Младшие

Джеймс Поттер прижался лицом к стеклу, внимательно наблюдая за падающими снежинками. Он задержал дыхание, словно считая каждую из них. Теперь, когда школа была окутана не лишь первым снежком, а настоящим белым ковром из снега, больше нельзя была ждать. — Господа, кажется, это день настал! — громко крикнул он обернувшись. За спиной парня стояли гриффиндорцы, которые сразу радостно взвыли. У этого факультета были свои традиции, которые были просто нерушимые. Например, ежегодно перед каникулами они устраивали масштабную борьбу в снежки. Казалось, невинная игра, а за годы учёбы Мародёров набрала такие масштабы, чтобы это в самом деле напоминало настоящее сражение, где были стратегии, укрытия, союзники и все прочие атрибуты. Главные правила были неизменны. Всего две команды. Каждый, кто желал стать капитаном, мог бросить своё имя в кубок, и в день «Х», путём жребия они узнавали кто же им будет. Правда, благодаря небольшим фокусам Римуса, еще ни разу не было такого, чтобы среди капитанов не было хоть кого-то из Мародёров. После капитаны выбирали по очереди своих помощников из трёх человек, а затем у них было несколько часов добрать остальную команду, и всё продумать. К закату собравшиеся ученики собирались на поле боя, прямиком возле школы. — Сейчас всё узнаём! — громко сказала Марлин. Девушка залезла на диван, подняв кубок, отчего ученики еще больше загули. Обычно, вся игра крутилась вокруг Мародёров и их компании, но вся прелесть была в том, что присоединиться могли даже первокурсники или ученики с других факультетов. Да и если бы кто-то из учителей попросился, никто бы не был против. Правда, такого пока не было. — Доставай уже! — крикнула Мэри. Клео улыбнулась, переглянувшись с Лили. Девушки сидели на подоконнике, с интересом наблюдая за происходящим. У Поттер не было сомнений, что кто бы не был капитаном, и она, и Лили будут в одной команде с Джеймсом. — Итак, первый капитан... — Марлин вытянула листок и замолчала, держа интригу. Кто-то начал кричать, и девушка рассмеялась, воскликнув: — Сириус! Студенты начали радостно кричать, и Сириус, устроившись на диване, скромно ухмыльнулся. Уж он не собирался лишать себя радости, которую сам же придумывал еще на первом курсе. А вот Джеймс аж открыл от шока рот. Вообще-то это он должен был стать капитаном! Бродяга кинул своё имя? Вот засранец! — Второй капитан... — Марлин достала второй листок, и внимательно обвела взглядом студентов. — Лили! — Ну н-еет, — протянула Эванс, закрывая лицо руками, и Поттер рассмеялась, начав её трясти за плечи. — Прошу капитанов ко мне! — МакКиннон подозвала ребят и, если Сириус радостно залез на диван к ней, Клео пришлось буквально столкнуть подругу с подоконника. Эванс без особо желания поднялась на диван, коря себя за то, что под влиянием Джеймса бросила своё имя. Говорил ведь, что шансы мизерные! Девушка бросила на своего парня укоризненный взгляд, и Поттер, улыбаясь, помахал ей. — Ну что, Эванс, посоревнуемся? — Сириус поднял одну бровь, и в Лили заиграла жилка любви к конкуренции. — Посоревнуемся, — бросила с вызовом она, и парень улыбнулся. — Дамы вперёд, — галантно сказал гриффиндорец. — Джеймс, — сказала без колебаний девушка, забирая его в основной состав команды. — Римус, — бросил Блэк, и Джеймс тяжело вздохнул. Плохо, что Бродяга забрал Лунатика. Без него никак. — Марлин, — нарочно сказала Эванс, и Сириус печально посмотрел на МакКиннон, которая пожала плечами. Как же так? Столько лет быть загонщиками плечом к плечу, а тут в разных командах. — Хм, Клео, — взгляд