***
— Вау… такие ровные швы, Кога! — восторгалась взволнованная девчонка c короткими волосами. — Это же последняя форма, да? — Да! И слава богу, — ответила ей Азуми, потирая лоб тыльной стороной ладони. — оптовые заказы это, конечно, прибыльно, но… боже мой, так тяжко! Несколько девочек столпились вокруг маленькой парты, со впечатлением рассматривая солидную стопку чёрной ткани, занимающую почти весь столик. Под щебетание своих подружек Кога спешно сделала завершающие стежки и с гордостью подняла своё творение вверх — последняя куртка! Знак свободы для бедной швеи. — До сих пор поверить не могу, что ты взялась помогать этим раздолбаям, — прошипела одна из девочек. — Как вообще можно вести дела с хулиганами? Половина из них вообще сидевшие… — Эй, говори потише! Президент человек хоть и добрый, но церемониться с нами за оскорбление его друзей не будет, — одернула ее испугавшаяся печальных последствий подруга. — Пфф… Тоже мне друзья. Один этот Хаяши с его тупыми глазами чего стоит! Век бы его не видела! Позорник! На возгласы шумной соклубницы остальные девочки лишь вздохнули — снова началась эта заезженная пластинка. Им повезло, что Мицуя сейчас удачно вышел из кабинета. Всем было давно известно отношение громкой девчушки Ясуды к босодзоку*. Хулиганы, бандиты, криминальные личности, плохое влияние на Президента… Азуми потеряла счёт тому, сколько раз уже она слышала эти возмущённые шепотки как среди членов швейного клуба, так и среди своего класса. Хотя все слухи и резко разнились между собой, но объединяло их все одно — окружающим эти любители байкерских заездов доставляли массу дискомфорта. Азуми сама долгое время придерживалась того же мнения, сторонясь любых людей, хоть мало-мальски связанных с этой криминальной темой. Накрашенные ногти у парней, волосы непонятных расцветок, пирсинги, татуировки — все это вызывало у нее резкое неприятие сколько она себя помнила. Но из любого правила есть исключения. — А! Президент, вы вернулись? — начали подскакивать в приветствиях только зашедшему в класс парню девчонки, резко меняя выражение своих лиц на нескрываемую радость. — Не вставайте, не вставайте, — начал успокаивать всех Мицуя. — я просто хотел посмотреть как тут у вас дела, да и по пути взял всем сока. — Уаа! Как и ожидалось, наш Президент самый лучший! На поставленный на парту увесистый пакет сразу налетела толпа веселых школьниц. Борьбы за пачки не было — каждой досталось по тому вкусу, который ей по душе. Не смотря на то, что в клубе было порядка пятнадцати человек, Мицуя потрудился запомнить предпочтения каждой из своих подопечных. «Как я рада, что все же вступила сюда,» — про себя подумала Азуми, сверкающими глазами смотря на Президента, который с мягкой улыбкой на лице раздавал девочкам напитки. «Даже если приходится делить его внимание с остальными». Ни для кого не было секретом, что Мицуя, хотя и состоит в полупреступной группировке и ездит на мотоцикле без прав, но все равно остаётся очень внимательным и приятным молодым человеком. Не будет преувеличением сказать, что он успешно собрал сердца всех участниц своего клуба. В швейном клубе было негласное правило: на сердце Президента никто не претендует, и счастье от его компании должно было быть разделено поровну между всеми. Даже если вне этой аудитории их разделяли неравенства по успеваемости, финансовому благополучию или внешности, то здесь, перед лицом своего идола они были равны. А потому Азуми приходится усерднее стараться, чтобы стоять на одной ступеньке с удачливыми по рождению городскими девчонками. Из завистливых размышлений ее вывело легкое шуршание пластика, и она резко заметила маленькую упаковку печенья, которую Мицуя втихую закинул к ней под парту. С круглыми глазами она подняла голову и собиралась уже поблагодарить его, но парень лишь приставил палец к своим губам, молча прося