***
Элейн натянула простыню повыше, когда в комнату вошел Тесан. Люсьен скользнул по ее руке и взял ее в свою, и она прильнула к нему, в то время как Высший Лорд подошел и встал рядом с кроватью. Глядя на него, Элейн задумалась, замечала ли она раньше, как он светится. – Я рад видеть, что вам, кажется, намного лучше... - его взгляд скользнул по Элейн, и она мягко улыбнулась, надеясь, что он не видит, как она покраснела от того, чем они с Люсьеном только что занимались. – Мы благодарим вас, - добавил Люсьен, проведя пальцами по тыльной стороне руки Элейн. – За все, что вы сделали для нас... – Без проблем, - ответил Тесан, когда в комнату вошли еще двое фейри. – Я также забрал ваши вещи с места, где вы столкнулись с... неприятностями, - Фейри положили сумки на низкую кушетку у стены. – Кроме того, хотя мы и нашли Малака и Таллана, не было никаких следов Коннала... Элейн почувствовала, как Люсьен напрягся. – Он ушел? – Видимо, да. Взглянув на Люсьена, Элейн прикусила губу. – Что это значит? - спросила она. - Он... он волен просто... делать то, что хочет? – Если только его не найдут, - пробормотал Люсьен, и Элейн крепче сжала его руку. – Что, если он снова попытается убить тебя...? - ее голос был тихим, страх охватил ее. – Маловероятно, - ответил Люсьен, – Коннал был скорее последователем... – Не уверена, что "маловероятно" достаточно... - Элейн попыталась успокоиться, пока Люсьен продолжал проводить пальцами по тыльной стороне ее руки. – Все в порядке, - мягко сказал он, – Он больше не подойдет к тебе. Я обещаю. – Я имела в виду тебя, - ответила она, широко раскрыв глаза. – Он хочет твоей смерти. – Я послал несколько своих людей, чтобы попытаться найти его, - добавил Тесан, и Элейн удивилась, что он все еще здесь. Она снова подняла на него глаза, когда он продолжил, – Но та была не наша территория... – Ты не нашел его, - констатировал Люсьен, и Тесан покачал головой. – Завтра мы возобновим поиски, но я подозреваю, что он уже давно ушел. – Кто-нибудь... послал весть во Двор Осени? - спросил Люсьен. – Насчет Малака и Таллана? Взглянув на лицо Люсьена, Элейн прочла на нем беспокойство и поняла, что он снова задумался о матери. Тесан кивнул. – Да, однако ответа мы не получили. – Хорошо. Спасибо, - Люсьен вздохнул и сел прямо. – Э-э... Высший лорд Двора Ночи просит... - Тесан поднял руку, и Люсьен замолчал. – Я знаю, почему ты здесь. Мы с тобой поговорим обо всем, что Рис хочет знать, завтра утром. – Хорошо... Также Элейн собирает книгу цветов со всей Притиании. Мы просим предоставить ей свободу передвижения по двору по собственному желанию... – Он у нее есть. – Кроме того, если у вас есть любимая вещь, которую вы можете порекомендовать... - начала Элейн, и Тесан улыбнулась ей. – Я думаю, это будет достаточно легко. – Спасибо... – Кроме того, - сказал Тесан, его взгляд вернулся к Люсьену, - Мы оповестили Ночной двор о событиях этого дня, - при этих словах у Элейн перехватило дыхание. Неста взорвется, если узнает о случившемся. – Так как ты эмиссар Двора Ночи, мы должны были сообщить вашему Высшему Лорду о случившемся на границе, и что мы позаботились о вас... – Конечно, - сказал Люсьен, – Да, спасибо. – Если вы хотите написать свои письма, мы можем отправить их утром. – Хорошо, - повторил Люсьен. – Чудесно... - взгляд Тесана прошелся по ним двоим, прежде чем он снова улыбнулся. – Я рад, что вы оба здоровы... Я распоряжусь, чтобы вам принесли ужин в комнату. Не нужно выходить. Вас предупредят утром, когда придет время завтрака, - он сделал шаг назад от кровати, все еще улыбаясь. – Я оставлю вас... отдыхать. Элейн смотрела, как он повернулся и элегантно покинул комнату. – Почему он так выделил слово "отдых"? - спросила она, когда дверь закрылась и Люсьен негромко захихикал. – Потому что он знает, что мы не собираемся отдыхать, - заметил он, – По крайней мере, пока еще нет. – Еще нет? - спросила она, подняв на него бровь, и он усмехнулся. – Ты обещала мне горячую ванну и массаж... - напомнил он, и она медленно кивнула, вспоминая ту часть дня, которая была приятной, до того, как их нашли братья Люсьена. – Верно, обещала, - ответила она. Люсьен, перекатившись на кровати, поднялся на ноги и направился к соседней двери, за которой, как предположила Элейн, находилась ванная комната. Через несколько мгновений она услышала звук льющейся воды и ее догадка подтвердилась. – Ты присоединишься ко мне? - спросил он, и она не смогла сдержать широкую улыбку, которая расплылась по ее лицу. Осторожно отодвинув покрывало мягкой кровати, Элейн поднялась на ноги. Она обнаружила, что нигде не болит, и более уверенно прошла в ванную. К тому времени, как ванна наполнилась горячей водой, Элейн уже не терпелось залезть в нее. Она знала, что ее вымыли, когда привезли во Двор Рассвета, - грязи, которая налипла на нее после того, как ее тащил Таллан, нигде не было видно. Кто-то позаботился об этом