парня устремился на младшую Поттер, и та указала на себя пальцем, подняв одну бровь. Блэк коротки кивнул, и девушка еле сдержала улыбку, наблюдая за шоком брата. Быть против Джеймса? Ну такого еще не было. — Питер, — сказала Лили. — Мэри, дорогая, ты уже знаешь, что идёшь в мою команду, — Сириус довольно оглядел свой основной состав. Он, Римус, Клео, Мэри против Сохатого, Хвоста, Лили, и Марлин. Игра должна быть хорошая. Теперь нужно набрать остальных участников. — Предательница, — шепнул Джеймс, подойдя к сестре, и Клео пожала плечами. Она была рада быть в команде у Сириуса, потому что брат так и не извинился перед ней, а с Питером она и вовсе не хотела иметь ничего общего. — Пуффендуйцы точно наши. Я за Реджи, — хитро проговорила Мэри, и Сириус с Клео одновременно посмотрели на девушку в полном удивлении. — Ой, извиняюсь, я о Реджинальде Кеттермоле. — Чуть сердце не стало, — прошептала Поттер, и Римус рассмеялся. Мэри подняла взгляд, переглянувшись с Марлин и, спустя секунду, обе девушки одновременно бросились к выходу, расталкивая других учеников. — Не понял, — удивлённо проговорил Сириус. — Будут бороться за Доркас, — объяснила Клео. — Лунатик на тебе стратегия, на мне люди. Клеопатра, доверяю тебе роль разведчицы. Обсудим всё более детально в коридоре, а то тут некоторые имеют уж слишком большие уши, — демонстративно громко сказал Сириус, и лишь сейчас ребята заметили Джеймса, который тихонько встал возле них. Парень тут же побежал к своей команде, и ребята рассмеялись. Было видно, что Поттеру явно больше хотелось к ним, чем просто подслушать.

***

— Супер, тогда ждём вас в четыре, — Клео довольно оставила компанию когтевранцев, пойдя вдоль коридора. — Я тоже рассчитывал на них, — с девушкой поравнялся её брат, менее радостный. — Ну ничего, у вас и так полно людей, — Поттер легко пожала плечами, и они с братом переглянулись хитрыми взглядами. — Мы впервые в разных командах, не хочешь перейти к нам? — Ни за что! — девушка ловко приметила двоих пуффендуйцев, однако через минуту поняла, что они уже были в команде Лили. — Я очень рада быть в команде Сириуса. — Даже так? — обиженно спросил её брат. — Сириус, в отличие от некоторых, не ведет себя так, словно я совершила все греха мира, и теперь меня ждёт самый горячий котёл в аду. — Ну не все грехи, но один за тобой всё же есть, — протараторил Джеймс. — И в чём же он? Конечно, кроме того, что я, в твоем понимании, не такая идеальная, как твоя дорогая Эванс. — Я этого не говорил! — возмутился парень. — Ты скрыла, что у тебя есть парень! И переспала с моим лучшим другом. — Ты встречаешься с моей подругой, держу в курсе, — Клео многозначительно кивнула. — Но я же лезу к вам с непрошеными советами. — Это другое, — проворчал гриффиндорец. — То же самое, Джеймс, — Клео понравилось то, как иронично она это протянула. — А потом ты еще и накричал меня, обвинив в том, что я легкомысленная, да и к тому же врушка. — Ладно, за это прости. Я был на эмоциях. — За что еще хочешь извиниться? — Клео вздёрнула одну бровь, и её брат недовольно поджал губы. — Ни за что. — А как же «прости, Клео, что я такой придурок, вдруг решил, что имею право лезть в твои отношения и решать, с кем тебе встречаться». Давай, это несложно. Клео захлопала в ладоши, и её брат уже почти открыл рот, чтобы возмутиться, как им навстречу вышли Барти и Регулус. Поттеры коротко переглянулись, а затем бросились к парням, чуть не сбив их с ног. — Регулус — брат Сириуса. Да и он с Барти всегда были моими друзьями! — крикнула Клео брату, и тот