Младшие

Клео знала, что на возвращение домой она может даже не рассчитывать. А она и не хотела, если уж говорить честно. Поттер искренне рассмешил факт того, что при том, что Регулус просыпается рано, а она — поздно, сегодня они поменялись ролями. Парень, нагло разлегшись посередине кровати, как он привык, размеренно дышал, словно его сон надёжно охранялся невидимой силой. Это было удивительно, ведь всю жизнь его во снах преследовали кошмарные демоны, вырвавшиеся из сумрачной пещеры. Ему снилось, что он плывет головою вперед внутри могучей глотки этой пещеры и в смертельном страхе пребывает погребенным в её огромном логове. — Нужно тебе сделать еще один ловец, чтобы ты не таскал один за собой, — тихо прошептала девушка, наклонившись к парню. Она убрала тёмные кудрявые пряди, которые прятали его лицо, и улыбнулась. Было бы мило сейчас коснуться его губами, разбудив поцелуем, но Поттер лишь перекатилась на край кровати, решив его не будить. Пусть спит, пока спится. Клео мысленно укорила себя за лень искать сброшенную пижаму, но всё же не принялась её искать, набросив вместо неё первую попавшуюся футболку в шкафу Регулуса. Девушка посмотрела на себя в зеркало, заметив блеск в глазах и некий румянец при воспоминании вчерашней ночи. Нужно привести себя в порядок. Поттер вышла с комнаты, стараясь как можно бесшумней закрыть дверь. Правда, когда она обернулась, чуть не вскрикнула от испуга, ведь её глаза встретились с подозрительным серо-голубым прищуром. — Сириус, ты уже вернулся? — спросила встревоженно девушка, неосознанно обтянув футболку. — Как видишь. Тебя это удивляет? — старший Блэк пытался говорить, даже не сдерживая улыбку. Тут не так уж и трудно сложить два плюс два. Что сказать, видно, все страхи Сохатого был воплощены в жизнь за дверью комнаты его младшего брата. — Не удивляет, — протараторила неловко Поттер, уставившись на свои босые ноги, ногти на которых были покрыты чёрным лаком. — Ладно, беги в свою комнату, пока у Сохатого не случился сердечный приступ. — Джеймс здесь? — спросила с ужасом Поттер, подняв глаза на Блэка, но тот лишь рассмеялся, признаваясь, что это он пошутил. — Придурок, — проворчала девушка, направившись в свою комнату. У неё была сотня вопросов в голове, девяносто девять из которых были связанны с Регулусом и их отношениями. Еще один отводился тому, куда же подевался Ходж. Неужели разрешил ей отдохнуть на каникулах от него? Или Регулус прав, и он просто не может появляться в тех местах, где не был? Каковым было удивление девушки, когда за завтраком сидел как ни в чём не бывало Регулус. Словно это он, как всегда, проснулся раньше всех. Самые нормальные из семейки Блэков о чём-то общались, но, заметив Клео, замолчали. — Приятного аппетита, — скромно сказала девушка, садясь за стол. Она старалась не смотреть на Регулуса, но и зря, ведь тепло поздоровавшись с девушкой, он тут же вернулся к увлекательной беседе с дядей. Типичный Регулус. — Приятный аппетит тут наиболее ночью, — хихикнул Сириус, и Клео подавилась апельсином соком. Даже Регулус многозначительно замолчал, лишь поведя бровью, не обращая внимания на брата. — А ты не завидуй, племяш, а лучше тоже себе девочку хорошую ищи, — иронично бросил дядя Альфард, и на лице младшего Блэка появилась улыбка. Не такая уж его девочка и хорошая. Умная, смешная, добрая, саркастичная, порой наивная, обидчивая, умеющая прощать косяк за косяком. Его лучшая подруга и любовь одновременно. Родственная душа, которую затолкнули в Гриффиндор. Блэка совсем не волновало, что еще два года им нужно будет засыпать и просыпаться в