***
Разговор о торговых путях и других, казалось бы, важных темах заполнил комнату и во время ужина, и после него, когда присутствующие фейри разделились на небольшие группы. Элейн старалась слушать как можно больше, но повторяющиеся мнения раздражали ее, а отсутствие прогресса в реализации плана выводило из себя. Она знала, что Люсьен слушает, это было видно по тому, как он сидел прямо на своем месте, чуть склонив голову. Элейн не могла не наблюдать за тем, как его яркие рыжие волосы падают на лицо, закрывая золотой глаз, а он все время поворачивал голову, пытаясь уловить обрывки разговора Эриса и Таркина. — Красивая пара, — пробормотала она, скользя рукой по его ноге. — Почему бы тебе не пойти и не присоединиться к ним? — ее глаза переместились на его лицо, наслаждаясь тем, как свет камина освещает его кожу и превращает его волосы в расплавленный металл. — Нет... — Его глаза скользнули к ней, и Элейн наклонила голову, встретив его взгляд. — Что бы они ни сказали, все изменилось бы, если бы я был там. — Он мягко улыбнулся ей: — Кроме того, я предпочитаю быть рядом с тобой. — Одна из его теплых рук легла на ее руку, и она улыбнулась ему в ответ. — Даже если я буду скрытничать? — спросила она, поддразнивая. Когда Люсьен хитро ухмыльнулся, приподняв бровь, Элейн почувствовала, как между ее ног разливается тепло. — Ухх... — вырвался у нее тихий стон. — Особенно когда ты скрытничаешь. — Голос Люсьена был мягким мурлыканьем, а выражение его лица говорило Элейн, что он точно знает, какой эффект он на нее производит. Тогда он склонился к ней, коснувшись губами ее уха и обжигая дыханием кожу: — Не хочешь ли ты встретиться со мной у столика с закусками...? — Да... Люсьен улыбнулся ей, выпрямившись, а затем поднялся на ноги и зашагал через комнату. Элейн выдохнула, прежде чем подняться на ноги и последовать за ним. Дойдя до стола, она взяла кубок с вином и сделала глоток, обратив взгляд на свою пару, чьи глаза бегали по столу, изучая то, что было расставлено для них. Когда его взгляд достиг ее, Элейн увидела, как Люсьен разглядывает ее. Когда он подошел ближе, она почувствовала, что ее сердцебиение участилось, и услышала, как и его тоже, когда протянув к ней руку, он откинул ее волосы назад, на плечо. — Разве ты не хотел выпить? — спросила она, и он наклонил голову. Его пальцы прошлись по ее спине, следуя за позвоночником, и Элейн задрожала. Люсьен улыбнулся еще шире. — Я просто хотел, чтобы ты была здесь, со мной. — Почему? — Пойдем... — Люсьен взял Элейн за руку, и она позволила ему увести себя за одну из занавесок. С удивлением Элейн поняла, что это та самая занавеска, за которую она затащила его после того, как бросила в Соршу фруктом. — Люсьен...? Он повернул ее, прижимая спиной к стене, и поправил занавеску вокруг них сзади, чтобы никто в комнате не мог их видеть. — Да...? — пробормотал он, подавшись вперед, пока не оказался прижатым к ней, его руки скользнули вверх по ее бедрам, увлекая за собой и платье. — Что ты делаешь? — вздохнула она, все еще ощущая жар между ног. Руки Люсьена продолжали подниматься по ее ногам, а затем он просунул одну руку между ними. Элейн вскрикнула, и оба глаза Люсьена, метнулись к ее лицу. — Ч-что...? — вырвалось у нее, глаза закрылись. — Ах... — Возможно... — она чувствовала его дыхание на своем лице, когда он все еще оставался прижатым к ней. — Я подумал, что смогу убедить тебя рассказать мне... — его пальцы погладили Элейн, и она снова застонала. — Расскажи мне, почему ты забрала вещи из нашей комнаты... — Я... я не могу... — она ухватилась за плечо Люсьена, когда ее колени ослабли. Зная, что только его хватка, его тело, крепко прижатое к ее и прижимающее к стене, удерживает ее на ногах, Элейн позволила голове откинуться назад. — Люсьен... — Тшшш... — его губы двинулись по ее щеке, а затем вниз по горлу. — Кто-то может услышать... — Если... если они услышат... — ее слова к этому моменту были не более чем тихими стонами. — Это твоя вина... — Он ввел в нее свои пальцы, и Элейн подавила стон, пытаясь шире раздвинуть ноги. Губы Люсьена продолжали прокладывали путь по ее горлу, и она не смогла удержаться от движения бедер навстречу ему, когда почувствовала, как его зубы царапают ее кожу. — Выдай свой секрет, пара. — Она услышала ухмылку в его голосе, почувствовала ее на своем горле и сдержала тихий смех. — Нет... — вырвался у нее стон, когда пальцы Люсьена начали работать внутри нее. Другая его рука накрыла ее рот, и она услышала его тихий смех. — Лепесточек, можно подумать, ты хочешь, чтобы тебя поймали. — Покачав головой, Элейн прижалась к нему. Когда он отстранился от нее, она почувствовала, как он на мгновение стал возиться с одеждой. Ее голова еще не успела достаточно проясниться, чтобы мыслить здраво, когда он приподнял ее одной рукой, другой все еще крепко закрывая рот, а затем оказался внутри нее. Элейн не волновало, что от остальной части комнаты их отделяла лишь занавеска. Ей было все равно, что каждый высший лорд Притиании и ее сестры находятся по другую сторону. Ей было все равно, что кто-то может обнаружить их в любой момент. Все, что ее волновало, это то, что Люсьену было очень хорошо: и то, как он закрывал ей рот рукой, заглушая ее стоны, когда двигался внутри нее, и то, как он прижимал ее к стене. Когда его губы вернулись к ее горлу, Элейн не могла удержаться от того, чтобы не царапнуть его ногтями, проводя ими