***
Посланец, которого Тесан отправил за Люсьеном, сообщил, что Высший лорд желает поговорить с ним возле амбаров, и Люсьен был более чем уверен, что заблудился. Солнце палило сильнее, чем он ожидал для середины дня, и он слегка расстегнул рубашку, подходя к ближайшему открытому зернохранилищу. Войдя в дверь, Люсьен увидел неподалеку Тесана. Высший лорд улыбался другому мужчине, и при виде их интимной позы Люсьен замедлил шаг. Послышался трепет белых перьев, затем Тесан повернулся лицом к Люсьену, один. – Я прошу прощения, — пробормотал Люсьен, — Я... не хотел мешать. – Нет, я не сразу осознал, что пришло время для нашей с тобой встречи... – Он... не должен был... уходить... – О, ах... есть дела, — Тесан сверкнул улыбкой, но она померкла, и Люсьен подумал, не нервничает ли Высший лорд. Через секунду он понял, что Тесан не нервничает, а осторожничает. Это имело смысл, поскольку подобные им отношения не были полностью приняты в других дворах, а Тесан не так уж хорошо знал его лично. Он не должен быть осторожным, подумал Люсьен. Особенно при своем дворе. – О... — Люсьен подбирал слова, чтобы успокоить его, — Знаете... Коннал... я думаю, имеет такую же... склонность... Тесан выгнул бровь, наклонив голову. – Я этого не знал. – Да... – Я не могу представить, чтобы Берон был согласен с этим. – Насколько я знаю, он никогда этого не замечал. Тесан медленно кивнул, а затем повернулся и обвел рукой зернохранилище. – О чем Рис хочет узнать? Люсьен достал книгу из пиджака, пока его взгляд перемещался по помещению. – Прогресс и изменения, — ответил он. — Любые идеи на будущее. – Хорошо... Не хочешь пройтись? – Конечно, — Люсьен последовал за Тесаном наружу, обратно на солнце. — Похоже, здесь все идет гладко. – Нам повезло. * Улыбнувшись фейри, вручившей ей письмо, Элейн подошла к окну и развернула его. Она узнала почерк Несты и глубоко вздохнула, прежде чем начать читать. Элейн, Тебе нужно, чтобы я пришла во Двор Рассвета? Рис рассказал нам, что случилось с тобой и Люсьеном на границе и что два его брата были убиты. Он сказал, что вы находитесь во Дворе Рассвета и что вы в безопасности, но если тебе нужно, чтобы я пришла и забрала тебя, я приду. Я хочу услышать это напрямую от тебя. Кассиан сказал, что приведет меня прямо к тебе. Прошу, дай мне знать, как ты себя чувствуешь, как только получишь письмо. Я не хочу слышать это от кого-либо другого. Я надеюсь, что у тебя все хорошо и что ты скоро вернешься, несмотря ни на что. Мне нужен кто-то, с кем можно поговорить, кто не является глупым иллирийцем или частью какой-то больной одержимой пары. Надеюсь, ты в порядке. Люсьен тоже. Он убил своих братьев? Скучаю по тебе. Несс. Прикусив губу, Элейн стала рыться в своей сумке для написания ответа. Было заметно, что Неста волнуется и при этом старается делать вид, что не сходит с ума. Она не сомневалась, что Рис сообщил бы им всем о том, что произошло, но понимала, что ей необходимо услышать это от сестры самой. Будь она на месте сестры, Элейн знала, что не смогла бы успокоиться, пока не узнала бы все непосредственно от Несты. Расположившись на маленьком письменном столе у окна, Элейн начала записывать свой ответ. Несс, Я в порядке. Мы с Люсьеном оба в порядке. Уверена, Рис уже рассказал вам, что три брата Люсьена напали на нас на границе, и Люсьен убил двоих из них, чтобы защитить нас. Третий исчез. Тесан и его двор хорошо позаботились о нас, и здесь все нормально, как и следовало ожидать. Хотя я и скучаю по тебе, мне не нужно, чтобы ты приходила за мной. Мы увидимся, когда я вернусь во Двор Ночи, что произойдет довольно скоро, ведь нам осталось посетить только Двор Дня. Я не могу поверить, что у тебя есть только два варианта для разговора. Кассиан не так глуп, и я знаю, что Фейра может вести разговор о чем-то другом, кроме Риса. Во всяком случае, несколько минут. Я