разных гостиных, ведь он знал, что однажды они будут делить один дом, одну комнату, одну кровать. Одну жизнь. — А хороших уже всех разобрали, да и я предпочитаю плохих, — Сириус подмигнул Клео, и та закатила глаза. — Родители Клео пригласили нас всех на Рождество. Должно быть весело, — спокойно заметил Регулус, плавно меняя тему разговора. Он многозначительно посмотрел на дядю, пытаясь прочитать мысли за его равнодушным выражениям лица. — В таком случае повеселитесь от души. — Ну нет! Ты тоже будешь праздновать с нами, — неумолимо заявил Сириус, всем своим упёртым видом показывая, что ни о каком отказе и речи не может быть. — Я люблю все вечеринки, кроме рождественских, — многозначительно сказал Альфард Клео, и она встретилась взглядом с Регулусом. — А знаете, там будет полно народа, — Поттер махнула рукой, словно это совершенно ничего не значило. — Мы можем и здесь прекрасно отпраздновать в тихой и спокойной обстановке. — Вообще-то я уже настроился перепить Флимонта, — старший Блэк вмешался в идеальный план девушки. — Клео, это лишнее. Я не хочу, чтобы ты лишала себя семейного праздника. Да и там будут все твои друзья, — сказал серьезно Регулус, и Сириус закивал. — Ты не при чём, Клеопатра, — начал язвить старший Блэк. — Братец просто очень мечтает увидеть Сохатого. Уже, видно, соскучился за ним. — Мерлин, я вам всем облегчу задачу, чтобы вы не думали обо мне и скажу, что отправлюсь к брату или сестре, хорошо? — громче, чем обычно бросил Альфард, и подростки неуверенно закивали головой. — Рег, мы можем встретить Рождество здесь, чтобы не оставлять твоего дядю одного, а уже Новый год провести с моей семьей. — На Новый год нас пригласил Барти к себе, — Блэк тяжело вздохнул, и Клео вздёрнула одну бровь. — Ты ведь не согласился? — Он мой друг, Клео, — сказал без колебаний младший Блэк. — Наш друг. — Там будет половина Слизерина. — И что? Ты ведь будешь со мной. — Как что? Рег, они фанатики Волан-де-Морта. Меня то Барти не зря лично не пригласил, почему ты вообще решил, что я пойду на подобную вечеринку? — У-уу, кто-то решил, что может принимать решения за двоих? — протянул Сириус, с интересом наблюдая за бессмысленным спором младших. — Побудем немного и уйдём, ничего страшного не произойдёт, — в голосе Блэка было слышно непоколебимое упрямство, которое было просто невозможно пробить даже Клео Поттер. — Он распускал слухи обо мне, — напомнила гриффиндорка. — Прости, но я не пойду к Барти на Новый год, — девушка встала из-за стола и покинула гостиную, даже забыв, что здесь был и хозяин дома, который удивлённо за этим всем наблюдал. Такие молодые, еще без забот, а так грызутся. Сложно им дальше будет, если они продолжат быть двумя упёртыми баранами. — Ну значит я пойду сам, — проворчал Блэк в след, не совсем радостный из-за того, что подобный спор произошел на глазах у его семьи. — Вы слишком жестоки друг к другу, — невзначай бросил Альфард, на что его племянник лишь фыркнул. — Клео просто упрямится. Никакой жестокости нет, мы любим друг друга. — Они слишком долго были этими интеллектуальными друзьями, которые вместо нормальных вещей обсуждали какую-то фигню из книжек, — объяснил дяде Сириус, отчего младший брат просто пронзил его взглядом. — Если это так, то я не удивлён. Умственная страсть прогоняет чувственность. — У нас есть чувственность, — не выдержал Блэк, отправившись вслед за девушкой. Он не совсем понимал, что скажет ей, когда нашел её в своей комнате. Поттер лежала на его кровати, читая какую-то книгу и он тихо лёг рядом, пускай она даже и не обратила на него никакого внимания. — Любишь