ее не поднимать лишний шум. — Хотел проверить, как тут у тебя дела с этой работой, — сказал он, уже начав бегло осматривать стопку около нее. — Все готово! — твёрдо отчеканила зардевшаяся девочка, спешно протягивая ему своё последнее творение. — Завершающая! Большого размера, как и просили! Объемный заказ, над которым она корпела последние две недели, был дан ей ни кем иным, как самим Президентом клуба. В детали она не вдавалась, слишком опешив, когда Мицуя подошёл к ней с личной просьбой. Что-то про новоприбывших в ряды их банды, какие-то там процедуры инициации, сложный бандитский жаргон… Важно ли было, что и зачем она там шьёт? В любом случае на ее долю выпали большая удача и большая привилегия. — Хмм… — Президент с довольным выражением лица провёл пальцами по вышивке на рукаве формы. — Ты решила побить все рекорды, да? А еще говорят, что быстро, дёшево и качественно сразу не бывает. — Ой, да будет вам, Президент! — начала было отмахиваться она, отводя взгляд в сторону и замечая стоящих чуть поодаль подруг, хихикающих над ее явно забавным выражением лица. — Кхм… В общем, вот. — Я думаю, что уже сегодня можно отдать это все ребятам. Ты отлично постаралась! — сказал Мицуя, аккуратно складывая форму и укладывая ее на место. — Мне кажется, на сегодня ты уже честно заслужила выходной. Как насчёт того, чтобы уйти пораньше? От таких слов Азуми даже выпрямилась по струнке. Уйти домой в такое время равносильно тому, чтобы оставить Президента в компании остальных девушек на съедение. «Да чтобы я! Да его! С этими пираньями!» — возмущалась сама в своей голове Кога. «Только через мой труп!». — Президент! А как же вы сами эти все формы донесёте? На столе же всего штук пять лежит, а уже вон какая куча! — Хмм… Да, я даже почти забыл про прошлые три пакета, — Мицуя в раздумьях потирал подбородок. — Придётся звать кого-то из ребят, скорее всего. — Зачем кого-то звать? Вот они — свободные руки! — она подняла ладошки вверх. — Да и мне самой хотелось посмотреть, для кого же я тут старалась в конце-то концов! Мицуя немного приуныл в лице, будто бы вспомнив что-то неприятное. Со слегка хмурым видом он посмотрел на Азуми снизу вверх. — Ты уверена? Не все ребята в том кругу такие как я, — пытался отговорить ее от этой идеи он. — Да и в те места, где у нас собрания проходят, девочкам ходить опасно. Азуми улыбнулась сама себе. Это не прямой отказ! Значит, если еще немного поднажать, то на нее может свалиться еще одна огромная удача. Осталось лишь не ударить в грязь лицом на последнем этапе. — Не переживайте, Президент! — с уверенностью произнесла она. — У меня нет никаких проблем с вашей группой. Если они ваши друзья, то должны быть и хорошими людьми, верно же? — Хорошими людьми, говоришь… — с еще большей опаской сказал Мицуя. — Тут вопрос спорный. Но раз так хочешь, то сама и посмотришь на них. Бинго! Абсолютная победа! Судьба улыбается Азуми в этот день, звёзды сошлись в ряд! Прогулка с Президентом после учебы ей теперь гарантирована! На краю сознания у нее вкрались мысли о том, что это может ей немного помешать в их дружном коллективе, но эти идеи она резко задвинула обратно — никто и слова не посмеет ей сказать, учитывая сколько одолжений по работе она делала остальным ребятам в клубе. — Ладненько, я тогда вернусь через часик за тобой. — сказал он, уже идя к выходу. — Девочки, всем пока! Дружным галдежом его проводили из аудитории, и, как только за ним закрылась дверь, Азуми почувствовала на себе десяток сверлящих ее глаз. — Подумать только… — начала одна из девочек. — Безобразие! Я так завидую! — Грр… Кога! В виде исключения за твой трудоголизм, один раз ты без пенальти! — заявила за всех Ясуда, и остальные девочки активно закивали головами. — И чтобы не привыкала к таким подаркам! Женская дружба — очень хрупкая вещь. Испытывать ее на прочность лишний раз бывает себе дороже, и Азуми показала всем завистницам язык, но пообещала в ближайшее время больше так не чудить. Сегодня действительно был удачный день.***