демонстративно перекинул руку через плечо младшего Блэка. — Вздор, мы с малышом Реджи — практически родственные души. Правда, Блэк? — Джеймс посмотрел на слизеринца, и тот дёрнул плечом, чтобы скинуть его руку. Парень посмотрел на Клео, и через миг она почувствовала, что он пытается проникнуть в её голову с помощью легилименции. Поттер, сразу почувствовав, что в её разум пытают пробраться, начала глубоко дышать, пытаясь «очистить свой разум», как советовал Регулус. Девушка начала думать о самых бессмысленных вещах, чтобы запутать Рега, и через миг он оставил свои попытки. Блэк довольно кивнул, и Клео еле сдержалась, чтобы скрыть улыбку. Слизеринец показал ей все азы, а теперь при каждом удобном случае тренировал её, даже вот как сейчас. Это происходило на уроках, когда они пересекались в коридоре, или даже во время трапезы, когда они каждый сидели за столом своего факультета. — Так что, вы в игре? — лишь сейчас Клео поняла, что она совершенно не слышала уговоры Джеймса, почему парням стоит присоединиться именно в команду Лили. Чёрт. Это она должна были с ними говорить. — Мы, наверное, пас, — уклончиво сказал Регулус. — А мне нравится идея. Поттер, возьмешь к себе? — Барти подмигнул Клео, и та закатила глаза, сложив руки на груди. — За что ты наплёл всей школе, что я шлюха? — громко спросила Клео, вдруг почувствовав в себе бесконечную смелость. Возможно, потому что за её спиной стояли два человека, которым бы она доверила свою жизнь. Регулус и Джеймс. — Так это ты оклеветал Клео? — Блэк нахмурился. — Погоди, ты ведь мне сказал, что это сделал Мальсибер. — Эй, чувак, это что правда? — Джеймс нахмурил брови и сжал кулак. — Ладно, мне пора, хорошей вам игры, — Крауч ловко ускользнул от ребят, которые еще с минуту пытались понять, стоит ли он того, чтобы портить этот прекрасный день. — Чёрт с ним, — первая сказала Клео, махнув рукой. — Регулус, выбирай команду. — Мне без разницы, решайте сами, — парень улыбнулся, наблюдая за тем, как Поттеры собираются решить эту проблему самым надёжным способом. Игрой в камень, ножницы, бумага. Все три раунда победил старший Поттер, довольно хлопнув в ладоши. Клео разочарованно вздохнула, посмотрев на Регулуса, и парень пожал плечами. Такова судьба. Джеймс вновь перекинул руку через плечо слизеринца, который был рад заметить, что Поттеры вновь общались как прежде. — Идём, мелкий, расскажу тебе о нашей стратегии. — Придурки, — проворчала девушка. — А ты не подслушивай, зараза, — сказал угрожающе Джеймс, и Клео показала брату язык. Девушка пошла по коридору, увидев вдалеке одинокую фигуру Эвана. Она улыбнулась и скоро догнала его, поравнявшись. Парень выглядел бледно, и как-то взволнованно, однако дружелюбно улыбнулся, когда она подошла. Теперь Клео больше жаловала его, ведь в отличие от Барти, Розье не лез не в свои дела и даже продолжал с ней общаться. Правда, дело было скорее в том, что у него в жизни происходило столько, что ему было просто не до школьных драм. — Эван, сегодня ведь возле школы будет игра в четыре. Если хочешь, присоединяйся к нашей команде, — не то, что Клео особо верила, что слизеринец согласится, но маленькая надежда была. — А Регулус будет? — спросил с подозрением Розье, и девушка резко закивала головой обрадовавшись. — Ну конечно! Только он в команде, где мой брат... — Нет, с твоим братом я точно не хочу быть в одной команде, — задумчиво произнёс парень. — Супер, тогда ты со мной! — Клео, не сдержавшись, обняла друга, а затем побежала в свою гостиную, бросив ему напоследок: — Не забудь, в четыре!