по его пиджаку и плечам. Она задыхалась от каждого толчка, благодарная за то, что он старался не шуметь, и ее обдало жаром, когда Люсьен начал стонать ей в ухо. Она не думала, что когда-нибудь будет заниматься этим здесь, но Элейн поняла, что ей это очень нравится. По тому, какой чистый восторг перетекал от Люсьена по узам, она поняла, что и ему это очень нравится. От него исходила какая-то иная энергия, и Элейн знала, что хочет увидеть его таким снова, хотя и не знала, что им придется для этого сделать. Когда она издала более высокий звук, Люсьен крепче сжал ее рот, пытаясь пресечь все звуки. Однако его ритм не изменился, и он продолжал входить в ее тело с тем же энергичным энтузиазмом. Элейн просто держалась за него, пока он толкал ее все ближе и ближе к краю. Она кончила с криком, заглушенным рукой Люсьена, за мгновение до того, как он последовал за ней, вздрагивая и постанывая при этом. Его рука оставалась на ее губах, даже когда он отстранился и поставил ее на ноги. Руки Элейн потянулись к платью, разглаживая его и пытаясь привести себя в приличный вид. Убрав руку, Люсьен наклонился и прижался губами к ее губам, и Элейн обвила его шею руками, отвечая на поцелуй со всем жаром, который она все еще ощущала в себе. Помогая ему поправить одежду, Элейн начала размышлять, как им удастся незаметно выбраться обратно из-за занавеса. Ухмылка Люсьена подсказала Элейн все, что ей нужно было знать. Он собирался сделать это так, как всегда все делал. Нагло и дерзко.***
Люсьен отправился на встречу с высшими лордами, а Элейн весь день набиралась смелости, чтобы спуститься в кухню. Накануне вечером она поговорила с Гелионом, рассказав ему о своих планах. Он заверил ее, что на кухне ей будут рады и что у нее будет доступ ко всему, что она пожелает. Она могла спускаться туда, когда ей заблагорассудится, и фейри помогут ей достичь задуманного. Элейн решила, что хочет испечь кексы. Она долго размышляла над тем, какую еду она собирается предложить Люсьену, и ее мысли были сосредоточены на ранних стадиях их отношений, когда они каждый день проводили время в саду Риса во Дворе ночи. Этот ежедневный ритуал, когда Люсьен приносил ей какое-нибудь угощение из пекарни, которая ей нравилась, был очень важен, и она решила, что сделает для него что-то подобное в ответ. Она остановилась на кексах, украшенных цветами. Он уже не раз приносил ей такие, и она решила, что подсолнухи будут хорошим воплощением ее желаний. Это казалось, приятным сочетанием их двоих. Она никогда раньше не пекла подсолнечные кексы и знала, что ей понадобится помощь, чтобы конечный продукт выглядел хоть немного прилично. Улыбаясь при этой мысли, Элейн подумала, будут ли узы приняты должным образом, если предложенная ею еда будет выглядеть настолько отвратительно, что Люсьен не захочет ее есть. Как только Люсьен ушел на встречу, Элейн собрала еще одну охапку вещей из их комнаты и отнесла их в новые апартаменты. Она разложила вещи так, чтобы было удобнее и чтобы у них было все необходимое, а затем направилась на кухню. Встреча заняла больше времени, чем хотелось бы Люсьену. Он надеялся, что после всего, что произошло, все захотят прийти к какому-то соглашению, чтобы начать действовать. Но так никогда не получалось, и в итоге разговоры шли по кругу. Было ясно, что все Высшие Лорды поддерживают свой план, но каждый, похоже, хотел услышать свое мнение, и, как обычно бывает, когда в план вовлечено так много людей, ничего не удавалось решить. Когда они вышли из-за стола с неким подобием плана, была уже середина дня, и Люсьену захотелось найти что-нибудь поесть, поскольку обед они пропустили. — Я организовал стол с едой для всех вас, — сообщил Гелион: — Там немного, но поскольку сегодня будет пир в честь всего, что мы сделали, и для многих из вас это последняя ночь во Дворе дня, я надеюсь, что вы не станете накладывать себе слишком много. — Стол с едой – это все, что я хотел услышать, — Рис потянулся, обнимая Фейру за плечи. Люсьен наблюдал, как его подруга улыбнулась своей паре в знак согласия, после чего они пошли по коридору вслед за Гелионом. Идя следом, Люсьен был благодарен Гелиону за то, что тот решил их накормить, потому что в животе у него уже урчало. Когда они пришли в столовую, все, кто хотел поесть, взяли по тарелке и расселись по залу. Люсьен сел с Рисом и Фейрой, и смотрел на них, пока они оба ковырялись в своих тарелках. — Итак... вы оба уезжаете завтра? — спросил он. — Таков план. — Голос Фейры был ровным, а ее серо-голубые глаза поднялись и встретились со взглядом Люсьена. — А что? — Просто интересно, — ответил он. — Вы возьмете Кассиана с собой, или он останется с Нестой...? — Это зависит от Кассиана, — сказал Рис. — Мне не нравится быть тем, кто скажет ему, что он должен оставить Несту... — Нет... — Люсьен согласился, не в силах не представить себе этот сценарий. — Это кажется... нежелательным. — Он, наверное, выбьет из меня все дерьмо, — пробормотал Рис, снова ковыряясь в тарелке. Люсьен не смог сдержать ухмылку. — Ты... — Рис замешкался, и Люсьен заметил, как его фиалковые глаза на мгновение переместились на Фейру, прежде чем он продолжил: — Ты... не знаешь, как долго Неста пробудет здесь? — Э-э... — Люсьен сделал секундную паузу. — Она сказала Элейн, что будет ждать, пока вы не примете узы... — Сказала Фейра мягким тоном, и он мог слышать неуверенность в ее голосе. — Понятно. — Люсьен