполезные лианы. -Молодой господин Гримм, в лагере обнаружено семь детей от четырёх до одиннадцати лет и записи о планируемых похищениях ещё пятерых. -С записями – в штаб, с детьми и свидетелями я разберусь сам. Стражники уважительно кивнули и ушли, прихватив помимо записей всех пленных. На месте остались только Дилюк, Аякс, Мью и крайне напуганные дети. -Если у них не окажется родственников, придётся забрать их в Безлунный город. -Разве в Сумеру нет других приютов? Мальчик невесело усмехнулся смотря на красноволосого. -Никому не будет дела до детей за которых некому заплатить или которые не могут отплатить за себя сами. Это звучало необычно и неправильно, но Мьюранга сказал им думать об этом не более чем о различии в использовании столовых приборов в употреблении пищи. До тех пор пока они будут удивляться и противиться местному укладу – они останутся чужаками. Пока дракончик возился с настороженными детьми располагая их к себе у старших было время поговорить. -Так, всё ещё считаешь, что бывших Фатуи не бывает? -Считаю.-Совершенно серьёзно кивнул винодел, вид погрустневшего союзника заставил его фыркнуть.-Но ты определённо исключение. Сегодня я увидел достаточно, чтобы поверить в то, что Люмин не зря тебе доверяет. -Надеюсь как и ты теперь? -Пф, мечтай.***
Узнав, о том что местные жители не меньше Мондштартцев любят горячительные напитки, Венти воодушевлённо отправился исследовать неизвестный ранее алкоголь. С деньгами вопроса не возникло, бард был только рад играть в тавернах за бутылку другую. Это было так знакомо и приятно, в отличие от результатов трудов которые вызвали радостный восторг только на первом бокале. В очередной раз, получив от хозяина очередную бутылку, бывший архонт даже не стал её открывать. Не хотелось. Чего-то не хватало, вместе с опьянением не приходило чувство спокойного умиротворения. Не хотелось, как в Доле Ангелов, растечься слаймом по барной стойке и наблюдать за хозяином и посетителями. Венти шёл по искусственно освещённой улице Безлунного домой рассматривая всё вокруг. Сегодня было удивительно много лавок с иностранным товаром и Венти решил попытать удачу и отыскать, а после обменять заработанную бутылку на старое доброе вино из Мондштарта. Где бы только найти идиота, согласного обменять иностранную диковинку на привычную здесь выпивку? Впрочем, главное настрой, а идиоты – всегда найдутся. -Дядь, давай меняться, а?-Пристал бард к очередному человеку у кого заметил заветную бутылку.-Это качественный фени , что скажешь? -Хорошая попытка малец, но это вино привезено аж из Мондштарта, не думаешь же ты, что я разменяю его на то, что скорее всего наварила твоя семья в подвале, кыш-кыш, отсюда. Это было обидно и Венти в первый раз пожалел, когда за выступления с ним расплачивались не деньгами. Подобные отказы из раза в раз повторялись и на пятнадцатом отказавшем человеке Венти ничего не оставалось кроме как вернуться домой с полной бутылкой, которую на самом деле хотелось просто разбить, настроения не осталось ни на что. Возвращение грустного барда совершенно случайно заметила Люмин, направлявшаяся на кухню с искренним желанием помочь с готовкой, в этот раз даже оказалось что не она одна. -Ой, не ожидала увидеть тебя здесь, Дилюк, как и кого-то другого если честно. -Да, я тебя тоже, мне начинает казаться что мы слишком привыкли к беззаботной жизни в этом месте. -Словно в отпуске. Сказала девушка мечтательно прикрыв глаза. Это был первый город где от неё не требовали совершать грандиозные подвиги, возможно потому что она больше не искала встречи с архонтами, а может по другим причинам, это было не важно. Они ещё немного поболтали, пока разбирались с готовкой, прежде чем путешественница рассказала о поникшем настроении Венти. -Может не стоило его так забирать из Мондштарта? Он даже с нетронутой бутылкой пришёл грустный. -М? Я даже не удивлён, знаешь сколько раз я видел всяких алкоголиков сначала теряющих интерес к миру, а потом, когда алкоголь перестаёт возвращать отсутствующие краски и к спасшему их напитку? Меня скорее поражает то, что это случилось спустя столько времени. -Мне казалось, при тебе он старается не пить. Удивлённо отметила путешественница, перебирая в памяти случаи когда бард скорее провоцировал, чем реально хотел напиться перед виноделом. Дилюк неоднозначно повел плечами. -К сожалению, тебе показалось. Девушка нахмурилась, она последнее время проводила действительно много времени с якшей. Аякс и Чжун Ли если не уходили куда-то вместе по инициативе первого, с лёгкостью находили себе занятия в Безлунном городе, оказалось Карма мог быть весьма устрашающе-убедительным, если его советы игнорировали. Тоня и Тевкр почти поселились в приюте, крепко сдружившись с беспризорниками. Мью, ну как отмечала путешественница, был на своём месте, дома, вот уж за кого не стоило волноваться. А с другой стороны были её мондштартские друзья, которые мало того что избегали общества друг друга, так и полностью ушли в себя. -Давай я здесь закончу, а ты сделаешь кое-что для меня?