***

Силы были практически равны. Сорок шесть людей в команде Сириуса, и пятьдесят в команде Лили. Столько народа еще не было! Правила были просты. Никаких палочек. Если снег падал тебе за шиворот, ты уходил с поля. Побеждала та команда, чей участник останется последним. — Вот там наши сооружения будут, — сказал важно Римус, обращаясь к команде. Он обожал эту игру за то, что мог представить себя великим полководцем, который ведет свой полк в бой. — Защищаемся сами, атакуем группками. Все ясно? — Весь день разговоры об игре. Только почему мне никто не сказал, что это снежки? — к ним подошел Эван, и Сириус чуть не умер со смеха, наблюдая за парнем в костюме, пальто, и лакированных туфлях. — А ты думал во что, в шахматы? — спросила Клео, и парень недовольно кинул свою волшебную палочку в большую коробку. — Я на позицию, — бросил недовольно он. — И нам пора, — утвердительно сказал Сириус, когда остались лишь он, Римус, Клео, и Мэри. Парень посмотрел на Поттер и та, толкнув его локтем в бок, пошла на свою позицию. — Победа за нами, иных вариантов быть не может. Когда обе команды засели за сооружениями из снега, игра официально началась. У команды Лили была замечательная стратегия. Они заняли оборону, зная, что так у них больше шансов. В самом деле, в первые же минуты команда Сириуса потеряла около десяти участников, прежде, чем стало ясно в чём дело. Благо, Римус вовремя понял это, заставив всех попадать на месте и ползти. Мэри совсем незаметно доползла до одного из укрытий, где сидела Марлин с Доркас и, набрав полные руки снега, резко поднялась, бросив его им за шиворот, прежде чем девушки вообще поняли, что произошло. — Сучка! — обиженно воскликнула МакКиннон, бросив в подругу снегом. Что делать, придется выйти из игры. — Клео бегала по полю с готовыми снежками, раздавая их своей команде. Она обернулась и нахмурилась, увидев как из-за одного из укрытий торчит шарф Эвана. Девушка отдала все снежки каким-то когтевранцам и пошла к другу, приземлившись возле него. — Ты чего сидишь! — воскликнула она, поправляя шапку. Снег упал на туфли парня, и тот легким движениям руки скинул снег. — Жду окончания игры, — совершенно безмятежно ответил он. А что еще? — Не хочу снега за шиворотом. — Так останется лишь один участник. Тебе в любом случае попадёт. Если хочешь выйти сухим, лучше сразу самому уйти из игры. — Это типа сдаться? — произнёс с ужасом парень. — Нет, я буду сидеть тут. — Интересный ты такой, — Клео коротко выглянула и радостно закричала, отчего слизеринец покосился на неё. Наконец-то все забыли о своих заумных стратегиях и теперь просто бежали друг на друга, хаотично бросаясь снегом. Вот такое Клео любила всем сердцем. Она оставила слизеринца, побежав прямиком на «поле боя». Клео с радостью забросала снежками Лили, а затем побежала прочь спасаться от Джеймса, который жаждал мести за свою девушку. Поттер бежала, постоянно оборачиваясь, пока не врезалась в кого-то, повалив и его, и себя на снег. — Мерлин, прости, — гриффиндорка со смехом осознала, что это был Регулус, на котором она теперь лежала. — Кажется, ты сломала мне спину, — пошутил он, не двигаясь, пока гриффиндорка удобно устроилась на его груди. — А я думала ты как Эван отсиживаешься. — Я? — Регулус почти обиженно вздёрнул брови. — Ты плохо знаешь меня. — Угу, конечно, — Клео не сдержалась, запустив одну руку в волосы парня, чтобы скинуть с них снег. Еще бы он еще надел шапку. Ни за что. Это же Регулус. — Прости, — прошептал слизеринец, и Клео удивлённо посмотрела на него, однако в следующий момент парень зачерпнул снега и бросил за шиворот девушки, отчего по её спине прошел мороз. — Обманул меня! — воскликнула она, быстро поднимаясь, и Блэк рассмеялся. — Это же игра, — слизеринец поднялся следом и, пожав плечами, поспешил вернуться в игру. Клео покинула