Прорвемся!

Рушатся стены и плавится камень, как воск! Грудой ненужных молекул становится мозг... Мозг!*

Месяц спустя. Тяжелое дыхание с хрипом и кошмарным свистом вырывалось из груди, заставляя сердце быстрее биться от страха. А что, если не получится дотянуть? Ведь силы уже давно кончились, а израненое тело просило отдыха и медицинской помощи. Но какая, к чёрту, помощь? Разобраться бы только, что эти твари сделали с исцеляющим фактором... Вот они, ворота института. Осталось ещё немного. Украденную машину пришлось бросить ещё в полутора километрах от академии: девушку пытались преследовать, и транспорт довольно сильно пострадал. Удивительно, как это решето вообще сюда доехало. Пульсирующая боль во всём теле уже давно отошла на второй план. Главным было - предупредить Логана. Икс-23 даже могла бы сказать, что привыкла к ней, но разве можно привыкнуть к боли? Можно просто постараться уделять ей меньше внимания. Запутавшись в собственных ногах и споткнувшись, Лаура упала, чуть не разбив ещё и нос об асфальт. Несмотря на жуткую усталость, реакция по-прежнему не отказывала. Стоя на разбитых коленях и упираясь лбом и ладонями в холодную поверхность, мутантка сделала два глубоких вдоха и, ужасно шатаясь, с трудом поднялась на ноги. Она сильнее, чем кажется. Она сильнее, чем думали её создатели. Она сможет... Схватившись руками за толстые прутья ворот и практически повиснув на них, Икс-23 повернула голову вбок и посмотрела прямо в камеру, искренне надеясь, что сейчас кто-нибудь следит за экранами. Оставшихся сил хватило лишь на то, чтобы произнести: - Логан... Непослушные пальцы разжались, и девушка сползла на асфальт, тут же прижав ладонь к всё ещё слабо кровоточащей рваной ране на боку. Буквально через пару минут послышался громкий хлопок двери института и тяжёлый топот. Впервые за долгое время улыбнувшись, Лаура позволила себе уплыть в лёгкое забытье. Там отвратительная боль, не проходящая ни на минуту уже второй день, не будет такой сильной. Заметив, как веки девушки дрогнули, Логан встрепенулся и чуть склонился над ней. - Эй... Как ты, малышка? Недовольно нахмурившись, Лаура приоткрыла глаза. Голова всё ещё немного гудела, но, кажется, ничего больше не болело. Резко сев, чуть не стукнувшись при этом головой с успевшим среагировать Росомахой, мутантка осмотрела свои руки. Тех жуткого вида царапен не было. - Что было с моим исцеляющим фактором? - сощурив зелёные глаза, тихим голосом задала ответный вопрос девушка. В горле тут же неприятно запершило, так что стакан воды, стоящий рядом с кроватью на столике, пришёлся очень кстати. Джеймс, на секунду задумавшись, всё так же тихо ответил: - У тебя на сердце была какая-то дрянь. Паразит, из-за которого он не работал. Я особо в подробности не вдавался, можешь у Генри поинтересоваться. Иронично хмыкнув при упоминании учёного, Лаура вдруг стала серьёзной и настороженной. - Как долго я была без сознания? - Чуть меньше суток. Что, кстати, случилось? Ты... - Это не самое важное сейчас, - перебила мужчину Икс, покачав головой. - Ибо случилось то, что я всеми силами старалась предотвратить последние месяцы. - То есть? - насторожился Логан. Закрыв глаза и поморщившись, девушка чётко произнесла: - Страйкер вновь открыл проект "Оружие Икс", и на этот раз сумел получить то, чего всегда хотел. Гробовая тишина, наступившая в помещении, была немного пугающей. Внимательно посмотрев на Росомаху, Лаура глубоко вздохнула. На застывшем с жуткой гримасой лице отражались её собственные чувства. - Кто? - короткий, но исчерпывающий вопрос. - Виктор Крид, - передернув плечами, прорычала Икс, переведя