Младшие

— Снова мимо! — крикнула возмущенно Лили, сбрасывая карты. Девушка свирепо посмотрела на своего парня, словно это он был виноват в её проигрыше, но Поттер лишь непонимающе пожал плечами. — Мерлин, как же наша зазнайка Эванс переживет, что она не самая лучшая? — бросил Сириус, и теперь тяжелый взгляд рыжеволосой достался и ему. — Клабор требует хорошего аналитического мышления, — тихо сказал Римус. — Ты считаешь я и не обладаю? — еще больше возмутилась Лили, чье эго было явно задето из-за третьего подряд проигрыша. — Не так хорошо, как Джеймс или Сириус, хоть ты и явно умнее их. — Ладно, не спорьте, — вмешался старший Поттер, собирая карты со всех игроков, чтобы перетасовать их. — Погоди, но я ведь никогда в неё не проигрывала! — всё также не унималась Эванс. — Потому что обычно проигрывала Клео, а в этот раз она решила загадочно почитать книгу в стороне и не обращать на нас внимание, — демонстративно громко сказал Джеймс, чтобы младшая сестра услышала его. Девушка сидела в кресле с книгой в руке и абсолютно задумчивым видом. — Косит под моего брата и остальных слизерицев, — шепнул друзьям Сириус с некой насмешкой. — «Пикатрикс» будет поинтересней детской игры, — строго проговорила Клео, и у Джеймса вдруг поледенела кровь в жилах. Никогда раньше он не замечал в сестре этих строгих черт, которым совсем еще недавно не было на её вечно улыбающемся лице. Нет, она не была грустной, то теперь в её глазах отражались некая горделивость вперемешку со всеми знаниями, которые ей были открыты с подачи Блэка и её друзей с факультета змей. — Зачем тебе арабский гримуар? — спросила Лили, наконец-то перестав сетовать о своем проигрыше. — А тебе не интересно узнать больше об магическом искусстве в книге набатеев? — совершенно спокойно сказала Клео, подняв одну бровь. — И что же ты там такого уже узнала? — весело спросил Сириус, явно не принимая это всё за серьезную монету. — Сделай кошель из сердца человека, наполни его кровью трёх других людей и нагрей на огне, позови демонов — и они тебе ответят, — все с тем же беспристрастием проговорила девушка, и в этот момент Сириус не нашел что ответить, а уж Джеймс всерьез испугался. В последнее время он редко мог понять шутила сестра или нет. — Жутковато, — озвучил мысли всех ребят Питер. — Глава 8. В беспорядке представлены благоприятные свойства множества естественных в природе вещей, — торжественно прочитала Поттер, как бы намекая, что никакой кошелек из сердца она не собирается делать. — А где Регулус? Почему ты не с ним? — спросил невзначай Джеймс, сам удивляясь тому, что ему теперь было спокойней, когда сестра проводила время со своим слизеринцем, нежели с самой собой и странными книгами, которые было невозможно найти в библиотеке. — На тренировке, — девушка устремилась вдаль, и о чём-то задумалась, — но мы договаривались встретиться после. Я должна идти. Поттер посмотрела на стол с картами, а затем перевела взгляд на подругу: — У Сириуса и Питера в рукаве дополнительные карты, если бы не их помощь, ты бы не сидела в проигравших. — Ложь! — воскликнул возмущенно Блэк, и Римус рассмеялся. Все кроме Джеймса начали шутя выяснять отношения, пока Поттер провожал взглядом сестру. Наконец-то до него дошло, что он видел. Чье-то влияние. Нет, не Блэка. Регулус открывал ей мир аристократов, сестра же его выглядела и вела себя как кто-то, кто ищет ответы на вопросы, которые лучше и не знать. Только узнать бы чье это влияние было... — Хорошо, что гримуар перевели на латынь, это ведь поспособствовало распространению...