готические рассказы, а ведешь себя как ребёнок, — ласково сказал он, раздумывая, читает ли она действительно, или просто бездумно смотрит на страницы. — Не смейся надо мной, — угрюмо ответил Клео. — Если у человека есть хоть капля сердца и капля понимания… — То он должен уметь держать себя в руках, — сказал Регулус. — Ты и с нами проведешь хорошо время. Нечего тебе искать веселья с чужими. — Не такие уж они мне чужие, — Блэк аккуратно поправил тёмный локон девушки, пытаясь действительно проявить больше нежности к ней. Столько в книгах об этом читал, а на деле был похуже дровосека без сердца. — Я боюсь, что они тебя перетянут на свою сторону... — А ты не бойся. Это не так уж и легко, я ведь хитрый. — Я тоже хитрая, — заявила упрямо девушка, вздёрнув подбородок. — Нет, Клео, — сказал Регулус. — Ты не хитрая. Ты смелая. Ты верный человек. Решимость у тебя есть. Чутье у тебя есть. Решимость у тебя большая и сердце большое. Но хитрости в тебе нет. Правда, для этого у тебя есть я. Они увидят, как я тебя люблю, и сразу поймут, что тронуть тебя — это все равно что сунуть руку в котел с расплавленным свинцом. Лицо Поттер дрогнула лёгкая улыбка, и она отложила книгу. Девушка переплела свои ноги с ногами парня и потерлась макушкой о его плечо. Всё-таки человек рядом нужен даже если ты веселый гриффиндорец с миллионом друзей. Отвага отвагой, а одиночество свое чувствуешь. — Мы отпразднуем Рождество в Годриковой Впадине, а Новый год проведём нашей компанией, — тихо, но уверенно сказал парень. — Кто знает вдруг и Пандора со своим странным когтевранцем будет. — Доркас точно не придет, — сказала с тяжелым вдохом Поттер. — Я попробую её уговорить на Рождество. А еще... — парень на секунду задумался, а затем улыбнулся, взял лицо девушки в своё. — Было бы хорошо, если бы Рождество мы отпраздновали как пара. — Предлагаешь мне стать твоей девушкой? — Клео удивлённо посмотрела на парня, вздёрнув одну бровь. Он коротко кивнул, не говоря ничего другого, и Поттер потянулась к нему, поцеловав. — Хорошо, но, как мой парень, ответственность рассказать всё моему отцу и Джеймсу, на тебе. — Договорились, трусишка. — Эй! — Поттер начала пытаться вырваться, смеясь, но Блэк теперь уже полностью обнял её, не желая отпускать.

***

Знакомый порог дома встречал запахом яблочного пирога с корицей. Руки подростков могли бы ломиться от подарков, которые они весь день выбирали в Лондоне, если бы не их совы, которые им с этим делом помогли. — Мерлин, впервые не украшала дом, а они справились и без меня. Это ужас! Что я есть, что меня нет. — Поттер потянула парня к омеле у двери и быстро поцеловала его, убедившись, что их никто не видит из окна. — Останемся здесь? — тихо спросил Блэк, желая вовлечь девушку не в короткий поцелуй пятилетних детей, а в что-то стоящее. Он аккуратно расположил руки на её талии, пытаясь притянуть к себе, но Поттер застыла, словно статуя. — Мерлин, может и останемся, — проговорила с нескрываемым драматизмом она, отчего Регулус рассмеялся. Девушка дрожала, словно лист на ветру, и что-то ему подсказывало, что дело было не в холоде. — Перед встречей с моими родителями ты переживала меньше. — Я не за себя боюсь, а за тебя, дурак. — Ох, не волнуйся, я в порядке, — парень вежливо улыбнулся. — Да и не думаю, что мне вообще стоит бояться кого-либо из твоей семьи. Всё-таки, я жил в этом доме месяцами и как-то мирился даже с присутствием Джеймса. — Кстати о нём, — Поттер посмотрела в окно и сделала шаг назад, ведь на них смотрел её старший брат, прижавшись лицом к стеклу, что выглядело весьма комично. — Сириус