знаю, что ты можешь поговорить с Амрен. У тебя также есть возможность поговорить с Мор и Азриэлем. Ты также можешь пройтись по Веларису и завести новых друзей. Если мне понадобится, чтобы ты приехала, знай, что я пришлю весточку. Однако я хочу поговорить с тобой о моем решении принять брачные узы между мной и Люсьеном. Я решила сделать это, и в ближайшее время. Может быть, тогда ты устанешь и от моих разговоров, если я стану похожа на Фейру... Есть ли у тебя похожие новости для меня? Какие-то успехи, о которых ты хотела бы мне сообщить? Расскажи, что происходило во Дворе Ночи в последнее время. Я чувствую себя немного не в курсе. Я действительно думаю, что тебе следует посетить некоторые из других Дворов. Они покажутся тебе очень интересными, все они неповторимо прекрасны. Думаю, тебе в особенности понравится Двор Зимы. Я бы также хотела туда вернуться, так что, возможно, мы сможем поехать вместе после моего возвращения. Я тоже по тебе скучаю. Элейн. Вздохнув, Элейн откинулась в кресле и потянулась. Затем сложила письмо и поспешила к двери. Если отправить его достаточно быстро, то сестра получит его до наступления темноты. Она подозревала, что Неста не будет спать всю ночь, если не получит ответа на свои вопросы и не будет уверена, что с Элейн все в порядке. Отдав письмо соответствующему фейри, Элейн едва не столкнулась с Нуан, возвращаясь обратно в свою комнату. – Элейн, спешишь? – О, вовсе нет... — Элейн покачала головой, ее взгляд переместился на другую женщину. Она решила, что Нуан ей нравится. Люсьен явно был высокого мнения о ней, что говорило о многом. Кроме того, после всего увиденного Элейн поняла, что Нуан была одной из немногих, кто действительно помог Люсьену, когда он в этом нуждался. После видений во Дворе Осени и всего, что с ним произошло под Горой, стало ясно, что мало кто вступался за него, помогал ему. Но Нуан помогла. – Вы с Люсьеном останетесь надолго? – Не думаю, — ответила она, — Но достаточно долго, чтобы он составил отчет для Рисанда, а я собрала немного цветов Двора для моей книги, затем мы отправимся во Двор Дня. Ониксовые глаза Нуан скользнули по Элейн, и фейри улыбнулась. — Ты еще не приняла брачные узы... — Нет... — Но намерена это сделать. — Да, — она не знала, почему Нуан спрашивает ее об этом, и почему она отвечает. — У меня скоро будут дела во Дворе Дня, возможно, наши визиты совпадут. — Я... это было бы неплохо, — Элейн не знала, к чему это приведет. — О, я также хотела поблагодарить тебя, — она окинула взглядом золотистую кожу и блестящие темные волосы Нуан. — Я видела, что ты сделала для Люсьена... и я действительно хотела поблагодарить тебя за это. Так много людей игнорировали его на протяжении жизни... и... он знал, что ты будешь достаточно неравнодушна, чтобы помочь ему. Он попросил тебя... – Я знаю, — кивнула Нуан, ее голос был мягким. — Он был и остается хорошим другом. Он верный и добрый... и он сделал бы то же самое для меня, если бы мог. Элейн только улыбнулась. Всем этим был Люсьен. Всем этим и даже больше.***
Прислонившись спиной к подушкам, Элейн открыла книгу. Она принесла продолжение книги, которую читала так давно, в ту ночь, когда спустилась на кухню, чтобы найти Люсьена в темноте. Тогда они едва знали друг друга, а казалось, что прошла целая вечность. Зажав губу между зубами и слегка прикусив ее, она перелистывала страницы, пока не нашла то, где остановилась раньше. Все только начинало приобретать сексуальный характер, и она была рада, что у нее есть несколько минут, чтобы почитать. Она вернулась после прогулки, во время которой нашла несколько цветов, чтобы зарисовать их в свою книгу, и не думала, что Люсьен вернется после встречи с Тесан ближе к обеду. Поэтому, растянувшись на кровати, Элейн начала читать. Она задохнулась, когда Рохан развернул ее и прижал к своему крепкому телу. Она