Чёрт, — Клео подкатала рукав, чтобы напомнить себе слово, которое она вечно забывала. — Герметических идей. Хорошо, что гримуар перевели на латынь, это вед поспособствовало распространению герметических идей. Убедившись, что она помнит, что нужно говорить, девушка спустилась в подземелье и направилась в кабинет декана Слизерина. Какие-то слизеринцы поздоровались с ней, и девушка коротко кивнула. Удивительно, что она так уверенно себя чувствовала в месте, куда любой другой ученик в одиночку даже не совался. И дело было даже не в том, что защита Регулуса была с ней даже, когда он был в другом конце школы. Девушка помнила, как настойчиво её не замечали здесь. Как путали с её братом. И теперь она гордилась тем, что сумела за эти года выбороть если не любовь, то настоящее уважение от столь закрытого общества. Для слизеринцев Клео Поттер была Клео Поттер, а не сестрой Джеймса Поттера, кем она являлась за пределами подземелья, и этот факт дарил ей непередаваемые ощущения. — Профессор, можно? — дружелюбно сказала, заглянув в кабинет. Профессор Слизнорт заулыбался, увидев девушку, а точнее то, что она пришла к нему с книгой, которую он ей порекомендовал сразу после каникул по её просьбе. — Неужели перечитали уже весь «Пикатрикс», мисс Поттер? — Лишь половину, профессор. Просто эмоции от неё сильные, а обсудить не с кем. Теперь у меня не осталось никаких сомнений, что алхимия — корень магического искусства. Хорошо, что гримуар перевели на латынь, это вед поспособствовало распространению герметических идей. — Рад, что вам нравится это нелегкое чтиво. Регулус читал эту книгу? — Не думаю, хоть и уверенна её названием ему знакомо. Но я его заставлю как только прочитаю все от корки до корки. — Да уж, не побейтесь только за книгу, у меня только один образец, — мужчина рассмеялся. — Биться за знания не так уж и стыдно, — гриффиндорка пожала плечами, рассматривая кабинет. — Считал бы еще ваш брат так, было славно. Выпускник ведь, — бросил мужчина, и Клео аж просияла. Ей даже ничего придумывать не нужно, чтобы завести разговор об Оскаре! — Джеймс — да, ему лишь бы конитель устраивать. Хочется верить, что при других обстоятельствах он был бы под большим контролем. — Это уж вряд ли, — без единого колебания проговорил мужчина, — не вериться мне, что кто-то когда-либо сможет его контролировать. Ну кроме мисс Эванс, естественно. — Я о том, что было если бы был жив наш старший брат, — Клео пыталась выдать всю боль в своей голосе, но у неё не совсем получилось. Тяжело грустить, когда ты знаешь, что твой старший брат жив, вынашивает в голове какой-то странный план, еще и тебя хочет в это всё втянуть. — Оскар Поттер, — протянул мужчина, ни секунды не вспоминая его имени. — Мы практические не говорили о нём в семье. Родители ничего не рассказывали, а мы с Джеймсом и не спрашивали. Все вчетвером игнорировали факт его существования, — Клео пожала плечами, однако говоря абсолютную правду. Она не видела его фото, не знала семейных историй, кто был его друзьями и какие он имел мечты. Странным было то, что с тех пор, как она узнала, что Оскар жив, ей стало казаться, что он всегда был с ними. Сидел за одним столом. Рыбачил у ближайшей к дому речке. Собирал ягоды. Просто был молчаливым и незаметным свидетелем их счастливой семейной жизни. — Я могу понять ваших родителей, Клеона. И всё равно лучше было бы не умалчивать о вашем брате. Какой пример мог бы быть вам двоим! Необычайного склада разума ученик. — В самом деле? — спросила с улыбкой девушка. Быстрый взгляд метнулся на небольшой стекляный шкаф, в котором отображалось её лицо. Удивительно, насколько все Поттеры были похожи между собой. Оскар не исключение. И все же девушка не могла нарисовать в своей голове картину, в которой её старший брат является простым парнем, который любит квиддич и выпить сливочого пива с друзьями. Было в нем что-то, совершенно отличное от неё и Джеймса, что-то, что тянуло Клео, словно к сокровищу, что было закрыто