отодвинул тарелку перед собой, рассеянно размышляя. Откуда ему было знать, когда это произойдет? Невозможно было предугадать, сколько продлится безумие, не говоря уже о том, когда Элейн вообще примет его. — Не могу сказать... — Неста действительно собиралась остаться до конца? Он решил, что в этом есть смысл. Очевидно, она хотела бы знать, что с Элейн все в порядке после произошедшего. Он оставался с Фейрой и Рисом до тех пор, пока все не начали покидать комнату, и затем он встал. Люсьен хотел спросить у матери, останется ли она во Дворе дня или вернется в Осень вместе с Эрисом. Она не говорила ни того, ни другого, и ему очень хотелось узнать, о чем она думает. Он полагал, что Эрис не будет против любого ее выбора, хотя, насколько знал Люсьен, во Дворе осени не было никого, кого бы особенно любил его старший брат. Кто бы поддержал его на троне? Когда все было закончено, и они успокоятся после принятия уз, Люсьен подумал, что, возможно, ему захочется снова посетить Двор осени. Долгие годы он переживал, что никогда не сможет туда вернуться, но теперь, он знал, что Эрис позволит ему посещать его, по своему желанию, и он знал, что Элейн тоже понравится. В окрестностях Двора было много мест, которые он все еще хотел показать ей, мест, которыми он наслаждался в юности и которые, он знал, она оценит. Люсьен направился в ее комнаты, чтобы найти Эйшк. Он не видел ее с завтрака. Он знал, что она часто совершает послеобеденные прогулки, большую часть времени проводя с Элейн. Возможно, ему удастся найти их обоих. Его сердце радовалось, зная, что его мать и его пара так хорошо ладят. Впрочем, он ничуть этому не удивлен. Это были два самых нежных сердца, которые, по мнению Люсьена, он когда-либо встречал в своей жизни. Мысль о том, что он может прожить жизнь, когда они оба будут рядом с ним каждый день, заставляла его кровь петь в жилах. Вспоминая, как его мать вела себя с Гелионом в последние несколько дней, Люсьен начал надеяться, что она всерьез задумалась о том, чтобы остаться во Дворе дня. По крайней мере, подумал он, если она еще не думала об этом, то он вложит эту мысль в ее голову. Ей понадобится время, чтобы подумать и обсудить это с Эрисом. Пока он шел, Люсьен размышлял, не следовало ли ему обсудить это и с Гелионом. Как его отец отнесется к тому, что Эйшк останется при его Дворе? Он видел, как они смотрят друг на друга, и предположил, что им обоим понравится эта идея. Однако он не спрашивал. А вдруг он ошибся? Хотя он и не думал так, но ведь никогда нельзя знать сердце другого.***
К ужину Люсьен так и не нашел Элейн. Она не была с Эйшк, как он надеялся. Мать сказала ему, что не видела Элейн со вчерашнего утра и понятия не имеет, где она может быть. Он был разочарован, но обрадовался возможности поговорить с матерью наедине. Эйшк призналась, что подумывала остаться во Дворе дня, но не знала, возможно ли это. Люсьен спросил ее о причинах, и понял, что был прав, задаваясь вопросом, согласился ли бы Гелион. Его мать сказала, что знает, что Эрис позволит ей делать все, что она пожелает, но знает, что будет скучать по Двору осени. Она и раньше говорила ему, что ее место там, и он знал, что она будет скучать, если уедет. Она также, очевидно, не спросила Высшего лорда Двора дня, может ли она остаться. Люсьен знал, что это не так просто – собрать вещи и уйти. За всем этим стояла политика, и это нужно было учитывать. Какова будет ее роль здесь? Удовлетворилась бы она тем, что стала бы просто любовницей Высшего Лорда? Хотел ли он вообще, чтобы она была его официальной любовницей? Люсьен знал, что Гелион привык переходить от одной любовницы к другой. Это подтверждала и его репутация в Притиании. То, что последние несколько дней он наслаждался обществом Эйшк, не означало, что он хотел чего-то большего. Люсьен предложил матери поговорить об этом с Гелионом и хотя бы знать, что он думает по этому поводу. Она согласилась, и Люсьен направился в комнату, которую делил с Элейн, надеясь найти там свою пару. Элейн в их комнате не оказалось, зато был Гелион. Люсьен замер при виде Высшего лорда, сидящего на стуле у окна, а затем сделал несколько нерешительных шагов вперед. — Что-то случилось? — спросил он, испытывая беспокойство. Это была Элейн? — О, нет... — улыбнулся его отец, поднимаясь на ноги. — Я просто хотел сообщить тебе, что сегодня вечером, за ужином, ты снова будешь на церемонии в качестве моего наследника. — Да... — Большинство Высших Лордов отбудут утром, поэтому я хочу устроить им хорошее представление перед этим. — Хорошо. — Люсьен не знал, что это значит. — Я бы хотел, чтобы ты надел это... — Гелион жестом указал на что-то, что лежало на кровати. — Традиционный наряд Двора дня... как у меня. — Обязательно. — Люсьен надеялся, что после того, как все разойдутся по домам, и если он останется здесь надолго, то сможет сам выбирать себе одежду. Ему не очень нравилось наряжаться как кукла. Янтарные глаза Гелиона переместились на него. — Что-то не так? — Я не смог найти Элейн, — ответил он. — Ты видел ее? — Да. — Высший лорд улыбнулся ему: — Я дал ей кое-что из одежды. Полагаю, ты найдешь ее за ужином. Он скоро начнется. —Люсьен моргнул и посмотрел на стоящего перед ним мужчину. Он принес Элейн одежду. И он все еще был здесь. Был ли он здесь, пока она переодевалась? С трудом сдержав рычание, Люсьен отвернулся и провел рукой по лицу, а затем по волосам. — ...