взгляд на спинку больничной койки. - Где они находятся? - голубые глаза были словно затуманенны. Всё тело мужчины напряглось, видимо, неприятные воспоминания одолели с новой силой. - Ты знаешь... - с грустной усмешкой ответила мутантка. После того, как создание Оружия Икс частично провалилось, Страйкер не стал опускать руки. Спустя время проект возродился, и методом проб и ошибок был получен клон Оружия. Только вот и в этот раз Логан помешал их планам, неведомым образом узнав про девочку и забрав её, разрушив при этом всю лабораторию. Почти всю. Про нижний сектор, находящийся глубоко под землей, мутант просто-напросто не помнил из-за своей амнезии. А Икс-23 про него не знала. Точнее, не знала, где он находится. До недавнего времени, когда она понадобилась для возобновления эксперимента по закачивании адамантия как живой образец. - Я еду туда, - твердо сказал Джеймс, поднимаясь со стула. - Нет! - испуганно воскликнула Лаура, вскакивая с кровати. - Ты не... - звук бьющейся о пол техники привлек внимание обоих мутантов. Кинувшись к входной двери, девушка задела ногой какой-то провод, и присоединённый к нему аппарат упал. - Ты не справишься один, поверь мне, - слегка ошарашенно закончила Икс, переводя взгляд на мужчину. - Ты что-то ещё знаешь? - мрачным тоном скорее сказал, чем спросил Хоулетт. - Я сама позволила им себя поймать, - вздохнула девушка, опускаясь обратно на кровать. - Просто, чтобы узнать, что затевается. Они... - Икс по инерции выпустила когти на руках. Глубоко вздохнув и втянув их обратно, она перевела полный ярости и затаённой боли взгляд с пола на стоящего на полпути к двери мужчину. - Страйкер уже начал закачку адамантия, когда притащили меня. Как оказалось, сохранилось намного больше данных, чем мы считали. Целая подземная лаборатория. - Но я же... - глаза Росомахи широко распахнулись от удивления. Где-то внутри мужчины прочно обосновалось ощущение того, как что-то безвозвратно упущено. Замолчав, он запустил руку в волосы и удручённо покачал головой. - Я им, по сути, была уже не нужна для повтора опыта, - мрачным тоном продолжила Лаура. - Но Страйкер не намерен останавливаться. Он будет ловить мутантов снова и снова. Теперь - ещё парочка сюрпризов. Разум Саблезуба под полным контролем Страйкера. Не знаю, как они это сделали, - девушка неприязненно поморщилась. - И, пожалуй, последнее: Друзья Человечества, которыми якобы руководит Грейдон Крид, на самом деле полностью управляются всё тем же Страйкером. Взамен он не разглашает, кем являются настоящие родители Грейдона. - Значит, отловленные "Друзьями" мутанты отправляются в лаборатории на чудовищные эксперименты? - сквозь стиснутые зубы почти прорычал Логан. - Не все, но большая часть. - Ты же не хочешь сказать, что добралась сюда только для того, чтобы запретить мне туда отправиться? - скрестив руки на груди и иронично улыбнувшись, вдруг спросил Джеймс. - Вот ещё, - фыркнула девушка. - Если бы ты мог сам уничтожить эту лабораторию, то это сделала бы я. Но... - Икс на секунду запнулась, словно не была уверенна в том, что говорит. - Нам понадобится помощь Людей Икс, чтобы раз и навсегда покончить со Страйкером. *** - Охраны там довольно много, но все они - несерьезные противники для нас. Мутанты, которых они поймали, содействовать им не будут точно: на них ставили зверские эксперименты и пытали. Даже если разум кого-то из них тоже удалось подчинить, они будут просто не в состоянии сражаться. Насколько мне известно, больше никто там регенерацией не обладал, - Лаура на несколько секунд замолчала, внимательно вглядываясь в сумрак. Длинный монолог