за нее, но ей хотелось ощущений и самого процесса мытья. Она все еще помнила, каково это - быть прижатой к нему, чувствовать его прикосновения, и от этого по коже бежали мурашки. Горячая вода исправит это, подумала она. Она вымоет его из своего тела и из своих мыслей. Люсьен устроился на одном конце ванны, прислонившись к ней спиной, одна рука свесилась через край, а его золотисто-коричневые глаза следили за ее движениями. – Давай же, Лепесточек, - улыбнулся он, – Залезай сюда... Она обошла ванну и встала позади него, ее руки нежно заскользили по его плечам. – Как же я буду делать тебе массаж там...? – Я думаю... - он повернул голову, чтобы посмотреть на нее, – Мы с этим разберемся... Улыбаясь, Элейн спустила с плеч тонкий халат. Она гадала, кто надел его на нее, но через мгновение забыла об этом, когда Люсьен протянул ей руку, чтобы помочь войти в ванну. С благодарностью погрузившись в горячую воду, она не смогла удержаться от тихого стона. Люсьен, не отпуская ее руки, притянул к себе, пока она не оказалась практически лежащей на нем. Она закрыла глаза, когда его горячие руки обхватили ее талию, и он начал осторожно омывать водой ее поясницу. – Это и был твой план? - спросила она, прижимаясь щекой к его груди и устраиваясь поудобнее. – Не столько план... - пробормотал он, и она услышала вибрацию его голоса в груди, – скорее фантазия... Элейн рассмеялась и открыла глаза, чтобы посмотреть на него. – Надеюсь, это оправдает ожидания. – О, уже. – Хорошо, дай мне знать, если я могу что-то сделать... - сказала она эти слова в шутку, но все равно почувствовала реакцию Люсьена. Когда он собрался незаметно отодвинуться, она прижалась к бортику ванны, блокируя его движения. – Даже не думай об этом, - пробормотала она, устраиваясь, – Я просто искала удобное положение. Его руки были легки на ее спине, но через мгновение он снова начал омывать ее горячей водой. – Я... Прижавшись подбородком к его груди, Элейн подняла глаза к его лицу. – Я думал, может быть... после сегодняшнего... ты не... - он колебался. – Не глупи, - улыбнулась она, – Мы это уже проходили. Я хочу, чтобы ты прикасался ко мне. – Уверена? – Безусловно, - она снова прижалась щекой к его коже. – Это заставляет меня забыть о существовании всего остального... Когда его рука снова опустилась на ее спину, Элейн робко улыбнулась. Затем она испуганно подняла глаза, когда его рука опустилась ниже и сжала ее задницу, и встретила широкую зубастую ухмылку. – В эту игру ты хочешь поиграть? - спросила она, и его ухмылка стала только шире. В глазах Элейн вспыхнул интерес, когда Люсьен снова сжал ее задницу. Он выдержал ее пристальный взгляд, когда она слегка приподняла голову, и по ее лицу расплылась улыбка. – Тебе нравится эта игра? - спросила она. – И какая же это игра? - спросил он в ответ, обе руки теперь лежали на ее попе, обхватывая ее и подтягивая к себе. Улыбка Элейн стала еще шире, подняв руки, она схватилась за его плечи и, переместив себя повыше, села на него. – Лепесточек... - кровь Люсьена начала накаляться в его жилах при виде ее, восседающей на нем, и его руки невольно сжались еще сильнее. – Я хочу, чтобы ты сказал мне... - прошептала она, приблизив губы к его уху. – Что сказать? - вздохнул он. Он сказал бы ей все, что угодно. – Скажи мне, чего ты хочешь... – Тебя, - прошептал он, поворачивая голову, чтобы прижаться губами к ее горлу. – Я хочу тебя. Всегда. Одной рукой Элейн обвила его шею и вновь припала к его груди, прижавшись губами к его челюсти. Она целовала его снова и снова, медленно двигаясь вдоль его челюсти, а затем прижалась губами к его губам, и Люсьен понял, что затвердел. Ему было неудобно прижиматься к ее заднице, но он не смел шевельнуться или попытаться сдвинуть ее. Все, чего он хотел, это обладать ею. Но после того, что произошло ранее, он знал, что должен обуздать свое желание. Она едва не пострадала так, что даже самый искусный целитель не смог бы ей помочь. Даже сейчас он подозревал, что, хотя физически она в порядке, воспоминания останутся. Люсьен не хотел провоцировать что-то подобное и решил, что это должно исходить от нее. После того, как Таллан повалил ее в грязь, после того, как ему пришлось наблюдать за тем, как его брат касается его пары, Люсьен хотел, чтобы она принадлежала только ему. Он хотел обладать ею, доказать, что она принадлежит ему и только ему. Но он не смог. Элейн скользнула рукой вниз между их телами, и Люсьен слегка подпрыгнул, когда почувствовал, как она обхватила его рукой, плавно скользя по нему. – Ооох... - он не смог сдержать тихого стона и прикусил губу, чтобы заставить себя замолчать. Карие глаза встретились с его, когда она подняла голову, и Люсьен выдержал ее взгляд, когда она плавно опустилась на колени. – Ты хочешь этого? - спросила она, и он не смог ничего сделать, кроме как кивнуть. – Почему? - спросила она, и он сдержал стон, почувствовав, как она