-Мужчина изогнул бровь ожидая продолжения.-Я думаю вам обоим это все крайне непривычно, поэтому вам стоит держаться вместе и для начала поговорить -С чего ты так решила? Винодел нахмурился и отвернулся, не желая допускать даже мысль о правдивости слов подруги. Но он совершенно забыл, что говорит с девушкой не уступающей ему в упрямстве, а также хорошо его знающей. -Вы до этого оба не покидали зоны комфорта.-Дилюк хотел возразить, но путешественница уверенно подняла перед ним руку призывая замолчать.-Не покидали без цели. Ты ведь мог не возвращаться на винокурню, туда где всё так знакомо, стабильно. А Венти не вмешивался, чтобы в Мондштарте всё менялось медленно, неохотно. -Это не доказывает, что мы – похожи. Однако, один раз я смогу с ним поговорить. -Спасибо. Люмин обняла мужчину, готового поклясться, что почувствовал на спине убийственный взгляд одной вполне конкретной пары янтарных глаз. После этого он поспешил уйти и только стоя у комнаты барда подумал о том, что стоит сказать. Что такого важного скажет простой человек парутысячилетнему божеству? Слова в голове показались незнакомым языком. Дилюк чувствовал себя полным идиотом, он ушёл в свою комнату, чтобы вернуться через пару минут с вином, подложенным в его вещи горничными с запиской, что оно пригодится на какой-нибудь праздник. Стучать винодел не посчитал нужным, бард не отличался привычкой хоть как-то уведомлять, что прекрасно услышал собеседника. -Привет. Грустно бросил Венти, на секунду оторвавшись от очень важного бурения бутылки на столике взглядом, после чего вернулся к своему интереснейшему делу. -Люмин не ошиблась на твой счёт. Держи, я не одобряю конечно, но один раз могу закрыть на это глаза. Взгляд анемо архонта радостно заблестел. Он ведь уже не надеялся! Пока бард радостно скакал по комнате, искренне счастливо обжимаясь с бутылкой, красноволосый качал головой тихо фыркая. И это перед ним Дилюк опасался не найти нужных слов? Винодел уже развернулся чтобы уйти, когда Венти с невиданной прытью обогнал его, перекрывая дверь. -Ты не против выпить со мной? -Я не пью. Дилюк скрестил руки на груди, в то время как архонт нахмурился. -Я думал ты не пьёшь только на работе, разве мы сейчас не отдыхаем? -То есть тебя не смущали мои категоричные отказы Кейе и даже Джин? -Что значит даже? Хотя погоди, не отвечай так сразу, это будет отличная история для бокала другого! Анемо архонт со знающим видом полез в шкаф, пусть основные приёмы пищи походили в главной столовой, в комнате каждого гостя также находился небольшой чайный сервиз как и некоторое количество другой посуды, в числе которой были и кубки для алкоголя. -Я принёс его тебе, наслаждайся. -А ты знал, что пить одному совсем не весело? Тихо произносит бард, не поднимая глаз на винодела, он правда хочет насладиться алкоголем в компании кого-то, желательно знакомого больше пяти минут. Красноволосый тяжело выдохнул, он пришёл поднять настроение другу, а не закопать окончательно. -Если принесёшь с кухни несколько соков, я попробую что-нибудь смешать, такой расклад тебя устроит? Глаза барда ожидаемо заблестели и он уподобившись своей стихии исчез из комнаты, чтобы вернуться с двумя графинами и тарелкой разнообразных фруктов. -Только не говори, что Люмин это подготовила. -Лучше, Наташа! Так это должен быть кактусовый сок, а про этот она сказала… хм не помню уже. Мужчина долго мог отчитывать Венти за забывчивость, приписывая к этому пристрастие к алкоголю, но ограничивается кивком и пытается по запаху определить принесённое. Оно кажется достаточно подходящим для смешивания, это определённо не фрукт, а настой из сладкого цветка, как возможно и первое, ведь кактусовый сок – горький, а этот имеет сладковатый запах. Венти растекается по низкому столику, наблюдая за работой винодела, вот оно, то чего он хотел. Напитки становятся вкуснее, а на душе теплее и осушив не только бутылку вина, но и не оставшийся незамеченным фени, архонт засыпает пьяным сном с искренней улыбкой. Дилюк даёт ему хорошо заснуть, после чего легко переносит на кровать, не хватало ещё чтобы у беспечного пьяницы утром спина разболелась. Закрывая дверь, винодел очень хочет верить, что это первый и последний раз, но на всякий случай стоит узнать цены на рынке, мало ли что.