от неё всю жизнь. — Оскар умел в себе совмещать много черт. Очень умный парень. И очень общительный. Успевал и дам на свидание пригласить, и написать лучшее есе на потоке. — У него было много друзей? — спросила с легкой улыбкой девушка, даже забыв о том, что к Оскару и его словам как бы стоит относиться с осторожностью, а не искренним детским интересом. Мысли рисовали что-то типо мародеров. — О нет! Напротив, не думаю, что ваш брат когда-либо подпускал к себе очень близко. Уж слишком одарённым он был, слишком глубоко любил копать, за что бы он не взялся. Не у каждого есть столько упрямства и настойчивости. — Ох, как же жаль, это так не похоже на нас. На нас с Джеймсом, я имею в виду. — Скорее лишь на вашего брата, уж не могу я вспомнить, чтобы вы были окружены кем-то кроме друзей вашего брата. — Есть такое, — задумчиво протянула девушка. Мужчина отвернулся, через секунду же забыв о своей острой реплике, но Клео осталась стоять на своем месте, взглядом прожигая помятый твидовый пиджак, в который профессор был одет. Впервые Поттер испытала чувство, которое никогда не испытывала к своему старшему брату. Чувство ревности. Детская обида и бесконечное желание сделать все в ее силах, чтобы быть кем угодно, но не всего лишь "младшей сестрой Джеймса Поттера". И в самом деле, она не была больше его тенью. Поттер окружали теперь другие люди, у неё был другой досуг, а наблюдение за шалостями Мародёров больше не входило в список её любимых дел. Гриффиндорка вежливо попрощалась с профессором и покинула коридор. Она медленно шла по подземелью, не боясь назойливых слизеринцев и их насмешок. Поттер посмотрела на наручные часы, которые были обрамлены изумрудом и черным бриллиантом. Это был подарок мистера и мисс Блэк ей на Рождество. Поттер, правда, не знала насколько этот подарок был искренним и не были ли часы случайно прокляты, но ей было весьма приятно, что родители Регулуса относились к ней если не с большой любовью, то хотя бы с неким признанием. Осознав, что она уже опаздывает на встречу с Регулусом, девушка поспешила в сторону выхода из школы, чтобы дойти самым коротким путём к Чёрному Озеру. Она быстро шла, совершенно не заметив, что при выходе из подземелья её поджидал брат. Увы, не Оскар. — А я уж то думал ты со своим любимым парнем, — бросил ей Джеймс, сразу поравнявшись с сестрой. — Хорошо, что у тебя есть твоя драгоценная карта, что ты можешь не бегать и не искать меня по всей школе, — несколько грубо ответила девушка. Её задевало, что Оскар, который был намного старше, общался с ней наравне, а не опекал как Джеймс. — Мне бы не пришлось использовать карту, если бы я знал, что моя сестренка не шляется по подземелью змей, — в голосе Джеймса не было обиды или злости. Скорее искренне беспокойство за сестру. — Ты так отстранилась от нас всех... — Джеймс, мне нужно было переговорить с Пандорой, — Клео остановилась и проговорила это максимально дружелюбно. Она даже улыбнулась брату, заставив себя потрепать его по волосам. — Не злись, что я не провожу больше с тобой так много времени, как раньше. У меня и учёба, и Регулус, и кучу дел помимо. — Ну как бы я через пол года выпускаюсь и мы с тобой буде видеться два раза в год, это будет так непривычно! — Джеймсу вдруг стало грустно. Ну почему Клео такая упрямая. Он то уже решил, что они купят рядом дома, будут заходить друг к другу за солью. А тут, упаси Мерлин, еще решит жить в террариуме Блэков. — Ну не злись ты так, — протянула девушка. — Ну хочешь на выходных пойдем в Хогсмид? — Было бы славно, — Поттер тяжело вдохнул. Видно, ему лишь показалось, вроде та же Клео перед ним. — Ладно, там тебя уже Регулус заждался. — Ох, как я люблю твою заботу о нём, — Клео рассмеялась, вдруг вспомнив, что она забыла сообщить