расположила его в нужной точке, но удерживала себя там, слишком высоко. Он мог бы притянуть ее к себе, он мог бы также толкнуться в нее. Но не сделал этого. Сглотнув, Люсьен попытался заставить свое горло работать. – Моя... - едва слышно прошептал он. Элейн улыбнулась на это. – Да... Он не смог удержаться и положил руки на ее бедра. С руками ему было легче удержать ее. Посмотрев вниз, он почувствовал, что дрожит от усилия, которое требовалось, чтобы не взять контроль в свои руки. Было бы слишком легко закрыть это небольшое пространство между ними, погрузиться в нее, пока он не сможет идти дальше. – Лепесточек... - прозвучало как хныканье, но Люсьену было все равно. – Да, Люсьен... - она наклонилась, чтобы снова прикоснуться губами к его уху, – Я хочу насладиться этим... - его глаза закрылись, когда она опустилась чуть ниже, – Ощущением тебя внутри... – Да... – Только тебя... - выдохнула она, – Ты заставляешь все остальное исчезнуть... Тогда Люсьен понял, чего она от него хочет. – Да, Элейн... - вздохнул он, его пальцы обследовали ее нежную кожу, переходя на бедра. – Все, что тебе нужно, - он повернул голову и впился в ее губы, и, целуя, она полностью опустилась на него. И не в силах сдержаться, Люсьен застонал в поцелуе. Элейн ахнула, на мгновение сжав рукой его плечо. Люсьен наблюдал за ней, когда она, ахнув, откинула голову назад, смотря в потолок. – Лепесточек? - Люсьен поднял руку и осторожно положил ее на основание ее длинной и открытой шеи, его пальцы нежно двигались по ее мягкой коже, прежде чем он позволил себе провести ими ниже, по ее груди, и опустить в горячую воду. Она двигалась медленно, осторожно. Глаза Люсьена вернулись к ее лицу, наблюдая за ее выражением, за тем, как она задыхается и прикусывает нижнюю губу, когда из нее вырывается тихий стон. Он переместил руки обратно на ее бедра, помогая приподнять ее и сохранить равномерность движений. Пока вода плескалась вокруг них, поднимаясь по стенкам ванны, Элейн протянула руку, чтобы схватиться за край для дополнительной поддержки, продолжая двигаться на нем. Кровь кипела в жилах Люсьена, пока он слушал ее, ее тихие вздохи и крики, срывающиеся с полных губ, прежде чем она наклонилась и поцеловала его снова, все еще двигаясь бедрами на нем, вгоняя его в себя вновь и вновь. – Люсьен... - от шепота Элейн по его коже пробежали мурашки, и он поднял глаза, чтобы встретиться с ней взглядом, темным от желания. – Чего ты хочешь...? Его мозг перестал работать, и его руки продолжали двигаться по ней. – Что? - спросил он, нежно поглаживая ее. – Этого... – Еще... - пробормотала она, не сводя с него глаз, – Ты хочешь чего-то еще... - он не мог держать свои руки неподвижно, и они продолжали блуждать по ней, пока он пытался думать. – Я чувствую это... Люсьен покачал головой. – Нет... Ее бедра снова задвигались, и он застонал. – Да... - она выдохнула, влажной рукой прикоснувшись к его щеке и пальцами обводя его шрам. – Скажи мне... Застонав, он попытался сдержать слова, но Элейн, очевидно, точно знала, что делает, ее глаза были устремлены на его лицо, когда она падала на него. Он пытался думать, пытался разобраться во всем, что происходило в его голове, и тут в памяти промелькнуло воспоминание. Элейн лежит на спине в грязи, испорченное платье практически сорвано с нее, руки Таллана на ее коже... – Моя... - прорычал он, руки сами собой сжались на ней. – Да... - Элейн вздохнула, кивнув, когда движение ее бедер замедлилось, – ...покажи мне. Люсьен заставил себя думать. Он не хотел терять контроль, чего уже дважды чуть не случилось. Первый раз - на кухне Риса, когда Элейн вошла к нему в темноте, и он почувствовал запах ее возбуждения. Он подхватил ее на руки и прижал к скамейке, и единственным способом удержаться было осознание того, что она была девственницей и никто другой к ней не прикасался. Этого оказалось достаточно, чтобы он смог сохранить контроль над собой и не делать ничего, кроме как обнимать ее. Во второй раз они были в Осени, и она заснула на нем. Он не смог заставить себя встать и перебраться спать на диван, но ему удалось удержать свои руки при себе, потому что она наконец-то была в его объятиях. Всю ночь он наслаждался этой близостью и ее доверием ему настолько, что спала рядом. В тот момент он только поцеловал ее и, как и на кухне, держался за ее невинность, цеплялся за нее, как за поводок для своих желаний. При мысли о том, что на ней могут быть руки его брата, в нем взыграло чувство собственничества, и Люсьен понял, что старый поводок, который он использовал, бесполезен. Элейн, должно быть, прочитала его мысли или почувствовала их каким-то образом через связь, потому что ее руки поднялись к его лицу, когда она встретила его взгляд. Ее темные глаза, казалось, горели изнутри, и он мог прочесть желание в выражении ее лица. Люсьен наблюдал, как розовый язык Элейн медленно прошелся по нижней губе, прежде чем она заговорила, ее голос задыхался. – Я... - ее глаза мелькали туда-сюда по его лицу, – ...хочу этого. Густо сглотнув, Люсьен почувствовал, что опускается. – Знаешь, чего я хочу? - спросил он, голосом больше похожим на низкий рык. Элейн только кивнула. – Тогда позволь мне показать тебе, - мгновение спустя Люсьен встал, подняв Элейн на руки. Он вышел из ванны и отнес ее в спальню, даже не потрудившись взять полотенце. Подойдя к кровати, он опустил Элейн на покрывало, все еще мокрую. Она приподнялась на локтях, переместившись еще дальше, в центр кровати. И тут он оказался на ней.***