совершенно не радовал её, но нужно было хоть что-то рассказать икс-менам. Вылетать было решено ближе к вечеру, чтобы под покровом темноты незаметно пробраться к самому входу в лабораторию. - Следовательно, нам пленники тоже вряд ли станут помогать. Но, если их освободить, это может создать суматоху среди охраны, а это будет нам на руку. Так что Саблезуб - единственный, кто представляет настоящую угрозу. Причем для всех, - к концу речи голос девушки становился всё мрачней. - Сколько там примерно солдат? - Курт прищурился, внимательно разглядывая вход в лабораторию. Одинокое небольшое здание с довольно прочной на вид металлической дверью, которую охраняли двое Друзей Человечества. - Около двадцати, - Икс облизнула губы и тяжёлым взглядом смерила Морфа. - Сбежать из камер мутанты не могут, так что их охраняет только один. Не знаю даже, зачем. Остальные рассредоточены по этажу. - Он один? - уточнил Логан. - Теперь - да, - Лаура хмыкнула. - Самый нижний, некогда скрытый, и довольно большой. Все остальные, как и наземную часть, ты полностью уничтожил, - взгляд зелёных глаз скользнул по неприметным развалинам чуть дальше небольшого здания. - Какой я молодец... - еле слышно пробурчал себе под нос Росомаха, окидывая взглядом команду. Громить лабораторию Страйкера Икс-мены отправились всем составом. Профессор же благоразумно остался в Чёрной Птице, но Джина чувствовала, что его терзают не самые приятные чувства. Беспокойство за мутантов, недоверие к Страйкеру... И, что самое удивительное - злость на самого себя. На то, что никак не может помочь своей, можно сказать, семье. Ведь для всех очевидно, что инвалид будет мешаться во время битвы. Девушка сама не заметила, когда её телепатия стала настолько сильной, что она, лишь поверхностно касаясь разума, могла понять, что чувствует человек. - Ну что, начнём? - то ли спросил, то ли утвердил Ночной Змей. Морф, кивнув, пошёл вперед, на ходу перевоплощаясь в бойца Друзей Человечества. Грей тут же сосредоточилась. Если всё пойдет не так сразу же, и солдаты на входе что-то заподозрят, то Кевина могут убить на месте. Если, конечно, не вмешается телекинетик. А он вмешается. Когда мутант подошел к охранникам и начал с ними о чем-то говорить, вся команда бесшумно двинулась вперед. Их главной целью сейчас было незаметно пробраться ко входу в лабораторию. Камеры не были помехой: какой-то хитроумный прибор Хэнка уже был наготове, так что в скором времени кто-то из охраны получит уникальную возможность посмотреть кино на рабочем месте. Из всех экранов камер слежения. К тому времени, как Люди Икс приблизились, "друзья" явно начали подозревать что-то неладное. Пускай они и были безмозглыми садистами, иногда мыслить логически могли. Во всяком случае, два автоматных дула медленно поднялись и направились на Морфа. - Кто ты такой? - неприятным голосом поинтересовался один из солдат. - Хватит нам врать! - Хэнк, давай, - практически тут же прошептал Курт, понимая, что дальше тянуть просто невозможно. Что-то быстро набрав на широких клавишах, Маккой кивнул и осторожно спрятал небольшой приборчик в ближайших кустах - чтобы не разбить во время боя. Завидев, как Китти с Логаном "выплыли" из-под земли за спиной солдата, Вагнер, прихватив Хэнка, телепортировался к другому. Ни один из них не успел даже понять, что произошло. Два тела с глухим стуком опустились на землю. Остальные икс-мены бегом добрались до двери, которую уже осматривал учёный. - Кажется, открывается только изнутри, - спустя минуту недовольно пробормотал он. Китти, взглянув на Курта и получив его утвердительный кивок, глубоко вдохнула и