брату одно решение. — Джеймс. — А? — Я ухожу из квиддича. — Чего? Ты мне где предлагаешь замену искать среди года? Что значит ты уходишь? — Пока миллион вопросом вылетало из рта Поттера, Клео уже успела убежать, все же решив поспешить к Регулусу. Парень стоял прямиком у озера, всматриваясь в его даль. Клео остановилась, притаившись, чтобы он её не заметил, и начала рассматривать парня. Его ровный нос, скулы, челюсть. А волосы! Её любимые тёмные пряди, которые развивались на ветру и которые она так любила перебирать, когда они лежали в одной кровати. — Так и знал, что ты где-то здесь, — сказал с улыбкой парень, обернувшись и Клео першая сделала шаг к нему, коротко поцеловав. Регугус был Регулусом. Не любил держаться за руки при ком-то и вообще проявлять сильные чувства если они не были лишь вдвоём. Ух как это обижало Клео поначалу. Так и хотелось обвинить его в том, что он её стыдиться или скрывает их отношения. А нужно было то всего принять, что он человек такой, ничего личного. — Как тренировка? — нежно спросила она, словно не была на секунду до этого холодной льдиной. Порой девушке казалось, что чувства их охладели и они больше не понимали друг друга с полуслова, но стоило ей взглянуть в эти глубокие глаза, все её сомнения пропадали. Они запали друг другу в душу, и ничто не могло этого изменить. И хотя девушка не знала, что ждало их в будущем, сейчас она видела в нем Регулуса. — Никаких секретов тебе красавица, мы вас обыграем, — Блэк быстро взял девушку за руку, поцеловал, но через миг сразу же отстранился, вспомнив, что не лишь для них единых это местом служит местом свидания. — Да я больше и не планирую играть, — невзначай бросила девушка, весьма удивив слизеринца. — Хочу сосредоточиться на других вещах, проводить больше времени с тобой. — У нас будет прекрасное лето в Уитби. Сейчас и правда не легко, но ведь не бросать то, что ты любишь! — А мне оно больше и не нужно, если честно, — они замолчали и Клео решила все же нарушить тишину, проведя рукой по плечу парня. — Тебя не раздражает, что мы постоянно окружены нашими друзьями? — Тебе хотелось бы, чтобы у нас их не было и мы были той самой парочкой, которая лишь постоянно вдвоем? — Регулус улыбнулся подобной глупости. Нет, они с Клео были не такие. Не любили эти подростковые драмы. После сотен разговоров о своих чувствах они стали другими. Не ревновали больше друг друга. Его не беспокоило, что она могла общаться с другими парнями, а она не устраивала сцен обид, что он уделяет ей мало времени. — Хотелось бы, — подобно капризному ребенку проговорила девушка. — Лишь ты и я. — Будь мы всегда вместе, я не смог бы разговаривать. Слова путаются, когда я с тобой, — Блэк притянул девушку к себе, обняв. Она медленно поцеловал её, порой дразня её языком. Поттер задержала дыхание, вдруг поняв, что всё чего она бы сейчас хотела, это оказаться с парнем на одной кровати. Регулус был обычно сдержан в своих чувствах, и все же не смог не удержаться, чтобы не положить руки на ягодицы девушки, еще больше притягивая её к себе. Порой он не понимал, как можно одновременно кого-то желать со своей страстью и относиться с бесконечным трепетом. А, оказывается, это было очень даже возможно. — Завтра в комнате никогда не будет, — сказать парень тяжело дыша. — Я выгоню всех. А ты приходи ко мне. — Рег, — прошептала девушка, отстранившись. — Да, любовь моя? — Завтра не могу, у нас с Барти проект по Астрономии. Нужно хорошо подготовиться. — Значит теперь твой партнёр Барти? — Ну, Рег, ты ведь сам постоянно работаешь в паре с Пандорой, а не мной. И я знаю, что ничего такого в этом нет. Просто когда мы вместе нам тяжело сосредоточиться на учебе. Твои ведь слова? — Мои, — признал парень, обняв девушку — Ладно, Барти — значит Барти.