Люсьен? Оскалив зубы, Люсьен покачал головой, по-прежнему стоя спиной к Гелиону. — Я в порядке, — сказал он: — Увидимся за ужином. — Он был достаточно тих, чтобы услышать, как Гелион немного сдвинулся с места, прежде чем, очевидно, решил, что лучший выход - уйти. Люсьен слушал, как другой мужчина прошел через комнату к двери, а затем выскользнул в коридор. Не зная, почему ревность вдруг с такой силой нахлынула на него, Люсьен облегченно выдохнул, оставшись один. Ему нужно было найти Элейн. Ему было трудно смириться с тем, что он не смог найти ее, но другие видели ее и разговаривали с ней. Он понимал, что это нелепо, но не мог побороть нахлынувшие на него эмоции. Закрыв глаза, он потянулся к узам, желая почувствовать что-то от нее, чтобы уверить себя, что они все еще есть, что узы были рядом, ожидая, когда их признают и примут. Он хотел быть принятым. Он чувствовал ее слабо. Она была встревожена, и Люсьен нахмурился в замешательстве. О чем она беспокоилась? Возможно, она думала, что на них может быть совершено новое нападение, как это было на последнем шикарном ужине у Гелиона. Он надеялся, что нет. Здесь она должна чувствовать себя в безопасности. — Точно, — пробормотал он про себя и повернулся к ванной. Люсьен решил, что лучший способ помочь Элейн – это подготовиться к ужину и спуститься к ней. Когда она будет у него на глазах, он сможет успокоить ее по поводу того, что ее тревожит. До тех пор он надеялся, что Неста окажется ей полезной. Прошло не более двадцати минут, прежде чем Люсьен зашагал по коридорам, хмурясь на короткую тунику, которую потребовал надеть Гелион. Все это казалось ему слишком распутным. Вырез был достаточно низким, чтобы выставить напоказ половину его груди, и спускался примерно до середины бедер. Гелион хорошо выглядел в подобных вещах, Люсьен без труда признал это. Однако ему было гораздо удобнее в брюках и куртках по моде весеннего или даже осеннего двора. Это же было ему совсем не по вкусу. Когда он подошел к обеденному столу, Люсьен был более чем доволен, что смог сесть и укрыть ноги под ним. Даже толкнув дверь, он понял, что Элейн здесь нет. Пока он возился со столовыми приборами перед собой, он снова потянулся к узам. Она все еще была встревожена, возможно, даже больше, и когда двери открылись и он почувствовал, как она вошла в комнату, его глаза сразу же нашли ее. Теплая улыбка встретила его, когда Элейн оглянулась, и Люсьен почувствовал, как учащается пульс в его венах, когда она подошла к нему. Она не села напротив него, а обошла конец стола, пока не подошла к свободному месту рядом с ним. — Привет... — пробормотала она, взглянув на него, прежде чем сесть в кресло, ее руки при этом легли на столешницу. — Лепесточек... — протянул он, положив руку на ее ногу. На ней было платье Двора дня, такое же, как и его собственное, и Люсьен перевел взгляд на кожаный пояс, похожий на корсет. Он видел других придворных Двора дня в похожих одеждах и поднял бровь. — Это Гелион дал тебе...? — Да. — Ее карие глаза метнулись к нему, и он увидел, как она слегка покраснела. — Тебе идет... — его слова были честными, и он наслаждался ее небольшой улыбкой в ответ. — Я рада, что тебе это нравится. — Ее глаза переместились на него, и он увидел, как ее улыбка исказилась по краям. — Ты в порядке? — спросил он, не в силах больше держать вопрос при себе. — Я чувствовал тебя. Я чувствовал твое беспокойство... — О... — Элейн посмотрела на стол: — Я в порядке. Люсьен уже собирался развить эту тему, когда двери открылись и в зал внесли несколько больших тарелок с едой. Элейн внимательно наблюдала за тем, как блюда расставляют перед обедающими, и он снова почувствовал ее беспокойство. — Лепесточек... — начал он, и она взяла в руки вилку. — Я голодна... — сказала она, коротко улыбнувшись. Люсьен просто наблюдал за ней, не понимая, почему она что-то скрывает от него. Она знала, что он чувствует ее, так же как и она его. Она должна знать, что он не верит ее отрицанию того, что что-то не так, но она ничего не делала. Решив, что она расскажет ему все в свое время, Люсьен взял вилку и принялся за ужин, который был поставлен перед ним. В середине трапезы Элейн положила левую руку ему на колено, и Люсьен чуть не выронил столовые приборы от шока. Она ничего не сказала, но он знал, что она хотела его успокоить. Он поднял глаза, когда посуда была убрана и Гелион поднялся на ноги. — Я хотел бы еще раз поблагодарить всех вас за то, что вы прибыли так быстро, — начал Высший Лорд. — Также я хотел бы еще раз поблагодарить вас за то, что вы пережили, находясь здесь. Поскольку все мы, несомненно, хотим отведать вкусного десерта, я буду краток. Я хотел бы, чтобы вы все знали, что любой из вас может вернуться и посетить нас, и я не сомневаюсь, что мы все будем часто видеться друг с другом, когда наладим торговый путь. Я с нетерпением жду всего этого. — Гелион жестом указал на дверь, и в нее внесли еще несколько тарелок. Люсьен успел мельком взглянуть на миски с аппетитными пирожными, прежде чем Элейн внезапно поднялась на ноги, словно ее поразила молния. — Лепесточек? — спросил он, протягивая к ней руку. Она лишь мгновение смотрела на него, прежде чем поспешить через комнату к дверям. Люсьен уже собирался подняться на ноги и последовать за ней, желая узнать, что произошло, когда она вернулась обратно с подносом в руках. Карие глаза Элейн встретились со взглядом Люсьена, и он оказался не в состоянии даже моргнуть, пока она шла к нему через весь зал.***
