Младшие

— Вечеринка будет большая? — не совсем уверенно поинтересовалась Клео. Ей все еще не нравилась идея праздновать Новый год в кругу слизеринецев, но Регулус просто сиял от предвкушения. — Не совсем, людей тридцать максимум, — Блэк как-то по-гордому окинул девушку взглядом, радуясь, что она прислушалась к его просьбе. А именно, когда он с утра совсем невзначай намекнул, что было бы прекрасно, если бы сегодня они были одеты в одном стиле. И вот перед ним стояла стройная фигура с прямыми волосами, и в чёрном классическом платье. Его девушка напоминала настоящую слизеринку из аристократической семьи, и это была лишь внешность! А уж насколько она была теперь подкованной интеллектуально, так вообще смотришь на неё, а в голосе даже мысли нет, что она может учиться на Гриффиндоре. — Ужас, — прошептала девушка, стараясь засунуть свои эмоции как можно глубже. Это просто вечер. И там будет Пандора и Ксенофилиус, на случай если Регулус куда-то сбежит. А была бы еще... — Как думаешь, Доркас придёт? — Нет, естественно, — проговорил без колебаний парень, когда они зашли в фойе большого дома. Пентхаус Краучей находился в самом центре Лондона и имел просто изумительную террасу с видом на Биг Бен, которую Регулусу не терпелось показать своей девушке. — Жаль. — Это даже к лучшему, что сегодня никто не будет ссориться. Они зашли в лифт и Блэк нажал на последний этаж, после чего двери шикарного лифта медленно закрылись. Парень повернул голову в сторону зеркала и улыбнулся их с Клео изображению. Ему вдруг захотелось, чтобы так было всегда. Чтобы они всегда были этими молодыми людьми с миллионом амбиций и планов на жизнь. Когда искренне веришь и знаешь, что всё самое лучшее впереди. — Я так рад, что мы встретим новый год вместе, — тихо сказал парень, и Поттер легко улыбнулась ему. Ладно, может быть она слишком категорична ко всему происходящему. — Ты стал слишком сентиментален, — без насмешки сказала девушка, и Регулус подошел к ней. — Не говори никому об этом, — он слегка наклонился и подарил Поттер практически невесомый поцелуй, придерживая её подбородок. Когда двери лифта открылись, он без особого желания отстранился и они переглянулись долгим взглядом, прежде, чем Блэк первый покинул лифт, натянув на себя маску самого большого экстраверта. — Вау, а я был уверен, что мы с Клеоной придем последние, — весело сказал он, заходя. Клео поплелась за парнем, уже ожидая эти все взгляды, но, к её удивлению, в гостиной была лишь Пандора с Ксенофилиусом, Барти, и Эван со своей милой темноволосой спутницей, которая сидела возле него. — Ты и пришел последний, придурок, — сказал без злости Крауч, задержав взгляд на Клео, которая осматривала его гостиную. В одной руке у него была рапира, а во второй — стакан с виски. — Привет, Вик, — Блэк коротко кивнул в сторону спутницы Эвана, и та вежливо кивнула ему. Клео не раз видела эту девушку, но она была точно не с их курса, и явно не принадлежала ни к одной из известных слизеринских компаний. — Вы, верно, не знакомы, — первый начал Эван, — Вик, это Клеона Поттер, наша подруга. Клео, это Виктория Паркинсон, моя девушка. — Рада знакомству, — дружелюбно сказала она, и Поттер даже удивилась, что та совсем не была похожа на одну из этих слизеринских стерв. Хотя тут не было чему удивляться. Эван не был парнем, который стремился к эмоциональным качелям или разменивался на что-то несерьезное. Так что не удивительно, что его выбор пал именно на эту девушку. Да и теперь было ясно, куда он вечно пропадал. — Ты с пятого курса? — Поинтересовалась также дружелюбно Поттер, и та улыбнулась. — С седьмого. — Оу, — Поттер бросила взгляд на Эвана, который легко улыбнулся. Да, он встречался с девушкой старше его. Он не мог сказать, что был бешено влюблён, подобно Регулусу, но Виктория была приятна ему в виде спутницы рядом, и они видели эту жизнь в одном сценарии. — Вик, выходит, что сегодня ты развлекаешь детей, — пошутил Регулус. Клео многозначительно посмотрела на него, ожидая пока он скажет всем, что они теперь пара, ну или хотя бы окажет ей хоть какой-то жест, который показал бы, что они