Элейн удивленно вскрикнула, когда ее спина коснулась покрывала. Приподнявшись на кровати, она наблюдала за Люсьеном, который двигался к ней, переползая через нее и встречаясь с ней глазами. Когда его влажная кожа соприкоснулась с ее, Элейн ахнула, и скользнула руками по его плечам. Нависнув над ней, его большие руки спустились по бокам к бедрам, крепко обхватывая ее. Позволив ему расположиться между ее ног и раздвинуть их, Элейн запустила одну руку во влажные волосы Люсьена на шее, удерживая его взгляд и наблюдая за выражением его лица, когда почувствовала, как он крепче сжимает ее бедра, удерживая ее открытой. В его глазах не было ни вопроса, ни мгновения колебания, когда он вошел в нее одним плавным движением. Элейн прижалась к нему, сохраняя зрительный контакт, она приоткрыла рот, чтобы ахнуть, но из него не вырвалось ни звука. Люсьен отстранился и снова вошёл, по-прежнему крепко держа ее бедра, глаза не отрывались от её глаз. На этот раз Элейн издала тихий стон, ее руки заскользили по его широкой спине, пальцы проследили, как под кожей перекатываются сильные мышцы. Взгляд его глаз был собственническим, и, когда он отпустил ее бедра и обнял за плечи, руки стали такими же. Прижавшись к нему, Элейн успела лишь обхватить ногами его спину, прежде чем он снова толкнулся. Одной рукой он потянулся к ее волосам и, крепко ухватившись за них, зарычал, продолжая двигаться, ритм его движений был быстрым и плавным. Спустя мгновение у Элейн перехватило дыхание. Она почувствовала, как желание движет им, знала, что он делает, когда его рука скользнула от ее плеча вниз по руке, где он взял ее запястье, поднял над головой и прижал к покрывалу. Она знала, почему он начал рычать глубоко внутри себя, когда его руки сжались на ней, и он толкнулся сильнее. Рука, которую она все еще держала на нем, нежно скользнула к его шее. Он задыхался и наконец прервал зрительный контакт, опустил голову и уткнулся лицом в ее волосы, обжигая дыханием ее горло. Пытаясь сдержать тихое хныканье, Элейн слушала настойчивое рычание Люсьена, перебирая пальцами его волосы, поглаживая затылок. Она чувствовала, как его рука двигалась в ее волосах, пока он не обхватил рукой ее голову, и его рычание, казалось, стало еще глубже. Через несколько мгновений она поняла, что его рычание превратилось в слово. Люсьен снова и снова повторял одно и то же слово, рыча и задыхаясь, в ее ухо с каждым толчком, который он делал в ее тело. – Моя... Моя... Моя... Моя... Между ног Элейн вспыхнуло тепло, и она почувствовала, что стала еще более влажной от этого утверждения. – Даа-аа... - выдохнула она, снова запустив пальцы в его волосы. Рука, которой он сжимал ее запястье над головой, скользнула вниз и прижалась к одной из грудей, и глаза Элейн прикрылись. Она знала, что он прослеживает каждую ее часть, к которой прикасался Таллан, и снова требует ее для себя, и она крепко обхватила его в ответ. – Моя... Моя... – Да-а, - Элейн откинула голову назад, слегка выгнувшись под ним, и губы Люсьена сразу же переместились к ее обнаженному горлу. – Ах... Он лизнул ее, и Элейн слегка вздрогнула, почувствовав, как его зубы царапают ее кожу. Кончики его пальцев пробежались по ее лицу и быстро спустились по телу, и она почувствовала, как его рука скользнула по ее бедру, зацепила одно из колен и подняла выше. Когда Люсьен вскинул голову и посмотрел на нее, их глаза снова встретились. – Скажи мне, что ты моя... - задыхаясь, прошептал он, и Элейн прикоснулась рукой к его щеке, когда его потрясающе яркие волосы рассыпались по ее телу занавесом. Кивнув, она убрала их в сторону и заправила ему за ухо. – Да... - вздохнула она, ее пальцы снова провели по его шраму. Она сказала ему, что хочет этого, точно зная, что он хотел сделать. Она знала, что он хочет сделать ее своей, и она хотела быть его. С ним она чувствовала себя в безопасности. – Я твоя... – Только я... - вздохнул он, целуя ее, и Элейн крепче обхватила его ногами. – Да... - прошептала она в поцелуе, одной рукой снова направилась к его спине, прослеживая твердые мышцы. – Только ты... - она почувствовала, какой эффект произвели на него эти слова, когда облегчение снизошло к ней по узам. Мягкое рычание, вырывавшееся из него, угасло, и его губы изогнулись в улыбке, пока он продолжал двигаться над ней, его