Он знал, что каждая пара глаз в комнате устремлена на него. Оглядев стол, Люсьен обнаружил, что все они наблюдают за ним, и перевел взгляд обратно на Элейн. Она встала рядом, и он смотрел, как она дрожащими руками ставит поднос на стол перед ним. Люсьен уставился на него. На подносе лежали кексы в форме подсолнухов, и его сердце заколотилось. — Как я приносил тебе... — пробормотал он, его глаза снова поднялись, чтобы встретиться с ее темными глазами. — В саду... Элейн кивнула, не сводя с него глаз. Когда он не сдвинулся с места, она наклонилась вперед и взяла один из кексов, протягивая его ему. — Те, что ты приносил мне из пекарни в Веларисе, были как бы твоим признанием уз... — Голос Элейн был таким тихим, что ему пришлось напрячься, чтобы расслышать ее. — Мне показалось уместным, чтобы мое совпало с твоим... Он почувствовал ее нервозность, прежнее беспокойство. Подняв руку, Люсьен осторожно взял кекс, его глаза не могли оторваться от ее лица. Он смотрел, как она улыбается, и не сводил с нее глаз, когда поднес кекс к губам и откусил кусочек. Радость и удовольствие охватили его, но Элейн не шелохнулась. Он держал ее взгляд, едва моргая, пока жевал, глотал и снова откусывал от кекса, а она просто наблюдала за ним, с широкой улыбкой на идеальном лице. Люсьену потребовалось лишь три укуса, чтобы доесть кекс, и, проглотив последний кусочек, он медленно поднялся на ноги. Элейн все еще стояла рядом с ним, не сводя с него глаз, и Люсьен поднес руку к ее щеке и наклонился, чтобы нежно поцеловать ее в губы. Он почувствовал ее руку на своем локте, как бы пытаясь притянуть его ближе, и поднял голову, чтобы снова встретиться с ее глазами. — Спасибо тебе, идеальная пара, — пробормотал он, и Элейн снова улыбнулась ему. Впервые с тех пор, как она вошла в комнату с подносом, Элейн отвела от него взгляд. Люсьен проследил за ним и обнаружил, что она смотрит на своих сестер, которые улыбались ей. Затем он перевел взгляд на остальных сидящих за столом и обнаружил, что все они также наблюдают за ним. Яростное чувство собственничества пронеслось через Люсьена, тепло закипело под его кожей, и он снова повернулся к Элейн. Ее карие глаза смотрели на него, и одним плавным движением он подхватил ее на руки, высоко поднял и прижал к себе. Он хотел отвести ее куда-нибудь, где, как он знал, на нее не будут смотреть другие. Туда, где она будет принадлежать только ему. Мягкие руки Элейн поднялись, и она нежно взяла лицо Люсьена, заставляя его снова посмотреть на нее. У него перехватило дыхание, когда она наклонилась, чтобы поцеловать его в лоб, и он отвернулся от стола, уводя ее за собой. Он все еще чувствовал на себе взгляды, и знал, что ему нужно уйти. Не оглядываясь назад, Люсьен направился к двери и вышел в коридор. Он больше не был готов делиться ею, и намеревался остаться наедине со своей парой. Выйдя в коридор, Люсьен направился к их комнате, но остановился, когда Элейн прижала руку к его груди. — Не туда... — вздохнула она, и он посмотрел на нее, в его глазах промелькнуло замешательство. — Почему? — спросил он, гадая, чего же она хочет, если не вернуться в их комнату. — Давай я тебе покажу. — О... — Люсьен поставил ее на ноги, когда она зашевелилась, пытаясь освободиться, и просто смотрел на нее, зачарованный, когда она улыбнулась ему и взяла его за руку. — Пойдем... И он пошел за ней, позволяя ей тащить себя по коридорам. Он понятия не имел, куда она его ведет, но был готов следовать за ней, куда бы она ни захотела. Люсьен просто наблюдал за ней, за тем, как ее медово-каштановые волосы вьются и развеваются по спине, когда она идет, и за тем, как ее глаза светятся счастьем каждый раз, когда она поворачивается, чтобы взглянуть на него через плечо. Рука Элейн держаит его руку, и Люсьен знал, что его сердце все еще восторженно стучит в груди. Элейн подвела его к большой двери с изображением солнца. Наклонив голову, Люсьен осмотрел ее. — Что это? — спросил он, и она снова улыбнулась ему, взявшись за ручку двери. — Наш, — ответила она, повернув ручку и толкнув дверь. Он посмотрел на нее, а затем заглянул в комнату. Элейн шагнула вперед, увлекая его за собой, и закрыла за ними дверь. Ее запах был здесь повсюду. Люсьен огляделся и через мгновение понял, почему. Все вещи, которые, как он заметил, отсутствовали в их комнате, были здесь. Ее платья висели на вешалке у стены, а все вещи из ее туалетного столика стояли у зеркала возле стены. Люсьен поднял бровь, когда увидел свою сумку, лежащую на диване. Он сам рылся в нем перед ужином и был поражен тем, что теперь он здесь. Либо Элейн вернулась в комнату после его ухода, либо ей помогли. Гелион знал, понял Люсьен. Высший лорд был в курсе всего этого. — Ты планировала это... — пробормотал он, повернувшись к Элейн, которая стояла и наблюдала за его реакцией. Она кивнула, и он направился к ней, протягивая руки, чтобы коснуться ее и притянуть ближе. Элейн обняла его, обхватив за талию, прижалась головой к его груди, и Люсьен крепко обнял ее. — Ты удивлен? — мягко спросила она, и он тихонько хихикнул. — Я очень удивлен, — ответил он, улыбаясь, когда почувствовал ее удовольствие через узы. — Ты приложила столько усилий для этого... — Конечно же. — Элейн подняла на него глаза, и он провел пальцами по ее волосам: — Ты этого достоин... — О, ты так думаешь? — Он усмехнулся, когда