Превратности судьбы

В этот майский солнечный день, очень торжественный и долгожданный, в доме Северуса невозможно было найти ни одной вещи, которая лежала бы на месте. Дэвид и Грейс, со своим невыносимым рыжим напарником, которого Гермиона окрестила в честь своего прежнего питомца и который теперь отзывался на смешное имя Косолапсус, носились по всему дому. Неизвестно где, но они уже успели измазать в пыли свои нарядные костюмчики и растрепать аккуратно причесанные локоны, которые сейчас больше напоминали метелки. Родители Гермионы немного смущенно, но с неизменными улыбками на лицах старались удержать своего трехлетнего сына от желания присоединиться к этому проносящемуся по дому урагану. А наверху в спальне, смеющийся и не обращающий никакого внимания на доносившийся из-за дверей шум Северус убеждал свою невесту, что неважно, с какого бока она прицепит бородавку, ведь он этого все равно не увидит. В тот судьбоносный вечер в горах обострившаяся интуиция не подвела бывшего шпиона. Возможно, ему в этом помогло само место, ведь много веков назад на месте гостиницы находился древний кельтский магический круг. Неясно, то ли какой-то совершенно неизученный вид волшебства помог Снейпу разглядеть за старческими чертами облик его возлюбленной, то ли маленькая Грейс обладала некими неведомыми чарами, тем не менее, пока все вокруг видели сгорбленную уродливую старушку, Северус видел улыбающееся лицо немного повзрослевшей, но все такой же прекрасной Гермионы Грейнджер. Долгий тяжелый разговор, состоявшийся в тот же вечер, раскрыл многие тайны. Оказывается, почти ушедшую в мир мертвых Гермиону спас Аберфорд Дамблдор. - В то время, - тихо рассказывала девушка, - я еще не понимала, зачем. Тогда он привел меня в это место – Долину Отверженных. Хозяевами этой гостиницы уже много веков было семейство Дамблдора. Сначала здесь жили только Роджер и Мэг. Сэма позже привел Аберфорд, а Дэвида и Грейс уже подобрала я. Грейс пряталась в лесу и сначала совсем не говорила. Мы не смогли найти ее родных, а позже она рассказала, что много месяцев пряталась в лесу от людей в черных одеждах и страшных серебряных масках, которые убили ее родителей. А у Дэвида умерла бабушка, и никто в деревне не хотел брать на себя обузу в виде косящего на один глаз мальчика. - И эту обузу взвалила на себя ты, - горько усмехнувшись, уронил Северус. - Он не обуза, - мягко поправила его Гермиона и судорожно вздохнула, всем своим существом ощущая волны боли, исходящие от зельевара. - Прости меня, - вдруг одновременно выдохнули они, и пораженно застыли, всматриваясь в лицо собеседника. Кинувшись друг другу в объятья, они судорожными жадными движениями старались стереть всю боль, все накопившиеся обиды и недоразумения, разделившие их на долгий срок. Рыдая, Гермиона говорила, что уже давно все поняла, но она не могла и надеяться на то, что еще ее больше обезображенное лицо когда-нибудь позволит Снейпу ответить на ее чувства. Украдкой вытирая глаза, Северус не переставал шептать о всех тех днях, когда не переставал искать ее ни на мгновение. - Я люблю тебя, - шептал он. А она так же, шепотом, не веря в свое счастье, отвечала: - Я знаю, я тоже тебя люблю! Не слушая никаких возражений, зельевар через два дня переправил Гермиону и детей в свой дом. Дэвид и Грейс воспринимали волшебство как нечто само собой разумеющееся. Северус, скрепя сердце, прогулялся до «Кабаньей головы» и высказал все наболевшее брату великого могущественного интригана. Но тот лишь загадочно улыбался, и, поблескивая своими проницательными голубыми глазами, сказал: - Тебе самому нужно было пройти через все это, мой мальчик. Было решено, что после свадьбы чета Снейпов усыновит маленьких сирот – Дэвида и Грейс, у которых бывший шпион обнаружил недюжинные магические способности, сильно отличающиеся, однако, от обычных возможностей среднестатистического волшебника. Минерва Макгонагалл уже вовсю опекала сироток, не скрывая, что собирается вырастить из этих озорников лучших волшебников, когда-либо покидавших стены Хогвартса. Гермиона еще там, в долине, вдруг обнаружила, что может менять внешность по желанию. Тем не менее, свое уродство она по-прежнему могла преобразовывать только в нечто такое же малопривлекательное. Решение превратить перекошенные черты лица