глаза, казалось, пытались рассмотреть каждую деталь ее лица. – Я чувствую, что ты... - прошептал он, – Моя... – Да, - однако это прозвучало двояко. – И ты мой... - улыбка Люсьена исказилась, и его пальцы прошлись по ее бедру, поглаживая кожу, когда он снова вошел в нее. Элейн ахнула, ее рука вцепилась в его плечо. – Безусловно... - его глаза переместились на ее лицо, – Так чего бы ты хотела от меня...? – Всего. Металлический глаз Люсьена сверкнул, когда он посмотрел на нее, и через мгновение он кивнул. Элейн почувствовала, что связь тянет ее, и попыталась приподнять бедра, чтобы встретить каждый толчок Люсьена. – Весь... твой... - вздохнул он, наблюдая за ней. Руки Элейн снова нашли путь к его волосам, и она притянула его к себе, чтобы поцеловать, и застонала, когда он закрутил бедрами, проталкиваясь в нее еще глубже. Разорвав поцелуй, Элейн задохнулась, сжав в кулаке его волосы. Прижавшись губами к его плечу, она попыталась сосредоточиться на дыхании. Руки Люсьена снова стали собственническими, но как-то по-другому, не как раньше. Его прикосновения свидетельствовали о том, что он знал, на что способен, и об уровне комфорта, с которым человек прикасается к собственному телу, и это заставляло Элейн гореть. Он действительно требовал ее, и она хотела сделать то же самое. Не думая, Элейн впилась зубами в плечо Люсьена, вызвав у него удивленный возглас. – Ах, Лепесточек... - его тон был вопросительным, когда его губы прижались к ее горлу, и Элейн повернула голову, чтобы прижаться поцелуем к его щеке. – Мой, - она усмехнулась. Его рука легла на ее горло, и она услышала его усмешку. – Если ты хочешь так играть... – Да... - она снова подняла руку к его лицу, но он поймал ее своей и переплел пальцы. Она просто смотрела на него, как он осматривает ее, улыбка снова зажглась на его губах. Затем, держась одной рукой за ее горло, а другой прижав ее руку к кровати над головой, Люсьен начал двигаться быстрее. Он не был нежным, но он был тщательным, и вскоре Элейн услышала, как издает один громкий крик за другим. Свободной рукой она вцепилась в спину Люсьена, царапая, называя его по имени и тихонько бормоча, чтобы он продолжал. Когда ей удалось сдержать очередной крик, она услышала, как дыхание Люсьена изменилось и из него вырвался тихий стон. Проводя рукой по его спине, Элейн почувствовала, как он прижался губами к ее горлу и зарычал, ускоряя темп. – Люсьен... - все, что она смогла выдавить, это хныканье, и Люсьен ослабил свою власть над ней, чтобы вместо этого вцепиться в покрывало. Элейн почувствовала, как ее обдало жаром, когда он изменил угол наклона. Она поняла, что не хочет ждать, пока они вернутся во Двор Ночи, чтобы принять узы. Она поняла это, когда братья Люсьена напали на них, и осознала сейчас. Она не хотела, чтобы с ними случилось что-то еще, что они никогда не станут настоящей парой. Она хотела, чтобы они принадлежали друг другу настолько полно и совершенно, насколько возможно. – Посмотри на меня... - задыхалась она, скользя рукой по руке Люсьена к его плечу, – Посмотри на меня... Когда они встретились глазами, Элейн снова почувствовала притяжение связи. Когда он нежно поднес руку к ее щеке, не сводя с нее глаз, продолжая двигаться над ней, внутри нее, Элейн почувствовала, что приближается к краю. Она тихонько заскулила, и его пальцы провели по ее скуле, прежде чем он снова двинул бедрами, и Элейн упала с громким криком. Она позволила себе вскрикнуть, кончая сильнее, чем когда-либо прежде, и лишь смутно осознавая, что Люсьен продолжал двигаться, пока не последовал за ней несколько мгновений спустя. К тому времени, когда она снова смогла думать, Элейн обнаружила, что свернулась калачиком вокруг Люсьена и прижалась щекой к его плечу. Он лежал рядом, обняв ее за талию. Подняв руку, она провела пальцами по красной метке, которую поставила ему, и подняла глаза, когда он взглянул на нее. – Прости... - пробормотала она, – Больно? Люсьен одарил ее ленивой высокомерной улыбкой. – Нет... - он покачал головой, – Кроме того, - ухмыльнулся он, – Поскольку я твой, ты можешь делать со мной все, что пожелаешь... Элейн скорчила ему рожицу. – Я не хочу причинять тебе боль. – Расслабься, Лепесточек, - он прикоснулся пальцем к кончику ее носа. – Это не больно. – Почему? Его глаза снова встретились с ее, металлический щелкал и жужжал. – Это доказательство того, что я твой. Улыбаясь, Элейн снова посмотрела на укус. По ее мнению, это был прекрасный показатель того, что она взяла его себе. Проведя пальцем по нему еще раз, она кивнула. – Хорошо... - пробормотала она, – Дай мне знать, когда он исчезнет, чтобы я могла сделать тебе новый. Люсьен снова захихикал, притягивая ее к себе и откидывая одну сторону покрывала. – Непременно.***