она нахмурилась. Затем, когда Элейн подняла обе руки вверх и толкнула его назад, пока он не ударился о диван и не опустился на него, он начал задыхаться. — Да. — Элейн скользнула к нему на колени, и он смотрел, как ее карие глаза перемещаются по нему. — Ты мне нравишься в этой одежде Двора дня... — нежно сказала она, и он почувствовал, как ее руки двинулись вверх по его груди. — Мне нравится, что я могу видеть твои ноги... эти мощные бедра... — Люсьен понял, что он мгновенно стал твердым, еще до того, как губы Элейн коснулись его щеки на пути к уху. — Мне нравится, что я могу видеть так много тебя... Он скользнул руками по ее бедрам, когда она устроилась на нем. Он не был таким ярым поклонником нарядов Двора дня, как она, но он должен был признать, что оценил, насколько легко было получить доступ к ней в этом коротком платье. Элейн издала небольшой звук благодарности, когда его руки забрались под ее платье, и она прильнула к нему, прижалась грудью к его груди, а одна ее рука скользнула по его шее. — Ты так хороша... — выдохнул он, его руки скользнули к ней за спину, чтобы обхватить ее за задницу. Он почувствовал, как Элейн кивнула за мгновение до того, как он ощутил ее язык у своего уха, и тепло снова заполнило его. Подняв руки, Люсьен обратил внимание на кожаный пояс, который она носила. Это была сложная вещь, и он начал пытаться снять его с нее, дергая за шнурки и пытаясь развязать все. Это было трудно, и он чувствовал, как его пульс учащается с каждой секундой, когда ему не удавалось добиться большого прогресса. — Гелион заставил тебя надеть это, чтобы свести меня с ума? — спросил он и тут же понял, что да. Элейн тихонько засмеялась ему в ухо, а затем потянулась вниз, ее руки легли на его руки. Люсьен убрал их в сторону и просто позволил ей снять пояс. Он забрал его у нее и швырнул через всю комнату к двери. Теперь им это определенно больше не понадобится.***
Проведя ногтями по груди Люсьена, она стянула с него тунику, скинув ее с дивана и отбросив в сторону. Затем, опираясь на его колени, она позволила глазам медленно двигаться по его подтянутой груди и телу. Он потянулся к ней, и Элейн позволила ему это сделать, улыбнувшись, когда одна из его больших рук прижалась к ее щеке, и он притянул ее ближе. Она прижалась мягким поцелуем к его губам, ее ногти снова прошлись по его груди, и она усмехнулась, когда он стянул с нее платье, оставив обнаженной у себя на коленях. Когда руки Люсьена легли на ее бедра, и она почувствовала, как он придвигает ее ближе, пытаясь принять удобное положение, она поднялась на колени, прижимая его плечи к дивану. Его разномастные глаза смотрели на нее, и она увидела его секундное замешательство. Элейн просто улыбнулась ему, прикоснувшись одной рукой к его щеке, она смотрела на него сверху вниз, переводя взгляд с его лица на красивое тело, туда, где он был твердым и готовым для нее. Между ее бедер вспыхнул жар, и она почувствовала потребность глубоко внутри себя. Игнорируя пока эту потребность, Элейн приподнялась на коленях и запустила обе руки в волосы Люсьена, нежно потянув их. Она прижалась к нему, позволяя ему прижаться губами к ее груди, и закрыла глаза от удовольствия, когда почувствовала его горячий язык. Вцепившись руками в его волосы, она издала стон и откинулась назад, выходя из его объятий. Люсьен выглядел так, словно собирался возразить, но Элейн снова положила руки на его плечи и провела ими вниз по его груди, оставляя ногтями маленькие красные отметины. Увидев их, Элейн на мгновение остановилась. Она не хотела ему причинять боль, но Люсьен смотрел на нее с полусонным соблазнительным взглядом, и она забыла о царапинах. Он снова потянулся к ней, и Элейн немного отодвинулась назад, опустившись на колени. — Это интересная, жестокая сторона тебя, любовь моя... — промурлыкал он, и Элейн улыбнулась. — Это жестоко, если в конце концов я не отдам его тебе... — ответила она, и он поднял бровь. — Ты сделаешь это? — спросил он, ухмылка расползлась по его лицу. — Отдашь это мне? Элейн наклонилась вперед, чтобы запечатлеть поцелуй на его губах: — Только если и ты отдашь это мне. Смех Люсьена был низким и порочным, и Элейн снова улыбнулась ему, прежде чем соскользнуть с его колен на пол, где она встала на колени на плюшевом ковре, ее руки двигались по его бедрам. — Лепесточек...? — Да? — невинно спросила она, проводя руками по его коже. Она подняла на него глаза, наблюдая, как он склонил голову, явно пытаясь решить, должен ли он что-то сделать или просто позволить ей продолжать то, что она хочет. Она снова ухмыльнулась ему, когда он встретил ее взгляд, и увидела, как изменилось выражение его лица, когда она осторожно взяла в руки его твердый член. — Ты что-то хочешь сказать? — спросила она, облизывая губы, не сводя глаз с его лица. Люсьен покачал головой, его губы приоткрылись, когда он сделал быстрый вдох, а его руки легли на подушки под собой, и он крепко сжал их. — Ты уверен...? — спросила она, ее рука начала медленно ласкать его. — Ооо... лисица... — пробормотал он, откинув голову на спинку дивана. Элейн наблюдала за ним, прислушиваясь к биению его сердца в своей голове, когда она ускорила движения, улыбаясь, когда услышала, как его сердце бьётся в такт. Она снова облизнула губы, опустив взгляд на то, что делает, прежде чем наклониться и взять его в рот. Она продолжала дразнить, целовать и облизывать его, и, взяв