в глубокие морщины было спонтанным, но удивительно верным. Нос уменьшился до нормальных размеров - при условии, что на нем будет красоваться отвратительная большая бородавка, выпученные глаза приняли нормальный вид - но окружились морщинами, а седые волосы стали завершающим штрихом. Перед свадьбой, хотя на ней и должны были присутствовать лишь самые близкие и доверенные люди, Гермиона все равно волновалась. Пускай жениху было и все равно, что она там с собой сделает, но ведь остальные-то все увидят. - Послушай, перестань заниматься ерундой. После свадьбы это станет совершенно неважно, - не выдержав волнений невесты, усмехнулся Северус. - Почему? – не зная, то ли возмущаться, то ли чувствовать себя польщенной, спросила Гермиона. - Увидишь, - приподняв бровь и сверкнув своей редкой неотразимой улыбкой, пообещал жених. – Это будет моим свадебным подарком… Правда, не главным, - торопливо добавил он. Мисс Грейнджер счастливо рассмеялась. Ее будущий муж оказался порядочным транжирой. Он скупал для нее все, что попадалось ему на глаза. Видимо, после стольких одиноких лет Северус стремился наверстать упущенное. Да и вообще казалось, что они поменялись ролями. Теперь Гермиона, дорожащая своим мужчиной и общим семейным очагом, стала настоящей домохозяйкой, неустанно заботясь о своих близких. А в Северусе проснулся порывистый, способный на редкие, но непредсказуемые поступки, романтик. Он мог, забросив в лаборатории очередной важный эксперимент, увлечь Гермиону с детьми в лес на пикник, где, поручив детям очередное ответственное задание по сбору полезных растений, пытался соблазнить свою возлюбленную, игриво намекая, что семье не помешает третий ребенок. Северусу и самому казалось, что он очнулся от какого-то странного сна, и теперь успевает проживать эту жизнь, беря от нее все самое лучшее и в двойном объеме. Но для Гермионы в этом мужчине казалось самым притягательным то, что он менялся только для нее одной. Забавно было наблюдать, как верно подметившая это Минерва Макгонагалл попыталась отыграться на бывшем оппоненте за долгие годы межфакультетского соперничества. В результате этой беседы, не на шутку разозлившись, директриса Хогвартса посоветовала мисс Грейнджер пересмотреть свое решение и не выходить замуж за эту ядовитую змею. Гермиона, в душе крайне забавлявшаяся этой баталией, с трудом сдерживая смех, серьезно пообещала подумать. В итоге она всю ночь не давала Северусу уснуть, или может быть он ей, со всех сторон добросовестно рассматривая данный вопрос. Уже под утро счастливая помолвленная пара совместными усилиями пришла к решению, что Минерва Макгонагалл была не права. В знак примирения Гермиона пригласила Минерву на чай, подозрительно глядя на совершенно не возражавшего ей Снейпа. Который, поначалу и правда вел себя вполне цивилизованно. Невинно предложив директрисе продемонстрировать детям свои поразительные способности в анимагии, Северус злорадно наблюдал, как, обезумев от восторженных индейских воплей, несчастная кошка метнулась прочь. Но проворный Дэвид оправдал возлагаемые на него надежды. Он ловко успел схватить кошку за хвост. Дети были рады получить новую живую игрушку. Но, хотя бывший гриффиндорский декан и забылась, расцарапав Северусу щеку, инцидент вскоре был предан забвению. * * * Услышав звонок в дверь, Северус потянул Гермиону вниз. Сам он был немного обеспокоен, но, тем не менее, обещал, что сюрприз будет приятный. - А фата… - разочарованно протянула Гермиона, быстро увлекаемая в гостиную. - Успеешь, времени еще полно, - торжественно пообещал жених напряженным тоном. Остановившись перед закрытыми дверями, он заглянул ей в глаза, погладил по руке и пообещал, что будет совсем рядом. Волнуясь и отчего-то засмущавшись, девушка тихонько вошла в гостиную. Посреди комнаты нарядно одетые для торжественного мероприятия, стояли супруги Поттеры. Резко побледнев, Гермиона вцепилась в дверную ручку, готовая в любой момент выскочить из комнаты. Молчание длилось довольно долго, но Гарри Поттер, приятно улыбнувшись, вдруг кинулся вперед, и крепко обнял свою боевую подругу. Через секунду к ним подскочила Джинни, и, радостно смеясь и плача, троица закружилась по комнате, одновременно разговаривая и радуясь долгожданной встрече. Когда страсти немного улеглись, и все они