Мицуя забрал ее ровно как и обещал — через час у школьных ворот. Хотя она и успела немного поправить себе челку перед зеркалом, все равно девушка ощущала себя неуверенно. Одно дело — назначить встречу, другое — реально на этой встрече быть. Это мог быть ее первый и последний шанс провести время с Президентом наедине, а она как дура не могла придумать тему для разговора. Да и тяжелые пакеты в руках знатно мешали сосредоточиться на реально важных вещах. — Знаешь, я тут хотел у тебя спросить… — нарушил тишину Мицуя. Личные вопросы — хороший знак, и Азуми сразу напрягла слух. — А с чего это у тебя такой резкий интерес к бандам появился? Ложная тревога. Азуми спешно закатывает губы. — А… Да так, знаешь, — девушка смотрит во все стороны, но только не на самого Мицую. — Девочки тут рассказывали всякое! Вот мне и захотелось узнать, какие все же друзья у нашего Президента! — То есть ты у нас тут в зоопарк идёшь, да? — он с дружелюбной ехидцей ухмыльнулся ей снизу вверх. — Что?! Да как! Не поймите неправильно! — Ладно, ладно, я пошутил! — Мицуя звонко рассмеялся, но Азуми это сильно не успокоило; не хватало еще, чтобы он подумал, что она его компанию за людей не считает. — Но если серьезно, запомни пару вещей, хорошо? Заходим быстро, кладём пакеты. Ты ни с кем не разговариваешь. А если говорят с тобой — разворачиваешься и отходишь ко мне. — Оу. Хорошо… — настрой девчушки немного сбился; неужели все настолько плохо, как говорили в клубе? — Но ничего не отвечай. Никому! Не смотри на то, как Ясуда общалась с Пе-яном! Боже… Просто стой рядом, ладно? — парень с силой потер себе переносицу, будто стараясь избавиться от неприятных мыслей. — Конечно! Азуми снова запылала позитивом от перспективы быть поближе к Мицуе. Может ей стоит даже немножко поиграть в страх? Она слышала, что некоторым мальчикам нравится, когда девочки около них кажутся слабыми и беззащитными. Пока Кога у себя в голове поражалась собственному гению, они уже дошли до нужного места — какого-то храма на холме. Азуми очень надеялась, что место хотя бы заброшенное. Осквернение святилища какими-то гонками и криминалом ей было совсем не по душе. Подниматься по лестнице с грузом на обеих руках оказалось достаточно трудной задачей, но сохранить лицо перед кумиром — дело большего приоритета. Азуми героически поднялась наверх, мысленно благодаря родителей за физическую подготовку, которую она получила за годы активной жизни в деревне. Чем ближе они подбирались к вершине, тем громче становились грубые мальчишечьи голоса. Звук чьих-то разборок отчетливо доходил до ушей Коги, но конкретные слова в море криков и гортанных ругательств ей выловить было трудновато. Да и не хотелось ей знать, о чем с такой агрессией можно было разговаривать. — Не отставай, — напомнил ей Мицуя, и ей показалось, что выражение его лица стало каким-то непривычно холодным. Кога честно старалась идти в темп с Мицуей, пыталась не отвлекаться лишний раз, и уже без потаенных мыслей держалась поближе к парню — местный сброд доверия у нее не вызывал. Наконец они подошли ближе к месту, от которого исходило больше всего шума, и она увидела как два непонятных типа стоя лоб в лоб мерили друг друга взглядами и звонко обменивались любезностями. — …тебя! Слышишь?! — кричал более низкорослый парень. — Штаны тебе на башку натяну, посмотрим как потом запоёшь тут! — Ха! Ты? Мне?! Сам свои шаровары натяни на свои спички-ноги, потом базарь! Какой у тебя размер? Икс-икс-эс? — Ты добазарился! — низкий паренёк без промедлений заехал более высокому в лицо кулаком под громкие одобрительные возгласы их публики. Двое дерущихся случайно ударили кого-то третьего из публики. Тот в ответку ударил четвёртого, случайно