На следующее утро они проснулись поздно. Элейн решила, что им обоим необходим отдых, и, когда Люсьен соскользнул с кровати и поднялся на ноги, она поднялась сама, встряхивая волосы. – Мне нужна еще одна ванна, - пробормотала она, чувствуя остатки прошлой ночи между бедер. – Я нагрею воды, - ответил Люсьен, голым направляясь в ванную. Элейн с благодарностью посмотрела ему вслед. Он действительно был самым прекрасным мужчиной, которого она когда-либо встречала. Поспешно поднявшись на ноги, она схватила халат и последовала за ним. К тому времени, как она добралась до комнаты, он уже наполнил ванну свежей водой и использовал свои способности, чтобы нагреть ее. – Я все еще должна тебе массаж... Посмотрев на нее через плечо, Люсьен усмехнулся. – Так и есть... – Если ты залезешь в ванну, - начала она, – ...у нас есть время... – Мы, наверное, проспали завтрак. Здесь это происходит рано... – Разве Тесан не сказал, что пришлет кого-нибудь сообщить об этом, когда придет время? – Готов поспорить, мы проспали... – О... - Элейн проследила за Люсьеном, когда он вошел в воду и опустился, прислонившись спиной к бортику. Она подошла к ванне, довольная тем, что может прикоснуться к нему. Она улыбнулась и, наклонившись, окунула руки в горячую воду, согревая их, а затем провела по плечам Люсьена, гладя его кожу. – Ты всегда был таким привлекательным...? - спросила она, с удовлетворением рассматривая его широкие плечи. Люсьен рассмеялся и откинул голову назад, глядя на нее: – Скорее... - сказал он, поднимая руку к лицу и указывая на шрам, идущий от бровей к челюсти. Наклонившись к нему, Элейн поцеловала его в лоб. – Ты мне нравишься таким, какой ты есть сейчас, - пробормотала она, впиваясь руками в его плечи и потирая шею. Глаза Люсьена закрылись, и он улыбнулся. Она чувствовала, как удовольствие охватывает ее по связи, и услышала его тихий вздох. – Когда в последний раз тебе делали массаж? - спросила она, проводя костяшками пальцев по твердому узлу, который она чувствовала под его кожей. – Я... - Люсьен покачал головой, – Я не знаю... – Ну, я действительно не знаю, что я делаю... - призналась Элейн, снова проведя руками по его плечам. Ей просто очень нравилось прикасаться к нему, если быть честной с собой. – Ты отлично справляешься, - пробормотал он, и она услышала честность в его словах. – Может быть, мне придется делать это чаще для тебя... - она скользнула руками вперед, спускаясь по его груди. – Я бы этого хотел... – Как и я... - прошептала она ему на ухо, возвращая руки на его плечи и начиная двигаться вверх по шее. – Я наслаждаюсь возможностью прикоснуться к такому прекрасному телу... Люсьен снова засмеялся, и Элейн улыбнулась, когда он рукой снова потянулся к ней. – Прекрасное тело? - спросил он, и Элейн кивнула. – Мммм... сильные, широкие плечи... - пробормотала она, проводя руками по ним, – Красивая кожа, - провела руками по его груди и вошла в воду, – Крепкое, мускулистое тело... – Этот массаж для меня или для тебя? - услышала она усмешку в его голосе и повернула голову, чтобы поцеловать его в щеку. – Для нас обоих, - ответила она, улыбаясь. – Ну, ты меня расслабила... - он оглядел ее, – Если хочешь, иди сюда, я попробую найти нам что-нибудь поесть... – О? - спросила она, – Ты просто оставишь меня здесь одну...? Люсьен удивлённо изогнул одну бровь. – Лепесточек, если я не буду практиковать некоторое самоограничение, мы никогда больше не выйдем из этой комнаты. Элейн развязала халат, и глаза Люсьена вмиг устремились на нее, не отрывались, даже когда он поднялся на ноги и потянулся за полотенцем. – ...это хорошая комната... – Ты не голодна? - спросил он, снова усмехаясь, не отрывая глаз от нее. Элейн пришлось признать, что да. Они так и не прикоснулись к ужину, который Тесан прислал им вчера вечером. Кивнув, она постаралась не обращать внимания на урчание в животе, возникающее при одной мысли о еде. Она знала, что Люсьен все равно услышал, когда вышел из ванны, и обхватил ее плечо рукой, наклонился и прижался губами к ее щеке, прежде чем отойти. – Я узнаю, где мы можем пообедать, - пообещал он, и Элейн кивнула, погружаясь в горячую воду. Ей не нужно было долго отмокать, достаточно было смыть пот и пройтись одной из мягких мочалок, и она была готова выйти. Вернувшись в спальню, она обнаружила Люсьена, возвращающегося из коридора, и не упустила того, как оба его глаза окинули ее, металлический глаз щелкал и жужжал, когда он рассматривал ее. Притворившись, что ничего не заметила, Элейн собрала все необходимое, чтобы одеться, и разложила на кровати. – Скоро будет подан небольшой обед в столовой неподалеку... – Правда? - оглянулась она через плечо. – Да, мы можем отправиться туда, когда ты будешь готова. – Звучит неплохо... - она уронила полотенце и улыбнулась про себя, почувствовав реакцию Люсьена по связи, и ей не нужно было оборачиваться и смотреть на него, чтобы понять это. Медленно она натянула платье и начала застегивать его, затем повернулась и посмотрела на него. – Их там будет много? – Я так не думаю. Большинство