больше, чем друзья, но этого не произошло. — Что будете пить? — спросил Барти, оставив рапиру. Он пошел в дальнюю часть зала к барной стойке, где было десяток разных бутылок. — Огневиски, — сказал Регулус. — Газировку, — бросила Клео, и Крауч ухмыльнулся. — Мерлин, Поттер, какая же ты скучная. Значит приготовлю тебе что-то на свой вкус. — Знаю я твой вкус. Водка плюс водка с дополнительной водкой, — проворчала девушка. Она посмотрела на Регулуса, который начал общаться с Пандорой, и пошла за слизеринцем к барной стойке. — Не волнуйся, я не собираюсь спаивать тебе в присутствии твоего же любимого, — сказал с издёвкой Барти. — Я и не волнуюсь, просто хочу посмотреть, что за зелье ты мне нашаманишь, — равнодушно проговорила девушка, хоть и её жесты выдавали некое не спокойствие. Сложно было даже описать, насколько ей было некомфортно, хоть здесь и были лишь её друзья. — Это зелье тебе понравится, гарантирую. Ты ведь вроде любишь всё, что связанно с лимонами? — парень посмотрел на Поттер и та как-то удивлённо улыбнулась. — То есть, меня до сир пор тошнит, когда я вспоминаю сколько лимонных тартов ты съедала за ночь, когда мы были в больничном крыле в том году. Клео ничего не сказала, со скукой наблюдая за приготовлением коктейля. Сок лимона, сахар, лимонный ликёр, много льда и естественно водка. Все в стиле Крауча. Парень протянул Поттер стакан и она уже практически потянулась к нему, но слизеринец в последний момент забрал его, слегла склонившись, чтобы оказаться ближе к девушке. — Судя по внешнему виду, кто-то стал щенком Блэка. — Это не твоё дело, — прошипела девушка и, забрав стакан, поспешила вернуться к ребятам. Клео застыла, не доходя до дивана, и медленно обернулась на Барти, который наливав виски Регулусу. Его отец учился в одно время с мамой Регулуса, Реддлом, а значит и её братом. На Гриммо, 12 она точно не поедет, в школе еще попробуй что-то найти, значит если и искать ответы, то в этом доме. Сегодня. Поттер убедилась, что Регулус всё также занят разговором с друзьями, и вернулась к барной стойке. — Придумала язвительный ответ, Поттер? — спросил с издёвкой Крауч, даже не посмотрев на неё. — Барти, где у тебя уборная? — Второй этаж, в конце коридора, — равнодушно проговорил парень, поняв, что ему можно и не надеяться на какую-то словесную перепалку. — Спасибо. Поттер поднималась, не совсем уверенная в том, что она собирается делать. Стоило бы быть тише воды в доме Барти, но что если именно сегодня она сможет узнать ответ хотя бы на один из своих сотни вопросов об Оскаре? Девушка до ужаса хотелось разделить это бремя с кем-то, и в то же время весьма сомнительным было бы втягивать в это кого-либо, пока она хотя бы не поймёт какой фигурой был её старший брат. Стоит ли его опасаться? Что у него на уме? Зачем ему нужна она? Клео в самом деле направилась в конец коридора, только не к уборной, а к самой большой двери. Она легко дернула за ручку, даже удивившись, что та поддалась без каких-либо трудностей. Гриффиндорка даже почти подумала, что там нет ничего важного, раз дверь не была заперта, но всё равно вошла внутрь осознав, что это не спальня, а кабинет отца Барти. Взгляд девушки машинально приковал стеллаж с фото, к которому она и подошла. Перед ней были и молодые родители Барти, и сам парень в детской коляске, и семейно фото, где мальчику было лет десять. Некое непонимание проскочило в мыслях девушки. Регулус всегда рассказывал, что отец Барти чуть ли ни домашний тиран. Разве тиран хранил бы такие тёплые фото в своём кабинете. Вот у Рега в семье действительно не было фото. Лишь бездушные портреты многочисленных родственников с пустыми взглядами. — Уборная немного не здесь, Поттер, — раздалось прямо над ухом девушки, и та дёрнулась, резко обернувшись. — Мерлин, Барти, ты что следишь за мной? — Клео мысленно укорила себя за медлительность, но в то же время было бы хуже, если бы парень застал её во время того, как она рылась в документах его отца. — Слежу? За тобой? Солнце, я в своем доме, а вот ты что тут забыла, тот еще вопрос, — вопреки полному непониманию Барти не казался рассерженным. Он