слишком давно не видела его, и их разлучили гораздо дольше, чем она могла себе представить. Однако, обойдя отца, они снова были вместе, и ей не терпелось воспользоваться этим. Рохан, очевидно, чувствовал то же самое, и она издала взволнованный вздох, когда он наклонил ее над столом, его руки опустились к ее бедрам и прижались к ней. Она почувствовала, как он готов, и, когда она расширила свою позицию, он быстро задрал юбки на ее ногах. Когда мгновением позже она услышала, как он расстегивает брюки, она уперлась руками в стол, прижав ладони к столу. Затем руки Рохана снова оказались на ней, его ладони заскользили по ее бедрам, и она не смогла удержаться от тихого стона. Когда одна из его рук скользнула по ее спине, сильнее прижимая ее к столу, она прикусила губу, зная, что сейчас произойдет. Рохан медленно вошел в нее, и ее глаза закрылись, когда она застонала. Прошло слишком много времени с тех пор, как она чувствовала его таким, и, желая большего, она подалась назад, чтобы встретить его, когда он вошел в нее. Рохан, очевидно, воспринял это как знак увеличить темп и через несколько мгновений он вошел в быстрый ритм, толкаясь целенаправленно. Элейн знала, что краснеет. Прикусив губу, она закрыла книгу и отложила ее в сторону, сделав глубокий, прерывистый вдох. – О, Боже... — пробормотала она. Несмотря на то, что она уже спала с Люсьеном и делала с ним всевозможные вещи, она все еще реагирует таким образом, когда читает что-то подобное. Особенно когда речь шла о вещах, которые она еще не делала. Проводя пальцами по животу, Элейн думала о том, каково это — позволить Люсьену овладеть ею сзади. Ей нравилась идея позволить ему полностью контролировать ее, и, судя по тому, что она читала в книгах, позаимствованных у Несты, мужчинам всегда нравилось делать в такой позе. Ей стало интересно, было ли это связано с контролем, заставляло ли это их чувствовать себя сильными, и ей было любопытно, понравится ли это Люсьену. Натянув юбку на ноги, Элейн пожевала нижнюю губу. Она размышляла о том, спросить ли его, хочет ли он сделать это таким образом или просто представить себя перед ним в таком виде. Может быть, будет лучше, если она удивит его. Может быть, подумала она, будет лучше, если она просто подождет, пока они не примут связь. В любом случае, она смогла бы прочитать его. Она бы знала, что он чувствует. Элейн начала размышлять, не хочет ли Люсьен чего-то еще, о чем она не подумала. Кроме того случая, когда она спросила его, не могла бы она попробовать забраться на него сверху, они не обсуждали это особо. Все происходило само собой. Возможно, ему нравились вещи, о которых она даже не задумывалась. Элейн подумала, что это вполне вероятно, учитывая, насколько больше у него было опыта в этом деле по сравнению с ней. Расскажет ли он ей? Она подумала, что, скорее всего, да. Ей следовало спросить об этом раньше. Но, по крайней мере, она сделает это сейчас. Ее глаза закрылись, когда она позволила пальцам проскользнуть между бедер. Она обнаружила, что уже горячая и влажная, и, тихонько вздохнув, начала нежно тереть себя медленными кругами. Когда солнце скрылось за горизонтом, к Элейн пришли и сообщили, что скоро подадут ужин, и она спустилась в столовую. Ее пары там не было, как не было и Высшего лорда. Полагая, что они припозднятся, Элейн сидела и ела свой ужин, тихо разговаривая с Нуан, которая появилась вскоре после ее прихода. Она поделилась подробностями того, чем будет заниматься во Дворе Дня в ближайшее время, а Элейн немного поведала ей о своей жизни до превращения и о своих сестрах. Даже если бы Нуан не была другом Люсьена и даже если бы она не помогла ему, Элейн подумала, что она все равно бы ей симпатизировала. В этой женщине была какая-то доброта, и Элейн чувствовала себя с ней комфортно. Ей нравилось, что Нуан говорила о вещах, выходящих за рамки "повседневности", которая так часто преобладает в светских беседах, и у нее были истории, которые было интересно слушать. Нуан побывала во всех уголках Притиании, и она, казалось, могла поддержать разговор на любую тему. Только когда с тарелками было покончено, Элейн снова посмотрела в окно и нахмурилась, глядя на сгустившуюся темноту. Очевидно, Нуан заметила это, и между ее ониксовыми глазами прошлась легкая тревога. Дверь в комнату распахнулась, и в нее вошел красивый мужчина-фейри, его белые пернатые крылья трепетали за спиной. – Аэлиус, — произнесла Нуан, ее тон был низким, — В чем дело? – Высший лорд не вернулся... — ответил фейри. Элейн подумала, что он мог быть капитаном гвардии Тесана, — Не вернулся и эмиссар... Вскочив на ноги, Элейн взглянула на него: — Где они? — спросила она, ее голос застрял в горле. — Я не знаю, — Аэлиус покачал головой. — Они были в амбарах сегодня днем, но потом пошли прогуляться, чтобы обсудить дела... В последний раз их видели у западных полей... Элейн попыталась проглотить панику, когда Нуан поднялась на ноги. — Я так понимаю, вы послали на поиски? — Конечно же, да! Элейн наблюдала за капитаном гвардии, который сам выглядел более чем немного взволнованным. — Это... необычно? — спросила она. — Он часто ходит на прогулки... – Не без уведомления и он всегда возвращается к ночи... – глаза Аэлиуса остановились на Элейн, – Если только эмиссар не подумал... Не желая даже слушать обвинения, которые он собирался выдвинуть, Элейн прервала его. – Нет, – сказала она, ее голос был резок, – Это никак не могло быть спланировано... Ты должен найти их... – она двинулась к Аэлиусу, – Ты должен найти своего Высшего Лорда, – она уставилась на него, – Найди мою пару!***
Она все еще слышала биение его сердца. Это означало, что он жив. Элейн цеплялась за это знание, смотря на огонь. Сердце Люсьена билось медленно и ровно, и она снова и снова повторяла себе, что это значит, что с ним все в порядке. Где бы они с Тесаном ни были, с ним все в порядке. – Возможно, их пригласили поесть какие-нибудь фейри из сельскохозяйственной общины... – предположила она, переводя взгляд на Нуан, сидевшую в кресле неподалеку, ее ониксовые глаза смотрели на пламя перед ними. – Я... думаю, они бы уже вернулись, если бы это было так, – голос Нуан был мягким, и Элейн могла практически видеть мысли, проносящиеся в голове этой женщины, когда она смотрела на нее. Смахнув слезы беспокойства, Элейн поднялась на ноги. – Я должна помочь искать... – Ты не можешь. – Почему бы и нет? – У тебя нет крыльев, – Нуан села обратно в кресло и посмотрела на Элейн. – Аэлиус и его гвардия умеют летать. Они рыщут повсюду. Это гораздо эффективнее, чем бегать по земле... Опустившись обратно, Элейн попыталась сосредоточиться на своем дыхании. – Я не могу просто сидеть здесь всю ночь и ничего не делать... – Нуан посмотрела на нее с жалостью, и Элейн отвернулась к огню, чтобы фейри не увидела ее слез. – Ты не можешь... – Нуан сделала паузу, – Увидеть... где они находятся? Взгляд Элейн снова скользнул к мастерице. – Я... я не знаю, как это контролировать. Обычно это происходит без предупреждения. – Попробуй. Закатав рукава, Элейн на мгновение задумалась, каким образом она может вызвать видение, и ее рука поднялась к гранатовому ожерелью, которое подарил ей Люсьен. Он сделал его для своей будущей пары, и она не снимала его с тех пор, как он надел его на нее. Это был символ их связи. Впервые она увидела Люсьена, когда узы показали ей казнь Джесминды. Это случилось в саду Риса, когда она коснулась кожи Люсьена, сидевшего рядом с ней. Она поднесла руку к застежке ожерелья и сняла его. Взяв в руки подвеску, она уставилась на него. Стараясь не думать ни о чем, кроме Люсьена, Элейн вглядывалась в глубину драгоценного камня, отмечая, как пламя отражается от него в почти жидкой текучести. Ее