отсутствует днем... нас будет всего несколько человек. – Чудесно, - она взяла свою маленькую книжку и проверила, есть ли у нее карандаш, чтобы положить его в карман. Пока что Двор Рассвета казался прекрасным, хотя она видела только эту комнату и то, что мелькало в соседнем окне, но ей хотелось поскорее закончить работу, чтобы можно было двигаться дальше. – А Тесан будет там, ты не знаешь? – Не уверен. – Он сказал, что поговорит с тобой сегодня... – Он уже сделал это. Подойдя к зеркалу на стене, Элейн начала заплетать волосы в косу, чтобы придать им приемлемый вид, а затем повернулась, чтобы посмотреть на Люсьена. Он улыбнулся ей и поднялся на ноги с кушетки, на которой ее ждал. – Хорошо, теперь я выгляжу презентабельно. – Ты была бы презентабельна даже в мешке, - сказал он, подмигнув таким образом, который он явно считал очаровательным. Сделав гримасу при этой мысли, Элейн двинулась к нему, по направлению к двери. – Надеюсь, это никогда не понадобится. – Если что, - сказал он, толкая дверь и придерживая ее для нее, – Я отдам тебе свою одежду и пойду голым... Повернувшись и взглянув на Люсьена, который шел позади, Элейн рассмеялась. – О, такой сценарий нравится мне с каждой минутой все больше... – Что не нравится? - спросил он, жестом показывая на себя. Элейн потянулась и взяла его за руку, улыбаясь ему, пока они шли по коридору. Люсьен толкнул дверь в столовую, и Элейн последовала за ним. – Люсьен! - женщина-фейри с длинными темными волосами повернулась к ним, на ее красивом лице играла улыбка, – Я слышала, что ты здесь. – У тебя склонность слышать многие вещи, - в голосе Люсьена звучала привязанность, и Элейн взглянула на него, прежде чем он направился к прекрасной фейри с красивыми ониксовыми глазами. Она смотрела, как Люсьен наклонился, чтобы обнять фейри, и пыталась подавить внезапно вспыхнувшую ревность. Мгновение спустя Элейн подняла бровь, когда фейри обхватила Люсьена механической рукой в ответ на его объятия.***
Пульс учащенно бился в ее жилах, Элейн пыталась заставить себя успокоиться. Если эта женщина немедленно не уберет свои руки, механические или нет, от Люсьена, она собиралась подойти к ней и заставить ее. Она не знала, как она собирается это сделать, но у нее было несколько идей. Довольный женский смех заставил Элейн рвануться вперед, ее взгляд остановился на стройных золотых руках, крепко обхвативших шею Люсьена, и она как раз собиралась броситься на темноволосую фейри, когда Люсьен повернул голову и посмотрел на нее. Его широко раскрытые глаза сказали Элейн, что он точно знает, о чем она думает, и он выпрямился, вырываясь из нежных рук. – Лепесточек... - улыбнулся он Элейн, протягивая руку, и Элейн взяла ее быстро, собственнически. – Я хочу познакомить тебя с Нуан. Нуан. Элейн окинула фейри взглядом, отметив великолепные темные волосы и слегка вздернутый вверх разрез глаз. Она была очень похожа на Амрен. – Привет... - Элейн постаралась сохранить нейтральное выражение лица, не доверяя вежливости, когда ревность все еще бурлила в ее жилах. Она снова взглянула на механическую руку, и тут в ее мозгу что-то щелкнуло. Посмотрев на Люсьена, она сфокусировала взгляд на его металлическом глазе, а затем снова посмотрела на Нуан. – Да, это была я, - красивые губы изогнулись в довольной улыбке, и Элейн чуть не задохнулась. – Вы сделали... – Да. Элейн подняла голову, намереваясь еще раз взглянуть в глаза Люсьену, но обнаружила, что его свободная рука протянулась, чтобы взять ее за подбородок. Она просто наблюдала за ним, когда он наклонился и прижал мягкий поцелуй к ее губам, и она знала, что это было сделано для того, чтобы снять напряжение, которое все еще оставалось внутри нее. Они встретились взглядом, когда он поднял голову, и Элейн поняла, что он намеренно только что заявил о своем праве на нее перед Нуан, одновременно объявив, что он принадлежит ей. – Нуан, - сказал он негромко, не сводя глаз с Элейн, – Это моя пара, Элейн Арчерон, - затем он посмотрел на другую женщину, и, когда Элейн тоже перевела взгляд на нее, почувствовала себя гораздо спокойнее. Она не сомневалась, что Люсьен только что сделал это исключительно ради ее блага, и это заставило ее крепче сжать его руку. – Я слышала, что у тебя есть пара... - черные глаза Нуан переместились на Элейн, быстро окинув ее взглядом. Элейн удивилась, встретив ее улыбку, – Я также слышала, что Элейн Арчерон — провидица. – В некотором роде, - сказала Элейн, и Нуан снова улыбнулась ей. Ониксовые глаза вернулись к Люсьену, и Нуан подняла на него взгляд. – После обеда я бы очень хотела взглянуть на этот глаз. Прошло много времени с тех пор, как я могла как следует рассмотреть его... – Да, маска была более чем неудобной... - Люсьен пробормотал, – Во множестве разных ситуаций... – Наверняка так оно и было, - Нуан повернулась и села за длинный стол, когда несколько фейри вошли в комнату, неся различные подносы. Люсьен