ему уже всё доложил, — бросил без колебаний Блэк, стуча в дверь. — Я и не сомневалась, — девушка подошла к большой двери, за которой была вся её жизнь. Все те, кого она любила. Когда-то Поттер казалось, что она останется навсегда за дверью, если выберет Регулуса, но теперь внутри неё была тёплая надежда, что её любимый человек войдёт в её жизнь и займет одно из кресел, словно лишь его в этом доме и не хватало. — Началось, — тихонько прошептал Регулус в ту короткую секунду, когда старший Поттер отклеился от окна и поспешил открыть им дверь. — С Рождеством, дуралей! — Клео бросила к брату, крепко его обняв, и Джеймс переглянулся с Регулусом. Блэк, конечно, абсолютно точно не умел читать мысли, но что-то ему подсказало, что Поттер мысленно смирился с тем фактом, что они с Клео вместе. Даже если и без особой охоты. — Вас, мелкие, уже все заждались, — Джеймс отошел, пропуская шестикурсников в свой дом. — Самые последние приперлись. — Ой, ну извините, не все пока могут трасгрессировать, — Клео несмело взяла Регулуса за руку, потянув его в дом, и слизеринец хмыкнул. Всё-таки, приятно было здесь вновь оказаться. Словно всем жизненным проблемам вход сюда был запрещен. — Вот и вы! — радостно крикнула Юфимия, обняв сначала дочь, а затем и Регулуса. Женщина потрепала парня по волосам, тепло улыбнувшись. — Регулус, ты стал еще выше с нашей последней встречи. — Это так! Моя голова еле касается его плеч, — Клео попыталась встать на носочки, чтобы поравняться с Блэком, который оглядывал присутствующих. Мародёры, Лили и её подружки. И Доркас. Он переглянулся с ней тяжелым взглядом, в котором пронеслись годы дружбы, от которой теперь не осталось и следа. Девушка опустила взгляд, и у Регулуса в груди образовался ком. Даже не верилось, что когда-то он знал каждый из её секретов, а она его. — Регулус, ты у нас профессионал в артефактах, нужна твоя помощь с кое-чем, — сказал Флимонт, указывая в сторону лестницы. Нужно было быть глупым, чтобы не понять, что он вызывает его на разговор, но Блэк держался хорошо. И даже очень тепло ко всем, как для него. Клео провела его взглядом, мысленно посылая парню лучи поддержки, а затем пошла к подружкам, которые что-то обсуждали. — Дамы, извините, но я обещал кое-кого украсть перед ужином, — Джеймс нагло протянул руку Лили, прерывая их разговор, но Эванс лишь рассмеялась, радостно поднявшись. — Будем лепить снеговика. — Так вот как оно теперь называется? — хихикнула Марлин, и Лили с серьезным лицом покрутила пальцем у виска, коротко кивнув на Юфимию. Правда, пара действительно оделась и пошла на улицу. — Да уж, нам одиноким, такое не светит, — проговорила без капли грусти Мэри, и Доркас коротко улыбнулась. — А я называю это настоящим везением, — важно проговорила Марлин, кинув взгляд не то в сторону Сириуса, не то Римуса, которые с чего-то смеялись. Скорее всего с Питера, который подошел за очередным куском пирога. — Клео, я надеюсь вы с Регулусом на новый год не идете к Барти, — тихо проговорила Медоуз, словно лишь это ей и хотелось обсудить. Марлин и Мэри устремились на подругу, и Поттер неловко опустила взгляд. Да уж, праздновать новый год с теми, кто обижает твоих друзей, явно не самая лучшая идея. Но Регулус... — Мы немного там побудем. Просто акт вежливости, не более. — Мерлин, это жизнь в обществе Блэков так повлияла на тебя, что ты теперь какие-то там акты оказываешь? — пошутил Марлин, но Клео видела, что Доркас серьезна как никогда. Даже расстроена. — Волан-де-Морт набирает армию, — проговорила уверенно Медоуз. — Говорят, что среди учеников тоже. Мол он