пара была где-то там, нужно было только узнать, где... Люсьен зарычал, смотря на Коннала. Брат широко улыбнулся ему, а затем повернулся к подошедшему существу. Люсьен уже видел ему подобных. Амаранта держала их у себя, чтобы они выполняли ее приказы по всей Притиании. Существо было высоким, с кожистыми крыльями и кожей, и его взгляд привлекли длинные пальцы, похожие на когти, которые свисали по бокам. Когда существо заговорило, длинные острые зубы были выставлены на всеобщее обозрение, и Люсьен вздрогнул. Он подумал, не в родстве ли оно каким-нибудь образом с Аттором. – Никто не последовал за нами, – голос был похож на струящийся песок, и Люсьен обвел глазами местность, в которой оказался. Недалеко горел небольшой костер, над которым, как он был уверен, были какие-то скрывающие чары. Небольшое количество света, исходившее от него, освещало основной лагерь. Тесан сидел неподалеку, его обычно сияющая кожа теперь казалась тусклой и бледной. – Ты в порядке? – спросил Люсьен, потянувшись к веревкам, которые он заметил на своих запястьях. – Поцелуй смерти... – пробормотал Тесан, и Люсьен заметил пятно крови на рубашке Высшего Лорда. Только тогда он понял, что его собственное плечо горит, и, повернув голову, попытался разглядеть свою спину. Его рубашка прилипла к нему так, что можно было предположить, что он потерял немного крови, а тусклость его собственного огня, когда он потянулся к нему, подсказала ему, что он тоже получил дозу яда. – Блядь. – Аэлиус... – пробормотал Тесан, и Люсьен увидел, как глаза Высшего лорда на мгновение закрылись, очевидно, он боролся за то, чтобы не заснуть, – Найдет... – Аэлиус? – спросил Люсьен, надеясь не дать ему заснуть. – Он твой... любовник? Капитан гвардии...? – Да... – Тесан слегка покачнулся, и Люсьен нахмурился. Ему нужно было, чтобы он проснулся. – Ты знаешь, где мы находимся? – Юг... – пробормотал Высший Лорд, – К югу от того места, где мы были... Ближе к границе... – Люсьен снова оглядел их. Существо, с которым разговаривал Коннал, исчезло в темноте за пределами света костра, и, когда Коннал снова приблизился к ним, Люсьен поднял глаза к лицу брата. Он считал Коннала последователем, он всегда был им, когда Люсьен жил при Дворе Осени. Однако, это было очень давно. – Проснулся, наконец-то. – Что ты творишь? – спросил Люсьен, нахмурившись. – Какой в этом смысл? – Это... – Коннал жестом обвел их, его ухмылка была немного маниакальной, – Это твоих рук дело, – Люсьен в замешательстве уставился на брата. Он всегда считал Малака неуравновешенным, но, возможно, что-то изменилось. – Ты собираешься убить Высшего лорда Двора Рассвета... – Нет. Коннал снова улыбнулся. – Но все будут думать, что это сделал ты. Элейн задыхалась, пока Нуан трясла ее, крепко держа руки на ее плечах. – Открой глаза! – твердо приказала Нуан, и Элейн попыталась это сделать. Перед глазами проплыло красивое лицо фейри, и она заставила себя дышать. – Юг... – пробормотала она, – Это Коннал... Он держит Люсьена и Тесана у границы... Они собираются убить Тесана и представить все так, будто это сделал Люсьен... Нуан не спрашивала Элейн, уверена ли она, и вообще не задавала ей вопросов. – Я скоро вернусь, – пробормотала она и быстро вышла из комнаты. Элейн знала, что она пошла передать новость Аэлиусу и его гвардии, и облегченно вздохнула. Опустив глаза, она снова посмотрела на гранат, который держала в руках. Возможно, именно прикосновение позволило ей вызвать видение. В прошлом оно, несомненно, служило спусковым крючком. Но не всегда, осознала она. Множество раз видение подкрадывалось к ней, когда она только и делала, что дышала. Возможно, в будущем ей будет полезно вызывать видения по собственной воле. Это было то, над чем ей очень нужно поработать. Дрожащими руками Элейн подняла ожерелье и снова закрепила застежку на шее. Она позволила гранату