осторожно прошла через металл внутрь. Несколько минут ничего не происходило. "Джина! - телепатка вздрогнула, не ожидая услышать Прайд в своей голове. - Тут..." - голос резко прервался, словно девушку вырубили. Или... - Китти, с ней что-то произошло, - надтреснутым шёпотом испуганно произнесла Грей, посмотрев на мутантов. Шельма, нахмурившись, приподнялась над землей и, рыкнув, рванула вперед, чуть не сбив с ног Росомаху. Казалось, нечеловечески сильные удары этой двери не почём: Анна уже начала испытывать легкое отчаяние, обрушивая удар за ударом на невероятно твердую поверхность. Перчатки на сжатых в кулаки руках порвались, но даже кровавые ссадины не остудили пыла девушки. Примерно на седьмом ударе дверь, наконец, поддалась: вмятины так и не стали больше, но что-то, удерживающее её, не выдержало. Ещё через пять груда металла вдруг сдвинулась под ударом, заваливаясь внутрь. Судя по быстро прервавшемуся испуганному крику, она кого-то раздавила. Три человека в военной форме открыли огонь по одинокой на первый взгляд женской фигуре. Икс-мены, как по команде, рванули вперёд. План был прост: Шельма и Гамбит идут освобождать пленников (предположительно, Реми, как бывший вор, легко разберётся с замками. Если нет - Анна просто-напросто сломает их), Логан и Лаура ищут Виктора, а остальные тем временем расправляются с солдатами и громят лабораторию. Неожиданно (хотя, для кого как) поднявшийся сильный ветер сбил с ног солдат. Гамбит, пробегая мимо, кинул в ближайшего несколько заряженных карт. Догнав и перегнав медленно летящую вперёд Шельму, он резко затормозил перед ней. Удивленно изогнув брови, девушка опустилась на ноги и подбежала к мутанту, схватив его за руку и потянув за собой. Тот, о чём-то задумавшись, сдвинулся с места явно нехотя: просто попробуй не согласись с такой-то силой. В сторону икс-менов направлялись ещё несколько солдат, если судить по приближающемуся топоту. Анна, подхватив Реми на руки, успела вовремя взлететь под потолок: под ними пробежали ещё человек пятнадцать. - Кажется, их немного прибавилось после побега Лауры, - заметила девушка, хмыкнув. Долетев до крутой лестницы и опустившись на пол, она снова почему-то взяла креола за руку и рванула вниз. - Cherie, ты выйдешь за меня? - ступенек тридцать спустя вдруг спросил парень. Спиралью уходящая под землю лестница явно была запасным выходом: довольно жутко спускаться, не видя начала и конца пути, только серые бетонные стены. - Реми! - немного возмущенно воскликнула девушка, споткнувшись от неожиданности, но продолжив бег. - Нашёл время для шуток! - А кто сказал, что Гамбит шутит? - француз остановился, потянув Шельму за руку к себе. - Реми... - сглотнув, Мари растерянно на него посмотрела, стараясь найти признаки веселья. Но лицо икс-мена было на удивление серьёзным. - Да или нет? - тяжело дыша от недавнего быстрого бега, взволнованно произнес Лебо. Анна, не особо задумываясь, робко кивнула: в своих чувствах к нему она смогла разобраться ещё несколько дней назад. Лицо парня просветлело, на губах появилась счастливая улыбка, и он продолжил бег, крепко держа Мари за руку. - Выберусь отсюда живым - подарю тебе самое шикарное кольцо, что найду в этом городе. Ответ девушки заглушил раздавшийся где-то наверху сильный взрыв, от которого мутанты сильно пошатнулись и чуть не полетели вниз. Жуткий грохот, раздавшийся после взрыва, не предвещал ничего хорошего и явно приближался. Испуганно переглянувшись с Гамбитом, Шельма вновь подхватила его на руки и полетела дальше, стараясь как можно быстрее убраться с, казалось, бесконечной лестницы. - На свадьбе я тебя