дает им какие-то задания, которые те должны выполнить. Так что будьте осторожны. — Это ведь дом Крауча, не думаю, что там будет происходить что-то серьезное кроме попойки и разврата, — справедливо заметила Мэри, пожав плечами. Прежнее волнение Поттер утихло лишь когда Регулус и её отец вернулись. Она быстро поняла, что всё хорошо судя по тому, что они о чем-то весело болтали. Флимонт похлопал парня по плечу, и Блэк пошел к девушкам, которые сидели на диване. Он слегла склонился, чтобы приобнять Клео, и Доркас подумала, что он слишком везучий, что у него есть кто-то, кто сдерживает его от тьмы. А если еще и не будет дураком, то и вовсе имеет неплохие шансы на хорошую жизнь, в которой он не марионетка Волан-де-Морта, а принадлежит самому себе. Клео обожала рождественские вечера, но этот был самым лучшим в её жизни. Еще никогда она не чувствовала столько любви и тепла вокруг себя. Семья, друзья, и конечно же её любовь рядом. Можно ли было желать большего? После вечеров с Блэками, ей хотелось поблагодарить родителей за то, что они были их противоположностями. За то, что показали как должна выглядеть семья. За то, что сделали их дом местом, двери которого всегда открыты. Поттер безумно хотелось когда-то быть таким же классным родителем, чтобы её дети знали, что она всегда на их стороне. Миллион мыслей крутилось в голове девушки после ужина, когда все уже разбрелись по своим комнатам. Свою она делила с Лили. Остальные девчонки были в гостевой комнате. Римус и Питер спали в зале, а Блэки в комнате Джеймса. Даже в Рождественскую ночь Эванс что-то читала вопреки тому, что её всё еще кружилась голова от вина, а потому Клео молча покинула комнату отправившись на кухню. Свой дом она знала лучше всего, а потому ориентировалась в нём просто превосходно даже при полной темноте. Правда, её весьма удивило, что на кухне её обняли со спины, пока она наливала воду. — Что ты тут делаешь? — прошептала Поттер, улыбнувшись. Она повернулась, и даже сквозь темноту увидела очертания Регулуса. — Вышел воды попить. Ты тоже? Мерлин, мы с тобой так похожи. — Ага, ты просто знаешь, что я всегда ночью иду пить, потому что забываю взять воду с собой, — шепнула девушка, и Регулус её поцеловал. — Хорошо что ты пришла, и мне не пришлось подобно дураку торчать тут всю ночь. Я уже успел соскучиться по тебе. — Мог просто постучать, я бы вышла, — Клео начала перебивать пальцами волосы парня, однако он с легкостью её поднял, усадив на тумбу и вновь поцеловал, положив руки на ноги девушки. — Люмос, — яркий свет палочки осветил кухню, и Поттер поспешно спрыгнула с тумбы, увидев Джеймса. Подобно шпиону, он смотрел на них, словно они убили кого-то, а сам он застал их за закапыванием тела. — Видишь, не лишь нас мучает жажда, — весело сказал Блэк, и Клео прикрыла рот рукой, чтобы не рассмеяться. — Вы с ума сошли? В доме полно людей! Быстро по комнатам. — Нам не пришлось бы прятаться, если бы мы правильно расселились, — Блэк пожал плечами, и Поттер направил на него палочку, ослепив. — Ты не в публичном доме, Блэк. — Конечно-конечно, ночь в компании храпящего Сириуса в разы лучше, чем болтать до утра с кем-то, кого ты очень сильно любишь, — вопреки свету Регулус внимательно посмотрел на Джеймса, который напрягся. Нет, он бы хотел сейчас быть с Лили. Но это означает, что Клео будет с Регулусом. Но Лили... — Клео, — сказал неуверенно парень сестре, — иди в свою комнату и скажи Лили, чтобы шла в мою. — Но там Сируис, — напомнила девушка. — Хвост и Лунатик будут очень рады его видеть в зале. — Ну ладно, — девушка улыбнулась, понимая, что