приняв его за обидчика. Итог очевиден: с каждой секундой драка набирала обороты, и парни со всего двора начали стремительно стекаться в эпицентр событий на чистом адреналине и стадном инстинкте. — Так и знал, что опозорят меня… Черт меня побрал тебя сюда притащить! Мицуя чертыхался себе под нос, и Азуми сделала вид, что ничего не слышит — образ прекрасного принца в ее сознании не должен быть омрачён такими похабными вещами. Президент повернулся к ней, кинул свои пакеты на землю и указал девушке пальцем на покореженную временем стену на краю двора. — Туда беги! И не высовывайся! — перекрикивать разбушевавшуюся толпу для Мицуи было трудно. — Я вернусь через пять минут, просто не уходи никуда одна, ясно?! — Да, да! Азуми, опешившая от таких поворотов событий, уже резко было стартанула в указанном им направлении, но кинула еще один взгляд на лежащий у ее ног целлофан и резво подобрала один из них в добавку ко своему старому грузу — на большее ее бы не хватило. Ранее тяжелые пакеты уже казались невесомыми в ее руках, ноги резко перестали болеть, а сердце забилось в ушах. Через пару секунд девушка уже была на другом краю двора, и стояла там, надеясь в толпе выискать глазами своего компаньона, но все безрезультатно. Основная масса людей сконцентрировалась на другом краю территории. Как Мицуя и сказал, этот укромный уголок был пуст, за исключением ее самой. Будучи в относительной безопасности, Азуми немного расслабилась. Но сделала она это явно слишком быстро. С противным шипением среди толпы начал мигать яркий огонек. Звук быстро перерос в хлопки, и Азуми со смесью раздражения и опаски наблюдала за еще больше возбудившимися от неожиданного шума ребятами. — Ебт твою… Чьи петарды?! — раздался раздраженный и какой-то подозрительно знакомый крик откуда-то из глубины толпы. — Третий чертовый раз за месяц! Вы че, вообще оборзели?! — Не петарды, а фейерверки! — Да срать я хотел! Уберите их! И тот голос не соврал — действительно фейерверки, только явно какие-то дешевые, раз больше просто горят, чем взрываются. Она часто видела из окна подобные штуки у парней, проходящих мимо ее дома по ночам. В ее голову закралась навязчивая мысль: а тот одинокий пакет… что с ним? Вдруг ее драгоценные труды порвали? Истоптали? Выкинули куда-то в пылу драки? Или и того хуже… От нервозности Кога начала складывать свою ношу у стены в плотную кучку — легче следить за вещами, которые в одном месте. Но идея о пропаже даже частички ее двухнедельных трудов никак не оставляла Азуми в покое, и в итоге она решилась на достаточно опрометчивый шаг. Девушка галопом пронеслась между оставшихся единичных парней, которые то ли не нашли себе места в общем замесе, то ли предпочли в драку изначально не влезать. Практически из-под носа у одного из таких ребят она стащила свою добычу и стремглав побежала обратно, игнорируя любые возгласы на своём пути. Победа! Она сохранила свою работу! Осталось просто дождаться Мицую, который… сейчас где? В середине двора она снова начала озираться по сторонам. А вдруг задавили? Пришибли ее Президента, а она и не в курсе даже! Но на этот раз она его нашла. Вернее будет сказать, что она сначала услышала парня, а потом уже увидела. Мицуя стоял в середине внезапно рассосавшейся кучи людей, и без особых усилий держал в каждой руке по одному избитому в кровь бандиту — Азуми не сразу узнала в раздутых от побоев мордах зачинщиков изначальной драки. — Думаете, что раз остальных капитанов нет, то можете тут что хотите творить, а?! — это был не голос Мицуи; с таким грубым криком ее Президент никогда не показывал себя. — А ну быстро разошлись по своим местам, пока я вам тут кости не пересчитал! У девушки в голове не укладывалось, что тот самый нежный, добрый Мицуя, к которому она привыкла, может так удачно вписываться в пейзаж насилия, крови и грязи, который сейчас