в рот только головку его члена, Элейн слушала реакцию Люсьена. Выпущенная Люсьеном череда ругательств заставила Элейн поднять на него глаза. — Вы используете такие выражения в присутствии леди? — спросила она, пытаясь сдержать улыбку. Люсьен выглядел немного пристыженным. — Я прошу прощения... — выдохнул он, и Элейн усмехнулась ему, прежде чем снова наклониться и взять в рот больше. Она почувствовала, как одна его рука нырнула в ее волосы, когда она наклонилась ниже, и скользнула обеими руками по его бедрам, позволяя ему мягко направлять ее движения. Стиснув зубы, чтобы не дать словам вырваться из него, Люсьен осторожно отстранил Элейн от себя. На мгновение она выглядела смущенной, и, когда она вытерла рот тыльной стороной ладони, он почти убедил себя позволить ей продолжить то, что она делала. — Что... — она замолчала, когда Люсьен поднялся на ноги и потянул ее за собой. — Если я позволю тебе продолжить... — начал он, его руки легли ей на плечи и ведя ее через комнату. — Мы никогда не встанем с дивана... Темные глаза Элейн были прикованы к его лицу, и она смотрела на него с тем, что он мог бы описать только как обожание. — Это плохо? — спросила она. — Нет... — он оставил поцелуй на ее лбу, прижимая ее к стене, — но... я думаю, так будет даже лучше. — Лучше...? — Элейн наклонила голову, ее роскошные волосы рассыпались на одно плечо, когда она посмотрела на него, и Люсьен прижался к ней. — Что ты собираешься делать? — спросила она, и Люсьен услышал едва сдерживаемое желание в ее голосе. Он чувствовал, что она хочет его, желание передавалась ему по узам. Он чувствовал ее запах, так же сильно, как и ее голос. Его тело откликнулось, и он не смог удержаться от того, чтобы не потереться об нее, его губы скользнули по ее щеке, когда он вдохнул ее запах. — Что я собираюсь делать? — промурлыкал он, одной рукой проводя по ее телу. Он скользнул рукой между ее ног, ухмыляясь внезапной задержке дыхания Элейн. — Что бы ты хотела, чтобы я сделал...? — Я... — одна ее рука обхватила его плечо, и, когда она распахнула для него свое тело, позволяя лучше приблизиться к ней, Люсьен ввел в нее свои пальцы. — Я... — Голова Элейн откинулась назад, к стене, и Люсьен наклонил голову, чтобы прижаться губами к ее горлу. — А-а-ах... Люсьен приник губами к горлу Элейн, посасывая кожу, когда почувствовал, как она слегка согнула колени, словно пыталась оседлать его пальцы. Она застонала, и он вынул из нее пальцы, скользнув ладонями по ее бедрам, прежде чем поднять ее к себе. Элейн обвила руками его шею, а ногами – талию, когда Люсьен сильнее прижал ее к стене. Он отстранился от ее горла и встретился с ней взглядом за мгновение до того, как вошел в нее. Элейн снова застонала, крепче хватаясь за него руками, и Люсьен не смог сдержать собственного тихого вздоха. Он уже много раз был внутри нее, но не мог отрицать, что это было по-другому. Поднеся одну руку от ее бедра к щеке, Люсьен прижал ее к себе, не сводя с нее взгляда, и снова вошел в нее. Потребность Элейн в нем захлестнула его, устремившись по узам сильнее, чем все, что он чувствовал от нее раньше, и, когда она вцепилась в него, когда издавала один тихий вздох за другим, когда он толкался в нее снова и снова, Люсьен понял, что ровный ритм, который он слышал в своей голове, был не его сердце, а ее. Шок пронзил его при осознании этого, и он судорожно вздохнул. — Я... я слышу тебя, — выдохнул он: — Я слышу твое сердце...***
Элейн крепко обхватила плечи Люсьена. Его рука крепко прижимала ее бедра, удерживая ее у стены, а другая – к ее щеке, держа лицо так, чтобы он мог видеть его. Он двигался быстро, уверенно, толкаясь в нее снова и снова, и Элейн была не в силах сдержать тизие звуки, которые она издавала в ответ. Впрочем, ей это и не требовалось, так как она могла наблюдать за реакцией Люсьена каждый раз, когда он слышал новые звуки от нее. Его пульс учащался, он улыбался, и она знала, что ему это нравится. С каждым тихим вскриком Элейн чувствовала, как возбуждение и удовольствие Люсьена проникают в нее через узы. Она перестала пытаться сдерживать звуки и просто позволила всему, что нахлынуло на нее, взять верх. Удерживая взгляд Люсьена, Элейн сосредоточилась на том, что он делает. Она наклонила бедра, насколько это было возможно в том положении, в котором ее держали, и усмехнулась, когда он застонал в знак благодарности. Однако он не изменил ритма, толкаясь в нее снова и снова, и Элейн крепче вцепилась в его плечи, когда он издал низкий рык. С каждым толчком Люсьена в тело Элейн, она видела, как связь между ними становится все ярче и ярче. Она чувствовала, как она становится сильнее и насыщеннее. Там, где раньше была бледно-золотистая нить, она теперь сияла и была безошибочно узнаваема. Она вспыхивала и разгоралась вновь, и у Элейн перехватило дыхание. Теперь она был для нее так же очевидна, как одна из ее конечностей, и не было случая, чтобы она потеряла его или искала. Снова и снова, все ярче и ярче, и она почувствовала, как на глаза наворачиваются слезы. — Уз... узы... — она ахнула, переместив одну руку с плеча Люсьена на его щеку. — Я знаю... — прозвучал его задыхающийся голос, не сводя глаз с ее лица. — Знаю... Мгновение спустя Люсьен растянул свои удары, и глаза Элейн закрылись. Она откинула голову назад к стене, ее сердцебиение синхронизировалось с каждым движением Люсьена, и она чувствовала, что связь становится все