выдвинул стул и жестом предложил Элейн занять его. Она села, и он подтолкнул ее, прежде чем занять место рядом с ней. – Она изготовила твой глаз... - ее голос был низким, и Люсьен улыбнулся ей, кивнув. – Она талантливая... мастерица. – Не только талантливая, - сказала Нуан, глядя в их сторону, пока перед ними расставляли блюда. Люсьен улыбнулся еще шире. – Склонен с этим согласиться. Элейн заметила, что Люсьен наблюдает за ней, чтобы увидеть, куда направлен ее взгляд, и наклонился, чтобы взять блюдо, на котором она сосредоточила свое внимание, передав его ей. Она улыбнулась, а затем наложила на свою тарелку немного причудливого вида салат. Когда Тесан вошел в комнату, фейри потрудился убедиться, что у него есть достаточный выбор разнообразных блюд в пределах досягаемости с его места в конце стола. Однако как только он сел, его карие глаза остановились на Люсьене, и он улыбнулся. – Вы оба, хорошо спали? – Да, - Люсьен кивнул, его рука легла на колено Элейн под столом. Она взглянула на него, а затем перевела взгляд на Тесана. – Я подумал, что вы, должно быть, ушли, когда не появились к завтраку. Я послал сообщить вам об этом, но, видимо, ответа не последовало... - тон Тесана был мягким, голос богатым, и Элейн находила его невероятно успокаивающим. – Мы ничего не слышали, - сказал Люсьен невинным голосом. – Вы прошли через довольно тяжелое испытание, - согласился Тесан, прежде чем поднести вилку к губам. Люсьен кивнул, его рука медленно скользнула по бедру Элейн. Взглянув на него краем глаза, Элейн затаила дыхание, гадая, что он делает. Через мгновение Высший Лорд снова заговорил, – Уверен, что Нуан уже подготовила тебя к своим манипуляциям... но после этого, если ты захочешь обсудить дела Двора и новости, которые могут быть интересны остальным... – Да, это было бы замечательно, - Люсьен кивнул, и взгляд Элейн скользнул к соседнему окну. Когда он ушел поговорить с Тесаном, она решила выйти на улицу и посмотреть, не найдет ли она подходящие для ее сборника цветы. Мимолетный взгляд, брошенный на сельскую местность за окном, показал ей, что там вовсю идут сельскохозяйственные работы. Несомненно, выбор будет бесконечным. Когда Люсьен поднялся на ноги по окончании трапезы, Элейн поднялась вместе с ним. Она ни в коем случае не собиралась идти с ним, что бы там ни хотела сделать Нуан. Ревность угасла, и ей больше не хотелось бросаться на темноволосую фейри, но это не означало, что она была согласна позволить лудильщице исчезнуть вместе с ее парой. Люсьен обнял ее за плечи, когда они вышли вслед за Нуан в коридор, и Элейн удобно прислонилась к нему. – Тебе не нужно ревновать, - прошептал он, касаясь губами ее уха, и она подняла на него глаза. – Прости... - пробормотала она, – Я не смогла удержаться. – Понимаю, я просто даю тебе знать, - он прижался губами к ее щеке, – Она была только другом. Обняв Люсьена, Элейн улыбнулась. – Спасибо, - ей нравилось, что он стремился успокоить ее и дать ей понять, что нет никаких причин для чувства, которое она совершенно не контролирует. Задумавшись, будет ли так и дальше, когда она примет узы, Элейн снова улыбнулась, он крепко прижал ее к себе, – Я не думаю, что хочу ждать, - сказала она, и большая рука Люсьена двинулась вверх-вниз по ее руке, ожидая продолжения. – Чего ждать? - спросил он, когда она больше ничего не сказала. – Я не хочу ждать, пока мы вернемся во Двор Ночи. Его рука замерла, а затем поднялась к подбородку, приподнимая ее лицо вверх, чтобы он мог встретиться с ней глазами. – Чтобы принять узы? – Да, - сказала она просто. На Элейн обрушилось столько эмоций, и она не знала, с чего начать, пытаясь разобраться в них. Однако две из них выделились, и этого было достаточно, чтобы понять общую идею. Желание и радость. Люсьен остановился прямо посреди коридора и притянул Элейн к себе. Она слегка вздрогнула от неожиданности, но тут же его руки поднялись и осторожно взяли ее лицо. Она лишь на мгновение встретилась с ним глазами, прежде чем он поцеловал ее, его руки нежно обнимали. Одна осталась у ее щеки, большой палец медленно поглаживал ее скулу, а другая опустилась на плечо, легонько прошлась по руке и переместилась на талию, притянув ее ближе. Обхватив руками его шею, Элейн прильнула к его груди, позволяя ему углубить поцелуй. Она не знала, когда она это сделает, она не думала так далеко вперед, но она имела в виду то, что сказала. Она не собиралась ждать, пока они вернутся во Двор Ночи. Он был слишком далеко. Негромкое покашливание, донесшееся из коридора, напомнило Элейн, что Нуан все еще ждет их, и, скорее всего, только осознала, когда повернулась и обнаружила, что за ней больше не следуют. Однако Люсьен, похоже, не возражал и снова поцеловал Элейн, прежде чем наконец отпустить ее. На его лице была ухмылка, а в глазах - тепло, когда он смотрел на нее. – Ну, Лепесточек, - пробормотал он, – Разве это не интересно...