лишь взял бутылку с бара отца и подошел к стеллажам, взглянув на них с отвращением. — Ты очень похож на свою маму, — честно сказала девушка, и парень хмыкнул. — Это комплимент, Поттер. Сказала бы что-то другое и живой бы отсюда не вышла. — У вас с ней хорошие отношения? — Нормальные, — коротко ответил парень. Он открыл бутылку виски и сделал большой глоток. Затем протянул бутылку Клео, но там лишь удивлённо посмотрела на него. — Не боишься, что пропустишь опоздавших друзей? — Не будь дурой, все гости уже внизу. — А я думала будет большая вечеринка, — Клео пожала плечами, совершенно забыв о том, что где-то внизу Регулус, вероятно, уже потерял её из виду. А, может быть, так и занят каким-то разговором. — Не большая, просто чтобы каждый был со своей парой. — А где твоя пара? — осторожно поинтересовалась девушка. — Где-то в трущобах с Долгопупсом. — Алиса? — Поттер нахмурилась, вспомнив милую и скромную одногруппницу, которая совсем недавно начала встречаться с общительным Фрэнком Долгопупсом. Она нравилась Барти? То есть... Вот эта язва Крауч страдал по гриффиндорке? — Похер. Видно, хорошие девушки просто достаются всем кроме меня, — парень сделал еще один глоток и задумчиво посмотрел на Клео. Он слегла повернулся к ней, рассматривая её профиль. — Рисуешь себя розовые замки с Регулусом. Думаешь он будет тебе очень хорошим парнем? Да он настолько увлечен своими разговорами, что в лучшем случае через два часа заметит, что ты пропала. И то не факт. — Твои комментарии излишни, Барти, — коротко бросила Клео, устремившись на фотографии. Не будь Крауч таким закрытым и колючим, она бы может и сказала ему тёплое слово, однако понимание того, что его броню не пробить, остановило девушку от этого. — Я бы даже поспорил, когда он опомнится, что ты наверху с его лучшим другим, который немножечко влюблён в тебя, — Барти сделал шаг вперед, желая смутить гриффиндорку, но та остановила его лишь одним взглядом, отчего он поднял две руки вверх и улыбнулся. — Ладно-ладно, я помню, что сам отступил, но мне интересна твоя логика. Деньги тебе не нужны, статус тоже, за заучками вроде не гоняешься. Если дело в том, что он тебе кажется идеальным любовником, то тебе вероятно стоит попробовать кого-то кроме Блэков. — Ты придурок, вот поэтому я бы никогда и не была с тобой, даже если бы знала, что Регулус больше никогда на меня не взглянет, — Клео направилась к выходу из кабинета, пораженная подобной наглости. — Я сейчас тоже спущусь, там и обсудим, что ты здесь искала. — Я уже сказала, что забрела сюда случайно, — бросила девушка через плечо, остановившись в проходе. — А если честно? — Мне нужны ответы, — прошептала она, обернувшись. — Секреты, которые связанны со Слизерином и которые мне вряд ли удастся достать в доме Блэков, где даже стены умеют подслушивать. — Почему не попросишь своего дорого парня о помощи? Уж кто если не он спец касаемо нашего факультета. — Это касается моей семьи. А еще я боюсь втягивать его в это все. Я не прошу и твоей помощи, но, Барти, если Рег тебе правда друг, ты ему ничего не скажешь. Нужно чтобы он держался подальше от этой темноты. — Ладно, Поттер, я буду молчать, — Крауч хмыкнул, посмотрев себе под ноги. Удачливый Блэк засранец, что его девушка еще и думает, как, упаси Мерлин, не напрячь его. — Спасибо. — Ты здесь бы и ничего не нашла. Все самое важное мой отец держит в Министерстве. Но если тебе нужны секреты Слизерина, то обращайся с этими вопросами к главному сплетнику школы. — И к кому же? — К Слизнорту. Уж он любит поболтать. — Точно, как я сама до этого не додумалась... — девушка улыбнулась, направившись к лестнице. Стоило ей спуститься обратно в гостиную, она встретилась взглядом с Регулусом. Он поднялся, окинув её взволнованным взглядом, но очень скоро заметно расслабился. — Я уж думал, что ты решила пропасть в полночь, — сказал слизеринец, подойдя к Поттер. Он приобнял её, наконец-то уделив внимание, и все же в его взгляде были некие вопросы. — Мы болтали с Барти наверху, — прямо сказала девушка, словно проверяя насколько парень действительно спокоен. — Надеюсь, он не мучал тебя