буду весь день на руках носить, - грустно улыбнулся француз, с трудом сдерживаясь, чтобы не поцеловать девушку в столь близкую к нему щёчку. *** До ужаса бледный от испуга солдат продолжал нажимать на спусковой крючок, хотя патроны уже кончились. Рыкнув, Росомаха разрубил автомат одним ударом когтей, после чего свернул бедолаге шею. Чуть сзади раздался предсмертный хрип еще одного бойца, после чего Лаура поравнялась с Джеймсом. - Он точно в этом здании? - оглядев забрызганные кровью и изрытые пулями стены коридора, с негодованием спросил Хоулетт. Икс лишь пожала плечами, подходя к находящейся впереди двери. - Вряд ли Страйкер стал бы использовать его раньше времени. Насколько я поняла, разум Виктора ещё не до конца подчинился... - резко обернувшись, девушка с трудом успела увернуться от двух массивных тел, вцепившихся друг в друга мертвыми хватками и не синхронно рычащими. Несчастная дверь, не выдержав такого удара, вылетела из проёма и продолжила полёт вместе с ними. Громкий скрежет и звук битого стекла оповестил, что мутанты приземлились. Вздрогнув, Лаура тряхнула головой и решительно направилась следом: до боли знакомая обстановка помещения больно резанула по памяти, но в своих чувствах девушка разберётся потом. Сейчас лаборатория была практически полностью пустой: за исключением трех мутантов в ней был лишь с испуганным видом отступающий в сторону второй двери учёный, трясущимися руками прижимающий к груди толстую папку. К нему-то и направилась Икс, выпустив когти: Росомахе она сейчас помочь не могла, а это худое морщинистое лицо было слишком хорошо ей знакомо. Кажется, старик тоже её узнал: испуганно вскрикнув и выронив папку, учёный со всех ног бросился к двери, прекрасно осознавая, что шансов спастись уже нет. Хрипя от напряжения, Джеймс с лёгким ужасом вглядывался в пустые глаза своего давнего врага, стараясь найти там хоть проблески чувств, но тщетно: даже привычной дикой злости теперь в них не было. Самое кошмарное заключалось в том, что Крид никак не реагировал на причиняемый ему ущерб - как будто боли и вовсе не было, - что довольно сильно усложняло всё. С силой сжимая горло Росомахи и буквально вдавливая его своим весом в металлическую решётку, прикрывавшую прозрачную емкость с неопознанным раствором, Виктор словно и не чувствовал вонзившиеся ему в руки когти мужчины. Чуть в стороне, кашляя и сплёвывая кровь, поднялась на ноги Лаура. Мутными от боли глазами оглядевшись, девушка вдруг остановила взгляд на чем-то, находящемся чуть выше головы Логана. Плотоядно улыбнувшись, она метнулась в сторону мутанов. Крид, занятый борьбой с отчаянно сопротивляющимся Джеймсом, не обратил на неё никакого внимания. Схватив идущую из другого резервуара с булькающей серебристой массой трубку с острым железным концом, девушка со всей силы вонзила её в спину Виктору, навалившись сверху и пальцем тронув неприметный на вид рычажок. Зарычав, Саблезуб хотел было скинуть со спины девушку, но ему не позволил сделать это Логан. Через несколько моментов отчаянной борьбы Крид вдруг резко замер, издав булькающий хрип. Не без помощи Лауры вывернувшись из-под ставшим ещё более тяжелым тела, Джеймс со смешанными чувствами смотрел, как из неживых глаз потекли серебряного цвета слёзы. Расплавленный адамантий, не найдя больше места в теле, стал выходить наружу через уши, нос, рот. Болезненно поморщившись, Росомаха отвернулся. Положив руку на плечо Икс и встретившись с ней взглядами, мужчина ободряюще улыбнулся. *** - Что происходит? - крикнул Скотт, лазером сбив падающий на Ороро с потолка кусок земли. - Всё рушится! - испуганно закричала