снова прижаться к груди и сделала медленный вдох. Заставив себя дышать, она закрыла глаза, откинувшись в кресле. Если она сосредоточится, то, возможно, сможет увидеть немного больше того, что происходит с Люсьеном. Если Коннал действительно убьет Тесана, то, конечно, никто не поверит, что это был Люсьен. В этом нет смысла. С чего бы ему вообще стремиться к чему-то подобному? Это привело бы к новой войне между дворами, даже если бы Рисанд и Двор Ночи попытались защитить его. Элейн не была уверена, попытаются ли они вообще. Посчитает ли Рис, что ради этого стоит начинать войну? Она сомневалась в этом. Пытаясь снова увидеть, где находится Люсьен, Элейн надеялась, что Аэлиус и остальные найдут место, где держат Люсьена и Тесана. Она надеялась, что они успеют добраться туда вовремя и не дадут Конналу причинить вред. Нуан вернулась в комнату, и Элейн распахнула веки, чтобы встретиться с пронзительным ониксовым взглядом. – Я передала сообщение. – Хорошо... – Элейн подняла руку и провела по волосам. – Им потребуется некоторое время, чтобы добраться до границы. – Конечно... – Элейн зажмурилась и закрыла глаза, пытаясь понять, сможет ли она вызвать еще одно видение. Страх кольнул ее сердце. Люсьен не собирался просто сидеть и смотреть, как его брат убивает Высшего лорда Двора Рассвета, и она не знала, что Коннал намеревается сделать с ним. Если их не найдут вовремя... Сглотнув, Элейн постаралась не думать о возможных вариантах. Она была рада, что ее глаза были закрыты, потому что чувствовала, как в них наворачиваются слезы. Подняв руку, чтобы сжать в руках гранатовое ожерелье, она снова попыталась очистить свои мысли от всего, кроме Люсьена. Прислушиваясь к слабому биению его сердца, она сосредоточилась только на нем.***
– Я думаю, тебе нужно отдохнуть... – рука Нуан опустилась на плечо Элейн, и она с трудом сдержалась, чтобы не оттолкнуть ее. Голова раскалывалась, сердце пустилось в галоп, и она больше ничего не могла видеть и знать, что происходит с Люсьеном. Она все еще чувствовала его сердцебиение, но оно было неустойчивым уже некоторое время, и боялась, что каждый удар, который она слышит, будет последним. – Нет... – Хотя бы выпить... – Мне не нужно... – Элейн прервалась, тряхнув головой, отчего ее голова загудела еще сильнее. – Ладно... – Нуан протянула ей чашку, и Элейн послушно поднесла ее к губам и сделала глоток. – Ты больше ничего не видела? – Нет, – Элейн вздохнула, откинув голову на спинку кресла. – Что-то происходит... но я не знаю что. – Люсьен хотел бы, чтобы ты что-нибудь съела... – Я ужинала, – Элейн ответила пренебрежительно. – Да. И провела несколько часов, не зная, как заставить себя контролировать эту твою способность. Ты довела себя до головной боли, и тебе нужны еда и питье, чтобы облегчить ее. Элейн хотела сказать Нуан, что она не целительница, но она знала правдивость ее слов. – Хорошо, – она поднялась на ноги и подошла к маленькому столику, на котором стоял поднос с едой. Выбрав небольшой неизвестный ей золотистый фрукт, Элейн положила его в рот и стала жевать. Сладкий сок фрукта улучшил ее самочувствие, и она взяла еще один, а затем снова подошла к первому. – Когда вы примете узы... – начала Нуан, – Вы попросите жрицу благословить союз? – Я... что? – Элейн повернулась и посмотрела на Нуан, удивление выбило ее из прежних мыслей. – Я... не знаю. Мы с Люсьеном еще не говорили об этом... – она скорее подозревала, что нет, после всего, что он пережил с Иантой. – А как насчет колец? –Я... – Элейн не могла не посмотреть на свою левую руку. Она носила кольцо Грэйсена, и какая-то малая часть ее души глубоко желала, чтобы на смену ему пришло другое. Она подозревала, что ей будет очень приятно носить кольцо Люсьена. – Мне нравится эта идея... – просто сказала она. – Неужели? – Я не знаю, – ответила она. Они не обсуждали это, но Элейн