поле, встав возле подруг, которые тоже выбыли. Правда, её взгляд был устремлён на Регулуса. Да уж, общение с Джеймсом на него хорошо действует. — Кто-то выбыл, — многозначительно сказала Лили, когда Клео скукожилась из-за того, что снег начал таять. — Мне никогда не нравились подобные игры, — сказал взрослый голос рядом, и Клео с ужасом обернулась, встретившись с тёмно-карими глазами. — Ходж, — прошипела она. — Да, только это ведь не моё имя, — спокойно сказал он, засунув руки в карманы. Клео стало плохо. Чёрт, нужно было сразу понять, что этот день слишком идеален, чтобы быть настоящим. Он вновь доводит её. — Это всё нереальное? — спросила с болью она, и мужчина хмыкнул. — Нет, очень даже реальное. Просто вот решил с тобой поболтать, раз ты тут стоишь одна без дела. Мне нет смысла изводить тебя, потому что ты и так знаешь, что это я проказничаю. Клео начала глубоко дышать, чтобы очистить разум. Нужно придумать какую-то бессмыслицу и выгнать этого ненормального из её головы. В ответ на эти попытки мужчина лишь усмехнулся. — Мои годы опыта против твоих первых попыток? Клеона, твой удел разве что защитить разум об Блэка, который был бы очень не против узнать, что в твоей милой головушке происходит, когда ты видишь его. Если бы я хотел, чтобы ты сошла с ума, я бы это уже сделал, поверь мне. Как видишь, я этого не хочу. Вот даже стараюсь не очень сильно портить тебе жизнь, раз уж на то пошло. — Что тебе нужно от меня? — прошипела девушка. — Я хочу не сжечь тебя, а приучить уважать огонь. — Чево? — непонимающе спросила гриффиндорка, и мужчина закатил глаза. — Клео, это была шутка. Сдалась ты мне, — иронично бросил мужчина. — Регулус Блэк мне нужен. Часики тикают и мне бы хотелось, чтобы он объявился как можно скорее. — Ни за что, — глаза девушки сузились. — Делай с моим разумом, что пожелаешь, но Регулуса ты не получишь. — Только не ревнуй, предназначение есть предназначение. От него никуда не деться. — Не так уж и долго я пробыл после того, как ты вылетела. Клео резко повернула голову, увидев Регулуса. Она вновь обернулась, но Ходжа уже не было. Чёрт, Реддл в самом деле может делать с её разумом, что пожелает. Если это вообще Реддл. Все её попытки защититься — лишь иллюзия силы, который просто нет. Регулусу не потребовалось много времени, чтобы понять причину растерянности девушки. — Это был он? — спросил с волнением парень, и гриффиндорка коротко кивнула. Блэк себя чувствовал паршиво от того, что не мог помочь девушке, но не собирался сдаваться. Даже если нужно сделать Клео Поттер сильнейшим окклюментом в мире, то он ей поможет им стать. — Я пойду в гостиную, — настроение было испорчено, и девушка, сложив руки на груди, направилась в школу. Регулус около минуты смотрел ей в спину, а затем побежал за ней по хрустящему снегу. Джеймс с прищуром хитрого зверя оглядел поле боя. С каждой минутой на нём ставало всё меньше людей. К его ужасу, последние люди из их команды выбывали каждую минуту и очень скоро он оказался один, запасаясь снегом. Хорошо, что и у конкурентов оставалось мало людей. Если быть более точным, Бродяга, Лунатик, и еще какая-то девушка с пятого курса. Поттер молча выругался, сетуя на волчий слух Римуса, и в то же время понимая, что его нужно первого вытурить. Пока парни делали новую партию холодного оружия, Джеймс подбежал к ним, повалив Люпина. Минус один. За ним погналась пятикурсница, но Поттер резко остановился, и оббежал её, тоже забросив снег за её пальто. — Пока-пока, — сладко пропел он, пока его эйфорию не разрушил снежок, который попал ему по руке. Поттер поднял глаза и увидел Сириуса, который нахмурился, ругая себя за косой удар. — Серьезно, будешь там стоять и откидываться? — Возможно! — крикнул ему в ответ Блэк и, поцелившись, вновь бросил в него снегом. Поттер склонился, а затем недовольно