сильнее и сильнее. Это было то, чего она хотела. Как ей казалось, уже долгое время она хотела большего от уз, и это произошло. Облегчение разлилось по ее телу, и она убрала руку со щеки Люсьена и снова запустила ее в его волосы, шелковистая текстура которых вызывала мурашки по всему телу. — Я люблю тебя... — вздохнула она, прижимаясь к нему, пока ее спина упиралась в стену. — Я люблю тебя... — Моя... — прорычал он, и через мгновение его губы нашли ее. Элейн мгновенно приоткрыла губы, позволяя ему углубить поцелуй, пока он продолжал двигаться внутри нее. Она услышала его стон в поцелуе, и крепче сжала рукой его волосы, прежде чем его губы переместились к ее горлу. Когда она почувствовала прикосновение его зубов к своей коже, Элейн вздрогнула: в ушах зазвенело, а перед глазами вспыхнул свет. Она сидела в ярком поле, цветы лениво колыхались на легком ветерке, и она обнаружила, что смеется. По траве к ней бежала маленькая девочка, и Элейн раскрыла для нее объятья, ловя ее, когда девочка бросилась вперед. Увидев ее лицо, сердце Элейн затрепетало. Ее взгляд остановился на маленьком нежном личике с маленьким носиком, широкими красно-коричневыми глазами и заостренными ушками, выглядывающими из-под длинных медово-коричневых волос. Элейн слегка пискнула, когда еще две маленькие руки обхватили ее сзади, и кто-то прижался небрежным поцелуем к ее щеке. Повернувшись, она улыбнулась ухмыляющемуся мальчику, который выглядел младше девочки, который споткнулся перед ней. Помогая ему встать на ноги, Элейн откинула рубиновые волосы с его лица и встретилась взглядом с широкими карими глазами, которые радостно смотрели на нее из-под ярких волос. Другая рука обхватила Элейн сзади, и, узнав прикосновение Люсьена, она прислонилась к нему спиной. Устроившись вместе, Элейн снова рассмеялась, когда оба малыша вновь бросились вперед, навалившись на них двоих. Задыхаясь от увиденного, сердце Элейн наполнилось эмоциями, которым она даже не могла дать название. Она посмотрела на Люсьена и, желая поделиться с ним увиденным, снова поднесла руку к его щеке. Не понимая, что делает, Элейн сосредоточилась на узах и образах, которые она видела. Сосредоточившись на лицах малышей, явно принадлежавшие Люсьену и ей, она попыталась направить эти образы к нему. Узы ярко светились в ее сознании, и за них было легко зацепиться. Когда глаза Люсьена открылись и встретились с ее, Элейн поняла, что ей это удалось. — Это... это... — его голос звучал надломлено. Она кивнула, поглаживая пальцами его щеку. Он остановился, и у Элейн перехватило дыхание при виде слез в его красно-коричневом глазу. Люсьен осторожно поставил Элейн на ноги, и она наблюдала за выражением его лица. Он опустился, и Элейн последовала за ним на плюшевый ковер. Проведя рукой по его спине, она обнаружила, что он дрожит и поняла, что Люсьен плачет. — Любовь... — вздохнула она, обнимая его. Между ними вспыхнула связь, и боль Люсьена поразила ее. Его тоска по тому, что она показала, его желание иметь такую жизнь и его облегчение от осознания, что однажды он ее получит – все это дошло до Элейн, и она обняла его еще крепче. — Дом... — прошептала она. — Семья... Он кивнул, все еще склонив голову, и Элейн прижалась поцелуем к его плечу. — Да... — Это наше будущее... — сказала она ему, и тут его руки обхватили ее, скользнув по талии и притянув ближе к себе. Элейн прильнула к нему в ответ. — Это наш подарок... — Люсьен поднял голову, чтобы встретить ее взгляд, и Элейн снова подняла руку к его щеке, смахивая слезу со шрама. — Ты и я... — сказал он ей. — Мы - семья. — Да, — согласилась она, мысленно потянулась к связи и нежно погладила ее. Она наклонила голову, увидев, как Люсьен вздрогнул, и улыбнулась. — Ты это почувствовал? — Конечно. — Он сел прямо, притянув ее к себе. Элейн улыбнулась, когда он поднял ее на руки, а затем встал на ноги. Обхватив его за шею, Элейн позволила Люсьену пронести ее через всю комнату к огромной кровати. — Что скажешь, если мы переместимся в более удобное место? — спросил он, его губы искривились в лукавой ухмылке. — Я думаю, это звучит фантастически, любимый, — она не сводила глаз с его лица, когда он забрался на кровать и осторожно уложил ее в центр, и переместился вниз, пока Элейн устраивалась на многочисленных подушках. — Ты в порядке? — спросила она, снова поглаживая рукой его щеку, и Люсьен кивнул, осторожно приблизив свои губы к ее. — Да, — пробормотал он, его ладони скользили по ней, разжигая ее кровь. Элейн обхватила его ногами, закинув одну за его колено. — Хорошо... Люсьен снова поцеловал ее, и она почувствовала, как он дразняще облизывает ее, пристраиваясь над ней. Открывшись ему, Элейн прикрыла глаза и запустила руку в его волосы, когда он вновь медленно вошел в нее. Ее рука крепко вцепилась в его волосы, когда он начал двигаться, и она позволила себе тихий стон. Связь снова вспыхнула, и дыхание Элейн перехватило в горле. Она чувствовала их обоих. Пока Люсьен двигался, мозг Элейн пытался уследить за всем происходящим. Она чувствовала шелковистое покрывало под собой, ощущала скольжение кожи по нему, но она также чувствовала, как хорошо ему внутри нее, как он двигается в этом тепле. Она издала слабый стон и попыталась сосредоточиться только на одном из этих ощущений. — Люсьен... — вздохнула она. — Люсьен... — Я держу тебя, Лепесточек... — он прижимал ее к себе, пока двигался, и Элейн просто обнимала его.