была уверена, что Люсьену эта идея тоже придется по душе. Она действительно не могла представить, чтобы он не обрадовался чему-то, что она могла бы надеть, чтобы публично объявить ее принадлежность ему. При этой мысли у Элейн зазвенело в ушах, и она нащупала свое кресло, пока ее зрение не затуманилось. Сплевывая кровь на землю, Люсьен попытался подняться на связанных руках. Он увидел, что рядом распростерся Тесан. Высший лорд был в полубессознательном состоянии, и Люсьен не знал, что ему делать, чтобы вытащить их из этой ситуации. Он знал, что у Коннала поблизости есть еще эти существа, он слышал их болтовню и странные голоса в темноте. Насколько он мог судить, лагерь был окружен. Нога Коннала снова уперлась в ребра Люсьена, и он издал крик боли. С рычанием Люсьен попытался снова подняться на ноги. – Итак... – выдавил он, бросив взгляд на брата, – Где ты нашел своих друзей? – Среди нас много тех, кто не принадлежит ко двору... – ответил Коннал, понизив голос, – Многие из них не слишком убеждают в том, что может всколыхнуть Дворы... например... скажем... убить Высшего Лорда и начать войну. – Зачем вам нужна еще одна война? – Мне плевать на войну, – пробормотал Коннал, – Хотя я бы не отказался посмотреть, как Дворы все сжигают... Я просто хочу, чтобы ты страдал, – Люсьен посмотрел на него с отвращением, но Коннал лишь широко улыбнулся – Ты заслужил все это. Ты убил трех своих братьев. – Значит, это даже не было твоим планом? – Люсьену удалось принять сидячее положение. – Ты просто хотел разобраться со мной, а твои новые друзья решили остальное? – У них было больше времени, чтобы ожесточиться и подумать о своих возможностях, – усмехнулся Коннал, – Но они были слишком готовы присоединиться ко мне в этом деле. – Еще бы, – Люсьен покачал головой, – они лишь используют тебя. – Вряд ли, – Коннал сплюнул, – Я здесь главный. – Ты не можешь убить меня, – сказал ему Люсьен, – нет, если план состоит в том, чтобы подставить меня в убийстве Тесана... – Даже если я не смогу, тебя казнят за это... – широко ухмыльнулся, – может быть, они даже заставят твою пару смотреть... Уверен, ты понимаешь, как ужасно это будет для нее. – Люсьен не смог сдержать рыка, и единственным ответом Коннала был еще один удар по его ребрам. Пока Люсьен задыхался, сплевывая кровь, Коннал направился в сторону Тесана. – Жаль... - сказал он, – жаль, что ты пришел сюда... что это будет он... – янтарные глаза снова обратились в сторону Люсьена: – Это и твоя вина тоже. Ты мог бы пойти куда угодно, но он умрет, потому что ты пришел сюда, – он снова бросил взгляд на Тесана. – Жаль. Он просто великолепен... – Пока его брат снимал меч с пояса, Люсьен снова поднялся, пытаясь заставить свой мозг работать. Если он сейчас ничего не предпримет, Тесан умрет. – Хотя я уверен, что ты фантазировал об этом, ты знаешь, что он никогда не прикоснется к тебе. Коннал бросил усмешку в его сторону. – Что ты можешь знать об этом? – Я говорил с ним, – сказал Люсьен, его мозг пытался уловить, что происходит: – Я обнаружил, что будучи эмиссаром, ты можешь пройти через такие двери, через которые никогда не прошел бы никто, будучи шестым сыном Высшего Лорда. Все знали, что Эрис унаследует трон, а Тесан наверняка даже не знает твоего имени. – Я старше тебя... – Да, но я стал полезен и в других отношениях, – Люсьен откинул волосы на одно плечо в, как он надеялся, высокомерной манере: – Теперь я не только сын Высшего Лорда. – Ты ничтожество. – И все же, такой человек, как он, никогда бы на тебя не посмотрел, – он подмигнул Конналу своим здоровым глазом, – готов поспорить, что ты просто не соответствуешь его стандартам... эстетически. Он поплатился за это, когда Коннал быстро подошел к нему и ударил ногой по зубам. Кровь залила рот Люсьена, и он перекатился на бок с того места, где упал, чтобы выплюнуть ее, и провел