чинно расселись на диване, судорожно вздохнув, Джинни быстро выпалила: - Прости меня, Гермиона, это я виновата. Непонимающе захлопав глазами, невеста удивленно воззрилась на рыжеволосую подругу. - Это все я. Вечером, после девичника, я колдовала. Есть такое заклинание, которое позволяет быть красивее соперницы. Я… - немного замялась она, - всегда немножко к тебе ревновала и загадала, чтобы в день свадьбы быть красивее тебя. И вот что из этого получилось. Напряженную паузу в разговоре прервал спокойный голос бесшумно появившегося в комнате Северуса: - Не совсем так, миссис Поттер. Я рад, что вы наконец-то облегчили душу этим признанием, но ваше детское заклинание не имеет к состоянию мисс Грейнджер никакого отношения. Удивленная троица повернулась на его голос. - Все в порядке? – осторожно спросил Снейп у Гермионы. - Да, - еще не придя в себя и совсем запутавшись в происходящем, тихо ответила она. - Тогда иди, собирайся, уже пора. И постарайся ни о чем пока не думать. Невеста выскользнула из комнаты, а Поттеры остались, чувствуя себя неловко в присутствии бывшего учителя. - Вы остаетесь? – безразлично поинтересовался Северус у смущенных супругов. - Конечно, - серьезно ответил победитель Волан-де-Морта. - Тогда давайте все объяснения и дальнейшие выяснения отношений оставим на потом, - постановил жених. Церемония бракосочетания была организована на большой лужайке за домом. Был установлен красочный шатер, посреди цветов и зелени, там и тут живописно расположились столики. Северус Снейп руководил этим процессом лично. Дети, заботливо причесанные и опрятные трудами родителей Гермионы, уже ерзали на стульях, не в силах дождаться, когда, наконец, начнут резать большой свадебный торт. Минерва Макгонагалл зорко наблюдала за Аберфортом Дамблдором, который хохотал над анекдотами Роджера. Министерский работник, назначенный проводить церемонию, утирал платочком вспотевший лоб, но возражать против задержки не смел. Уж очень грозная репутация была у жениха. Директриса Хогвартса тоже приготовила сюрприз, предварительно обсудив его со Снейпом. Пока подарок находился под чарами невидимости. Но, наконец, торжественный момент настал. Северус с серьезным, подобающим случаю, выражением лица встал у импровизированного алтаря. В воздухе зазвучала красивая, нежная, как сама невеста, мелодия. А гордый мистер Грейнджер вел свою дочь. Гермиона приняла смелое решение с самого начала не закрывать лицо фатой, и хотя со стороны зрелище, вероятно, выглядело довольно странно, жених смотрел на нее горящими глазами. - Уважаемые волшебники! Сегодня, 21 мая, мы собрались здесь, чтобы засвидетельствовать союз… Церемония шла своим ходом, все гости прониклись моментом, и вот, настало время главных клятв: - Гермиона Грейнджер, согласна ли ты взять в мужья этого мужчину? - Да. - Северус Снейп, согласен ли ты взять эту женщину в жены? - Согласен. Я даю этой женщине свою фамилию и принимаю в свой род. - Тогда данной мне властью я скрепляю ваш союз и свидетельствую перед законом и магией о принятии в род Гермионы Грейнджер. Волшебник взмахнул палочкой, проговаривая длинное сложное заклинание, и подал новобрачным кубок с заранее приготовленным зельем. По очереди отпив из ритуального кубка, жених с невестой слились в традиционном поцелуе. Женщины утирали платочками глаза, а мужчины натужно кашляли и сморкались, выражая таким образом свои чувства. Обвенчанную пару озарило белой вспышкой магии, и, разомкнув объятия, они с улыбками повернулись к гостям. Сам Северус не мог наблюдать удивительную метаморфозу, но по ошарашенным лицам приглашенных он понял, что его расчеты оказались верны. После секундного молчания гости взорвались приветственными криками и поздравлениями. Не в силах справиться с эмоциями, рыдающая миссис Грейнджер подала заранее приготовленное зеркало Гермионе и сейчас душила в объятьях своего новоиспеченного зятя. Из зеркала на счастливую новобрачную смотрело ее собственное, почти не изменившееся, юное, здоровое лицо. Гарри Поттер ловко подхватил зеркало, выпавшее из рук растерянной невесты, и под шумок успел первым поздравить ее в этот радостный день. Сюрприз Минервы Макгонагалл не выдержал накала эмоций и самопроизвольно расколдовался. Невилл Лонгботтом со своей женой Сьюзан, в девичестве Боунс, Падма