был перед ней. Отборная ругань, которая следом за грубыми приказами выходила из его рта, заставила ее уши внезапно заболеть. «Ах…» — подумала она. «Вот так, значит, разбиваются девичьи мечты.» Азуми пообещала себе, что унесёт тайну об этой стороне личности Мицуи с собой в могилу. Девочки из клуба имеют право продолжать верить в сказки… — Вторые! С вами будет отдельный разговор, ублюдки маленькие! Где Хаккай?! «…о прекрасном принце.» В любом случае, с Мицуей явно все в порядке, и Азуми с почти спокойной совестью пошла относить последний свой груз в общую кучу. — Найдите мне этого мудилу, живо! Ну и слава Богу.***
Гомон сошёл на нет, когда на место встречи пришёл какой-то непонятный высокий блондин. Кога не знала, чему ей удивляться больше — его необычной прическе, татуировке на полголовы или нестандартному для японцев росту. Больше никого она из своего места у стены завидеть не смогла. Единственная причина, почему она вообще заметила этого новенького — это то как резко все поклонились, когда эта необычная… личность появилась. Видимо, высокий здесь самый опасный тип. Она стояла немного поодаль и от основной группы людей, и от своей прошлой стенки — Мицуя сказал, чтобы она стояла там, где он может ее видеть, и оставила свои несчастные пакеты в покое. Скрипя зубами она согласилась, и теперь торчит как бедный родственник у какого-то плешивого куста. Высокий парень уселся на самую верхнюю ступеньку, и лениво окинул взглядом собравшихся внизу людей. Ее саму он то ли не заметил, то ли не счёл нужным обращать внимание. — Черт… И кто это был на этот раз? — спросил в тишину блондин, и вперёд вышел Мицуя. — Двое из моих. Все уже успокоились, проблем нет. — Есть проблемы или нет их — это не тебе решать, Мицуя. Такая напряженная атмосфера Азуми вообще не радовала, и она инстинктивно еще немного больше ушла в тень. Может быть этот парень не заметил ее в первый раз, но не факт, что на второй ей повезёт так же. Блондин цокнул языком и с недовольным видом провёл рукой по волосам. — Боже… Майки вот-вот будет на месте, а вы тут че устроили? Уроды. Азуми не знала, кто такой этот Майки, но заметила как резко все расслабились — видимо отсутствие этого персонажа всех сильно успокоило. Спокойствие, однако, продлилось не долго, когда тишину разбил уже знакомый противный шипящий звук. А вслед за ним пришёл дым, скапливающийся в боковой части одной из толп. — Да вы че?! — Опять?! — Воу-воу-воу! Горим! Люди резко разбежались в стороны, и ей открылся вид на искрящийся клубок дыма. Одна секунда. Какой-то очередной блондин с птичьим криком вылетает в середину сцены. Две. Он бьет по снаряду ногой, отправляя его в свободный полет. Петарда летит над двором, оставляя за собой красивую яркую дугу. Три. Горящий шар приземляется в подозрительно знакомую кучу темных пакетов. Четыре. Азуми с удивлением наблюдает, как плод ее пота и слез стремительно воспламеняется. — Мицуя… — начала было она, но не успела продолжить свою мысль; парень уже начал оттаскивать ее в сторону от снующих вокруг костра шестёрок Тосвы. — Не стой столбом! Не хватало еще, чтобы тебя тут задавили! — прикрикнул он на нее. — Оставайся у того угла за мусоркой. Так у тебя хотя бы будут шансы спасти свою шкуру и оставшиеся пакеты. — Парень быстро развернулся и быстрым шагом направился в сторону дыма, вглубь толпы. Кога покорно, подобно переставленной мебели, неподвижно стояла на месте, куда ее оттянул Мицуя. Девушка хлопала глазами, будто пытаясь проморгаться ото сна. Ну не могли же ее старания испариться просто… вот так? Конечно же нет. Пока к ней шло обидное осознание, Мицуя уже успел вернуться с виноватой мордой и плохими новостями — спасти ничего не удастся. Дешевенькая вискоза, которую они пожертвовали на эти работы, оказалась до безумия огнелюбивой. До боли сжав зубы, Азуми изо всех сил старалась держать язык