языком по зубам, надеясь, что не потерял ни одного из них. Он закашлялся, когда Коннал снова ударил его ногой, но Люсьен почувствовал мрачное удовлетворение от того, что его брат больше не стоит над Тесаном. Слабый огонек зажегся где-то внутри Люсьена, и он задумался, сколько времени прошло с тех пор, как его накачали поцелуем смерти. Прошло явно несколько часов, так как их привезли сюда еще до наступления ночи, и до сих пор было несколько часов темноты. Он решил, что сейчас, скорее всего, близко к полуночи. Если доза была достаточно мала... Когда он почувствовал прилив страха от Элейн, Люсьен ухватился за эту связь. Он не мог чувствовать ее с тех пор, как в его теле поселилась отрава из поцелуя смерти, но, ощущая ее сейчас, он знал, что она ослабевает. Он также знал, что она выяснила, где их держат, и что капитан гвардии Тесана направляется на их поиски. Вспомнив, что лагерь был зачарован, чтобы скрыть их от глаз, Люсьен сдержал стон. Обратившись к внутреннему огню, он попытался собрать все свои силы, чтобы разжечь то маленькое пламя силы, которое он почувствовал в себе. В течение нескольких минут Люсьен вливал в него все свои силы, создавая и поддерживая его, пока оно не разгорелось ярким пламенем. Затем, когда Коннал снова ударил его ногой, Люсьен отпустил себя. Он зажмурил глаза, когда золотой свет вспыхнул и охватил лагерь, и он бросил его в чары, расщепляя их на части и показывая их любому, кто только взглянет в их сторону. – Какого... какого хрена это было? – потребовал Коннал, и Люсьен взглянул на брата, который смотрел на него сверху вниз. Когда Коннал поднял меч, Люсьен попытался отпрянуть назад, но это было трудно сделать со связанными руками. – Что ты только что сделал? Покачав головой, Люсьен не ответил. Это было не осознанное решение, а скорее инстинкт. То же самое он сделал, когда отчаянно пытался добраться до Элейн, когда Хайберн приказал вытащить ее из Котла. Теперь он знал, что это была сила Гелиона, но все еще не мог ее контролировать. Коннал поднял меч повыше, и Люсьен только успел подумать, что все его усилия пропали даром, как несколько пар ног опустились в грязь неподалеку. Белые перья привлекли внимание Люсьена, и он обвел взглядом лагерь: среди них приземлилось еще больше бронированных Перегринов. Коннал, похоже, слишком gоздно понял, что происходит, и бросился к Тесану, но красивый фейри, тот самый, с которым Люсьен видел Высшего Лорда в начале дня, успел первым. Раздался лязг металла о металл, а затем Коннал упал на землю и не двигался. Слезы облегчения хлынули из глаз Элейн, и она опустилась на плюшевый ковер перед камином, зарывшись лицом в ладони. Мгновение спустя она почувствовала, как Нуан опустился рядом с ней на колени, и попыталась взять себя в руки, чтобы рассказать фейри о том, что она увидела. – Что случилось? – спросил Нуан. – Аэлиус нашел их... – Элейн вытерла глаза тыльной стjроной ладони. – Коннал мертв. – А те, кто помогал ему? – Я... не видела... – Страх снова охватил сердце Элейн. Она не подумала о других, кто был за пределами лагеря, и постаралась не думать о когтях, похожих на лапы, которые, как она была уверена, могли нанести огромный урон, если бы впились в плоть. – Скоро мы это узнаем... – нежные руки Нуан вдруг оказались под локтями Элейн, подняли ее с пола и усадили в стоящее рядом кресло. – Как только Аэлиус найдет Тесана, он вернет его сюда так быстро, как только сможет. – А Люсьен...? – Несомненно, близко позади. Элейн молча сидела в кресле, не сводя глаз с огня, и отчаянно прислушивалась к биению сердца Люсьена. Если бы она удержала этот звук, то смогла бы проследить за ним до самого дворца. Если бы она не смогла увидеть его с помощью видения, то прислушалась бы к нему, чтобы убедиться, что он в порядке и возвращается к ней. Она не двигалась с кресла, в котором сидела, пока не вернула его.