Патил, с таким же как она, черноволосым молодым человеком, Луна Лавгуд, все такая же экзотичная вместе со своим отцом, близнецы Уизли с родителями и многие другие предстали перед глазами удивленных официально приглашенных гостей и принялись создавать еще большую праздничную неразбериху. Чистые слезы радости текли по щекам Гермионы, когда каждый подходил к ней с пожеланиями счастья. Северус безмятежно улыбался, и по его лицу невозможно было понять, то ли он и правда благожелательно отнесся к отдавившему ему ногу Лонгботтому, то ли он старательно гонит от себя мысль об убийстве, не желая портить супруге этот радостный день. Наконец директриса Хогвартса призвала всех к порядку и велела усаживаться за празднично накрытые столы. Новобрачным разрешили отлучиться на несколько минут. Гордый своим самообладанием Северус, как только дверь дома за ними захлопнулась, схватил жену в крепкие объятия. Но у Гермионы были дела поважнее поцелуев, и слегка разочарованному таким поворотом дел Снейпу пришлось объяснять неисправимой Всезнайке, что же на самом деле произошло во время церемонии. - Я понял это, как только ты мне рассказала, что неожиданно обрела способность менять внешность. Если ты сопоставишь все сроки и припомнишь некоторые, вызвавшее наше подозрения заклинания, ты и сама все поймешь. - Но я ничего не понимаю! Расскажи сам. Покровительственно похлопав ее по руке, Северус снизошел до объяснений: - Мы постоянно цеплялись за то, что проклятье настигло тебе накануне свадьбы, и поэтому упускали кое-что действительно важное. Вспомни, сначала никакие чары и даже зелья маскировки на тебя не действовали. Но неожиданно ты смогла поменять весь свой облик. И опять мы ошибочно полагали, что дело тут в той странной магии шотландской долины. Сколько прошло месяцев? - Девять, - как прилежная ученица на уроке ответила Гермиона. - А теперь постарайся догадаться, какое важное событие как раз через эти девять месяцев произошло в твоей семье? - Мама родила Алекса. - Правильно. С самого начала я думал, что эти изменения на твоем лице носят скорее некий мутационный характер. Когда твоя мать забеременела уже своим, настоящим ребенком, началась вторая стадия отторжения тебя от рода. А толчком, первой ступенью, послужило то проклятье, которое запустила в тебя Лейстрейндж, пытаясь лишить магии. Само проклятье тогда тебя не коснулось, но магия распознала в тебе чистокровную волшебницу, и соответственно запустился ритуал. Если бы твои родители не зачали своего кровного ребенка, ритуал остался бы незавершенным, и твоя внешность не началась бы так меняться. По сути тот ритуал так и остался незаконченным... Гермиона, - обеспокоено глядя жене в глаза, произнес Северус, - Грейнджеры не твои кровные родители! Позволяя ей осмыслить сказанное, Снейп на несколько минут замолчал. - Как? – только и спросила его всезнайка. - Твоя мать родила примерно в то же время, что и твоя биологическая мать, но мертвого ребенка. Я не знаю, что тогда произошло, но шла первая война с Волан-де-Мортом. Многие волшебники прятались и старались защитить своих детей. Возможно, какая-то волшебница увидела в этом прекрасную возможность спрятать своего ребенка у магглов. Я внимательно изучил память мистера и миссис Грейнджер, но с ней кто-то очень хорошо поработал. Они с самого начала считали, что ты их родная дочь. Перед этим был проведен ритуал, который ввел тебя в их семью. Поэтому ты с детства очень на них похожа. Я сожалею, но никаких сведений о твоих настоящих родителях у меня нет. - А почему я стала теперь такой же, как и прежде, а не поменяла свой облик? – спросила Гермиона. - Потому что к церемонии бракосочетания я добавил ритуал, которым ввел тебя в свою семью как Снейпа, а не как Грейнджер, и ты стала такой, какой тебя видел я. - Значит, теперь все? Все закончилось? - Ну, я бы так не сказал... - задумчиво протянул Снейп. – Пожалуй, - чрезвычайно серьезно добавил он, - внешность еще может и поменяться, пока мы не скрепили клятвы в брачной постели. Он быстро подхватил ее на руки и понес на второй этаж. - Северус, - задыхаясь от смеха, кричала Гермиона, – там ведь гости… А в это время маленькая Грейс, вызвав удивление у окружавших ее взрослых, безмятежно улыбнулась и произнесла: - Через девять месяцев у мамы родится ребенок.