даже строгость брата куда-то пропала, и радостно поспешила в свою комнату выпроводить Эванс. Поттер стала дожидаться Регулуса, и даже поднялась с кровати, когда дверь открылась. Однако вместо парня туда заглянул... Ходж. Он с любопытством оглянул комнату, как-то странно поморщившись. Словно она ему напомнила что-то. — Твою мать... — Клео, ты так удивленна. Не ожидала меня увидеть? — Только не это... — прошептала девушка, в шоке уставившись на него. — Вау, сюрприз удался. Прости, что без подарка, — Ходж практически по-хозяйски уселся в кресло, закинув ногу на ногу. Он посмотрел на паркет перед собой и коротко надавил на пол, убедившись, что он скрипит. Ничего нового. — Значит Регулус ошибся и ты всё-таки можешь проникать в места, где тебя никогда не было, — практически с болью сказала девушка, обняв себя руками. Выходит, он может её найти где угодно. Какой же ужас. — Не печалься, Клеона. Потерпи еще немного и мы с тобой встретимся лично. Обещаю, ты сама ко мне и придешь. — Ты не Том Реддл, — совершенно уверенно сказала девушка, и мужчина улыбнулся. — Это большая честь быть сравнённым со столь Великим волшебником, но увы. — Тогда кто ты? — Странно, что ты еще не догадалась. Подсказок было слишком много. Помнишь чью книгу я брал в библиотеке? — мужчина вздёрнул брови, и Поттер удивлённо кивнула. — Ладно, к внимательности к деталям у тебя явно проблемы... Ходж поднялся и подошел к одной из стен около стола. Он коснулся её рукой и улыбнулся. — Ты можешь поклеить новые обои, но стена останется той же самой. Не хочешь заглянуть, что внутри? Клео удивлённо подошла к мужчине, посмотрев на место, которое он коснулся. Она взяла со стола ножницы и сделала осторожный надрез, слегла поддев обои. Увиденное ужаснуло её так сильно, что у неё застыла кровь в жилах. — Регулус Блэк очень умный парень. И он был совершенно прав, когда говорил, что я не могу проникать туда, где я не был. — Оскар Поттер... — прошептала девушка, уставившись на выцарапанную в стене надпись. Она в ужасе посмотрела на мужчину, и теперь ей вдруг стало понятно, что такого было в этой улыбке и взгляде. Это был взгляд Джеймса. Её собственный взгляд. — Вот и представились официально, сестренка. — Но как это возможно? Почему? Что тебе нужно? — в голове Клео было миллион вопросов. Но самый первый, неужели перед ней действительно её старший брат? Это ведь безумие. — Не много ли потрясений для сегодня? Сказал же, скоро ты всё узнаешь. А пока... хорошего тебе Рождества. — Почему ты так уверен, что я ничего не расскажу родителям и Джеймсу? — сухо проговорила девушка. — Потому что это разобьет им сердце, — легко бросил Оскар. — А брата нашего ты и сама знаешь. Все расскажет родителям и это, опять же, разобьет им сердце. А уж если скажешь Регулусу... Ух, тогда сердце будет разбито у вас двоих, поверь мне. — Столько лет ты считался мёртвым... — прошептала девушка, отвернувшись к окну. Её брат жив. И он служит Волан-де-Морту... — Ты что говоришь сама с собой? — Блэк заглянул в комнату, нисколько не расстроенный из-за жизненных указаний от Джеймса. Клео резко обернулась, ища глазами кого-то другого, однако нашла лишь Регулуса. Он улыбнулся, тепло посмотрев на неё. Поттер уставилась на него взглядом полным раздумий. Сказать ему, что Ходж был здесь? Да и вообще, что Ходж это её старший брат... — Дурак что ли, с чего бы мне говорить с самой собой? — совершенно легко проговорила девушка, удивляясь с каких пор у неё так талантливо получается врать. Ей не хотелось, чтобы Регулус задавал лишних вопросов, а потому она подбежала к нему, крепко поцеловав.