за зубами, чтобы сохранить остатки достоинства перед лицом своего (бывшего?) кумира. Новый голос со слегка истеричными нотками вывел ее из транса, и она обратила внимание на представшего перед ними двумя блондина. Того самого, который и отфутболил снаряд в ее труды. — Мицуя! У вас тут как? Все в норме? — встревоженный лохматый мальчишка подбежал к ним на всех парах. — А. Такемучи. Живы мы, живы, — Президент и выглядел, и звучал довольно вялым; видимо адреналин начал выходить из него через усталость. Или же это стыд? — Фух… Ну и отлично. Хоть сегодня без жертв! — уныло протянул парень. — Кто вообще оставил там эти тряпки? Последняя нить самоконтроля Азуми с треском порвалась. — Тряпки? — Что? А-а что тут делает девушка?! — «Такемучи» с удивлением наконец-то посмотрел ей в лицо. — Слушай… те? Слушайте, тут лучше не стоять, а то вдруг еще чего достанут… — Тряпки значит?! — …А? Подобно танку, Кога не глядя пихнула Мицую, взяла обидчика за грудки и со всей злобой притянула его к себе на уровень глаз. Рост девушки, который с начала учебы в городе только добавлял ей неприятностей, теперь был очень кстати — побелевший «Такемучи» с квадратными от шока глазами смотрел на нее снизу вверх. — Да я на эти «тряпки» полжизни потратила! — Кога трясла его насколько позволяла сила ее девичьих рук. — Ты хоть представляешь себе, сколько ночей без сна мне пришлось провести?! И все, чтобы какой-то недощипанный цыпленок!.. — Э-эй, эй, — Мицуя мягко пытался отцепить ее руки от воротника, стараясь не делать девушке больно. — Да я с тебя кожу стяну и сумку себе сделаю! — никак не унималась Кога. В общей суматохе ребята не заметили, как к святилищу подъехал запоздавший участник собрания. Не слезая с байка, он на несколько секунд застыл, наблюдая за костром. Костром, который он точно не приказывал устраивать. — Кенчик, у нас спонтанное барбекю? — Блин, не мог еще позже приехать? — Дракен уже было с раздражением окинул своего «босса» взглядом, но резко пришел в себя, когда увидел его холодный мертвый взгляд. — Нет, Майки. Пора бить морды. Видимо эти чмошники решили, что мы с ними слишком мягко обращаемся. Заброшенная святыня, которую его банда сделала своим домом, была надежным убежищем для огромного количества людей, которым было некуда податься в настоящем десятилетии. Людей, которых Майки взял под свое крыло с обещанием о дружбе и защите. С дружбой приходит веселье, а веселье ведет за собой глупые решения. Святыни не должны быть осквернены. Такова была одна из простых идей, которые Майки унаследовал от своего брата. Появление Майки заставило большую часть тосвовцев утихомириться и встать по стойке смирно, но дальние ряды еще не успели заметить изменение в обстановке. В нависшей тишине издали ближе к огню раздавались приглушенные грубости, и в уже нависшем полумраке было видно три силуэта, кричащих друг на друга перед пламенем. Притом самый длинный тип там был… в юбке? — Хмм… Собирай всех в кучу. Будем ломать крылья новичкам, раз такие борзые. — с уже меньшим интересом бросил глава Тосвы, и Дракен, резко посерьезнев, на всю округу объявил о прибытии главы. Когда Майки снова посмотрел в сторону костра, то видел лишь как кто-то спешно вдалеке выпроваживал с площадки упирающуюся высокую фигуру. И это мелкое самовольство одного из его подчиненных заставило его еще больше насупиться в раздражении. — Их привести обратно? — спросил Дракен, проследив за взглядом Майки. — …Не до них сейчас. Собери мне этих уродов, пока я здесь кого-нибудь не убил. Он сделал мысленную заметку спросить потом у Дракена, кто это такой умный посчитал допустимым настолько неуважительно уйти без приветствия главы Тосвы. Или они наивно посчитали, что Майки слепой и не умеет считать овец на своем пастбище? Насколько бы добросердечным, милостивым и понимающим не был Майки… Хамское отношение должно караться.