Китти, сквозь стену пробежавшая из соседнего помещения. Девушку нашли без сознания среди других пленников, но она довольно быстро пришла в себя. - Где Логан? - с помощью телекинеза прикрывая команду от с каждой минутой усиливающегося обвала, взволнованно спросила Джина. - Они с Лаурой идут прямо за мной, - схватившись за дверной косяк, чтобы устоять, Морф поморщился. Вся лаборатория вновь сотряслась. - А это кто? - парень кивком указал на блондинку с замученным видом, но вполне решительным выражением лица. - Она была среди пленников. Единственная, кто не убежал сразу же, как Гамбит взломал клетки, - хмыкнула Шельма, за ворот плаща утянув креола от подозрительно накренившегося тяжёлого шкафа. Появившийся с практически неслышным в царящем вокруг шуме в помещении Курт, бегло оглянувшись, схватил стоящих ближе всего к нему Ороро с Хэнком и снова телепортировался. - Джина! - завидев телепатку, Росомаха подбежал к ней и крепко обнял. - Что, чёрт возьми, происходит? - Не знаю, - девушка мотнула головой. - Но из-за этого вот-вот всё обрушится нам на головы. - Ну, это вряд ли, - Икс-23 хмыкнула, скосив глаза в сторону исчезших в облаке фиолетового дыма Скотта и девушку-блондинку, принявшей алмазную форму. - Где Страйкер? - внимательно посмотрев на Логана, спросил Гамбит. - Там, где ему и место, - зло прищурившись, ответил мужчина. Пол под ногами снова ощутимо тряхнуло. Все оставшиеся под землёй мутанты механически подошли ближе к Джине. Теперь за пределами создаваемого рыжей телепаткой небольшого купола ничего невозможно было разглядеть из-за поднявейся пыли. Прижавшись к Гамбиту, Шельма с лёгким испугом смотрела на болезненно морщившуюся Грей, прижимающую указательные пальцы к вискам. В следующее мгновение пара очутилась на поверхности вместе с Ночным Змеем. Вся команда, за исключением Джины, уже была тут. От стоявшей неподалеку Чёрной Птицы ехал взволнованный профессор, так же как и остальные не понимающий происходящего с лабораторией. Вагнер тут же телепортировался, но очутился на том же месте, где и был. Ещё две попытки вернуться под здание тоже не увенчались успехом. - Она не пускает меня! - с отчаяньем в голосе воскликнул парень. Земля, ухнув, просела. Неровными впадинами обозначались теперь границы лаборатории. Росомаха, с ужасом глядя на Курта, открыл рот, чтобы что-то сказать, но не смог. На лице мужчины отразилась невыносимая боль. Вагнер, едва не плача, вновь зачем-то попытался телепортироваться. - Логан... - еле слышным шёпотом произнес парень. - Она по-прежнему меня не пускает. Она жива. - Джина! - подбежав к краю обвала, закричал Джеймс. Опустившись на колени, мужчина зажмурился и тяжело задышал. С его любимой девушкой сейчас творилось неизвестно что, а он даже не мог ей никак помочь. - Я не должен был тебя оставлять там одну... - так, чтобы никто не услышал, прошептал икс-мен. - Тогда ты не стала бы так поступать. Земля над бывшей лабораторией вновь зашевелилась, словно живая. Постепенно из-под неё начал пробиваться какой-то невыносимо яркий свет, буквально ослепляющий икс-менов. Щурясь и прикрывая глаза руками, мутанты отчаянно пытались разглядеть, что зависло в нескольких метрах над землёй. Постепенно свет потух, и рыжая телепатка, лишившись сознания, полетела на землю, но была подхвачена успевшей среагировать Шельмой. - Джина... - прошептал Росомаха, зачарованно глядя на девушку. - Что это сейчас было? - не зная, радоваться или пугаться, первым задал интересующий всех вопрос Морф. Чарльз, ближе подъехав к своей первой ученице, медленно приходящей в сознание, молча покачал головой. * Ария - "Это рок".