коллекцией алкоголя своего отца. — Обошлось без этого, — Поттер прижалась к парню и он поцеловав её в волосы, а затем прошептал: — Знала бы ты как мне тяжело не ревновать тебя, но у меня ведь нет причин не доверять тебе? — Естественно их у тебя нет, — девушка поцеловала парня в щёку. — Но мне нужно опять ненадолго пропасть, где мое пальто? — Хочешь оставить пентхауз посреди новогодней ночи? — Блэк непонимающе поднял одну бровь. — Пальто в гардеробной. Давай я пойду с тобой? — Рег, я волшебница, и это для сюрприза, — девушка улыбнулась, понятия не имея, о каком сюрпризе она говорит. Потом придумает. — Ну ладно, ты ведь вернешься до полуночи? — Регулус бросил короткий взгляд на настенный часы. Около двадцати минут до двенадцати. — Конечно! — Обещаешь? — Обещаю, — Поттер коротко поцеловала парня и решительно направилась в сторону гардеробной. Она набросила пальто и, оказавшись на улице, направилась прямиком к вестминстерскому мосту, который находился возле дома Барти. На нём было немного людей, в основном лишь жители города, которая спешили к Биг Бену, чтобы встретить новый год, но девушка остановилась прямиком на середине моста. — Здесь ты точно бывал, — тихо сказала она, устремившись на отражения огней в Темзе. Большая тень возникла возле нее, и Поттер горло подняла подбородок, выпрямившись. Дважды звать брата не пришлось. — Тебе повезло, что у меня нет планов на этот новый год, — Оскар Поттер посмотрел в сторону Биг Бена и в его голове возникли чудные мысли о том, как эта башня падёт. И не лишь она, а и всё то, что веками было неизменным. Что казалось настолько глубоко пустило свои корни, что не может быть сдвинуто с места. Он сдвинет. Он и Клео. Настанет час, когда Поттеры будут руководить магическим обществом. Как оно и должно быть. — Я не хочу больше говорить загадками, — свирепо проговорила девушка, игнорируя сильный ветер, который заставлял кожу стягиваться и путал волосы. — Да ты что, — Оскар легко улыбнулся, вздёрнув одну бровь. — Ты ответишь на каждый мой вопрос, иначе я сама очень скоро достану эти ответы. — И что же ты хочешь знать? — Ты служишь Волан-де-Морту. — Служу, — мужчина хитро блеснул глазами. Служил он лишь себе. Сам себе был хозяином. Волан-де-Морт был лишь посредником при котором ему было удобно играть этого серого кардинала. — Зачем ему Регулус? Зачем я? — Есть одно пророчество. Одного из братьев Блэк мир назовет самым преданным поданным Темного Лорда. Сомневаюсь, что речь идёт о старшем. — И на что он надеялся? Что ты убедишь меня, а я Рега вступить в его ряды? — Клео трясло толи от холода, толи от злости. — Да. Почему бы и нет? — Дурость. — Я знаю ты считаешь несправедливым, что вы должны играть в эту дурацкую игру. Но не стоит противиться, это лишь дело времени. Вступите в неё. Только вступите так, чтобы играть на своих условиях. — Я не понимаю тебя. — То что мир назовет Регулусом самым преданным слугой, не означает, что так и будет. Авроры и Министерство это кучка бюрократов и слабаков. Нужна другая сила. — И кто же эта сила? Неужели ты? Мнишь себя вторым Реддлом? — Оскару не совсем понравилось эта насмешка со стороны младшей сестры, но он сдержал эту обиду в себе. — Хватит на сегодня вопросом. Праздник ведь всё-таки. А ты тут тратишь время со мной и теряешь столь дорогую юность. А она так быстро проходит... — Ничего я не теряю, — возразила упрямо девушка, желая продолжить этот разговор. — Уже потеряла, — Оскар пожал плечами и через миг люди вокруг начали радостно кричать. Поттер бросила взгляд на часы осознав, что уже полночь и повернулась в направление дома Барти. Вот чёрт, она ведь пообещала Регулусу вернуться к полночи. — Я обещала сделать сюрприз, — прошептала девушка, но старший брат её услышал. — Сюрприз это святое, — Оскар достал палочку и незаметно направил её в сторону чистого ночного неба, — Мортмордре. — Мерлин... — в ужасе прошептала девушка, подняв взгляд. В небе появился огромный змей. Странно, что люди вокруг совсем его не замечали. — С Новым Годом, сестренка. Передай привет своим друзьям, если они не очень сильно на тебя обиделись за отсутствие.