обтрусил себя. — Ну держись, придурок. Несколько минут они просто хаотично бросали друг в друга снежками, пока между ними не начала сокращаться дистанция. Теперь они стояли на расстоянии метра, бросая снегом, и Поттер решил сделать ход конём, просто бросившись на парня. — Ты меня убить решил? — возмутился Блэк, когда снег попал ему в рот. — Почему нет. Знаешь скольких наивных девушек я спасу, которые вдруг вздумают верить, что ты в них влюблён? — Мерлин, так ты решил выяснить со мной отношения? — Сириус со страхом заметил, что Джеймс снял очки, положив их в карман. Уж если он так делал, значит дела были точно плохи. — Нет, я решил убить тебя, — совершенно серьезно сказал парень. — Какой-то же ты олень, Сохатый, я тебе уже миллион раз говорил, что никто ни на что не надеялся и никто ничьи сердца не разбивал. Мы с Клео вообще-то опять друзья, если ты вдруг не заметил. — Заметил. Еще раз ты полезешь к ней, то я тебя, псина ты такая, скормлю тарантулам и отнесу твои кости в те места, где ты обычно домогаешься до девушек, — на удивление, сказано это было не с прежней злобой, хоть Поттер и не упустил момента кинуть снегом прямиком в идеально уложенные волосы друга. — Когда до тебя наконец-то дойдёт, что это было один раз. Один чёртов раз, о котором даже мы с Клео уже забыли, и только тебе нужно еще больше раскручивать эту драму. Да ты эгоист! — Я эгоист? — искренне возмутился Поттер. — Ты переспал с моей сестрой, зная, что я тебя просил этого не делать. — Сука, а ты то тут при чём? Когда до твоей чугунной башки дойдёт, что я переспал с Клео не потому что она твоя сестра, а потому что она симпатичная и классная девушка, с которой у меня были близкие отношения? И ты не поверишь, мой брат тоже встречался с ней не потому что хотел позлить тебя, придурка, а потому что влюбился в неё. — Я тебя предупредил, Бродяга, еще раз и ты идешь на корм тарантулам, — Джеймс остановился с руками, полными снегами. — Торжественно клянусь, что переосмыслил все свои походы по девчонкам, и больше не собираюсь никому рушить репутация, а Клео, не твоей сестре, а своей подруге, уж тем более. — Будет принято, если ты уйдешь с поля, — важно заявил Поттер. — Еще чего, — фыркнул Блэк. — Я могу биться весь день. — И я, — Поттер хмыкнул, посмотрев на некоторых учеников, которые всё еще стояли мокрые от снега на морозе, чтобы увидеть, кто же победит. — Ладно, погнали, не будем заставлять их мёрзнуть. Нужно еще вас с Хвостом помирить. — Это один тюбик зубной пасты, — проворчал Сириус. — Ой, да прости его. Пацан думал, что совершает героический поступок. Тупанул немного. Не со зла ведь. — Та прощу, конечно, куда мне деваться, — по правде, Сириус просто не мог дождаться, когда они вновь будут дружить компанией. Он уже даже на Питера не злился. Всех бы на свете простил, лишь бы Мародёры вновь были вместе. Парни одновременно покинули поле боя, и Лили подбежала к Джеймсу, крепко-накрепко его обняв. — Ну что, победила дружба? — спросила радостно Эванс, как вдруг из одного из укрытий показалась голова Эвана. — Закончилось? — спросил важным тоном он. — Можно выходить? Я уже замёрз. — Я думал, ты ушел еще в начале, — Сириус и Римус громко рассмеялся, дав друг другу пять. Раз Розье был единственным участником на поле боя, значит их команда всё-таки победила. — Вот сволочи, — Джеймс тоже рассмеялся, наблюдая за парнем, который сразу отправился в школу. — Победить в снежки даже не прикоснувшись к снегу... Звучит очень в стиле этих хитрожопых слизеринцев. Поттер внимательно посмотрел по сторонам, пытаясь найти взглядом младших, которые вроде как должны были дождаться конца. Неужели Клео и Регулус так замёрзли, что разбежались по гостиным? — Кстати, о слизеринцах, а куда наши мелкие подевались? — спросил Сириус то, что крутилось на языке у его лучшего друга.